Крысоловка для дракона

- Что мне делать? Что делать? Чёрт! Эхо носился из стороны в сторону, растерянно теребя меховой воротник собственной куртки. Той скромненько притулилась на уголочке одной из лавок, расставленных по периметру всего кладбища, на другой, рядом, лежал бесчувственный Джей. Попугай примчался в течении минуты - встрепанный, растерянный, готовый отбивать свою мелкую напарницу у двинувшегося гипера. А найдя ревущую Малышку подле неподвижного кота, несколько опешил, в первый момент решив, что маленькая девочка каким-то образом ухитрилась вырубить опытного резидента. Потом уже до него дошло, что что-то не так. - Что мне делать, Третья? - Эхо заходил уже на десятый круг. - А что делать? - подала голос напарница, уставшая уже следить за мельтешением парня, - Оттащим его в резиденцию, там его Ева осмотрит. Может и придумает чего. - Нельзя его в резиденцию! - Хамми даже притопнул от раздражения, к облегчению подруги перестав мерять комнату шагами, - Тень его просто добьёт! Что ему до болезни Джея? Эхо тяжело вздохнул и сел там же где и стоял, поджав под себя ноги и несчастно уронив голову на руки. Джей, до этого лежавший совершенно неподвижно, глубоко вздохнул и закашлялся - исхудавшее, костлявое тело заходило ходуном. По рыжей шерсти снова прошла волна и кот успокоился, сжавшись в комочек и уткнувшись носом в собственный хвост. Он снова лежал неподвижно, напоминая скорее труп, чем опасного гипера, за которым охотится вся восточная резервация в лицах Эхо и Тени. - В больницу его тоже не отправишь, - несчастно продолжил попугай, - Он рожей своей во всю в городе светил и военные пришибут его там в течении часа. Эдельвейсу нечего предложить в замен. Чёрт… он ведь долго так не протянет. Малышка согласно закивала. Для того, что бы понять, что Джей - первый на очереди к Создателю, не нужно было иметь медицинское образование. "Ева не против него" Хамми дёрнулся и вскинул голову. Кажется, он едва ли не впервые услышал мыслеречь Телепата. "Если узнает, что он так сильно болен, не станет сдавать его Повелителю Теней, - Флид помолчал, а потом нехотя добавил, - Я могу сейчас поговорить с ней" - Спасибо, - в один голос выдохнули Эхо и Той. *** Моя второе "я" кокетничало. Оно, - а скорее она, - села в нескольких шагах от массивного дракуса, со спокойным интересом разглядывающего нас, и принялась наводить красоту на оперение, не забывая кидать томные взгляды черед сломанное крыло. Дракус стоял неподвижно, разве что голову на бок склонил, разглядывая нас своими маленькими хищными глазками. Но больше того, что моя "совесть" умеет флиртовать, меня поразило то, что она, ко всему прочему, ещё и имя имела. "О, привет" - проворковала она дракусу, будто бы впервые заметив его. В голосе второго "я" прозвучало столько умеренного интереса и симпатии, что даже мне стало несколько неуютно, хотя штурм и был направлен не в мою сторону. "Привет" - спокойно ответил дракус. Я заинтересованно разглядывала огромную рептилию, стоящую напротив моей кокетничающей половинки. Для первого в моей жизни перевёртыша, которого я видела не в зеркале, дракус был чересчур хорош. С тяжёлой головой, массивным подбородком и рогами, короной сходящимися надо лбом. Палевого цвета тело было так же снабжено широкой грудной клеткой, вздымающейся при каждом вдохе, сильными передними, - которые в отличии от кочерыжек моего монстро-вида, так же служили опорными конечностями, -и мощными задними ногами. И тяжёлым, хотя и несколько коротковатым, на мой вкус, хвостом. На мой вкус? "Представляешь, мы тут мимо пролетали, смотрим, какой интересный дракус, дай, думаю, спущусь познакомлюсь" Ага, а переломы крыльев, хвоста и практически парализованные ноги - это так, к делу не относится. Дракус промолчал, лишь чуть-чуть дёрнув краем чешуйчатых губ. Моя вторая половинка сочла это поощрением и продолжила ворковать. "Меня, кстати, Дабл А зовут" Вот на этом моменте, честно говоря, у меня было огромное желание схватить "совесть" за длинную шею и хорошенько встряхнуть. Ну конечно же, зачем говорить о собственном имени какой-то там мне, когда тут рядом сидит представитель противоположного пола. Самец снова промолчал. "А ты не очень разговорчивый, - томно вздохнула Дабл А, отчаявшаяся дождаться ответа от рептилии, - У тебя есть имя?" Палевый дракус поднялся на все четыре своих сильных конечности и, повернувшись к нам хвостом, направился куда-то прочь. "Нет у меня имени, - через плечо бросил он, - Идите за мной" Дабл А посидела мгновение на месте, а потом подорвалась и, бегом нагнав спутника, игриво боднула его тяжёлой головой в бок. "Значит, я буду звать тебя Пал Ин" - чирикнула она. Дракус недовольно заворчал, мстительно куснув меня за кончик хвоста. Кажется, я стала свидетелем флирта двух оборотов. С ума сойти. "А куда мы идём?" Желание закатить глаза стало просто нестерпимым и зудело, как укус блохи. Поинтересоваться раньше, конечно же, было нельзя. "Назад" - лаконично ответил Пал Ин, толчком плеча отпихивая от себя буквально прильнувшую Дабл А. Контроль над монстро-телом, который я раньше держала легко и не задумываясь, точно с рождения это умела, сейчас никак не удавалось восстановить. Да и каждая моя потуга заканчивалась лишь небольшой судорогой нужной конечности, не более. Что-то мне подсказывало, что кое-кто просто не хотел упускать шанс покрутить хвостом перед представителем мужского пола. Так что до меня, занятой борьбой с собственным огромным телом, не сразу дошёл смысл сказанного. Назад? Куда назад? В мир живых или в Пустоту? Обличать мои торопливые мысли в мыслеречь Дабл А почему-то не стала, занятая сейчас вопросом а свободен ли красивый дракус или придётся кому-то откручивать голову? Чёрное Ничто всё никак не хотело заканчиваться, всё так же окутывая с ног до головы и заставляя чувствовать себя в ловушке. Огромной такой ловушке. Вот уж чему точно подходит название "крысоловка для дракона", которое Джей как-то присудил капкану на фабрике. Иногда мне начинало казаться, что я брожу по миру мёртвых уже целую вечность. Единственный свет давали два небольших тусклых диска, расположенных у нас с дракусом под лапами - всего метра три диаметром. Они слабо пульсировали грязно-серым цветом, то наливаясь яркостью и, кажется, начиная разрастаться, то тускнея и сжимаясь до микроскопических размеров. Что-то мне подсказывало, что этот свет был родственником слепяще-яркому огромному диску, на котором обитал дух Таллина. А вот звёзд отсюда было почти не видно - пара точечек не в счёт. Ничего кроме меня, Пал Ина и наших дисков в огромном пространстве, наполненном бесцветной пустотой и Тьмой, сродни той, которая жила в коттедже Восточников. Интересно, этот дракус то же свалился сюда при попытке к бегству? Пал Ин повернул лобастую голову и уставился на узкую морду Дабл А бесцветными серовато-белыми глазами с яркими точками зрачков. "Нет, я не умирал" Открытие века: меня всё же слышат. Приятно, чего там. Дабл А не могла не ухватиться за его слова. "То есть, как это? Мы ведь в Мире Теней, а тут все умирали" Палевый дракус тяжело покачал головой. "Я просто не рождался" Мы помолчали. Я просто понятия не имела как продолжить разговор, не задев чувств своего спутника, а Дабл А вообще плевать было на чьи бы то ни было чувства - она вертела хвостом. Пал Ин просто сам по себе был не особенно разговорчивым. Длинные когти дракусов звонко цокали по пустоте, высекая едва заметные искорки бледно-синего цвета. Хвосты, особенно неподвижный мой, волоклись следом. Тишина, плотной пеленой окутывающая нас, то и дело прерывалась шумным фырканьем Дабл А или хриплым дыханием нашего спутника. Пожалуй, мне нравилось идти с ним бок о бок. "Ты такой видный ящер, - сладко начала Дабл А, как бы незаметно прижимаясь боком к фыркнувшему дракусу. Ему комплимент понравился, - А есть у этого ящера ящерица?" Пал Ин сбился с шага. *** Ева осторожно вытянула градусник и с мрачным ожиданием уставилась на ртутный столбик. Вздохнула. Помассировала глаза и снова посмотрела на градусник. Обычные морфы при такой температуре уже погибают. Флид появился неожиданно, вынырнув из тёмного коридора, ведущего к заднему балкону, полуразрушенному ударом ракеты. Он вцепился в рукав перепугавшейся лисицы и, буксируя её точно маленький тягач здоровенный танкер, утащил в тот же коридор. - Что… - испуганно начала Ева, но детёныш не дал ей закончить, уставившись на нее своими здоровенными зелёными глазами-плошками. "Хамми нашёл Баюна" Ева вздрогнула и испуганно прижала руки к груди. И всхлипнула. Телепат недовольно поморщился. - Оба живы, - уже в слух сказал кенгурёнок, недовольно глядя на девушку снизу вверх. Видимо, ему претили чужие эмоции, которые и так бурлили вокруг него с постоянством незатыкаемого радио, - Но кое-кто не на долго. Ева вздохнула и швырнула градусник в спирт. Температура кота и в обычном состоянии на градус превышала норму, по какой-то причине не принося неудобств хозяину, но сейчас кот просто пылал,неподвижно лёжа на больничной койке. Ева вздохнула ещё раз, и поплелась в кабинет, искать какое-нибудь сильнодействующее средство. Иногда невосприимчивость Джея к ядам и лекарствам играла против него же. Хамми, притащивший кота и всё это время подрабатывавший сестрой милосердия, раздевая, моя, переворачивая пациента, сидел у входа, уронив голову на руки и молчал. Вот просто сидел и просто молчал. Удивительно тихо молчал. Той сидела рядом, неуверенно баюкая на коленях так и не использованный пистолет. Ей было очень неуютно и, пожалуй, страшно. Она уже не раз видела смерти резидентов, порой спокойно реагируя на кровь и кишки, разбрызганные по стенам. Но вот такое медленное сгорание она наблюдала впервые и ей это совершенно не нравилось. Кажется, теперь она полностью понимала Джея, считавшего милосердием добивание раненного противника. Флид тоже обретался здесь, незаметной тенью оставаясь за границей двери, сверкающий в полутьме своими странными глазищами. Он единственный из всех не выражал особой жалости по поводу болезни резидента - кенгуренок особенно не знал тигра, да и не доверял тому, кому не мог залезть в голову. *** Зима медленно сдавала свои позиции. Холода уходили, оставляя после себя лишь горы грязного снега, да сопли абсолютно у всех резидентов. Каждое утро, опережая будильник, начинали стрекотать птицы, прилетевшие, наконец, из теплых краёв и в своём недоумении нашедшие ещё лёд и снег. Иголки столетних елей, освобождаясь от зимнего плена, вновь наливались зеленью. Таяла дорога к восточникам, снова превращаясь в непроходимое болото - Тень не раз и не два отправлял Эхо подсушивать дорогу, что бы хотя бы за продуктами в город можно было выехать. С продуктами, кстати, дело обстояло всё хуже и хуже. Голодать, конечно же, не голодали, но и жить на макаронах, да картошке было не очень удобно. Денег на то, что бы купить мясо или фрукты, катастрофически не хватало. Что бы хотя бы изредка порадовать детёнышей, Эхо снова вернулся к воровству. Его, пообещавшего когда-то более никогда не наживаться на чужих проблемах, безумно коробила необходимость снова и снова возвращаться к своему радужному прошлому, но ради жадного блеска в глазах Той или заинтересованности в непонятном взгляде Флида, он готов был и не на такие жертвы. В гараже, который когда-то занимал десяток машин, осталось всего две - пикап Повелителя Теней и кабриолет Джея. Шефу приходилось уже косо поглядывать на великолепный чёрный мотоцикл Баюна, которым последний уже изрядно не пользовался. Но пока, при живом хозяине, шеф трогать механику не решался. Дом всё так же походил на полуразрушенные древние руины, где обязательно что-то обваливалось, капало, дуло. Жить в таких условиях было невозможно, но восточники жили. Стены кое-где приходилось подпирать уворованными где-то досками. Некоторые дыры закладывали уворованными же кирпичами разнообразных цветов, выглядящих на тёмно-сером боку коттеджа, как проплешины в лоснящейся шерсти пантеры. Договориться со Спонсорами так и не удалось - они посчитали, что обретение одного гипера взамен болезни двух других, не стоит поощрять. Но теперь уже сдавшиеся восточники не носились по городу, разыскивая сильных свободных. Восточники устали. Они поголовно кутались в тёплые куртки, шмыгали носами и наотрез отказывались переходить в другие резервации. Именно сейчас, именно теперь восточники оказались на самой грани распада. И балансировали, с трудом удерживая равновесие только двое - Эхо, из перьев рвущийся и помочь своим и отвлечь Тень от исчезновения Джея и Ева, всё пытающаяся уговорить шефа повременить с горячими решениями. Остальным было уже всё равно что будет дальше. Западники, просидевшие молча всю зиму, начали потихоньку выползать в город, вновь восстанавливая свои опорные точки и потихоньку захватывая те, которые ещё оставались у восточников. Дошло до того, что, захватив последние пункты, западники на весь город заявили, что изгоняют восточников прочь. Раньше бы Локи просто покачал головой, поражаясь наглости соперников и, взяв для поддержки парочку гиперов, быстро бы восстановил позиции, действуя где талантами, а где и переговорами. Но сейчас некому было наводить порядок - Повелитель Теней окончательно сник, закрывшись в кабинете шефа и практически не показываясь оттуда, а тот же Флид, второй из оставшихся гиперов, наотрез отказывался рисковать собственной задницей, что бы наводить порядок. Телепат, кстати, вообще отдалился от остальной группы, став ещё холоднее и нелюдимее, чем при вступлению в резервацию. И иногда, когда он оставался один, он задавал себе вопрос - Зачем? Почему? Почему не к западниками? Отец Иши всё так же вёл себя на удивление тихо и уравновешенно, лишь изредка позванивая Тени и узнавая о состоянии дочери. Почему-то складывалось впечатление, что рогатый миллиардер ждёт чего-то такого, о чём не знает никто кроме него. Так они, - восточники, - и жили, пока однажды на Песчаную Арену, которую уже давно никто не убирал и не использовал по назначению, надсадно ревя двигателями не опустился межпланетный катер. *** Дверь открылась не сразу. С начала, с той стороны раздалась пара ударов, сотрясших лист железа, которым была оббита дверь, потом послышалось ругательство, состоящее из весьма эксцентричных инопланетных слов, и, наконец, дверь вылетела, выбитая поражающим по силе ударом. Восточники, собравшиеся все вместе едва ли не впервые за несколько месяцев, прошедших после отражения совместной атаки военных и западников, растерянно переглянулись. Резиденции были созданы для того, что бы содержать в своих стенах одарённых, то есть, коренных жителей родной планеты Зелел. Так что обычно поддержание межпланетных связей резиденций с чем-либо не поощрялось, ибо одарённых считали ошибками Создателя, которые не стоит показывать гостям. Именно по этому появление на территории резиденции чужого межпланетного катера несколько удивляло. Первым наружу выглянуло странное существо, схожее с морфом лишь только в общих чертах - голова, туловище, четыре конечности и хвост. В остальном существо было несколько странным - с непроницаемо-чёрными глазами, с ушами\неушами, выглядящими как какое-то подобие нетопыриных крылышек, мордой, плавно переходящей в небольшой клюв, да огромными лапищами вместо обычных рук морфа. Существо моргнуло, огляделось, заметило столпившихся восточников и, растерянно пискнув, снова скрылось за дверным проёмом. И только тогда на песок выступил тот, чья внешность была морфам если и не привычна, то, по крайней мере, знакома - долговязый дракон с четырьмя впечатляющими рожками и ядовитой окраской жёлто-чёрного цвета. Он быстро кивнул присутствующим и спросил: - Ишиира здесь? Восточники насторожились все разом, и лишь Флид флегматично хмыкнул себе под нос. - Здесь. Она ещё не приходила в себя, - спокойно сдал Телепат под опешившими взглядами соклановцев. - Ты охренел? - первым не выдержал Эхо, хмурясь и по-бабски упирая руки в бока. Но дракон, привлекая к себе внимание, поднял руку. К нему присоединилось то самое существо, первым выглянувшее из катера и ещё двое инопланетян, по сравнению с первым выглядящие достаточно привычно - всего-лишь высокий кот ярко-голубого окраса и небольшая фиолетовая рысь. По сравнению со своим экзотичным товарищем они выглядели достаточно знакомо. - Давайте, я сначала объясню? - дракон вымученно улыбнулся, - Я Самсон - брат Иши. - У Иши нет брата, - подозрительно отозвался Эхо, вспоминая ночи в комнате драконицы. Дракус виновато кашлянул. - После того, как я ушёл в Галактику, я иногда… забывал напоминать родне о себе... - Иши считала его мёртвым, - хмыкнул Флид. - Но это правда? - Повелитель Теней повернулся к Телепату. Тот кивнул. - Отец связался со мной и напомнил о родственных чувствах, - уже с облегчением выдохнул Самсон, видимо, готовившийся к более пристрастному допросу, - Это моя команда. Магнит, - ярко-голубой кот скользнул злым взглядом по лицам восточников, видимо выискивая издевательские улыбки. Оных не было - чего только резиденты на своём веку не повидали и экстравагантный колер парня явно не был самым странным, - Нано, - фиолетовая рысь улыбнулась и кивнула, - и Свейт-Нива, - непонятное существо испуганно глянуло чёрными глазёнками на собравшихся резидентов и едва-заметно отступило за спину улыбающейся Нано, - Могу я увидеть сестру? Повелитель Теней лично присутствовал на воссоединении родственников. Он, идущий перед Самсоном, лишь только мрачно поднял брови, не выразив ничем более своё удивление рыжей тушке, всё так же неподвижно валяющейся на кушетке. Утконос едва заметно дёрнул плечом и повёл рукой в сторону койки с зелёной драконицей. Самсон рванул к девушке, и, вцепившись когтями в край кушетки, впился взглядом в заострившееся, исхудавшее лицо Иши. Нерешительно протянул руку и… не стал прикасаться к девушке, вместо этого обернувшись к Нано, - единственной из команды, вошедшей следом за ним. Рысь оттеснила дракона и простёрла светящиеся руки над грудью полудохлой рептилии. - Нано наш медик, - в полголоса пояснил дракон Тени и Эхо, мрачно заглядывающему в проём двери и готовым броситься на защиту как Иши, так и Джея, - Она одарённый лекарь без отдачи. - То есть, как это без отдачи? - сощурился Хамми,- Хочешь сказать, что она бесконтрольно может использовать талант? - Да, - просто ответил Самсон. Наконец, блёклый свет на ладонях рыськи погас и та обернулась к парням, мрачно толпившимся у выхода. - Она говорит, что рана старая, - хмурясь перевёл стрекот девчонки дракус, - И что не может залечить полностью. И что Иши, если и очнётся, то жизнь её сократиться раза в два - было задето основное сердце. - "Основное"? - Повелитель Теней заинтересованно склонил голову на бок. - У дракусов по два сердца, - невнимательно откликнулся Самсон, хмуря брови, - И я надеялся, что Нано сможет помочь. Повелитель Теней давно ушёл, погружённый в собственные тяжёлые мысли. Ева металась по дому, пытаясь разместить четверых новых гостей, которых, в добавок ко всему, ещё и кормить следовало. И, конечно же, надо было куда-то припарковать межгалактический крейсер "Владимир", который на данный момент стоял на приколе у соседней бесплодной планеты - крейсер был слишком огромным, что бы так запросто спрятаться на поверхности Зелел. Самсон сидел рядом с Иши и, уткнувшись носом в сцепленные руки, кажется, молился. Всё это время он упрямо уговаривал себя, что стоит ему только привезти Нано к сестричке, как всё исправится. Иши снова будет живой и весёлой, как девчонка, которую он не видел уже очень давно. Вот только план провалился с громоподобным треском - рыська оказалась бессильной, залечив лишь остаточные внутренние повреждения, которые особенно не мешали жить драконице. Появление ещё кого-то Сэм заметил не сразу. - Она совсем не понимает по-нашему? Сэм вздрогнул и вскинул голову. Напротив него, с другой стороны кровати стоял, решительно уперевшись руками в края койки, полный попугай, сверкающий в полутьме разномастными глазами - одним ярко-красным и вторым - блеклым подобием первого. - Что? - Твоя фиолетовая подружка совсем не понимает нашего языка? Сэм усмехнулся. - Она не моя, она подружка Нивы. - Не важно! Дракон поднялся на ноги и тоже в упор уставился на парня. - Зачем она тебе? Хочешь физиономию поправить? Так Нано не все старые раны вылечить может. Попугай растерянно моргнул и мимолётно коснулся пальцами левой щеки - как раз с той стороны и был блёклый глаз, который, как понимал Сэм, ничего не видел. - Нет. Мой… мой друг, - и попугай указал за спину дракусу. Там как раз неподвижно лежал высохший, похожий на мумию рыжий тигр, чья грудная клетка едва заметно приподнималась в такт ускоренному дыханию. - Я могу ей достать что угодно, - заторопился попугай, - Украшения, раритеты… Да что угодно! Передай ей, пожалуйста. Сэм задумчиво склонил голову на бок и, обойдя стул, на котором сидел, осторожно приблизился к едва живому коту. Вытянул руку и осторожно коснулся носа. - Да, он так уже с месяц горит, - тоскливо отозвался восточник, - А без него очень… тяжело. Дракон помолчал, а потом, хмыкнув себе под нос, кивнул. - Я передам. Только вряд ли ты сможешь достать то, чего ей хочется. - В лепёшку разобьюсь! - пламенно пообещал попугай. Сэм фыркнул и прогулочным шагом направился в глубь дома, разыскивать свою потерявшуюся команду. Кажется, отец упоминал некоего тигра?