(Не) друзья

Возмущённо выдернув ладонь из рук Майкла, девушка залилась румянцем, не сводя взгляда с Алекса, который откровенно потешался над смущением подруги. Новый знакомый скрестил руки на груди, ожидая ответа от Сары с лёгким раздражением, что вынуждало его едва заметно дёргать щекой. Наклонившись к уху О’Нил, Александр что-то быстро зашептал, отчего она ещё больше покраснела, приобретая совершенно новый оттенок бордового. Толкнув друга в грудь, Сара, нахмурившись, схватила Майкла за руку, пробираясь сквозь толпу в сторону кухни, где хранился алкоголь. — Что он тебе сказал? — поинтересовался парень, вовсе и не ожидая услышать честный ответ, скорее из любопытства. — Сара? — Просто выбери более-менее приличный виски, ок? Встретимся через десять минут на крыльце. Мне нужно предупредить Стефани, что я ухожу, — удаляясь, бросила Сара. Майкл проводил ее спину долгим взглядом, усмехаясь своим мыслям, а затем развернулся в сторону кухни, выискивая глазами знакомые названия на немного пыльных бутылках, стоящих аккуратным рядком в глубине бара. В поле зрения попала красная этикетка Red Label, и Майкл, не раздумывая, схватил виски с полки, возвращаясь в эпицентр веселья, чтобы найти Сару. Девушка пыталась стащить со стола танцующую мулатку с растрепавшимися кудрями, видимо Стефани, мертвой хваткой вцепившуюся в какую-то блондинку. О’Нил что-то кричала кудрявой, но подруга не обращала на нее никакого внимания. Заметив, что Майкл направляется к ней, Сара недовольно прикусила губу, чувствуя себя при этом очень неловко. — С ней все будет в порядке? — спросил зеленоглазый, прищурившись, изучая напряженное лицо новой знакомой, по которому можно было прочитать весь мыслительный процесс, происходящий сейчас в голове девушки: начиная с нахмуренных от негодования бровей и заканчивая поджатыми губами, которые она через раз безжалостно кусала. — Да, — наконец ответила О’Нил, покосившись на шатающуюся Стефани, — просто напишу Алу, чтобы забрал её. Идем? Хочу прогуляться, если ты не против. Майкл улыбнулся, обнажая идеально ровные зубы, подставляя девушке локоть, за который она тут же ухватилась. Вместе покинув особняк, они направились дальше по улице. Ночной воздух врывался в легкие, освобождая их от застоявшихся там алкогольных паров и запахов вечеринки, давая ощущение головокружительной свободы, именно той, про которую обычно говорят «глоток свежего воздуха». Сделав этот самый глоток, Сара неуверенно покосилась на своего сегодняшнего кавалера. — А, ты, значит, друг Алекса, — неуверенно начала она, совершенно не представляя, о чем вообще можно говорить с незнакомцем. Девушка ни с кем не встречалась с выпускного класса, да и тот роман нельзя было назвать удачным. Скорее, взаимовыгодный союз, чтобы окончить школу с высоким баллом, помогая друг другу в учебе, а потом вместе лишиться девственности. Что Сара с Джоном и сделали, а на следующее утро разбежались, разъехавшись по колледжам в совершенно противоположные концы страны. — Куда пойдем? — непринужденно уточнил Майкл, искоса поглядывая на девушку, наигранно бодрым шагом идущую рядом с ним. Ее короткое платье его любимого зеленого цвета слишком аппетитно обтягивало точеную фигуру, вызывая у парня приступ неконтролируемого слюноотделения и желания сорвать с нее эту чертову тряпку прямо сейчас. Но вместо этого он глушил виски, что, к его радости, оказался не самым паршивым на вкус, придумывая темы для разговора. Алекс просил развлечь Сару: показать ей мир во всей его красе и возможности, которые она упускает, уничтожая себя в безответной любви, почему-то решив, что Майкл на эту роль подойдет просто идеально. «Ну, что ты ломаешься? Потусуешься с нормальной девчонкой: погуляете, поцелуи под луной, секс на заднем сидении машины, так она и про меня забудет, и ты перестанешь страдать по своей Эмме. Соглашайся, Майкл. Сара — девочка, что надо, все при ней и не тупая к тому же. А я просто устал смотреть в ее влюбленные щенячьи глаза и постоянно ссориться потом с Агатой из-за этого. Все будут только в выигрыше, дружище!» — Знаешь, я, наверно, пойду домой, что-то мне расхотелось гулять, — подала неожиданно голос Сара, отчего Майкл подпрыгнул, расплескивая на себя немного алкоголя, — прости, что утащила тебя с вечеринки, у тебя явно были дела поважнее, чем шариться ночью с незнакомой девчонкой. — Подожди, Сара, так дело не пойдет, — парень сжал ее запястья, не давая возможности уйти, — пойдем, вон там что-то похожее на сквер. Посидим, и ты мне расскажешь все, что посчитаешь нужным, а я, так уж и быть, отвечу на три твоих вопроса, совершенно любых, даже самых мерзких или пошлых, хорошо? — он изогнул вопросительно бровь, не сводя взгляда зеленых глаз с О’Нил, пока та не сдалась, выхватывая бутылку из его руки и первой ступая под сень близстоящего дерева. Жадно отхлебнув жидкости, девушка устроилась на скамье, похлопав по сидению около себя. Майкл усадил свою пятую точку рядом с ней, довольно улыбаясь. — А теперь рассказывай. С самого начала, Сара. — Однажды моя мама узнала, что беременна, — начала повествование девушка, явно издеваясь. — Сара! — Майкл склонился к ней, выхватывая бутылку из тонких девичьих пальчиков, крепко сжавших стеклянное горлышко, недовольно бурча. — Не нужно мне рассказывать все, начиная с сотворения мира! — Ты не уточнял, — заливаясь смехом, ответила девушка, поднимая алкоголь у себя над головой, — попробуй, отбери, — прошептала она, оказавшись на одном уровне с его лицом, пока Майкл пытался дотянуться до виски. — Издеваешься? — ловко сжав руку О’Нил, зеленоглазый потянул ее на себя, наклоняя так, что напиток полился из бутылки ему прямо в рот, разбиваясь брызгами о подбородок и заливая попутно не только его рубашку, но и безупречно-зеленое платье Сары. Девушка вскочила, смахивая руками брызги, надеясь, что виски не испортит одежду, метая в Майкла злобные взгляды, больше похожие на молнии. Парень же вальяжно откинулся на спинку скамейки, завороженно наблюдая, как Сара проводит в очередной раз по оголенной коже декольте рукой, пытаясь понять, всю ли влагу она убрала. Подскочив, Майкл оказался перед ней, притягивая за талию ближе к себе, нагло сунув нос куда-то между грудей девушки, с упоением слизав оставшиеся, даже самые микроскопические капельки напитка с кожи. — Ты что творишь? — О’Нил отпихнула его от себя, заикаясь в ужасе. — Придурок! — Да все, успокойся, — Майкл провел рукой по губам, — вообще-то ты первая начала дразниться, выкатив тут свои…ну, эти… — он смущенно указал на грудь девушки, которая действительно едва ли была прикрыта тонкой зеленой тканью. — Понял, не дурак. Забудем про это, ок? — Просто, чтобы ты знал, — тихо ответила ему Сара после того, как, отвернувшись, поправила немного мокрую от алкоголя одежду на своем шикарном теле, — я люблю одного парня, поэтому не тешь себя пустыми надеждами. Не думаю, что мы сможем стать хотя бы друзьями. Прости, Майкл, но ты не в моем вкусе. — Пфф, детка, я как бы в курсе, — зеленоглазый начал смеяться в голос, вводя О’Нил в ступор, — да я бы в жизни к тебе не подошел, если бы Ал не попросил присмотреть за тобой, так что успокойся. И да, ты тоже не в моем вкусе. — Значит, будем недрузьями? — девушка, поправив рыжие пряди, протянула Майклу руку. — Недрузьями? Мне нравится, — он одарил ее ответной улыбкой, осторожно целуя тонкие девичьи пальчики, — в таких отношениях я еще не бывал.

***

Осень вступила в свои права уже с начала новой учебной недели, сразу же бросив несчастных жителей Балтимора в объятия ливней и холодного ветра. Сара, поежившись, закуталась плотнее в пальто, пряча нос за поднятым воротником, и поспешила на пары, боясь снова опоздать. Она и так была не лучшей ученицей, а тут еще, как назло, близился большой проект, с которым она боялась не управиться одна. Экономика не была сильной стороной Сары, но девушка очень старалась, жаль только, что противная преподша этого никак не хотела понять. Вот и теперь, едва О’Нил ступила на порог аудитории, мисс Томпсон мерзким, прокуренным голосом начала язвить в сторону опоздавшей, а затем и вовсе дала той самую сложную тему для исследований. После пар Сара рухнула на свою кровать, закрыв лицо подушкой, и замерла, не реагируя даже на ощутимые тычки со стороны Майерс. — Сара? Опять эта старуха Томпсон, да? — Оставь меня, я хочу умереть спокойно, — послышалось откуда-то из-под подушки, которую девушка сильнее вжала в лицо, — скоро кончится воздух. — Вставай, подруга, — Стефани схватила Сару за ногу, потянув на себя, — не время умирать, О’Нил! Нас ждут великие свершения, а ты пытаешься задушить себя подушкой из-за какой-то экономики! Давай, поднимай свой тощий зад и звони Алу, уж его-то цаца точно в этом разбирается! — Не хочу, Стеф, — протянула Сара, отползая обратно в дальний угол кровати. — Я не буду звонить Алексу! Ни за что! — Хорошо, — Майерс пожала плечами, поднимая с прикроватной тумбочки телефон Сары, — я сама позвоню. Как он у тебя записан? — Нет! Не смей! — вскочила с кровати О’Нил, принявшись прыгать и щекотать соседку, чтобы ты вернула мобильный. Стефани отчаянно сопротивлялась, отбиваясь от Сары подушкой и щекоча в ответ одной рукой, сжимая в другой телефон, пока девушки вдруг не замерли, услышав глухие «Алло?». Переведя взгляд на экран сотового, Сара охнула, прижимая руки к груди. — Твою мать, Стеф! Это не Алекс! Алло, да? Привет, — выхватив трубку из рук подруги, затараторила Сара, показывая кудрявой средний палец, — да, прости, тут Стефани все никак не хотела возвращать мне телефон и, кажется, случайно набрала тебя. Но раз уж я позвонила, первая заметь, как дела? — Стефани позвонила, ну да, ну да, — засмеялся Майкл по ту сторону экрана, — дела нормально. У тебя как? — Не считая того, что меня скоро отчислят из колледжа, все отлично, — весело ответила ему девушка, наворачивая круги по комнате, — экономичка дала проект, с которым я в жизнь не справлюсь сама, а просить Алекса, ну сам понимаешь, не хочу смотреть, как они с британской кошкой будут обжиматься, — поднеся руку к лицу, Сара изобразила процесс опустошения желудка, приложив два пальца к высунутому языку, как будто Майкл мог ее видеть в этот момент. — Слушай, Сара, я могу помочь. Веришь или нет, но я тоже учусь на юридическом, как и вы с Алом и его…кошкой. — Да ладно! — Прохладно! — Ты всегда такой язва? — засмеялась девушка, мысленно прикидывая, что ей надеть на встречу с Майклом, если он ей не соврал и действительно разбирается в экономике и даже может помочь, конечно. — В женское общежитие тебя вряд ли пустят, но можем встретиться в библиотеке или в кафе? — Я заеду в пять, и, Сара, надень джинсы, — попросил парень, тут же отключаясь. Растерянно посмотрев на экран телефона, девушка пару минут глупо поморгала, только через секунду поняв, что время почти пять вечера. Она же не успеет нормально собраться! — Стеф, мне нужна одежда! Джинсы и что-нибудь еще! — Будет сделано, подруга, — тут же отозвалась Стефани, влетая обратно в комнату рыжей так быстро, будто все это время стояла под дверью и ждала, когда ее позовут, — малышка, у тебя свидание? Светишься вся. Это был тот парень, Майкл, кажется? Сара, собиравшая по полкам многочисленные тетради и учебники, обернулась к соседке, смерив ту испепеляющим взглядом, вернувшись затем к своему занятию. Скидав как попало конспекты лекций, ручки, линейки, планшет и прочую необходимую ерунду, пошла к Стефани, уже ожидающую ее в общей комнате с несколькими комплектами одежды. Остановив выбор на узких черных джинсах с завышенной талией и объемным свитером ярко-красного цвета, собрала волосы в небрежный хвост, схватила пальто с вешалки и, чмокнув на прощание Стеф, побежала на улицу. Красивый бордовый мотоцикл сразу бросился в глаза, а его владелец просто завораживал, заставляя мимо пробегающих студенток останавливаться, чтобы в полной мере насладиться видом рыжего красавчика в черной коже и мотоциклетным шлемом в руках. Заметив спешащую к нему Сару, Майкл широко улыбнулся, протягивая девушке головной убор: — Отлично выглядишь, неподружка! — Ты тоже тот еще секс, — оценивающе осмотрев его с головы до ног, Сара закусила губу, многозначительно изогнув брови, — куда поедем? — Даже не будешь гундеть, что боишься ехать на байке и бла-бла? — парень довольно посмотрел на Сару, отметив, как идет ей красный. — Сумасшедшая что ли? — Поехали уже, мачо, пока девчонки шеи себе не посворачивали, пялясь на тебя, — девушка толкнула не больно его в плечо, — шлем застегнешь? Приняв из ее рук обратно шлем, Майкл осторожно водрузил его на голову Сары, убрав кончиками пальцев пряди, что упали на лицо, наклонившись ближе положенного и ловко щелкнув застежкой, улыбнулся. — Ты готова, можно ехать. Прижимайся сильнее, — поучительно произнес зеленоглазый, хитро покосившись на девушку, — для твоей же безопасности, и не нужно на меня так смотреть.