Muse

      - Так ты расскажешь, почему вы поссорились? – Аарон протянул Полу кружку горячего шоколада. Пол, только что вышедший из душа, сидел на диване, завернувшись в халат. Вода с волос медленно стекала по его плечам.       - Ну, это будет звучать тупо, - вздохнул Пол.       - Обсуждение – это уже первый шаг на пути к решению проблемы.       - Ладно, - Пол сжал кружку, делая небольшой глоток напитка, и собирался с силами, - я поймал его на лжи. Совершенно случайно. Я не преследовал цель следить за ним, но он сказал, что поедет к сестре на выходные, а она мне позвонила. И он был вовсе не у нее.       Аарон нахмурился в ожидании подробностей.       - А когда я потребовал объяснений, он не мог сказать ничего вразумительного, - Пол пожал плечами, - дело не в том, что он где-то был. Но он соврал мне. Почему?       Аарон будто что-то хотел сказать, но мог только кусать нижнюю губу.       - Не хочу его выгораживать и оправдывать, но… я думаю, он должен тебе рассказать, рано или поздно.       - Кажется, что еще немного и будет поздно, - криво усмехнулся Пол.       Он медленно допил свой горячий шоколад, не дождавшись слов поддержки от Аарона, и поставил кружку на журнальный столик.       - Ладно. Мне пора, - он вздохнул и вежливо улыбнулся, поднимаясь с дивана. - Спасибо, что приютил. Надеюсь, что теперь я не простужусь.       Но одеться полностью ему не удалось. Пол едва успел натянуть джинсы, когда раздался звонок в дверь. Он кинул растерянный взгляд на Аарона.       Пол надевает штаны, стоя босыми ступнями на не успевшей нагреться земле. Он почти полностью обсох после купания в озере, за исключением волос. Он оглядывается на Дэрила, закурившего сигарету, и думает о том, что это единственный человек, который к нему что-то испытывает не потому, что он бывшая рок-звезда.       Да, он был скуп на слова и эмоции, но даже одного ласкового движения по волосам Пола с утра хватило, чтобы он понял, как Дэрил к нему относится. То, что случилось между ними ночью, не было простым порывом низменных желаний.       Пол вытаскивает из сумки и надевает чистую белую рубашку, которую взял с собой как сменную одежду. Он расправляет ее руками, застегивая пуговицы, и поднимает глаза. Дэрил зачем-то надел его шапку, и это вызывает у него смешок.       – Больше не будешь шутить, что я идиот, раз ношу шапку?       - Ты идиот, раз слушал мою болтовню, - хмыкает Дэрил.       Теперь во взгляде Дэрила что-то изменилось. Пол видел в нем нежность и ласковую улыбку.       Они складывают вещи, собираясь в дорогу. Мимо них с утра уже пронеслись пара машин, и им не стоит упускать время. Пол надевает кеды и завязывает волосы в пучок. Закинув вещи на плечо, они останавливаются у обочины. Ждать попутку приходится недолго, и вскоре рядом с ними останавливается серый Шевроле. Отец с семнадцатилетним сыном едут как раз в Атланту, а значит – докинут их до нужного места.       Первое, что делает Пол – просит поставить свой телефон на зарядку. Неизвестно на сколько он проебался и что могло за это время случиться. Он с содроганием ждет момента, когда тот включится и оповестит о непрочитанных сообщения или, не дай бог, пропущенных звонках. Потому что в этом случае придется перезванивать.       Пол смотрит на Дэрила несколько долгих секунд и думает о том, что будет, когда они доберутся до города. Пойдут ли они каждый своей дорогой или еще встретятся? Дэрил почему-то кажется ему слишком напряженным, наверное, волнуется перед встречей с братом. Он ерзает, а затем облокачивается на окно, прикрывая лицо рукой. Пол закусывает губу, раздумывая спросить, не согласится ли Дэрил побыть с ним хотя бы пару дней. Он хочет взять его за руку, но боится, что это будет слишком. Пол отворачивается, замечая мелькнувший в зеркале заднего вида взгляд водителя, назвавшегося Риком, и легкую улыбку. Его сын – Карл, щелкает песни в плеере и останавливается на задорной альт-кантри песне. I got a timebomb, in my mind, Mom. I hear it ticking but I don’t know why.*       Они останавливаются на заправке, и Пол отводит Дэрила в сторону, чтобы спросить, что же все-таки случилось.       - Этот парень – коп.       - Почему ты так решил? – Пол оборачивается, оглядывая Рика, отправившегося в магазинчик.       - Я чувствую это.       От этой новости напряжение сковывает желудок.       - Ну, я не вижу, чтобы он имел к нам какие-то претензии. Расслабься, мы скоро уже приедем в Атланту.       Но расслабиться и самому Полу оказывается сложно. Он возвращается к машине, чтобы взять телефон с зарядки, и его взгляд падает на экран.       - Совсем от жары сбрендил. Пишет, что сегодня суббота, - нервно смеется Пол, демонстрируя телефон, - но ведь сегодня пятница, не так ли?       Карл удивленно поднимает брови.       - Нет, сегодня суббота.       И сердце Пола падает.       - В смысле?       Страх пронзает его насквозь, Пол запускает пальцы в волосы, намереваясь убрать их в пучок, но они уже собраны. Нет, нет, нет. Он не мог потерять целые сутки. У него ведь был запас времени!       - Что случилось? – Дэрил касается его плеча, и Пол вздрагивает и роняет телефон.       - Блять, - Пол опускается на корточки, чтобы подобрать его. Экран пронзен двумя огромными трещинами поперек оповещения о нескольких сообщениях, последнее из которых гласит, что Пол все только портит.       Пол закрывает лицо руками, пытаясь держаться, но нервы лопаются один за другим, как струны гитары. Он глубоко и часто дышит, но паника захлестывает его с головой. У него нет таблеток, чтобы хоть как-то справиться, и даже бутылка виски не поможет. В его ушах оглушительно шумит кровь, и он дрожит так сильно, что падает коленями на асфальт.       - Что случилось? – повторяет Дэрил, опускаясь рядом с ним.       - Я пропустил репетицию, - шепчет Пол, пытаясь восстановить дыхание. Лучше бы он вовсе не поехал – тогда бы не опоздал. Он дал людям ложные надежды, заставил на себя рассчитывать, а затем поломал все планы.       - Что? Ты же сказал, что едешь просто отдать гитару.       Пол морщится, сжимая губы и качая головой. У него больше нет сил на чушь.       - Я соврал. Я… должен отыграть концерт, который, получается, сегодня вечером.       Пол видит, как Дэрил поднимается, а затем проходит до мусорного бака и со всей силы пинает его. Пол жмурится от грохота, ударившего по барабанным перепонкам, словно похоронный аккорд.       - Ты, блять, что? Ты сказал, что это для коллекционера, - рычит он, оборачиваясь. И Пол прекрасно понимает причину злости Дэрила, но не знает, что ему сказать. Даже извинение здесь не поможет.       - Вот так, да? – Дэрил возвращается к нему, но даже не думает понижать голос, - ты едешь не просто к бывшему. Ты будешь с ним играть. Ты врал мне. Надо было все-таки исполнить твою мечту и бросить тебя посреди ебеней, чтобы ты не успел к своему концерту, где ты приползешь к бывшему, как жалкая псина.       Не выдержав обвинений, Пол вскакивает на ноги.       - Дэрил! Прекрати, - он нервно сжимает в руках телефон, - ты не понимаешь.       - Чего я не понимаю? Что ты мне врал все это время? Нахуй, - Дэрил сплевывает в сторону и вытаскивает свой рюкзак из машины, - спасибо, что подвезли. Докиньте этого идиота до места как можно скорее, он опаздывает на важную встречу.       Дэрил разворачивается и начинает идти вдоль дороги, не оборачиваясь на зов. Рик и Карл, слышавшие каждое слово перепалки, не менее удивлены происходящим, но могут лишь переглянуться между собой.       - Ты едешь? Нам пора, - спрашивает Рик Пола.       - Нет, простите, если вы спешите, - Пол поспешно вытаскивает свои вещи и оставляет на земле, чтобы поспешить за Дэрилом. Неизвестно, сколько времени займет выяснение отношений и объяснения, ему не хочется заставлять людей ждать. Мужчина еще раз переспрашивает, точно ли Пол уверен, и получает в ответ фальшивую улыбку.       - Стой, да что такое? Прости меня, прости! – Пол перекрывает Дэрилу дорогу, упираясь ладонями ему в грудь.       Мужчина сурово смотрит на него, поправляя лямку рюкзака. Кажется, только это удерживает его от того, чтобы врезать Полу. Машина Рика возвращается на шоссе и медленно отъезжает, словно он допускает шанс, что странная парочка передумает, пока не поздно.       - Прости, я…       - Ты пропустишь свой ебаный концерт, - чеканит Дэрил.       - Да плевать мне на концерт! – в сердцах говорит Пол, - я не хочу играть для толпы. Мне нравилось писать песни только для одного человека. Вся эта сцена, крики, популярность – это не для меня. Но все это закончилось. И с Алексом на самом деле покончено.       Дэрил молча смотрит на него, раздумывая, что делать дальше. Пол мог поклясться, что тот готов из упрямства пройти еще несколько миль, слушая его мольбы и извинения.       - Что мешало тебе рассказать мне все, как есть? То, что я какой-то незнакомец, поэтому мне плевать? Просто случайный попутчик. Типа неважно, какую херню ты плетешь – все сожрут.       Пол проглатывает сухой ком в горле, собираясь с силами. Он понимает, о чем говорит Дэрил: дорожные истории всегда преувеличены, чтобы скрасить время в пути.       - Я просто… уже столько всего наврал, что уже было поздно говорить правду.       Они стоят в молчании несколько секунд. Да, Пол понимает, что это так себе ответ.       - Я… боюсь кому-то доверять, - пересилив себя, признается он, - после всего… я просто стараюсь не принимать ничего близко к сердцу. И никого. Может, поэтому я ни с кем и не смог встречаться после Алекса, - он опускает голову и пожимает плечами, - я знаю, я рушу свою жизнь. Я знаю, что все вокруг думают обо мне. «У него было все – а теперь ничего. И теперь он жалеет и хочет все вернуть», но это не так.       И снова затянувшаяся тишина. Но Дэрил хотя бы не пытается уйти, и это уже хорошо, потому что Пол едва ли нашел бы еще какие-нибудь слова для объяснений.       - Прости, что втянул тебя во все это. Я хочу тебе доверять, - шепчет Пол и поднимает глаза. Он видит смягчившийся взгляд Дэрила.       - Ты пропустишь свой ебаный концерт, - тихо говорит тот, - ты должен его отыграть.       - Ну, я уже опаздываю, а попутных машин что-то не видно, - Пол несмело усмехается, махнув рукой в сторону и развернувшись. Вокруг никого нет, лишь в тени магазинчика стоит белая легковушка, принадлежащая, видимо, работнику этой заправки. Пол прослеживает за взглядом Дэрила и буквально читает его мысли.       - Бля. Не-не-не, мы не будем этого делать, - говорит он, спеша за Дэрилом в сторону заправки.       - Ты успеешь на свой концерт, - уверенно говорит он.       Пол мнется поодаль, рядом со своей сумкой и гитарой, судорожно оглядываясь по сторонам, чтобы никто не появился в самый неподходящий момент. Дэрил быстро справляется с замком в двери машины и забирается внутрь. Пол одновременно ругает себя за то, что поощряет нарушение закона, а также молится, чтобы никто не помешал Дэрилу. Наконец, машина заводится, Пол закидывает вещи в салон, и они быстро выезжают на шоссе. Он оглядывается, рассчитывая увидеть, что работник заправки бежит за ними и матерится, но никого нет. Кажется, пронесло.       - Ты чокнутый, - нервно смеется Пол.       - Не больше, чем ты, - усмехается Дэрил, вжимая педаль газа и расслабленно откидываясь на спинку сиденья.       - Спасибо за все, что ты делаешь для меня, - говорит Пол, протягивая ладонь и решаясь прикоснуться к руке Дэрила, - но я… не знаю, как все будет, ведь я пропустил репетицию.       - Уверен, что ты справишься и без нее.       Именно это и хотелось услышать Полу, чтобы успокоиться. Через несколько минут ему приходится прочитать все сообщения, которые отправил ему Алекс, тяжело вздыхая на поток мата за опоздание.       «Я буду через два часа», - пишет Пол и убирает телефон.       - Так что у вас за концерт? Вы снова собираетесь выступать?       - Нет. Это… всего лишь на один раз. Не знаю. Алекс очень хотел, чтобы мы сыграли на открытии его клуба.       В машине застывает неловкое молчание.       - Твой бывший – мудак, - сухо произносит Дэрил.       - Почему ты так говоришь? Он не мудак, - парирует Пол.       - Он просит тебя сыграть на открытии клуба после всего. Почему вы расстались?       - Потому что я думал, что он мне изменяет.       - Это доказывает, что он мудак, - повторяет Дэрил.       - Я не говорил, что он изменял. Я думал, что он мне изменял. На самом деле он собирался открыть клуб, который будет принадлежать нам двоим. И это… должен был быть подарок мне.       - То есть он передумал? – Дэрил вздергивает бровь, продолжая выискивать причины, чтобы назвать Алекса мудаком.       - Нет. Это я передумал, я понял, что мне больше все это не нужно. Потому что этот клуб… это бы затянуло меня еще глубже, туда, куда я не хочу, откуда уже не выбраться. Тогда я понял, что все слишком далеко зашло.       - Так, блять, Ровиа. Говори прямо. Ты плел хуйню, что собираешься гитару отдавать брату, то есть Алексу. Это был пиздеж или нет? – Дэрил решил пришпилить его вопросами, словно бабочку булавкой.       - Нет, это была правда. Я хочу отдать ее ему и закончить со всем этим. Потому что гитара – это та часть, которая тянет меня назад, это – прошлое.       - Как вещь может тянуть назад? Ты разве не можешь наполнить ее другими воспоминаниями?       - Видимо, нет, - Пол пожимает плечами.       - Ты мог послать его нахер и выкинуть гитару. И тебе не пришлось бы ехать.       Пол знает, что гитару бы он ни за что и никогда не смог бы выбросить. И Дэрил это знает.       - Тогда бы мы с тобой не встретились, - неловко улыбается Пол.       Дэрил прикусывает губу, тщетно пытаясь скрыть улыбку, и не находит больше причин, по которым может назвать Алекса мудаком. И они едут, не разговаривая, и это комфортное молчание. Под лиричную балладу** по радио Пол спокойно засыпает, облокотившись на окно. Он просыпается через некоторое время, когда чужая рука осторожно гладит его по плечу.       - Я… можно мне позвонить? – неловко спрашивает Дэрил, - хочу… сказать брату, что приеду.       - Конечно, - тут же говорит Пол, потирая глаза и протягивая телефон. Он прекрасно понимает, что этот звонок – страховка, которая не позволит Дэрилу испуганно сбежать, поджав хвост. – Хочешь, я поведу?       - Не, все нормально, - отмахивается Дэрил, сбавляя скорость, чтобы набрать номер.       Пол отворачивается к окну, рассматривая едущие впереди машины. Проходит несколько секунд, и Пол в тишине слышит длинные гудки, а затем отдаленный хриплый мужской голос.       - Привет. Это… Дэрил, - неловко произносит он.       Пол слышит лишь удивленную интонацию, различает, что Мерл задал какой-то вопрос, на что Дэрил хмурится.       - Поговорим, когда я приеду, ладно? – он почему-то кидает виноватый взгляд на Пола, - сегодня, вечером.       Дэрил возвращает телефон Полу, нервно жуя губы, а затем тут же закуривает.       - Не похоже, чтобы тебя радовало возвращение к брату, - говорит Пол. Он долго не решается задать вопрос, наблюдая, как Дэрил курит и не сводит взгляда с горизонта. – Неужели причина вашей ссоры настолько серьезная, что ничего нельзя исправить, чтобы жить как раньше?       - Причина глупая, - отрезает мужчина, - он, ну… ему не понравится, кто я.       - Оу, - Пол сразу все понимает, вспоминая короткие фразы-откровения. Но, прежде чем он успевает сказать, что прекрасно его понимает, Дэрил вновь начинает говорить.       - Однажды я помог паре геев, у них сломалась машина, и я докинул их до города. Мерл это увидел и долго на меня кричал. Но я не понимаю, что такого? Почему его так беспокоит? – Дэрил докуривает и выбрасывает бычок в окно, - после этого решил воспитать из меня мужика. Ну, он и раньше это делал, но никогда не перегибал палку. Потащил меня в бар, хотел, чтобы мы избили какого-то парнишку, который и геем, вероятно, не был, а я отказался. Ну мы и начистили друг другу рожи, а затем я уехал.       - Жестко…       - И не говори.       - Он просто не понимает, - пожимает плечами Пол, - некоторым нужно время, чтобы осознать такие вещи.       - Думаешь, что типа уже достаточно прошло времени?       - Кто знает. Мы можем лишь надеяться.       - Надеяться, что он мне не разобьет нос при встрече, - фыркает Дэрил.       - Я могу пойти с тобой, - Пол склоняет голову набок и хитро улыбается, - я учился драться именно для таких случаев.       - Чтобы защищать реднеков от их старших братьев?       Они смеются и не замечают, как машин на шоссе становится больше, а впереди показываются верхушки многоэтажек, значит – они уже приехали. Пункт назначения, который казался Полу таким далеким. Улыбка медленно тает, и он вздыхает, глядя вперед, на знакомые городские пейзажи.       - Куда тебя докинуть?       - До отеля Artmore. Я планировал остановиться там, - грустно произносит он.       Дэрил сворачивает на другое шоссе, и остаток пути они едут молча, слушая радио. Пол не хотел бы расставаться с Дэрилом, но не представляет, как у них сложатся отношения дальше. Они уже успели поссориться, пусть затем и помирились. Они – слишком разные люди. Да и хочет ли этого же Дэрил?       - Кто у вас в группе поет? – вдруг спрашивает Дэрил, нарушая цепочку мыслей Пола.       - Я, на бэк-вокале – Алекс, - отвечает Пол, - думаешь, мне нужно распеться?       - Естественно.       Пол улыбается и переключает радиостанции в поисках подходящей песни. Его выбор останавливается на бодром треке 70-ых годов.       - Well, I don’t know why I came here tonight. I got the feeling that something ain’t right, - он выстукивает ритм на торпедо, мотая головой по сторонам. Дэрил усмехается, поглядывая на Пола, и это нисколько его не смущает. - Yes I'm stuck in the middle with you. And I'm wondering what it is I should do. It's so hard to keep this smile from my face.***       Пол пританцовывает, сидя в кресле, а затем распускает волосы. Ах, если бы он мог так свободно себя чувствовать на концерте. Не задумываться о том, что может сфальшивить или пропустить ноту. К концу песни Дэрил начинает подпевать повторяющиеся слова. Он улыбается Полу, и у того не остается сомнений, что им нельзя просто так разъехаться.       - Я… хочу еще раз с тобой встретиться. И не раз, - озвучивает Пол то, что вертелось на языке все утро.       - У меня пока нет важных дел, - пожимает плечами Дэрил, - но запиши мне куда-нибудь свой номер.       - Купи уже себе телефон, - по-доброму закатывает глаза Пол, но отыскивает в бардачке клочок бумажки, чтобы записать на нем номер. – Напишешь мне.       - Или лучше позвоню. Потому что ты охуенно оперативно отвечаешь на сообщения, - усмехается Дэрил.       Они подъезжают к отелю, останавливаясь на подъездной дорожке. Пол тяжело вздыхает, рассматривая песочного цвета трехэтажное здание. Возможно, Алекс прямо сейчас продолжает его ругать или занят более важными вещами, например, снимает стресс перед концертом бутылкой виски.       - Ладно, мне пора, я и так опоздал, - горько усмехается Пол, выбираясь из машины и вытаскивая свою сумку, комбик и гитару. Он делает пару шагов в сторону отеля, но вдруг оборачивается, пока Дэрил еще не успел уехать.       - А ты придешь на наше выступление? – спрашивает он, возвращаясь к машине.       - Конечно, - отвечает Дэрил с улыбкой. И Пол буквально начинает сиять, чуть не рассмеявшись от радости. Он впервые чувствует в себе силы и желание играть этот концерт. И сыграет он хорошо, выложится, как выкладывался на самых первых их выступлениях, потому что знает, что кое-кто будет с удовольствием его слушать.       Пол игнорировал звук полицейской сирены до тех пор, пока она не наполнила улицу. Он отшатывается и растерянно оглядывается, наблюдая, как полицейская машина преграждает путь Дэрилу, не давая ему уехать.       - Сэр, выйдите из машины, - просят полицейские.       И Дэрилу не остается ничего, кроме как подчиниться. На его лице читается смирение и злость, а затем, когда он пересекается взглядом с Полом, извинение.       - Вы арестованы за угон машины.       Пол может лишь бессильно наблюдать, как Дэрилу зачитывают права, а затем усаживают на заднее сиденье полицейской машины.