Кочевники мёртвого мира (Часть 3)

      Машины тормозят, хлопают дверцы. На лицах моих спутников тревога… Рик швыряет карту местности на капот. У нас не хватит ни времени, ни сил, чтобы расчистить мост. Форы между группой и подпирающим сзади стадом – всего ничего.       Мужчины пытаются проложить другой маршрут. - А что, если вернуться вот сюда, до развилка, повернуть… - Так мы слишком близко подойдем к Монтгомери… - Придется рискнуть.       Но, увы, забитый мост и мертвые преследователи – не единственная наша проблема. Морган выходит из автобуса, и я вижу, что рукав его куртки подмок красным… и следы зубов на запястье… О, черт… Только не это! - Рик! У нас укушенный! – вскрикивает Саша и пятится, словно мужчина сию секунду перекинется в чудовище и набросится на нее.       Морган пепельно - серый, губы дрожат. Он понимает, что обречен… - Вот же дерьмо… – озвучивает Дэрил мои мысли: - Может, как Хершелю тогда? - Поздно… - качает головой Мэгги: - Это нужно делать сразу. - Инфекция уже в крови… - соглашается Кэрол. В голубых глазах столько сочувствия… Но ему никто уже не может помочь. - Почему не сказал сразу?! – кричит Рик, встряхивая друга за плечи. - Некогда было… Нас чуть всех не сожрали! Уезжайте! Разворачивайтесь и уезжайте, пока еще можно проломиться сквозь стадо! Мне все равно конец.       Чтоженамделать? – этот вопрос практически в каждом взгляде, обращенном на Рика, но у того у самого на лице только отчаянье. Я боюсь, что вот-вот вспыхнет массовая истерика, совершенно лишняя сейчас. Каро, которому до наших разборок и проблем дела мало, лишь бы меня никто руками не трогал, с тревогой смотрит в ту сторону, откуда мы приехали.       Сколько у нас времени? Полчаса? Надо что-то решать, и как можно скорее! Я словно бьюсь в запертые двери в темном коридоре, безуспешно дергая за холодные ручки. Но вот одна неожиданно подается, и я влетаю в полосу ослепительного света. Настолько ослепительного, что я просто охреневаю от посетившей меня идеи. - Послушайте! Летчик сказал, что мозг детей, рожденных от зараженных матерей, содержит антитела! Но, по идее, они же есть везде - в спинномозговой жидкости, в крови, в том числе? Он не знает точно, как делают вакцину, и даже не в курсе, каким образом – убивают ли малышей для этого или нет? - Куда ты клонишь, Блу? – спрашивает Рик и смотрит на меня так, словно я сейчас ему тайну мироздания открою. Я сглатываю, потому что горло моментально пересыхает: - А что, если ему сделать прививку кровью Джу или Коди?       На меня смотрят как на умалишенную, и я начинаю торопливо вываливать все, что когда-то читала о прививках от смертельно опасных болезней. Таких, как черная оспа, например. До изобретения непосредственно вакцины делали (и успешно) вариоляцию – прививали здоровым людям содержимое язвочки, в котором был уже убитый вирус оспы. Срабатывало не всегда, конечно, и смертность была, но ведь многим это помогало! У Джу, по идее, такие же убитые или ослабленные вирусы в крови. - Бред! - заявляет добрая половина моей аудитории: - Это тебе не оспа! Зато Морган смотрит с надеждой то на меня, то на Рика, то на малышку на руках у Бэт. Он такой классный мужик, приютил нас всех, не дал пропасть… Я совершенно не хочу, чтобы он умирал! - Почему не попробовать? – резонно встревает хриплый голос Мэрла, и я рада его поддержке, как никогда: - Морган все равно покойник. Хуже не будет. Только давайте уже, бля, шевелить булками! Если этот гей-парад нас догонит, прививать будет некого.       Точку в этом споре ставит Кэрол, которая довольно много времени проводила у Элейн в медпункте, стараясь перенять как можно больше знаний: - Согласна, это шанс, который ничего у Моргана не отнимет. Я все сделаю. Рик? Она смотрит на нашего предводителя, спрашивая разрешения на то, чтобы уколоть Джудит. Рик кивает, торопливо. Он доверяет Кэрол.       В ее сумке находится чистый шприц. Одно быстрое движение, и на крохотном пальчике повисает капля крови, а Мелкая Поганка морщит нос и заходится ревом. Живи ты в нормальном мире, прививками тебя нашпиговали бы сразу после рождения… - Хватит столько, как думаешь? – спрашивает меня Кэрол, показывая шприц. Я пожимаю плечами. Наверное, хватит… Больше из такого маленького пальца доить – просто садизм.       Потом она просит Моргана подтянуть рукав и вкалывает содержимое шприца под кожу, чуть выше покуса. Я вижу, как набухает шишечка. Манту от зомби – вируса… Как знать, может, она спасет ему жизнь… А может, нет. После Кэрол обрабатывает укус и бинтует запястье. За руль сядет Дэмиан, отец Луиса. Моргана скоро начнет лихорадить… Мы все сто раз видели, как происходит эта беда.       Снова рассаживаемся по машинам. Теперь впереди – наш бульдозероавтобус, с лезвием на носу. Вот и проверим, насколько хорош этот ледокол на деле. Придется вернуться и сделать приличный круг, но другого выхода нет. Рассаживаемся по машинам, заводим двигатели.       Сурово хмурю брови на Дэрила. Он на этом своем мотоцикле наиболее уязвим из всех нас. Но он и сам все прекрасно понимает и пристраивается в серединку каравана. Хотя мне было бы спокойнее, если бы он вовсе бросил байк и сел в машину, как все нормальные люди… Стрелы кончились, и он вооружается огнестрелом.       Несколько минут езды, и мы встречаемся лицом к лицу со своими преследователями. Автобус разгоняется до максимальной скорости и врубается в бредущую по дороге массу. Слава Богу, их не так много, как могло бы быть. Тела отшвыривает на обочины, на дорогу, под колеса… мерзкие кровавые ошметки летят во все стороны. Машину потом не домоешься…       Несколько нервных, напряженных, тошнотворных минут, и караван вырывается на чистую дорогу. В боковое зеркало вижу, как Дэрил обгоняет машины и занимает свое привычное место впереди колонны. И снова – едем, едем, едем…       Сумерки застают нас на открытом пространстве – ни фермы, ни городка, ни заправки поблизости. Чуть поодаль от дороги начинается небольшая рощица. По заведенному порядку ставим машины кругом. Так когда-то делали первые американские поселенцы, обороняясь от возможных нападений коренных обитателей Америки. Правда, в ход шли крытые повозки. Опасаться индейцев нам вряд ли стоит… А вот мертвые не дремлют.       Дэрил выпускает Нэлли, застоявшуюся за день в фургоне, поит ее, и, стреножив, отпускает попастись. К волку она уже более-менее привыкла. Косится изредка и всхрапывает, но не дурит особо. Ржать тоже не пытается. Башковитая… А Каро, поняв, что съесть ее пока нельзя, утрачивает к кобыле всяческий интерес. Уделяя ей внимания не больше, чем когда-то Чопперу. Мой волк голоден, и быстро растворяется в сумерках. Мышковать пошел. Я знаю, что далеко он не уйдет, и не волнуюсь. Если бы поблизости были ходячие, он бы на шаг от меня не отошел. Да и Нэлли – чуткий индикатор.       Лагерь живет обычной жизнью. Кто-то готовит ужин, кто-то занимается ребятишками. Мужчины пристраивают под машинами такие ежи из бамбука, вроде тех, что были у дома Моргана, чтобы охотнички за человечинкой не могли там пролезть невозбранно, значит…       Мы вообще умные стали. Умные и осторожные. Все остальные просто не дожили до наших дней. Я думаю, что надо навестить Моргана. С ним дежурит Кэрол, наша бессменная сестра милосердия. Мне кажется, она так и не простила мне Дэрила, но отношения у нас нормальные.       Постель для больного устроили, откинув спинку сиденья в автобусе. Его лихорадит. Темное лицо блестит от выступивших капелек пота. Кажется, он спит, или в забытье. Кэрол сидит рядом. Под рукой у нее посудина с водой, для компрессов. И револьвер с глушителем. Я присаживаюсь рядом и шепотом спрашиваю, как он?       Вместо ответа женщина закатывает больному рукав и показывает место прививки и укуса, сдвинув бинт. Света в автобусе уже немного, но достаточно, чтобы разглядеть начавшийся некроз тканей. Покус просто воспален, а вот там, где под кожей растеклась кровь Мелкой Поганки – язва. Страшная такая, размером с грецкий орех. Кожа и мышцы в этом месте умирают.       Мы переглядываемся с Кэрол. - Как думаешь, что это? – шепотом спрашиваю я. - Реакция, - отвечает Кэрол. Возможно, антивирус из крови Джудит борется сейчас с вирусом, который Морган получил при покусе? Оба вируса чужие ему и тому вирусу, что у него в крови. Мне Милтон много чего рассказывал об этом… - Температура высокая? - Как обычно в таких случаях… Но кровью он не харкает. Пока, - говорит она. И меняет компресс. Морган принимается бредить… Дышит тяжело, с надсадными такими хрипами. Кажется, зовет жену и сына, которые уже давно дважды мертвы. Раздается шорох. Я поворачиваю голову и вижу Рика.