Монстр для всех, но не для тебя

За прошедшие годы положение дел немного изменилось –при переходе в среднюю школу их класс перемешали, некоторые ребята сменили школу. Компания Мингю осталась без главаря – его семья переехала в другой город, и теперь Минхо уже не казался таким крутым. К тому же в их класс перешел новый важный персонаж – Хёнвон был гарпией и обладал присущей им хитростью. Парень без труда собрал вокруг себя компанию из таких же одаренных магическими силами подростков, и теперь его компания соперничала с группой людей. Можно сказать, что их класс разделился на два враждующих фронта – люди против тех, кто обладал второй сущностью. Конечно, были те, кто пытался держаться в стороне от ссор – к ним относился и Чонгук. Он отказался от предложения Хёнвона вступить в его банду и продолжил держаться особняком. Тэхен и его новообретенный друг Чимин тоже отказались выбирать сторону – Ким с самого детства с восхищением относился к тем, кто обладал магией, а Чимин был, пожалуй, одним из самых обаятельных дриад, которых только можно было повстречать. Если бы он присоединился к Хёнвону, то пошел бы против товарища, чего ему совсем не хотелось. В любом случае, отношение к Чонгуку изменилось. Теперь, когда в классе увеличилось количество гибридов, человеком быть стало невыгодно. Никто больше не смел насмехаться над Чонгуком – все силы Минхо и компании шли на борьбу с Хёнвоном и его шайкой. Чон же выбрал стратегию невмешательства – пусть разбираются сами. За эти годы он стал сильнее и увереннее в себе, хотя внешне все еще оставался скромным букой. Замкнутость Чонгука, к сожалению, не ушла – ему все еще сложно было заводить разговор с незнакомцами, он сразу же начинал нервничать и зажиматься. Но, по крайней мере, он точно знал, что благодаря тренировкам может постоять за себя и за своих близких. К слову о тренировках – тренер Кан возлагал на него большие надежды. Гук стал завсегдатаем сборной школы по боксу, и с каждым годом его результаты становились все лучше и лучше. Отец безумно им гордился, как и мама, которая все еще переживала за здоровье сыночка. Хоть Гукки и был сильным соперником, ему не раз прилетали мощные удары, которые не были на пользу здоровью. И хотя тренер был настроен серьезно, чтобы сделать из него профессионального боксера, Чонгук все еще искал себя и много думал о том, чем бы хотел заниматься в будущем. Время на раздумья еще было, и пока он лишь неспешно плыл по течению. Рисование привлекало мальчика все больше и больше –с годами у него стало лучше получаться, от этого и желание лишь усиливалось. Чонгук любил рисовать свой сад с его постоянными обитателями – птицами и белками, родителей за их повседневной работой, Юнги, задумавшегося о чем-то высоком. А еще Тэхена – только это было его маленьким секретом. Иногда на уроках он выводил портреты Кима на последних страницах своей тетрадки, так, чтобы никто не видел. Все же быть боксером – неплохо, и теперь Чон мог не беспокоиться за неприкосновенность своих вещей. Но как ни старался Гук не вмешиваться в разборки одноклассников, они все-таки не обошли стороной и его. Как-то после уроков, направляясь в сторону раздевалок, Гук услышал знакомые голова из подсобок. Парень так и прошел бы мимо, если бы не узнал, что один из голосов принадлежит Тэхену: -Я дружу с кем хочу, ясно? Я не собираюсь следовать твоим дурацким правилам. Что ответили Киму, Гук не разобрал, потому двинулся в ту сторону. Голос Тэхена был вызывающим и сердитым, что было несвойственно для обычно мирного и дружелюбного парня. Это и насторожило Чонгука, не дав пройти мимо. Заглянув в небольшую щель между дверью и проемом, Чон увидел, что Хёнвон, окруженный парочкой друзей, прижимает Тэ к стене, держа за грудки. Ким был довольно высоким, но при этом его хрупкая мальчишеская фигура не производила впечатления силы. Не было сомнений, что если Хёнвон решит применить силу, то Тэхену не поздоровится. - Я не понимаю, зачем тебе это? Дружу я с Чимином, что с того? Нам весело вместе! – вновь возмутился Тэхен, храбро глядя в глаза обидчику. - Вам, людям, не место рядом с такими, как мы. Вы недостойны дружить с теми, в чьих жилах течет магическая кровь. -Чимин сам решает, с кем ему дружить, ты ему не указ. -Если Пак этого не понимает, я с удовольствием проведу с ним воспитательную беседу. Но поверь, тебе придется хуже, чем ему. Предупреждаю в последний раз – еще раз увижу вас месте, тебе не поздоровится, - прошипел Хёнвон, глядя на Тэхена с презрением. На этом моменте невмешательству Чонгука пришел конец. Он резко распахнул дверь, протиснулся между друганами главаря и подошел вплотную к Хёнвону: -Ты не тронешь его ни сейчас, ни потом. Иначе придется иметь дело со мной, - прозвучало как в голливудском боевике средней паршивости. Но что поделать, время на подготовку речи никто не выделил. -И что же ты мне сделаешь, Гукки? – развернулся к нему лицом Хёнвон, усмехаясь. –Ты же мухи не обидишь! Ни за что не поверю, что ради этого человечишки ты нарушишь свои священные принципы! У Чонгука не было желания спорить с Хёнвоном и что-либо ему доказывать, поэтому он просто взял Тэхена за предплечье и потянул за собой на выход из подсобки: -Пошли, Тэ. Ким покорно последовал за спасителем, а им вслед донесся крик Хёнвона: -Еще увидимся, ребята! -Ты в порядке? Они тебя не обидели? – Гук остановился и стал осматривать Тэхена на предмет повреждений, как только они отдалились от чулана на порядочное расстояние. Ким хоть и выглядел немного помятым, был цел и невредим. -Со мной все хорошо. Спасибо тебе, Чонгукки, - Тэ мягко улыбнулся и аккуратно вывернул свою руку из цепкой хватки. –Не переживай из-за Хёнвона. Он ничего мне не сделает. Чон совсем не разделял уверенность старшего, о чем поспешил сообщить: -Ты не можешь этого знать. Мне кажется, он способен на плохие вещи. Будь осторожен, Тэ. Держись от него подальше и не оставайся один. Я думаю, вам с Чимином лучше не общаться в школьное время. -Я не пойду у него на поводу и не буду слушать дурацкие приказы! – возмутился Тэхен, в глазах его заполыхала бурная ярость. –Да кем вообще он себя возомнил? Наглый, самовлюбленный, бездушный слизняк! От этой тирады Чонгук аж рассмеялся. Тэ был прав на 75 процентов – Хёнвону отлично подходили первые три характеристики, но слизняком он не был. Скорее узколобым бараном со своими тупыми предрассудками и манией величия. -Прошу тебя, не провоцируй его. Ты недооцениваешь, насколько люди могут быть жестоки, -Чонгук знал это на своей шкуре, и безумно волновался за старшего. Вдруг с Тэхеном что-то случится, а Гука не будет рядом? Лицо Кима смягчилось и приняло былое задумчивое и ласковое выражение: -Не переживай за меня, Гукки. Мы с Чимином не так слабы, как кажемся. Мы сможем постоять за себя и защитить нашу дружбу. Чон спорить не стал, лишь покорно кивнул. Под таким пронизывающим и понимающим взглядом Тэхена он чувствовал себя уязвимым, будто Ким видел его насквозь. -Еще раз спасибо, Чонгукки. Мне пора бежать – надо забрать сестру из садика. Хорошего вечера! -И тебе! Увидимся! – махнул на прощание Гук. Он уже опаздывал на тренировку, и ему тоже надо было спешить. С того момента его не покидало противное зудящее чувство под ложечкой. Это было беспокойство за Тэхена. Оно не было сильным, но стало постоянным спутником Чона. И со временем оно не проходило, а лишь наоборот усиливалось. Гук не считал, что у него сильно развита интуиция, но его действительно преследовало ощущение, что что-то плохое вот-вот произойдет. Парень старался со стороны наблюдать за Тэхеном и Чимином – те стали чуть тише, но не прекратили свою дружбу. Когда парочка товарищей ускальзывала из вида, Гук переключал свое внимание на Хёнвона –так он был уверен, что потомок гарпий не навредит Тэхену. Сверлящий тяжелый взгляд Чона не остался незамеченным – Хёнвон, столкнувшись глазами с Гуком, гаденько ухмылялся, и уверенность в том, что тот задумал что-то подлое, лишь усиливалась. Но как бы ни старался юный минотавр, оберегать Тэхена 24/7 он не мог. Все произошло, когда Гук возвращался домой с тренировки. Он неспешно шагал вдоль школы, наслаждаясь прохладным ветерком и комфортной апрельской температурой. Его телефон пискнул новым сообщением, и Гук, увидев, от кого оно, незамедлительно открыл диалог. Чонгук, ты еще в школе? Не видел Тэхена?- Писал Чимин, - Он должен был прийти сегодня ко мне на ночевку после дополнительных занятий по японскому. Дома его нет, а трубку он не берет и на сообщения не отвечает.

Я только что вышел из школы, его не видел. Сейчас поищу его.

Гук черкнул ответ и развернулся, спеша обратно в школу. Его с новой силой охватило беспокойство и чувство, будто случилось что-то очень плохое. Чон забежал в класс, где они занимались иностранными языками, но там было заперто. В библиотеке Тэ не было, как и на этаже в целом. Чонгук спустился вниз к охраннику, и тот сказал, что ученики вышли с дополнительных занятий 15 минут назад. Гук выбежал из школы, тревожно озираясь по сторонам, и направился к стадиону – вдруг ребята просто задержались, и Тэ в полном порядке, просто телефон на беззвучном? Но там тренировалась лишь футбольная команда, и парню пришлось продолжить поиски в другом месте. Он решил обойти школу вокруг – иногда стычки между учениками происходили на заднем дворе, куда он и поспешил направиться. Не успел Гук дойти до места назначения, как услышал смех и громкие голоса – ребята, которые находились там, явно веселились. Гук вывернул из-за угла и увидел вдалеке знакомые фигуры - то были Хёнвон и несколько его прихвостней. Рядом с ними на земле скорчилась небольшая мальчишеская фигурка – у Гука чуть сердце в пятки не ушло, но он почти сразу понял, что это не Тэхен. Но Ким тоже был здесь – отчаянно вырывался, удерживаемый двумя парнями покрупнее: -Отстаньте от него! Он ничего вам не сделал! – Крик Тэ был обращен к обидчикам, но те продолжали издеваться над несчастным, что лежал на земле –хватали за волосы и окунали лицом в глубокую лужу. Парня звали Ушик, он учился в параллельном классе и был абсолютно безобидным, а сейчас захлебывался, наглотавшись грязной дождевой воды. - Пускай попьет водички, может, козленочком станет? – блеснул умом один из парней. Гук узнал его, он был на два года старше, учился в одном классе с его сокомандником по боксу. -Вы ненормальные! Жестокие, сумасшедшие придурки! – продолжал вырываться Тэ, но лишь напрасно тратил силы – он явно уступал в весе своим противникам. -Кончай орать, Ким, сейчас окажешься на его месте! – пригрозил Тэхену один из парней. Тем временем Чонгук уже был совсем рядом – его охватила такая злость, что было все равно, со сколькими придется подраться. Он же предупреждал Хёнвона, но тот не послушал. Больше разговоров не будет – пришло время действовать и выпустить свое второе недружелюбное и отнюдь не миролюбивое я. -Оставьте парнишку в покое, - Чон подлетел к тем двоим, что в очередной раз пихали Ушика в лужу. Обидчики лишь рассмеялись на это, а Хёнвон, стоявший в стороне, лишь с интересом наблюдал за происходящим. -Ты ничего не сделаешь, Чон! – развел руками один из гибридов, предположительно тритон. –Да и зачем тебе это? Они просто людишки! Они ниже нас и должны знать, где их место! -Уберите от них свои руки! – вновь прорычал Чонгук, отталкивая их от Ушика и заслоняя его собой. Парнишка за спиной громко кашлял, пытаясь отдышаться и судорожно глотая воздух. А Гук тем временем начал перевоплощаться – на голове вновь появились ненавистные рога, и сам он стал выше и крупнее, смотря на противников теперь сверху вниз. На них его превращение произвело бесспорное впечатление – не часто на улице встретишь минотавра в истинном обличье. Гук давно не перевоплощался и был рад осознать, что полностью контролирует происходящее, и его разум ясен – только лишь перед глазами красная пелена злости. Он стал медленно надвигаться на противников и прохрипел новым, теперь уже низким и устрашающим голосом, принадлежащим минотавру: -Еще только раз прикоснитесь к людям. Еще только раз сделайте им больно, и я не оставлю от вас и мокрого места, - его голос звучал не слишком громко, но сам перфоманс был столь впечатляющим, что парни, до этого мучающие Ушика, попятились назад в страхе, пока не наткнулись на стоявшего дальше Хёнвона. Обернувшись и подумав несколько секунд, парочка синхронно рванула восвояси – ребята бежали так, что пятки сверкали, и через минуту уже были таковы. Те бугаи, что держали Техена, отпустили его и застыли в замешательстве. Чонгук двинулся в их сторону, делая мощный замах, но контролируя силу и толкая одного из них. Толчок не был сильным по меркам минотавра, но парень все равно прочесал задницей не меньше метра земли и вдобавок стукнулся башкой. Его напарник, намотав на ус, решил ретироваться подобно предыдущей парочке. На своем месте остался лишь Хёнвон. -А этот человечишка и правда дорог тебе, раз ради него ты рискнул принять свое истинное обличье на территории школы. Не боишься, что тебя исключат? -Только если узнают, - прохрипел Гук, сдерживая себя, чтобы не набить наглую морду гарпии. -Не думаешь, что я могу рассказать? – ухмыльнулся он, вопросительно изгибая бровь. -Тогда получается, ты поддерживаешь дискриминацию гибридов и запрет на перевоплощение. -И то верно, - парень задумчиво почесал подбородок. – Пожалуй, я так не поступлю. Но все же вот что тебе скажу – ты еще глупый, Чонгук, и не видишь очевидного – им не место рядом с нами. Ты не должен дружить и рисковать своей шкурой ради того, кто вытирал о тебя ноги. Они насмехались над тобой все эти годы, и твой друг ничего не сделал, а ты так отчаянно бросаешься на его защиту. Он не достоин тебя, Чонгук, - Хёнвон приблизился и положил аккуратную ладонь на плечо минотавра. – Твое место рядом с нами, а не с ним. Однажды ты поймешь, - он вздохнул и неспешным шагом побрел прочь с таким видом, будто уже познал все премудрости бытия. Проводив Хёнвона напряженным и задумчивым взглядом, Гук сконцентрировался и принял человеческое обличье. -Ты в порядке? – подошел он к Тэхену и при ближайшем осмотрении увидел содранные ладони и ссадину на лице. -Все хорошо, - сухо ответил Ким, не смотря Гуку в глаза и подходя к сидящему на земле Ушику. –Давай помогу, -протянул руку товарищу, и тот не без труда поднялся из грязи. Молча мальчики собрали разбросанные вокруг вещи и побрели прочь. Чонгук чувствовал себя неловко, не зная, как начать разговор. Он понимал, что не виноват в произшедшем, но ему все равно было стыдно. Троица отошла от школы на несколько кварталов, и Ушик, тихо поблагодарив Гука за помощь и попрощавшись, спешно отправился домой. Парнишка выглядел потрепанным и грязным, но Чон знал, что он будет в порядке. Главное, чтобы издевательства не повторялись. В тишине Гук и Тэ прошли еще метров двести, и старший остановился на развилке – дальше их пути расходились. Ким уже было открыл рот, чтобы попрощаться, но Чонгук его опередил: -Я провожу. И нет, мне не сложно. Я не отпущу тебя одного, - не то чтобы Чонгук считал, что шайка Хёнвона решит проследить за Тэхеном, но лучше было перестраховаться. На удивление Тэ кивнул, решив не спорить – догадывался, что это бесполезно. Гук обладал замечательнейшим характером, но иногда был упертым как баран (какая ирония). Поэтому мальчики продолжили путь к дому Кима, неся на плечах груз повисшего молчания. -Ну, я пойду? – замялся на месте Чон, когда они подошли к подъезду Тэхена. –Я надеюсь, моя угроза их впечатлила, и они больше не сунутся к тебе, но если что, пожалуйста, позвони или напиши мне, я приду, как только смогу. -Спасибо, Чонгук, - Тэ все еще смотрел куда угодно, но не на него. На лбу Кима залегла суровая складка, придавая его лицу непривычное хмурое выражение. -Я что-то сделал не так? – Гук решил, что не заснет, если не узнает, в чем он провинился, что Тэхен даже не смотрит на него больше, - Я напугал тебя? -Нет-нет, все в порядке, ты здесь не при чем! – поспешно заверил его старший, нервно кусая губу. Гук кивнул и уже было повернулся, чтобы пойти домой, как Тэхен остановил его, положив руку на плечо: -Чонгук, я…мне очень, очень стыдно! Те слова Хёнвона – он же говорил правду! Столько раз они издевались над тобой, и я просто стоял в стороне, как трусливый дурак. Я бы мог остановить их, но боялся вмешаться и сделать еще хуже. Я так виноват перед тобой, - в глазах Кима стояли слезы, а голос его был готов сорваться, -Я и правда не заслужил такого друга, как ты. -Это не так, Тэ, - Чонгук осмелился взять его ладонь в свою и сжать. У него с плеч будто гора свалилась – Тэхен боялся заговорить с ним не из-за страха, а из-за чувства вины. – Ты был моим единственным другом в школе, я не сдался только благодаря тебе. Если честно, бывали дни, когда я шел в школу только потому, что знал, что увижу там тебя. Не ругай себя, пожалуйста. Ты не сделал ничего плохого и точно не заслужил всех тех унижений от Хёнвона. Кто угодно, но не ты, -Чон неуверенно улыбнулся, надеясь, что не наговорил лишнего, и Тэхен улыбнулся в ответ, а одинокая слеза-таки скатилась по его щеке. -Ладно, Чонгукки, - Ким шмыгнул носом, стараясь не раскиснуть окончательно, -Если это правда, то я рад, что делал тебя хоть чуточку счастливее. Ты замечательный человек. Я горжусь, что когда-то был, и надеюсь, что до сих пор могу называться твоим другом. -Так и есть, - приободрил его младший, а Тэхен радостно протянул руки, желая обнять его как можно крепче. Гук не смел сопротивляться. Он был счастлив.