Монстр для всех, но не для тебя

Чонгук вновь поймал себя на мысли, что не может отвести от Тэхена взгляд. Никто не волновал Чона сильнее, никто не мог заставить его сердце биться так трепетно и часто. Несмотря на то, что они были знакомы с первого класса, Чонгук иногда не мог подобрать слова, когда говорил с Тэхеном. Со стороны он, вероятно, выглядел как дурак, но ничего не мог с собой поделать. О его чувствах не знал никто кроме Юнги. Друг сам догадался, что Гук влюблён и сразу понял, кто является объектом воздыханий. Чонгук был очень близок с Мином, но не смог бы ему признаться. Он и самому себе признаться боялся. -Может, скажешь ему, наконец? – поинтересовался скептично Юнги, натыкаясь на сотый портрет Тэхена. Большинство своих рисунков Гук хранил в сундуке в их домике на дереве – там он был уверен, никто не станет копаться в его вещах. Юнги не в счет – перед ним не было стыдно, и он знал о Чонгуке практически все. - Я ему не подхожу. Посмотри на него – он удивительный. Добрый, умный, популярный и невероятно красивый. А кто я? Незадачливый гибрид с бычьей башкой. -Что за бред, - фыркнул Мин. –Тебе самому не надоело себя принижать? Если бы я тебя знал чуть хуже, подумал бы, что ты давишь на жалость, чтобы нарваться на комплименты. Но это было не так. У Чонгука и правда временами было очень плохо с самооценкой. Да, бывали и хорошие дни, когда он смотрел на себя, и понимал, что его пухлые щеки стали меньше, его передние зубы не так уж и заметно выпирают, что его фигуре позавидовали бы многие. Но его скромность и замкнутость не давала ему проявить себя, раскрыться по-настоящему. Большую часть времени он считал себя скучным серым мышонком без чувства юмора. Такой не подойдет яркому, талантливому и общительному Тэхену. Гук просто не мог не восхищаться старшим. Тот, кажется, успевал все на свете – участвовал в театральном кружке, был ведущим большинства школьных мероприятий, входил в школьный совет и был одним из лучших учеников класса. При этом Ким не задирал нос, остался все таким же приветливым, позитивным и всегда был готов помочь. Он казался Чонгуку каким-то запредельным, неземным – неужели такие вообще бывают? Чон периодически ловил себя на мысли, что надо опуститься с небес на землю и не переоценивать Тэ – он ведь тоже человек. Но затем Ким делал что-то хорошее вроде организации благотворительной ярмарки в помощь бездомным или поездки в приют для животных, и глаза Гука превращались в сердечки. - Челюсть с пола подними, а то слюной все зальешь, -хмыкнул, подсаживаясь к нему, Хёнвон. Гук смутился и перевел взгляд с Тэхена на тетрадь, делая вид, что пустая страница крайне интересна. Как ни странно, их отношения с Хёнвоном не были вражескими. Тот поуспокоился и умерил своё желание доказать, что люди –ничтожные существа, недостойные быть наравне с гибридами. Может, повзрослел. По крайней мере, Хёнвон не донимал больше своих одноклассников, и в их коллективе установился хрупкий мир. -Все еще не понимаю, что ты в нем нашел, -покачал головой Хёнвон. –Он такой примерный и миленький, что аж тошно. Я таким не доверяю. -Ты его не знаешь, - пробормотал тихо Чонгук. -А ты будто знаешь. Вы не так много общаетесь. Или я чего-то не знаю? Как ни грустно было это осознавать, Хёнвон был прав. Все, что знал о Тэ Чонгук, основывалось на его наблюдениях во время уроков или информации о Тэхене на его страницах в социальных сетях. Они немного общались в школе, и если говорили, то в основном на тему учебы или просто о школьной жизни. Гук не знал, что Тэхен делает в свободное время и о том, как сильно изменились его вкусы, оставалось только догадываться. - Ты не в курсе, они встречаются? – максимально холодным и отстраненным голосом спросил Чонгук, поглядывая в сторону Тэ и его компании. Кроме Чимина в нее входило двое ребят на год старше, Хосок и Намджун. Чонгук давно задавался этим вопросом, но ему не у кого было спросить. Он и сейчас сомневался, но знал, что Хёнвон по крайней мере не передаст его слова Тэхёну. -Не уверен. Никогда не видел, чтобы они держались за руки или что-то такое. Знаю, что Чимин встречается с Хосоком, это точно. Если тебя это так интересует, могу узнать. -Нет, не надо, - помотал головой Чон. Не стоило спрашивать у Хёнвона. И вообще, это личное дело Тэхена и Намджуна. Чонгук не должен лезть в их личную жизнь. Если быть честным до конца, то эти мысли грызли Гука и сводили с ума. Он очень ревновал Тэхена к Намджуну. Тот был лучшим примером гибрида – статный и умный, он был грифоном и подавал надежды в области науки. Поговаривали, что его даже приглашали учиться в Америке, но Гук не был уверен, правда ли это. И если Намджун и Тэхен действительно встречались, то Чонгук бы не удивился – как он может соперничать с образованным, интеллигентным и привлекательным старшеклассником? Против него у Чона не было ни шанса. Тэхен и трое его друзей были, пожалуй, самой известной компанией их школы. Большинство их любило, некоторые завидовали, очень многие хотели вступить в их тесный круг. Но нетрудно было заметить, что четверых ребят объединяет по-настоящему крепкая дружба. Приближался весенний бал – о нем говорил каждый второй ученик, повсюду висели плакаты, а особо активные организаторы даже раздавали листовки, агитируя каждого пойти. Празднование обещало быть грандиозным, с собой можно было привести одного друга, даже если он из другой школы. -Ты пойдешь на бал? – невзначай поинтересовался у младшего Юнги. Зная Чонгука, он мог предположить, что тот хочет пойти, просто стесняется. В душе Гукки был романтиком. -Нет. Одному идти глупо, а пригласить мне некого. -Почему бы тебе не пригласить Тэхена? Хотя бы как друга? -Он наверняка уже идет с Намджуном. -Ты не можешь этого знать, пока не спросишь. -Глупости, не нужен мне этот бал. Но мысли про вечер танцев постоянно крутились в голове. Чонгук постоянно сверлил глазами Тэхена, пытаясь рассчитать, каковы шансы, что этого удивительного парня еще никто не пригласил? Или, быть может, он уже позвал какую-то девочку? Но Юнги прав, не спросишь – не узнаешь. В конце концов, отказ же не так страшен, правда? И ничего постыдного нет в том, чтобы быть отвергнутым. По крайней мере, так Чонгук говорил сам себе. Он честно каждый день пытался заставить себя пригласить Тэхена. Когда Чон, наконец, набрался храбрости и решил, что дальше откладывать нельзя, до бала осталась пара дней. Он сумел застать Кима в компании одного лишь Чимина, скромно подошел и спросил: -Тэ, можно тебя на пару слов? Тот без раздумий согласился, отрываясь от задачи по геометрии, которую они с Паком пытались побороть. Вдвоем с Гуком они вышли из библиотеки в коридор, и младший кое-как собрался с мыслями: -Ты не хотел бы пойти со мной на бал? – выпалил он на одном дыхании. Получилось не очень романтично, но Гук хотя бы не подавился собственным языком, а это уже радость. Чон пообещал себе, что если Тэ согласится, в следующий раз он сделает все намного красивее. Тэхен выглядел удивленным и немного растерянным – он явно не ожидал такого предложения, и Чонгук расценил это как нехороший знак. Несколько мгновений старший подбирал слова, смущенно переминаясь с ноги на ногу, а потом растерянно протянул: -Вау, Гукки, спасибо за приглашение, я очень тронут, правда. Но дело в том, что я уже обещал Джуни, что пойду с ним. Да уж, это явно не самый лучший момент в жизни Чонгука. Что он там говорил – отказ не так уж и страшен? Окей, может быть, но он довольно болезненнен. Единственное, на что остается надеяться, что он не опозорил себя перед Тэхеном. А что, если Тэ и Намджун встречаются, и об этом знают все кроме Гука? Кем тогда выглядит Чон в глазах Тэхена? Тем, кто пытался разбить их пару и разрушить отношения? -Оу, прости, я не знал. Что ж, ладно, эмм, желаю вам отлично провести вечер! –Чонгук натянул самую неловкую и фальшивую улыбку, надеясь, что у него получается притворяться, будто все в порядке. -Все нормально, тебе не за что извиняться! – Тэхен, как и всегда, крайне мил и наверняка чувствует себя неловко, -Надеюсь, ты не обижаешься? Уверен, ты еще успеешь найти себе пару –многие хотели бы пойти с тобой, Гукки. Чон же отнюдь не разделял уверенности старшего, продолжая держать улыбку и кивать буквально на каждое брошенное Тэхеном слово: -Все хорошо. Просто отлично! Не переживай, Тэ. -Еще раз прости! Обязательно приходи на танцы! Будет весело! – Ким повысил голос, потому что Гук начал пятиться назад, стараясь прекратить свой позор. -Я приду! – махнул он рукой и отвернулся, улыбка моментально сползла с его лица. И дернуло же его сказать Тэхену, что он придет. И что теперь делать? Все желание посещать бал пропало. Весь вечер видеть, как Тэхен веселится со своим кавалером –Чонгук конечно был мазохистом, но не до такой же степени! Но не пойти значило нарушить обещание и признать слабость, трусость и то, что Чон собирался на бал только ради Тэхена. Все эти рассуждения и еще сотня подобных теснились в голове Гука, не давая покоя. Юнги тоже согласился – не пойти совсем будет равносильно тому, что признать поражение. -Ты же хотел на этот бал. Ну отказал он тебе, что с того? Может они идут, как друзья. Сходи, повеселись, а там может украдешь его на пару танцев. Уверен, все не так плохо, как ты себе напридумывал. Чонгук же был уверен в другом. Да, все не так плохо – все намного хуже! Он выглядел перед Тэхеном полным дураком и неудачником. Кто вообще верит в то, что за три дня до танцев такого как Тэхен никто не пригласил? -Я буду там один как лузер, не нашедший пару. Нет, спасибо, я лучше дома посижу и пересмотрю «Магистр дьявольского культа». -Ты смотрел его уже десяток раз. К тому же не обязательно идти одному. На Тэхене свет клином не сошелся. Пригласи кого-то другого. Но дело было в том, что Чон не хотел идти с кем-то, кто не Тэхен. Единственный, с кем он чувствовал себя комфортно, был Юнги, но друг отказался, аргументируя это тем, что вечеринки и танцы не для него. В итоге Гук до последнего тянул с решением. Но оно пришло само собой. -Слушай, Чонгук, - подошла к нему на перемене одна из одноклассниц, Юки. – С кем ты идешь на весенний бал? -Ни с кем, - пожал он плечами, -Я вообще туда не иду. -Почему? Ты не любишь танцы? Или не нашел себе пару? – стала допытываться девочка. -Просто не думаю, что буду чувствовать себя в своей тарелке. Но и второе, наверное, тоже подходит. -Ой, а я так хотела пойти, но мне не с кем, -Юки вздохнула, откидывая назад темную челку. –Может ты все-таки передумаешь и составишь мне компанию? Я бы была тебе очень благодарна! -Не думаю, Юки. Уверен, ты можешь найти себе кого-нибудь другого. -Конечно могу, но они не будут и в половину такими классными, как ты! – не сдавалась девчонка, -Ну же. Гукки, соглашайся. Будет весело. Пойдем в качестве друзей, а? Обещаю, не буду приставать. -Даже не знаю, Юки. У меня уже есть другие планы. -И какие? Играть в PUBG или смотреть очередную серию «атаки титанов»? Это ты и потом сможешь сделать, а бал один раз в год! Пожалуйста, Чонгук! -Я не понимаю, почему я? – Гук уже устал от этого спора и был готов сдаться под напором одноклассницы, но ему все еще было любопытно, почему она выбрала именно его в качестве жертвы. -Ты милый и симпатичный. Ты спортсмен, но не выпендрежник. А еще ты слишком скромный, чтобы понять, что большинство девчонок было бы радо пойти с тобой, и я здесь, чтобы сказать тебе об этом. -Так значит это для моего же блага? – рассмеялся Чонгук, и Юки ухмыльнулась в ответ: -Будем считать, что наши отношения взаимовыгодны. Стоит ли добавлять, что в итоге Гук согласился? Кто-то мог бы назвать его слабохарактерным, но дело было в том, что он изначально колебался, идти или нет. Пускай они никогда не дружили с Юки, она была человеком прямолинейным и не юлила. Она бы не стала уговаривать Чона пойти с ней, если бы не считала его достойным кандидатом. И вот он, Чон Чонгук, стоит перед зеркалом в ванной, поправляя бабочку. На нем простой иссиня-черный костюм, а мама уже минут 10 рассыпается в восхищениях и сетует, почему же он не надевал его раньше. В последний раз поправив прическу и убедившись, что ничего не забыл, он выходит из дома – они с Юки договорились встретиться на подходе к школе, без лишнего пафоса и торжественности. -Привет, - когда Гук подошел, одноклассница уже была там. –Отлично выглядишь. -Ты тоже, -усмехнулась девушка. Белое с черными вставками платье не было вычурным, но очень ей шло, как и изящная высокая прическа. – Мы неплохо смотримся, будто костюмы вместе выбирали. Гук мысленно с этим согласился, но вслух ничего не сказал. Они бок о бок вошли в школу – их тут же остановили, заставив пройти в фотозону и сделать на память несколько снимков. Их спортивный зал был неузнаваем – ученики, украсившие его, постарались на славу. Повсюду были резные цветы и яркие шарики, под потолком висели диско-шары и светящиеся огоньки. Выглядело волшебно – первые несколько минут Гук только и делал, что смотрел по сторонам, не обращая внимания на окружающих. Народу в зале было полно – мало кто осмелился пропустить такое событие. Кто-то толпился в середине зала, пританцовывая под живенькую мелодию, некоторые группками стояли по углам, о чем-то друг с другом переговариваясь, были и те, кто пришел поесть и уже активно налегал на закуски и напитки. Алкоголя не было - об этом предупредило руководство школы, но, не было сомнений, что тот, кто хотел, уже успел налакаться перед вечеринкой. -Сейчас поздороваюсь с девочками и вернусь, - Юки кивнула на группу девушек –дриад из параллельного класса, -Не уходи далеко, ладно? -Я буду у стола с напитками, - кивнул Гук и стал двигаться в противоположную сторону, аккуратно лавируя между танцующими людьми. Возле стола он перекинулся парой слов с одноклассниками, а затем непроизвольно стал разыскивать Тэхена, но пока нашел лишь Хосока, стоящего вместе с другим старшеклассником у диджейского пульта и Чимина, воюющего возле сцены с декорациями, что никак не хотели висеть ровно. От наблюдений его оторвала вернувшаяся Юки: -Потанцуешь со мной? – поинтересовалась она, параллельно утягивая в центр зала. И Чонгуку ничего не оставалось, кроме как плыть по течению. Он не был против танцев на самом деле. Пускай он не являлся отличным танцором, но он не был и бревнышком, хотя возможно его движения были резковатыми и немного напряженными. Ему нужно было какое-то время, чтобы расслабиться и избавиться от ощущения, что на него все смотрят. Чонгук брал пример со своей напарницы – ее, кажется, не волновал никто вокруг. Юки явно кайфовала от всего происходящего, ее движения были не точными и выверенными, но расслабленными и изящными. Когда быстрая мелодия сменилась на медленную, Гук остановился и спросил у Юки: -Ты не против, если мы пропустим эту песню? – он не был готов танцевать медленный танец, и девушка не стала упрямиться: -Как скажешь, Чонгук. Они просто отошли в уголок, - Юки вновь завела разговор с каким-то знакомым, а Чон наблюдал за танцующими парочками. Ему показалось, что в дальнем углу мелькнула знакомая фигура, и, присмотревшись, он узнал Тэхена. Старший выглядел сногсшибательно – на нем была черная рубашка и такие же брюки, идеально сидящие по фигуре. Волосы были аккуратно уложены, но самым красивым украшением была его ослепительная улыбка, адресованная Чимину, с которым они о чем-то активно переговаривались. Чонгук на какое-то время выпал из реальности, зависнув на лице Тэ, и вообще позабыл о том, где находится. Придя в себя, он махнул головой, пытаясь стряхнуть наваждение, и переключил свое внимание на Юки –раз уж он согласился пойти с ней, то не может испортить девушке вечер. Медленная мелодия сменилась модной новинкой с танцевальным ритмом, и большинство жмущихся к стеночке подростков вновь рвануло танцевать. Чонгук оказался утянутым в круг одноклассников и ребят на год постарше – круг становился все шире, так как к ним присоединялись новые люди. Через пару минут он обнаружил неподалеку от себя весело зажигающих Тэ и Чимина, и немного неуклюже топчущегося Намджуна. От крайне активных движений Тэхена его идеальная укладка растрепалась, что делало его подростковое лицо еще милее. Ким и его лучший друг плясали так искренно и неудержимо, что Чонгук волновался бы за здоровье рядом стоящего Намджуна, если бы не хотел сейчас оказаться на его месте. Гук чувствовал много всего за раз – это была и грусть, оттого что ему не удалось прийти в паре с Тэхеном и радость, ведь стоя в круге он чувствовал небывалое единство с одноклассниками, ощущал себя частью чего-то большего. Это было непривычно и здорово. Впервые за долгое время Чон не казался себе лузером и отщепенцем, а был тем подростком, которому не нужно было переживать о проблемах в общении и страдать из-за своей замкнутости. Протанцевав много песен без передыху, Гук захотел немного передохнуть – он порядком вспотел, поэтому решил попить и проветриться. Выйдя во двор, он обратил внимание, что и тут деревья украшены сияющими огнями – где-то фотографировались девчонки, желая получить лучшие кадры, а в уголках теснились парочки. Из зала вновь заиграла плавная неспешная мелодия, поэтому некоторые направились туда, а часть подростков, наоборот, высыпала наружу. Как ни странно, Чонгук не чувствовал себя одиноко – наоборот, отдыхал от толпы, скопившейся в зале. Иногда ему требовалось чуть больше пространства, чем остальным. Гук поймал себя на мысли, что пора возвращаться, когда играла уже шестая песня с того момента, как он покинул танцплощадку. Юки, наверное, его ищет. Парень поспешно двинулся обратно ко входу в школу, следуя за парочкой девчонок, хихикающих и активно что-то обсуждающих, и непроизвольно стал свидетелем их разговора: -Нечестно быть таким красивым, как Ким Тэхен! Он всех привлекательных парней уведет – нам никто не останется! -Что ты имеешь в виду? -Захожу я значит в одну из раздевалок – хотела ответить на звонок и искала место, где потише. А там Тэхен целуется с Ким Намджуном! Ни были так увлечены, что не заметили меня даже! -А ты что удивляешься? Они на бал пришли вместе! -Они могли прийти как друзья… Дальше Чонгук не слушал – он и так услышал достаточно. Ему казалось, что дыхание перехватило, и он не может сделать вдох, а его сердце будто превратилось в камень, потяжелело и пробило диафрагму, падая прямиком вниз и разбиваясь на тысячу острых осколков. Чон застыл на месте прямо посреди дороги, пытаясь осмыслить услышанное. В груди так болело и жгло, что сил двигаться не было, а к глазам подступали предательские слезы. Заметив, что остальные ребята оборачиваются на него и обходят вокруг, он заставил себя сдвинуться с места. Он не думал, что сможет сейчас танцевать и притворяться счастливым, поэтому двинулся в сторону туалетов, желая немного побыть в одиночестве и привести себя в порядок. Может, та девочка ошиблась? Может, это были не Тэхен и Намджун, а кто-то другой? Несчастное наивное сердце пыталось найти вариант, где у Чонгука все еще есть надежда, но головой парень понимал – то, что он услышал, было правдой. Только такой дурак как Чонгук мог понадеяться на то, что Тэхен и Ким Намджун не более, чем друзья. Захотелось как-то облегчить боль, разделить ее с кем-то, но Гук не думал, что кто-то из присутствующих в танцевальном зале в состоянии его понять. Поэтому он написал Юнги.

Тэхен и Намджун встречаются.

Ты уверен? – незамедлительно пришел ответ.

Да

Черт, Чонгук. Мне очень жаль. Позвонить тебе?

Не надо. Поговорим об этом завтра.

Если передумаешь, звони в любое время И Гук, даже если тебе сейчас кажется, что твоя жизнь кончена, это не так. Пусть сейчас ты в это не веришь, я знаю, что все обязательно наладится.

Спасибо, Юнги.

Мин был прав – Чонгук не верил. По ощущениям сейчас он был самым несчастным человеком на земле. Он знал, что Юнги мало чем ему сейчас мог помочь, но был благодарен другу за старания. Постояв еще немного и посмотрев в зеркало на свое разбитое отражение, он принялся кое-как приводить себя в порядок, потренировался натягивать на лицо искусственную улыбку. Он вернется в зал и будет делать вид, что все в порядке, чтобы не портить Юки праздник. Если же его план с треском провалится, он извинится перед девушкой и пойдет домой. Юки он нашел сразу при входе в зал: -Я уже собиралась тебе звонить, думала ты ушел домой! – всплеснула руками девушка, оглядывая его. –Ты в порядке? – одноклассница полезла в сумочку и протянула Гуку бумажный платок –видимо его лицо блестело после умывания. -Да все нормально, спасибо, - вежливо улыбнулся Чонгук. –Просто стало душно и решил освежиться. -Тебя долго не было! Тут играла моя любимая песня, классно, правда? А еще две девчонки чуть не подрались – одна пролила второй сок на платье, и та решила, что это было специально! Их там втроем разнимали… - Чон потерял нить разговора и дальше не слушал, глаза его бегали по залу, выискивая одного конкретного человека. А этот конкретный человек самозабвенно танцевал с Намджуном, не обращая ни на кого внимания. Тэхен буквально источал позитивную энергию, но сейчас Чонгук ее не чувствовал, ему было слишком больно. Он попытался отвлечься – с горем пополам протанцевал с Юки два танца, натянуто смеясь над шутками и стараясь поддерживать разговор. С виду казалось, что Чонгук отлично проводит время, но никто не догадывался, как эта красивая картинка обманчива, и что за белозубой улыбкой и громким смехом скрывается израненное, кровоточащее нутро. Снова заиграла медленная песня – Юки пригласил какой-то парень из параллельного класса, Гук был не против. Он с мазохистским терпением наблюдал, как Тэ и Намджун плавно кружатся по залу – Тэхен сначала о чем-то переговаривался с партнером, то и дело светя улыбкой, а потом положил голову тому на плечо, а Джун обнял его крепче, не оставляя между их телами ни сантиметра. И все это под аккомпанемент идеальной песни о любви, которую Чонгук теперь ненавидел больше всего на свете, и под которую ему хотелось плакать навзрыд. Постояв так еще с минуту, он понял, что больше так не может – ему срочно надо оказаться подальше отсюда. Чон быстрым шагом направился прочь из зала, по ходу набирая Юки сообщение о том, что ему стало плохо, и он пойдет домой и о том, как ему жаль. Выйдя на крыльцо, Гук стянул с шеи душащую бабочку и бросился навстречу темноте. Он бежал, не разбирая пути, сам не зная, от чего он так старательно убегает - за ним никто не гнался кроме его собственных мыслей. Парень стремглав нёсся вперед – знакомые улицы сменились чужими, но он не остановился, пока полностью не лишился сил. Минотавр внутри злился – чувствовал боль Чонгука, слышал его мысли, понимал, что они нехорошие, опасные, поэтому пытался заполучить контроль над телом. Этого не происходило уже очень давно, и Гук воспротивился, не позволяя магическому существу взять верх. В его разуме завязалась борьба за главенствующую роль, и голова его разрывалась – мальчик сжал свои виски, пытаясь подавить боль, но это ничуть не помогло, и Чонгук закричал. Боль была настолько сильная и пронизывающая, что буквально сбивала с ног – Чон упал на колени, все еще держась за голову. Сработал древний инстинкт – когда человек не справлялся, наружу выходило животное, и Чонгук начал обращаться. Но сам мальчик был против, не желая выпускать вторую сущность, что приносило еще больше боли – Гук застрял посередине превращения, в промежуточном состоянии между двумя формами. Его тело не могло вынести таких нагрузок, и он забился в судороге, изо рта вырывались резкие крики и хрипы, пока он не прикусил себе язык. Боль ослепляла и лишала рассудка, перед глазами мелькали яркие вспышки и незнакомые лица. Судорога на мгновение отпустила, тогда глаза Чонгука закатились, и он окончательно погрузился во мрак.