Лисьи уши, вороньи перья

Заклятье нашлось до ужаса быстро — они ещё толком не успели переварить мысль об использовании таких отчаянных мер, как ускакавший чуть ли не вприпрыжку Файоннаган уже вернулся с огромным талмудом по этой теме. В отличие от порталов, искусство работы со смертью изучалось много лет, а потому нужный ритуал нашёлся быстро. Тут уже в позу встал Северус- проводить нужно сегодня же, не теряя времени даром, тем более, что время Самайна хорошо подходило. Довольный до отвращения Видящий неожиданно покладисто согласился, заставив его выругаться — вот ведь Невыразимец от Неблагого Двора. Куда угодно нос сунет ради интересного исследования. Правда, вдруг оказалось, что из-за родства с Принцами, которые роднились со всеми тёмными родами Британии, проводить ритуал придётся именно ему. Никогда бы Снейп не подумал, что будет заниматься некромантией — искусством, противным самой сути природных духов фейри. Даже Неблагие не привечали магию мёртвых, несмотря на свою любовь к тёмным силам. Тем не менее, сейчас некромантия была необходима, ведь единственный, кто мог дать им информацию по поводу других миров и Иорвета, мёртв. Северус ни разу не спрашивал ни у Иорвета, ни у Риордана о командире Соколов, от которой и получил Северный Ветер. Он не думал, что когда-нибудь ему придётся с ней говорить лично, поэтому сейчас ему оставалось раз за разом прокручивать в голове обрывки информации из диалогов эльфов да надеяться, что Пустельга вообще захочет с ними говорить. Он старался сохранять спокойствие, но его терзало непривычное любопытство — поговорить почти вживую с одной из легендарных Ольх, стоящих костью в горле у народов эльфов из разных миров, настоящей чародейкой, способной скакать по мирам, да что там, со Знающей. По обмолвкам сидхов выходило, что Пустельга отличалась умением быстро ориентироваться в ситуации и крайне вспыльчивым характером, который, к тому же, был приправлен развитыми чародейскими способностями. В общем, ставить свои условия такой будет трудновато. Только и оставалось, что надеяться на её привязанность к Иорвету и Риордану. На земле они начертили огромную пентаграмму — девятиконечную Запретную печать с одиночным кругом защиты с перевёрнутым пентаклем в центре для облегчения работы с миром мёртвых. Неблагие — Холод, Файоннаган и помощники из учеников всадника — рассредоточились по всем углам, чтобы подпитывать духа силой — им не нужен был полтергейст или низший дух с ошмётками сознания, так как такие неспособны были колдовать, а призвать Душу целиком они могли лишь один раз. Зазвучали катрены древней магии. В отличие от других направлений тёмных искусств, некромантия всегда оставалась трудной на подъём, неповоротливой и громоздкой, но такой же мощной и неотвратимой, как волна цунами, и заклятья магии мёртвых не менялись ещё с тех времён, когда некроманты жили на этой земле. С тех пор прошло столько времени, что, вероятно, даже старейшие из эльфов уже не вспомнят ни одного мага, владеющего этим искусством, но, тем не менее, сила мёртвых слишком соблазнительна, чтобы никто, кроме них, не пытался её применить. Девятиконечная звезда вспыхнула белым светом и тихо загудела. Земля под ногами начала дрожать, а и так немногочисленная трава вдруг стала стремительно чернеть и гнить. Температура опустилась, и на плечи легла тяжёлой мантией мощь мира мёртвых, Грани, отделяющей их от живых. Ноги подкосились, и он не упал лишь чудом, вцепившись в стоящего рядом Риордана. И при прикосновении вдруг ощутил, что Огонь тоже реагирует на эту силу. Словно бы безуспешно пытается защитить владельца от холода, пробирающего, кажется, саму душу. Не такого злого, как в мече Ольх, но пустого и равнодушного. Он чуял, как этот холод схватил его за сердце своими когтями, змеёй обвил рёбра и сжал — метка смерти всегда остаётся на тех, кто осмеливается использовать некромантию, и этот холод, Северус знал, останется с ним до самой смерти, навсегда приоткрыв дверь его сознания и увеличив вероятность стать одержимым каким-то неупокоенным духом. Плата за игры со смертью. — Hona etorri, espiritua, eta erantzun gure galdera. I conjure duzu zure izena, Alirika Ard-Falanae, — тяжело проговорил Снейп последние слова заклятья. Последние два — имя Ольхи, дались особенно трудно, будто бы называнием имени он собственноручно вытаскивал её из Чистого мира. Впрочем, может, так оно и было. Пространство перед ними дрогнуло. Центр фигуры на секунду вспыхнул особенно ярко… И всё погасло. Тёмная сила, давившая на плечи, начала отступать. Не пропала совсем, но ощутимо ослабла. У них не получилось? Без света печати поляна погрузилась в темноту, и Северус дрожащими руками послал заклятье куда-то в сторону факелов. Ещё и ещё. Повезло, почти везде попал, и всё осветил неровный огонь. Ветра не было, но магическое пламя дрожало. Как только магия вокруг чуть успокоилась, Холод взмахнул рукой, и вдобавок к факелам в воздухе зажглись светочи, окончательно прогнавшие темноту холодным светом. В центре девятиконечной звезды стояла фигура. Северус сделал шаг вперёд, и они со стоявшей в печати девушкой осмотрели друг друга. Он — с нескрываемым любопытством, она — почти равнодушно, с вежливым вниманием. А Пустельга была красива. Высокая — с Иорвета, наверное, ростом — и вся такая тонкая, как ива, с белой кожей с просвечивающими венами и острыми скулами, она не выглядела, как кто-то, способный сражаться, скорее как кто-то, кого нужно задвинуть за спину и защищать. Черты лица у неё были по-живому нессиметричными, даже опасными, но, в отличие от более хищных сидхов, напоминали заточенное оружие или осколок льда. Единственный видимый глаз, ярко-рыжий, как огонь, смотрел прямо и ясно. Под ним на щеке пять точек-татуировок. Второй прикрыт чем-то вроде повязки, но без ремней, должно быть, на одной магии держится. Волосы короткие, даже до плеч не достают, иссиня-чёрные, лишь чуть собраны лентой, чтобы в глаза не лезли. «Интересно, хоть кто-то из Соколов броню носил?» — мельком подумал Северус, глядя на её одежду — охристая рубаха, коричневые штаны и сверху короткая жилетка с цветочными узорами, на которой он разглядел уже знакомый знак: чёрную нашивку с соколом. А в распахнутом на грани приличия вороте виднелись символы странных татуировок — яблони и сокола на шее у неё не было. Он не знал, что увидела в нём Алирика, но после первичного осмотра она заметила Северный Ветер на поясе и смерила его взглядом снова, уже с искренним интересом. И только после этого соизволила посмотреть на других участников призыва. — Здравствуй, Риордан, — сказала она внезапно на английском, коротко улыбнувшись. Однако в глазах её Северус увидел странное облегчение. — Hael, omncinci, — дрогнувшим голосом ответил он. — Ты говоришь на английском? — спросил Северус, и понял, что этот вопрос определённо повлиял на её мнение о них. Алирика слегка подняла брови и тонко усмехнулась. — Призванный всегда говорит на языке призвавшего — один из примитивнейших законов некромантии. — Алирика, прекрати, пожалуйста, — тихо сказал Риордан. — Даже на Континенте таких мелочей никто не знал. В этом мире некромантия тоже под запретом. — Так и на Тир-на-Лиа, где я училась, но я об этом знаю, — она хмыкнула и свела руки за спиной. — Как можно проводить такие ритуалы, даже не ознакомившись с базой? Можно же и душу отдать. Северус почувствовал глухое раздражение от того, что Ольха права: не будь такой необходимости, он ни за что не полез бы в некромантию без подготовки, однако не для того они её призвали. — Меня зовут Северус, — представился он. — Там всадник Дикой Охоты Холод, его слуги и Видящий Файоннаган. Алирика лениво перевела заледеневший взгляд на них и ядовито, неприятно улыбнулась. Казалось бы, куда уж больше, но температура опустилась ещё ниже, до такой степени, что изо рта начал выходить пар. Снейп передёрнулся, шепча подзабытую формулу согревающих, которую вынужден был произносить из-за недостатка сил для невербального создания. — Неблагие, — протянула она. — Интересная компания, Риордан. Вот уж не ожидала. — Ольха, — прогудел неприветливо Холод. — Так получилось, — пожал плечами Кот, тем самым заканчивая гляделки эльфов. — Они помогли тебя вызвать. Ты знаешь, зачем? Алирика иронично усмехнулась, сложив руки на груди. — Откуда бы? — Не знаю, но вдруг. Она не изменилась, не подала никакой реакции, поэтому только подавшим голос чутьём фейри Снейп мог оправдать то, что сейчас он ясно понял — Риордан, сам того не зная, попал в точку. Пустельга знала, зачем её вызвали. И Северус бы мог ей это предъявить, но не хотел, осознавая — сейчас они зависят от её настроения. Кот, похоже, тоже это понял, потому что сложившуюся ситуацию обрисовал скупо и сухо, без особых деталей, впрочем, заострив внимание на нескольких важных деталях — к примеру, подробно рассказал про своё пребывание в плену и лидера Отщепенцев в целом, потом про поведение Иорвета и, наконец, про сегодняшнее проишествие. — Delirio. Бред, — сразу отрубила она. — Я бы знала, если бы у Иорвета было сердце Льда. Он хоть и талантливый, но обычный seidhe. Desqulpa, Gate. — А что скажешь про него самого? — принял её слова Риордан. — Помню, ты говорила, что сильные негативные эмоции могут сорвать ментальные установки… Пустельга не отвечала, пристально разглядывая его. Видимо, не впервые, потому что Кот явно что-то осознал. — Не стоило его злить, да? — Не все эмоции, — мягко, но в целом равнодушно поправила она. — Ты его злил. Нужно было довести до отчаяния. Впрочем, не думаю, что ты рискнул бы попытаться, к примеру, убить его masteca. Так что это не твоя вина. — Что с порталами? — не выдержал Северус, вмешиваясь в разговор. Ему не нравилось — он чувствовал себя как в музее восковых фигур, никто просто так не покажет эмоций, все из себя такие спокойные и холодные, что аж тошно. Он не верил, что Алирике не важен был Иорвет, не верил, что ей всё равно на Риордана, что она так пыталась показать. Это всё — раздражающий спектакль для Неблагих, которые, в свою очередь, тоже в нём играли. И только Снейп на этом празднике масок ощущал себя неуютно. — И с этим Фаланаэ? Это же он переместил Иорвета? — Позор роду Ард-Фаланаэ, — странно развела Алирика уголки губ в разные стороны — один вверх, второй вниз, презрительно скорчив лицо. — Поверить не могу. Такой потенциал Навигатора и способности к менталистике — и escora, который предпочёл пользоваться силой Неблагих вместо Elle. Почему отец вообще дал ему фамилию? «Опять, мать их, вопросы чистоты крови, — вздохнул про себя Северус. — Неудивительно, что Ольхи со всеми перессорились». — Elle, — позвал Файон. Алирика мазнула по нему равнодушным взглядом и слегка приподняла бровь, как бы спрашивая, что ему понадобилось. — Ваш Иорвет вернулся в свой мир. И нам бы понять, как пойти туда за ним. Пустельга посмотрела на Риордана и Северуса, также молча уточняя. Риордан кивнул. — Да, мы вызвали тебя именно за этим. Мы хотим найти способ попасть обратно. Смотри, может, это как-то поможет. Северус протянул ей лист ещё с теми результатами, что сделала Меррида на месте, откуда явился Иорвет. Его перед ритуалом принёс один из хогвартсовских домовиков. Снейп помнил слова эльфа про то, что надписи там на языке Ольх, и это оказалось правдой — Пустельга без всяких проблем прочитала написанное и нахмурилась. Она задумалась, сконцентрировала энергию в руке, распустила и покачала головой. — Закрытый мир, довольно редкая аномалия. Я не смогу создать устойчивый портал, — сразу определила она. — Хотя бы потому, что после моего ухода некому будет его поддерживать. Кроме того, мне не хватит нынешних сил. Но я могу зачаровать вещь, чтобы она перенесла кого-то одного в нужное вам время. — Только одного? — разочаровался Снейп. — Не понимаю претензии. Вы можете попробовать меня воскресить, — одним глазом невесело улыбнулась она. — И тогда я могу вас кидать туда-обратно сколько хотите. Но в нынешнем состоянии только так. Более того, я не смогу создать точку выхода в определённом месте — портал выкинет где-то на Континенте, это всё, что я могу обещать. — Тогда пойду я, — кивнул Риордан, криво усмехнувшись. — Тебе ли не знать о моей способности выживать где угодно. Алирика посмотрела на него с какой-то непонятной горечью, и Северус подумал — если она использовала свой дар, чтобы спасать близких, сколько раз она видела гибель близких в самых разных обстоятельствах? Сколько раз она наблюдала за самыми разными смертями того же Иорвета или Риордана? — Да, и ещё, — вывел из размышлений её голос. — Портал односторонний, то есть обратно он тебя не отправит. Тебе нужно будет найти Мозголома и забрать у него мой посох, — она виновато склонила голову. — А потом направляться… — вдруг кожаная заплатка на глазу исчезла, и куда-то в пустоту уставился рыжий глаз без зрачка. Алирика подёрнулась рябью — дар тянул слишком много магии. Наконец она закрыла глаз сжатой ладонью. — В Темерию. Там Адара, она командует небольшим отрядом скоя’таэлей. Если принесёшь ей посох, она сможет открыть портал обратно или и вовсе связаться с Elle. Среди них есть несколько тех, кто мог бы помочь вам ради меня. Алирика слегка повернула голову в его сторону, и Северус заметил, как она раздвинула пальцы, снова обнажая Дар. Он непроизвольно посмотрел в рыжий глаз… и вдруг словно заледенел. Его ментальную защиту дикая мощь Пустельги даже не заметила — снесла грубой силой, а потом он замер в нерешительности: в случае попытки выгнать её из своего мозга он вполне мог остаться овощем. А Алирика что-то меняла, довольно заметно оставляя лишние воспоминания, запечатанные в тонкий даже для него слой льда — просто чтобы не открылись раньше времени. Ему казалось, что прошло минут пятнадцать адской режущей боли в висках, но когда всё вдруг кончилось, а Ольха снова вернула повязку на место, он понял, что никто ничего даже не заметил. Для всех не прошло даже пары секунд. Ему стало страшно. С такой силой и отсутствием минимального сопротивления она могла закинуть ему в голову что угодно - ментальные закладки, чужие знания или даже какую-то печать, которая просто сожжёт его мозг к Мордреду. Пустельга, ему показалось, ехидно улыбнулась одним открытым глазом, смеясь над его слабостью в менталистике. Но никто снова ничего не заметил. Что за драккл происходит? — Дайте что-нибудь из металла, желательно, из серебра, или драгоценный камень, — почти приказала она и на секунду задумалась. — Рубин, хризолит или алмаз. Я создам портал. Холод, недовольно нахмурившись, вытащил из поясной сумки маленький прозрачный камень — у Дворовых было распространено хранить запасы магии в камнях, которые могли её сохранять. Алмаз, судя по всему, он протянул Алирике. Та взмахнула рукой и начала читать какое заклинание — язык был грубее, чем Старшая речь, будто сравнивали немецкий и английский, но каждое слово как камнем падало — настолько ощутимая магия в нём была. Камень засветился голубым, как и видимая сила вокруг её рук, и после прочтения заклинания целиком остался такого цвета. Она указала пальцами, и алмаз очень быстро полетел к Риордану. Тот, однако, поймал. — Meas, omncinci, — кивнул он. — Ты бесишь меня, Риордан, я не знаю Старшую речь, — выразила эмоции самого Северуса Алирика, а потом просто отсалютовала им пальцами от виска. — Ate lae, vou despedir-me de vocees. И рассыпалась ворохом светлых светящихся искр. Огоньки, оставшиеся от фигуры Знающей, закружились в воздухе, весело подмигивая. Некоторые гасли через секунды, вторые продолжали мягко гореть. Один из них, особенно яркий, упал Снейпу на плечо и тут же растаял, обдав его холодом. Остальные тоже вскоре начали гаснуть. — Как будто я знаю Elliloen, — медленно проговорил Риордан, всё ещё глядя туда, где только что была Пустельга. — Ушла. Надо же. Не удивлён. — Почему? Кот грустно покачал головой. — Потому что сейчас я начал бы задавать вопросы, на которые она не захотела бы отвечать. К примеру, про её смерть. Или про Соколов. Они расположили Неблагих на ночь в доме Иорвета в Хогсмиде (чисто фактически он был общим, но Северус всё равно надеялся, что тот никогда об этом не узнает), так как портал нужен был им со дня на день, и терять хоть мгновение возможностей повертеть в руках заклятие Ольх Файонаганн не мог себе позволить. Сами же пошли в Хогвартс. Отбой уже был, поэтому идти пришлось через один из многочисленных чёрных ходов. Около него он попрощался с отбывшим в замок эльфов гор Риорданом, который хотел собраться и отправиться как можно скорее, и дальше пошёл один. По пути даже поймал нарушительницу. — Мисс Каллахан, — он положил руку ей на плечо. Тут же неярко сверкнула голубоватая вспышка магии, напоминающая один из огней Алирики. Снейп про себя выругался, понимая, что остаточные эманации от некромантии ещё не отсеялись, а девчонка отшатнулась, ойкнув и потирая ужаленное случайной магией плечо. — Минус десять очков с Рейвенкло за несоблюдение режима и две недели отработок в зельеварне. — Простите, профессор Снейп, — повинилась та. — Я искала профессора Шиадаля, но теперь пойду спать. Разрешите идти? — Идите, мисс Каллахан. Больше по пути он никого не встретил.