Печать

      В два шага приближаюсь к двери и замираю на месте. Моя кожа пеплом сыпется на пол, являя взору расплавленную плоть, оголяя белые кости. Одним взмахом крыла оказываюсь у окна, вдыхаю холодный воздух, концентрируясь на реальности.       Яростная мгла проносится вихрем в разуме, припечатывает сознание к полу. Я жмурюсь от кровавой пелены в глазах. Расправляю крылья, врезая их в раму окна. Стёкла опадают на пол мелкими осколками, принося с собой звенящий звук, режущий мои уши. Швыряю стоящий рядом стеллаж с микстурами, и жидкости разных цветов смешиваются, растекаясь по полу.       — Не сейчас! — рычу в пустоту, раздирая глотку.       Падаю на колени, вонзаясь в деревянный настил острыми длинными пальцами, словно зверь когтями. Неистовая сила разгорается во мне, расплавляет своим жаром органы в попытке обуздать моё сознание и подчинить своей воле.       Через открытую дверь в комнату просачивается свет. Ангел Фейт замирает в ужасе, уставившись на меня.       — Прочь! — утробно рычу я, чувствуя, как трещат кости, меняя свою форму на череп козла.       Ангел пятится назад, упирается белыми крыльями в стену и сползает по ней, цепенея от ужаса.       Я сильнее вжимаю пальцы в пол, поднимая и расщепляя паркет в мелкие щепки. Взываю в своей голове образ Вики, что каждый раз вырывал меня из цепких лап мглы.       Но это не помогает. Её светлый образ проецируется и рассеивается во тьме. Монстр рвётся наружу — процесс уже необратим, и я мечусь по больничной палате как загнанный дикий зверь, снося ураганом всё встречающееся на моём пути.       Из последних сил контролирую свои действия, дабы не ранить лежащую рядом Непризнанную.       Пронзительный рык разносится по всему этажу, и я не могу удержать в себе распирающую меня силу. Белые лучи света вырываются сквозь просветы костей, пожирая всё на своём пути, расползаясь по полу и стенам.       Испуганная Фейт только и успевает вытянуть вперёд ладонь, пустив с пальцев ангельскую энергию, закрывая Непризнанную мерцающим куполом.       Стены дрожат будто от землетрясения, прерывистая невидимая рябь содрогает всё вокруг. По каменной кладке паутиной разрастаются трещины, собираясь со всех сторон на потолке в единый клубок.       Костлявыми пальцами цепляю стеклянный столик и отправляют его в стену, разнося на мелкие крошки, осыпая блестящими кристаллами вздыбленный деревянный пол. В угол летит тумба, стоящая возле кровати, разбиваясь в щепки. Стеллажи с лекарствами качнулись от волны моей силы и, рухнув на пол, разлетелись вдребезги. Кругом обломки мебели, раскиданные листы бумаги, и в центре этого хаоса стою я, разъярённый и одновременно беспомощный, поглощаемый своим вторым «я».       Инстинктивно делаю пару шагов к выходу; боль пронзает область сердца, и я опускаю глаза.       Сквозь чёрную пелену вижу торчащую в моём теле стрелу. Злобный рёв слетает с моих уст. Вырываю её из груди и ломаю как спичку, глазами прожигаю стоящих в проходе демонов.       Геральд что-то кричит, и Ваалфериф снова пускает стрелу, пронзая грудную клетку. Ярость вскипает с новой силой, окуная на дно моей собственной тьмы. Прохладная пелена обволакивает сердце, сливается с кровью ледяным ядом, растекается по венам колкими ощущениями. Тьма отступает под натиском льда, кости немеют, пелена с глаз рассеивается, и я вижу, как моя плоть возвращается на своё место, обтягиваясь слоем кожи.       — Люцифер! — голос Геральда доносится до сознания, и я обессиленно поднимаю голову вверх.       Ваалфериф стоит в проёме с натянутой тетивой, в которую заложил новую стрелу. Его серые глаза полностью сосредоточены на мне: малейшее моё движение - и он спустит её, пронзая меня холодным ядом.       «У него есть отдельные указания на случай, если ты потеряешь контроль»       Геральд переступает порог, но я выставляю ладонь, пресекая его действия. Ваалфериф опускает тетеву и окидывает взглядом палату, подмечая разгром. Останавливает серый взгляд на Вики и тут же переводит на меня.       Я поднимаюсь на ноги, бросаю взгляд на Непризнанную в попытке отыскать новые повреждения на её теле. Вики всё ещё лежит под мерцающим куполом, что так вовремя создала Фейт.       — Вы забудете о том, что здесь произошло! — приказываю я и двигаюсь к выходу, задевая Геральда плечом.        — Прошу прощение за погром, — протягиваю руку ангелу и шепчу одними губами. — Спасибо.

***

      Тело впитывает кипящую воду. Пар застилает туманом ванную комнату, собирается на кафеле потолка и тяжёлыми, не менее горячими каплями, падает на мраморный пол.       Стою, уткнувшись лбом в раскаленную чёрную плитку, вдыхаю горячий воздух, обжигая лёгкие. Напитываюсь раскалённой водой, остужая свой ум. Ни один кипяток мира не сравнится с тем пожаром, что я принимаю каждый раз своим телом при смене лика. И что бы отец ни говорил, а я понимаю, что не скоро привыкну к палящей тьме.       Отталкиваюсь от стены, подставляю лицо под морось душа. Голову кружит, дыхание перехватывает, и я выключаю воду. Цепляю с двери влажное, пропитавшееся испариной полотенце, выхожу в комнату.       Кожа покрывается мурашками от резкой смены температуры, волосы встают дыбом, перья дрожат, словно осиновые листья. Капли воды стремительно остывают, скатываясь с тела, оставляя на полу мокрые лужицы.       Я взъерошиваю волосы махровой тканью, собирая с мокрых прядей излишнюю влагу, пальцами зачесывая назад. Подхожу к шкафу и достаю первое попавшееся на глаза.       Цепляю кожаную куртку и бутылку глифта с прикроватной тумбы, выхожу из комнаты.       — Ты стоишь тут и ждёшь, — не оборачиваясь, бросаю Ваалферифу, проходя мимо него.       Демон порывается, делает шаг следом, вынуждая меня остановиться.       — Плохая идея ослушаться приказа, — оборачиваюсь на демона и устало вздыхаю. — Бельфегору явно не понравится непослушание своего отпрыска.       — Плохая идея отдавать такие приказы, когда в любой момент можешь слететь с катушек, — я выгибаю в удивлении бровь от хамства демона.       Он с полной серьёзностью своего бледного лица взирает на меня серым взглядом. Его выбеленные волосы ниспадают на плечи. Демон чуть выше меня, на пару сантиметров, но смотрит сейчас так, будто не я тут сын Сатаны, а он.       — Ты забываешься, демон, — во мне вспыхивает пламя негодования, и я делаю шаг к нему. — Не думал, что ты умеешь говорить.       — Я ещё и не такое умею, — усмехается, не прерывая зрительного контакта, чем ещё больше вызывает у меня интерес.       Я отступаю от него на шаг, склоняю голову и пристально изучаю. Понимание того, что демон назойливо будет следовать за мной по пятам, раздражает ещё больше, чем его серые глаза и нахальная смелость.       — Так. У нас есть два варианта, — откупориваю бутылку и прикладываюсь к горлышку. — Первый: ты беспрекословно выполняешь приказы моего отца, а, соответственно, и мои, следуешь за мной сторожевым псом, чем выбешиваешь меня, а мы оба прекрасно пониманием, чем это может закончится, — протягиваю демону бутылку глифта. — Или второй вариант: ты не злишь меня своей беспрекословностью, сваливаешь восвояси по своим делам, и видимся мы только, когда мне необходимо спуститься в Ад, — смотрю на него исподлобья, изучаю, можно ли ему доверять вообще.       Хотя какому демону вообще можно доверять?!       — Или третий вариант, — подаёт голос демон, принимая бутылку из моих рук. — Ни я, ни ты не нарушаем приказ Владыки, — отпивает глоток, — я везде следую за тобой твоей личной охраной, тенью, призраком твоего буйного нрава, если хочешь, но только не в качестве сторожевой псины, — улыбается и протягивает стекляшку обратно ко мне, — а как знакомый, друг, дальний родственник, спутник по жизни, вторая половинка, — он растягивает губы в тонкую ядовитую улыбку. — Воспринимай как хочешь, мне не нужно твоё тёплое отношение и признание. В данном случае — стрелы у меня, а у тебя может сорвать крышу в любой момент. Так что я тебе нужен, — пожимает плечам, сверлит меня взглядом в ожидании ответа.       — А ты смелый, раз перешёл на ты, — принимаю из его рук бутылку и глотаю бирюзовую жидкость, подтверждая согласие на третий вариант.       И как бы мне не хотелось признавать, но демон прав, и пока я не владею своей сущностью, он мне нужен. Хотя бы для того, чтобы я не вернулся под строгий контроль отца.       — Поздравляю, ты будешь вязнуть в том же болоте, что и я, — усмехаюсь, следя за реакцией, но похоже демона это совсем не тронуло.       — Люц, мне плевать на твои косяки перед отцом. Параллельно, что ты будешь делать — я не буду сдавать тебя Сатане, — устало вздыхает и делает шаг мимо меня. — Ты вроде куда-то собирался?       — Ты переходишь границы, Ваалф.       — Слушай, — разворачивается на пятках в мою сторону. — Мы с тобой примерно одного возраста, мы находимся в школе Ангелов и Демонов, — он закатывает глаза, складывая руки на груди, — Я конечно понимаю, ты весь такой сын Сатаны, принц Ада и прочая ересь, но я не собираюсь перед тобой пресмыкаться. Я хоть и ниже тебя по рангу, но всего на ступень, поэтому давай мы просто пойдём, куда тебе там надо, и забудем про все эти «властвуй и принимай». Или как там правильно говорится?!       — Разделяй и Властвуй, умник.       «Похоже я пожалею о своём решении раньше, чем мог предполагать»       Скептически смотрю на демона и двигаюсь дальше к задуманной цели.

***

      — Это как расщелина в Ад, только крутящаяся и не жгучая? — Ваалф замер над водоворотом, а его серебристые, под цвет волос, перья тряслись от неизвестности.       — Первый раз спускаешься на землю? — усмехаюсь я, складывая руки на груди.       — А мы что, серьёзно идём к людишкам? — оборачивается ко мне, а в сером взгляде негодование смешивается с интересом и каким-то детским восхищением.       — Ну можно сказать и так, — пожимаю плечами. — Бельфегор не показывал тебе землю?       — Отец более строгий, чем ты думаешь, — демон продолжает заворожено смотреть в кружащую пропасть. — Я был ребёнком, когда он ступил на службу к твоему отцу. Влияние Сатаны на него сильно воздействовало, и несмотря на то, что он сам спускался на землю сотни раз, меня же он оберегал от этой омерзительной участи, — восторженные искры в глазах демона никак не вязались с его стальным голосом.       Я делаю шаг к нему, цепляю, как котенка за шкирку, и уволакиваю за собой в крутящиеся облака водоворота.       Демон восхищённо озаряется по сторонам, пока я концентрируюсь на нужном мне месте.