Извне

       — Завтра будет учебная поездка в лес Вечной Осени, — объяснила классу Мисс Гудвитч. — Я ожидаю, что каждый из вас проявит на ней дисциплину, достойную ваших должностей. Но если я узнаю обратное, будут последствия.       Гудвитч не спросила их согласия и поняли ли они её. Вместо этого она просто позволяла своим зелёным глазам осматривать их. Казалось, что они пронзают каждого человека индивидуально, обещая какой-то ответный удар, если они воспротивятся ей.        — Она чертовски стрёмная, — Жон, вздрогнув от своего положения, сел перед Блейк. Она лишь закатила глаза на его слова, лениво пнув его в спину. — Я имею ввиду, я мёртв и она всё ещё меня пугает.        — Несмотря на это, — продолжила суровая женщина, — Лес Вечной Осени по-прежнему остается территорией, зараженной Гримм, поэтому вам следует ожидать столкновений. С этой целью мы будем проводить спарринги в оставшееся сегодня время — чтобы лучше определить слабые стороны каждого бойца.       Больше спаррингов? Блейк не должна была удивляться, учитывая, что это был личный класс Мисс Гудвитч. И, конечно, любви блондинки говорить о слабостях. Честно говоря, Блейк понимала, что среди них могло вспыхнуть пламя гордыни тех сильных бойцов, которое могло позволить высокомерию затуманить их зрение. Но это не имеет значения, когда самые сильные из них, честно говоря, Никос и Янг, несмотря на это были нормальными людьми.       Не то чтобы Блейк была в состоянии спорить с учителем, подумала она, когда на сцену вышли два бойца для первого боя. Блейк не узнала ни того, ни другого, хотя, учитывая, как мало она заботилась о ком-то, не находящимся рядом с ней, — это мало что говорило.       Янг и Руби, похоже, без проблем болели за них, кем бы они ни были. Хотя, подумала Блейк, Янг подбадривает их больше из желания увидеть какое-то действие, чем оказать реальную эмоциональную поддержку. Её внимание, казалось, всё равно приободрило двух подростков, поскольку те надулись и начали агрессивно кружить вокруг друг друга. Переодетый фавн могла только закатить глаза. Такие типичные мужчины. Даже с того места, на котором сидела Блейк, она могла видеть, как мисс Гудвитч вздохнула и сделала то же самое.       Пришло и завершилось ещё несколько поединков, и, вероятно, единственный интересный бой произошел между Руби и Вайсс. Их отношения по-прежнему казались такими же неловкими, как и в то утро, и они оба были слишком жестокими в своих атаках. Недостаточно, чтобы навредить друг другу, но определенно достаточно, чтобы показать, что каждый из них отчаянно хотел победить. Чтобы что-то доказать.       Жон и Янг подбадривали своего лидера, и хотя Блейк не сделала того же, она все ещё улыбалась от удовольствия, когда аура Вайсс упала первой. Если бы Блейк чувствовала себя более милосердной, она могла бы указать угрюмой наследнице, что Проявление Руби, кажется, довольно эффективно противодействует ей, или что она могла бы использовать лед, чтобы ограничить движение Руби по земле в следующий раз.       Вместо это Блейк просто пожала плечами, тихо наслаждаясь страданиями, которые испытывала Шни.        — Знаешь… не стоит так радоваться поражению сокомандницы, — лицо Блейк снова превратилось в нейтральную маску. Она повернулась на призрачный голос. Жон сидел и смотрел на неё с обиженным выражением. — Сначало мне показалось, что это всё моё воображение, но она тебе правда не нравится, да?       Она быстро пожала плечами, слегка нахмурившись, что, казалось, передавало послание там, где слова не могли. Блейк не ненавидела девушку как таковую, это было бы несправедливо. Но она ненавидела Шни за все, что они сделали — и что она могла сказать? Вайсс не приложила ни единого усилия, чтобы проявить себя иначе, чем Шни. С того момента, как их объединили в команду, прошло всего четыре дня, но наследница все равно принижала Руби и пыталась узурпировать контроль над командой.       Она демонстрировала лишь свои неприятные черты.        — Что ж, вам придётся попытаться поладить, если вы собираетесь быть одной командой. Блин, между тобой и Вайсс, и Вайсс и Руби… Я не ожидал, что команда будет настолько дисфункциональной.       Блейк фыркнула и проигнорировала его. Она оглянулась на драку. Блейк не была уверена, кто мог подумать, что включение четырех девочек-подростков в одну команду не приведет к скуке и дракам, но Жон казался таким наивным типом.       Следующими вызвали Янг и Никос, и Блейк наблюдала, как эти двое вышли на ринг — Пыль летела во все стороны и был слышен громкий лязг металла. Пирра Никос была единственной обучающейся охотницей, у которой не было напарника, и этот недостаток, похоже, ни на мгновение не замедлил её. Однако это заставило многих других перешептываться о ней, о том, насколько сильной она должна быть, чтобы смириться с таким положением.       Однако её команда, похоже, поддержала её, вернее, более громкая особа, которая сейчас кричала о сломанных костях и крови. Более спокойная, в которой Блейк могла спокойно узнать себя, просто наблюдала.        — Вперёд, Янг! Покажи ей класс! — восхищенно кричала Руби, стоя на скамейке и размахивая флажком. И хотя Блейк не сделала то же самое — она мысленно желала своему партнеру всего наилучшего, даже если она боялась, что драка не пройдёт как надо.       Никос не за красивые глазки называют чемпионкой.

* * *

       — Это так нечестно, — сказала Янг, приземлившись рядом с Блейк. Брюнетка похлопала своего партнёра по спине, пытаясь не улыбнуться из-за изливаемой девушкой обиды. — Я имею в виду, это же просто смешно, как я должна сражаться с кем-то, использующим три разных оружия и стиля?        — Если её оружие тебя так беспокоит, то почему бы тебе не избавиться от него?        — Почему бы не попытаться избавиться от её оружия? — доводы Жона казались достаточно хорошими, и, поскольку это было своего рода работой Блейк — помогать своему партнёру, она не видела вреда в повторении его слов.        — Как?        — Заставь её прикрыть щитом лицо, а затем хватай.        — Если ты ударишь её по лицу, она поднимет свой щит и перекроет обзор — ты можешь схватить её.        — Повали на пол.        — Повали на пол.        — И трахни её.        — …        — И? — потребовала Янг, желая узнать больше о её новой стратегии. — Что мне делать дальше?        — Сорви с неё одежду и заставь покорно выкрикивать своё имя.        — Может… обездвижишь её и заставишь подчиниться?        — О, это звучит даже лучше! Я знаю только захват, я один раз его в кино видел — оно называется ножницы и…       Блейк перестала их слушать, лишь краем уха уловив Янг, что-то бормочущую про удушающие захваты. Ей действительно не нужно было это слышать. Блейк полагала, что в следующий раз, ей нужно будет внимательнее относиться к словам Жона, особенно учитывая на кого он похож. Аргх.        — Мисс Белладонна и Мистер Винчестер, выйдите на арену, — громко сказала учительница, с выражением нетерпения на лице. Блейк вздохнула, взяла своё оружие и последовала инструкциям.       Однако только когда Блейк оказалась лицом к лицу со своим противником, она внезапно вспомнила, кем он был.        — О, черт возьми, да! — аплодировал Жон, пританцовывая перед ней в воздухе. — Блейк, пожалуйста, ты просто должна надрать ему задницу!       Блейк не нужно проявлять к Кардину свою ненависть из-за его враждебного настроя к фавнам. Это привлечет к ней лишнее внимание, поставит её секрет под угрозу и заставит Блейк сделать ошибку. Может быть, её партнёр начнёт задаваться вопросом, почему Блейк проявила к нему агрессию сейчас, если она удержала Янг в кафетерии.       Несмотря на опасения, Блейк кивнула. Кардин был всем, что она ненавидела в людях, кульминацией дискриминации с которой сталкивались многие фавны. И вот он, перед ней — в симуляции битвы, где она могла сделать с ним всё что хочет и будет даже поздравлена за это.       Так что да… Она надерёт ему задницу.       И ей это понравится.        — Начали! — крикнула учительница, опуская руку. Кардин нырнул, начав атаку. Блейк с легкостью проскользнула мимо булавы. Её кошачья грация дала ей преимущество, необходимое, чтобы сократить расстояние и нанести карающий удар по его голени. Вскрикнув, он упал на одно колено и горизонтально замахнулся булавой, заставляя Блейк увернуться.       Его аура почти не пострадала. Но это был её план с самого начала. О, она могла бы использовать там Гамбол Шрауд, если бы захотела, вырвав большой кусок из его ауры — но где в этом было бы удовольствие?       Блейк хотела сделать это медленно.        — Черт, а это больно, — сказала скотина, приготовившись к новой атаке. На этот раз он держал булаву в защитной позиции.       Блейк начала кружить вокруг своей добычи, делая короткие шаги влево, держа колени согнутыми — готовая уклониться при малейшем признаке движения. Что-то промелькнуло на переферии её зрения и Блейк бросилась вправо — только чтобы вздрогнуть, получив удар в живот и покатиться по арене. Болезненный вздох вырвался из горла Блейк, когда она поднялась на ноги. Янтарные глаза метались влево и вправо, пока она пыталась понять, как он так быстро смог её атаковать. Только когда Блейк увидела плывущего слева от неё Жона, она поняла, в чем было дело. Она увидела призрака, который напугал её и заставил увернуться, позволив Винчестеру успешно нанести удар.       Это была глупая ошибка, Блейк вздохнула снова приготовив Гамбол Шрауд, просто игнорируй Жона и сосредоточься на реальной угрозе. Следующий удар пришелся ей в голову. Медленное и предсказуемое движение, от которого Блейк смогла уклониться. Но он оправился с восхитительной скоростью, вращаясь и используя центробежную силу, чтобы ударить булавой над полом. Все ещё слишком медленно для неё. Блейк легко перепрыгнула оружие, сделав три быстрых выстрела ему в лицо.        — Давай, Блейк, стреляй ему по яйцам! — она взглянула в сторону, парящего в воздухе, Жона. Глаза Блейк расширились.        — Гах, — крикнула Блейк, получив сильный удар и отлетев назад. Боль расцвела на её щеке, в том месте, по которому ударил этот ублюдок. Кардин потряс своей рукой с мрачной улыбкой, снова поднимая булаву.        — Либо ты перестанешь вертеть головой, — засмеялся он. — либо её кто-то отобьёт.       Аргх. Блейк провела языком по внутренней части щеки, чувствуя боль в мышцах, но не обнаружив реальных повреждений. Хотя, если Блейк не повезёт, то ей грозит чертовски большой синяк. На заднем фоне она услышала сердитый крик Янг, но нельзя было отрицать, что Кардин поступил так, как следует. Чтобы не отставать от скорости Блейк, ему приходилось мыслить нестандартно.       Проблема заключалась в том, что… было легко игнорировать большинство отвлекающих факторов за пределами арены. Бикон использовал систему, отсекающую лишние звуки и прочее мельтешение. Что-то вроде односторонней голограммы. Но Жон был в пределах арены и не мог покинуть её.       И как бы Блейк не раздражало признавать это, но она позволяла ему себя отвлекать.       И, судя по его виноватому выражению лица, он это тоже понял.       Он не должен был ей мешать. Ты никогда не сможешь узнать, насколько напряженной будет битва, пока не окажетесь в ней. И, конечно же, время, проведенное с Адамом, научило Блейк адаптироваться к многочисленным врагам… но проблема заключалась в том, что она либо реагировала на них уклонением, либо, если они не были угрозой, игнорировала их.       Но она реагировала и уклонялась всякий раз, когда Жон проходил поблизости, оставляя Блейк открытой для атак Кардина… и игнорировать его было нельзя, потому что это было не то же самое, что аудитория. Его фигура была буквально в метре или двух от неё — расстояние, на которое инстинкты Блейк кричали на неё всякий раз, когда она видела его или просто слышала. Не-угрозы обычно не зависали настолько близко. В самой гуще драки, они не находились ближе метра за её спиной…       Блейк была обучена не позволять никому подходить к ней за спину в драке, до такой степени, что её тело реагировало без её ведома. Даже сейчас Блейк обнаружила, что держала их обоих в поле зрения, что лишь ещё больше отвлекало её.        — Встань за ним, — тихо прошептала Блейк, надеясь, что толпа сочтет это простым бормотанием. — Я не смогу сражаться, если буду следить за вами обоими.        — Д-да, — кивнул Жон и прошел сквось Кардина, вставая за его спиной. Блейк быстро вздохнула, снова сузив глаза на своём противнике. На этот раз она готова к любым трюкам Кардина. Конечно, его удары были болезненными. Он вкладывал в них свои немалые вес и силу. Но ему потребуется много времени, чтобы вот так бросить её в красный сектор.       И наоборот, один хороший удар по голове этой штукой, скорее всего, отправит Блейк в лазарет на вечер.       Блейк нужно убедиться, что ему не удастся попасть по ней, подумала она про себя. Блейк побежала, громко стуча каблуками, и немного наклонившись вперёд. Кардин поднял булаву над головой, держа её наготове, готовый нанести удар когда Блейк войдёт в зону поражения. В ответ она щелкнула защелкой на Гамбол Шрауде, готовая удивить человека, который действительно не видел, на что способно её оружие.       Булава опустилась вниз. Жон, казалось, задохнулся от ужаса. Блейк отпрянула. Булава врезалась в её череп. Крики отчаяния раздались со всех сторон, прежде, чем умирающая девушка, казалось, исчезла.        — Ч-что!? — ахнул Кардин, прежде чем что-то обернулось вокруг его шеи. Блейк ухмыльнулась, стоя рядом с ним. Гамбол Шрауд раскололся надвое. Лента обернулась вокруг его горла. Казалось, он перевел взгляд с Блейк на убитого им клона. Его глаза расширились.        — Сладких снов, — усмехнулась Блейк, натягивая оружие — черная лента сдавила шею. Кардин всеми силами боролся за воздух. — Но ты всё ещё можешь сдаться.       Кардин упал на одно колено, показывая стоящего позади него Жона. Он с удивлением смотрел на него. Блейк предположила, что, как и другие, он, возможно, не видел ее Проявления. У неё не было возможности использовать его на посвящении.        — Это было… круто, — прошептал он. На губах Блейк появилась гордая улыбка. Черт возьми, она была крута — теперь всё, что ей нужно, это чтобы этот идиот сдался или чтобы его аура упала в красной сектор. Он потянулся к полу, хлопнув по нему ладонью. Три удара означали бы его сдачу. Сигнал для тех, кто не был способен, или в тот момент, не мог говорить. Его рука снова хлопнула. Два…       Прямо перед тем, как Кардин бросился к ней, кидая Прах в глаза Блейк.        — Аргххх! — закричала Блейк, отпрянув, потёрла лицо. Её глаза горели, когда она пыталась их вытереть — и в отчаянии она забыла натянуть ленту.        — Блейк! НЫРНИ! — она услышала голос Жона сквозь агонию. Она почти не знала его, но время, проведенное с Адамом, научило Блейк всегда доверять предупреждениям своего партнера. Она упала на пол от его слов — услышав, как что-то просвистело над головой. — Перекатись влево! — она снова отбросила своё тело в сторону. Что-то тяжелое упало на то место, которое Блейк занимала всего секунду назад.       Блейк стиснула зубы и заставила себя открыть глаза. Прах всё ещё болезненно щипал, но это было более-менее терпимо. Блейк повезло, что Прах, произведенный ПКШ, не вызвал каких-либо побочных эффектов, кроме обычного раздражения и рекомендаций по его смыванию. Зрение было размытым, но она могла разглядеть темную фигуру, идущую к ней. Когда он успел вытащить немного Праха? Прежде чем Блейк его атаковала или когда клон упал?        — Он собирается атаковать слева, размахивая оружием перед собой, — послышался голос её собеседника, исходящий из-за приближающейся фигуры. — Он уже держит свою булаву.       Блейк кивнула, доверяя всему, что он мог видеть, больше, чем своим кровоточащим глазам. Гамбол Шрауд, в её правой руке, снова принял свою основную форму, опускаясь к полу.        — Сейчас! — закричал Жон. Блейк позволила себе упасть вперёд, нырнув чуть ниже темной фигуры, пересекавшей её голову. Другой клон принял удар, взорвавшись, — но ненадолго отвлекая противника. Небольшая прореха в обороне, так ей необходимая.       Одно колено ударилось о пол, но Блейк подтолкнула себя вперёд, нырнув под его защиту. Она ударила Гамбол Шраудом по нижней части подбородка Кардина, откидывая его голову назад. Блейк не колебалась, зная, что учитель закончит бой, если этого будет достаточно. Вместо этого она нажала на спусковой крючок, выпустив Праховые пули прямо ему в лицо.        — Достаточно! — воскликнул суровый голос. Оружие Блейк щелкнуло, оповещая о пустом магазине. Купол вокруг них исчез. Свет и шум вернулись на крошечную арену. — Аура Мистера Винчестера красная. Этот бой окончен.        — Ты сделала это…       Блейк злобно усмехнулась. Её зрение начало проясняться. Она посмотрела на поверженного расиста, лежавшего у её ног. Блейк могла видеть ненависть на его лице, но ещё большее удовлетворение ей приносил его страх.        — Может быть, если бы ты тратил меньше времени на запугивание не сопротивляющихся фавнов и больше времени на тренировки, ты бы стал менее бесполезным неудачником, — она отвернулась, прежде чем Кардин смог ей ответить. Блейк лениво кивнула в знак благодарности призраку, который в тот момент танцевал и кричал что-то о больных ожогах.        — Ты ёбаная сука, — зарычал сбитый с ног Кардин. — Ты мне за это заплатишь, запомни мои слова, — она проигнорировала его, возвращаясь к своей команде. Пустые угрозы со стороны мужчины, наполненные только ненавистью. Как будто Блейк их раньше не слышала…       А если серьёзно. Что он мог ей сделать?