Извне

      — Есть ли-…       — До сих пор ничего, — Блейк медленно щёлкнула на очередную новостную статью, сосредоточенно вчитываясь в старую заметку.       Никаких свидетелей, дело так и осталось нераскрытым и в конечном счёте было сочтено ещё одним типичным ограблением праха, которые начали происходить всё чаще в городе Вейл. Это конкретное ограбление случилось пять месяцев назад. Неужели Торчвик работал с Белым Клыком ещё тогда? Вот в чём был главный вопрос.       — Ты даже не проверила! — он выразил своё разочарование, засунув полупрозрачную руку в экран, так что она не смогла читать дальше.       Блейк с раздражением вздохнула, достала из кармана свиток и положила его на стол рядом с собой. Жон скользнул сквозь стол так, что на поверхности остались только его нос и глаза — уставившись прямо на устройство.       — Видишь? Ничего, — пробормотала она, поникнув. — Я поставила на вибрацию, так что сразу узнаю, если он ответит на наше сообщение. Может, хватит уже спрашивать каждые десять минут?       Она сдержала своё обещание и отправила сообщение отцу Жона, какому-то мужчине по имени Николас Арк. Имя казалось знакомым, но она не могла вспомнить, где его слышала. В любом случае, она написала сообщение с просьбой о встрече, чтобы обсудить его сына. И хотя прошло уже шесть часов с их возвращения из Изумрудного леса, ответа пока не было.       Но если Николас Арк был Охотником, как говорил Жон, это было неудивительно. Может, он был на миссии или просто не имел свиток под рукой. Возможно, он даже не мог его зарядить из-за нехватки праха. Вариантов была куча и больше.       — Я даже не знаю, что сказать… — призрачный юноша взлетел над столом и начал теребить свои светлые, растрёпанные волосы.       Блейк лишь закатила глаза и вернулась к работе, не зная, что посоветовать. Семейные дела для неё были не самыми понятными; она с трудом могла припомнить кого-то, кроме Белого Клыка. И даже в их рядах она никогда не передавала вести о погибших родственникам — этим всегда занимался Адам, полагая, что в этом его долг.       В такие моменты он становился особенно мрачным, и Блейк знала, что к нему лучше не подходить. Она предчувствовала, что её собственный опыт будет не менее тяжёлым. В конце концов, если уж кому-то и стоило бы волноваться о том, что сказать, так это ей.       Она украдкой посмотрела на Жона краем глаза, пока тот продолжал ворчать о том, что ему предстоит сделать. Он не выглядел так, словно пострадал от их прогулки по лесу или увиденного на месте… его последнего пристанища. Казалось, что он вернулся в норму — если вообще можно было назвать его состояние нормой.       Хотя так с ним было проще, даже если иногда его глупые комментарии выводили её из себя.       — Ты выглядишь усталой. Может, пора сделать перерыв.       — Я устала, потому что часами шастала по лесу, — тяжело вздохнула Блейк, облокотившись на руку. — И мы не можем сделать перерыв, потому что это важно.       Сколько раз ей ещё придётся это всем объяснять?       — Я знаю, но серьезно, Блейк… ты так устала, что даже не справляешься с работой, как вот здесь.       Один из его пальцев пробежал по экрану, как будто он нажимал на определенную ссылку.       — Скандал с премиями по страхованию приводит к краху крупного производителя праха, я уже это видела - просто компания, которая попыталась подзаработать на ограблениях, утверждая, что их прах украл Белый Клык.       — Да, но ты кое-что упустила, — его тело прошло через экран, а затем сквозь её собственное, пока он не материализовался позади неё. Даже тогда она ни могла не поёжиться от холода, который охватил её, когда он прошёл сквозь неё.       — Посмотри сюда: при закрытии предприятия и последующем выкупе ПКШ за двадцать два миллиона лиен, и прочее — вот здесь, — его палец остановился в конце строки. — ПКШ инициировала расследование по поводу исчезновения праха при покупке, но отказалась от комментариев.       Её глаза широко распахнулись, усталость испарилась, и она наклонилась к экрану. Он был прав: первоначальный иск составлял миллионы лиен за якобы украденный прах, и его отклонили — что означало, что у производителя оставался этот прах. И если его потом не оказалось при выкупе ПКШ… Конечно, прежние владельцы могли продать его, но ПКШ могло бы легко отследить сделку, если бы захотело… если только её не продали нелегально или она не была украдена.       — Если компания стоила двадцать два миллиона… сколько же был размер страхового иска? Огромный, учитывая количество праха…       Это было хуже, чем она боялась, гораздо хуже! Воровать прах в небольших магазинах по всему Вейлу — одно дело, нападение на транспортное судно уже выглядело серьёзней, но целая атака на производителей — на самый источник всего неочищенного праха!?       У Белого Клыка было гораздо больше праха, чем она могла предположить.       Это было плохо, очень плохо!       — Блейк, успокойся!       Как она могла успокоиться? Это катастрофа, ведь такое количество праха может вызвать цепную реакцию, способную стереть Вейл с лица карты, уничтожив всё и всех в одном мощном взрыве.       У Белого Клыка не хватит людей, чтобы использовать столько праха!       — Ты начнёшь задыхаться. Если продолжишь, ты скоро окажешься со мной — буквально.       Замаскированный фавн недовольно нахмурилась, но взяла себя в руки, понимая справедливость его слов. Это уже не имело значения, прах у них уже был, и этого было достаточно. Теперь она просто должна решить, как ей действовать дальше. Очевидно, их нужно остановить.       — Это безумие, — прошептала она, внезапно осознавая количество других людей в библиотеке. Все они учились, болтали или смеялись, но возможно ли, что кто-то из них был шпионом Белого Клыка или их сторонником? — Жон, это же безумие - столько праха. Ты понимаешь, что такого количества хватит, чтобы уничтожить целое Королевство.       — Я знаю, ты уже это говорила, — недовольно ответил призрачный блондин. — Я за то, чтобы их остановить, поверь мне. Я стал Охотником, потому что хотел быть героем, но тебе нужно немного успокоиться.       — Успокоиться? Как я могу-…       — Просто выслушай меня, — его палец коснулся её губ - и инстинктивно она замолчала, даже осознавая, что его палец на самом деле даже её не касался. — Я не спорю с тобой, Блейк, мы напарники - в каком-то смысле, - и я помогу тебе в этом деле. Но ты даже не заметила эту статью из-за усталости. Ты измотана и не отдыхаешь.       — Нам нужно больше информации, — пыталась оправдаться она, понимая всю логику его слов. Конечно, она понимала, что устала и делает ошибки. Но директор не предпринимал никаких действий, как и полиция. Так что ей приходилось делать это самой, потому что Белый Клык - её ответственность. — Эти исследования нужны, чтобы найти след.       — И мы найдём след, поверь мне. Послушай, мы — напарники, да? — её раздражённый вздох прервал его, но она всё же кивнула. Он, может, и не был тем, кого она выбрала бы в напарники, и у неё уже была Янг, но он был прав - в каком-то смысле они были связаны. — Главное в напарниках то, что они облегчают работу, разделяя её. Так что вот моя сделка: если ты вернёшься в свою комнату, ляжешь спать и отдохнёшь, я помогу тебе с исследованиями, даже пока ты спишь.       — Не могу не отметить, что медведь, использующий компьютер в библиотеке, вызовет подозрения, — серьёзно спросила она, недоумевая, неужели он совсем не думает головой?       Его предложение было неплохим, но люди сразу заметят что-то неладное, и тогда все узнают о нём и о ней, и всё изменится.       — Пока никто не жаловался.       …       — Пардон?       — Что? — Он с поднятой бровью наблюдал за её дергающимся глазом. — Ты ожидала, что я просто буду сидеть в темноте всю ночь? Я ведь не могу спать, знаешь ли.       — Ч-что… — она в ужасе прикрыла лицо рукой, представляя себе всю возможную катастрофу. Стоило ли ей вообще спрашивать!? — Что ты делал!?       — Блейк… — блондин ухмыльнулся, исчезая обратно в свиток, его золотая плюшевая лапа всё ещё махала ей на прощание. — Правильный вопрос: чего я ещё не делал?