Извне

      — Он найдётся, — мягко сказала Янг, хотя Вайс и Руби молча ждали рядом. — Блейк, тебе надо успокоиться.       — Успокоиться?! — подушка пролетела мимо лица Янг, пока Блейк рылась в своей кровати, пытаясь найти хоть что-нибудь.       Ничего. Почему он не отвечает? Если это какая-то глупая шутка с его стороны, она обязательно заставит его об этом пожалеть!       — Меньше слов, больше дела!       — Блейк, сейчас восемь утра, — вздохнула Янг. — Если мы хотим успеть позавтракать перед занятиями, нам нужно идти в столовую.       Завтрак? Занятия!? Как будто это имеет хоть какое-то значение, когда Жон пропал! Они не понимают, насколько это важно? Уф, конечно же, не понимают — они не знают правды.       — Идите, я догоню.       — Это ложь, и мы обе это знаем, — спокойно сказала Янг, поднимая её за подмышки, чтобы оттащить от кровати, даже когда Блейк яростно замолотила ногами.       Если Янг считала это несмешной шуткой, то она быстро передумала, когда Блейк на полном серьёзе вмазала ей затылком прямо в нос.       — Чёрт, ай!       — Блейк! — возмущённо вскрикнула Вайсс, встав между ними, пока глаза Янг начинали наливаться красным светом. — Янг! Обе прекратите, это просто смешно!       — Это ты сейчас точно подметила, — пробормотала Янг, потирая нос. — Это всего лишь плюшевая игрушка.       — Хватит! — пронзительный свист заставил всех троих зажать уши, а Вайсс бросила своей команде выразительный взгляд, будто спрашивая: «Почему именно я?» — Блейк, я понимаю, что этот медведь для тебя важен, но с ним ничего не случится за то время, что мы потратим на завтрак. Мы можем заглянуть в бюро находок перед занятиями и проверить, не там ли он. Янг, для неё это явно важно, так что не надо грубить.       — Извиняюсь, — пробормотали обе, хотя извинения Блейк были, мягко говоря, неискренними.       Это был полный провал. Она знала, что не надо было отпускать его на ночь. Если что-то пошло не так, а её не было рядом, то у него просто не было способа выбраться из медведя, которым он овладел.       Оставалось только молиться, что Руби права. Воровство в Академии Бикон было редкостью, и, кроме того, Жон мог ходить сам по себе. Где бы он ни был, может, он просто ждёт, пока в коридорах станет меньше людей, чтобы не привлекать лишнего внимания.       Надо было как-нибудь пришить к нему свиток. Хотя… возможно ли было передавать его призрачный голос через физическое устройство? Она не была уверена, что это сработало бы — его голос ведь технически не существовал.       — Пошли, Блейк, — Руби, младше её на два года, сказала мягко, беря её за руку и выводя из комнаты. Её сердце бешено колотилось, а голова раскалывалась от беспокойства. — Мы разберёмся с этим, вот увидишь.

× × ×

      — Простите, ничего такого к нам не поступало, — ответила женщина за стойкой бюро находок, скучающим тоном показывая, что её мало интересует эта история. — За последние сутки ничего подобного точно не было, только пара пропавших удостоверений, как обычно.       — Всё равно спасибо, — неуверенно произнесла Вайсс.       Её ледяные голубые глаза посмотрели на их подругу-фавна, которая всё это время молча смотрела в пол.       Его не было в бюро. Значит, кто-то, кто его нашёл, не стал возвращать его, а решил оставить себе. Похитить его. Или, скорее, украсть…       В любом случае, это значило, что он в беде. И это была её вина. В конце концов, он бродил по ночам, чтобы помочь ей, верно?       Она уже однажды бросила своего первого напарника. Неужели теперь ей суждено потерять ещё одного?       — Проблемы, Белладонна? — прозвучал ненавистный голос, когда они снова вошли в столовую.       Она его начисто проигнорировала, как обычно, даже когда он сделал шаг в её сторону.       — Найди себе кого-нибудь другого, Кардин, — огрызнулась Янг. — Может, Рассела, он, похоже, скучал по тебе пару часиков. Если понимаешь, о чём я.       Несколько человек вокруг засмеялись, пока лицо хулигана краснело, но он глубоко вдохнул и, похоже, успокоился.       — Смешно, Сяо-Лонг. Ты всегда такая острячка. А я просто хотел предложить помощь.       — Помоги себе и выйди из столовой своими ногами, ладно? Нам тут есть мешают.       — Чёрт с вами, — огрызнулся он, но всё же не ушёл без последнего слова. — Ладно, мне всё равно нужно собирать подарок для своей семьи. Нашёл такую милую жёлтую жевательную игрушку для собак в коридоре.       Что?! Её голова резко поднялась, янтарные глаза впились в него, когда она рванула вперёд, не обращая внимания на руки Янг, пытавшиеся её остановить. Она оказалась прямо перед ним, вытянув руку.       — Отдай его мне.       — Чего? — Кардин усмехнулся, приподняв бровь и откидывая голову назад. — Тебе нужно быть чуть конкретнее.       — Моего медведя, — сказала она мгновенно. — Верни моего медведя.       — Что? Не слышу, — парень картинно приложил руку к уху в нарочито насмешливом жесте. — Почему бы тебе не сказать погромче?       Громче? Её глаза быстро пробежались по окружающим, замечая трёх напарников Кардина с ухмылками на лицах и свитками в руках, готовых записать каждое её слово. Даже несколько студентов с интересом слушали.       Значит, всё это только ради того, чтобы унизить её на глазах у всех?       Как же по-детски…       — Верни мне моего плюшевого медведя, — громко сказала она, чтобы все слышали. — Медведя, которого ты украл. Отдай его назад.       Смех разнёсся вокруг: парни и девушки прикрывали рты, смеясь над тем, что она осмелилась говорить о таких вещах вслух. Ей было плевать. Её янтарные глаза впились в его лицо, на котором отразилось недовольство — он явно ожидал, что она будет смущена.       — Не знаю, о чём ты, — он пожал плечами. — Просто игрушка для моих собак. Думаю, долго не проживёт. Но подойдёт.       Нет… Она уже представляла, как его маленькое тело разрывают на части адские твари, как он кричит и бьётся, а Кардин стоит рядом и ржет. Всё это — из-за того, что она бросила его, когда должна была защищать.       Её кулак метнулся быстрее, чем она успела это осознать. Кардин явно тоже не ожидал: его глаза расширились, когда её костяшки влетели ему в лицо, заставив сделать шаг назад.       Все звуки смолкли и зазвучала лишь гробовая тишина. Её шаг вперёд звучал особенно громко.       — Мисс Белладонна! — женский голос прозвучал резко, её отбросило назад невидимой силой. Перед ними встала мисс Гудвич, угрожающе махнув стеком. — Как вы смеете? Немедленно извинитесь перед мистером Винчестером!       — Он украл мою вещь! — выпалила Блейк, не думая отступать. Для неё это был вопрос жизни и смерти. Какая разница, если ей дадут наказание? Жон мог погибнуть… опять!       — Не знаю, о чём она говорит, — тут же ответил Кардин. — Она просто накинулась на меня. Вы же видели?       — Видела, мистер Винчестер, — сухо отрезала Гудвич. — А вы, мисс Белладонна, могли бы обратиться к нам с доказательствами, прежде чем делать такие обвинения.       — Все здесь слышали, как он это сказал, — Блейк указала на собравшуюся толпу. — Спросите любого. Это было очевидно.       — Правда? Кто-нибудь? — она обвела толпу взглядом. Естественно, руки её команды и команды Кардина взметнулись вверх, но Гудвич сразу их опустила. — Кто-нибудь, кто не так очевидно предвзят?       Молчание… Её жёлтые глаза сузились, пока она осматривала толпу. Команда Кардина, понятно, промолчит. Её собственную команду Гудвич явно не примет в расчёт.       Но остальные?       Они просто… стояли. Молча.       — Значит, вот как оно, да? — сказала она, оглядывая их всех.       Несколько человек отвели взгляды, но некоторые выглядели даже довольными. Всё то же самое, что раньше, только на этот раз причина была не в том, что она фавн.       Теперь её ненавидели за что-то другое.       Личность, внешность, навыки — да кто их разберёт?       — Наказание сегодня вечером, мисс Белладонна, в семь часов. Ясно?       — Ясно, — процедила Блейк, оттолкнувшись от толпы.       Руки сжались в кулаки, пока за ней кричала Гудвич. Янг догнала её первой, остальные замыкали шествие, но никто из них ничего не сказал.       — У него ведь нет собак, — первой нарушила молчание Вайсс. — И он ничего не сможет отправить до выходных. Мы всё уладим.       Выходные… ещё четыре дня… столько всего может случиться за это время. А если Кардин просто разорвёт Жона на части от скуки? Или выбросит его с территории Академии? Никто ничего не сделает.       Неужели она снова потеряет напарника, как потеряла Адама?       — Мы поговорим с ним после занятий, — пообещала Янг. — Если нужно, то жёстко. Просто потерпи до этого момента, ладно?       Блейк замерла. Её плечи тяжело вздымались, руки дрожали. Она обычно была сдержаннее. Последний раз, когда она была так зла и взвинчена, был, когда Вайсс плохо высказалась о фавнах, когда её секрет был раскрыт, и она сбежала.       Тогда она была готова стать преступницей — убить Торчвика, если придётся.       Сейчас она чувствовала то же самое.       — Если он навредит ему… — тихо сказала она, обводя спокойным взглядом свою команду, — тогда вам придётся удерживать меня от того, чтобы не перерезать ему глотку.       Она мрачно улыбнулась, видя, как обеспокоенно на неё смотрят.       Потому что она не шутит.

× × ×

      — Мне это не нравится, — пожаловался Дов, потирая руки. — С этой штукой что-то не так. Она ненормальная какая-то.       — Да заткнись ты, — Кардин закатил глаза, бросив книгу в каминную полку. Медведь упал на спину. — Это-ж просто плюшевая игрушка.       — Я знаю, — подхватил Рассел, — но я могу понять беспокойство Дова. Иногда мне кажется, что он двигается, когда я отворачиваюсь.       — Тьфу, идиоты, — пробормотал Кардин, с прищуром глядя на плюшевого медведя Блейк. Полный бред… полнейший идиотизм…       Но почему-то ему не нравилась эта пришитая жуткая улыбка. Как будто медведь за ним следил.       Глубоко вздохнув, он подошёл, взял стеклянную банку и накрыл медведя. Сверху поставил пару толстых книг.       — Ну, довольны теперь? Будете спать спокойно, зная, что в комнате медведь?       — Не заносись, — усмехнулся Скай, глядя на часы. — Ладно, пора. Пойдём?       Кардин что-то пробурчал, но всё равно собрал книги. С медведем и с Белладонной он разберётся позже.       Жон молча смотрел, как за ними захлопнулась дверь. Его глаза сузились, и из горла вырвался рык. Резким движением он бросился на стекло, с силой ударившись о его гладкую поверхность и сползая обратно.       Он снова поднялся и ударил. Его крошечные лапки издавали пронзительный скрежет. Но книги были слишком тяжёлыми, а его вес — слишком мал.       С отчаянием он откинулся назад и ударил стекло головой. Прозвучал тонкий пластиковый стук, ничего не произошло.       — Я… просто хочу домой… — прошептал он, оседая обратно на деревянный пол.