Извне

      ТАКС, ВНИМАНИЕ! ПЕРЕВОДЧИК ПРИНЁС ВАМ ЭТИ ПЯТЬ СКРИЖАЛЕЙ ИЗ ПРОШЛОЙ ГЛАВЫ. (Почта России сосёт)       1 - Блейк как якорь       Жон в своей призрачной форме привязан к Блейк. Она служит его якорем, что означает, что он может передвигаться только в пределах определённого радиуса вокруг неё. Можно представить это как невидимую цепь, ограничивающую его передвижение.       2- Овладение предметами и движение       Жон может овладевать как живыми существами, так и неодушевлёнными предметами. Ему гораздо легче вселяться в предметы, так как у них нет разума, чтобы сопротивляться. Однако предметы могут двигаться, только если у них есть возможность передвижения. Например, стул не начнёт ходить сам по себе, но игрушечный медведь с лапами? Вот это он уже сможет контролировать.       3 - Овладение живыми существами       Для вселения в людей есть строгие правила. Жон может войти в человека только тогда, когда тот без сознания. Как только человек приходит в себя, Жон сразу же вылетает из него. Более того, если человек потеряет сознание снова, Жон тоже будет вынужден покинуть его, как будто сработал своеобразный «перезапуск».       4 - Передвижение за пределы присутствия Блейк       Если Жон овладевает каким-либо объектом или существом, он может покинуть радиус действия Блейк. Однако есть нюанс — он будет застревать в этом объекте или существе, пока не вернётся в радиус Блейк. Именно её присутствие является его якорем, а не то, чем он овладел.       5 - Ограничения взаимодействия и общения       В своей призрачной форме Жон не может физически взаимодействовать с чем-либо, а также не способен издавать звуки. Но если он овладевает живым существом, он может говорить, используя голос своего «хозяина». То есть он получает возможность общаться, но звучит при этом не его собственный голос, а голос того, в кого он вселился.

× × ×

      Блейк сидела на уроках, едва удерживая себя на стуле. Даже в лучших обстоятельствах она не слушала бы Порта и начать его слушать сейчас она точно не собиралась.       Янг находилась рядом, как и весь день до этого, готовая вмешаться, если Кардин попытается что-то выкинуть.       Блейк даже не осмеливалась взглянуть в его сторону, опасаясь того, что может увидеть.       Опасаясь того, что он может спровоцировать её на что-то.       С Жоном всё будет в порядке.       Обязательно будет.        А как только уроки закончатся, она сама пойдёт и вернёт его. И неважно, кто или что встанет на её пути.       Она уже взрывала склад Белого Клыка, сражалась с роботами-охранниками Шни, сталкивалась лицом к лицу с самим Романом Торчвиком.       А команда из четырёх полудурков, которые даже не понимают, с кем связались? Пара пустяков.       Но ожидание… вот это было хуже всего. Особенно потому, что отсутствие отвлечений давало её разуму полную свободу воображать, что могло с ним происходить. И всё это из-за неё. Потому что он предложил помочь ей поздно ночью, лишь бы она не загнала себя до полного изнеможения.       Потому что он заботился о ней.       Чёрт…       Но последний урок дня… именно на нём её уши действительно насторожились.       — Кардин Винчестер, — произнесла мисс Гудвич, перед тем как тяжело вздохнуть, будто заранее разочарована тем, кого вызовет следующим. — И… Блейк Белладонна.       Янг выглядела не менее недовольной этим решением, чем сама преподовательница, стоя неподалёку с раскинутыми руками, как будто не знала, кого именно должна остановить происходящее и как.       Блейк прошла мимо неё, не отрывая холодных глаз от Кардина, уверенно поднимавшегося на арену.       Он выглядел самодовольным, как обычно. Она знала, что до сих пор он редко проигрывал. Только сталкиваясь с кем-то из команды RWBY или с тройкой из LVN. Ближе всего к победе был Лай Рен, и даже тогда Кардину пришлось несладко.       Блейк ухмыльнулась, зная, чем закончится этот бой, если его вообще можно было так назвать.       — Переломай ему ноги! — выкрикнул кто-то из толпы, и Блейк ощутила странное желание обернуться и кивнуть рыжеволосой девушке.       — Бой продолжается, пока один из вас не будет выбит с арены, уровень ауры не упадёт в красную зону или пока я не остановлю поединок. Как только я подаю сигнал, вы оба прекращаете бой. Всё понятно? — Мисс Гудвич поясняла правила чётче, чем когда-либо прежде.       Без слов было ясно: женщина не собиралась терпеть их вражду.       — Поняла, — кивнула Блейк, в то время как её соперник сделал то же самое, поправляя двуручную булаву на плече.       Он был медлительным и громоздким противником, но удары его оружия были мощными. Ей хватило бы всего пары пропущенных ударов, чтобы проиграть бой.       Но, к счастью, она не собиралась давать ему себя даже коснуться.       Как только мисс Гудвич дала сигнал, Блейк оказалась в пределах его защиты. С раздражением она провела Гэмбол Шраудом по его телу.       Удар по ауре отозвался вибрацией в руке, но этого хватило, чтобы заставить Кардина отступить на шаг.       Он зарычал и попытался отвесить удар сверху, но Блейк оставила за собой тень, которую он разнёс на куски своим ударом, ударившись булавой о землю с такой силой, что его тело вздрогнуло от удара.       Он оказался в настолько неустойчивой позиции, что, когда она вонзила пятку ему в голень, он едва не рухнул.       Но он не сдавался.       Хорошо.       — Думаешь, крутая, а? — прохрипел он, вновь поднимаясь, держа булаву наготове, чтобы защититься. — Смотришь на нас сверху вниз, думаешь, что мы все идиоты, недостойные твоих стандартов, а?       Она не сочла нужным отвечать. Его слова были лишь пустым звуком, раздражающим щебетом человека, который не знает, когда стоит закрыть рот.       Вместо ответа она сделала ложный выпад вперёд, вынудив его двинуться для блока, а затем проскользнула за его спину, ударив каблуком по затылку. Он снова пошатнулся, но удержался на ногах и сохранил устойчивую позицию.       Однако его аура опустилась чуть ниже, приближаясь к жёлтому уровню.       — Ты ничем не лучше нас, — его голос был почти заглушён свистом оружия, размахивающего из стороны в сторону, чтобы оттеснить её.       Блейк уклонялась, зная, что произойдёт, если он всё-таки попадёт. Однако, когда он слишком широко размахнулся, его глаза на мгновение расширились от осознания.       Гэмбол Шрауд разделился на две части, и она пустила ленты в широкий круг, одновременно наступив на древко булавы, когда он попытался ударить.       Использовав его как опору, она оттолкнулась и нанесла удар в подбородок, откинув его голову назад. Затем она перепрыгнула через него, а ленточный клинок мгновением позже обвил его шею, сшибая Кардина с ног.       Он попытался подняться, упираясь булавой и ладонью в пол.       Но остановился, всё ещё стоя на коленях, когда лезвие коснулось его подбородка.       — Отсюда кажется, что я всё-таки лучше тебя, — произнесла она холодным и уверенным голосом.       Было так легко победить его… так просто нанести удар, который разорвал бы его ауру. Даже если бы она не была в таком выгодном положении, он всё равно не смог бы сравниться с ней.       — Я хочу вернуть своё.       Она на миг заколебалась.       Надеюсь, Жон не услышит, как я называю его своей собственностью.       — Ты хочешь вернуть свою игрушку? — ухмыльнулся Кардин.       — Именно, — её взгляд сузился, когда его губы исказила кривая усмешка, вызвавшая у неё неприятное предчувствие.       — Тогда слушай сюда, Блейк, — он произнёс её имя как оскорбление. — Если ты победишь меня в этом бою, я вернусь в свою комнату, разорву твою игрушку на куски и сожгу её в пепел.       Морозные коготи сжали её живот, пока этот ублюдок вставал, ухмыляясь и держа булаву на готове.       Сжечь его? Она понятия не имела, что в таком случае станет с Жоном… останется ли он заперт в одной из частиц или даже в единственной крупице пепла? Что, если Кардин откроет окно, и пепел разлетится по ветру?       Будет ли Жон заперт навечно?

× × ×

      Янг наблюдала за боем с мрачным видом, даже несмотря на то, что её партнёр без труда разбиралась с противником.       Обычно это было бы достаточно, чтобы она балела за неё или хотя бы улыбнулась. Но только не в этот раз. Не тогда, когда Блейк явно намеренно затягивала бой, чтобы причинить противнику как можно больше боли.       Иногда понять эту девчонку было просто невозможно, сколько бы она ни старалась. Всё это из-за какого-то плюшевого медведя? Если да, то кто его подарил?       Сентиментальность — штука сложная. Плащ Руби, например, был одним из последних напоминаний о Саммер, и Янг не сомневалась, что её младшая сестра пришла бы в бешенство, если бы кто-то украл его у неё. Да она бы сама помогла его вернуть!       Так что она могла понять, если этот медведь был чем-то таким же важным…       Только вот кто его подарил? Янг думала, что это был какой-то парень, но реакция Блейк казалась слишком бурной для такого.       Особенно если этот загадочный "медвежонок" всё ещё жив, судя по тем шепотам, которые Янг иногда слышала снизу, когда они ложились спать.       Глупая Блейк, она и правда считала, что её шёпот в разговоре по свитку никто не услышит. В любом случае, такие сильные чувства обычно связаны с подарками от тех, кого больше нет рядом.       От тех, кто… умер.       Янг даже боялась спросить, кого потеряла Блейк.       — Что-то не так, — прошептала Вайсс рядом, отвлекая блондинку от размышлений.       Янг обратила внимание на бой, видя, как Блейк поднялась и сделала шаг назад. Не нужно быть гением, чтобы понять, что именно встревожило их беловолосую подругу.       Кардин проигрывал и был буквально раздавлен, так почему же он улыбался, будто уже победил?       Янг изумлённо вскрикнула, когда его булава врезалась в рёбра её напарницы.       Смешанные чувства шока, беспокойства и злости охватили её, пока изящное тело Блейк дважды отскочило от покрытия арены, прежде чем она остановилась, опираясь на руки и колени.       Как она могла пропустить этот удар?       Ну же, Блейк, соберись!       Кардин устремился к упавшей девушке, замахнулся ногой и пнул её в живот.       Блейк поднялась в воздух на добрых сантимтров двадцать от силы удара, а затем снова рухнула на бок, громко закашлявшись.       Почему она не использовала клон, чтобы уклониться?       — Блейк, двигайся! — крикнула Янг, видя, как Кардин поднял ногу, чтобы наступить на неё.       Между ними было больше двадцати метров, но блондинка отчётливо видела, как янтарные глаза напарницы встретились с её собственными.       Блейк слышала её.       И всё же её глаза просто закрылись — прямо перед тем, как ботинок Кардина врезался ей в спину, вдавив её в мат, пока её аура почти не скатилась в красную зону.       — Мисс Сяо-Лонг! Подождите своей очереди в ринге! — раздался резкий голос учительницы, заставив Янг обернуться к ней.       — Вы должны остановить этот бой! Разве вы не видите, что что-то не так? — Янг яростно обратилась к учительнице.       — Вы правы, выступление мисс Белладонны действительно ниже ожидаемого, но поражение - это такой же урок, как и победа, мисс Сяо-Лонг. Если она не была внимательной, то это научит её не недооценивать противника в будущем.       Блять.       Это могло бы быть справедливо, если бы Блейк просто ошибалась. Но Янг знала свою напарницу слишком хорошо. Она не просто не могла уклониться. Она выбрала не уклоняться. И это точно не было её обычным поведением.       Янг закусила губу, глядя, как Блейк снова ударилась о стену, а затем медленно скользнула вниз. Её аура была на грани. Ещё один удар, и она проиграет.       Хотя, по крайней мере, всё скоро закончится.       Лиловые глаза Янг наблюдали, как здоровяк Кардин шагал к Блейк, с ухмылкой на лице. Он не бил её ногой, не завершал бой быстро и милосердно, чтобы выбить последний остаток её ауры. Вместо этого он взял булаву обеими руками, откинул её за голову и замахнулся.       Янг заметила, как мисс Гудвич открыла рот, вытянула стэк и была готова остановить бой, пока удар не нанесли.       Но в глубине лиловых глаз Янг уже знала: Кардин мог не остановиться, мог сказать, что не услышал приказ — и всё равно нанести удар.       А потом яркие красные глаза встретились с его.       И её кулак врезался ему в челюсть.       Кардин рухнул на пол с глухим стуком.       — Прекратить бой! — рявкнула учительница. — Всем остановиться!       — Слышал, Кардин? — прошипела Янг, её светящиеся волосы калохались подобно пламени. — Это единственное, что сейчас спасает тебе жизнь.       — Тьфу, — парень сплюнул на мат и потрогал подбородок. — Ну конечно, ей пришлось звать тебя, чтобы за неё подраться. Что такое? Не нравится смотреть, как твою напарницу мутузят? А когда вы делаете это с остальными, значит, всё нормально, да?       — Мисс Сяо-Лонг, — холодно прервала её мисс Гудвич, становясь между ними и окидывая всех ледяным взглядом. — Вы отправитесь вместе с вашей напарницей на исправительные работы за своё поведение, и вы, мистер Винчестер, тоже.       — А что я сделал не так? — фыркнул Кардин.       — Я уверена, вы прекрасно знали, что у мисс Белладонны почти закончилась аура. Мы не одобряем преднамеренный "перебор" в спаррингах. И я уже вас об этом предупреждала.       — Ну ладно, понял, — парень махнул рукой, разворачиваясь к толпе и поднимая руки в победном жесте.       На отвращение Янг, ему хлопали не только члены его команды. Если среди них были её старые знакомые с Сигнала…       — Аура мисс Белладонны в порядке и должна была защитить её от травм, — вздохнула учительница. — Заберите её в комнату, пусть немного поспит. Пара часов отдыха — и она снова будет в строю. Ваши исправительные работы начнутся завтра.       Янг ничего не ответила. Она просто наклонилась и подняла побитую напарницу на руки.       Остальная команда мгновенно собралась вокруг них, словно создавая живой щит, чтобы защитить свою напарницу от всех, кто мог бы снова попытаться её ранить.

× × ×

      — Ну же, Янг, — вздохнула Вайсс, отводя блондинку в сторону. — Мисс Гудвич сказала, что Блейк нужен отдых. Мы принесём ей еды, пока она спит.       — Мне не нравится оставлять её одну в таком состоянии…       — Она никуда не денется. Кроме того, ты ведь получила сообщение, да? Может, то, что тебе прислали, отвлечёт тебя.       — Ну же, сестрёнка, — добавила Руби, её голос звучал успокаивающе. — Если будешь тут топтаться, только разбудишь её. Ей нужен отдых, а не медсестра.       — Ладно… но ненадолго. Я правда переживаю за неё.       — Мы все переживаем. А теперь пойдём.       Дверь с мягким щелчком закрылась.       Блейк открыла глаза через секунду.       Её тело, наполненное болью, жалобно протестовало, когда она перевернулась на бок и медленно встала с кровати.       Ему нужна помощь.       Несколько человек мельком посмотрели на неё, когда она, прихрамывая, шла по коридору, но никто не задал вопросов и не попытался заговорить.       Может, дело было в её сосредоточенном взгляде. Или они просто спешили по своим делам. Или же они её ненавидели. Какая разница? У неё была команда. У неё был партнёр. Даже два. Это уже больше, чем у неё было когда-либо.       И более чем достаточно для неё сейчас.       Когда дверь открылась, она не посмотрела, кто её открыл. Для неё он всегда был просто "тот парень с ирокезом". Он взвизгнул, когда Блейк, толкнув его, вошла в комнату.       Здесь воняло, а пол был завален одеждой, но она не обратила на это внимания.       — Эй, ты чего…?!       — Ну надо же, кого это принесло? — донёсся знакомый ненавистный голос.       Кардин валялся на кровати с каким-то журналом.       — Знаешь, что за вторжение в чужую комнату могут наказать? Особенно если ты здесь, чтобы… скажем, украсть что-то моё?       — Верни его, — её голос звучал хрипло, но уверенно.       Ей хотелось пить, но жажда была заглушена яростью. Янтарные глаза быстро осматривали комнату, пока не остановились на каминной полке.       Жон!       Медвежонок с золотистой шерстью и глазами-пуговками был заточён под стеклянным колпаком, придавленным книгами.       Его глаза блеснули, лапка дотронулась до стекла. Он огляделся, затем бросился на преграду, отскочив и упав обратно.       — Послушай, мы можем договориться-… — начал Кардин, но замолк, когда Блейк рванулась вперёд.       Он попытался её остановить, зацепив за ногу, и её другая нога подкосилась.       С глухим ударом она упала на ковёр, протянув руку к медведю.       Мир потемнел.       Последнее, что она увидела, — как её напарник замер под стеклом.       — Ёб твою мать, — пробормотал Кардин, отступая.       Девчонка рухнула прямо у него под ногами, и он едва удержался на ногах.       Она не двигалась.       Он поморщился. Он точно знал, как всё это будет выглядеть, если кто-то её здесь найдёт.       — Эй, Белладонна? Ты ещё с нами? — она шевельнулась, руки подогнулись под тело, и она поднялась на четвереньки.       Кардин облегчённо вздохнул и откашлялся, возвращая себе самообладание.       — Слушай, я тут подумал, и, может, мы могли бы договориться. Мне и парням надо сдавать сложные задания, а ты ведь у нас такая умная-…       — Нет.       Он застыл, нахмурившись, пока она медленно поднималась на ноги. Её голос звучал странно, будто она слегка заплетала слова. Его взгляд невольно скользнул к медведю, который неподвижно лежал под стеклом.       Атмосфера в комнате изменилась, это почувствовали все.       Его товарищи начали медленно вставать и тянуть руки к оружию.       Блейк подняла голову. Её лицо исказило что-то новое. Он видел её недовольные взгляды и раньше — строгие и осуждающие, словно она фыркала на что-то неприятное. Но это было другое.       Широкая ухмылка будто располовинила её лицо. И её глаза… они будто мерцали.       — Ты крупно облажался, Кардин, — засмеялась она. — И о никаких сделках речи быть и не может.       — П-погоди, — он не мог избавиться от ощущения, что её смех несёт в себе непосредственную угрозу. — Давай не будем делать ничего такого, о чём мы потом пожалеем.       — Поверь, Кардин, — её силуэт будто размылся, а через мгновение она уже была рядом с ним, — я об этом жалеть не собираюсь.