Извне

      — Мда, неловко.       Как будто ей нужно было это слышать.       Она сидела в кресле напротив самого директора, который спокойно потягивал кофе из своей кружки. Кто знает, какие мысли скрывались за этими глазами, какой невероятный интеллект и проницательность.       Вконец усугубив ситуацию, за её спиной стояла мисс Гудвич, чуть вне поля зрения — на достаточном расстоянии, чтобы её нервы были на пределе. Это постоянное присутствие на краю зрения, которое обещало возмездие, если она выйдет за рамки.       А сегодня она не просто вышла за эти рамки.       Она отправилась в самое настоящие турне за границы дозволенного.       — Сэр, я… — она замолчала, когда он поднял руку.       Как и любой авторитетный человек, он позволил ей помолчать несколько секунд, занявшись важной задачей — наполнением своей кружки.       — Пожалуйста, подождите немного, мисс Белладонна. Я подумал, что нам лучше начать обсуждение, когда все соберутся.       Все? — подумала Блейк, оглядывая комнату. Они ждали кого-то еще?       — Ой-ой… — голос Жона раздался у неё за спиной, и, хотя она не осмелилась обернуться, она знала, что он смотрел на дверь. — А вот это не сулит ничего хорошего.       Кто там? Полиция? Какая-то группа для допросов? Ее руки сжались в кулаки.       Реальность оказалась куда хуже.       — Блейк, что, блин, произошло? Янг сказала мне, что ты была на свидании с каким-то парнем, а потом были взрывы, пожар, и Сан говорит, что на тебя напал Роман Торчвик в огромном роботе, и я знаю, что не особо разбираюсь в свиданиях - но я почти уверена, что они не так должны проходить!…       — Дышите, мисс Роуз, — сказал директор, прерывая девушку, которая наклонилась, чтобы сделать глубокий вдох.       Блейк, со своей стороны, могла только смотреть на него с укором. Зачем, черт возьми, он привел сюда именно Руби?!       — Ладно… дышу, — вздохнула маленькая лидерша, подходя и садясь на стул рядом с Блейк. — Я просто хочу сказать… я не думаю, что Торчвик - хороший выбор для парня, даже если у тебя с ним есть этот черно-белый стиль, как говорит Янг.       — Ч-что?! — Блейк пыталась найти нужные слова, чтобы как-то ответить на поток слов, который Руби только что обрушила на неё…       Что?! Они думали, что она и Торчвик… Причём тут вообще цвета?!       — Хм… я раньше не замечал, но у вас действительно есть что-то общее в стиле.       — Спасибо, мисс Роуз, — директор сделал вид, будто она не сказала ничего необычного, — но сомнительный выбор романтического партнера вашей напарницы - не причина, по которой вы здесь присутствуете.       — Я не сплю с-…       — Мисс Белладонна, пожалуйста, — он её остановил, — дайте нам сначала высказаться.       — Типа, я понимаю, что девушкам нравятся мужчины постарше, – по крайней мере, мне так говорили, – и, наверное, он соответствует образу плохого парня…       — Обычно мы предпочитаем разбираться с вопросами дисциплины самостоятельно, — объяснил Озпин, — однако в случаях, когда происходит быстрая череда… непослушания, нам приходится принимать другие меры.       — Я возьму на себя ответственность за все, что произошло, — сразу же сказала Руби.       — Нет, не возьмешь! — перебила её Блейк, игнорируя её отчаянные потуги. — Сэр, это была моя ошибка и мой выбор, вы не можете винить Руби.       — Вы не можете её исключить! Я знаю, что она пропустила наказание, чтобы пойти сражаться с роботами, но я уверена, что у неё была веская причина!       — Никто, — директор слегка повысил голос, — не будет исключен. Вы обе можете на секунду успокоиться?       — Просто… Ну… Роман?!       Блейк бросила быстрый взгляд на призрака, но тут же отвела глаза, когда мисс Гудвич угрожающе подняла бровь. Он, блин, прямо прямо перед ней завис…       — Причина, по которой я вызвал мисс Роуз, заключается в том, чтобы мы могли разобраться с этим вопросом более цивилизованно. Мисс Белладонна, вы получили наказание за нападение на другого студента… что не является чем-то экстраординарным в школе боевых искусств. Многие на взводе, и этому мы вас учим, — он сделал паузу, затем кивнул преподавательнице за их спинами. — Однако пропуск наказания с учителем - это уже нечто необычное.       — Подожди, ты ударила Кардина? Когда это было - и почему я не видел, как это произошло?       Ах да, он же в тот момент был пленником.       — Именно поэтому мы решили привлечь мисс Роуз. Потому что становится всё более очевидным, что вы, мисс Белладонна, страдаете от недостатка уважения к авторитетным фигурам.       Она поморщилась, но знала, что спорить тут бесполезно. Это было не совсем так… Она проявляла уважение к учителям, но это не значит, что она позволит Белому Клыку безнаказанно действовать, если ей скажут не вмешиваться.       — Если вы не будете слушать нас, то, возможно, вы будете более склонны слушать свою команду.       — Вы будете ответственны за то, чтобы она не пропускала свои будущие наказания, — сказала учительница за их спинами, заставляя Блейк опустить лицо в ладони.       О господи… они натравили на неё Руби… это было за гранью несправедливости.       — Я могу всё объяснить-…       — Вам не нужно объясняться перед нами, — снова прервал её директор, — но будьте уверены, если вы пропустите ещё одно наказание, наш следующий разговор будет менее вежливым.       — Она не пропустит, — пообещала Руби.       И самое худшее было в том, что Блейк полностью ей верила…

× × ×

      — Кажется, мы уже были в такой ситуации, — вздохнул Жон, паря на небольшом расстоянии от неё, пока она сидела, скрестив ноги, посреди комнаты.       Вайсс, Янг и Руби повернулись к ней лицом – они сидели напротив неё, как члены какого-то комитета.       Ну, кроме Цвая, который радостно прыгал туда-сюда, проходя сквозь призрачный торс Жона и пытаясь укусить его. К счастью, на этот раз это было не так отвлекающе, поскольку она упорно смотрела в пол.       — Разве мы не говорили, чтобы ты обращалась к нам, если возникнут проблемы? — саркастически заметила Вайсс, звуча где-то между злостью и просто разочарованием.       Последнее резало куда глубже.       — В мою защиту, проблем не было, — попыталась оправдаться Блейк, — всё было под контролем, пока Торчвик не устроил хаос в чертовом роботе.       — Это не то, что она имела в виду, не пытайся юлить! — глаза Янг вспыхнули красным, кулаки сжались, и на мгновение показалось, что она действительно может применить силу. Блейк бы предпочла имеено такой вариант развития событий. — Кроме того, проблема возникла в тот момент, когда ты сбежала от Гудвич, а я прикрыла тебя, потому что думала, что у тебя горячее свидание. Ну, знаешь, бросить меня ради парня — это жестко, но я хотя бы думала, что ты развлекаешься. А не… рискуешь своей жизнью, как последняя дура!       Один янтарный глаз поднялся, заглядывая за их плечи к единственному мужчине в комнате. Однако он только покачал головой, пожимая плечами, словно говоря, что тоже не знает, что делать. С командой у неё было не шибко много опыта… и Адам бы точно был рад, если бы она вступила в бой с таким врагом…       Но Адам был… ну… не самым моральным праведным фавном.       Неужели она вела себя как он?       — Это было не так, — вздохнула фавн, проводя рукой по волосам, но остановилась, когда мимоходом наткнулась на что-то незнакомое. Его оружие… она всё ещё носила при себе Кроцеа Морс. — Я не просто пошла искать Белый Клык, я могла бы сделать это в любой день. Была причина, по которой мне пришлось выйти сегодня.       С этими словами она сняла меч из-за плеча, положив его на колени, чтобы все могли его увидеть. Вайсс и Янг наклонились, чтобы рассмотреть его поближе.       — Это был меч Жона… — прошептала Руби, слова были почти неслышны, но в тишине комнаты их услышали все.       Янтарные глаза устремились на девушку, удивленные.       — Да, это его меч… как ты узнала?       — Подожди, это меч того парня? Того, который, типа…? — Янг не закончила, отводя взгляд.       — Он показывал его мне, — призналась лидерша, не отрывая глаз от серебристого лезвия. — Когда он впервые помог мне, когда мы стали друзьями - он показал мне свой меч. Я… я не забываю оружие…       — Она была моим первым настоящим другом. Для меня действительно много значило, что такая необычная девушка была рядом. Я был напуган, всё думал как я впишусь в общество людей, которые сильнее меня, а потом я нашел эту девушку, которая переживала больше, чем я. Это казалось почти невозможным.       И они могли бы стать такими замечательными друзьями…       — Но что он делает у тебя? — спросила Вайсс, — ты нашла его в лесу, и какое это имеет отношение к этой ситуации?       — Жон… — вздохнула Блейк, глядя призраку прямо в глаза. — Он был моим другом. И я была на месте, когда он погиб.       Она сделала паузу, глядя на Руби, напоминая ей о тех последних словах, которые она передала девушке.       — Он также попросил меня вернуть оружие его семье, так как клинок, видимо, важная семейная реликвия. Тот парень, которого ты слышала по связи, Янг. Причина, по которой я вышла, - встретиться с его отцом и сообщить ему, что его сын погиб.       Эффект был мгновенным. Три девушки в комнате отвели взгляды, когда мрачная атмосфера окутала их. Руби и Янг, наверное, вспоминали потерю своей матери. Вайсс…       Блейк не могла сказать наверняка, но она тоже выглядела так, будто у неё были похожие переживания.       Это была поистине торжественная тишина.       — Стопэ, ты используешь мою смерть, чтобы избежать выговора от своей команды?!       — Отец Жона не очень хорошо принял это известие и сказал, что не хочет меч обратно… так что, видимо, теперь он мой?       Она всё ещё не была уверена на все сто, но держать его при себе было лучшей идеей… по крайней мере на случай, если семья Арков передумает. Тогда она сможет его вернуть.       — Так как драка с роботом, который разрушил половину промышленного района, связана с этим?       — А, это… — Блейк неловко кашлянула, — ну, есть хорошее объяснение…       — Сан сказал, что это потому, что вы с ним пошли разогнать собрание Белого Клыка, — сразу же перебила её Янг, выражение печали мигом исчезло с её лица, когда она скрестила руки на груди. — Я уверена, твоё хорошее объяснение как раз собиралось это осветить, да?       — И почему ты решила, что идти одной, даже не сказав нам, - это хорошая идея? — раздраженно добавила Вайсс.       — Потому что если бы что-то случилось… мы бы не узнали, — закончила триумвират Руби, качая головой, глядя на фавна, которая съежилась под их взглядами.       — О, Сан подвёл нас - вот это да, — сказал Жон, звуча совершенно не удивленно.       Не то чтобы она его винила…       — Ну… — Блейк колебалась, ища выход, — Сан был… очень болтлив…       — Сначала он молчал, — пожала плечами Вайсс, — но как только мы поняли, что он оставил тебя в опасности? Ну, между мной, замораживающей его ноги, и Янг, угрожающей открутить ему яйца, он внезапно стал очень разговорчивым.       — Очень разговорчивым, — содрогнулась Руби.       — Ах да, мы не подумали, как это будет выглядеть, если отправить его одного, — пожал плечами Жон, как раз перед тем, как собака прошла сквозь него, щелкая челюстями. — Я удивлен, что он вообще выжил… кстати, где он, черт возьми?       Блейк не осмелилась спросить. Пока он не преследовал её, всё было в порядке.       — Так что, Блейк, — ухмылка Янг стала хищной, — мы решили между собой, какое наказание тебе назначить - в дополнение ко всем тем наказаниям, которые ты не пропустишь. Потому что я чуть не умерла от сердечного приступа, когда ты пропустила наказание Гудвич…       — Что моя блондинистая напарница имеет в виду, — плавно вступила Вайсс, — так это то, что тебе нужно сделать что-то для нас всех в качестве извинений!       Трое посмотрели друг на друга, обмениваясь каким-то сообщением, и каждый кивнул.       — Я… полагаю?       Если это то, что нужно, чтобы заслужить их прощение, то она готова. Или, скорее… они уже простили её, она чувствовала. Но она всё ещё была им должна. Хотя бы за стресс, который она им причинила.       — Отлично, — потёрла руки Янг, наклоняясь к ней, — ну, скоро будет танцевальный вечер, тот, на который ты сказала что не пойдёшь, потому что слишком занята? Ну, угадай что, у тебя теперь больше времени, верно?       — Э-э… наверное?       Невелика беда…       — И поскольку Янг и я отвечаем за его организацию, так как команда CFVY находится на длительной миссии - нам бы очень пригодилась помощь. Ты не против помочь, да?       — … — Блейк посмотрела между ними, пока они возвышались над ней, — …наверное, нет?       — И ты должна танцевать с людьми! — захлопнула ловушку Руби, стоя рядом с двумя своими сообщницами. — Сначала с нами - но ты также не можешь сбежать раньше времени! Договорились?       Велика беда, однако…       — Звучит… — она искала подходящее слово, но так и не нашла его, — восхитительно…       — О, значит, я увижу Блейк в платье? Шикос!       Аргх-х-х-х…       Не поздно ли вернуться обратно в Белый Клык?