Сокровище

Как это ни грустно, но Дженсену пришлось признать своё поражение. Джаред безнадёжен! Он или правда никак не мог понять, или не хотел, но как Дженсен ни старался, сколько бы ни показывал ему фото и рисунков кораблей, тот лишь улыбался и говорил какую-нибудь фигню вроде «красивый» и «друзья». На третий день Дженсен бросил эту затею и решил сменить тактику. Как говорится, повторение одного и того же действия с ожиданием разного результата — это безумие. А Дженсен не безумец. Ну да, он скорешился с русалочкой, чуть ли не сутками болтается в океане, почти не выбираясь на сушу, уже две ночи даже домой не возвращался, ночевал прямо на лодке, но это же ещё не значит, что он сумасшедший. Просто... он... сосредоточен на достижении своей цели. Да. Вот так. Он не псих, он сосредоточенный. Поэтому сегодня он очень сосредоточенно проверял купленные накануне запасные кислородные баллоны, метки, чтобы не заблудиться, как в прошлый раз, сумку, чтобы было куда находки складывать, часы и датчики. Всё в полном порядке. Теперь он готов. — Плавать! — видимо, русалу надоело ждать, наворачивая круги вокруг лодки, пока Дженсен ковыряется с оборудованием. — Сегодня мы плавать не будем, — объявил Дженсен. — Плавать, — снова позвал русал, приблизившись к лодке. — Джаред и Дженсен друзья. Плавать. Вместе. — Мы друзья. Но сегодня я иду туда, — Дженсен указал на пещеры. — В этот раз я подготовился как надо. — Опасно! — замотал головой Джаред. — Нельзя! — Я знаю, что опасно, но в этот раз я готов! — Дженсен поднял запасные баллоны, показывая их русалу. — Нельзя! Нет! — Джаред выглядел испугано. — В прошлый раз, если бы не потерянная метка, всё прошло бы отлично! Я нашёл бы сокровище! — Дженсен не мог сдержать раздражение. — Сокровище! — воодушевился русал. — Знать сокровище! Дженсен застыл, чувствуя, как сердце начинает колотиться всё быстрее. Вот оно! Неужели... — Ты знаешь, где сокровище? — хрипло выдохнул он. — Да! Много! Русал выглядел таким радостным, что Дженсену отчётливо представлялось, как он виляет хвостом под водой. — Джаред! — Дженсен бросился к борту, едва не перевалившись через него. — Принеси мне их! — Плавать! — Да-да, мы потом с тобой поплаваем, — торопливо закивал Дженсен и протянул ему пустую сумку: — Но сначала ты мне принесёшь сокровище. Договорились? — Договорились! — схватил сумку и тут же скрылся под водой, а огромный переливающийся яркими искрами хвост, хлопнув по воде, обдал Дженсена брызгами. Утирая воду с лица, Дженсен счастливо смеялся. Наконец-то! Его сокровище вот-вот будет с ним. Джаред отсутствовал довольно долго. Дженсен сначала нарезал круги по палубе, потом нервно отбивал ладонями рваный ритм по своему животу, и в конце концов, улёгся раскинув руки и свесив ноги за край. Он смотрел в ясное небо, улыбался и старался, пока ждёт, не напридумывать себе, каких богатств притащит ему Джаред, но удержаться было сложно. Воображение услужливо подсовывало ему образы раскрытых сундуков, из которых красивой волной вываливались ожерелья из драгоценных камней. Красиво. Он так замечтался, что даже вздрогнул, когда кто-то дёрнул его за ногу. Резко сев, он увидел улыбающегося Джареда. — Достал? У тебя получилось? — у Дженсена перехватило горло. — Получилось! — счастливый Джаред протянул сумку, плотно набитую каким-то добром. У Дженсена от предвкушения аж руки задрожали. Он осторожно забрал у него сумку и поставил на палубу. Перед тем как открыть, Дженсен помедлил пару секунд, давая себе время, чтобы хоть немного успокоиться. Боже! Неужели это наконец произошло?! Дженсен осторожно высыпал содержимое на палубу и от удивления даже дар речи потерял. — Это... это что за... херня? — с трудом выговорил он через пару минут прострации. — Сокровище! — Джаред гордо улыбался, показывая на рассыпанные по палубе ракушки. — Это ракушки, — возразил Дженсен, пытаясь не дать волю горькому разочарованию. — Да! — радостно согласился Джаред. — Ракушки! Много! Красиво! — он дотянулся, положил ладонь на колено Дженсена и трогательно добавил: — Тебе. На секунду Дженсену захотелось его ударить. Сильно. Чтобы глупое хвостатое чудовище поняло, как сильно оно разочаровало. Но русал смотрел так открыто и радостно, с ожиданием, что оценят и поймут. Дженсен никогда не бил детей и животных. Выдохнув и досчитав до трёх, он похлопал его по руке. — Спасибо, приятель, — Дженсен улыбнулся как смог. — Это... это круто, да. — Круто! — радостно закивал Джаред. — Плавать! — Не могу, — покачал головой Дженсен, — мне нужно в пещеры. — Нельзя в пещеры, — Джаред с категоричным видом покачал головой и подвинул к нему отскочившую ракушку. — Сокровище. Дженсену хотелось закричать, что это просто мусор, но он снова сдержался. Глаза русала смотрели с тревогой и надеждой. — Это не совсем то сокровище, что я ищу. — Есть ещё. Другие. — Ещё?! — Дженсен тяжело сглотнул, стараясь дышать ровнее. — Да, — кивнул Джаред и снова поскрёб пальцами по его ноге. — Плавать, — протянул он. — Дженсен друзья. — Да-да, плавать, друзья, — Дженсен быстро погладил его по руке. — А когда ты принесёшь другие сокровища? — Завтра. Завтра сокровище. Сегодня плавать, — Джаред перехватил его руку и потянул. Дженсен не смог сдержать улыбку и позволил затащить себя в воду. Джаред излучал абсолютное счастье. Как такому отказать? Плавать с русалом классно. Весело. Особенно Дженсен любил, когда Джаред брал его за руку, и они мчались на огромной скорости, легко рассекая плотные тёмные воды с северной стороны Каче. Как-то Дженсен позвал его поплавать на южной, но Джаред отказался наотрез. — Нельзя! Опасно! — замотал он головой и положил ладонь на свою грудь. — Опасно для тебя? Потому что тебя могут увидеть? — Опасно, — кивнул Джаред. — Нельзя. — Выходит, там опасно для тебя, а здесь для меня опасно, — хмыкнул Дженсен и оглянулся на остров. Каче выглядел абсолютно безобидно. Просто небольшой кусочек рая, затерянный посреди бескрайнего океана. Но сколько же тайн хранит он на самом деле? Как во всяком приличном раю, при ближайшем рассмотрении нашлось не мало червоточин и изъянов. Взять хоть эти неспокойные загадочные тёмные воды у северного берега. Даже Дженсен ощущал, какие странные тут течения. Иногда ему казалось, что именно здесь берут начало все течения мира. Или здесь их конец? Они сталкиваются, борются и пытаются одержать верх в своей последней битве. Оттого, наверное, и техника тут сбоит постоянно, и время странно ощущается, и дна не найти, и пещеры эти подводные будто движутся, перемещаются, словно ловушка для простофиль, лабиринт. Неизвестно, что ещё прячется в этих глубинах. Вулканы? Адова бездна? Чудовища? Есть ли ещё такие, как Джаред? И так ли они дружелюбны, если существуют? — Джаред защитит, — будто ответом на тревожные мысли Джаред подплыл сзади и сжал его мокрые плечи. — Дженсен друзья, Джаред защитит. — Джаред, — Дженсен обернулся к нему, — а ты один? Или есть ещё? — Есть Дженсен. — Нет. У тебя есть родители? Братья? Сестры? Такие как ты. Джаред долго смотрел на него, а потом погрустнел и скрылся под водой. — Эй! Куда? Джаред! Джаред, вернись! — кричал Дженсен, вглядываясь в воду. Он несколько раз нырнул, пытаясь рассмотреть яркую чешую, но в мутной воде, как всегда, ни черта не видно. — Джаред! Да что я такого сказал?! — Дженсен ударил ладонями по воде и снова огляделся. — Чёрт... Прости меня! Забравшись обратно в лодку, он сел, опустив ноги в воду и ждал. Не может же рыба в самом деле обидеться? Он вернётся. Наверняка. Но Джаред так и не вернулся. Ни в этот день, ни на следующий. Удивительно, но Дженсен почти не вспоминал о пещерах. Он всё высматривал Джареда, гадая, что могло с ним случиться. Ночевал он на лодке, а то вдруг русал вернётся, а его нет. На третье утро Джаред наконец объявился. Разбудил спящего на палубе Дженсена бодрящим солёным душем и протянул пучок кораллов. Джаред не выглядел обиженным или расстроенным, напротив, он сиял улыбкой, которой и голливудские звёзды позавидовали бы, и смотрел таким чистым светлым взглядом. Как можно принять его за чудовище? Даже подумать о подобном кощунство! — Это ещё что? — Дженсен, вздёрнув бровь, кивнул на кораллы в его руке и хмыкнул: — Букет мне принёс? — Сокровище! — Джаред настойчиво всовывал ему в руки корявый букет. — Для тебя! — О. Сокровище, точно, — кивнул Дженсен и улыбнулся. — Классно! Спасибо большое, Джаред. — Классно! — Да, классно! — засмеялся Дженсен. — Я рад, что ты вернулся. — Теперь нет? — Джаред указал на пещеры, а потом на кораллы. — Сокровище. — Это здорово, — Дженсен махнул букетом, — правда, спасибо. Но... мне нужно... я ищу кое-что другое. Монеты, понимаешь? Украшения. Камни. — Не то? — улыбка Джареда померкла, а взгляд погрустнел. — Это тоже здорово! Классно! — торопливо заверил Дженсен. — Джаред глупый, — тихо произнёс русал, опустив взгляд. — Опять не сокровище. — Вовсе нет! — горячо возразил Дженсен. — Джаред очень умный! Русал поднял на него грустный влажный взгляд. — Эй! А может, поплаваем? — весело предложил Дженсен. Джаред, закусив губу, кивнул. Дженсен соскользнул в воду и потрепал его по волосам. — Ну что с тобой, дружище? — Дженсен злость? — Джаред зажмурился от его прикосновения. — Нет! Конечно, нет! — Дженсен сжал его плечо и твёрдо сказал: — Дженсен друг. — Друг? — Джаред распахнул глаза и робко ему улыбнулся. — Друг, — улыбнулся Дженсен и снова растрепал его волосы. Джаред засиял улыбкой, а у Дженсена в груди что-то сжалось и перехватило дыхание. Этот день они провели вместе. Плавали, играли в воде, как самые обычные беззаботные люди, смеялись. Дженсен не заводил разговоров о пещерах или семье Джареда, это может подождать. Хотя бы до завтра. К вечеру не осталось сил вернуться на берег, и Дженсен привычно заночевал на лодке.

***

Удар мощного хвоста о воду, и Дженсена окатило бодрящим солёным душем. Здравствуй, новый день! Хотя на этот раз Джаред дал ему поспать подольше. Солнце уже довольно высоко. Припекает, зараза. Дженсен потянулся и широко зевнул. Что-то никак не проснуться. — Сокровище! — радостно заявил Джаред, постучав ладонью о палубу. — Сокровище! — Да, да, сейчас посмотрю, — лениво отозвался Дженсен. Знает он эти сокровища, насмотрелся уже. — Сокровище, — настойчиво повторил Джаред и снова прихлопнул ладонью. — Камни! И всю сонливость как рукой сняло. Дженсен, стараясь не поддаваться радости раньше времени, торопливо подошёл к сумке. Не стоит слишком уж надеяться. Не стоит. Сколько раз уже обламывался. Но... Чёрт подери! Аж руки задрожали! Дженсен выдохнул, прежде чем открыть полупустую сумку. На палубу действительно посыпались камни. Блестящие, красивые. Просто камни. Дженсен даже засмеялся. Весело, душевно. Сам над собой. Какой же он доверчивый олух! — Камни супер! Спасибо, Джаред! — Нравится сокровище? — обрадовался Джаред. — Да, очень красиво! Просто чума! Джаред тоже засмеялся, заражённый его весельем. Он порывисто погладил Дженсена по ноге. — Доволен собой, да? — с ухмылкой покачал головой Дженсен и бомбочкой прыгнул в воду. Когда он вынырнул, русал наворачивал круги, поджидая его. Дженсен обрызгал его и быстро нырнул — так себе месть за утренние водные процедуры, но хоть душу отвести! Он постарался отплыть подальше и задержал дыхание. Глупо, конечно, соревноваться с русалом в таком деле, но Дженсена охватил какой-то детский азарт. Он так увлёкся, что едва не захлебнулся, когда Джаред дёрнул его за ногу. Когда Дженсен бестолково забился, выпуская последний воздух, Джаред подхватил его, вытягивая на поверхность. Дженсен уцепился за его плечи, хватая ртом воздух, а потом рассмеялся. — Ты меня чуть не утопил! — заявил он и, положив ладонь Джареду на макушку, окунул его под воду. Джаред вынырнул ничуть не обиженный даже казался довольным. — Ах ты ещё и лыбишься! — весело возмутился Дженсен и притопил его снова. Джаред под водой упёрся плечом в его живот и поплыл, толкая его перед собой. Вот это приёмчик! Ему бы в футбол играть! Ну, в какую-нибудь океанскую версию. У Дженсена от скорости дух захватывало, и сердце колотилось от адреналина! Подняв руки вверх, он громко закричал, чувствуя себя беззаботным и счастливым. Лучший аттракцион в мире! Когда они остановились, Дженсен распластался на волнах, смотря в голубое небо. Джаред, повторив его позу, плыл рядом, а его хвост снова искрился как самое настоящее сокровище. Дженсен не удержался и, протянув руку, прикоснулся к нему. Так и тянуло потрогать, рассмотреть. Да и кто бы его обвинил? Не каждому дано встретить самую настоящую живую русалку! Мелкие чешуйки на ощупь оказались тёплыми и гладкими. Дженсен несколько раз провёл по ним пальцами, ловя цветные блики на коже. — Красиво, — прошептал он, даже не заметив, что говорит вслух. — Красиво? — послышался удивленный голос Джареда. — Что? — у Дженсена в животе что-то тревожно сжалось, будто его застукали. — Почему красиво? — Джаред дёрнул хвостом, и Дженсен провёл по нему ладонью, будто успокаивая. — Ну... Как это почему? Красиво и всё, — Дженсен пожал плечами и снова погладил. — Цвет красивый, движения, и как на солнце всеми цветами радуги переливается — как шкатулка с драгоценностями. Красиво, короче... — Красиво, — тихо, с улыбкой повторил Джаред и погладил Дженсена по ноге. — Да ну, — смутился Дженсен. — Это ты просто красивых не видел. — Видел. Дженсен красивый больше, — Джаред мазнул пальцами выше. — Ну... кхм... спасибо, — Дженсен прочистил горло и развернулся, оказываясь по пояс в воде. — Мне... это... на берег нужно. Пора возвращаться, — он глянул на Каче, который виднелся лишь узкой полоской между лазурным небом и тёмным океаном. — Поможешь? Джаред, улыбаясь, кивнул и схватил его за руку.