***
Дверь в покои Элениэль распахнулась и тут же захлопнулась. Трандуил не утруждал себя тем, чтобы вести себя хотя бы немного тише. Элениэль выдохнула, перебирая шелковистые пряди эльфа. — Ты не собираешься меня отпускать?.. — Нет… — твёрдо и безапелляционно. Словно дикий зверь, он терзал нежную кожу любимых губ. Мягкость и привкус ежевики пьянили не хуже вина, отчего мысли в голове спутывались в мутный клубок. Трандуил опьянел окончательно, когда с губ Элениэль сорвался тихий и приглушённый полустон. Тонкие пальцы Трандуила стянули мантию с плеч эльфийки. Широкие ладони блуждали по плечам и спине, очерчивая острые лопатки, но не переходили за грань. Эльф был одурманен чувствами. Сильными и бушующими. А не плотским желанием. — Прошу, пощади меня… — выдохнула Элениэль, отрываясь от чётко очерченных губ и заглядывая эльфу в глаза. Трандуил глухо усмехнулся и двинулся в сторону балкона, усаживаясь там в широкое плетеное кресло и перетягивая Элениэль к себе на колени. Элениэль обхватила ладонями лицо Трандуила, разглядывая такие притягательные черты лица. Трандуил склонил голову к нежным, едва прохладным ладоням и поднял взгляд на Элениэль. Почему-то показалось, что в голубых глазах промелькнули тоска и плохо скрытая горечь. — Тебя что-то тревожит?.. — Трандуил обеспокоенно моргнул. — Что-то случилось?.. Элениэль замерла, решаясь. Сказать или нет?.. Что же делать?.. — Трандуил, я… — эльфийка скользнула большим пальцем по точёной скуле, закусывая губу.Умираю…. Она должна ему сказать. Должна. Но, но… язык никак не поворачивался, а сердце так безумно колотилось где-то в горле. — Я слушаю… — эльф перехватил её ладонь и сжал, глядя в глаза. — Я… — Элениэль выдохнула и прикрыла глаза. Волна слабости прокатилась по всему телу. Проклятье. Оно забирало жизненные силы. Элениэль сглотнула, упираясь лбом в высокий лоб эльфа. Ей нужна была хоть какая-то опора. — Рада, что ты сейчас здесь… со мной… Трандуил замолчал. Что-то внутри подсказывало, что это далеко не всё. Что есть ещё что-то, что ему жизненно необходимо знать, но эльф молчал. Лишь едва заметно приоткрыл глаза и скользнул пальцами по шраму на шее. Он заметил его ещё тогда, в чуть ли не первую их встречу. — Откуда он у тебя?.. — горячий шёпот и обжигающее дыхание у шеи. Тонкие пальцы осторожно коснулись бархата кожи. — Откуда вообще появляются шрамы… — тихо усмехнулась Элениэль, наслаждаясь тёплыми касаниями. — Не могу представить, чтобы ты участвовала в сражениях… — возразил Трандуил, оттягивая расшитый ворот рубахи и осторожно прослеживая линию шрама. — Неужели?.. — хмыкнула эльфийка, выгибая брови. — Ну, если вспомнить, какое лицо у тебя было тогда, в тронном зале… — Я не это имел ввиду… — глухо отозвался эльф и коснулся губами бледного шрама. — Сложно представить тебя в пылу сражения, хоть я и видел это своими глазами… — Обыкновенная тренировка… — выдохнула эльфийка, наклоняя голову в другую сторону и давая Трандуилу больше места. — Ужас… — выдохнул Трандуил, изучая губами каждый миллиметр рваного шрама. — Я слышала, что и у тебя есть шрамы… — пристальный взгляд голубых глаз скользнул по лицу эльфа. Трандуил выпрямился и поджал губы, глядя в голубые глаза. Элениэль задумчиво скользила пальцами по скуле Трандуила. — Есть, но, боюсь, зрелище это не очень приятное… — мрачно протянул Трандуил и выдохнул, сбрасывая умелую иллюзию. Жуткий шрам рассёк щёку и глаз. Трандуил поднял глаза на Элениэль. Лицо эльфа сделалось совершенно нечитаемым. Пальцы Элениэль замерли, и эльфийка выпрямилась, разглядывая рану. — Я же говорил… — сипло выдохнул Трандуил, глядя на владычицу Прирунья. Сердце как-то болезненно сжалось. Ну, разумеется, она испугалась. И сейчас оттолкнёт его. — Не вижу здесь ничего ужасного… — наконец изрекла она, и мягкие прикосновения вернулись. Тонкие пальцы с величайшей осторожностью скользнули по рассечённой брови и заправили прядь светлых волос за острое ухо эльфа. — Правда?.. — Трандуил выдохнул, ластясь к нежной ладони, как верный пёс, преданно заглядывая в глаза. — Да… — кивнула она. — У моего отца было великое множество шрамов, но всеми ими он гордился, чем ввергал меня в удивление каждый раз… — Поэтому его прозвали «безобразным» королём?.. Элениэль вздрогнула и поджала губы, опуская взгляд. — Мда… Эльфийка поднялась с колен Трандуила и подошла к мраморным перилам, глядя на темнеющий лес. — Безобразный король, мориквенди, которые поклоняются тьме и… — Прекрасная дочь безобразного короля… — тихо добавил Трандуил, так же поднимаясь с места. — Всё это лишь лживые слухи!.. — гневно зашипела эльфийка, кидая взгляд на Трандуила. Голубые глаза зло и дико полыхнули во мраке, демонстрируя скрытую ярость. — Мой отец получил этот «титул» от людей и ривенделлских эльфов… Мориквенди в приступе ярости и гнева довольно страшны… — она выдохнула и покачала головой. Трандуил лишь осторожно взял хрупкое запястье в свои ладони и трепетно сжал. Элениэль чуть улыбнулась и внезапно спросила: — Хочешь, я спою тебе?.. О, она не пела с тех пор, как была коронована. Многие подданные помнили мягкое и переливчатое звучание её голоса, но услышать его вновь, увы, никому так и не удалось. И вот, сейчас, в этой абсолютной тишине должна была разлиться мягкая мелодия, срываясь с тонких губ и уносясь дальше в замок. — Хочу… Эльфийка кивнула и, вдохнув в грудь побольше воздуха, запела…Между прошлым и сейчас… Север с югом делят нас
Охотник за Тенями бесшумной поступью подошёл ближе и улёгся между Трандуилом и Элениэль, прикрывая глаза. Ледяная изморозь соскользнула с тонких пальцев и заклубилась в ночном воздухе, рисуя две фигуры, кружащиеся в неспешном танце.Среди секунд, среди дорог… Делят запад и восток…
Морозная взвесь перекатывалась и клубилась, показывая свои чудеса. Её голос полнился, набирал силу и ласкал слух. Именно сейчас, сжимая хрупкую, но сильную ладонь в своей, Трандуил понял, что пал жертвой её чар. Но почему-то быть жертвой этого прекрасного создания было так приятно…