***
— Здравствуйте, мои любимые и неповторимые ученики! — Сразу слышно сарказм в этом надменном мужском голосе. Все студенты подняли глаза на вошедшего преподавателя, оторвавшись от своих разговоров и гаджетов. — Чего замерли, тугодумы? — Мистер Беннерс оторвался от своей книжечки и посмотрел на учеников исподлобья. — Достаем тетради и записываем тему! — Он начал махать обеими руками в разные стороны, призывая всех таким способом шевелиться. Правда, скорее, это было похоже на предсмертные конвульсии. — Уже почти декабрь месяц, а у вас, кажется, только июль заканчивается. — Ну, так хорошее лето было, и быстро закончилось. — Отозвался кто-то из последнего ряда. Самоубийца, честное слово. Учитель писал что-то на доске и, не поворачиваясь, сказал: — А, как известно нам, мистер Миллер: все хорошее заканчивается очень быстро. — Паренек с ужасом посмотрел на широкую спину преподавателя и стал белее мела, которым писал тему на доске мистер Беннерс. Сидящая рядом с Кэролайн брюнетка, скорчила забавную гримасу и показала фак в спину, пока преподаватель расписывал тему. Вся аудитория залилась тихим, насколько это можно было, смехом. — Я так понимаю, вы хотите писать контрольную? — Учитель повернулся лицом и подло так ухмыльнулся. — Или давайте сразу зачет будете сдавать? — В помещении прошлась волна вздохов.***
— Какой все-таки изверг! — Джейн корчилась от боли и разминала свои руки. — Конспект на двадцать страниц дал! Душегуб! Рядом идущая Кэролайн, только могла, что согласиться с подругой. — Его пары можно прожить лишь с божьей помощью! Подруги шли на университетскую парковку и продолжали яро обсуждать своего живодера-препода. В понтиаке, по дороге домой, мистер Беннерс снова был, неоднократно упомянут. Не всегда хорошим словом. Кэролайн даже забыла, что ведет необычное транспортное средство. А машину, которая потом будет стебаться. Подбросив брюнетку до её квартиры, Кэролайн направилась в больницу, где вся в трудах была её бабушка — Плохие ты слова знаешь, Принцесса. — Процент ехидства в голосе автобота можно было подсчитать, даже не глядя на его лицо, которое наверняка скрасила бы ухмылка. — Ох, посидел бы ты на его занятиях, понял бы, что мой препод — само зло. — Теперь девушка могла расслабиться, и дать боту самому вести. Внезапно Джаз затормозил, и девушка чуть не убилась, но благодаря ремням, Кэролайн сейчас сидела в салоне, а не валялась лепешкой, где нибудь на асфальте. Сразу вспомнился случай с Сайдсвайпом, тогда, правда, было потеплее. — Что случилось? — Девушка потирала ушибленное место, которое пришлось на бедную больную башку. — Прости, тут пробка. — Послышалось из панели, и Кэрол кинула взволнованный взгляд на дорогу, где столпилось кодло из машин. Приблизительно в трехстах метрах она увидела разбитую машину и кровь. Авария. Поэтому и пробка. Медленно, но верно машины начали движение. Проезжая мимо места аварии, Кэролайн долго всматривалась в помятое авто, осколки и бегающих повсюду полицейских с врачами. Страх, с примесью тревоги, вмиг затуманил сознание Кэролайн, которая нехотя оторвала глаза от ужасающей картины. Странные звуки начали звучать вокруг, чьи-то голоса и боль. Голова трещала, а руки ломило и будто вывернуло наизнанку. Все это продлилось не дольше пяти секунд, после чего Кэрол услышала, как её уже где-то минуты две зовет Джаз. Выпрямившись, и удобно положив руки на руль, девушка ответила другу, что все в порядке. Всю оставшуюся дорогу они молчали, И Джаз почувствовал, что нужно перевести тему и сказал первое, о чем подумал. — Так, а почему вы так не любите своего преподавателя по…. — Фармакогологии? — Закончила вместо автобота, девушка, поняв, что другу ещё тяжко даются странные земные названия. Хотя у этого друга абсолютная память. — Ну знаешь, у каждого человека есть плюсы и минусы. И я всегда пыталась успокоить себя тем, что мистер Беннерс не только абсолютная скотина, но и в чем-то хороший человек. — Девушка перевела взволнованный взгляд с окна на панель и задумчиво улыбнулась. — И вообще, как учитель он не плохой. У него большой и понятный подчерк, который хорошо видно. — Кэролайн посмотрела переднее окно, будто припоминая написанные закарлючки на доске. — Он предельно ясно объясняет материал, но как человек, он то ещё дерьмо. — Выплюнула последние слова Эл и откинулась на спинку сидения, массируя недавно болевшие виски. — Почему? Он тебя обижает? — Взволновано спросил автобот. — Не сказала бы…– Эл все продолжала пялиться, на мимо проезжающие машины. — Скорее он тот ещё токсик. Не разрешает нам пересдавать, хотя все преподаватели дают второй шанс! — Девушка свела свои брови, вспоминая те многочисленные провалы, своей одногруппницы Джейн. — Постоянно подкалывает всех, особенно меня, видите ли из-за того, что я как-то увидела его пьяным в говно! — Ты шпионила за ним? — Ох, Джаз, решил поиграться с огнем. — Нет, конечно! Кому он нужен! — Обиженно прорычала Кэролайн. — Просто дело в том, что я живу отдельно от бабушки. Хотя она предлагала мне не жить в общежитии, а обитать у неё. Но, я подумала и поняла, что жить отдельно от родных — веселее и не прогадала. — Эл ухмыльнулась мыслям, но тут же сменила её на кислую мину. — Иногда, я, правда, езжу к ней, переночевать или просто чаю выпить. И угадай: чье место ночлежки находиться рядом с бабушкиной квартирой? — Кэролайн выжидающе посмотрела на панель, оторвавши спину от сидения. — Твоего учителя? — Будто боясь сказать, предположил Джаз. — Бинго, блять! — Наиграно расставила руки в стороны девушка. Кажется, Джаз не разбавил атмосферу в салоне, а только накалил обстановку. Кэролайн погрузилась в раздумья и не потому что, автобот затронул разговор о мистере Беннерсе. В голове, почему то всплыли картинки разбитой машины и суетящихся вокруг людей.***
— Я сейчас жуть как занята, — Женщина быстро посадила свою внучку на один из стулов в красивом просторном кабине, который был выполнен в стандартных бежевых тонах. — У меня на носу операция, а потом ещё обход. — Тяжело выдохнула леди Морган, опускаясь в свое рабочее место. — Я хочу переночевать сегодня у тебя, так как у меня ещё поездка на Диего-Гарсия. — Кэролайн выжидающе посмотрела на свою бабушку. Вид у неё был не ахти. Взлохмаченные волосы и синяки под глазами сразу дают понять, что день у женщины был тяжелым. — Хорошо, ключи у тебя есть. — Морган устало потирала виски, но в ту же секунду подорвалась с места и направилась к стеллажу с разными папками. — Вот, держи. — Кэролайн вручили небольшую бумажную папку. — Это копии очень важных документов, которые меня попросил сделать один мой очень хороший друг. — Женщина буквально гипнотизировала взглядом. — Адрес на папке, и не облажайся, Эл. — Морган обняла внучку, сказав последние слова в шуточной форме. Ведь ответственности Кэролайн не занимать.***
— Куда двигаем, принцесса? — Первое что услышала Кэролайн, как только села в салон. Ремень плавно проехался и защелкнулся. К такому обыденному ритуалу девушка уже давно привыкла. — У нас есть ещё час до отлета, поэтому навестим старого друга. — Неоднозначно улыбнулась Кэрол, и они отправились по написанному адресу. — Ты чем-то встревожена или расстроена? — Вдруг ни с того, ни с сего, заговорил бот. — Нет. — Сразу ответила она. — Просто плохое предчувствие. Дом нужного человека было не трудно найти, но подъезжая ближе, девушка заметила патрульные машины, скорою и много людей. Двор был полностью опечатан, как снаружи, как и внутри, дежурили полицейские. Девушка выбежала из авто и, увидев знакомую макушку майора, попыталась пересечь преграду в виде ленты. — Извините, девушка, Вам сюда нельзя! — Путь Кэролайн преградил какой-то полицай. — Пусть проходит, она со мной. — Тихим, но уверенным голосом сказал Леннокс, который появился из неоткуда, чем напугал девушку и молодого полицейского. Кэролайн зашагала за Уиллом, показывая парню-полицейскому язык. — Мы не знаем, что тут произошло, — Вел свою подругу майор по двору, заходя в дом. Девушка прекрасно знала, как пройти, потому что неоднократно была здесь в гостях. Только теперь вместо вкусного запаха пирожков из кухни и игры на рояле, была мертвая тишина и окровавленные стены. — Никто не выжил. — Почему ты и некоторые ребята из НЭСТ здесь? — Последние слова майора ещё больше поразили Эл, которая, тем не менее, оставалась спокойной внешне. Леннокс взял девушку за локоть и, переглянувшись по сторонам, отвел в конец коридора. — Подал сигнал самый ближний датчик энергона, — Мужчина снова оглянулся. — Тот, который находиться примерно в километре отсюда. — Кэролайн стояла полностью поражена услышанным. — Вы нашли что-то? — Под «что-то» имелось в виду доказательства причастности к смерти людей десептиконов. — Пока что нет. — Уилл томно вздохнул и прикрыл глаза. Тем временем они уже успели выйти из дома. — А что ты здесь собственно делаешь? — Мужчина вопросительно уставился на Эл. — Должна была кое-что отдать хозяину этого дома. — Кэролайн помахала папкой для пущей убедительности. — Но, видимо, она теперь бесполезна. — Это я, пожалуй, у тебя заберу. — Парень ловко выхватил папку, на что девушка только выдохнула и положила руки в карман куртки. — Этому ученому она больше не нужна. — Военный начал с интересом рассматривать документ, среди которого была фото убитого.***
Страшно, когда так вот внезапно смерть забирает человека и не дает даже попрощаться. Это чувство не сравнить ни с чем. Человек жил, работал, трудился, ты знал его и его семью… И тут приходят непредвиденные обстоятельства в виде десептиконов и убивают чудесного человека и его милую жену. Пусть они были немолодыми, но все ещё могли пожить. У них остались дети и внуки, которые их так любят. Кэролайн переполняло чувство злости, что какой-то поганый десептикон вмешался в жизнь ни в чем не повинного человека. Опираясь об дверной косяк одной из двери, девушка покорно ждала Леннокса, чтобы вместе с ним отправиться на базу. Всё место заняли мысли о сегодняшнем дне. Слишком много крови ей пришлось увидеть за короткий промежуток времени. И чтобы не думать о погибших людях, девушка размышляла над деталями. Прямо любимое хобби. Посмотрев на голубое небо, и, поджав губы, Кэрол пошла вглубь дома, где по идее все должно скоро закончиться и они поедут на базу. Вдруг в глаза кинулись голубые пятна в далеком углу у комода. Подойдя ближе, девушка присела на корточки и смазала немного жидкости, что пахла как бензин с примесью чего-то ещё. Прямо на глазах Кэролайн, капли на пальцах впитались в кожу. От неожиданности, Эл потеряла равновесие и рухнула пятой точкой на пол. В глазах потемнело, а руки задрожали. Кэролайн непрерывно моргала, чтобы сфокусировать свое зрение, но получалось плохо. Воспоминания о том дне, когда она нашла на полу своего гаража точно такую же хрень, которая так же само исчезла, нахлынули разом. И тут девушку осенило, что это за дичь.энергон! они пытались отбиваться.
Кэролайн быстро встала, отряхнула пыль и пошла к выходу, на несколько секунд задержав свой взгляд на пол.***
Кабинет был почти пуст. За металлическим столом, который освещала лишь одна лампа, сидело пятеро военных и молчаливо рассматривали разные документы и фотографии. Свет в помещении давали ноутбук и ещё три лампы, находящиеся на других столах поменьше. Кэролайн оперлась об косяк двери, наблюдая за безуспешной работой знакомых. Все лампочки в помещении так и норовили лопнуть от повисшего напряжения. Не выдержав очередного «ох» из стороны Леннокса, Кэролайн взяла ещё один стул и поставила его рядом с майором. Когда девушка принимала удобное положение, все, включая Уилла, уставились на Эл. — Я понимаю, что ещё та заноза в заднице. — Девушка пыталась выглядеть убедительной, но небольшая дрожь предательски зазвучала. — Но я хочу помочь, потому что сам немало знаю. Знаю, что вы мне не особо доверяете, но позвольте помочь. Все трое, не включая Леннокса и Эппса, переглянулись и неохотно закивали. Получив зеленый свет, Кэрол дотронулась до бумаг и со скоростью света начала пересматривать документы. Майор понял боевой настрой подруги и решил развеять угнетающую обстановку.Слушать: Steve Jablonsky — Lost Signal
— За последние два месяца было совершено пять убийств и два несчастных случая. — Уилл притронулся к мышке ноутбука и стал перелистывать нужные фото, и показывая личные дела каждого в отдельной бумажной папке. Заметив немой вопрос девушки и, впрочем, всех остальных, парень продолжил. — Все бы ничего, и я бы не связал этих абсолютно разных людей вместе, — Мужчина указал на семь папок, которые уже рассматривали остальные. — Если бы не одно но. Все эти люди — ученые. — И только поэтому, ты поставил их всех в один ряд? — Недопонимающе сказал Роберт. — Нет, Уилл, кажется, прав. — Кэролайн взяла слово, не отрывая взгляда от бумаг. — За это можно зацепиться. И если поискать, то можно найти что-то ещё, что может связывать этих людей. — Например, общие знакомые или работа? — Высказал свою догадку Леннокс. — Тогда мы проторчим здесь до утра! — Взвыл от безвыходности Эппс и взялся руками за голову. — Вам не кажется, что причина находится в чем-то более глубоком? — Кэролайн пристально посмотрела на каждого, от чего её лицо стало ещё более загадочное. — Нужно осмотреть все внимательно, не пропустить ничего. — Эл тихо вздохнула и прикрыла глаза. — Дьявол кроется в мелочах. — Ещё рядом с местами смерти всех семерых, срабатывал датчик энергона. — Вспомнил важную деталь майор. Каждый в кабинете задумался и перевел взгляд с Кэролайн на документы, хаотично разбросаны по столу. Всем было нелегко и теперь осталось собрать по кусочкам все пазлы. За окном небо становилось все темнее и покрывалось звездами, пока солнце совсем не зашло за горизонт. Все продолжали изучать информацию из личных дел и из архивов, которой было много. Кэролайн и Эппс сидели за столом, и разбирали новые документы, Леннокс пошел за кофе, чтобы совсем не заснуть, а остальные искали информацию в электронных архивах. Внезапно, девушка резко встала из-за стола и направилась к Уиллу, ссылаясь на то, что пять кружек за раз он вряд ли донесет сам. Найдя друга, Кэролайн поспешила, помочь. — Там в доме, в одном из дальних углов я видела энергон. — Буквально прошептала Кэролайн, идя по темному коридору рядом с майором. Эти закоулки казались ей ещё более загадочными и притягательны чем днем, будто ночью просыпается какая-то особая сила. — Это только подтверждает наши догадки. — Эл тихо «угукнула». — Полетишь домой ты завтра утром, а сейчас я покажу тебе комнату, в которой ты можешь остаться. — Девушка утвердительно ответила.***
— Ну, что? Кто-то, что-то нашел? — Первым делом спросил майор, зайдя в кабинет. — Я кое-что заметил. — Подал голос один из троицы. Все встали из-за своих мест и направились к сидящему военному. — Видите ли, все семеро погибших в 70-х годах работали на одну и ту же компанию. — Что за компания? — Усталость Кэролайн как рукой сняло. Они смогли найти какую-то зацепку. — О ней известно только её название. — В пару кликов на мониторе показалась надпись. — «Сигма технолоджис». Я немного порылся и нашел кое-что. — Все молчали, давая возможность сказать. — Это очень мутное дело… — Почти никто не знал о её создании и существовании. — Внезапно продолжил Эппс, держа в руках кипку бумаг. — И распалась она так же тихо. А самое интересное то, что лаборатория этих «инкогнито» вся была в кибертронских метках! — Военный начал что-то искать. — Вот.– На стол положили кучу старых серых фото. На них изображались неизвестные символы, подозрительно похожи на тот, что был на запястье у Кэролайн. — А эти восемь человек, — Из горы фотографий, Роберт вынул бумагу. — Были главными инженерами отдела технологий, которые знали абсолютно все об этой «призрачной компании». — Девушка быстро пробежалась по списку и заметила неладное. — Но это же… — Да, семь человек из восьми — наши погибшие! — Закончил Эппс мысль. — И все они разных национальностей! Самое главное — было проблемно достать всё это дерьмо! — Стоп. — Вдруг перебила военного Кэрол. — А кто восьмой? — Девушка внимательно посмотрела на каждого. — Су́хов Александр Николаевич, 1946-го года рождения, 61 год. — Взяв личное дело восьмого человека, начал говорить Леннокс, который стоял дальше всех от источника света и в полумраке казался призраком. — Место рождения Россия, Санкт-Петербург. Живой… — Пока что. — Закончила Кэролайн, которая решила сесть на свое прошлое место и выпить немного остывшего кофе. Еле теплая жидкость приятно разлилась во рту и взбудоражила сознание. — Мне, кажется, что этот человек, — Девушка указала на бумагу в руке Уилла. — Единственный, кто может ответить на все вопросы. — Своим взглядом Эл задержалась на одной точке и, не моргая, пристально смотря, продолжила свою мысль.— А ещё мне кажется, что его скоро убьют.