Сингулярность. Император Гелиоса

Тем временем за сотни световых лет от Гелиоса, император Филипп VIII гулял по Викторианскому саду. До приобретения этой планеты матерью Филиппа, эта планета была под контролем нирийского государства-утопии Политеи. Если верить ученым, то до нирийцев планету населяли массивные и разумные насекомые. Высокое содержание кислорода в атмосфере стимулировало рост насекомых, но очевидно вызвало и их вымирание, превысив допустимую норму. Нирийцы выкачивали из атмосферы кислород, пока он не достиг стандартной отметки. Растения приспособились к такому резкому изменению, а вот фауна сильно уменьшилась. Планета напоминает большой цветущий сад. Только пустой и как будто забытый и оставленный животными. С населением в пару тысяч человек Виктория это одна из самых малонаселенных колоний Гелиоса. Император Филипп ее за это качество ценит. Как известно он любит покой. А прогуливаясь по саду рядом с резиденцией редко встретишь живую душу. Но не сегодня. Император устраивал официальный прием для посольств и дипломатических миссий что-бы объявить дату свадьбы наследника. Делегации, как всегда, задерживались. Но не эйриан. Они известны своей пунктуальностью. Некоторые из них уже осматривают сад. Филипп приметил в нескольких десятках шагов троицу эйриан. В двух из них он узнал своих невесток. Три девушки беседовали в полголоса, время от времени едва сдерживая смех. Филипп вздохнул. Неприятно было заставлять наследника жениться на эйрианке. Но и сказать ему всей правды тоже нельзя. Он пригляделся к девушкам. Его невестки мало походили друг на друга. Старшая – Ни была типичной эйрианской аристократкой: высокая, стройная с горделивой осанкой и белой как бумага кожей. Императору она не нравилась, потому что ее движения и взгляд напоминали ему его старуху сплетницу горничную. Ее кузина, А-Зария была императору симпатичнее. Немного полновата, но веселее и ребячливее чем скучная Ни. А-Зария ко всему относилась легко и порой даже абсолютно безрассудно. Но, ей прощали все ее ошибки. Не потому, что она из рода Зейпан. А из-за ее обаяния. Последняя эйриан из группы носила костюм прислуги, черно-белую «пингвинью» униформу с красной бабочкой. Ее лицо было императору не знакомо. - Добрый день, мои дорогие дочери! – сказал он подойдя к ним вплотную. Троица сразу замолчала и испуганно переглянулась. Эйриан – «пингвин» поклонилась императору, как и полагалось прислуге, император ответил удовлетворенным кивком. Кузины, сделав книксен отошли на шаг назад. Все трое выглядели смущенно, а А-Зария покраснела. Филипп наслаждался моментом. Он любил неожиданно появляться в самый неудобный момент. - Я надеюсь, я не помешал вам? – невинно спросил император, внутренним голосом вложив в эту фразу всю иронию, какую мог. Эйриан в разнобой ответили: - Нет, нет, конечно, нет ваше высочество, мы очень рады вашему появлению. Служанка заявила: - Мы и не надеялись удостоиться чести встретиться с вами! Подобная манера общения ничуть не удивила императора. Он уже давно привык, что все люди, кроме сына и жены робеют при его появлении и вылизывают ему зад. Его это расстраивало, ведь он чаще всего старался быть вежливым и любезным, а поведение собеседников его утомляло. Чрезмерные любезности и космического масштаба комплиментов он не выносил. Но только если не хотел подшутить над кем-то. А сейчас была отличная возможность. - О чем это вы так увлеченно говорили мои дорогие, а в моем присутствии перестали? Неужели император не удостоится чести, пообщаться со своими подданными, на близкие им темы? Ни очнулась от оцепенения и самоуверенно ответила: - Простите нас, государь, но нам не приятно повторить то, о чем мы говорили. Филипп очень широко улыбнулся, как крокодил, увидевший свою жертву. - В самом деле? – невинным голосом спросил император, не уверенный шутит ли невестка или говорит правду. - Государь мы… , начала оправдываться А-Зария. Император хмыкнул дав знать, что разговор окончен и жестом руки указав на служанку спросил: - А это кто такая? -Этита, личная прислуга герцога Эдварда, господин Эдвард прислал мне ее в качестве помощника и сопровождающего. Этита отвесила низкий поклон. Император хмыкнул. Ничего хорошего это не значило. Не хватало еще сотрудничества Эдварда и императора Эйриан. - Как мило со стороны моего брата. Эйриан переглянулись. Им стало понятно, как император относиться к герцогу Эдварду…. - И все-таки дочь моя, если вам понадобится прислуга, сообщите викторианскому канцлеру. Филипп еще раз присмотрелся к лицу Этиты. На мгновение он остановил взгляд на носу. Этот слегка ассиметричный нос казался ему знакомым. - Дочь моя, - обратился к служанке император. - а у тебя случайно нет сестер? Этита, явно смущенная и испуганная этим вопросом от самого императора ответила: - Нет, ваше превосходительство, у меня нет сестер. Император прищурился, вглядываясь в лицо служанки. Может он и вправду теряет хватку ? -Извините, значит я вас только-что с кем-то не перепутал. Так что-же вы говорили дурного обо мне? Ответила Ни. Звонким голосом, в котором чувствовалась напористость и по-настоящему лошадиная порция напыщенности и гордости: - Мы с А-Зарией из-за плохой организации неделю тряслись в старом транспортнике, потому- что совет не мог обеспечить нас конвоем. Поэтому мы осуждали их, используя неприличные выражения и шутки. Про вас мы ничего не говорили. Честно. Филипп чуть не уписался со смеху. Тут и младенец распознал бы ложь. Чтобы совет аристократов эйриан в этой жизни не выдал своим драгоценным детям транспорт императорского уровня. Но эта маленькая ложь насторожила его. Эти двое скрывали явно больше, чем он думал. Хотя им о его подозрениях знат не стоит. Он надел свою любимую маску добродушного и понимающего владыки: - Эхх, дочери, как же можно о таких вещах вслух говорить. Понимаю я ваше недовольство. Но и реагировать надо соответственно вашему положению в обществе. Филипп бросил взгляд на электронные часы и коротко закончил разговор: - Извините. Мне пора готовится к дипломатическому мероприятию. Тройка эйриан синхронно отвесила большой поклон Филиппу и еще долго смотрела ему вслед. А-Зария взялась за сердце и упала на пень: - Уфф! На сей раз спаслись. Ни ответила: - Я чуть не умерла от страха, когда он поздоровался. Хорошо, что он не услышал, о чем мы говорили. Да и хорошо, что он этого своего пса Бенкендорфа на пенсию отправил, вот уж нету во всей галактике более чуткого уха, чем у него. Этита кивнула и резко заметила: - Давайте вернемся на наш корабль, а то мы стоим в этом саду как троица заговорщиков! Троица эйриан быстрым шагов двинулась к старому транспортнику. Который изнутри, конечно, был переоборудован в дворец «достойный» их важных персон. - Знаешь, - вполголоса прошептала А-Зария - я должна сказать, что только ты, Этита и твоя глупость и ревность причина всего. Если бы ты не решила стонать и плакаться на поведение. Ни, император не стал бы подслушивать наш скромный разговор. Служанка скривилась и зашагала с хмурым видом. Ни заметила: - твоя сестра намного умнее и приятнее тебя, Этита. Жалко, что ее отослали так далеко от нас. Служанка не обратила внимания. И заявила: - Я согласна с А-Зарией, ведь лишь полный идиот позволит обращаться с собой как с собачкой, эйриан, которая зовет его к себе, когда ей скучно, и посылает прочь, когда ей надоедают игры, а потом месяцами игнорирует все письма, а при встрече не хочет узнавать. Ни улыбнулась. - Не надо так говорить, между прочем я делаю это, чтобы сохранить наши отношения в тайне. Ни посмотрела на часы. - Милостью императора! Я совсем забыла, что у меня еще личная аудиенция с послом. Я вызову челнок. Вы можете я думаю продолжить прогулку без меня. Служанка, работающая на корабле двоих послов, уже в течение нескольких лет любовница. Ни Зейпан. Так дерзко о госпоже после Ни Зейпан она говорит лишь с ее кузиной – А-Зарией. Ведь она недавно состояла в связи с ней, и потакала А-Зарии, отчасти ради развлечения, отчасти, потому что тайно симпатизировала служанке. После долгих размышлений А-Зария решила: - Сегодня встреча на корабле отменяется. Этита раздраженно ответила: - Я не вижу совершенно никакой разницы между сегодняшним и вчерашним вечером. Затем, как будто ситуация прояснилась, Этита пристально посмотрела на ожидающую челнока Ни. - Я не могу свыкнуться с мыслью, что сегодня вечером, Ни будет говорить этому человеческому принцу тоже, что она говорила мне вчера вечером в своей комнате. А-Зария понимающе посмотрела на служанку и покачав головой сказала: - Дорогая, это слишком. Ты и так прекрасно знаешь, что для Ни есть только ты. И сейчас ты думаешь о том, чтобы лишить ее законного супруга. Мне кажется, ты забываешь, кто она, и кто ты. Наша снисходительность к тебе, Этита, наверняка вскружила тебе голову. Но не надо волноваться, ведь и ты и я знаем, кто важен моей кузине, ты или какой-то пизд#к гелиосец. Служанска подумала еще минуту. А-Зария подумала про себя, что, чтобы решить согласиться с ней или солгать, этой идиотке придется впервые использовать обе мозговые извилины. Ухмыльнувшись, она посмотрела в лицо собеседнице. Она кивнула в знак того, что поняла А-Зарию. Поскольку они подходили к кораблю делегации, служанка поклонилась, и направилась в своем направлении. А-Зария проверила время: 11.40. Через двадцать минут начнется прием.