Сингулярность. Император Гелиоса

В тюремном отделе царила практически кромешная темнота. Кроме красного аварийного освещения, в камерах не было никакого источника света. Все камеры кроме одной пустовали. Запирать на императорском флагмане было некого. И все же в углу одной из камер съежились две фигуры. В их камере было холодно. Несмотря на то, что все помещения отапливались, тюремный блок поддерживался на минимальной возможной температуре, граничащей с нулем. Заключенные: две бледнокожие девушки вида эйриан. Они, как уже упоминалось съежились в углу камеры, завернувшись в тряпки, валявшиеся там же. Им ничего не оставалось кроме ожидания. Тревожного ожидания, которое граничила с параноидальным опасением каждого стука, и нервозностью, от которой не получалось уснуть. Они догадывались, кого к ним пошлют для допроса. И до смерти его боялись. Ночь тянулась бесконечно долго. Впрочем, понять какое сейчас время было невозможно. Красные лампы светили как ночью, так и днем. Сколько они уже сидели там? Дни? Месяцы? А может быть всего лишь несколько часов? Это оставалось неясным. Судьба сыграла с ними горькую шутку. Точнее преподала им урок. Герцогиня Александра, которая невзлюбила их с самого начала вдруг решила изменить свое отношение. А кто-то из их прислуги выдал ей, что они передарили ее кольцо своей любовнице. Верить нельзя никому. Никому. Герцогиня Нью-Индии, Маргот, которая дружила с их родом не поможет им в этот раз. Не помогут и богатства их рода, и влияние великого императора Эйриан Аванджу. Да будут прокляты эти гелиосцы с их целибатом. Эйриан подпрыгнули от внезапно распахнувшейся двери. В дери стоял огромного роста человек в не менее огромной, шубе с большим количеством меха. Великан осмотрелся. Казалось, он смотрел сквозь стены корабля, тяжесть его взгляда чувствовалась даже в полуосвещённой комнате. Он спустился вниз, к камерам. Его сапоги так громко стучали, что казалось весь корабль дрожит под ногами великана. Человек поднял папку со стола внизу лестницы. Красная лампа осветила его голову. Кроме черной, меховой шапки они различили широкий нос и пышные, черные усы с небольшой завитушкой на краях. Гигант с интересом изучил папку, после чего, постукивая сапогами направился к камерам. Внезапно они услышали музыку из другого конца зала. Девушки подошли вплотную к решетке их камеры, чтобы увидеть откуда идет музыка. Их ослепило внезапно включившееся основное освещение. Протерев глаза, они увидели целый оркестр и небольшой хор, которые появились как будто из ниоткуда. Эйриан, периферическим зрением увидев движение обернулись, чтобы увидеть входную часть зала, и заметили, что гигантский человек продолжал приближаться к ним. Хор внезапно запел: - Герой и защитник, короны оберегатель: К он нам ворвался, смирись и покайся! Ведь это врагов наших - великий каратель Эйриан отпрянули от решетки, наблюдая за тем, как гигант, в такт мелодии, подходил все ближе и ближе к их камере. - Обмануть его ты даже не пытайся, Ведь Бенкендорф, защитник, короны оберегатель. В бобровой шапке он, с рукой на рукояааати. Гигант сжал кулак на рукояти сабли. - Правого дела, великого дела, Заступник правды он, герой сего трудааа. Бенкендорф подошел вплотную к камере, после чего открыл ее. Оркестр и хор резко остановились, собрались и направились к выходу. Бенкендорф достал из кармана пачку сигар, и закурил одну. Эйриан стояли вплотную к дальней стене камеры, стремясь сохранить побольше расстояния к Бенкендорфу. Гигант снял пальто и меховую шапку и кинул их на большие крючки в стене, которые оказывается предназначались именно для этого. Под пальто Бенкендорф носил потрёпанную униформу с символом золотого ключа на левой груди. Он взял табурет из зала, и внес его в камеру, после чего сел на него и покуривая спросил: - Еще долго молчать будем? Эйриан переглянулись, не зная, что ответить. Бенкендорф выдохнул кольцо дыма и проигнорировал их молчание: - Я извиняюсь за моё появление в такой атмосфере. Император уже десяток лет не вызывал меня. Эйриан еще раз переглянулись, они увидели страх в глазах друг друга. - Интересно, чем такие жалкие твари как вы могли его расстроить? А-Зария открыла рот, собираясь ответить, но Бенкендорф с сигарой во рту перебил ее: - Нет, нет я сам хочу это от вас узнать. Иначе будет скучно. А-Зария опять посмотрела на свою подругу. Они не понимали, что для них выгоднее говорить, или хранить молчание. Несмотря на неторопливость канцеляриста, они знали, что время не на их стороне. Бенкендорф внимательно следил за эйриан, словно пытаясь прочитать их мысли и воспоминания. Постепенно сигара догорала, и когда она догорела, Бенкендорф встал и направился ко входу в камеру, где стоял подозрительного вида чемодан. Бенкендорф покопался в чемоданчике некоторое время, после чего извлек из самого дна черную коробку размером с табакерку. Он открыл ее и некоторое время возился с ней, скрывая саму коробку перед собой. Наконец он развернулся и положил открытую табакерку на табурет. Табакерка зашуршала. Бенезия подумала, неужели это такой фокус, и оттуда вылезет парантроп в скафандре. Нo Бенкендорф явно не напоминал ярмарочного фокусника. Табакерка оказалась замаскированным прибором связи канцелярии. Прибор показал мужчину среднего возврата с большим персидским котом на коленях. - Здравствуйте девочки. Эйриан содрогнулись от неожиданности. Они явно впервые видели этого человека. - Я Эдвард, герцог Персейский, защитник интересов человечества. Эйриан переглянулись. Это и есть метод пытки великого Бенкендорфа? - Вы в очень большой заднице. А-Зария ответила: — Это нам и так прекрасно известно. Если вы не можете предложить нам никакой конкретной помощи, то смысла в этом разговоре нет. Эдвард ухмыльнулся и поглаживая кота заметил: - Видишь, мистер Бигельсмут, они идеально подходят. Эйриан продолжали молчать, выжидая ответа герцога. Эдвард еще некоторое время осматривал их сквозь голограмму, затем довольно кивнул. - У меня есть для вас сделка: вы сдаете императору тех, кого я назову как предателей и заговорщиков, а я гарантирую вам свободу после моего прихода к власти. Эдвард злобно засмеялся. - Соглашайтесь, второго шанса уйти от нашего Молота Правосудия у вас не будет. Девушки переглянулись. Другого выхода, кроме как сотрудничать с безумным кошатником у них не было. Они молча кивнули. Эдвард довольный собой пробормотал: - Превосходно, Мистер Бигельсмут. Трон наконец-то будет нашим! Эдвард сделал жест рукой. Сквозь голограмму к ним подошел Бенкендорф и дал им бумажку с текстом. А-Зария взяла бумагу и просмотрев ее содержание неуверенно спросила: - Где подписать? Бенкендорф медленно, как палач, который заносит топор, достал из кармана униформы перо и протянул его эйрианке. Эдвард нажал на кнопку на столе и связь оборвалась. Он заверил своего кота: - Эти тупые проститутки повелись, Мистер Бигельсмут! Хрен им, а не амнистия - пусть сгниют в тюрьме! Сгниют, как и остальные инопланетяне. Теперь нам пора готовится к финальному действию. Эдвард нажал еще одну кнопку на своем столе, и произнес в микрофон: - Код 1, всем подготовиться к переезду. - Тем временем, кронпринц Генрих, явно растерянный недавними событиями, решил посетить доктора Боткина, который работал в корабельном госпитале. Он аккуратно прислушался, чтобы понять занять ли доктор. Спокойный голос доктора изрёк: - Так в чем собственно проблемa ? Неизвестный женский голос ответил: - Я принимала метабуцил, как мне рекомендовал другой доктор. Генрих аккуратно посмотрел в небольшое стеклянное окно в двери доктора. - ... и в результате смогла сходить в туалет. Голос блежнокожей пациентки внезапно изменился. Прибавилась какая-то нотка испуга. - ... но в унитазе я увидела нечто, что не могла опознать, и завернула в туалетную бумагу, чтобы вы тоже посмотрели. Эйриан развернула туалетную бумагу, которую держала в левой руке. Доктор громко ахнул. Кронпринц взялся за рот, но не смог удержаться и стошнил на пол. Кронпринц направился к ближайшей уборной. Он отчетливо слышал удивленное восклицание доктора, которое исчезло, после поворота в конце коридора. Кронпринц оглянулся. Джеремия все также бесшумно следовал за ним. Внезапно в двадцати шагах к концу коридора Генрих заметил фигуру в черных одеждах и капюшоне, скрывавшем лицо. В коридоре как будто похолодало, у принца по коже пронесся мороз. Фигура медленно приближалась. Кронпринц остановился и заметил движение в складках балахона. Он прыгнул к ближайшей колонне, услышав, как энергетический заряд пронесся над головой и попал в стенку коридора. Джеремия отреагировал незамедлительно. Он заблокировал пути отступления себе и убийце. Фигура в черном перезарядила тяжелый пистолет и продолжила приближаться к кронпринцу подняв пистолет. Джеремия схватив свой пистолет укрылся за колонной. Тихие шаги ощущались все ближе. Генрих тоже достал свое оружие. Они переглянулись. Джеремия кивнул. Сняв свой пистолет с предохранителя, он медленно приблизился к краю колонны. Генрих выстрелил в пол, что-бы отвлечь убийцу. В ту же секунду Джеремия развернулся лицом к убийце и направив оружие в его сторону с удивлением обнаружил, что убийцы не видно. Он протер глаза левой рукой, но фигуры на прежнем месте не было. И тут его осенило. Он быстро отпрыгнул назад, но слишком поздно убийца с самого верха ближайшей колонны успел выстрелить. Заряд прожег насквозь униформу и ранив плечо парализовал правую руку. Пистолет выскользнул из руки. Фигура, ослабив магнитные подошвы элегантно соскользнула на пол и перезарядив пистолет приготовилась стрелять снова. Джеремия попытался отползти за колонну, но он понимал, что не успеет. Фигура приближалась, направив пистолет прямо ему на голову. Раздался щелчок предохранителя, но не спереди, а сбоку. энергетический заряд из "Палача" кронпринца раздробил руку неизвестному убийце и его оружие упало на каменный пол. Неизвестный развернулся и пустился в бег. Генрих перезарядил "Палач" и выстрелил убийце в ногу. Выстрела не раздалось. У пистолета случилась осечка. Кронпринц отбросил бесполезный кусок металла. Убийца бежал с нечеловеческой скоростью. Генрих нажал на ближайшем пульте кнопку тревоги, и повернулся к Джеремии. Офицер Императорской Лейб-гвардии лежал на полу. В его униформе, в районе правого плеча зияла огромная кроваво-красная рана. Из затылка текла тонкая струйка крови. - Ваше превосходительство вы целы? спросил доктор Боткин, чей кабинет был ближе всего к роковому коридору. Генрих ответил: - Вполне. Сиру Джеремии необходима ваша помощь, доктор. В него попали. Доктор Боткин достал из чемоданчика бинты, странные щипцы и всевозможные перевязки. - Помогите. Надо остановить кровь ваше превосходительство, у господина трещина в черепе. Генрих кивнул и согнулся над раненым Джеремией. Эдвард не говорил, что его убийство входит в план свержения Филиппа…