Доверься мне

— Что произошло? — безразлично спросила Сэм, поудобнее садясь на кровати. — Ты кричала, — тихо ответила рыжая, чуть отстраняясь от девочки. — Кричала? — она задумалась, стараясь вспомнить свой сон. Но всё было тщетно — Ничего не помню. Ты давно здесь? — решила перевести тему — Нет, я только что зашла. Ты пропустила завтрак, поэтому мама попросила принести его тебе.       Только сейчас Сэм увидела на тумбочке поднос, на котором стояла тарелка уже с холодной кашей. Рядом с ней стоял чай. — Спасибо — тихо сказала девочка. Она была готова приступить к еде, но прожигающий взгляд заставил помедлить с этим действием — Тебе что-то нужно? — Тебе нужна помощь? — глаза были наполнены переживанием. — Нет, не нужна — холодно отчеканила она, преступая к еде.       Эмма сидела рядом с ней, не смея пошевелиться. Она была в ступоре, не зная что делать. Казалось, всегда жизнерадостная и счастливая девочка сейчас была подавлена и расстроена. Не выдержав, она тихо сказала: — Ты не обязана делать всё в одиночку. Для этого у тебя есть мы.       Сэм на секунду замешкалась. Слова вместе с едой застряли в горле, образуя ком. Поморщившись, она сглотнула это, запивая холодным сладким чаем. — Сэм! — громко сказала Эмма, разворачивая лицо девочки, которое отображало смесь удивления и отвращения.       Повисло молчание. Напряженное молчание, что длилось несколько секунд было прервано Эммой. — Мы поможем. Ты только скажи, — сказала она в надежде, что её слова дойдут до Сэм — Почему? — прошептала она, не веря словам Рыжей — Потому что мы семья! Разве этого недостаточно, что помочь тебе? — с мольбой в голосе проговорила Эмма       Сэм тяжело вздохнула, всё ещё не веря в её слова. Она была уверена, что Эмма врёт. Но почему-то с каждым словом, которое говорила Рыжая. Сэм чувствовала, как внутри что-то трескается и ломается. Это было настолько больно, что хотелось закричать, начать проклинать и обвинять всех, но она лишь тихо сказала: — Ясно...       Рыжая, довольная таким ответом, встала и радостно пошла к выходу из комнаты. Дверь скрипнула. Сэм, вновь оставшись одна в комнате, легла на кровать и смотрела в потолок, одиноко сжимая подушку в руках. Её мысли были полны сомнений. Все, кого она знала, говорили о Рэе, как о хорошем человеке. Но разве можно довериться чьим-то словам, не зная какой он на самом деле?       Она вспомнила о своих встречах с Рэем. Он всегда был вежлив и заботлив к ней. Она даже видела, как он помогал другим детям. Сэм не знала было ли его желание искренним или у него не было другого выбора.       Сэм закрыла глаза, пытаясь разобраться в своих чувствах. Она вспомнила разговор как Рэй, Норман и Эмма что-то обсуждали. Девочка вела себя странно, её глаза были полны переживаний. Она отчаянно пыталась убедить мальчика не делать что-то. Иногда переходя на крик, до прячущийся Сэм доносились обрывки фраз. Рэй был невозмутим и спокойно разговаривал. Мог ли он заставить вечно радостную девочку втереться к ней в доверие?       Дверь снова скрипнула и вошедшая незнакомка заставила девочку вздрогнуть и насторожиться. — Привет, я сестра Крона — она подошла ближе, садясь на край кровати — Ты не была на завтраке. Что-то случилось?       От её улыбки веяло чем-то искусственным, лживым. Сэм тепло улыбнувшись, села и радостно сказала: — Спасибо, что переживаете за меня, но со мной всё в порядке. Я просто очень крепко спала, поэтому проспала завтрак. — Если это так, то всё хорошо. Больше не просыпай — она уже хотела уходить, но остановилась возле двери — Чуть не забыла. Если тебя что-то тревожит, можешь мне рассказать.       На этом Крона вышла, а аромат лжи и подозрений остался в воздухе. Сэм чувствовала, что что-то не так. К чему такая настойчивость? И вообще, кто она такая, эта сестра Крона?       Сразу после ухода женщины, Сэм решила обратиться к троице, чтобы узнать о ней. Они собрались в их обычном укромном месте - в библиотеке. Ребята делились своими наблюдениями.       Троица обсуждала разные версии, почему Крона проявляла интерес к Сэм и Гильде. Они предположили, что она в курсе про инцидент у ворот и пытается найти тех, кто там находился. А для чего именно у них было множество версий. Например, рассказать об этом маме или втереться в доверие, а после предать. — Предлагаю проникнуть в её комнату и попытаться что-нибудь узнать о ней — сухо предложила Сэм, поудобнее садясь на пуфик. Она заметила недовольное выражение лица Эммы. — Это может быть опасно. Давайте сначала попробуем выяснить больше информации о Кроне — предложил Рэй — Глупое предложение — с ноткой раздражения начала красноволосая — Все наши вопросы будут выглядеть подозрительно. Безопаснее будет проследить или покопаться в вещах. — Но это как-то неправильно — сказала Эмма — За то эффективно. — отчеканила Сэм — Я понимаю, что это кажется чем-то неправильным, но наша ситуация вынуждает это сделать — мягко начал Норман, который практически всю беседу молчал — Ты же хочешь спасти детей? — Эмма кивнула и решительно посмотрела на него. — Конечно хочу! Просто я не думаю, что нам обязательно так поступать. — Если ты так хочешь, то можешь поспрашивать детей о Кроне — предложила Сэм — К тому же, чисто теоретически, они тоже могут что-то заподозрить или заметить странное поведение.       В коридоре послышались быстрые шаги и вскоре дверь открылась, нарушая беседу. Маленький мальчик с тёмными волосами вбежал в библиотеку. Не отдышавшись, он со счастливым выражением лица сказал: — Крона предложила водить. Пойдёмте играть! — Конечно пойдём, мы все хотим играть — ответила Сэм, ехидно смотря на остальных ребят. Она никогда не забудет, как они заставляли её играть.       Фил засиял от переполняющего счастья. Казалось, ещё чуть-чуть и приют буду освещать два солнышка.       Все дети с нетерпением ждали начала игры. Водой для этого раунда была Крона, что немного удивило ребят. Они разбежались по лесу, пытаясь найти идеальное место для пряток.       Сэм ощущала приятное удовлетворение, забираясь все выше и выше по стволу дерева. Когда она добралась до вершины, перед ней был широкий обзор на всю округу. Она могла видеть других детей, спрятавшихся за кустами и деревьями, и, кажется, никто из них не заметил её сверху.       Сэм наслаждалась тишиной, спокойствием и моментом перед началом игры. Воздух был наполнен свежим запахом леса, а солнечные лучи проникали сквозь листву, создавая игривые пятна света на земле.       Время шло медленно и она, немного задремав, чуть не свалилась с укрытия на твёрдую землю. Ломать себе что-то в планы не входило, поэтому девочка решила перепрятаться и немного развеяться, чтобы окончательно отогнать сонливость. Она осторожно слезла с дерева, и посмотрев по сторонам, пошла искать себе новое укрытие.       Погода была чудесной. Яркие лучики пробивались сквозь пышную листву, придавая лесу немного сказочного вида. Ветер лишь изредка нарушало пение птиц. Сэм позволила себе расслабиться, не подозревая, что она уже в ловушке.       Продолжая неспешно идти по этому лесу, позади неё донёсся хруст веток. Тело напряглось, и Сэм моментально повернула голову в сторону звука и затаилась, напряженно прислушиваясь. Это был лишь маленький шорох, который мог быть вызван нежным ветерком. Она решила не обращать на него особого внимания и продолжила свой путь через пышную зелень.       Через некоторое время, Сэм заметила вдали тень, которая была подозрительно похожа на человека. Её сердце забилось быстрее, но она решила не паниковать и остаться спокойной. Ведь нет никакой гарантии, что это не очередная галлюцинация.       Она шла через густые заросли и извилистые тропинки, меняя траекторию, чтобы запутать возможного преследователя. С каждым шагом её осторожность росла. Она была полностью сосредоточена и готова к любой ситуации. Шорохи в лесу, звук ветра, всё это проникало в её сознание заставляя всё время быть начеку.       В лесу тень стремительно приближалась к Сэм. Периферийным зрением она заметила Крону, мелькнувшую среди деревьев. Её ноги сами вели в неизвестном направлении. Она бежала, не обращая внимания на дорогу, время от времени пытаясь защитить лицо руками, чтобы ветки не поцарапали лицо. В далике виднелась пропасть, где полно места для пряток. Там девочка пыталась запутать женщину, бегая рядом с камнями. Чья-то тёплая рука схватила Сэм за запястье. Сердце забилось ещё быстрее, когда почувствовала, как исчезает твёрдая почва из-под ног. Повинуясь инерции, она покатилась вниз и наткнулась на чьё-то тело. — Тихо — прошептал мальчик, голос которого принадлежал Рэю.       Сидя тихо и незаметно в кустах, они наблюдали, как Крона искала девочку. Рэй, полностью ушёл в свои мысли и нечаянно придавил Сэм, вызвав у неё удивление и небольшую боль. Заметив, что Крона идёт мимо них, мальчик теснее прижался к девочке, чтобы остаться незамеченными. Их лица становились всё ближе, пока дыхание мальчика не обожгло ухо. От такой близости Сэм чувствовала себя уязвимой, а предательское жжение на щеках вызвало недоумение. Она не понимала, что чувствует. Стоит ли ей бояться или стесняться?       Крона на мгновение остановилась, смотря в их сторону. Но не найдя девочку, она направилась в сторону, где слышался весёлый детский смех.       Шаги постепенно отдалялись. Сердца детей, что прятались в кустах, постепенно возвращали свой привычный ритм. Только сейчас они поняли в каком положении находятся. Рэй отпрянул от девочки и стал извиняться за необдуманные действия. Его щёки обрели красноватый оттенок, что вызвало небольшой смешок у Сэма. Он поспешил уйти, оставив её лежать на прохладной траве. Сэм понимала, что это всего лишь случайность. Несмотря на теплоту в сердце и жжение на щеках, она осознавала, что в данный момент их общая цель – победить Крону. Ничто другое не должно её отвлекать.       Вскоре Сэм выбралась из кустов и вернулись к остальным детям, когда игра подошла к концу. Оказалось, что победу вновь одержали старшие дети, что в принципе и неудивительно. Пока ребята ликовали, она решила покинуть их. Эта игра в прятки утомила её.       Крону позвала матушка. Она выглядела не так, как раньше. Её лживая счастливая улыбка сменилась на раздражённую, а голос обрёл небольшой холодок. Скорее всего Кроне было запрещено играть с детьми. Невзирая на усталость, Сэм решила проследить за ними. Она шла тихо, сохраняя достаточное расстояние, чтобы её не заметили. Крона прошла в комнату вслед за матушкой. Оставаться в коридоре было небезопасно. Мало ли кто её застукает. Потом придётся объясняться и вовлекаться в нежелательные разговоры. Поэтому Сэм решила зайти в комнату, которая находилась справа. Как только она вошла, заметила, что стены оказались гораздо толще, чем она предполагала. Маленький шпион напряженно прислушивалась, но слова сливались в неразборчивый гул. Сэм пришлось приложить больше усилий, чтобы понять, что происходит. — Что? — чуть слышно произнесла Сэм. Её глаза открылись от удивления — Что ещё эта Крона знает?

***

— Почему раньше не сказали? — с недоумением спросила Сэм, лёжа на пуфике       В тихой обстановке библиотеки, где полки были заполнены книгами, горела всего одна керосиновая лампа, которая стояла в центре круга, образованный детьми. Её едва заметный свет распространялся по комнате, но не добавлял яркости вокруг себя. В полумраке можно было разглядеть лица Эммы, Рэя, Нормана, Гильды и Дона, которые собрались здесь, чтобы обсудить дальнейший план действий.       Сэм сидела на пуфике возле большого шкафа с книгами, прикрыв глаза от слабого света, и сосредоточила своё внимание на разговоре.       Остальные находились рядом с ней, образуя круг. Дон выглядел немного отличающимся от других, сидя на стуле вместо того, чтобы стоять или сидеть на полу. — Прости, просто мы ещё не успели это сказать. Нас прервал Фил — мягко сказала Эмма, пытаясь предотвратить возникновения конфликта. Впрочем, это было ни к чему. Сэм ясно дала понять, что ей всё равно. — Гильда, ты хотела что-то сказать? — Рэй увидел, как девочка теребила край пижамы, а её рот то открывался, то закрывался, не сумев вымолвить и пару слов. — Крона знает о нас. — Крона знает о нас? — удивленно переспросил Рэй. — Что это значит? — Она обратилась ко мне, когда выходила из комнаты мамы и намекнула, что знает о наших секретах, — заговорила Гильда, всё ещё нервничая. — А ещё она сказала, что после каких-то разбирательств Сэм может покинуть приют. Сэм, слушая разговор, внезапно открыла глаза и присоединилась к нему. — Она говорила что-то ещё? — спросила девочка. — Ничего, что может оказаться полезным.       В комнате установилась мрачная тишина. Ситуация казалась серьезной, и все присутствующие почувствовали на себе невидимую угрозу Кроны. Сэм понимала, что в скором времени правда о том случае с приютом вскроется, поэтому им стоит поторопиться и сбежать отсюда, пока её не отправят на съедение монстрам. Теперь им нужно решить, как действовать и как вытянуть из Кроны интересующую их информацию. — Гильда, ты говорила, что Крона знает о наших секретах. Но как ей удалось это узнать? Может быть, она следит за нами? Гильда задумчиво покачала головой. — Я не уверена, каким образом она узнала о нас. Но мне кажется, что у неё есть свои источники информации, возможно она использует шпиона.       Все присутствующие взглянули встревоженно друг на друга. Возможность того, что они находятся под постоянным наблюдением, заставила их быть ещё осторожнее. — Нам нужно выяснить, есть ли у неё шпион и как именно она узнала о нас, — решительно заявил Рэй. — Если мы узнаем все детали, у нас будет шанс обмануть Крону.       Они согласно кивнули и снова начали бурно обсуждать возможные пути действий. Их голоса наполнили комнату, их решимость и жажда свободы ощущались в воздухе.