Я — Сэра

       Наконец, со всеми обрядами было покончено. Я терла шею, пробираясь через заросли вперёд, к главным воротам, ведущим прямо в обитель часовых. Кассандра угрюмо топала рядом, что аж ветки хрустели. Шаги Соласа, как обычно, слышно не было. Зато я отчетливо слышала обсуждение Морриган и Лавеллан. — ...Богиня Андруил. Владычица охоты. — Особенно четко расслышала я окончание фразы, сказанной ведьмой. — Или, для некоторых, богиня жертвоприношений. — Емко добавил отступник. От имени Андруил по спине пробежали мурашки. Вспомнилось, как я однажды рассказывала Волку известную ему историю про его пленение богиней и это кончилось...        Я покраснела от ярких воспоминаний. — Правда? Интересно, не потому ли ее животным считается заяц? — Спросила Морриган у отступника, но, не дождавшись ответа, продолжила сама. — Говорят, долийцы взывали к ней перед погоней. Особенно, когда собирались выслеживать людей. — Мой клан избегал людских поселений, что уж говорить о налетах. — Ответила Лавеллан. — Здравая тактика — держаться подальше от опасности. — Заключила ведьма. Она бесконечно сильно напоминала мне всезнайку, которая вертела хвостом перед толпой в поиске комплиментов. От этого ещё ироничнее было смотреть на того, кто знает больше всех и при том стоит в стороне, изредка поправляя девушку на самых очевидных моментах. — Ну а некоторые долийские кланы не прятались так старательно... — Новая дверь. — Лавеллан вздохнула и толкнула сияющие магическим светом, ворота. Мы вошли в новое помещение. И здесь нас уже ждали.        Просторный изысканно выглядящий, но тронутый временем, зал просителей был, на первый взгляд, пуст. Я вытащила лук. Если Лавеллан учудит что-то неразумное, то придется проливать кровь. Но, вроде как, переговоры с часовыми должны пройти хорошо, если девушка резко не решит, что ей хочется поубивать древних эльфов. Отбросив столь нелогичный вариант развития событий, я покосилась на ведьму. «Попробую схватить ее и не дать ей упорхнуть лицом в источник» — с этой мыслью я придвинулась практически вплотную к Морриган. Девушка, что была лишь на несколько сантиметров ниже меня, даже не подала виду, что заметила эту перестановку. «Если ее схватить, то сюжет не приведёт Инквизитора к источнику. Нет. Лавеллан обязана к нему прийти и дать кому-то выпить из него. Иначе не появится Флемет» — обдумав это за пару мгновений, я сделала шаг назад. Пока мое сознание находилось в собственных мыслях, на нас уже направили свои луки невидимые глазу часовые. «И все же, что будет, если помешать Морриган? Тогда мы вместе пойдём к зеркалу и сможем расправиться с врагами на пониженной сложности?» — Мысль, что с ведьмой под боком будет проще жить, перевесила страх изменить будущее и я снова сделала шаг вперед. Со стороны мои движения, вероятно, выглядели странно. — Это не то, чего я ожидала. Для чего была нужна эта комната? — Выдохнула смотрящая по сторонам Морриган. — За нами следят. — Замирая, пробормотала Инквизитор, обрывая ведьму. Тихий треск магии и вот мы в плотном кольце из лучников. Чудесные доспехи облегают гибкие тела, а капюшоны скрывают украшенные валласлином лица. Впереди, на балконе, уже шагает, словно в раздумьях, эльф в тёмной мантии. Какое знакомое лицо, даже более приятное, чем в игре. Голоса в голове чуть засуетились и успокоились. Словно рой насекомых, живущий по своим непонятным правилам и дающий знать, что они с чем-то согласны или нет. — Венавис. Вы не похожи на других чужаков. — Вскидывая руку вперёд, словно удивляясь, произнёс часовой. — В тебе есть кровь тех, кто назывался элвен. — Взгляд эльфа опустила на гордо выпятившую грудь Лавеллан. Девушка хмурилась, просверливая взглядом своего собеседника. — На тебе магическая метка, которая... Знакома нам.        Словно реакцией на слова таинственного эльфа, рука Инквизитора засияла чуть ярче. Лавеллан опустила взгляд, рассматривая ладонь, будто в первый раз видела ее. Всплески зелёного расползались по девичьим тонким пальцам и растворялись в воздухе. — Как это произошло? И как ты связана с теми, кто побеспокоил наш сон ранее? — Замерев, спросил Абелас. — Они мои враги. Как и ваши. — Громко, с силой в голосе, ответила Инквизитор. Ее золотистые глаза сверкали. — Мое имя — Абелас. Мы часовые этих свящённых земель, призванные давать отпор чужакам. — Эльф, кажется, проникся грозным видом эльфийки с валласлином Митал, поэтому перешёл сразу к делу. — Мы просыпаемся, лишь чтобы дать бой и защитить храм. С каждым вторжением нас все меньше. Я знаю, что вы ищите. Как все, кто приходил ранее, вы хотите испить из вир’абеласана. — «Там, где путь скорби». Он говорит об Источнике! — Тихо, но восторженно прошептала Морриган. — Он не для тебя. Ни для кого из вас. — Одернул ведьму Абелас. Его слух был достаточным, чтобы расслышать этот громкий шёпот. — Солас, может быть, к тебе он прислушается? — Не отводя взгляда от Абеласа, спросила Инкви. Не знаю, на что она рассчитывала. — И что я ему скажу, Инквизитор? — Натурально удивился Волк, наклонив голову вбок. — Уговорю сойти с тысячелетнего поста лишь потому что мы одной крови?        «Да ладно тебе, как другу своей богини можно и поступиться...» — мысленно фыркнула я, но решила все же пояснить, что имел ввиду отступник: — Понимаешь, Инквизитор, Абелас цепляется за остатки своего мира, потому что не в силах его возродить. — Вздохнула я. Глаза Соласа встретились с моими. «Ой, наверное, лучше бы я молчала...» — Значит... Вы эльфы из древних времён? Тех самых, когда Тевинтер ещё не разрушил Арлатан? — Нахмурившись после моих слов, спросила Лавеллан. — Шемлены не разрушали Арлатан. — Поправил девушку Абелас. — Мы, элвен, сами начали войну друг с другом. Когда двери этого святилища закрылись, наше время уже истекло. — От слов древнего часового стало тоскливо. Я сжала губы. «Чертовы боги и Титаны с их лириумной кровью... Пусть катится эта мерзкая жажда все большей власти, извращённый ум и жадность, погубившая целый народ. Ох, почему крах элвен столь очевиден и неотвратим? Как фаталистична его судьба» — Мы просыпались лишь по зову. И мир всякий раз становился все более чуждым. — Продолжал тем временем говорить Абелас. — Это бессмысленно. Мы выстоим. Вир’абеласан надо защитить. — А что это все-таки такое — вир’абеласан? — Спросила Лавеллан. — Это путь, по которому идут лишь те, кто своей службой снискал благо Митал. — Это он, наверное, о жрецах. — Прошептала Морриган. Мне ничего даже говорить на это не хотелось. — Большего вам знать не нужно. — Убрав руки за спину, закончил эльф. — Мы пришли помешать Корифею. Это ему, а не мне, нужен ваш Источник. — Чуть подумав, громко произнесла Лавеллан. Помолчав, Абелас оглядел нашу нестройную шайку, а после покачал головой. — Я верю вам. Вы чужаки, но вы соблюдали ритуалы и выказали почтение Митал. Если те, другие, ваши враги — мы поможем вам победить их. Когда это будет сделано, вам будет позволено уйти... Без права возвращаться. — Это же наша цель, правда? Нам не нужно сражаться с часовыми. — Тихо произнёс отступник, привлекая внимание. — Решайте осторожно. Вы должны остановить Корифея, да, но Источник может понадобиться нам самим. — Начала свою шарманку ведьма. — Не ценой жизней древних часовых, Морриган! Крови сегодня пролилось более чем достаточно. — Одернула я девушку. — Я принимаю ваше предложение. — Вскинув голову, уверенно произнесла Лавеллан, приняв решение. — Мы проводим вас к тем, кого вы ищите. А вир’абеласан... Не должен иссякнуть, даже если мне самому придется его разрушить. — Спокойно ответил Абелас. — Нет! — Подрываясь вперёд, синхронно со мной, закричала Морриган. Я схватилась за женщину, сжимая в тисках ее тонкое, но сильное тело и не давая ей вырваться вперёд. — Морриган! — Вспышка магии и в фиолетовых вихрях дыма уже улетает куда-то вдаль чёрная ворона. Тянусь за луком, чтобы подстрелить ведьму, но тотчас опускаю его. За это меня по голове не погладят. Наивно было думать, что я смогу удержать в руках ту, что способна превращаться в самых разных тварей животного мира Тедаса. — Вот же! Улетела... Кажется, Корифей нашу ведьму ни разу не волнует. Лишь только Источник. — Ворчание само собой вырвалось, но я быстро замолчала. — Надо остановить ее. Пойдёмте быстрее. — Кассандра выдвинулась вперёд, прикрывая Лавеллан. — Удивительно, они сказали, что эльфы уничтожили сами себя ещё до прихода Тевинтера. — Дориан, наверное, даже не поверил бы в это. — Слегка улыбнулась я, глядя на старушку, вышедшую из-за массивных дверей соседнего от зала помещения. Часовые настороженно посматривали на нас и с места не сходили. Хотя-бы оружие убрали и то хорошо. Какие похожие на тех прозрачных стражей… Одного времени ребята. — Митал анаст. — Спокойно произнесла старушка, привлекая все внимание к себе. У неё был посох и большая книжка, которую та не выпускала из рук. — Очень кстати, учитывая, что Морриган нас покинула... — Вздохнула Лавеллан. — Она хочет защитить Источник скорби. — «Перевёл» Солас.        За старушкой мы прошли в соседнее помещение с чёрными словно ониксными статуями Волков и лестницей, ведущей наверх. Золотистая неровная плитка под ногами давно сбилась и покрылась трещинами, но все ещё сверкала. Лавеллан ненадолго задержалась у статуи, с любопытством рассматривая ее. — Пеншра! Гилас веллатан! — Вновь окрикнула нас старушка. В ее голосе появилась некая сталь. — Мне кажется, нас просят держаться рядом. — Вновь побыл переводчиком Солас. — ...Я просто осматриваюсь. — Оторвав взгляд от статуй, проворчала Инквизитор.        Мы продвинулись сквозь коридоры, залитые светом одиноких факелов и вышли в очередное загадочное помещение с мозаичными узорами на стенах. Пахло горящими травами и воском. — Это место выглядит нетронутым. — Я остановилась у золотой статуи Митал, едва не задевая ногами лежащие у ее ног монеты. Древние и сверкающие. Воровать их было бы некрасиво с моей стороны, хотя я бы хотела забрать себе одну на память.        Коридоры сменялись залами, а те снова переходили в коридоры. Мы молчали. Было слышно, как где-то за стенами бьются часовые и лириумные монстры. Дым клубился вокруг, а по стенам ползли чёрные тени. Теперь никто не комментировал золотые статуи и мозаику. Хотя я раз не сдержалась и восхищенно ахнула, глядя на золотую статую Ужасного Волка. Она выглядела просто невероятно.        На одном из поворотов я чуть пошатнулась и коснулась ладонью стены. В этот миг тело словно парализовало и в голове зазвучал отчетливый шёпот:

Она стряхнула сияние со звёзд, разделила их на крошечные зёрнышки света, а потом собрала их в одно золотое древко. Андруил, кровь и сила, спаси нас от времени, когда это оружие ударит. Твой народ молится Тебе. Спаси нас в тот момент, когда мы станем Твоей жертвой.

       Всего на мгновение перед глазами мелькает картина искусного золотого копья, сияющего невыразимым жаром. Оно кажется мне таким знакомым, что аж тянет под ложечкой. Потом всё темнеет и на пару мгновений я, кажется, забываю, что могу видеть. — Заветные письмена, как интересно... — Заметив мою задержку, Лавеллан подошла к едва заметным буквам, которых все ещё касалась моя ледяная ладонь. — Жаль, что их практически никогда нельзя расшифровать.       Впечатление о самых таинственных и сакральных местах этого храма у меня остались положительными, если откинуть эпизод со странными древними письменами, на которые я случайно наткнулась. Не хватало лишь сувенирной лавки на выходе. Ее я бы предпочла ожидающим за дверьми лириумным монстрам.       В битву мы ворвались с ноги. Технично вырезали всех, кто был против нас и прикрывали союзников. Хрупкие фигуры эльфов в золотых доспехах мелькали то тут то там. Кто с огромным знакомым молотом, кто с луком, а кто с магией. Одного из них ранили, отчего мужчина пошатнулся. Я подхватила его, придерживая за плечо. Он тихо проругался на древнем эльфийском, а я тотчас исцелила его раны. — Сэра? Нам надо торопиться. — Окрикнула меня Лавеллан, убирая выбившуюся прядь челки за длинное ухо. Ее доспех был залит кровью, впрочем, как и руки. — Иду! — Крикнула я в ответ, ловя неопределенный взгляд от раненого часового. Хотя, теперь уже не такого и раненого. У него были странные серо-золотистые глаза и тонкие губы. Я едва оторвалась от разглядывания незнакомца, улыбнулась мужчине и двинулась за Инквизитором. — Источник Скорби! — Возбужденно воскликнула Лавеллан, выходя на просторный балкон. С него открывался вид на дикие заросли лесов. На плите валялось тело часового, но девушка не обратила на это внимания, ее ослепил открывшийся пейзаж. — Наследие Митал. — Спокойно произнёс Солас, с печалью поглядывая на мертвое тело. Несмотря на жару, мне почему-то было холодно. Голоса в голове зашумели, вызывая мигрень. — Да направит нас Андрасте. — Готовясь к новому бою, произнесла Кассандра. По ее шее стекала кровь поверженного врага, а лицо было угрюмо.        Не желая задерживаться, я начала быстро спускаться по лестнице, пытаясь поскорее ворваться в схватку. До моих ушей доходил хруст чужих костей, всплески воды и полный брезгливости мужской голос: — Прочные вы ребята — дневной переход, несколько часов боя — и до сих пор суровы, как драконы. Церковь так и не поняла, что потеряла. — Самсон, сэр... Гляньте! — Один из лириумных воинов приметил идущую к ним меня. Рядом послышались быстрые шаги — Лавеллан бежала рядом, свирепо глядя на Самсона. — Инквизитор.... Вы с этими эльфами не понимаете, когда пора остановиться. Ты охотилась за нами по всему Тедасу. Следовало ожидать, что ты и твои верные псы и в эту дыру залезут. Ты же знаешь, Корифей выбрал меня дважды. Первый раз — как своего генерала, а теперь — как сосуд для Источника Скорби. Ты знаешь, что в Источнике? Мудрость. Такая мудрость, которая может вычистить мир. — «Какой умный Корифей, себя в рабство ни-ни, а пешку убедит, что это отличная идея и благословение..» — Я отдам ее Корифею, и он сможет войти в Тень без твоего драгоценного Якоря. — Когда Корифей обретёт такое могущество, ты со своими солдатами лишь станешь обузой. — Отчеканила Лавеллан, глядя на вмиг разозлившегося Самсона. Я же посматривала на его жуткий доспех с торчащим куском красного лириума из самой орудной клетки и думала, кого из сопровождающих этого «генерала» снять первым. — Ты смеешь это говорить мне в лицо?! После того как истребила моих людей?! — Рассвирепел Самсон. — Тебе не сравниться с Корифеем. Даже если ты выпьешь из Источника, то не совладеешь с его мудростью. А вот он — совладеет. Вот она — сила, которую Церковь пыталась обуздать. Но сейчас на пороге новый мир. И новый бог.        Красные всплески прошлись по груди Самсона, он расправил плечи и вытянул руки в стороны, раскрывая грудную клетку. Стало очень холодно и к горлу подошла тошнота. — Итак, Инквизитор. Как будет на этот раз? — Глубоко дыша, спросил Самсон замерившую с посохом в руках, эльфийку. Лавеллан нахмурилась, а после ее тронула легкая самодовольная улыбка: — Посмотрим, тот ли ты генерал, в которого они верят. — К бою! — Взмахивая рукой, грозно крикнул Самсон и начался бой.        Мои стрелы обрушились на врагов, словно тысячи игл, разрезая плоть, не скрытую лириумным доспехом. Солас послал огромный кулак, который вихрем влетел в твёрдые тела и впечатал их в каменные стены. Кассандра размахивала мечом, словно танцуя, отрубая конечности и раскалывая лириум на куски. Саймон бежал на Инквизитора, но девушка ловко отскакивала от его атак, посылая в ответ фаерболы и ледяные снаряды. На ее лице застыл дикий самодовольный оскал хищника, загоняющего жертву в свою ловушку.        Новый выстрел — подстраховка, на случай ненужного удара по Инквизитору, несколько громких взрывов и песня магии затихла. Кассандра рубанула последнего врага, когда как Лавеллан придавила к земле полуметрового Саймона. — Только не Источник, мразь... Не смей отнимать его у Корифея. Ты не должна... — Хрипел, головой уткнувшись в землю, Саймон. Его руки дрожали. Спустя мгновение его тело обмякло. Кассандра опустилась на колени и проверила пульс мужчины: — Он ещё дышит. — Заберём его в Скайхолд и предадим суду. — Отворачиваясь, скомандовала Лавеллан. — Нам нужно идти.        Крик ворона привлёк наше внимание. Вдалеке показалась знакомая мужская фигура. — Абелас!        Ворона летела вперёд, а часовой преследовал ее, на ходу материализовав каменную лестницу. Он сделал это так искусно и естественно, что я не могла не поразиться. Лавеллан же, кажется, совсем не замечала причудливой магии, погнавшись за эльфом. Наша компания сорвалась следом, ловко ступая на висящие в дымке каменные плиты. Лишь Кассандра осталась волочь неподвижное тело. Когда мы добрались до вершины холма, открылся чудесный вид. Пруд, Элювиан, статуи Митал и бесконечность неба над головой, загибающаяся и отражающаяся во всех сверкающих поверхностях. В центре, перед самим Источником, друг напротив друга, стояли Абелас и Морриган. Между ними так и повисло тяжелое напряжение. Заметив нас, часовой обернулся. Его взгляд пылал морем чувств, но лицо было почти спокойным. — Инквизитор, вы слышали, что эльф сказал на прощание. Он хочет разрушить Источник скорби! — Первой прийдя в себя, начала обвинения Морриган. — Стало быть, святилище все же разорено. — Обреченно пробормотал Абелас, отходя в сторону. Его лицо окончательно стало маской. А глаза потухли. Он встретился взглядом со мной, но не задержал его ни на миг, отвел дальше, а после и вовсе отвернулся. — Ты бы сам уничтожил Источник, если бы тебе дали! — Крикнула в спину часовому разозлённая Морриган. — Да, чтобы уберечь от ваших алчных пальцев! — Развернулся к девушкам Абелас. — Пусть он лучше исчезнет, чем будет дарован недостойным. — На последнем слове часовой едва ли не тыкнул в лицо Морриган пальцем. — Глупец! Ты отправляешь на свалку наследие своего народа?! — Ещё пуще разозлилась ведьма. Лавеллан безучастно смотревшая за перепалкой, вдруг подала голос: — Хватит! — Вы в самом деле собираетесь... — Праведный гнев Морриган мгновенно перешёл на Инквизитора. — Я сказала, хватит! — Обрубила ведьму эльфийка. Морриган замолчала и немым взглядом посмотрела на Абеласа. Тот ответил тем же. Переглянувшись, они снова уставились на Лавеллан. Повисла небольшая пауза. — Очевидно... — Уже спокойнее продолжила ведьма, поглядывая на непоколебимое выражение на лице Инкви. — ...Что в Источнике есть сила, Инквизитор. Если ее можно обратить против Корифея — как можно этим не воспользоваться? — Абелас неодобрительно покачал головой. — Вы хоть представляете, о чем просите? — Тихо спросил часовой. — Каждый слуга Митал на закате своей жизни передавал свои знания... через него. Все то, чем мы были. Все то, что мы знали. Все канет в небытие. — Неужели лучше, чтобы знание осталось в Источнике и никому не доставалось? Вы готовы уничтожить его? — Морриган раскраснелась от недовольства и сверкала ядовитым взором, словно сошла с ума. — Есть другие места, друг. Другой долг. Ваш народ ещё не погиб. — Наконец заговорил Солас. — Ты про элвен наподобие тебя? — Да, наподобие меня. — Кивнул Солас. — Ты высказала уважение к Митал. — Отведя взгляд от Волка к Инквизитору, произнёс Абелас. — В тебе есть праведность, которую я не могу отрицать. Ты этого правда желаешь? Взять от вир’абеласана, сколько вберёшь, чтобы сразиться с врагом своим? — Такие дары не даются просто так. — Пробормотала Инквизитор. — Никто не обретал благо Митал задаром. Вир’абеласан может быть необъятен для разума сметных. Дерзните, если готовы, но знайте: вы навсегда будете связаны с волей Митал. — Связаны, с богиней, которой больше нет, если она вообще была? — Съязвила Морриган. — Связаны, как связаны мы. Выбор ваш. — Если для вас, Абелас, так важен Источник, почему бы вам не выпить из него и не помочь нам? Вы бессмертны, значит способны понять всю мудрость, что в нем есть. Вы служите Митал и верны ей, вы сильный маг и мудрый элвен, почему вам не... — Спросила я. — Это невозможно. — Бросая на меня слегка заинтересованный взгляд, ответил эльф, оборвав на полуслове. — Как ты и сказала. Я верен Митал и не буду предавать ее ради ваших целей. Эта ответственность лежит лишь на вас. — Возможно ли такое, что Митал по-прежнему существует? — Тихо спросила Инквизитор. Я перевела взгляд с Абеласа на неё и заметила слегка влажные глаза девушки. — Все возможно. — Взмахнул рукой Абелас. — Эльфийские легенды гласят, что Фен’Харел обманул Митал и изгнал в Загробный мир. — Морриган вновь рожала голос. «Я просто хочу ее ударить, пожалуйста, можно я ее стукну?!» — «Эльфийские» легенды врут. Ужасный Волк не причастен к ее убийству. — Убийству? Я ничего не говорила о... — Растерялась ведьма. Я бросила взгляд на Соласа. Его лицо было непроницаемо. Он спокойно просверливал дырку в профиле Абеласа. — Она была убита, если Бога можно поистине убить. Ее предали те, кто разрушил этот храм. Но вир’абеласан остался. И остались мы. Это немало. — Покачал головой элвен. — Вы уходите из храма? — Спросила молчавшая до этого Кассандра. Быстро же она дотащила нашего врага. И бесшумно… Железная девушка. А с какой лёгкостью держала его на своём плече, мне даже смотреть тяжело. — Наша служба окончена. Зачем оставаться? — Пожал плечами Абелас. — Для вас найдётся место, леталлин... Если поискать. — Мягко произнёс Солас. — Быть может, и есть где-то земли, не тронутые шемленами. — Согласился часовой. — Возможно, нас ждёт лишь утенера. Блаженный вечный сон без пробуждения. Если судьба будет благосклонной. — И вы сможете уйти из храма? Просто так? — Не укладывалось у Лавеллан в голове. — Когда ты отопьёшь, ничто не будет нас удерживать. — Сухо ответил эльф. — Малас амелин не халам. Абелас. — Произнёс напоследок Солас, тем самым освобождая Абеласа от службы. — Ма ревас, фалон*. — Улыбнулась я. Лицо Абеласа тронула почти незаметная ответная улыбка. Она была горькой. В тишине Часовой покинул свой пост. Солас же решил объясниться: — Его имя: «Абелас», означает «скорбь». Я выразил... Надежду, что он найдёт себе новое имя. — Отступник перестал рассматривать удаляющуюся вдаль спину часового и обернулся к нам.        Морриган и Лавеллан синхронно повернулись к бассейну. Точнее, к Источнику скорби. Но ведь по-сути это бассейн бассейном. — Нетронутый элювиан. Хоть на этот счёт я не ошиблась. — Вздохнула ведьма. — Он по-прежнему опасен? Корифей может попасть в Тень через него? — Помните, когда я проводила вас через элювиан, то сказала, что для каждого нужен ключ? Для этого ключ — Источник. Заберите его силу и последний элювиан Митал будет для Корифея не более чем стекляшкой. Не ожидала, что Источник ощущается таким... Голодным. — Это не внушает спокойствия. — Лавеллан была напряжена, будто готовая в любое мгновение пуститься в бой. — Знание всегда порождает жажду новых знаний. — Пробормотала Морриган, сверля взглядом гладь воды. Я опустилась на колени подле Источника, рассматривая мутную воду, поросшую какими-то растениями и слегка скрытую опавшими листьями. Касаться его, а тем более пить, я не хотела. Меня, кажется, не замечали. — Я готова заплатить цену, которую затребует Источник. И я лучше всех подхожу, чтобы применить его знание для вас. — «А вот и реклама Грозного дракона Морриган..» — Или, что вероятнее, для собственных целей. — Вскинул руку Солас. — Что вы знаете о моих целях, эльф?! — Вы — прожорливый хищник, истекающий слюной перед пиршеством! Вам нельзя доверять! — Распалился отступник. Его лицо стало вмиг каким-то угрожающе-хищным. — И кто сказал, что ты действительно готова заплатить ту цену, которую Источник потребует. — Вставила свои пять копеек я, опуская взгляд на воду. Кажется, мне даже слышен шёпот, исходящий от этой стеклянной водной глади. — Из всех присутствующих я одна достаточно подготовлена, чтобы воспользоваться силой Источника. Разрешите мне выпить, Инквизитор. — Вас действительно не волнует, что вы «навсегда будете связаны с волей Митал?» — Повторила мой вопрос Лавеллан. — С волей мертвой богини? По-моему, пустая болтовня. — Фыркнула Морриган. — Эльфийские боги не такие нереальные, как тебе кажется, Морриган. Не будь столь невежественной. — Со сталью в голосе, произнесла я. Пальцы едва коснулись холодной воды, хотя я и сама не заметила, как это произошло. Хорошо, что ничего не произошло. Но я на всякий случай убрала руки назад. — Возможно, остался какой-то зов, влечение. Кто может знать? Но если и так, я не боюсь. — Уверенности в Ведьме было не занимать. Я тихо хмыкнула. Рядом со мной встал эльф. Боковым зрением я видела его ноги. Наклонив корпус чуть вбок, опёрлась головой об отступника. Раздражение слегка сошло. — Морриган, вы, возможно забыли, но это наследие моего народа. — Неожиданно разозлилась Инквизитор. А я уж думала, она не будет вредничать и просто отдаст роль раба ведьме. — Я изучала древние сказания. Я погружалась в тайны, которые вам не снились! Вы можете, положа руку на сердце, сказать, кто лучше подходит? — Морриган действительно заслушивает этих приключений на свою пятую точку.        Я оторвала скучающий взгляд от воды и посмотрела на Инквизитора. Ох.. Почему-то она смотрела прямо на меня. — Сэра, ты... — Отказываюсь! — Резко оборвала я девушку. Мне пополнение в голове было не нужно. Как и рабство Флемет и скандал с Соласом. А это ведь потом и не вывести, да и со стражами я уже давно договорилась и без новых тараканов в голове. — Солас, что насчёт тебя? — Нет. И больше не проси. — Тотчас же ответил отступник. — Тогда это буду я. — Пожала плечами Лавеллан. — Вы возглавляете Инквизицию. Такой риск — не для вас. Если кто-то и сможет использовать Источник во всеобщее благо, то это я. Разрешите мне выпить. — Уговоры Морриган лились рекой. Я подняла руку и Солас галантно помог мне встать. Кажется, диалог подходит к концу. — Тяжело признать, но, похоже, идея Абеласа разрушить Источник была лучшей. — Пробормотала Лавеллан. — И что будет, когда Корифей снова явится к нам? Он бессмертен, Инквизитор. Мудрость Источника может подсказать, как его убить. Отдайте ее мне и я буду сражаться на вашей стороне. Буду вашим мечом.        «Вот сейчас бы сказать им, что нужно убить дракона, чтобы грохнуть Корифея... Но, боюсь, меня ещё пуще начнут подозревать во всяком разном. А оно мне не надо? Так что пусть дальше страдают, не мне же это пить.» — Какие будут мысли? — Оборачиваясь к нам, спросила Инкви. — В одном она права: силу Источника мы должны забрать. — Признался Солас. Я слегка удивилась. «Почему нельзя его просто разрушить? Потому что иначе они не узнают, что «игла кощея в драконе?» или есть и другие причины?» — Если выбирать между ней и тобой... Пусть рискнёт она. И храни нас всех Создатель. — До этого неподвижно стоявшая Кассандра, явно скованная какими-то страхами, вновь обратилась к своим богам. Видно, эта ситуация вызывает в ней какие-то не самые светлые чувства. — Внутри тебя будет рой голосов, не всегда ты будешь их понимать и не всегда брать над ними верх. Даже сейчас Источник шепчет, боюсь, внутри тебя он закричит. Но, в конечном итоге, не так важно, кто из вас сделает глоток. Каждая пожалеет об этом. — Произнесла я. — Хватит размышлений. Скажите, что решили. — Торопила ведьма. — Присмотритесь. Прислушайтесь... Это не просто знания древних эльфийских жрецов. Это их воля. — А Лавеллан и правда стала вслушиваться в этот тихий шёпот, она поняла мою мысль. — Откуда вам это знать? — Нахмурилась Морриган. — Об этом нам сказал Абелас. Единая воля всех жрецов подчиняет себе любого, кто выпьет. Свяжет проклятием. Разве вы сами не чувствуете? — Удивилась Инкви, делая шаг к Источнику Скорби. — Это... Вполне соответствует легендам. Но мы так и не знаем, что повлечёт за собой это проклятие. Я все-таки хотела бы выпить из Источника, но вы правы: нам нужно быть осторожными.       «Непробиваемая женщина... Была бы я Инквизитором, давно бы сдалась..» — Если уж кто-то и должен выпить, то это буду я. — Острая фраза эльфийки вывела меня из задумчивости. Солас нахмурился. — Стало быть, возьмёте те жалкие крохи, что сможете понять, а остальное канет в небытие?! — Вскрикнула ведьма недовольно. — Вы нужны Инквизиции. Корифей по-прежнему опасен для всех. — Холодно процедила Лавеллан. Ее взгляд был устремлён на водную гладь. — ...Может, так оно и лучше. — Обречено пробормотала ведьма. Она выглядела крайне расстроенной. — Поступайте с Источником скорби как знаете, Инквизитор. Но будьте осторожны.        Я опустила руку, которой почему-то начала придерживать подбородок, и схватилась за ладонь Соласа, чуть сжимая пальцы. Морриган отступила на шаг в сторону, а Инкви двинулась вперёд, к Источнику. Неуверенно шагая вперёд, девушка погружалась в воду. Внезапно ее окутало сияние, а над водой взмылась синяя дымка со всполохами сверкающей голубоватой магии. Мелодия силы ласково целовала уши. Обернувшись к нам, стоящая по пояс в сверкающем источнике, Лавеллан зачерпнула воды ладонями и жадно глотнула. В этот миг что-то взорвалось и Инкви вскрикнула, падая вниз. Нас обдало волной сверкающей воды, отчего я промокла с головы до ног. Проморгавшись, ломанулась вперёд, выпуская руку Соласа. Эльф побежал следом. Осторожно приподняв хрупкую фигуру, лежащую на дне пустого бассейна, я попыталась использовать магию исцеления. Отступник закричал: — Инквизитор? Инквизитор!        Желтые глаза девушки открылись. С моей помощью она поднялась на ноги. Но ее ужасно шатало. — Как... Ты? — Спросила я. Морриган прищурилась, глядя на все никак не приходящую в себя девушку. С пола стекалась синяя дымка, окружая меня и Лавеллан, она всасывалась под кожу эльфийки и, кажется, немного даже мне. Но голосов в голове от этого не прибавилось. Инкви начала глупо улыбаться, наслаждаясь процессом и начиная кружить. Силы, видимо, к ней вернулись.        Сзади послышался чей-то рык. — В Элювиан! — Крикнула Морриган и зеркало вспыхнуло синим цветом. Я обернулась, чтобы запоздало отметить, как же быстро к нам подбирается парящий на чёрном облаке дыма Корифей. Этого вида было достаточно, чтобы ускориться на все сто процентов и влететь в сияющее зеркало со скоростью света. Я уже не видела фигуру, поднявшуюся из прозрачной воды и атакующую Корифея, не видела сияние кожи Лавеллан и не слышала рёв Корифея. Все закончилось.        Из зеркала в Скайхолд мы вылетали, будто снаряды. «Это закончилось! Мы можем отдохнуть! И даже без долгой поездки на галле!» — обрадовалась я, ожидая, вместе со всеми, появления Инквизитора. Наконец, и она вылетела из зеркальной глади. Морриган взмахнула руками и элювиан погас. — Дело сделано.