— Как только ты отвлечёшь стражу, я открою дверь, и ты сможешь пройти дальше. — шептал мне Малборн посматривая за мою спину. — Надеюсь, мы оба доживём до завтра.
«Как я отвлеку внимание огромной толпы?! А хотя погоди! У меня есть идея!»
— Дай мне минуту, — шепнула я.
— Конечно. Я посмотрю, есть ли у нас ещё такая бутылка, — улыбнулся мне Малборн и тихо добавил: — Я буду ждать у двери, пока все не отвлекутся на другое.
Я подошла к Разелану.
— Друг мой! — улыбнулся мне Разелан. — Тост за прекрасную дружбу!
— Если кое-что, что ты сможешь для меня сделать, — почти шёпотом сказала я.
— Конечно! — воскликнул редгард. — Я всё для тебя сделаю, мой единственный верный друг! Что тебе нужно?
— Надо устроить шумную сцену и отвлечь всех на несколько минут, — объяснила я.
— И это всё? Друг мой, только я могу тебе помочь. Устраивать сцены — это практически моя специальность, — наиграно-профессионально сказал Разелан. — Отойди и насладись моим мастерством.
Разелан встал посреди зала и начал своё «представление»:
— Внимание всем! Пожалуйста, послушайте меня! Я хочу сделать объявление! Я предлагаю тост за Эленвен! За нашу хозяйку! Фигурально, разумеется! Маловероятно, чтобы кто-то из вас захотел оказаться с ней в постели.
В душе я ликовала и смеялась.
— Разелан! Что ты делаешь?
— Хотя… вы почти все уже с ней в постели! Но все же… Я, конечно, выражаюсь фигурально! Ладно, ладно. Уберите руки, — говорил редгард стражникам, которые пытались его усмирить. — Ладно уж, я буду паинькой. Мы же не хотим оскорбить наших талморских господ. Слуги, принесите мне выпить, живо!
— Пошли, пошли! Пока нас не заметили, — Малборн схватил меня за руку и затащил в какое-то подсобное помещение с винными бочками, после чего быстро захлопнул дверь.
— Пока все хорошо, — вздохнул Малборн опёршись рукой на бочку. — Будем надеяться, что нас никто не видел. Мы должны пройти через кухню. Твои вещи спрятаны в кладовой. Держись поблизости, а говорить буду я, хорошо? Иди за мной.
Следующая дверь вела на кухню.
— Кто идёт, Малборн? — зашипела повариха-каджитка, которая что-то готовила. — Ты же знаешь, я терпеть не могу странные запахи на кухне.
— Гостье стало плохо, — сказал Малборн. — Оставь её в покое.
— Гость? На кухне? — глаза каджитки расширились. — Ты же знаешь, это против правил…
Босмер открыл другую дверь, прислонился к косяку и скрестил руки на груди.
— Против правил, Тсавани? Я и не знал, что разрешено есть лунный сахар, — «Ха-ха-ха!» — Наверное, нужно уточнить у посла…
— Тсс! Убирайся отсюда, я ничего не видела, — зашипела каджитка. «Да успокойся ты! Лунный сахар пожуй!»
Малборн затащил меня в кладовую и захлопнул дверь.
— Твои вещи в этом сундуке, — босмер указал на сундук в углу. — Я закрою за тобой дверь. Смотри, осторожнее. Давай. Если меня хватятся, нам крышка. Я закрою за тобой дверь, иначе патрульные заметят, что что-то не так.
Я сгребла свои вещи из сундука и Малборн вытолкнул меня в какой-то коридор.
— Удачи. Рассчитывай теперь только на себя, — на прощание сказал мне босмер и захлопнул дверь.
«Ты офигел?!»
Коридор короткий упирался в стену с окном. Я тихо пошагала вперёд. Здесь была дверь слева и маленькая комната чуть дальше справа. Наверное это была ещё одна кладовая или склад. В комнатке было много старой мебели, ящиков и ещё какого-то барахла.
Здесь стояла небольшая ширма. Я спряталась за ней, села на какой-то ящик и хотела уже переодеться, но заметила талморский наряд и у меня появилась идея.
Я переоделась в темно-фиолетовую робу с капюшон. Убедившись, что нечего не забыла я направилась к двери.
— Вы видели утром отряд магов? — я встала как вкопанная. Два голоса доносились прямо из-за двери, которую я чуть не открыла. — С кем это они? Новые миротворцы Посланника?
— Нет. Это высокие маги — прямо из Алинора. Кажется, Сама наконец забеспокоилась из-за драконов.
— Если дракон появится, лучше пусть сначала сожрет магов. Тогда, может, нам хватит времени, чтобы его прикончить.
— Ха. Хорошо бы этих заносчивых ублюдков ткнули носом в грязь. Всегда они на нас смотрят сверху вниз, как на муравьев.
Эльфы отсмеялись, и один из них предложил:
— Ладно, пошли лучше патрулировать.
Я немного подождала, шаги стихли и я выглянула.
На первом этаже я ничего не нашла, как в прочем и на втором. Я решила тихо выползти наружу. Оказавшись во внутреннем дворе посольства я заметила, что уже стемнело и шёл снег. Я увидела двухэтажное здание. Решив что мне нужно туда, я встала и уверенной походкой направилась к двери.
За дверью был холл. Слева я заметила кабинет, наверное это был кабинет Эленвен. Я остолбенела когда услышала доносившиеся оттуда голоса:
— Но мне нужны эти деньги! Я их заработал. У меня столько расходов, знаешь ли…
— Тихо! Не зарывайся, Гиссур. Ты очень полезен, но не зарывайся. У нас есть и другие информаторы, менее… наглые.
Впереди я увидела лестницу по которой кто-то спускался. Слева был большой стол, а за ним небольшая каморка, я спряталась там. По лестнице спустился стражник-альтмер, постоял немного и ушёл обратно. Два голоса всё также доносились из кабинета.
— Но никто из них не даёт вам таких ценных сведений, верно? Этьен же заговорил, правда? Он знает, где находится тот старик, которого ты ищешь, сам мне сказал.
— Получишь остаток денег, если его история подтвердится. Как договорились.
— Он заговорил! Я так и знал! — ликовал голос.
— Все говорят, рано или поздно, — спокойно говорил второй, видимо он был талморцем. — А теперь у меня много дел. Не мешай мне, если хочешь увидеть остаток своих денег.
— Может… Я могу помочь, — предложил голос. — Он скажет мне. Он мне доверяет.
— Ты хочешь спуститься со мной вниз, так, Гиссур? Советуешь нам ослабить его путы и посадить тебя к нему в камеру? Спрашивай его о чём угодно, и посмотрим, как он ответит.
— Нет-нет. Я… Я снаружи подожду
— Так-то лучше. А теперь убирайся! — гаркнул талморец.
Я тихо выглянула. Гиссуром оказался низкий норд, он шёл на выход, бормоча себе под нос:
— Он не имеет права так со мной обращаться. Я ему нужен. Рулиндил, тьфу! Когда-нибудь всё переменится. Я знал, что он не врёт. Я всегда знаю. Они тоже боятся драконов, не так ли? Слишком хорошо платят. Они ничего не знают. Этьен должен знать что-то про драконов… кто ещё может это знать? Жирный Том… нет, его сразу раскусят…
Я немного подождала, а затем тихо вышла. На второй этаж я попасть не могла, потому что там был стражник-альтмер. Талморец который говорил с Гиссуром куда-то ушёл и я прошмыгнула в кабинет.
Я обыскала всё. Но искомое я нашла в сундуке под столом. Там был какой-то ключ, я взяла его на всякий случай.
В сундуке было множество писем и тетрадей. Я взяла отчёт по делу о драконах:
Первый эмиссар Эленвен!
Мы надеемся в скором времени выяснить, кто или что стоит за феноменом воскрешения драконов. Наш информатор указал знающего человека, которого мы доставили в посольство для полного допроса. Подследственный очень упрям, но все указывает на то, что он скрывает нужную нам информацию. Я дал разрешение на промежуточную ручную развертку — вряд ли понадобятся другие меры, если только вы не считаете, что время не ждёт.
Я знаю, что вы предпочитаете присутствовать на последнем допросе; как только подследственный будет готов, я немедленно вам сообщу. Полагаю, это займёт около двух дней.
Тем временем, если вы хотите проверить качество нашей работы, мы с радостью почерпнем из сокровищницы вашего опыта. Для вашего удобства я поместил подследственного в камеру, ближайшую к лестнице в ваш кабинет.
~~ Рулиндил, 3-й эм.
Всё так как я и подозревала. Талморцы понятия не имели откуда взялись драконы.
Я взяла две тетради, это были досье Дельфины и Ульфрика Буревестника. «А Ульфрик откуда здесь взялся?! Ладно потом разберусь».
Талморское досье: Дельфина
Статус: Активна (захват или ликвидация), высокий приоритет, одобрение на уровне эмиссара.
Описание: Женщина, бретонка, около 50 лет.
Личные данные:
Дельфина была приоритетной целью во время Первой войны по тактическим и политическим причинам. Она принимала непосредственное участие в нескольких чрезвычайно вредоносных операциях Клинков на территории Доминиона. Была раскрыта и должна была быть ликвидирована во время первой чистки, но к несчастью была неожиданно отозвана в Сиродил незадолго до начала боевых действий. Во время войны пережила три покушения, причём в одном случае смогла уничтожить всю группу оперативников. С того времени мы располагаем только косвенной информацией о ней, поскольку она чрезвычайно искусно избегает слежки. Чрезвычайно опасна. Не предпринимать никаких силовых действий без абсолютного превосходства в силе и самой тщательной подготовки.
Примечания:
Вероятно, все ещё ведет активную подрывную работу против нас в Скайриме, хотя мы не можем её обнаружить. Скорее всего, работает одна, поскольку нам неизвестно о других активных Клинках в Скайриме, а в прошлом она избегала контактов с другими беглыми Клинками по соображениям безопасности (в частности, поэтому до сих пор и не уничтожена). Пока она жива, на нас лежит пятно позора. Любые сведения о её местонахождении или деятельности следует немедленно отправлять Третьему эмиссару.
***
Талморское досье: Ульфрик Буревестник
Статус: Агент (не сотрудничает), «спящий», одобрение на уровне эмиссара.
Описание: Ярл Виндхельма, предводитель восстания Братьев Бури, ветеран Имперского легиона.
Личные данные:
Ульфрик впервые попал в сферу нашего внимания во время Первой войны против Империи, когда он был захвачен в плен во время боёв за Башню Белого Золота. На допросе мы узнали о его потенциальной ценности (сын ярла Виндхельма) и передали его как потенциального агента следователю Эленвен (теперь Первый эмиссар). Его убедили, что информация, полученная от него при допросе, сыграла решающую роль в захвате Имперского города (на самом деле столица пала ещё до того, как он раскололся), а затем позволили сбежать. После войны был установлен контакт, и Ульфрик оказался весьма полезным агентом. Так называемый «Маркартский инцидент» был чрезвычайно ценен с точки зрения наших стратегических целей в Скайриме, хотя в результате Ульфрик перестал идти на прямой контакт.
Примечания:
Прямой контакт возможен (только при крайней необходимости), но в целом агента следует считать «спящим». Пока гражданская война идёт настолько вяло, как сейчас, мы не должны вмешиваться. Происшествие в Хелгене может служить примером ситуации, когда необходимо было сделать исключение — очевидно, смерть Ульфрика заметно увеличила бы шансы Империи на победу и таким образом ослабила бы наши позиции в Скайриме. (NB: Удивительно своевременное появление дракона в Хелгене все ещё расследуется. Очевидный вывод: силы, стоящие за драконами, также заинтересованы в продолжении войны, но не следует сразу полагать, что их цели совпадают с нашими). Победа Братьев Бури также нежелательна, поэтому даже опосредованная помощь Ульфрику должна быть аккуратно отмерена.
Далее я столкнулась с проблемой. Дело было в том, что Дельфина придумала как попасть сюда, но не придумала как выбраться отсюда. Уйти по тому пути, по которому сюда пришла был не вариант.
Рядом была дверь в подвал, я предположила, что там есть что-то на подобии тайного выхода. Я скользнула внутрь и осторожно прикрыла за собой дверь. Это был двухуровневый подвал, который служил комнатой для допроса.
Я тихонько выглянула, на нижнем этаже за столом сидел тот самый талморец, который говорил с Гиссуром. Альтмер держал наготове перо и тетрадь для записей. Второй альтмер-стражник вошёл в камеру, в которой был пленник-бретонец. Наверное это был Этьен Рарнис.
— Не надо, пожалуйста… — жалобно кричал пленник. — Я больше ничего не знаю. Я бы уже всё вам рассказал!
— Тихо! — гаркнул стражник. — Ты знаешь правила. Молчи, пока тебя не спросят. Мастер Рулиндил задаёт вопросы.
— Начнём сначала, — спокойно сказал талморец Рулиндил.
— Нет… Пощадите… Вы уже всё знаете… — я услышала звуки ударов. — Нееееет!!!
— Начнём сначала, как обычно. Если будешь упрямиться, мне придётся…
— Нет, подождите! — кричал пленник. — Я просто… нужно было отдышаться… давайте я снова расскажу! Я же ничего не знаю… Есть один старик. Он живёт в Рифтене. Может, он и тот Эсберн, которого вы ищете, я не знаю. Он старый и немножко чокнутый. Это всё, что я знаю.
— И зовут его… — протянул Рулиндил.
— Я не знаю, как его зовут. Я уже сто раз говорил… — на пленника посыпались удары. — Аааааа!
— Ты знаешь правила, — всё также спокойно говорил Рулиндил. — Отвечай на вопросы. И где нам искать этого безымянного старика?
— Я говорил уже, я не знаю! Я его видел в Крысиной норе. Может, он там живёт, я не знаю.
— Хватит на сегодня, — Рулиндил отложил перо. — Меня огорчает твоё нежелание сотрудничать. Надеюсь, в следующий раз ты расскажешь больше.
— Чего вам от меня ещё надо? — скулил пленник. — Я уже всё вам рассказал. Послушайте, отпустите меня, я вас отведу в Рифтен, покажу… — звук удара. — Ааааааа!!!
— Тихо, пленник! — закричал стражник, затем вышел из камеры.
Я тихо спустилась по лестнице и спряталась за углом. Послышались шаги стражника и я приготовилась. Мимо меня прошёл альтмер, я схватила его, закрыла рот ладонью и свернула шею. Затем тихо опустила тела стражника на пол, подкралась к Рулиндилу, который сидел ко мне спиной и ударила его мечом.
Больше врагов я не увидела, поэтому убрала меч и взяла тетрадь, которая лежала на столе.
Талморское досье: Эсберн
Статус: Скрывается (только захват), высокий приоритет, одобрение на уровне эмиссара
Описание: Мужчина, норд, 75-80 лет
Личные данные: Эсберн был одним из архивариусов Клинков перед Первой войной против Империи. Он не был полевым агентом, но мы подозреваем, что он планировал некоторые из самых вредоносных операций, которые Клинки проводили в предвоенные годы, включая Фалинестийский инцидент и побег из тюрьмы на Синей реке. Его делом не занимались уже долгие годы — непростительная ошибка со стороны моего предшественника (отозванного в Алинор для наказания и перевоспитания), полагавшего, что он не представляет угрозы из-за преклонного возраста и отсутствия боевого опыта. Пользуясь случаем, напоминаю сотрудникам всех рангов, что никто из Клинков не должен получать низкий приоритет ни по какой причине. Всех их нужно найти и предать суровому суду.
Примечания: Поскольку мы все еще ничего не знаем о значении и причине возвращения драконов, поимка Эсберна отныне становится нашей главной целью, поскольку среди Клинков он был экспертом по преданиям о драконах. К несчастью, познания Клинков о драконах, унаследованные от их предков-акавирцев, до сих пор весьма и весьма превосходят наши (по большей части теоретические). Архивы Храма Повелителя Облаков, которые считались главной кладовой знаний Клинков, большей частью погибли при осаде, и хотя были предприняты все усилия по восстановлению утраченного, все тексты о драконах (как нам теперь известно) либо вывезли, либо уничтожили еще до нападения. Таким образом, поимка Эсберна — наш лучший шанс узнать, как и зачем вернулись драконы. Нельзя исключать, что в возвращении драконов как-то замешаны сами Клинки.
Недавно мы получили достоверные сведения о том, что Эсберн жив и скрывается где-то в Рифтене. Сейчас идет допрос вероятных свидетелей. Мы должны действовать осторожно, чтобы не вспугнуть Эсберна. Если он действительно в Рифтене, ему нельзя дать возможности бежать.
— Слушай, ты, шпион! — сперепугу я подняла руки. — Ты в ловушке, и мы взяли твоего сообщника! Сдавайся, или вы оба умрёте!
На втором этаже стояли два альтмера-стражника и у них был в плену Малборн.
— Плевать, я уже мёртвый…
— Тихо, предатель! — усмирил стражник Малборна. — Иди. Медленно.
Я ринулась на стражников. Один из альтмеров толкнул босмера в сторону и тот упал на пол.
* * *
— Теперь талморцы будут охотиться за мной до конца жизни. Надеюсь, дело того стоило.
— Ты хотя бы не прятался от талморцев по каморкам!
— Я знал, что это добром не кончится, — продолжал свою песню Малборн. — Зачем я только послушался Дельфину?
— У меня такой же вопрос…
— Во имя богов, давай убираться отсюда!
— Давай!
Я нашла ключ от камеры.
— Я же сказал, ничего больше не знаю об этом, — сразу начал оправдываться пленник.
— Да успокойся ты! Я тебе помочь хочу, — я попыталась освободить пленника от оков.
— Что? — глаза бретона округлились. — Кто… чего ты тогда хочешь?
— Нет времени на объяснения. Давай выбираться отсюда.
Пленник начал растирать запястья.
— Да, конечно. Быстрей, туда. Я видел, как стражники выносили туда трупы. Куда-нибудь да выйдем.
Пленник Этьен указал на люк в полу в углу.
Пока Малборн и Этьен знакомились я быстро скину с себя Талморскую одежду.
— Кто ты? Что ты здесь делаешь? — подала я голос.
— Они меня взяли в Рифтене, — вздохнул Рарнис. — Решили, что я что-то знаю. Они мне задавали одни и те же дурацкие вопросы, — затем он задумался и добавил: — Спасибо за помощь. Я у тебя в долгу. Найди меня в Рифтене, если что.
— Сочьтёмся, — кивнула я. — У кого-то из них должен быть ключ, — я указала на трупы талморцев.
— Что ты ему говоришь?.. — подал кто-то голос. — За что? За что ты так со мной?!
Я оглянулась и увидела, что во второй камере была Брелас.
— Давай, тебе лучше выбираться отсюда, — я освободила её и помогла встать.
— О, спасибо. Я не понимаю, что происходит. Я не могу тут оставаться. Что же мне теперь делать?
— А я откуда знаю?! Иди с Малборном если хочешь! — босмер как-то странно посмотрел на меня.
Общими усилиями мы нашли ключ от люка. Мы оказались в маленькая пещера, которая вывела нас наружу.
— Тебе не нужно было мне помогать… спасибо, — на прощание сказал мне Этьен Рарнис.
— Не знаю, куда я пойду. Куда-нибудь далеко-далеко отсюда, — вздохнула Брелас.
— Во имя богов, давай убираться отсюда! — крикнул Малборн схватил босмерку за руку и все убежали в разные стороны.
* * * *
«С помощью Малборна мне удалось проникнуть в дом талморской посланницы, притворяясь гостем на приеме. Оказалось, талморцы в таком же неведении, как и мы — они даже ищут в Рифтене Клинка по имени Эсберн, чтобы узнать у него, что происходит».
