***
Oasis - I'm Outta Time — Привет, — улыбнулась девушка, снимая шлем и замечая друга. — Что ты здесь делаешь? Дэнни. Когда в её жизни случается какая-нибудь хрень, он тут как тут. Всегда рядом. Всегда готов поддержать или поставить мозги на место. — Где ты… — прерывается усталый голос парня. Ещё минуту назад он сидел на дурацком шкафчике, потирая виски и раскинув ноги, а уже сейчас между них стоит Энн, обнимая его за шею так, что её влажные волосы липнут к его голой шее, обдавая прохладой и непривычным запахом. И казалось, ближе уже некуда. И хочется вжать её в себя посильнее, заявляя свои с каких-то пор появившиеся права. И даже на секунду кажется, что она и сама не против… Но стоит вдохнуть поглубже, как между вами уже пропасть, которую нельзя потрогать, но можно вдохнуть. Вместе с ароматом мужских духов. — Я волновался за тебя, — честно. Слишком честно, но сил придумывать отмазки нет абсолютно. Энн отстранилась, нашаривая в кармане кожаной куртки телефон и включая аппарат, чертыхнулась, когда тот, показав двузначное число пропущенных от верхнего абонента, капризно завибрировал в руке и отправился в заслуженный отдых, напоследок мигнув значком разряженной батареи. — Извини, телефон, видимо, отключился, а я и не заметила. Дэнни, пожалуйста, дай свой. Дилан не стал бы просто так звонить столько раз, — в голосе девушки всколыхнулась тревога, которая, естественно, не осталась незамеченной. — Держи, — Блэкмор протянул свой гаджет девушке, которая ввела знакомый пароль и первым делом увидела одиннадцать непрочитанных сообщений от Тейлор. Но изучение душевных терзаний друга пришлось отложить на ближайшее будущее. Она быстро набрала заученный номер брата и нажала кнопку вызова. — Если ты прямо сейчас не притащишь домой свою тощую задницу, он оторвёт мне голову. А потом и тебе тоже. — Чёрт, завтра двадцать пятое? — ударила себя по лбу Энн. — Ты время видела? Уже сорок минут, как двадцать пятое. — Я возле дома, Ди. Буду через пару минут, — Энн нажала на отбой, вкладывая телефон в руки Блэкмора, и быстро чмокнула Дэнни в щёку, промахнувшись и мазнув того по подбородку и уголку губ, из-за того, что парень в это время повернул голову, взглянув на открывающиеся ворота парковки. — Надо бежать, иначе мне крышка, — выдохнула Энн и уже хотела развернуться, но парень поймал её руки, крепко сжимая и не оставляя возможности вырваться. — Придёшь завтра? — Дэнни взглянул в зелёные глаза, затягивающие как гиблое болото, совершенно наплевав на двусмысленность положения и недовольный взгляд приближающейся матери. Плевать, она и так думает, что они с Энн спят лет с пятнадцати. — Завтра матч, — извиняющимся голосом шепнула девушка, высвобождаясь из ослабевшей хватки горячих рук и направляясь к выходу. Сердце колотилось, сбиваясь с ритма. Энн вдруг осознала, как мало в её жизни любимых женщин. На самом деле только мама. Ну и бабушка, с которой они не так уж плотно общаются. Зато от представителей сильной половины человечества бедный орган трещал по швам, так и наровя вытолкнуть оттуда кого-то, мол маловато места, дорогая. Энн усмехнулась, пытаясь попасть ключом в скважину, руки дрожали, потому что за дверью её ждал явно злой, до ужаса ворчливый, но такой родной мужчина, которому в сердце пожизненно забронирован вип-столик. Замок поддался, и стоило только двери открыться, как на девушку обрушилось: — Энн Маргарет Моррис, какого черта ты шляешься где-то посреди ночи? — Папуля!***
Finneas - American Cliche — Нет, да они совсем мозгами тронулись, на кой хер было ставить его в центр, если парень три года левый аутфилдер? — Джим, кончай ругаться, тут же леди, — усмехнулся Ксандр, намекая на крестницу, что шла впереди, пробираясь своими длинными ногами к нужным местам. Моррис так затрепался с лучшим другом, что и глазом моргнуть не успел, как дочь, привлекающая внимание всех болельщиков от тощих прыщавых подростков, только вошедших в пубертат, до трясущихся стариков с биноклями вместо глаз, оказалась уже на довольно большом расстоянии. Не достаточном, чтобы заботливый и опекающий отец смог укрыть свою малышку от этих взглядов, которые, как казалось Джиму, только и ждут от неё улыбки, чтобы сорваться с места. — Чёрт, Ксан, когда она так выросла? — потёр подбородок могучим кулаком мужчина. — Вроде за два месяца в росте не прибавила, — рассмеялся тот, невольно залюбовавшись, как Энн ругается с кем-то на трибунах. — Пока эта девчонка улыбается и не открывает рта, она вылитая Эшли, но если что-то не по ней, Джим Моррис в юбке мечет молнии через уже нихрена не добрые зелёные глаза. Знаешь, у неё есть камуфляжная куртка, она один раз заезжала в ней. Я думал, у меня крыша поехала, и обострился посттравматический синдром, раз мне Энн в твоей военной форме мерещится. — Всегда боялся, что она выкинет что-то подобное, ну, добровольцем куда-нибудь решит податься или ещё что похуже. Дури-то в башке хватило бы, — скривился Джим, вспоминая себя в возрасте Энн. Полные штаны романтического настроения, обострившийся патриотизм и желание покорить мир. — Наверное поэтому на бокс её и записал. — Ну да, бокс — не макраме. Энергию хоть выплеснет, а то прёт из всех щелей, — согласился Ксандр. — Эй, где вы там застряли? — донёсся голос, заглушающий взволнованный гул толпы. — Ты же знал об этом матче три месяца, неужели мест получше не нашлось? — размял шею Дилан, который притащился на трибуны ещё двадцать минут назад, наплевав на работу. — Дилан, ничего ты не понимаешь, — спародировала голос отца Энн. — Я всё ещё недоволен, что моего внука нет на семейном празднике, — снова принялся ворчать Джим, устраиваясь поудобнее. — Это же матч десятилетия, хочу, чтобы вся мужская составляющая семьи присутствовала, это вам не Рождество какое-нибудь. — У Джесси сегодня важная контрольная, — пожал плечами Дилан. Джесси, как и он, в принципе, к спорту был равнодушен. — Вы из него академика хотите сделать? Как не приеду, пацан весь в учёбе. Матч захватил с первых секунд всех без исключения, Даже Дилана, поддавшегося атмосфере общего сумасшествия. Иначе и быть не могло. Как и сказал Джим, это был матч десятилетия. И проходил он не где-нибудь, а на родном стадионе Нью-Йорк Янкиз. На трибунах не было просветов, а пустующие кое-где одинокие места были удачно облюбованы как импровизированные столики. Толпа скандировала речовки, подхватывая их от заводил и завсегдатаев, не пропускающих даже товарищеских матчей. А игра, как никогда напряженная, за счёт того, что Янкиз играли со своими заклятыми соперниками, уже к концу третьего иннинга (период игры в бейсболе, в матче их девять) довела большую часть зрителей до нервного состоянии. Команды то и дело наступали друг другу на пятки, перетягивая на себя счёт и внимание спортивных комментаторов. — Твою мать, мужик, я из-за тебя пиво пролил, — донёсся недовольный вопль рядом ниже, когда какой-то опоздавший попытался аккуратно пробраться к своему месту, споткнувшись об огромную ногу «пивного бугая», занимавшего полтора сидения, тогда как бедная маленькая девочка с тонкими косичками вынуждена была забраться на колени к матери. — Ещё и на бумажник, да я тебе ща башку откручу. — Эй, у тебя проблемы? — подскочил с места Ксан под удивлённый взгляд Джима. Разозлить умиротворенного и едва ли не постигшего дзен бывшего солдата было ой как не просто. — Ты чего? — придержал друга за локоть Моррис, но сам тоже встал, направляясь за ним в сторону конфликта. Энн, заметившая неладное, ринулась следом, пока Дилан втыкал в телефон, решая рабочие вопросы, отведя на это короткий перерыв. Когда девушка оказалась за спиной отца, она услышала знакомый голос, обладатель которого именно в этот момент представился, лишая девушку сомнений. — Нейтан Браун, — протянул руку в знак приветствия. — Джим Моррис, — ответил на рукопожатие мужчина, одним взглядом сажая на место пролившего пиво бугая, который понял, что с тремя мужиками, пожимающими руки, в конфликт лучше не ввязываться. Брауна невольно передёрнуло на фамилии нового знакомого, потому что как раз в этот момент из-за его спины показалась причина этой нервной дрожи. — Мисс Моррис, — улыбнулся Нейт, тут же сопоставляя в голове факты. Таких совпадений не бывает: он впервые встретил Энн именно в салоне Ксана, рядом с которым сейчас стоит никто иной как отец девушки, мысли о которой мешали ему спать этой ночью. А её отсутствие на последней паре тут же обрело смысл, всплывая в голове фразой о том, что её отец не пропускает ни одной игры Нью-Йорк Янкиз. — Вы знакомы? — нахмурил брови суровый отец, которого тут же успокоила тонкая кисть на плече и спокойные слова дочери. — Профессор Браун преподаёт в Колумбийском, пап. — Кстати об университете, вы в курсе, что мисс Моррис сегодня не была на моей лекции? — со смеющимися искорками в глазах задал вопрос Нейт. — Не ругайся, профессор, это моя вина. Будь я президентом, сегодня был бы выходной у всей Америки, — похлопал его по плечу Джим. — Инцидент исчерпан? — усмехнулся он, перекладывая руку на плечо бугая и сжимая его так, что тот даже шикнул. — Какие проблемы, мужики, мы же на одной стороне все! — ударил он себя по груди, где красовалась эмблема бейсбольного клуба. — Идём, перерыв уже заканчивается, — напомнил Ксан, подталкивая Джима обратно к их местам. — Энн? — Я догоню, — махнула рукой она, — думаю, профессор Браун не откажет дать мне дополнительное задание, чтобы закрыть пропуск, — быстро нашлась девушка. — Как насчёт дополнительного занятия сегодня вечером? — очаровательно улыбнулся Нейт. — Я-то надеялась отделаться рефератом, — опустила глаза Моррис. — Не выйдет, — ответил Браун. — Получится украсть тебя ненадолго? — Я подумаю, — хихикнула девушка, возвращаясь на своё место. Заново сосредоточиться на матче совершенно не получалось. Чёртов Браун со своими светло-карими глазами, нахально сверкающими из-под бейсболки, приклеился к обратной стороне век, да ещё и телефон завибрировал так невовремя, заставив девушку подпрыгнуть на месте и вцепиться в руку сидящего рядом Дилана, отчего тот выронил свой гаджет. — Что такое? — обернулся к сестре он, наклоняясь, чтобы поднять телефон. — Ты на матч пришёл, Ди! Не сбежит твоя работа, — проворчала Энн, ещё больше напоминая Джима, чем и смогла усыпить бдительность брата. Но любопытство, присущее ей, как и всем представительницам прекрасного пола, взяло вверх. Энн всё же достала телефон, решительно настроенная отключить его, как только посмотрит, кто посмел её отвлекать от мыслей о Нейте. От матча, чёрт. От матча. Нейтан: Классный бомбер. Энн усмехнулась, ловя краем глаза взгляд повернувшегося Брауна, и поправила огромную, доходящую до середины бедра форменную куртку. Энн: Обязательно передам отцу, это его. Нейтан: Пусть тебе подарит, выглядишь потрясающе. Энн: Знакомство с родителями не входило в мои планы. Точно не сегодня. Нейтан: Я бы познакомил тебя с мамой, будь она в штатах. Энн: Ха-ха, не шути так. Нейтан: А с чего ты взяла, что я шучу? Я, кажется, говорил, что для меня это всё — не глупое развлечение. А ты, кажется, согласилась. Энн: Мы не на той стадии отношений. Нейтан: Ну, тот факт, что ты называешь слово «отношения» после вчерашнего, не может меня не радовать. — Ты на матч пришёл, Ди! Бла-бла-бла, — передразнил сестру Дилан. — 1:1, братишка, — усмехнулась Энн, убирая телефон в карман. Следующие несколько минут девушка увлеченно наблюдала за игрой и даже успела прокричать пару речовок, не устояв против всеобщего настроения. Янкиз вырвались вперёд, оставив соперников позади с уже более или менее внушающим разрывом. Когда суматоха чуть поутихла, Энн больше не могла игнорировать вибрацию в кармане. Нейтан: Извини, что напомнил. Нейтан: Это часть моей жизни. Надеюсь, ты понимаешь, что она не исчезнет по щелчку пальцев, как бы я этого не хотел. Нейтан: Я понимаю, что не в моей ситуации просить тебя о чём-то, но всё же… Нейтан: Я готов слушать любые упрёки, готов двигаться дальше. Но только будь со мной честной, ладно? Энн задумалась так надолго, что пропустила момент, из-за которого был удалён один из важных игроков. Она просто смотрела на сообщения и решительно не знала, что должна ответить. Ещё пару месяцев назад она, беззаботная и загорелая, мечтающая рассекать ночной Нью-Йорк скоростью и огнями фар, и подумать не могла, что взрослая жизнь закрутит её в воронку проблем, ненормально быстро возникающих чувств, приправляя это всё острым чили в виде чокнутой блондинки по совместительству ещё даже не бывшей жены парня, в которого она… Влюблена? Похоже. Поправочка, преподавателя, в которого она влюблена. — Ты ещё здесь? — потрепал её за плечо Дилан. — А? — очнулась девушка. — Говорю, тебе сейчас мяч в лицо прилетит, а ты и не заметишь. Всё нормально? — Порядок, — улыбнулась девушка, быстро набирая последнее сообщение. Энн: Обсудим при личной встрече. Янкиз, вперёд!***
Bon Jovi - Story Of Love — Да у них просто шансов не было, Ксан! И никакое удаление роли не сыграло, потому что Янкиз — великая, понимаешь, величайшая бейсбольная команда. Им нет равных. И не этим выскочкам с ними тягаться! — завёлся доказывать Ксану свою истину Джим, закуривая очередную сигарету за столом, пока невестка, не переносящая табачного дыма, не видит. Энн улыбалась от уха до уха, наблюдая за счастливым отцом. Для полной идиллии не хватало только мамы, которая бы расхаживала взад-вперёд, измеряя огромную кухню шагами, и ругалась бы по телефону на никчёмных ассистентов, которые снова всё перепутали, пока отец не выдернул бы у неё телефон, заменяя тот недокуренной крепкой сигаретой. Родители всегда удивлялись, что Энн не курит. Нет, они конечно же промывали ей мозги регулярно, на собственном примере объясняя, что вредные привычки губительны, и обещали в лучших традициях родительской любви скормить ей пачку, если увидят или хотя бы почувствуют от неё никотиновый запах. Но Энн никогда не курила. Пробовала, конечно же. Но чтобы всерьёз — никогда. У неё был свой способ сбросить напряжение: перчатки, груша, подвал дома, отделанный под небольшой спортзал. Вот такого подвала чертовски не хватало в пентхаусе Дилана. — Пошли подышим? — предложил Дилан, двигаясь в сторону балкона и протягивая сестре плед, припасённый специально для таких выходов в прохладное время года или просто по ночам. — Холодает, — поёжилась девушка, накидывая на плечи тёплую, пахнущую лёгкими духами Дилана плед. Он частенько торчал на балконе, Энн замечала его, когда спускалась на кухню, чтобы попить воды или полакомиться остатками ужина, который она пропустила. — Осень, — ответил Дилан, втягивая полной грудью прохладный воздух. — Знаешь, мне она всегда напоминает о времени, когда я впервые понял, что влюблён. — В Джин? — Нет. С Джин всё было… Иначе. Сейчас я понимаю, что с Джин всё было правильно. Так, как нужно. Так, чтобы… — Всерьёз и надолго? — предположила сестра, когда Дилан замешкался. — Да, чтобы всерьёз и надолго. Но когда ты молод, отчаян, когда ты впервые чувствуешь, как кровь стучит в висках, когда не можешь спать, есть и дышать нормально не можешь, потому что нет рядом человека, который, кажется для тебя всем… Тогда ты не думаешь о всерьёз и надолго. Вообще не думаешь. — Расскажешь о ней? Дилан усмехнулся, всмотрелся вдаль, туда, где солнце уже почти утонуло среди высоток, отсвечивая последними лучами от зеркальных зданий и отдавая город во власть загорающихся фонарей. — Мы познакомились за месяц до начала учебного года. Я тогда переходил на второй курс в Колумбийском. — Она была красивой? — улыбнулась Энн, наслаждаясь редким моментом откровений старшего брата, у которого, казалось, до Джин не то что влюблённости, а даже поцелуев в щёку не было. — Да, красивой и уверенной. Дерзкой. Не такой, как девчонки, с которыми я учился. Не такой, какой тогда была Джин. — Ты влюбился в неё с первого взгляда? Дилан усмехнулся, поднимая тот день в своей памяти. — Несмотря на то, что прошло уже девятнадцать лет, я могу с точностью описать, во что она была одета, какого цвета были её туфли и какие сигареты она курила. Но нет, это не была любовь с первого взгляда. Скорее зависимость с первого секса. — Пикантные подробности? — поиграла бровями Энн. — Опустим, — махнул рукой Дилан. — Речь о том, что я, проведя с ней всего ночь, месяц не мог выкинуть её из головы. Девушку, которая ушла утром. — И? Вы больше не виделись? — насторожилась Энн, когда Дилан перестал рассказывать, взяв слишком долгую паузу. — Лучше бы так, — усмехнулся он. — Мы встретились. В начале учебного года. Вот только это была очень неловкая встреча. Я вламываюсь в поточную аудиторию, ожидая увидеть там старого толстяка за преподавательским столом, но мои ожидания разбиваются о длинные ноги и охренеть какие знакомые черты лица. Энн стало откровенно говоря не по себе, потому что она прочувствовала всё, о чём говорил Дилан. На секунду даже показалось, что он всё знает. Может, она лунатик, а по ночам, пока остальные лунатики гуляют по крышам, она ведёт дневник? А может, она спит сейчас? Энн даже больно щипнула себя на руку, чтобы удостовериться в обратном. — И чем всё закончилось? — сглотнув ком в горле, спросила Энн у брата. — Для меня реанимацией и новым взглядом на людей, которые всегда были рядом и поддерживали, — честно ответил он. — Для неё крестом на преподавательской карьере и переездом. — Не продолжай, — резко ответила Энн, догадываясь, что брат не просто так решил поделиться с ней задушевной историей их прошлого. Наверняка, он догадался. Нет, он сто процентов догадался. Неужели, так заметно было? — Я всё поняла. — Что ты поняла? — закатил глаза Уитмор, хватая сестру за кисть и разворачивая к себе. — Что студенты не могут быть вместе с преподавателями, что разница в возрасте это хреново, что ни к чему хорошему это не приведёт. И что ты против, я тоже поняла. — Энн, дело не в том, что он твой преподаватель, и плевать, что старше лет на десять, твои родители любят друг друга несмотря на разницу в возрасте. Я говорил совсем не об этом, — аккуратно заправил он за ухо сестре непослушную прядь. — Помнишь, с чего я начал историю? — Что осенью ты понял, что впервые влюбился, — начала Энн. — Я неправильно сказал. Нет, тогда это казалось мне правдой и только ей. Но тогда я думал, что влюбился. Но это была не любовь, а одержимость. Тяжелая, болезненная, а самое главное вовремя оборванная. Оборванная грубо, но лучше так, — выпалил Дилан, сверкая голубыми глазами. — Я не буду читать тебе нравоучения о морали, о том, какие отношения должны связывать преподавателя и студентку, это всё чушь, если игра стоит свеч. Игра стоит свеч, Энн? Что это? Любовь? Влюблённость? Или одержимость? Стоят ли эти чувства тех ошибок и последствий, которые они могут повлечь? Если да, то я лично благословлю тебя и пожму ему руку. — Ди, я… — голос девушки предательски дрогнул. Она никогда ещё не видела брата таким серьёзным. Не испытывала на себе этого взгляда, не слышала этой стали в голосе мягкого, доброго, прикрывающего перед отцом брата. — Чшш, — обнял её Дилан, укутывая в плед посильнее и заглядывая в глаза, откуда того и смотри, собирались хлынуть слёзы, причиной которому могли быть то ли слова, попавшие в точку, то ли страх ответственности и будущего. — Ты не должна мне ничего отвечать. Подумай об этом. Просто подумай. Открой глаза, сестрёнка — ответ сам придёт. Прилетит как хук справа, вот сюда, — усмехнулся Дилан, указывая на сердце. — И возможно даже отправит в нокаут, — щёлкнул он сестрёнку по носу. — Подыши ещё немного, погода отличная, — Дилан медленно выпустил сестру из объятий и вернулся в дом.***
Oasis - Wonderwall — Детка, а почему бы тебе не позвать своего друга? — обрушился внезапный вопрос на девушку, едва успевшую шагнуть на кухню. — Какого? — растерялась Энн. — А у тебя их десяток? — усмехнулся Ксандр, которого Джим категорически не хотел отпускать домой, под предлогом того, что в следующий раз он наведается в Нью-Йорк на выпускной дочери. — Дэнни? — на всякий случай уточнила Моррис, хотя других друзей у неё и правда не водилось. — Да-да, позови парня, пусть посидит с нами, давно пора с ним по-человечески познакомиться, раз вы неразлучны, как сиамские близнецы, — затянулся посильнее Джим. — Открой балкон, а то Джин мне плешь проест, что тут воняет. — У него выступление сегодня, — ответила девушка, выполняя просьбу отца. По душе противно лязгнуло ржавым гвоздём. Сиамские близнецы… Кажется, точно вечность прошла с тех пор, как они последний раз по-настоящему проводили время вместе. Когда она вчера второпях уходила с парковки, чувствовала себя паршиво. Хотелось вот так и дальше стоять, обнимая лучшего друга, желательно, чтобы в синхронизированных наушниках в то время играло что-нибудь из их любимых песен. — Выступление? — задумался Джим. — Точно, гитара, помню такое. — Он в группе играет, отличные ребята, — улыбнулась Энн, чувствуя за Дэнни гордость. — И где они выступают? — поинтересовался Джим. — В баре на Вест-Сайде. — Да тут ехать нечего, — махнул рукой Моррис старший и решительно поднялся из-за стола, слегка покачнувшись. Виски в нем было не настолько много, чтобы заплетался язык, но достаточно, чтобы искать приключения и не сидеть на месте. — Я пас, — откланялся Ксан, — у меня завтра клиент в семь утра. Хочу видеть, на какую часть тела тату бить. — Я тоже пас, — виновато пожал плечами Дилан. — Из-за того, что сегодня не был на работе, придётся сейчас кое-какие вопросы решить, пока ещё не совсем ночь. — Вы двое жуткие зануды, ясно? — затушил сигарету Джим, натягивая свой бомбер Нью-Йорк Янкиз. — Детка, на сколько лет я выгляжу? Тебе не стыдно будет со мной заявиться в бар? — Ты серьёзно? — рассмеялась Энн. — Как никогда. Прокатишь своего старика на байке?***
Сегодня даже музыка не могла отвлечь. Какого-то чёрта у предков обострились их родительские чувства, которые они, как правило, выражали в нравоучениях, не забывая в очередной раз упрекнуть, что не о таком сыне они мечтали. Подобная хрень происходила с Блэкморами периодически, пару-тройку раз в год, когда они, видимо, проводили больше часа наедине, а единственной общей темой, кроме бизнеса, у них было разочаровательное чадо, именуемое Дэниелом. Он на автомате перебирал струны, вслушиваясь в слова песни Elton John — House, что внезапно обрела дня него другой смысл. Петь о доме отчего-то стало неприятно. Наверное, потому что не было у Дэна того самого дома. Просто стены, просто пол, просто кровать. Это не дом. Дома ждут, любят. Дома тебя поддерживают. И верят в тебя дома. Дом — не мебель, не квадратные метры. Дом — это люди. А люди, делившие с ним жилплощадь, были чужими. Не понимали. Да и не пытались, если честно. На последних нотах Блэкмор всё же смог выплыть из потерянного состояния, устремляя глаза в толпу, а не в несуществующую точку где-то перед глазами. И не зря. За дальним столиком, в самом углу, оттеснённые толпой сидели двое. Лица мужчины Дэн не видел, но сидевшая рядом с ним Энн сияла улыбкой и смотрела на него так, как раньше, когда он только начинал играть на гитаре, исполняя ей свои первые освоенные переборы и самые легкие мелодии. Щенячий восторг в больших зелёных глазах. Может, именно тогда он стал смотреть на неё иначе? Дэнни жестом показал Джексону, что нужен перерыв. Солист согласился, потому что они выступали беспрерывно так долго, что Джексену хотелось курить. Невозможно. Ему нужна была доза успокаивающего никотина, иначе у него скоро начнут дрожать руки. Всем кажется, что он с толпой на ты, но на самом деле, парень волновался всегда. Каждый божий раз. — Привет, — Дэнни не удержался и обнял подругу, оставляя на её щеке невесомый поцелуй, после чего протянул руку отцу девушки. — Мистер Моррис, приятно познакомиться. — Просто Джим, — ответил на рукопожатие мужчина. — У вас перерыв? — Да, пять минут, — Дэн присел за стол, оказываясь между Моррисов. — Потом ещё пару песен, и будем сворачиваться. — Отлично играешь, парень, — похлопал его по плечу Джим. — Ты же самоучка? — Вроде того, — улыбнулся Дэн, не чувствуя ни капли напряжения рядом с отцом Энн. Казалось, они были знакомы вовсе не заочно.***
Jim Croсe - Time In a Bottle Тейлор пробиралась сквозь толпу, то и дело поглядывая на часы. Тачка сломалась совершенно не вовремя. Добравшись до бара, откуда было видно сцену, девушка разочарованно выдохнула. — Вот чёрт. — Ты опоздала буквально на десять минут, — донёсся голос из-за барной стойки. — Они разошлись? — спросила брюнетка у миловидной барменши. — Не все, — она кивнула на дальний столик. Тейлор улыбнулась, натыкаясь взглядом на того, ради кого она тащилась на Вест-Сайд практически ночью. Но улыбка тут же сползла с лица, когда девушка увидела рядом ещё одну знакомую фигуру, синхронно с Дэном заливающуюся весёлым смехом. Порыв пойти и извиниться, что она всё пропустила, сменился ступором. — Кажется, ты не только на выступление опоздала, — не сдержалась маленькая девушка за баром, замечая, как брюнетка изменилась в лице. — С мужиками всегда так. Не успела ты, успела другая. Закон джунглей номер один: красавчиков держи при себе. Тейлор одарила девушку испепеляющим взглядом, но барменша ничуть не смутилась, а желание прикусить язык у неё почему-то не появилось. Наоборот, девушка чему-то усмехнулась, ставя перед брюнеткой бокал на длинной ножке. — Я не заказывала, — отодвинула напиток Тейлор. — За счёт заведения, — пожала плечами девушка, принимаясь натирать и без того отполированную до блеска поверхность. — Зачем тебе тратить на меня свои чаевые? — с подозрением посмотрела на ту брюнетка. — Меньше болтай, больше пей, — перекинувшись через стойку, ответила бармен. — По глазам вижу, что ты ой как хочешь напиться. — Решила поиграть в психолога… — Тейлор поймала девушку за бейдж, читая имя. — Руфь? За что родители с тобой так? — Хотели, чтобы я сразу, как родилась, получала пенсию, — отшутилась Руфь. — А тебя как зовут? — Тейлор, — девушка двумя большими глотками опустошила бокал и полностью отвернулась к бару. — Ладно, Руфь. Раз ты сегодня психолог, скажи, что я делаю не так? — Не бывает «не так». Бывает «не с тем», — спокойно ответила Руфь. — А если я хочу именно «с тем»? — Тейлор протянула ей бокал, требуя повторить. — Вряд ли тебе нужен почти квалифицированный психолог, — усмехнулась Руфь. — Я могу насоветовать какой-нибудь чуши, а ты потом будешь меня проклинать. — Почти? — Не доучилась год. Скучно стало, — честно ответила бармен. — А если я скажу, что мне нужен не психолог, а друг? — Моя смена заканчивается через пятнадцать минут.