You are my light

— Эти пирожные просто восхитительные! Такой нежный крем, — прикрыв глаза от удовольствия, довольно промычала девушка, сидя справа от Галфа. — И, правда, прямо тает во рту. Попробуй, Галф. Ты какой-то бледный. Хорошо, себя чувствуешь? — с беспокойством в голосе произнесла женщина напротив него. — Все в порядке, Ваше Величество. Это мой природный оттенок, — натянуто улыбнулся король Юга, нервно делая глоток чая из красивого фарфорового белого сервиза с росписью из розовых цветов. — Брось эти формальности, Галф. Мы же с тобой одного статуса, обращайся ко мне на «ты». Друзья сына обращаются ко мне только по имени, а вы с Мью близки, — подмигнула женщина. «Ближе, чем вы думаете» — пронеслось в мыслях Галфа, отчего он чуть не поперхнулся чаем. Когда он засыпал в объятиях принца Севера, он ожидал от грядущего утра всего, чего угодно. Что Мью уйдет на рассвете, а Галф не успеет его обнять на прощание. Что в комнату ворвется Као и с криками разбудит его на их занятие. Что он проспит до обеда и пропустит все на свете. Но чего он точно не ожидал, так это того, что их разбудит мама Мью, то есть действующая королева Севера и сестра Мью, то есть принцесса северного королевства соответственно. И вот Галф даже не знал, каких статусов этих прелестных дам бояться больше — статусов членов королевской семьи вражеского (а для мамы северного принца король Юга был однозначно врагом, как считал сам брюнет) королевства или статусов ближайших родственников пепельноволосого красавца, который носит гордое звание его молодого человека и с которым они провели горячую ночь по совместительству. Ах, да. И эта важная встреча с не менее важными людьми произошла в комнате Мью, в которую буквально ворвались эти очаровательные фурии спозаранку, а Галф в это время обнаженный лежал в кровати с таким же нагим родственником этих двух фурий. И лежали они близко друг к другу, да. Ну, очень близко. Если быть совсем откровенным, обнимались они. Ну, вернее Мью расположил свою руку на оголенной ягодице Галфа, а брюнет утыкался носом прямо в шею принца Севера. И в этот момент Галф поблагодарил Вселенную за то, что у его молодого человека такие широкие ладони, на которые он постоянно пускает слюни. И пальцы длинные. Ведь они же смогли прикрыть его пятую точку, ведь так? Брюнет пробовал успокаивать себя этой мыслью, но пока безуспешно. После этой постыдной для Галфа сцены, он начал задумываться о том, чтобы убить своего парня. Нет, сначала убить всех членов Совета, а затем и самого Мью. Потому что вслед за прибытием королевы и принцессы Севера, в покои принца ворвался советник, тараторящий что-то о проблемах на западных территориях королевства. Мью быстро оделся, оставил легкий поцелуй на щеке Галфа (на глазах своей матери и сестры, а Мия вообще несовершеннолетняя! — сокрушался король Юга) и ушел в закат. В рассвет вернее. И оставил брюнета один на один с этими безобидными с виду, но, Галф уверен, безжалостными в душе, чудесными дамами. Галф уже говорил, что убьет этого пепельноволосого негодяя? Так вот, Галф убьет Мью, он настроен решительно! Что касается этикета, члены правящих семей знают его в совершенстве. Уроки этикета преподают наследникам с самого детства. За плечами Галфа, естественно, имелся такой многолетний опыт. В чем, в чем, а в этом король Юга всегда был хорош. Его заставляли зубрить какой вилкой есть рыбу, а какой мясо с таким упорством, что он закрытыми глазами мог выбрать нужные приборы. Его учительница, древняя как сама магия, обучала его не только углубленным знаниям этикета, но и нюансам за столом, которые следовало знать, находясь в других королевствах. Даже в северном, о чем они, конечно же, не говорили отцу Галфа. Его наставница считала, что ее ученик должен быть готов ко всему. И не зря. Но сейчас Галф впервые почувствовал неуверенность в себе. Сидя напротив матери Мью, король Юга внутренне дрожал от страха. Что она ему скажет? Она уже знает, кто он? А что она думает об их отношениях с Мью? Галф, приученный держать ровно спину с детства, сейчас контролировал свою осанку и сидел так ровно, словно проглотил палку. Ни на одном мероприятии, ни на одной встрече, даже той, когда он решал проблемы с Западом во время нападения южан на их территорию (а проходила она в настолько недружелюбной обстановке, что боевые маги короля Юга держали наготове мечи, а представитель западной стороны плевался проклятиями в сторону южан) Галф не чувствовал себя таким слабым. Да, он был слаб перед матерью Мью. — Спасибо, С-сэра, — имя матери своего молодого человека, королевы Севера никак не хотело вылетать из его рта. Было такое ощущение, будто он делает что-то противозаконное. Обращаться к этой женщине на ты и по имени у Галфа получалось только через силу. — Вот и славно. Мия, ты уже ходила к отцу? — королева переключила своё внимание на дочь. — Нет, собиралась зайти после завтрака, — отозвалась Мия, отправляя ещё один кусочек пирожного в рот. Вот кто и вёл себя непринужденно в такой напряженной для брюнета обстановке, так это сестра Мью. Галф был поражён ее красотой. Конечно, он знал, что девушка, скорее всего, красавица, чего стоила аристократическая кровь, да и на Мью брюнет смотрел всегда завороженно. Однако король Юга и не предполагал, что будет настолько очарован этой юной женщиной, сидящей с ним за столом. Мия обладала той холодной красотой, которая сначала пугает тебя, ведь как могут существовать такие великолепные люди, а затем ты становишься пленником ее образа. И под красотой Галф видел в людях не только внешние достоинства, но красоту, по его мнению, отражали глаза. У Мии, высокой девушки с ровной осанкой, острыми скулами, полными губами, и шелковистыми чёрными волосами, глаза сияли изнутри. В прямом смысле этого слова. Эти темно-карие омуты завлекали в свою глубину. Ум и доброта сплетались воедино, а хитрые искорки в уголках глаз, которые появились во время того, когда девушка увидела Мью и Галфа в постели брата, говорили о любви девушки к приключениям и озорстве. Но даже не это поразило Галфа. А то, как они сияли. Сияли нежностью и теплотой по отношению к брату и… ему? Любовь Мии к Мью была понятна, принц Севера не раз упоминал их близкие отношения, но вот почему девушка относилась хорошо к Галфу? Ведь она точно знала, кто он, король Юга был в этом уверен. Он видел это знание в выражении ее глаз. Она будто говорила «Я знаю, кто ты, король Юга, но я поддерживаю тебя». Такое нежное отношение к себе Галф не мог понять. Если Мия была для него открытой книгой, то ее мать брюнет вообще не мог прочитать. Статная красавица с темными волосами с посеребренной сединой прядью, что отнюдь не портила ее очарования, а лишь добавляло шарм в ее образ. Цепкий взгляд карих глаз, на тон светлее, чем у Мии, буквально приковал Галфа к стулу. Тонкие губы с полуулыбкой, прямой нос, высокие скулы. Невооруженным взглядом было понятно — перед брюнетом сидела настоящая представительница королевской династии. Мудрая, сильная и оттого и опасная. — Сразу видно, что ты не северянин, — усмехнулась Сэра, отчего Галф чуть не захлебнулся чаем. — Почему? Из-за внешности? — Нет. То, как ты произносишь мое имя. Растягивая гласные и немного рычишь на букве р, совсем ее не смягчая, — лукавая полуулыбка вновь заиграла на губах королевы. — А…ну… да. «Галф, может, прекратишь вести себя как неуверенный в себе мальчишка? Ты правитель целого королевства, прекрати тушеваться, словно запуганный кролик перед волчицей» — на последней мысли в голове брюнета невольно начали всплывать образы лица Мью, когда он называл его кроликом. Что за глупое прозвище? Он не кролик, он волк! — Просто у вас необычное имя. Боялся ошибиться в произношении, — Галф расправил плечи, выпрямил спину. Он должен вести себя достойно короля. Да, его застали за горячим с сыном сидящей напротив женщины, и что? Личная жизнь Мью касается только его самого. Ну и Галфа, естественно. — Да, имя и, правда, необычное. Меня назвали в честь моей прабабушки, — и, выдержав небольшую паузу, королева продолжила, хитро прищурившись, — южанки. — О, не знал, что в роду Мью есть южане, — Галф, как ни в чем не бывало, разломал ложечкой пирожное на несколько частей. Выражение его лица выражало вежливый интерес, но на деле король Юга навострил уши. Предки Мью с Юга? Звучит как нонсенс, учитывая ненависть их предков друг к другу. — Да. Моя прабабушка была южной кочевницей. Женщина необычайной красоты, у моего прадедушки, который пересекся с ней на границе, не было шансов устоять переде ней и ее очарованием, — королева с теплотой в голосе вспоминала свою прабабушку. Видимо, они были очень близки. Тогда почему такое негативное отношение к южанам сложилось у ее прадедушки, короля Севера, во время правления которого и началось противостояние южных и северных земель? Все это более чем странно. — О, — только и мог ответить Галф. Вопросов в голове было немало, но он не вправе задавать их королеве. — Думаю, мне пора сходить к отцу. Он и так заждался. Спасибо за приятную компанию, Галф. Еще увидимся, — Мия встала из-за стола, наклонилась, чтобы поцеловать мать в щеку и, проходя мимо стула, на котором сидел брюнет, коснулась его руки. Галф машинально раскрыл пальцы и ощутил небольшое покалывание на внутренней стороне ладони. Фигура сестры Мью скрылась за дверьми столовой, слуга наклонился над столом, чтобы убрать приборы принцессы, тем самым закрывая короля Юга от глаз Сэры. Галф раскрыл ладонь. На ней лежала прозрачный листик, сделанный изо льда. Он уже начинал подтаивать из-за тепла рук брюнета, однако он сумел разобрать символы и слова, выточенные на бесцветной застывшей фигурке. Сначала было изображен маленький шестигранный кристаллик, затем стоял знак плюс, далее следовал рисунок солнца и, после знака равно, красовалось объемное сердце. Под этой «схемой» тонким ровным подчерком с округленными гласными была выточена фраза «Давно пора. Я за тебя». Послание Мии исчезло, лишь капельки воды говорили о том, что оно существовало. Галф сомкнул губы, чтобы не начать смеяться. Очевидно, кристаллик льда это Мью, солнце это сам Галф, ну, а сердечко, это то, что происходит между ними. Король Юга не знал, что заставило его сердце биться быстрее — факт того, что Мия одобряет отношения брата, или фраза «Давно пора», будто эта проницательная маленькая провидица знала все заранее. В любом случае, брюнет обрел подругу в лице сестры своего любимого. Он был очень рад этому. Личность Мии многогранна, а ее мысли глубже, чем кажутся сначала. Галф надеялся как можно скорее узнать эту девушку получше.

***

После завтрака с «будущими родственницами», Галф отправился на занятие с Као. В этот раз он был не единственным учеником. Хайтер ворвался черным вихрем в кабинет, не успел наставник брюнета открыть рот. — А что это вы тут делаете? — с подозрением в голосе поинтересовался принц Востока. — Предаемся разврату, не видишь что ли? — поднял одну бровь Као, скрестив руки на груди, облокотившись спиной о стол. — Да какой же это разврат, — махнул рукой Хайтер и плюхнулся в кресло, стоявшее в углу комнаты. Затем он перевел взгляд с Као на Галфа. И тут брюнет понял, что сейчас что-то будет. — Вот вчера был настоящий разврат. У короля Юга перехватило дыхание. Хайт слышал вчера их стоны? Да не может быть. Стены в замке толстые, а покои принца восточных земель расположены далеко от комнаты Мью. Хотя Хайтер воздушный маг, ходят слухи, что у них острее слух, чем у остальных людей. Проводились исследования, в ходе которых бы доказан этот факт — маги этого вида могут слышать на километры вокруг себя благодаря их связи с воздухом. Неужели это правда? Сначала мама и сестра Мью застали их за горячим, теперь выяснилось, что Хайтер прекрасно осведомлен, чем они занимались ночью. Галф не выдерживал этих эмоциональных качелей. — А что вчера было? — навострил уши Као. — Ничего! — воскликнул Галф, чуть ли не подпрыгивая на стуле. Он тут же судорожно начал перебирать листы на столе. — Давай уже начнем, Као. Хайтер, будь добр, уйди. У нас важное дело. — Важное дело это, которое касается твоего обучения магии? — скучающим тоном протянул Хайт, разглядывая ногти на своих руках. — Откуда ты знаешь? — повысил голос Галф, пребывая в шоке. — Это Мью тебе сказал? — Так значит, мои предположения верны, — радостно подпрыгнул Хайтер. — Я так и знал, так и знал. Гений, просто гений. — Слушай ты, гений, — насмешливо позвал его Као. — Нам пора начинать занятие. Либо ты молчишь, либо ты уходишь. — Нет, подожди, пожалуйста, Као, — жестом руки остановил наставника король Юга. — Так откуда ты узнал, что мы с Као занимаемся теорией магии? — Это было несложно, — пафосно прогундосил Хайтер, расправляя плечи и загибая пальцы по мере перечисления причин, — Во-первых, я догадывался, что у тебя нелады с магией еще в подростковом возрасте. Да, наши с тобой королевства не особо контактируют между собой, но ежегодные магически соревнования, в которых пробует свои силы каждый наследник престола, на которых тебя не было, турниры главных магических академий всех королевств с твоим отсутствием, избегание темы магии с твоей стороны при наших разговорах, что странно, когда ты подросток и готов кричать о пробуждающейся силе каждому прохожему — все это наводило меня на некоторые подозрения в твою сторону. Во-вторых, я заметил, что вы часто уединяетесь с Као, а когда спрашивал у Мью где ты, он спокойно отвечал, что его благоверный сейчас занят. Раз мой друг осведомлен о ваших встречах, значит это точно не интрижка. Подожди, Галф, умерь свой пыл и дослушай меня! И не надо так хмурить брови, морщины появятся. Они вон у тебя уже есть, а тебе всего лишь 20 с хвостиком. Да, все-все, я продолжаю! Так вот, о чем это я. Ах, да! Не интрижка, значит дело связано с работой или статусом. Обычному магистру академии думаю нечего обсуждать что-то с правителем целого королевства, не тот уровень. Као, ну ты-то куда! В твоем-то возрасте и подавно нервы беречь надо, расправь лобик, сладкий. Хорошо-хорошо, не сладкий ты. Горький. Но я, знаешь ли, не проверял. А вот Галф, думаю, успел вчера проверить, какой Мью на вкус. Ай! За что?! Волосы — это мое единственное достоинство, не вырывайте хоть их! Все, я понял, ближе к делу. И… Раз дело не в работе твоей, значит дело в работе Као. А он кто? Магистр! Вот. Но даже после этого, я не до конца был уверен, что у тебя проблемы с магией, Галф. И тогда я пошел на крайние мере. Итак, в-третьих, я просил Као, что это вы тут делаете, и он мне сказал, что помогает тебе освоиться с магией. Вот так-то! Ну, разве я не гений? — Как же много ты сотрясаешь воздух ненужными словами! Извинись перед ним, ты носитель его магии, а так позоришь его, — Као устало прикрыл глаза руками. — Као, ты все рассказал ему? — с обидой в голосе спросил Галф. Такого предательства от магистра король Юга не ожидал. — Галф, ты в своем уме? Конечно, я ничего ему не говорил. Просто есть у этого разноглазого засранца одна особенность — выведает все, что ему нужно. Хорошее качество для будущего короля, отвратительное для его друзей. Закидывает тебя вопросами, на которые ты отвечаешь только да или нет, а потом ты сам не замечаешь, как выдал ему все тайны. Вот и в ходе этого допроса, он спросил, занимаюсь ли я с тобой теорией магии из-за твоих проблем с силой. Ну, я и ответил да. Ненамеренно. За это извини, Галф, но он и так бы узнал, — только и пожал плечами Као. — Не переживай, Галф, я никому не расскажу твою тайну. Вернее тайны. Про вчерашнее тоже молчу! — Хайтер провел указательным и большим пальцем по губам, тем самым словно закрывая их на замок. — Ох, Хайтер, — король Юга опустил голову на стол. — Я не знаю, любить тебя или ненавидеть. — Конечно, любить. Как не проникнуться симпатией к этому прохвосту? — тепло улыбнулся Као. — Каао, — пропищал Хайт, подлетев к магистру и крепко обняв его, щекой прижимаясь к его груди и ластясь, словно кот. — Я тоже тебя люблююю. А можно у вас на занятии посидеть? — Да оставайся уж, тебя же теперь не выгонишь, — потрепал его по волосам Као и отстранился, доставая из сумки большой фолиант. — Эй, Галф, — шепотом окликнул короля Юга Хайтер, снова устраиваясь на своем кресле, — Вы там потише будьте. Ладно, я, а вот если кто из слуг услышит, то все. Упадет бедная невинная Мэ в обморок прямо под вашими дверьми. — Хайтер, — тяжело вздохнул Галф. — Есть ли в мире что-то или кто-то, что способно заставить тебя смущаться? — Нет, конечно, — подмигнул ему принц восточных земель. — Смущение и робость не входят в список моих достоинств.

***

В этот раз занятие прошло еще веселее, чем обычно, хотя Као всегда оживлял их шутками и смешными историями из собственной практики. До появления Хайтера в жизни короля Юга, Галф думал, что не найти более открытого и дружелюбного человека чем Као. Но нет. Хайтер с его неимоверной харизмой, искрометным (иногда не очень) чувством юмора и любовью ко всему живому просто не мог не сместить Као с позиции самого активного человека в окружении правителя южных земель. А теперь эти два сгустка энергии встретились в одном помещении и своей чистой позитивной энергией чуть не свалили Галфа с ног. Нет, все же свалили. От одной шутки Хайтера, подкрепленной подначиванием Као, король Юга буквально упал со стула от той силы смеха, которую вызывали в нем эти двое. Однозначно, это занятие было самым лучшим. Помимо веселья и хохота, эти четыре часа прошли не менее познавательно. Очень интересно наблюдать, как маги, представители двух разных стихий и разных школ, смотрели на те или иные вещи. В некоторых вопросах их мнение расходилось, и Галфу приносило удовольствие наблюдать за дискуссией этих двух молодых людей. В их споре рождалась истина, которую король Юга сам для себя выводил из их рассуждений. — Спасибо за занятие, Као, — поблагодарил правитель южных земель магистра, когда они выходили из столовой после обеда. — И тебе спасибо, Хайтер. Я узнал много нового благодаря твоим историям из собственного опыта. — Всегда, пожалуйста, — самодовольно фыркнул Хайт, выпятив грудь вперед. Као ударил его по животу, отчего принц Востока согнулся пополам. — И тебе, спасибо, Галф. Мне приятно работать с учениками, которым действительно интересен мой предмет. Твои познания в области магии поистине впечатляют, именно поэтому на наших занятиях я делаю упор на ту теоретическую часть, которая необходима именно на практике. А так, в теории магии ты подкован на все сто, — от похвалы магистра Галф почувствовал волну смущения, проходящую по его телу. Давно его не хвалили за его знания. — Да, Галф, ты не переживай, все придет с опытом. Просто мы этого опыта набрались с подросткового возраста, а ты набираешься сейчас. Никогда не поздно начинать, — Хайтер подбадривающе похлопал короля Юга по плечу. Галф хотел было ответить ему, как увидел вдалеке фигуру приближающейся к ним королевы Севера. Остановившись возле молодых людей, Сэра послала теплую улыбку Као и Хайтеру. Было видно, с какой материнской любовью она относится к этим магам. — Сэра, — вежливо поклонился королеве Као. — Сэра! — воскликнул Хайтер и бросился обнимать женщину. Под таким весом хрупкая королева чуть не упала, но успела удержать равновесие. — Хайтер! — окликнул друга магистр, буквально оттаскивая принца Востока от Сэры. — И правда, Хайт, ты больше не ребенок, а я все-таки не железная. Так и сломать меня можешь, — с укором в голосе проговорила Сэра, отряхивая помятое из-за объятий Хайтера платье. — Извини, Сэра, — сожаления в тоне принца Востока даже и не слышалось, — Я просто так рад тебя видеть! Я так скучал! — Я тоже скучала по тебе, Хайт, — погладила его по черным волосам королева Севера, а затем, повернувшись к Као, взяла в руки ладонь магистра. — И по тебе тоже скучала, Као. Вы так возмужали, мои мальчики. — Да будет тебе, Сэра, — потупил взгляд Као. — Не виделись всего лишь год. — Вот именно. Целый год. Ну, рассказывайте, что у вас нового? — с искренним интересом в глазах спросила Сэра. Галф почувствовал себя третьим лишним в компании явно близких друг другу людей. Однако уйти он не мог, это было бы верхом неприличия, но и стоять молчать как истукан во время их разговора тоже неловко. Король Юга остался стоять на месте, лишь немного отойдя в сторону. Он не мог мешать делиться людям новостями после годовой разлуки. Он посмотрел на Као и увидел, что тот внимательно прожигает его взглядом. Похоже, магистр заметил смущение правителя южных земель. -…и представляешь, я, опытный маг, спустя столько лет обнаруживаю еще одну грань своей силы! Такое неимоверное удовольствие и восторг! Я теперь могу взять и… — внезапно Као накрыл рукой фонтанирующего словами Хайтера. Тот возмущенно посмотрел на друга. — Прошу нас простить, Сэра, но мне надо идти. Если ты не против, я пойду, а поговорить мы и завтра успеем, — продолжая удерживать на месте принца Востока, Као старался вежливо общаться с матерью Мью. Выходило с трудом, учитывая силу вырывания из его тисков Хайтера. — Вечно занятой Као, — покачало головой Сэра, однако тепло продолжила. — Конечно, иди. Отложим разговор до завтра. Но что ты делаешь с Хайтом? — Ах, ну ты разве не знаешь нашего неугомонного Хайтера? Сам предложил проводить меня и сам же забыл, бросившись рассказывать тебе истории из жизни. В этот момент принц Востока вырвался из хватки друга и, стреляя в него взглядом молниями, уже хотел что-то крикнуть ему. Однако Као не позволил ему ничего сказать. Дальше произошло то, что Галф не мог понять. Была ли то телепатия, ментальная магия или просто эти двое понимали друг друга с полувзгляда, но факт оставался фактом — стоило Као посмотреть в глаза Хайтеру чуть дольше секунды, как тот резко замолчал. А затем вообще поразил короля Юга своей покладистостью. — Да, мне как раз нужно в то крыло замка. До завтра Сэра, до скорой встречи, Галф, — поклонился Хайтер и, взяв под руку не сопротивлявшегося Као, быстрым шагом направился вперед по коридору, оставляя остолбеневшего Галфа и ничего не понимающую королеву Северу. Эти двое только что его кинули в логово хищного зверя или что? Так они и стояли несколько секунд в коридоре, осмысливая произошедшее. Галф поднял взгляд и увидел голову Хайтера, выглядывавшую из-за угла. Тот махал руками и пытался что-то сказать королю Юга. Галф не умел читать по губам, но вроде бы Хайт пытался ему проговорить что-то вроде «Удачи» и «Нападай». Последнее молодой человек вообще не понял. К чему это? Затем голова принца Востока резко исчезла, вместо нее показалась шевелюра Као. Он вытянул руку и показал странный жест. Он сомкнул указательный и большой палец, тем самым образовав круг, а остальные пальцы выпрямил.* Что это такое, Галф не знал. — Эм, — начал, было, Галф, но не знал, как начать. О чем говорят люди, когда им неловко? А, точно, о погоде! — Хорошая сегодня погода, не правда ли? — Это точно, — вежливо улыбнулась Сэра, смотря в окно. — Я как раз собиралась прогуляться по саду. Не составишь мне компанию? — Конечно, — бодро ответил Галф. Он не знает, что работало быстрее — его бившееся сердце или его судорожные движения, которыми он накинул на себя плащ. Выйдя в сад, король Юга зажмурил глаза. До сих пор он не привык белому снегу, покрывавшему землю и кусты, подрезанные в виде разных геометрических фигур. Вечернее солнце еще не клонилось к закату, но его свет уже становился менее ярким, меня свой цвет на теплый оттенок желтого. Ветерок, гулявший между веток голых деревьев, ворошил с них снежинки, хлопьями падающими вниз. Одна снежинка попала Галфу на нос, заставив его поежиться. Некоторое время королева Севера и король Юга шли в тишине, пробираясь неспешным шагом вглубь сада. Прервать молчание решила Сэра. — Снег поистине красив, — задумчиво проговорила она. — Может прозвучать неправдоподобно, но не вся территория Севера не такая заснеженная. — Да, снег и, правда, прекрасен, — поддержал мысль королевы Галф, беря немного снега в руку, формируя из него небольшой снежок. — Снег напоминает мне людей. Яркий и белый на вид, холодный и жесткий на самом деле. Так и с некоторыми людьми. — Не совсем с вами согласен. Конечно, встречаются такие люди, но их не так много. Да и лучше быть колючим и холодным, но главное настоящим, — брюнет стряхнул снежинки, попавшие ему на щеку. — Да, в чем-то ты прав, — после секундного молчания, Сэра продолжила. — Ты знаешь, Мью всегда любил снег и холод. Даже будучи младенцем, его любимым занятием было перебирать снег. Не игрушки, не машинки, а снег. — Магия всегда дает о себе знать, — пожал плечами Галф. — Это точно, — кивнула своим мыслям Сэра. — Каким Мью был в детстве? — внезапно вырвалось изо рта Галфа. Он даже сам опешил от такой прямолинейности. Видимо, ему было очень интересно узнать, каким ребенком был его любимый. — Он был самым лучшим ребенком, — услышав смешок со стороны брюнета, королева сама улыбнулась. — Конечно, для каждой матери ее ребенок самый лучший, но с Мью и, правда, не было проблем. Всегда послушный, любил играть один с игрушками, не хулиганил. Увлекался рисованием. Мью был замечательным малышом, который вырос в хорошего человека. Я рада, что смогла дать ему достойное воспитание. — Да, у Мью замечательные манеры. Я видел немного северян, но прожив некоторое время в вашем замке, я заметил его теплое отношение к его обитателям. Он помогает слугам, готов выслушать любую их проблему и помочь, знает всех по именам и беспокоится о судьбе не только их, но и их семей. Я считаю, что именно отношение к слугам показывает, насколько хороший правитель. Вернее, будущий правитель, — исправился Галф, боясь обидеть королеву, ведь надавил на больную для нее тему — недомогание мужа. — Да, Мью не делит людей по статусу, — согласно кивнула Сэра, внимательно наблюдая за эмоциями на лице Галфа. А посмотреть было на что. Говоря о Мью, взгляд брюнета тут же теплел, в голосе сквозила едва уловимая, но не скрытая для уха матери северного принца, нежность. — Это точно. Мне нравится в нем это. Сначала, когда я его только увидел, он показался мне каким-то отчужденным. Прохлада в голосе, лицо без эмоций. Впоследствии я понял, что все это его маска. Маска, которая исчезает в определенные моменты. В первый раз она исчезла, когда он успокаивал маленькую девочку, которая плакала из-за упавшего леденца. Он тогда взял ее за руку, и они пошли вместе на площадь. В одной из палаток он купил этой девочке пять леденцов, а затем мило повязал ей бантик на хвостике. Я не был свидетелем этого, но услышал эту историю от матери этой девочки. Она работает слугой во дворце и со слезами на глазах рассказывала об этом всем остальным. Со слезами на глазах, потому что до ситуации с Мью, ее дочь не разговаривала, пережив травму в младенчестве. Принц смог не только уладить ситуацию с леденцом, но и благодаря правильным словам запустить процесс выздоровления девочки. Теперь она практически не боится людей и делает свои первые шаги в общении со сверстниками. Мью настоящий целитель душ. После этого происшествия, я понял, что на самом деле он хороший человек с добрым сердцем. А эту маску он снимает, только перед людьми, которые этого достойны. Достойны его уважения. Я рад, что я, — «достоин не только его уважения, но и любви» подумал Галф, но вслух сказал, — что я увидел в нем это. Королева молчала некоторое время, а затем остановилась посреди дороги. Поднявшийся ветер играл с ее темными волосами, взгляд был направлен в небо. Посмотрев на Галфа, она начала говорить, глядя прямо ему в глаза. — Он такой человек. Я долго думала, в чем причина его холодности. Может это мы ему что-то недодали? Может это его магия, с которой ему сложно справляться? Может это проблемы с друзьями? Но нет. Со временем я поняла, в чем причина его без эмоциональности. Он боится. Боится показать этому миру свои эмоции, опасаясь, что Вселенная заберёт у него это. Отнимет то, что он любит. Таким способом он оберегает близких ему людей не только от самой судьбы, но и от врагов. Противники не должны видеть его слабости. В ином случае они воспользуются ими. Вот так и получалось, что он просто-напросто боялся быть счастливым. И этот страх мог искоренить только случай. Вернее, сильная любовь. И тут появился ты. Ты думаешь, я не общаюсь с ним, когда мы не рядом? Я каждую неделю с ним на связи. И я видела эти изменения, происходящие в нем. Сначала он просто допускал себе чаще улыбаться, затем начал рассказывать смешные истории из повседневной жизни, заменяя твоё имя другими. А затем, когда я увидела, как он смотрит на тебя, я поняла. Поняла, что он избавляется от этого страха. Спасибо тебе, Галф. Ты — причина, почему Мью не боится быть собой. В конце своей речи, королева обняла Галфа. Молодой человек впал в ступор. Мурашки побежали по его спине. И он не знал отчего. Эти слова, эти объятия значили для него так много. Он не знал, что ему делать. Единственное, в чем он был сейчас уверен, так это в том, что Сэра очень любит своего сына и в том, что она поддерживает самого Галфа. Брюнет счастлив, что мама родного ему человека на его стороне. — Вы же знаете, кто я? — скорее утвердительно изрек Галф, нежели спросил, когда мать Мью отстранилась от него. — Знаю, — твердо ответила Сэра. — Тогда почему говорите такие слова? Почему доверяете мне? Почему, наконец, все еще не убили? — поток вопросов лился из уст брюнета, самого его потряхивало от бушевавших внутри эмоций. — Король Юга, — Сэра взяла его руку и в свои ладони. — Бедный мальчик. Ты не должен нести груз вины за своих предков. Представляю, через что тебе пришлось пройти. Но это все так запутано и так неважно. А важно другое. — И что же? — не удержался от вопроса Галф. — Вы же ненавидите мою семью, Юг и Север изолированы друг от друга уже много лет. Разве это не важно? — Глупый ребенок, — Сэра протянула руку и погладила Галфа по щеке. — Все это пыль. Важно то, что ты вырос достойным человеком. Важно то, как ты грамотно правишь своим королевством и как заботишься о каждом его жителе. Важно то, что ты любишь моего сына. И он искренне любит тебя. — Иногда мне кажется, что я не достоин его любви, — теплые пальцы королевы на своей щеке, ее успокаивающий тон заставили вырваться наружу всем его страхам. Слезы полились по его щекам. Галф сейчас не был королем и не общался с правительницей другого королевства, он был маленьким мальчиком, который пришел в объятия мамы, чтобы поделиться с ней всеми своими проблемами. — Он так много делает для меня. И так много сделал. Он спас меня, помогает с магией, оберегает меня. А что делаю я? Сижу у него на шее. Никудышный король, потерявшийся в его землях с пробудившейся магией, приносящий одни проблемы и ни на что негодный. Что я могу дать ему в ответ? Я даже за руку его взять не могу, не могу выйти из комнаты без предупреждения слуг, так как меня могут заметить посторонние и убить. Я такой никчемный перед Мью. Единственное, что я могу ему дать, так это мою любовь. Но я чувствую, что этого недостаточно. — Галф, посмотри на меня, — позвала его Сэра, большими пальцами стирая слезы с его щек. — Не думай ты об этом. Я не знаю вашу историю с самого начала, но зато я вижу ее сейчас. И знаешь, что я точно могу сказать? У этой истории нет конца. Твоя любовь, Галф, это именно то, что и нужно Мью. То, что даже я не могу дать своему сыну. Моя материнская любовь на это не способна. — Но что же мне делать? — с беспомощностью в глазах смотрел на королеву Галф. — Просто люби его, Галф. Всем сердцем. И, самое главное, не предавай эту любовь. Не позволяй другим разрушить ее. Никогда. Вы так молоды. Вы так прекрасны. Люби его, Галф, этого достаточно, — в голосе Сэры слышалась такая слепая решимость и такая уверенность, что теперь уже Галф не выдержал и крепко обнял женщину. Он плакал у нее на плече, как какой-то мальчишка. И ему было за это не стыдно. Мальчики тоже плачут. Короли тоже плачут. Он выплакивал всю свою боль, слезами выражая все свои не озвученные внутренние страхи. А Сэра просто гладила его по плечам, похлопывала по спине и молчала. Позволяла Галфу выпустить эту боль. И правитель южных земель был ей очень благодарен. Солнце клонилось к закату. Два темных силуэта гуляли по дорожкам сада. Галф рассказывал Сэре историю их знакомства с Мью, а та внимательно слушала, иногда задавая уточняющие вопросы. Им было комфортно друг с другом. Они бы так и говорили часами, если бы посреди их разговора в сад не вошел Мью. Принц Севера обнял мать и позвал его идти во дворец. Галф опустил руку и взял ладонь Мью в свою. Они направлялись в их покои, Сэра ушла к Мии. Брюнет поднимался по ступенькам, а в его голове эхом шагов отражались последние слова королевы Севера. «Король Юга, береги его. Люби. И борись за свою любовь. Я не боролась и потеряла его. Тебе таких страданий не желаю». Галф сильнее сжимал пальцами руку Мью, чувствуя тепло его ладони. Он будет бороться за свою любовь. Он не потеряет Мью.