Шанс изменить судьбу

Просторная галерея Золотого Рассвета была озарена светом полной Луны, что висела над замком ордена. Прохладный ночной ветерок носил между колонн нежный аромат цветов, а если прислушаться, средь шороха листьев можно было услышать, как в саду плескается вода в фонтане. В эту ночь Мимоза ощущала себя невероятно спокойно, после пережитого накануне страха, но неприятные чувства продолжали давить на виски. Аста, Ноэль и капитан Уильям никак не могли покинуть её мысли, и девушка решила, что, может, хоть тихие коридоры замка и свежий воздух смогут унять причиняемую боль. Однако, легче не становилось. Размеренный стук каблуков по каменным плитам, отдающий эхом в тёмных углах, делал только хуже и ничуть не успокаивал. Капитан оставался всё таким-же далёким и недоступным, а невероятно раздражающая кузина непозволительно счастливой. Как же ей повезло — влюбиться в простолюдина без манны и отыскать там взаимность, да ещё какую! И почему с Мимозой не могло случиться тоже самое? Да даже тот же Юно — более доступный вариант. Но Капитан Рассвета был намного прекраснее и девушка не могла ничего с этим поделать. Как не могла вдохнуть полной грудью, сидя на скамейке меж цветочных кустов в саду. Обратно возвращаться до боли не хотелось, но, кто знает, что будет с принцессой, если она не выспится, а днём получит важное задание? Позор, ещё какой. Она и так постоянно везде опаздывает. Она и так ежесекундно позорит себя этой дурацкой влюблённостью. Вряд-ли Мимоза задумывалась, куда идёт. Ковровая дорожка в жилых коридорах глушила звук шагов, от чего вокруг стояла полная тишина. Когда очнулась, девушка поняла, что это совсем другое крыло штаба. Комнаты капитана как раз находились здесь, и лучше бы она никогда не узнала этой информации. Почему её снова несёт к капитану? Почему её вообще куда-то несёт? Вдруг за углом щёлкнул дверной замок. Дыхание перехватило, и Мимоза резко отступила назад. Шаркнули по ковру сапоги, прошелестел алый плащ… Ноэль часто говорила, что она тормознутая и, вероятно, была права. —Кто здесь? Голос был отчасти знаком, но девушка его не распознала, а только ещё раз вздрогнула. Прятаться было уже бессмысленно, — пришлось показаться. Обладатель голоса — невероятной красоты мужчина, который вышел из покоев капитана. Длинные белые волосы, что струились по плечам словно шёлк, золотые как солнце глаза, обрамлённые пышными белоснежными ресницами… Незнакомец удивлённо смотрел на девушку. Словно было в ней что-то особенное. Да что может быть особенного в безмозглой дурочке, которая даже коридоры в ордене путает? Не говоря уже об элементах любви… —Вы принцесса? Вопрос прозвучал так, словно этот человек очень надеялся, что его догадка верна, но совершенно в это не верил. —Мимоза Вермиллион, — зачем-то ляпнула она своё полное имя, а потом, опомнившись, добавила, —Младшая принцесса дома Вермиллион. Брови незнакомца, со странными алыми узорами, удивлённо взметнулись вверх. —Как удивительно, — с некой задумчивостью произнёс мужчина, —Знаете, вы очень похожи на одного человека, я видел её на портретах, но она жила очень много лет назад. Вы её точная копия. —Правда? — теперь настала очередь удивляться Мимозу. Её ведь ветка рода, вторых Вермиллион, была совсем молодая. Раньше это были лишь багряные львы с магией огня. —Да, вот только волосы… У той девушки они были светлыми и не такими кудрявыми. Но это наоборот делает вас намного красивее и ярче. —С-спасибо, — замялась Мимоза, совершенно не ожидавшая комплиментов от незнакомца, —Но, скажите, кто вы? Я раньше вас здесь не видела. *** Кто он? Какая разница человеческой принцессе, так похожей на Тетию, кем он является? Но рыжая зеленоглазая девчонка продолжала стоять на дороге и с каждой секундой сдвигать всё запланированное этой ночью. —Патри. Меня зовут Патри. Зачем надо было представляться своим настоящим именем? Но Эльфу показалось, что ей отчасти можно доверять. Да и, представься он принцессе Лихтом, было бы слишком иронично. —Я не состою в ордене. Просто мы с вашим капитаном хорошие друзья. Мы очень редко видимся, у него много работы, поэтому я периодически захожу сюда. Слишком много правды тоже не всегда приносит пользу, поэтому подобная история была самой достоверной. —Друг капитана… — тихо проговорила девушка. —Извините, но я очень спешу, — вздохнул Патри, стремящийся закончить их диалог как можно быстрее, —Может, мы сможем поговорить как-нибудь в другой раз. —Спешите? — Мимоза, так ведь её зовут, похлопала зелёными глазами, —Ночью? —Поверьте мне, вы ведь тоже не спите. —Я не могу уснуть, — девушка отвела взгляд, —Постоянно думаю о своей кузине. Она взаимно влюбилась, а у меня никак не выходит. Ну конечно, девушки могут думать только о любви. Любви, которая так безжалостно рушит множество невинных жизней. Все беды мира происходят именно из-за любви, как же люди этого не понимают? —Блуждание по пустым коридорам вряд ли тебе поможет. Да и принцессам опасно гулять одним по тёмным замкам, я бы посоветовал вернуться вам в комнату. Патри обошёл Мимозу, направляясь в глубь тёмного коридора. Ну конечно она будет смотреть ему в след, но всё равно не заметит, как он растворится во мраке, словно и не было никакой встречи. Уильям не за что не простит ему то, что эльф невольно вовлёк его подчинённую в эту мерзкую историю мести. Даже если в конце истории она просто погибнет, как и всё человечество. Убийство принцессы сейчас слишком дорого ему обойдётся, поэтому стоит оставить всё как есть. Глупо, но будет ли он об этом потом жалеть? *** Мимоза не вернулась в свои комнаты. Всё равно бы уснуть не получилось. Снова сад, снова скамейка меж розовых кустов. Она всегда считала себя лучшей во всём, но более быть такой, похоже, не получалось. Даже близкий друг капитана ушёл, не оглянувшись. Когда девушка обернулась, за спиной уже никого не было. А может ей привиделось? Может она уже сходит с ума со своей неразделённой любовью? Подул прохладный ветерок и девушка закуталась в бархатный плащ. Приближалась зима, ночи становились всё холоднее. У ордена есть своя форма и зимний вариант… Девушки, с которыми ей удалось пообщаться, советовали попробовать поносить. Единственный орден, имеющий свою форму. И чтобы не выделяться… Стоит на самом деле попробовать прислушиваться к советам окружающих. И, вероятно, для собственного счастья, забыть об Уильяме Ванджансе и обратить внимание на Юно, пока его не увёл кто-нибудь другой. Всё таки в царской семье принято рано находить себе спутника, чтобы косо не смотрели другие. Какая же Ноэль дура, раз выбрала простолюдина без манны! Пусть теперь и мучается. Зная характер её старшего брата, счастьем в подобной связи даже не пахнет. *** Как быстро меняются взгляды. Может и вправду нужно было пойти и лечь спать? Чтобы потом не жалеть о принятых решениях. Интересно, сколько Мимоза уже здесь сидит? Ноги в летних сапогах замёрзли, а новый комплект ей ещё не доставили. Кто здесь ещё называется дурой? Тут Мимоза заметила, как в сад опускается светлая фигура. Кто это? Девушка, неожиданно быстро для самой себя, соскочила со скамьи, прячась меж растущих рядом кустов. Для ночного патруля было слишком рано, солнце ещё не начало подниматься над восточной башней. Светлый огонёк погас и вокруг снова стало темно. А наблюдательность у Мимозы хромает. Даже для «Золотого Рассвета» большинство рыцарей пользуются мётлами для полёта. Что это за сила, что от неё столько света? Девушка скрыла свою манну, ожидая, кто покажется меж цветов. Она знала в лицо уже относительно половину, включая и дежуривших сегодня. Если кто-то вернулся раньше, она поймёт, но если это кто-то незнакомый, то нужно кому-нибудь сообщить. Замок ордена не окружён барьером, на случай какой-то экстренной новости, хоть очень много людей и были против, — аристократы привыкли спать в безопасности. Дыхание снова перехватило, когда принцесса узнала взметнувшиеся белые волосы. Патри, которого она встретила недавно в коридоре. Он ведь улетел, так зачем ему возвращаться? Или он соврал ей? Поэтому так спешил. Или… Додумать Мимозе не удалось. Она слабо пискнула, вовремя закрыв рот рукой. Мужчина перед ней на глазах стал меняться. Черты лица, телосложение, даже одежда, остались прежними, но волосы… Волосы за считанные мгновения стали невыносимо короткими, а пол лица закрыл отвратительный чернильный шрам. Кто это? Неужели магия перевоплощений? Вдруг Патри, если это всё ещё был он, достал откуда-то слишком узнаваемую, чтобы это было правдой, маску, надевая её на голову. В прорезях сверкнули фиалковые глаза. Уильям? Капитан Ванджанс? Мимоза ошарашенно стояла, пытаясь усмирить бешеное дыхание. Человек, в которого она влюбилась, человек, которого она сегодня видела, один человек? Неужели капитан Уильям выглядит именно так? Для этого он носит маску? Но он ведь не обладал магией перевоплощения… —Кто здесь? От настороженного мужского голоса Мимоза вздрогнула ещё больше и, кажется, перестала следить за контролем. Цепкий взгляд быстро нашёл алый плащ средь зелени, отступать было некуда, да и не отступила бы она. Собственные ноги подвели и девушка рухнула на землю, прямо перед своим капитаном. *** Очнулась она от резкого запаха. Вокруг всё ещё было темно, лишь где-то рядом слабо горела свеча. Первое, что Мимоза увидела, был капитан, сидящий рядом на кресте с каким-то флаконом. —Это настойка из каких-то резких трав, — тихо проговорил Уильям, —Я не очень запомнил, каких именно. Говорят, своим запахом мёртвого из-под земли поднимает. —Я умерла? — ляпнула Мимоза, мысли которой всё ещё не улеглись, и роились в голове как несвязная куча полосатых мух. —Нет, лишь потеряли сознание. Как видите, не на долго. —Капитан, что вы… —Вермиллион, вы ведь видели всё? — перебил её всё тот же тихий, но беспокойный голос. —К-капитан, извините, пожалуйста, я не, не хотела, просто так получилось, — затараторила девушка, —Я сидела в саду, увидела, я думала это кто-нибудь чужой… —Успокойтесь, — настойчивый тихий голос. Мимоза замерла, удивлённо уставившись на капитана. Он не кричал, хотя она уже настраивалась не меньше, чем быть вышвырнутой из ордена. —Вы поступили правильно, а винить здесь стоит только меня. Однако, моё положение здесь самое, что ни на есть, худшее. Вы слишком много узнали. Девушка ошарашенно смотрела на Уильяма. Он обвиняет себя, не её, но последние слова относятся к ней. Что же теперь будет? —Вермиллион, вам не страшно находиться рядом со мной? —Почему? — Мимоза всё больше ничего не понимала. —Вы ведь видели моё лицо. —Шрам? Я должна испугаться? — принцесса неосознанно понизила голос, —Маг целитель и не такое видел, иначе грош мне цена, если буду всегда такого бояться. Повисла тишина. Губы капитана сжались тонкой линией и стало трудно понять, о чём он думает. Ещё одна удивительная вещь за этот вечер. Всегда улыбающийся и загадочный, между ними рухнула не одна стена. Подождите, а ведь капитан назвал её красивой! Там, в коридоре… —Капитан, — начала несмело Мимоза, —Ваши волосы, тогда, в коридоре, были длиннее, и глаза… Шрама не было… —В коридоре? — Уильям моргнул сиреневыми глазами, будто не понимал, о чём речь, —Ты встречала меня? —Д-да, вы вышли из комнаты… И ещё потом, когда приземлились… —Нет, — голос дрогнул, —Я же просил быть осторожнее… —Капитан? —Мимоза. Уильям резко встал, сдёргивая маску, и раскрыл окно. В комнату хлынул холодный ночной воздух. Тёмный шрам осветила луна. И вовсе не безобразен он. Что было бы без шрама? —Капитан, вас ведь могут увидеть. —Да, вы правы, — Ванджанс отошёл от окна, —Мимоза, вы на самом деле очень похожи на ту, о ком он говорил. —Он? —Да — Патри. Тот, кого вы встретили в коридоре несколько часов назад. —О чём вы? —Прости. Мимоза не поняла, оговорился ли капитан, только слишком пышные для мужчины ресницы у закрытых глаз стали белеть, шрам постепенно светлел, вместе с кожей, а на плечи опали длинные волосы. Сверкнули открывшиеся золотые глаза, перед ней стоял прежний незнакомец. —Принцесса, Уильям ведь сказал обо мне? Слегка изменившийся голос был взволнованным и серьёзным. Это… Патри? —Мы разные, но мы едины. Так было… наверное, так было всегда. Не смотри так на меня, человеческая принцесса. Разные гримуары, разное прошлое, лишь тело одно. Мимоза не верила своим ушам, не говоря уже про глаза. Неужели перед ней сейчас стоит совершенно другой человек? Такое вообще возможно? —То, что ты сейчас знаешь, моя глупость, ничья больше. Удача, которой ты не обладаешь, видимо настигла тебя. Так и быть, я расскажу тебе всю историю, раз этого хочет Уильям. Этого хочет Уильям? Мимоза поняла, что может ожидать всего в эту безумную ночь. —Но учти, если ты хоть кому-нибудь проговоришься, — глаза Патри зло сверкнули, —Ты умрёшь.