«Искусственный интеллект»

      Целых три осколка Хаос Копья устремились в сторону одного из клонов. Тот ловко увернулся влево от первого, вовремя отскочил вправо от второго, а затем высоко подпрыгнул, миновав последний. Наблюдая зависшее в невесомости механическое тело, Шедоу воспользовался моментом и телепортировался врагу за спину.       Мощный удар ногой отбросил копию к полу, по которому та непроизвольно заскользила, одновременно активировав реактивные двигатели, встроенные в аэродинамические ботинки. Андроид стремительно понёсся вперёд – прямо к точке приземления своего живого оппонента, который уже двигался ему навстречу.       В результате столкновения робота отбросило в стену, удар о которую оставил на его спине неглубокую вмятину. В этот момент выяснилось, что Майлз наделил его дополнительными приспособлениями: правая рука трансформировалась в небольшую плазменную пушку, выстреливающие снаряды из которой непрестанно обрушивались на маневрирующего мобианца.       Не останавливаясь ни на секунду, Шедоу успешно уклонялся от всех выстрелов. Используя свою скорость, чёрный ёж скользил по полу, словно конькобежец, обходящий взрывающиеся мины, и постепенно приближался к позиции своего искусственного собрата. Подобравшись достаточно близко, он грубо схватил металлическое лицо и приподнял тело целиком прежде, чем из пушки успел вылететь хоть ещё один снаряд.       Когда враг был опрокинут на пол, СФЖ схватился за трансформировавшуюся руку, не позволив навести прицел себе на лицо, и полностью оторвал её вместе с плечевыми связками. Следом тяжёлая стопа пробила прочную грудную пластину, вызвав внутренний всплеск искр. Судя по погасшим оптическим сенсорам, лежачий Андроид был выведен из строя.       Победа над клоном оказалась подозрительно лёгкой, учитывая недавние слова Майлза, громко заявлявшие о совершенстве его творения. Шедоу понял, что его тревога не была напрасной, когда стал свидетелем ранее не виданного явления: разрушенное тело робота растворилось, оставив после себя загадочные жёлтые частицы. Вопросительный взгляд алых глаз переместился на дальний конец помещения, где сражения всё ещё продолжались.       Набравший скорость Соник катился по полу в форме сверхзвукового шара, устремляясь к клону, выпавшему на его долю. Противник, в чьи ноги намеревались врезаться, точно рассчитал момент и мощным пинком отправил синего ежа в полёт прямо к потолку. Иглы плотно прижались к спине после столкновения с холодной горизонтальной поверхностью, тускло сияющей зеленоватым оттенком.       Несмотря на боль, вызвавшую дрожь на губах, Герой Мобиуса не намеревался прекращать бой: оттолкнувшись от потолка, он стремительно понёсся обратно к вражеской копии. Андроид предугадал это и вовремя отскочил в сторону, прежде чем его вдавили бы в пол. Его конечность также преобразовалась в плазменную пушку, задействовать которую не удалось – резко подбежавший сверхзвуковой ёж оторвал оружейное продолжение руки всего одним размашистым пинком, совершённым в невысоком прыжке.       Помочь добить робота вызвался Шедоу, поддержав синего собрата снарядом Хаос Копья. Раздавшийся взрыв пронёсся по металлическому телу, стерев существование клона за считанные секунды. На пол посыпались уже знакомые жёлтые частицы, которые, словно магниты, притянулись к другой ранее образовавшейся кучке. Глаза ежей пересеклись – в обеих парах читался немой вопрос касаемо происходящего.       Тем временем с оставшейся копией разбирался Сильвер, который, на первый взгляд, был уже близок к победе. Одна из немногих уцелевших после взрыва Хаос Бласта капсул была захвачена под контроль телекинеза и брошена прямиком в сторону оппонента. Чтобы разрушить приближающийся объект, хватило одиночного выстрела, произведённого из плазменной пушки. Механическая рука вернулась в исходное состояние и опустилась вниз, как только угроза была устранена.       Далее произошло то, что поразило всех живых мобианцев в комнате, представляющей собой повреждённое вражеское логово. Выпавшие из разрушенных копий частицы притянулись к выжившему Андроиду и беспрепятственно просочились в его тело сквозь слой металла. Вмятины на поверхности торса, оставленные в ходе раннего боя с Сильвером, исчезли, как будто исцелились.       — Что? — первая мысль, которая настигла серебряного ежа при увиденном, была озвучена им же. — Как?!       Чтобы предотвратить повторный процесс регенерации, Хранитель Измерений поднял своё тело в воздух и понёсся к Андроиду в скоростном полёте. Удар, произведённый предварительно вытянутым кулаком, прошёлся мимо искусственного лица. Промахнувшаяся рука была ловко перехвачена крепкой ладонью, чья сила сжатия было настолько мощной, что почти продавила кость.       Враг, не ослабевая хватку, раскрутился и швырнул Сильвера в ближайшую стену. Ему удалось избежать столкновения, резко приостановив в воздухе движение собственного тела. Давление на парня не ослабевало: Андроид прыгнул следом за ним, застав врасплох, и ловко достал широким замахом ноги. Отброшенный ёж устремился в сторону двоих товарищей, один из которых – тот, что набрал высоту благодаря звуковому отскоку – успел подхватить его и безопасно опустить на пол.       Поблагодарив синего собрата, Сильвер самостоятельно упёрся на ноги. Троица собралась рядом, чтобы сконцентрировать все силы на уничтожении единственного оставшегося врага. Однако их настрой сбился, когда на лице Андроида открылся рот – впервые за всё время они столкнулись с экземпляром, использующим голосовой модуль для полноценной речи:       — Как я и думал, перманентное разделение на копии – неудачная тактика для одержания победы. — говоря это, робот наблюдал за ежами, чьи вопросительные лица были обращены прямо на него. — Стоит концентрировать баланс сил только в одном теле, чтобы справиться с вами.       — Оу... выходит, ваше неодушевлённое величество умеет разговаривать. — первым удивлённое молчание прервал Соник. — О каком балансе ты говоришь?       Сам факт того, что эта машина осознавала, чем она является, и кем были её враги, говорил об одном – перед мобианцами стоял истинный искусственный интеллект. Об этом свидетельствовали живые движения: правая рука робота обречённо упёрлась в лоб, передавая отчётливое нежелание что-либо объяснять.       — Вы думаете, что каждая моя копия сохраняла в себе свойственную лишь для одного тела силу? — его цифровой язык не заплетался ни на миг, быстро озвучивая нужную информацию, хранящуюся во внутренней базе данных. — Нет, этот мир существует по правилам, подразумевающим баланс. Ничто не возникает из ниоткуда, и ничто не исчезает бесследно.       Команда наконец поняла, почему предыдущие бои давались им настолько легко – силовой потенциал Андроида распределяется в зависимости от количества клонов. Врага тяжелее одолеть, когда он сражается самостоятельно, посылая копии исключительно в качестве стратегического преимущества.       — Выходит, если мы объединимся против тебя, баланс сил не изменится. — Сильвер сделал шаг вперёд, направив на себя оптическое устройство робота. — Мы объединим наши силы, ровно как и ты концентрируешь свои в одном единственном теле.       Стало понятно, что Андроид больше придерживался оборонительной тактики – об этом свидетельствовала его инициатива увеличить дистанцию, отпрыгнув назад. Оценив обстоятельства боя, ежи одновременно пустились в атаку. Чтобы не позволить им задавить себя количеством, противник отделил от себя две копии, отправив их на отвлечение Сильвера и Шедоу, в то время как сам принялся за Соника.       Клоны были выведены из строя довольно быстро, но оригинал, вобрав в себя распределённый баланс сил, нанёс Герою Мобиуса тяжкие увечья. Антропоморфное тело было отброшено завершающим ударом в живот и впоследствии удачно поймано психокинезом союзника. СФЖ стремительно обошёл собратьев и, не теряя времени, направился к роботу в одиночку.       По пути он метнул во врага несколько осколков Хаос Копья, каждый из которых взорвался о копии, специально посланные в качестве живого щита. В процессе битвы Андроид часто пользовался такой тактикой, используя клоны для защиты собственной целостности – особенно в моменты, когда ситуация не позволяла вовремя увернуться.       Взрывная волна от очередного долетевшего осколка, хоть и не сильно, сумела отбросить тело противника. Оказавшись возле дальней стены, тот вооружился своей плазменной пушкой и нацелил её вперёд. К делу подключился Сильвер: он притянул к себе рядом лежащую капсулу и использовал её, чтобы прикрыть себя вместе с подбежавшими товарищами.       Град плазменных выстрелов уничтожил капсулу, но не задел основные цели. Робот продолжал стрелять по собратьям, пока рядом вдруг не возник один из них, буквально сформировавшись из воздуха. Андроид вернул руку в исходное состояние и вступил в ближний бой с Шедоу, нацелившись на его лицо, выражавшим сдержанную агрессию.       Искусственный кулак прошёлся рядом с алыми глазами, чей обладатель своевременно отклонил голову и тем самым избежал попадания. Последующий замах красно-белым ботинком почти достиг металлической груди, но путь ему преградил жёлто-белый, возвышенный на согнутом колене. Свободная ладонь, воспользовавшись моментом, вцепилась в незакрытое чёрное горло и крепко сжала его.       На выручку задыхающемуся собрату явился Соник, влетевший в бок Андроида спиндэшем. Тому пришлось ослабить хватку, чтобы отступить и не стать жертвой очередной сверхзвуковой атаки. Шедоу упал на колени, пытаясь прийти в себя, в то время как вражеская машина переключила внимание на назойливого синего ежа, начавшего бежать по траектории символа бесконечности.       Частотные сенсоры, встроенные в робота, уловили ещё одно движение. Стоило ему повернуть голову, как в поле зрения оказался Сильвер, приближающийся в стремительном пикировании. Молниеносный удар прошёлся прямо по металлической челюсти, слабо повредив её. Следующим к Андроиду подбежал Соник, уже разорвав петлю, благодаря которой набрал высокую скорость.       По пути ёж свернулся во вращающийся шар, чей удар пришёлся по посланному навстречу клону. Благодаря хитрому ходу, рассчитанному цифровыми алгоритмами, тот принял весь урон на себя, тем самым защитив оригинал. После попадания в ошибочную мишень Герой Мобиуса лишился скорости и деформировался прямо в воздухе. Андроид, предварительно впитав выпавшие жёлтые частицы, подпрыгнул к живому собрату.       Соник не предвидел подобного поворота, поэтому не успел предпринять никаких действий, прежде чем ощутил на себе серию тяжёлых атак. В этот момент робот выпустил вторую копию, которая обошла мобианцев сбоку и приблизилась к поднявшемуся с пола Шедоу. Один точный удар ногой отбросил чёрного ежа в сторону оригинала – в тот же момент, когда Соник был отбит навстречу.       Столкновение антропоморфных тел вызвало парный стон, эхом отозвавшийся в помещении логова. Сильвер успел бы их поймать, если бы не плазменный снаряд, что был выпущен пушкой третьей копии, неожиданно вступившей в игру. Серебряному ежу пришлось отступить в самый последний момент, чтобы избежать траектории поражения – по этой причине он лишился поддержки двух союзников, потерявших сознание в непосредственной близости друг от друга.       Сзади раздался небольшой взрыв. Хранитель обернулся и увидел чёрный обугленный след на полу, оставленный промахнувшимся выстрелом. Внимание обратилось на лежащих собратьев – судя по виду, те в ближайшее время просыпаться не собирались. Андроид, отозвав клонов и восстановив себе общий баланс сил, тоже это заметил, из-за чего не мог не подметить:       — Похоже, отныне надежда на успех возложена на одного тебя.       Из всей троицы Сильвер оказался единственным, кто продержался до конца. Несмотря на довольно скептические прогнозы, его боевой дух не ослабевал. Ежиное тело грозно возвысилось над полом. Руки покрылись светло-зелёной аурой, готовясь контролировать поведение оставшихся материальных объектов, заполняющих логово. Решительный взгляд золотистых глаз сфокусировался на представителе вражеской техники, в котором, несмотря на попытки создать правдоподобный образ живого существа, всё равно прослеживалось явное бездушие.       — Ничего страшного. Не первый раз, когда я полагаюсь на самого себя.