Зачем тебе знать?

Доктор еще никогда не был так разъярен. У него просто в голове не укладывалось, как можно быть такой жестокой. Все дело было в Мисси — конечно же, как обычно, можно уже не удивляться. На протяжении всей его немаленькой жизни Мастер доставлял своему старинному другу массу проблем, превращая дружбу в настолько противоречивую и страшную разновидность вражды, что в ней не разобрался бы целый психологический институт. — Ну, а что такого? — повелительница времени с наигранно-невинным видом хлопала густо накрашенными ресницами. — Да, я посадила твою Клару внутрь далека, так это было ради ее же безопасности! Окажись я вновь на Скаро — предпочла бы слиться с местными. — Ты стояла и смотрела. — Доктор, тяжело дыша, нависал над женщиной, привязанной к креслу в ТАРДИС. — Смотрела и ждала, когда я ее убью. — Да, это было бы неприятно… — ЗАТКНИСЬ!!! — повелитель времени шарахнул кулаком по стене всего в каких-то сантиметрах от лица пленницы. — Я знаю, чего ты добиваешься. Хочешь, чтобы я перешел черту, чтобы утянуть меня на свою сторону. Хочешь доказать мне, что я такой же, как ты! — Тут нечего доказывать, милый, ты и так все видишь, — Мисси криво улыбнулась. — Давай, убей меня. Расправься так же, как расправился с целой кучей далеков. Можешь выкинуть меня в космос вместе с этим креслом — оно и так не вписывается в интерьер. Можешь стереть мне всю базовую память и оставить на космическом вулкане в состоянии овоща. А может, ты поступишь по-старинке и пронзишь меня мечом или застрелишь из бластера двадцать второго века? Или есть еще идеи? — Катись к черту, — прорычал Доктор, отворачиваясь к консоли и дергая рычаги. — Надо же, ты умываешь руки? — повелительница времени с любопытством следила за каждым его движением. — Брось, милый! Как же твои попытки вновь сделать меня хорошей? — Таких, как ты, исправляет только бездна, — горько ответил мужчина. ТАРДИС в последний раз взревела двигателями и остановилась. — Не говори мне о бездне, я знаю о ней больше всех. Лучше скажи, куда мы прибыли. Или это строжайший секрет? Доктор подошел к креслу и стал развязывать веревки, сковывавшие тело его врага. Он делал это молча. Когда Мисси была свободна, он так же молча указал ей на дверь. — Что ж, спасибо за приятную прогулку, — Мисси сделала шутовской книксен и нажала на ручку. — Ого, ты привез меня на голый ледник, как романтично! — В паре километров есть полярная база, — сквозь зубы процедил повелитель времени. — До первого космического полета им еще лет триста. У тебя будет время подумать о своем поведении. — И Netflix у них тоже не ловит, — с удрученным видом добавила Мисси. — Ну ладно, может, хотя бы библиотека найдется! — с этими словами она шагнула в снежную пустошь. Доктор дематериализовал машину времени и отправился в Каскад Медузы. Там, сидя в воздушном пузыре на крыше ТАРДИС и рассматривая бескрайний космос, он наконец-то смог расслабиться и привести мысли в порядок. Повелитель времени догадывался, что рано или поздно его народ начнет выпытывать тайны, которые он унес с собой. В этот раз они подослали змееликого — не самого опасного врага, так, мелкого наемника, чьей целью было только припугнуть и, быть может, выведать что-нибудь полезное. Но Галлифрей на этом не остановится — это Доктор знал совершенно точно. Он чувствовал страх, притаившийся в самом дальнем и темном уголке его сознания. И самым мерзким было то, что он не знал, в какой именно момент его могут застать врасплох и заставить выдать тайну… Галлифреец подставил лицо колючим звездным лучам и закрыл глаза. Эти лучи запросто могли бы прожечь язвы в его коже, но поле ТАРДИС защищало и от этого. Клара изредка отпускала шуточки по поводу его бледности, ехидно вспоминая шотландцев и их нравы. Доктор не знал, как объяснить ей, что он бледен от звездного загара.

***

Время шло, приключения в пространстве и времени продолжались. Однажды Доктор и Клара попали в деревню к викингам, которые объявили войну майрам. Там была девушка по имени Ашильда — судя по всему, вполне себе человек с опытом совсем небольшой жизни, а не то таинственное и опасное существо, которое повелитель времени увидел в будущем. Впрочем, галлифреец решил не заморачиваться насчет неразрешимых загадок и сосредоточиться на спасении грубого, воинственного, но, в общем, ни в чем не повинного народа. Майры были изгнаны с планеты, а умершая девочка восстала из мертвых. Отдавая Ашильде вторую аптечку майров, Доктор изо всех сил старался убедить себя в том, что таким образом девушка найдет себе другого бессмертного спутника и не станет творить опасные вещи. Впрочем, следовало подстраховаться. Перед самым отлетом, когда Клара уже скрылась в синей будке, повелитель времени отвел Ашильду в сторону. — Есть кое-что, что я должен тебе сказать, — сказал он, стараясь, чтобы голос звучал как можно мягче. — У меня есть просьба. — Что я могу сделать для вас в качестве платы за спасение? — девчонка преданно взглянула ему в глаза. Дикая, наивная, необразованная — и это она будет бороздить вселенную до конца времен?.. Доктор поймал себя на том, что ему больно видеть это юное, почти детское лицо, которое пока что не видело настоящих — в масштабах времени и пространства — потерь и разочарований. Но все еще было впереди — и это все обеспечил он буквально пару часов назад. — Если однажды Ворон предложит тебе сделку — беги от него, не оглядываясь, — галлифреец кивнул девушке и пошел прочь. — Ворон не годится даже на то, чтобы поджарить и съесть его, — послышалось вслед. — Что мне может от него понадобиться?..

***

— Доктор, это Ригси! Кажется, у него проблемы, — Клара вслушивалась в голос из телефонной трубки ТАРДИС. — Говорит, у него на шее появилась какая-то татуировка с цифрами, и они все время меняются… — Я же просил не давать мой номер кому попало! — возмущенно ворчал галлифреец. Впрочем, больше для порядка: когда это он отказывался кому-то помочь, распутав очередную тайну? Ригси оказался одним из тех мозгопудингов, которые участвовали в деле об оживших граффити. Доктора передернуло, когда он вспомнил ту историю: тогда он упустил самое важное и попался в ловушку, оставив Клару и ее спутников в большой опасности. Его гордость была уязвлена настолько, что Доктор сильно поссорился с подругой, и они не разговаривали две недели — по земному времени… ТАРДИС просканировала тело перепуганного парня. Результаты показали полный порядок, разве что… Повелитель времени обошел вокруг консоли и принялся нажимать на кнопки, которые не делали ровным счетом ничего — просто чтобы выиграть время. Клара приблизилась к нему и пристально вгляделась в лицо своим любимым «учительским» взглядом — о, Доктор терпеть его не мог! Этот взгляд сбивал его с толку. — Эй, Доктор! Что вы там нашли? — молодой мозгопудинг старался соблюдать спокойствие, но это у него получалось плохо. — Почему вы молчите??? — Он… пытается быть вежливым… — ответила Клара. И когда она успела так сильно поднатореть в искусстве чтения по лицам, хотелось бы знать?.. — Нет вежливого способа сказать кому-то, что он скоро умрет, — сухо отозвался галлифреец. Ситуация с каждой минутой нравилась ему все меньше. Стоило ему увидеть бледные цифры на смуглой коже парня, как что-то знакомое кольнуло оба его сердца. — Но вы же меня спасете? Эй, вы же Доктор, вы всегда так делаете! — Ригси был на грани паники. — Да, — Доктор придал своему лицу максимально вдохновленное выражение, которое обычно вселяло во всех надежду. — Давай выясним, кто сделал тебе это дурацкое тату! Следующие несколько часов ушли на поиски улиц-ловушек. Поначалу Клара наотрез отказалась высовываться в открытую дверь будки и осматривать местность через звуковые очки. — Ты кошмарно водишь! — запальчиво спорила девушка. — Тебе никто бы не выдал права! — Кроме меня из нас троих никто не умеет пилотировать ТАРДИС, — возмущенно отвечал Доктор. — Ты никуда не выпадешь, обещаю, я буду вести осторожно! — Может, просто надеть страховку? — Ригси принес откуда-то альпинистские тросы. — Чего вы так уставились? Это в соседней комнате валялось… — Вот видишь, даже ТАРДИС разумнее, чем ты! — Клара затянула последний ремень. — Ладно, давай свои очки, теперь я, хотя бы, не грохнусь в Темзу. Доктор только глаза закатил. Синяя будка полетела над Лондоном. Все, увиденное Кларой, отображалось на экране бортового компьютера и записывалось в его память. Позже по этим данным они распечатали карту, на которой отображались области, не замеченные девушкой. Нужная улица пряталась за узким проходом между домами. Там было темно, хотя солнце над Лондоном еще не успело зайти. Увидев каменную брусчатку и оранжевые фонари, Доктор наконец-то понял, что именно беспокоило его весь день. Это было то самое место, где Ворон убил Клару. — Клара, я хочу, чтобы ты немедленно вернулась в ТАРДИС, — прошептал он на ухо спутнице, стараясь, чтобы Ригси этого не заметил. — Зачем? Ты что-то забыл? — Да, одну очень важную вещь, отсутствие которой может сорвать нам всю операцию… Неожиданно ноги всех троих приросли к мостовой — активировалось удерживающее поле. Из темноты выскользнули человекоподобные существа, чья внешность сбивала с толку любого непосвященного, который мог бы принять их за обычных людей. Но то были инопланетяне, маскирующиеся с помощью простенького фильтра восприятия. — Назовите основания для предоставления убежища! — прошелестел один из инопланетян, маскирующийся под худого мужчину в очках. — Вы же знаете об убежище, правда? — он недоверчиво взглянул на трех людей перед собой. — Конечно, знают, вы же только что им сказали! — раздался насмешливый голос. В круге света появилась темноволосая девушка. — Ашильда! — воскликнула Клара. — Так вот, где ты была все это время! А Доктор упустил тебя из виду — хотя, между нами, целая комната в ТАРДИС посвящена упоминаниям о тебе — разве это не мило? Доктор ответил Ашильде ледяным взглядом. Конечно же, все это время он присматривал за своим невольным творением, поражаясь тому, как быстро наивная варварка превратилась в хитрое и опасное чудовище. — Квантовая тень… — выдохнул он. — Я же предупреждал тебя! — О чем предупреждал? — мэр Я непонимающе наклонила голову. — Простите, это издержки бесконечной жизни: память слишком короткая. — Ты натравила квантовую тень на этого человека! — повелитель времени указал на Ригси. — Сними ее, и мы тут же уйдем и не причиним никому вреда! — Извините, но на этой улице распоряжаюсь я, — холодно отозвалась девушка. — Этот человек виновен в убийстве одного из наших жителей. Я дала ему достаточно времени, чтобы попрощаться с семьей. — Ты стерла ему память! — Доктор почувствовал, что закипает. — Если бы не мы, он бы даже не вспомнил, что произошло! — Правила одинаковы для всех, — ответила Я. — Убийца должен понести наказание. Впрочем, вы можете провести расследование, пока время окончательно не вышло, — она насмешливо взглянула на галлифрейца, а затем тепло улыбнулась Кларе: — Ты всегда была добра со мной, Клара Освальд. Я часто перечитываю наши беседы в своих дневниках. Знаю, твой друг переживает за тебя, но могу уверить: на этой улице ты под моей личной защитой, и она абсолютна. Удерживающее поле деактивировалось. — Оу… спасибо, — Клара улыбнулась в ответ. Затем она дернула Доктора за рукав пальто. — Пойдем, не нужно терять время. Ты вроде говорил, у нас осталось пятьдесят минут? — Пятьдесят пять! — взвился Ригси. Двое инопланетян, встретивших их у входа, неприязненно зарычали, глядя на парня. — Убийца! — прошипел один из них.

***

Клара была шокирована зрелищем казни, которая разворачивалась на этой улице. Мужчина, укравший лекарство для своей больной жены, бегал среди торговых лавок, судорожно оглядываясь по сторонам. Черная птица настигла его на углу и прошла сквозь его тело, будто фантом. Мужчина рухнул как подкошенный, изо рта его пошел черный дым, словно его душа сгорела в мгновение ока. Квантовая тень вернулась на шею мэра Я в виде татуировки. Затем Клара услышала, как Ригси говорит по телефону со своей женой. Его грудная дочка плакала целый день и не могла успокоиться — видимо, предчувствуя, что ее папе грозит смерть. И хотя парень старался казаться бодрым, мисс Освальд уловила обреченность в его голосе. Он уже не надеялся вернуться домой — хоть и убеждал в этом жену. Клара почувствовала, как все внутри нее восстает против такой несправедливости. — Слушай, у меня есть план! — она завела Ригси в какое-то здание и высказала свою идею. Парень был в ужасе. — Я не могу передать тебе свой смертный приговор! — воскликнул он. — Ты вообще представляешь, чего просишь от меня? Как, по-твоему, я смогу жить с мыслью, что ты умерла из-за меня??? — У тебя маленькая дочка, — с нажимом произнесла Клара. — Она не должна расти без отца только потому, что кто-то на этой улице считает тебя убийцей! К тому же, я под защитой мэра, она сказала, что защита абсолютна. Она освободит меня, как только мы все расскажем. — А как же Доктор? — тихо спросил Ригси. — Я так понял, он очень тобой дорожит. Ты понимаешь, что с ним будет, когда он узнает? — Он… будет в бешенстве?.. — Клара вымученно улыбнулась. Ей даже думать не хотелось о том, как Доктор воспримет ее опрометчивый поступок. Но она также знала об одном свойстве галлифрейца — жертвовать малозначимыми людьми ради спасения своих друзей. Она не могла позволить Ригси оказаться одним из вариантов в таком выборе. — Давай. Просто скажи, что он мой, — Клара шагнула к парню. — Это очень просто. — Не так просто, дорогая, — послышался знакомый голос за ее спиной.