Наемник.

Весь отряд, облаченный в свои серые комбинезоны, собрался в гостиной, наблюдая за голопроектором на столе. Проектор показывал изображение карты мегаполиса, а точнее самой западной части, от которой тянулась длинная ветка монорельса до промышленного кластера, в отдалении от жилых районов. По информации, которую выдал их информатор, завтра, поэтому должен проехать некий важный человек для мэра Майера, задача была простая — уничтожить. Эту информацию так же подтверждал Фрейд, который на удивление охотно рассказывал все, что он знал. — Вот наша цель, Элиас Вейрон, важная шишка в СНС — сказала Кейт, выводя на голопроектор изображение. Мужчина средних лет, с подступающей сединой на висках, короткой прической и суровым взглядом смотрел с голопроекции прямо на Кларка. Типичный архетип военачальника. — Поезд будет проходить по этой ветке через равнину Брайтхэвэн, приблизительное время движения — тридцать минут. — объясняла Кейт, стоя у проектора скрестив руки на груди. — Ожидается, что это будет обычный гражданский монорельс, в составе имеется вагоны люкс класса, которые, скорее всего, займет охрана, обслуга и наша цель. Из этого вытекает две задачи: — говорила Кейт, выводя на экран изображение монорельса, фото вагонов, маршрут поезда, а так же саму цель. — Задача первая: локализировать нужные вагоны, скорее всего они будут в одной группе. — сказала она. — Задача вторая: уничтожить цель. — До цели нас подкинет транспортник, штурмовать поезд будем на ходу, есть вопросы? — наконец договорила Кейт и повернула голову к остальным членам отряда, усевшимся на диване. Первым поднял руку Арчи. — А почему бы не уничтожить вагон с помощью пушек транспортника? У «Ворона» же автопушка есть. — спросил пилот. — В отличии от обычных вагонов, вагоны люкс класса бронированы, а так же нужно постараться избежать лишних жертв. — объяснила Кейт, скрестив руки на груди. В разговор вмешался Алексей. — Почему сразу ликвидировать, а не захватить цель? — спросил он, откинувшись на спинку дивана, а затем добавил — И, следовательно, почему бы не пустить под откос сразу весь поезд? — Это должно выглядеть как нападение группы наемников, работающих в интересах оппозиции. Однако лишние жертвы среди гражданских нам не нужны. — ответила Кейт. Кларк поднял руку, но его тут же перебили. — Разрешается ликвидировать всех кто препятствует задаче. — угадав вопрос ответила Кейт. Кларк опустил руку. — На штурм пойдут Арчибальд и Кларк, Алексей на прикрытии. Выход через четыре часа, готовьте снаряжение. — закончила Кейт. В праздных разговорах и подколках прошли все четыре часа подготовки к операции. Когда пришло время, к подъезду как обычно подъехало такси, и забрало четырех пилотов с собой. Они держали путь в грузовой терминал космопорта. В этот раз дорога заняла чуть больше времени, некоторые районы по пути были перекрыты силами полиции, что сдерживали беспорядки. — А ситуация то накаляется. — присвистнул Арчи, провожая взглядом раненных полицейских на одном из блокпосте. Спустя пару десятков минут, машина, наконец, подъехала к небольшим служебным воротам космопорта. Быстро спешившись, группа проследовала через КПП прямо к нужному ангару. В ангаре стоял и негромко на холостых гудел двигателями «Ворон». — Наш борт, грузимся. — сказала Кейт. Отряд споро последовал на борт. — Вас приветствует капитан транспортника «Эй-Си-Эм» номер Два-Сто-Тридцать-Шесть! — послышался из кабины знакомый голос Реджиса. Поочерёдно поздоровавшись с пилотом, отряд начал облачаться в экипировку. — Мне порой кажется что Реджи уже внештатный член «Виверны». — хмыкнул Кларк, застегивая на себе бронежилет. — Он вполне себе штатный. — лаконично ответила Кейт, надевая шлем. — И вообще он тут дольше тебя. — добавил Арчи, заканчивая застегивать на себе экзоскелет. Кларк поднял руки, признавая его правоту. — Ага, а еще помню когда ты блевал с аппарели, тогда на Гармонии. — добавил через плечо Реджи. Алексей неожиданно взорвался хохотом, даже Кейт невольно засмеялась. — Лучшее что могло случиться с их дерьмовой бормотухой, это полет из моего желудка на посевные поля с высоты в два километра! — добавил Арчи. Кларк закинул пустую сумку из-под снаряжения за сиденья. — Как же скучно я живу. — сказал он. Когда с экипировкой было закончено, отряд занял свои места на сиденьях. — Поезд двинется через пятнадцать минут, в точке рандеву он будет через пятьдесят. — сказала Кейт, глядя на экран планшета. — Принято, вылетаем. — сказал Реджи, щелкая тумблерами в кабине. Двигатели загудели, а «Ворон» мягко выкатился из ангара на ВПП. — Поднимаюсь. — машинально предупредил Реджи. Двигатели в крыльях повернулись, начиная поднимать транспортник вверх. Когда машина набрала нужную высоту, двигатели начали медленно переключаться в горизонтальный полет, толкая транспортник вперед. Ворон вылетел из воздушного пространства космопорта и взял курс на точку перехвата поезда. Полет проходил спокойно, транспортник неспешно бороздил небеса, купаясь в лучах заката. — Надеюсь быстро обернемся. — бросил Реджи не отвлекаясь от управления машиной. — Да ладно, зашли-вышли, задача на двадцать минут. — ответил Арчи, прикрепляя к левому запястью модуль крюка-кошки. — Ну надеюсь, снегопад обещали скоро. — добавил Реджис. В подтверждение его слов, Кларк через иллюминатор видел огромный облачный фронт, приближающийся с запада. Он уже закончил с установкой крюка-кошки и сидел, крутя в руках «Хаммонд», исполняя своего рода ритуал. — Пять минут до точки рандеву. — доложил пилот. Кларк и Арчи поднялись с кресел и заняли позицию у одной из бортовых дверей. Пилоты деловито осмотрели друг-друга с ног до головы. — Ты про магнитные ботинки не забыл? — спросил вдруг Арчи. Кларк самодовольно хмыкнул. — У меня в подошву встроены, очень удобно кстати. — ответил он, бросая взгляд на свои ботинки. — Да иди ты. — не поверил Арчи. — Я серьезно, они правда стоят как двигатель «Нордстара», но зато комфортно. — добавил Кларк, поднимая ногу и показывая подошву с характерными магнитными панелями. Арчи уважительно присвистнул. — Я предпочитаю не экономить на снаряжении. — сказал Кларк. Арчи беззлобно хмыкнул. — Покупаешь боты по цене авиадвигателя, а потом жрешь всякое дерьмо из автоматов. — подколол он. В ответ Кларк продемонстрировал средний палец. — Внимание! Вижу цель. — доложил Реджис. — Сближайся, Виверна, боевая готовность. — скомандовала Кейт. Транспортник накренился, меняя курс на встречу с поездом. Кларк слегка потянул ручку затвора «C.A.R» на себя, убедившись, что патрон в патроннике, пилот отпустил затвор. Со спины подошел Алексей со своей винтовкой, и припал на колено позади пилотов. — Задницу нам не отстрели. — съязвил Арчи, подтягивая крепления крюка-кошки. — Одной дырой больше, одной меньше, какая для тебя разница? — ответил в том же тоне Алексей. Арчи коротко рассмеялся, показывая коллеге средний палец. — Я иду в голову, ты в хвост. — сказал Кларк. — Делаем. — коротко ответил Арчи. Несколько минут ожидания, за которые транспортник подходил ближе к поезду, казались Кларку часами. Это был его первый опыт в штурме поезда на ходу. — В прошлый раз был межзвездный лайнер. — хмыкнул про себя Кларк. Наконец, бортовая дверь распахнулась, обдавая десантный отсек потоками холодного воздуха. Напротив них, на расстоянии не более двадцати метров, несся во весь опор поезд. Отсюда Кларк мог наблюдать озабоченные лица пассажиров, что уже прильнули к окнам, наблюдая за пилотами. — Пошел! Пошел! Пошел! — скомандовала Кейт. Пилоты почти синхронно выстрелили крюками кошками в ближайший вагон, и тут же прыгнули с транспортника. Механизм крюка загудел, подтягивая пилотов к крыше вагона. С глухим ударом о крышу вагона, пилоты приземлились на поезд. Сильный встречный ветер буквально сдувал двух напарников с крыши, вынуждая припасть на колени и упереться магнитной обувью. Приноровившись к сопротивлению ветра, Кларк двинулся вперед, к голове поезда. Меж тем буря подошла ближе, принося с собой снегопад. Хлопья снега на такой скорости ощущались иначе, мешая пилоту и в без того сложной обстановке. — Вижу охрану поезда, движутся к вам с обоих концов состава. — доложил в рацию Алексей. Кларк добрался до конца вагона и нащупал эвакуационный люк. — Дип, ко мне. Нашел проход внутрь. — обратился он к Арчи. Обернувшись, Кларк увидел, как пилот идет практически в полный рост, лишь слегка наклонив корпус к земле. Тяжелый экзоскелет позволял оператору не чувствовать непогоды даже на несущемся на полной скорости поезде. Подойдя к Кларку, Арчи припал на одно колено. — Задраен изнутри, есть идеи? — спросил Кларк, размышляя над вариантами проникновения. Арчи молча схватился за ручку люка и рванул на себя. Петли люка не выдержали такой нагрузки и вывернулись с корнем, позволяя дверце улететь в свободном направлении. — Надо бы себе тоже экзоприводы купить. — подумал Кларк. Арчи грузно спрыгнул в вагон, а за ним и Кларк. Внутри небольшого тамбура очутились сразу трое. Двое пилотов, и один охранник поезда. — Стоять! Поднимите руки! — выкрикнул охранник, держа на вытянутых руках небольшой тайзер. Арчи грузно повернулся, закрывая собой Кларка. — Не геройствуй. –сказал синтезированным басом «Тамплиер». Охранник неуверенно выстрелил из тайзера. Два электрода вылетели из ствола и впились в бронированный нагрудник. Послышался щелкающий звук электричества. Арчи стоял неподвижно, как казалось Кларку, смотря охраннику прямо в глаза. Тот тоже стоял, замерев, лишь вдавив до упора курок своего тайзера. Спустя пару секунд немой сцены заряд в устройстве закончился, оставляя своего владельца абсолютно беззащитным. Арчи вырвал из нагрудника два электрода и отшвырнул их в сторону. Сделав резкий выпад, «тяжелый» пилот пихнул противника в грудь, заставляя бедного охранника пролететь до другого конца тамбура и удариться о дверь. — А я говорил. — хмыкнул Арчи, доставая из кобуры «Сменщика». Кивнув друг другу, пилоты двинулись в обозначенные стороны поезда. Подойдя к двери, Кларк опустил взгляд на валявшегося рядом охранника. Бедолага был в шоке, но все еще живой, слабо шевелил руками и моргал широко распахнутыми глазами. Кларк, не обращая на него внимания, нажал кнопку на консоли и открыл дверь. Пройдя через тамбур, он оказался в еще одном вагоне эконом класса. Подняв винтовку, Кларк сделал одиночный выстрел в крышу вагона, заставляя пугливых вскрикнуть, а остальных пригнуться. — Всем оставаться на своих местах! Никто не пострадает! — выкрикнул пилот, а умная аудио система шлема многократно усилила его голос, чтобы во всей этой суматохе его было отчетливо слышно. Зажав приклад винтовки подмышкой, Кларк двинулся вперед. На удивление пассажиры послушались и оставались на своих местах. Пройдя до следующего тамбура, Кларк уже заметил укрывшихся пассажиров бизнес класса. — Сэйбр Оверлорду, вхожу в вагоны бизнес класса. — доложил пилот. — Принято, подключаюсь к твоей камере, нужно опознать цель перед ликвидацией. — ответила Кейт. Выдохнув, Кларк нажал на панель и вошел в вагон. Внезапно из углов на него напали двое охранников. Первый попытался выхватить винтовку из рук пилота, ухватившись за ствол, а второй попытался взять на удушающий. Обхватив пилота за шею локтями, охранник повис на нем. Кларк отпустил «C.A.R», позволяя отобрать оружие и освободить руки. Резко развернувшись на месте, пилот рванулся спиной в охранника с винтовкой. Прыжковый модуль рявкнул, усиливая прыжок и опаляя реактивной струей охранника на спине пилота. Впечатав их обоих в угол, Кларк выхватил из кобуры «Хаммонд» и выстрелил в ногу душащего его охранника. Тот вскрикнул и ослабил захват, позволяя пилоту освободиться. Вырвавшись из захвата, пилот развернулся лицом к противнику и высадил обойму в замешкавшихся охранников. Опаленный прыжковым модулем охранник принял на себя большую часть пуль и сразу упал замертво, а стоящий за ним получил несколько попаданий в плечо и осел, оперевшись спиной на стену вагона. На пол упал пустой магазин пистолета, а Кларк тут же зарядил новый. Подняв с пола свою винтовку, Кларк тут же взял раненого на прицел. — Где Элиас Вейрон? — спросил пилот. Охранник криво усмехнулся. — …Пошел нахуй. — ответил он. Кларк вжал спусковой крючок, посылая короткую очередь прямо в лицо смелого охранника. С характерным «ворчанием» со стоек сорвались охранные «Спектры» и направились прямо к пилоту. Кларк рванулся вперед, хватая за шиворот одного из пассажиров, беря его на удушающий и выставляя вперед. «Спектры» были запрограммированы ни в коем случае не причинять вред пассажирам, поэтому роботы замерли на месте, не в силах побороть свое программное обеспечение. — П-пожалуйста н-не-не уб-бивайте. — прохрипел «живой щит». Но Кларк его не слушал, прокинув под его рукой винтовку, пилот методично короткими очередями застрелил сначала первого, а затем и второго «Спектра». — Где Элиас Вейрон? — спросил пилот, недвусмысленно сдавив шею заложника. — К-кх… Я не знаю… — прохрипел бедолага. Раздраженно выдохнув, Кларк выпустил заложника, позволяя тому упасть на пол, судорожно кашляя. Переступив через него, пилот двинулся к следующему вагону, не забывая осматривать пассажиров на наличие его цели. Стоило только пилоту показаться в окне двери, как в нескольких сантиметрах от его виска прострекотала очередь из автомата. Кларк рванулся в сторону, скрываясь из виду, попутно перехватывая поудобнее «C.A.R». — Внимание, поезд движется к тоннелю, через минуту будет темно. — доложила по рации Кейт. — Вовремя. — хмыкнул про себя Кларк, нащупывая на разгрузке пульс-клинок. Перехватив клинок за лезвие, пилот прижался к углу вагона и нажал на панель открытия двери. В открывшийся дверной проем тут же ударило несколько очередей с характерными голубыми трассерами. — Темнота через три…два…один. — отсчитала Кейт. В вагонах резко стемнело. Кларк наотмашь швырнул клинок вглубь вагона. Сонар тут же заработал, очерчивая силуэты вокруг. Трое охранников замешкались, будучи дезориентированными внезапной темнотой. А за ними два «Спектра», которые не могли стрелять из-за охраны, что встала на их линии огня. Выглянув из-за угла, Кларк вжал спусковой крючок, одной размашистой очередью убивая всех противников. Выйдя в проход, пилот вжал фиксатор на винтовке, позволяя пустому магазину выпасть из шахты, и тут же вогнал новый. Свет резко ударил по глазам, благо, что умный фильтр на дисплее шлема уменьшил яркость изображения для привыкших к темноте зрачков. Поезд вылетел из тоннеля. — Дип на связи, я в хвосте состава, цель не обнаружена. — доложил Арчи. — Принято, оцепи осмотренные вагоны и поднимайся на крышу, подберем. — ответила Кейт. Кларк двинулся вперед, осматривая немногочисленных пассажиров. Переступив через тела охраны, пилот невольно заострил взгляд на двух уничтоженных «Спектрах». Пули из его винтовки практически полностью уничтожили квадратные головы двух дроидов. — Жестянки. — мысленно скривился Кларк, переступая и через них. Дойдя до конца вагона, пилот сразу же прижался к углу, не попадая на потенциальную линию огня. — Оверлорд Сэйбру. — вышла на связь Кейт. — Сэйбр на станции. — ответил Кларк. — Поезд приближается к системе тоннелей, там мы оказать поддержку не сможем, мы отходим, и будем ждать на выходе из тоннеля, как принял? — сказала Кейт. — Принято, работаю. — ответил Кларк. Еще раз, глянув на тела охраны позади, Кларк включил еще один пульс клинок и направил его в сторону следующего вагона. Сонар показал одного охранника спрятавшегося сразу за углом и еще одного вдали вагона. Усмехнувшись, пилот перехватил винтовку левой рукой, а в правую взял пистолет. Открыв дверь, Кларк специально просунул в проем сначала ствол винтовки. Спрятавшийся охранник тут же попытался выхватить оружие, но был пойман на обычную уловку. Стоило ему схватиться за ствол, Кларк тут же высунул следом пистолет и сделал несколько выстрелов нападавшему в живот. Охранник, опешив, сделал несколько неловких шагов назад и повалился навзничь. Кларк быстро убрал пистолет обратно в кобуру. Второй охранник, неожиданно, выбросил пистолет и поднял руки. — Я сдаюсь! Сдаюсь! — крикнул он. Кларк перевел прицел с его головы на туловище. — Иди сюда. Медленно. — сказал пилот, удерживая «C.A.R» левой рукой. Охранник послушно двинулся к нему на встречу. Когда он подошел достаточно близко, Кларк мгновенно закинул винтовку за спину и схватив охранника за левую руку, скрутил его, заходя за спину. Охранник сдавленно зашипел, падая на колени. — Где Элиас Вейрон? — спросил пилот. — Я н-не знаю… Как он выглядит? — переспросил охранник. Кларк вывел себе дисплей изображение цели. — Средних лет, примерно лет сорок пятьдесят, седые виски. — назвал приметы пилот. — Я его видел! Его увели в головной вагон! — торопливо ответил мужичок. — То есть он в следующем вагоне? — уточнил Кларк. Мужичок кивнул. — С ним охрана? Сколько? — спросил пилот. — С ним был симулякр. Он сказал, что сам позаботится о безопасности и отправил всю охрану в соседние вагоны. Н-ну то есть сюда. — торопливо объяснял охранник. Кларк нахмурился, драться с пилотом-симулякром он сегодня не планировал. — Значит так, сейчас выводишь всех отсюда в предыдущий вагон и отцепляешь сцепку, как понял? — продиктовал Кларк. Мужичок кивнул. Пилот отпустил его руку, при этом продолжая удерживать охранника на мушке. — Все за ним в соседний вагон! ЖИВО! — крикнул Кларк, и для убедительности пальнул в потолок. Оставшиеся пассажиры торопливо последовали за охранником, бросая обеспокоенные взгляды то на пилота, то на убитого охранника. Как только все лишние пассажиры покинули вагон, Кларк, вдохнув ноздрями, вышел на связь. — Сэйбр Оверлорду, захожу в последний вагон, по полученной информации с нашей целью находится неизвестный симулякр, возможно пилот. — рапортовал Кларк направившись к входу в другой вагон. — Ликвидировать обоих. — последовал лаконичный ответ Кейт. Кларк щелкнул гарнитурой, давая понять, что он принял приказ. Прижавшись к углу, пилот подошел к двери, и ненадолго замер у панели, словно что-то останавливало его. Выдохнув, Кларк нажал на панель и, вскинув винтовку, ворвался внутрь. Первое что он увидел это мужчину средних лет, стоящего посреди вагона, абсолютно безмятежно. Стоило пилоту поймать цель в прицел, как в вагоне резко стемнело, поезд въехал в тоннель. Пилот коротко нажал на курок, посылая очередь в то место, где секунду назад стояла цель. Вместо ожидаемого звука попадания очереди в тело, в темноте на долю мгновения вспыхнули искры, словно пули врезались во что-то металлическое. Поезд ненадолго вынырнул из тоннеля, открывая вагоны солнечному свету. В проеме, закрыв собой мужчину, стоял симулякр. Серая голова с белой маской, разделенной на две симметричные грани, на каждой из которых по четыре горящих жёлтым визора, образующие знакомый образ рыцарского шлема. Экипированный в простую бронеразгрузку с самым минимумом подсумков. На плечах два темно красных щитка, и ещё один схожий в области паха. А также две ножны на бедрах, одна из которых пустовала, потому что меч симулякр держал в руке, прикрываясь им. — Значит, вот как ты приветствуешь своих старых друзей, Сэйбр? — спросил симулякр, слегка наклонив голову. — Генерал, уйдите в кабину машиниста, живо. — Мы не друзья. — ответил Кларк. — Были, когда-то. — загадочно ответил Сайфер. Пропустив его слова, мимо ушей, Кларк сместил свой прицел левее, направляя оружие на убегающего в кабину машиниста чиновника. Симулякр в мгновение ока испарился в яркой вспышке и тут же появился практически вплотную к пилоту, замахиваясь своим Кампиланом. Кларк успел среагировать, выставив винтовку как блок, чтобы отразить атаку. Меч ударил об винтовку, оставляя достаточно глубокий порез. Симулякр продолжал давить, не давая пилоту возможности перехватить винтовку. — Почему бы нам просто не поговорить? — спросил Сайфер, давя обеими руками на меч. — У меня есть приказ. — ответил Кларк сквозь зубы. Кларк резко рванул винтовку в сторону, заставляя симулякра потерять равновесие, и одновременно выходя из захвата. Увернувшись от лезвия, пилот наотмашь ударил кулаком по лицевой панели Сайфера. Разбивая одну из камер. Заставляя симулякра отшатнутся. — И я его выполню. — сказал Кларк.

***

Порывы холодного ветра вперемешку с снегом ворвались в десантный отсек «Ворона», когда он подлетел достаточно близко к отделенной части поезда и открыл аппарель. В угол отсека с характерным звоном прилетел крюк кошка, подтягивая пилота за собой. — Все пассажиры на своих местах и уже звонят в службы спасения. — доложил «тяжелый» пилот, проходя к сидениям. — Отличная работа, Дипломат. — кивнула Кейт. Переключив канал связи, Кейт обратилась к Кларку. — Оверлорд Сэйбру. — сказала она в эфир. — Сэйбр на станции. — ответил Кларк. — Поезд приближается к системе тоннелей, там мы оказать поддержку не сможем, мы отходим, и будем ждать на выходе из тоннеля, как принял? — сказала Кейт, наблюдая на планшете карту маршрута и поезд в реальном времени. — Принято, работаю. — ответил Кларк. Ненадолго отключившись от видеокамеры пилота, Кейт перевела взгляд на остальной отряд, находящийся в транспортнике. Десантная дверь уже закрылась, позволяя пилотам говорить без повышения голоса. — Похоже мы все-таки влетаем в снежную бурю. — отвлеченно бросил через плечо Реджи, наблюдая за резко ухудшившейся погодой за бортом. — Но ты же сможешь нас провести, верно? — спросила Кейт, нисколько не сомневаясь в ответе. — Я летал над Деметрой мэм, конечно я смогу. — самодовольно ответил Реджи, но потом отстраненно ответил. — Просто не люблю непогоду. Кейт понимающе кивнула головой. — Сэйбр Оверлорду, захожу в последний вагон, по полученной информации с нашей целью находится неизвестный симулякр, возможно пилот. — внезапно раздался в эфире рапорт Кларка направившись к входу в другой вагон. — Ликвидировать обоих. — не сомневаясь ни секунды ответила Кейт. Получив утвердительный щелчок, Кейт подключилась к нашлемной камере и гарнитуре, получая картинку того что видит и слышит Кларк. Увидев на изображении знакомого симулякра, Кейт немного занервничала. Пилоты симулякры и без того превосходили своих органических коллег банально из-за отсутствия слабостей плоти. А уж тренированный симулякр становился на голову опасней своего «живого» оппонента. А сейчас один из ее подчиненных находился один на один с таким вот противником. Один на один, в замкнутом пространстве вагона, без поддержки со стороны остальных. Кейт нервно дернула глазом. Не то чтобы это было что-то нерегулярное. Работа пилота штука опасная. Да и Кейт без колебаний посылала свой отряд в куда более опасные точки, но почему то вот сейчас, она беспокоилась больше обычного. Немного поколебавшись, Кейт набрала знакомый номер. Спустя пару секунд мучительного ожидания под аккомпанемент, адресат наконец-то взял трубку. — Это Баркер. — ответил знакомый голос. Кейт сразу без прелюдий задала интересующий вопрос: — Пересылаю информацию, нужно досье на этого пилота, срочно. — продиктовала Кейт, пересылая всю имеющуюся информацию об симулякре с позывным Сайфер. — Принял, ожидай, вышлю в течении пятнадцати минут. — ответил Баркер и отключился. Кейт выдохнула носом, пытаясь, успокоится. — Мэм? Можно вас? — внезапно послышался голос Реджиса из кабины. Кейт тут же развернулась на месте и прильнула к креслу пилота транспортника. — Разве поезд не должен был пойти по этому пути? — спросил Реджи, указывая на экранчик с картой по левую руку от него. На ней отчетливо было видно, как поезд перестроился на совершенно другую ветку, отклоняясь от маршрута. Кейт инстинктивно сжала кулак, наблюдая за внезапным изменением маршрута поезда. — Твою мать. Меняем курс, отследи место где поезд выедет из тоннеля и доставь нас туда. — раздраженным тоном приказала Кейт. Она не любила когда что-то идет не по плану, и особенно не любила, когда это подставляло под удар ее отряд.

***

Кларк продолжал танцевать с вражеским симулякром. Из-за ограниченного пространства симулякр не мог в полную использовать свои мечи, полагаясь только на силу своего синтетического тела. Кларку же в свою очередь приходилось лишь полагаться на реакцию, блокируя или уходя от атак. Единственное что смущала пилота это некая сдержанность в атаках симулякра. Словно Сайфер не желал убить пилота, а лишь обезоружить. Внезапно симулякр сделал подсечку, повалив пилота на пол. Кларк успел выставить «C.A.R» в защитную позицию, прежде чем руки Сайфера схватили ее и придавили к шее пилота. — Сэйбр, на связь! — внезапно вышла в эфир Кейт. — Сейбр на станции, я тут немного занят. — прошипел Кларк, удерживая винтовку обеими руками. — Поезд пошел по другой ветке! Кто-то сменил маршрут! — доложила Кейт. Маршрут поезда сейчас мало интересовал Кларка, куда более его беспокоила фигура симулякра, что прижала его к полу. — Просто выслушай меня, Сэйбр. — начал говорить симулякр удерживая пилота, затем внезапно отвлекся, чуть сместив взгляд, словно выходя с кем-то по внутренней связи. -…в смысле «перестроились на другую ветку»? Пользуясь его заминкой, Кларк ударил ногой в коленный шарнир симулякра, повреждая его и затем уперевшись второй ногой в грудь Сайфера, отопнул его от себя. Перехватив винтовку, Кларк вжал спусковой крючок, посылая короткую очередь в встающего симулякра. Большая часть пуль пришлась на броне разгрузку, однако парочка смогла повредить привод левой руки. — Твою мать, Кларк, подо… — симулякр выставил меч как защиту, но его речь вдруг прервал глухой взрыв впереди. Пилоты успели переглянуться, прежде чем вагон резко подбросило в воздух.

***

Кейт нервно втянула воздух ноздрями, наблюдая потерю сигнала с нашлемной камеры Кларка. Подрыв поезда вместе с ее пилотом точно не входил в планы. — Виверна внимание, у нас проблемы. — сказала Кейт бросая взгляд на сидящих в десантном отсеке пилотов. — Состав отклонился от маршрута и подорван. Вероятно присутствие третье стороны, всем быть наготове. Пилоты переглянулись и молча кивнули друг другу. Кейт повернулась обратно к Реджису. — Расчетное время прибытия на точку? — спросила она, едва заметное раздражение прослеживалось в ее голосе. — Пятнадцать минут мэм. — ответил Реджис, закладывая новый курс. Стоило Кейт отойти от кресла пилота, как ей пришел звонок на голофон. Выведя контакт на дисплей шлема, она ответила: — Оверлорд на связи. — сказала она. Из динамиков послышался знакомый уставший голос. — Это Баркер, нашел инфу по твоему симулякру. Отправляю. Редкий экземпляр, я бы сказал редчайший. — сказал Баркер. — Интересно, учту. — ответила Кейт. — И еще. Симулякра ликвидировать на месте. — внезапно холодно сказал Баркер и отключился. Удивленная таким неожиданно четким и коротким приказом от Баркера, Кейт с интересом раскрыла пришедшее письмо. В основном файле не было ничего сверх интересного. Фотография симулякра в анфас и в профиль, с безжизненной лицевой панелью с двумя прорезями для «глаз», а так же краткое описание, как и у всех наемников, без конкретики. Второй прикрепленный файл вызывал куда больше интереса… и вопросов. Во втором файле было досье, судя по всему еще с войны. На картинке красовался стандартный симулякр IMC, выкрашенный в оскольчато-белый камуфляж. Стандартная голова корпоративного симулякра, с простым прямоугольным визором и парой антенн анализаторов. На лицевой панели сходились несколько красных лучей, образуя подобие эмблемы в виде стрелы направленной вниз. Симулякр стоял в боевой стойке, держа в обоих руках по мечу, смотря прямо на оператора. Кейт читала досье, постепенно мрачнея в лице. «Имя: Ларри Гросс. Позывной: Гиена-Четыре. Пол: Мужской. Возраст: Неизвестно. Участник Войны на Фронтире, выступал на стороне корпорации. Состоял в подразделении «ARES», в одиннадцатом спец-отряде, более известным под позывным «Гиена». Члены отряда «Гиена» обвиняются в более пятистах подтвержденных убийств высокопоставленных пилотов «РСП», военных преступлениях, пытках, захват заложников, и прочих тяжелых преступлениях. Ларри Гросс вместе с остальной «Гиеной» предварительно погиб во время осады Города Ангелов. Статус: Пропал без вести.» Кейт мрачно уставилась на две фотографии симулякра. Операция стремительно выходила из-под контроля. И Кейт это не нравилось.

***

Кларк открыл глаза. В картинке визора было видно его окружение, он все еще лежал в вагоне, но уже на потолке. Через разбитые окна было видно стены тоннеля и небольшие всполохи огня. Весь пол, который теперь потолок, был усеян всяким мусором и битым стеклом. Тело ныло от боли из-за многочисленных ушибов. Кларк с помощью нейроинтерфейса активировал автодок. В правом нижнем углу визора появилась небольшая модель пилота и устройство начало сканирование, выявляя все ушибы и прочие повреждения на модели. — Хотя бы переломов нет. — подумал Кларк, глядя на многочисленные ушибы указанные на модели. Автодок закончил сканирование и начал вводить мыле дозы стимуляторов и обезболивающих. Кларк медленно перевернулся на живот и поднялся в локтях. — Сэйбр Оверлорду. — вышел на связь пилот. — Оверлорд на связи, каков твой статус? Я не могу подключиться к твоей камере. — моментально ответила Кейт, в ее голосе на секунду проскользнуло искреннее беспокойство. Кларк ощупал крепления на шлеме, и обнаружив там отломанный кронштейн ответил: — Живой, камера, похоже оторвалась во время аварии. Поезд подорван, статус цели — скорее всего мертв, тела не вижу, как и симулякра. — Принято. Мы будем через пятнадцать минут. Я буду на связи. — сказала Кейт. Кларк приподнялся на колено, одновременно нащупывая пистолет в кобуре, и оглянулся. Не обнаружив в вагоне своей винтовки, Кларк вздохнул, пробираясь к одному из разбитых окон. Битое стекло предательски громко скрипело под ногами, что немного нервировало пилота. Наконец Кларк выбрался из вагона, вставая в полный рост и очерчивая пространство через прицел пистолета. Головной вагон, где скрылся Генерал Элиас, был сильно деформирован взрывом и аварией, лежал на боку, перекрывая тоннель дальше. Маловероятно, что обычный человек мог бы пережить такое столкновение там. Красные лампы аварийного освещения тоннеля бросали длинные тени на любые объекты, а редкие всполохи огня лишь дополняли картину. В головном вагоне послышался шум. Кларк тут же навел на звук пистолет. Из вагона показалась сначала рука, а затем и весь симулякр. Лицевая панель Сайфера пострадала, часть визоров побилась, а маска треснула. На плече, удерживаемое свободной рукой, лежало переломанное тело в дорогом костюме, Генерал Вейрон. — Сэйбр Оверлорду, цель устранена, симулякр еще жив. — сразу же доложил Кларк наводя пистолет на голову симулякра. Сайфер сбросил с себя тело, словно мешок с мусором, и уставился на Кларка уцелевшими визорами. — И вот так ты встречаешь старых друзей, Кларк?! — гневно и с насмешкой произнес симулякр, его интонация была Кларку пугающе знакома. — …Или, лучше сказать, Гиена-Два?! Слова Сайфера бросили Кларка в холодный пот. Этот симулякр… Он знал все. Все что Кларк скрывал долгих десять лет. В один момент камуфляж, который он так долго выстраивал, пошел рябью, обнажая его прошлое. Маска треснула и посыпалась, обнажая человека под ней. — Что такое? Не узнал своего старого друга, Ларри? — издевательски спросил Сайфер, доставая из ножен меч. — Кларк какого х… — начала выходить на связь Кейт, но Кларк тут же отключил звук. — Я же убил тебя тогда… Как ты?.. — спросил Кларк, хватка на пистолете немного ослабла. Симулякр коротко рассмеялся. — Проклятие симулякра. — сказал Сайфер, указывая двумя пальцами на свой висок. Кларк сделал неуверенный шаг назад. Весь его прежний мир уходил на второй план, уступая, наконец догнавшим его отголосками прошлого. Того прошлого от которого он так долго бежал. — Прошло столько лет, а твои повадки никак не изменились, Кларк. Все такая же молчаливая и покорная собачка, выполняющая приказы с машинальной точностью. — продолжал говорить симулякр. — За это Лич тебя и любил. Ты был готов выполнить любой без пререканий, или умереть пытаясь. Ты же помнишь нашего командира, Лича? Я до сих пор помню этот его холодный властный голос. — сказал Сайфер, а затем добавил, слегка усмехнувшись. — Ну не то чтобы я физически мог его забыть. Кларк тоже его помнил. Он прекрасно помнил все, хоть и старался забыть. — Ты не можешь бежать вечно Кларк. — вторило симулякру второе я. Пилот сделал еще один шаг назад. — Помнишь, как они держали нас этими контрактами? Как будто в ошейниках, на цепи, спуская словно гончих, словно… — продолжал Сайфер. — …Гиен. — договорил за него Кларк, опуская взгляд на руку с пистолетом, что неуверенно держала симулякра на мушке. Сайфер рассмеялся, дергая своими плечами в такт смеху. — Точно, мы же, все-таки, Гиены. Но ты всегда был особенным. Ты единственный кого это все устраивало. Это же было так удобно для тебя, Кларк, не нужно мучать себя вопросами, не нужно лишний раз вообще думать. Есть приказ — выполни его, и получи косточку. И неважно, какой это был приказ, как там говорил Лич?.. — спросил симулякр, склонив голову в бок. — «У противника нет семьи, нет любимых, нет друзей. Противник даже не человек. Это существо, которое нужно уничтожить»… — процитировал Кларк. — Именно. И мы с тобой сейчас противники Кларк. — сказал симулякр. Прежде чем Кларк успел нажать на спусковой крючок, симулякр испарился в характерной вспышке «фазового сдвига». Пуля ударила в стену тоннеля за ним, с визгом рикошетя куда-то в сторону. Через мгновение симулякр материализовался прямо перед Кларком, с уже занесенным мечом для удара. Пилот рванул назад, прыжковый модуль рявкнул, отбрасывая его назад. Меч Сайфера прошел в считанных миллиметрах от разгрузки Кларка, оставляя порез на ткани. Симулякр сделал еще несколько выпадов, заставляя Кларка отпрыгивать и уходить от атаки. Со стороны это выглядело так, будто бы человек метался от разрядов шаровой молнии. — Ну хотя бы реакция у тебя все еще на месте. — хмыкнул Сайфер, в очередной раз прыгая в фазовый сдвиг. Симулякр снова появился, сделав выпад, намереваясь пронзить пилота мечом насквозь. Кларк успел в последнюю секунду уклониться, пропуская клинок перед собой, а затем, воспользовавшись моментом, с размаху ударил кулаков в лицевую панель Сайфера. Боль от удара в металлическую поверхность мимолетно стрельнула в руку Кларку, но пилот ее практически не заметил. Симулякр отшатнулся, инстинктивно прикрывая разбитую половину лицевой панели рукой. Кларк, пользуясь шансом, вскинул пистолет, сделав пару выстрелов, метя в незащищенные части симулякра. Несколько пуль попали через подмышку во внутреннее пространство тела симулякра. Сайфер бросился на пилота, занося меч для режущего удара. Кларк выставил блок руками, удерживая руку симулякра. Симулякр медленно, но верно давил Кларка к земле, демонстрируя превосходство механического тела над органикой. Пилот, стиснув зубы всеми силами удерживал руку с мечом, глядя симулякру прямо в оставшиеся визоры. Рука с пистолетом была крепко зажата в блоке, не давая шанса воспользоваться оружием. — Что такое Кларк, уже пасуешь? — усмехнулся Сайфер, хватаясь второй рукой за ладонь с пистолетом. Ладонь симулякра крепко сжала ладонь на пистолете, начав медленно наводить ствол на лицо Кларка. — Иронично, Кларк, это ведь тот самый пистолет да? Тот, которым ты убил меня тогда, в Городе Ангелов? — продолжал усмехаться симулякр, продавливая пистолет дальше. Кларк пыхтел, пытаясь сопротивляться, но преимущество в силе было явно за Сайфером. Когда, наконец, дуло пистолета смотрело Кларку прямо в лицо, симулякр положил свой палец на палец пилота, на спусковом крючке. — Один — один, Кларк. — сказал симулякр, резко вдавив курок. Вместо выстрела пистолет сухо щелкнул, магазин был пуст. На секунду Кларк даже вздохнул с облегчением, впрочем, симулякр и не думал останавливаться. Отпустив кисть с пистолетом, свободной рукой Сайфер с размаху ударил в челюсть пилоту, заставляя того крутануться на месте. Затем симулякр одним движением нанес режущий удар по всей открытой спине пилота. Основной удар на себя приняла экипировка, основной, но не весь. Резкая боль стрельнула в боку Кларка, сбивая дыхание. Игнорируя боль, Кларк одним слитым движением вырвал из ножен пульс-клинок и метнул в Сайфера. Клинок попал в шею симулякра, замыкая его системы импульсом сонара. Сайфер зарычал от боли, или от ее фантомного ощущения, и исчез во вспышке фазового сдвига. Кларк успел только встать в защитную стойку, прежде чем симулякр появился вновь с занесенным мечом. Пилот успел, в последний момент, отстранится, пропуская удар мимо себя, и схватился за застрявший в шее Сайфера нож, вырывая его из какого-то блока. Из шеи симулякра брызнули искры, заставляя того еще раз взрычать от боли. Симулякр, пользуясь преимуществом механического тела, резко крутанулся на месте, нанося режущий удар по ноге Кларка. Пилот вскрикнул, падая на землю, кувыркаясь. Кларк тут же попытался встать. Стоило ему только переместить вес на поврежденную ногу, как тут же по всему стрельнула сильная боль, заставляя пилота припасть на колено. Кларк предпринял еще одну попытку, но сильная боль заставила упасть его на колени, поддерживая себя руками. Дисплей шлема показывал два сильных кровотечения в боку и в ноге, а автодок уже начал вводить гемостатические препараты. — Неплохо, Кларк, неплохо. — сказал симулякр, его голос подрагивал то ли от волнения, то ли от нанесенных повреждений. — Но раньше ты был проворнее. Кларк попытался еще раз подняться на ноги. Мышцы протестующе загудели, а с бока начала растекаться еще сильнее теплая кровь. Автодок уведомил о раскрывшемся кровотечении и дежурно порекомендовал заткнуть рану и оставаться на месте. Слегка подрагивающими руками, пилот выудил из нагрудного кармана шприц-ручку с мощным стимулятором. В момент время вокруг будто замедлилось, пилот глядел на шприц у себя в руке, как медленно ручейком стекала кровь с его поврежденной ноги, заливая бетонный пол. — Похоже, Сэйбр не может справиться с задачей. — послышался в голове знакомый голос второго «я», но в этот раз Кларк как будто-бы ощущал фантомное присутствие своего альте эго. Как будто бы оно по-дружески положило руку на его плечо, поддерживая от падения. — Прекрати сдерживать себя Кларк, или мы оба погибнем. — говорило второе я. Кларк видел как рука в знакомом оскольчато-белом камуфляже, взяла его ладонь с стимулятором в свою. Изображение рябило — будто бы это была какая-то ошибка в аппаратуре, но Кларк четко понимал, дело не в дисплее шлема. — Доверься мне, доверься себе, позволь Гиене закончить работу. — говорило второе я, сжимая ладонь со стимулятором в кулак. Кларк почувствовал, как подскочил его адреналин, сердце забилось чаще, организм входил в режим «бей-беги». — Ты пилот, Кларк, оружие, инструмент, созданный чтобы убивать. — второе я говорило, его голос звучал громогласно в голове пилота. — Так убей. Кларк рывком вогнал себе шприц в шею, отточенным движением прямо в артерию, вжимая кнопку на стимуляторе. Кларк почувствовал легкий укол, и отпросил пустой инжектор в сторону. Зрачки его глаз слегка расширились, дыхание сбилось, чтобы вновь набрать темп, сердце заколотилось еще сильнее, разгоняя наркотик по организму. Пальцы слегка задрожали от переизбытка адреналина, боль полностью ушла, как и легкий холод из-за потери крови, уголки его взгляда замылились, фокусируясь на его цели, симулякра, стоявшего перед ним. Сомнение, страх, боль, исчезло, оставляя Кларка в его истинной форме. Оружие, инструмент, безмолвный, безжалостный… эффективный. Кларк рывком поднялся на ноги. — Все еще стоишь, Кларк? Ты всегда был упертым. — усмехнулся Сайфер. Он и сам выглядел потрепанным. Разбитая лицевая панель, пулевые отверстия, и периодически стреляющие искры откуда-то из шеи. Кларк выдернул из ножен свой Боуи, и рванулся на симулякра. Сайфер едва успел выставить ладонь, перехватывая тяжелый клинок Кларка. — Хороший нож. — усмехнулся симулякр. Кларк резким движением рванул лезвие вниз. Лезвие его ножа, сделанного из нео-стали, скользнуло вниз, отсекая металлические пальцы симулякра. — Ого… — произнес Сайфер, с удивлением глядя на свою ладонь без пальцев. Кларк воспользовался его замешательством, нанося колющий удар прямо в подмышку симулякра, где рука соединялась с остальным скелетом и аппаратурой внутри тела. Что-то внутри симулякра взорвалось искрами, заставляя того инстинктивно вскрикнуть от боли. Сайфер попытался ударить Кларка мечом, заставляя того отступить назад. — А ты любишь убивать своих бывших друзей, да Кларк? — спросил симулякр, делая шаг назад. — А ты? — в голосе Кларка клокотала ненависть, но не та, что ослепляет, сжигая изнутри, холодная, контролируемая, превращенная в инструмент ненависть. — Что ТЫ чувствовал, когда убил Керца? А, Ларри? Симулякр замер, словно его ударило током. — …Нет… все было не так… — голос Сайфера изменился. Кларк хищно улыбнулся под шлемом. — Ты убил его Ларри, подло, выстрелив в спину. Что ты чувствовал тогда, Ларри? — Кларк продолжал давить, найдя слабую точку в психике симулякра. — Нет! Это был не я! Это программа! Корпораты!.. — симулякр внезапно начал… оправдываться? — Ты жалок Ларри. — сказал Кларк. — Лич был прав, лучше бы ты остался мертвым героем, чем жалкой тенью оригинала. Симулякр дернулся, будто слова Кларка задели его за живое. — Ты ублюдок! — взревел Сайфер, бросаясь вперед ведомый ослепляющей яростью. Кларк пропустил удар мимо себя, ухватываясь за спину симулякра, нанося быстрые колющие удары в гидравлические соединение верхней половина тела с нижней. Симулякр развернулся, нанося удар рукояткой меча по челюсти Кларка, заставляя пилота отшатнуться. — СДОХНИ БЛЯТЬ! — Сайфер крикнул, пытаясь нанести режущий удар по груди Кларка. Пилот успел увернуться от атаки, перехватывая руку и резко разгибая ее в обратную сторону, ломая шарнир в суставе. Не давая симулякру опомнится, Кларк ударил ногой точно в уязвимый суставный шарнир, ломая симулякру ногу. Сайфер пошатнулся, падая вперед, прямо на пилота. Кларк нанес последний удар, удерживая симулякра, за плечо пилот вогнал нож «Боуи» прямо в центр гидравлических соединений, в «поддых» симулякра, и хрустом провернул лезвие внутри, вынимая нож и отпинывая симулякра от себя. Сайфер завалился на спину, роняя меч из сломанной руки. Кларк инстинктивно пнул оружие подальше, и только потом остановился. Симулякр лежал на спине, не предпринимая попыток встать и продолжить бой. Действие стимулятора постепенно сходило, на нет, отдаваясь глухой болью во всем теле и легким головокружением. Кларк вогнал «Боуи» обратно в ножны, не обращая внимания на ручеек крови, растекающийся по его рукаву. Взгляд пилота был зафиксирован на его пистолете, что лежал на бетонном полу. — …И все же я тебя потрепал. — слабо усмехнулся Сайфер, глядя уцелевшими визорами на бетонный свод тоннеля. Кларк остановился и внезапно тоже ухмыльнулся. — Ты всегда был хорошим противником Ларри, но я лучше. — ответил Кларк, подбирая пистолет с пола. Сайфер засмеялся, его голос слегка искажался и прерывался из-за повреждений. — …Жалко что реванша не будет. — внезапно грустно произнес симулякр. Кларк вжал кнопку на рукоятке, позволяя пустому магазину выпасть, и тут же вогнал новый. — Это почему же? Ты же симулякр, просто копируют в новое тело. — Кларк спросил, поворачиваясь к лежащему симлуякру. — Нельзя копировать вечно, Кларк, энграмма изнашивается, искажается, становится нестабильной… Так что, это был мой последний заезд, приятель. — Сайфер ответил, как будто вздыхая. Кларк застыл, глядя на него. Что-то в его груди мешало ему просто спустить курок, странное чувство… сожаления? Кларк подошел ближе к поверженному противнику. Присев на корточки рядом с ним, из-за этого рана на ноге раскрылась еще сильнее, но пилот не обращал на нее внимания. — Как думаешь, что будет там? Когда я умру? — Сайфер спросил, с легким скрипом повернув голову к Кларку. Пилот невесело усмехнулся. — Ты уже умер Ларри, еще тогда, на Тифоне. — Кларк ответил. — Я знаю… как думаешь… тот Ларри, он в аду? — симулякр спросил, его голос немного подрагивал, как будто он был близок к тому чтобы расплакаться. Кларк выдохнул, опуская взгляд на разбитое «лицо» симулякра. — Мы же пилоты, Ларри, мы все будем в аду. Симулякр слабо ухмыльнулся, судя по искаженному звуку из динамиков. — Ты всегда был безжалостным реалистом, Кларк. Кларк окинул взглядом пистолет в своей руке. «Хаммонд P2016», тот самый пистолет, который он получил вместе с лицензией пилота, давным-давно, на базе Уайтхед. Как давно это было? Кларку казалось, что прошла целая вечность, и все это время «Хаммонд» был с ним. Пистолет прошел вместе пилотом всю его жизнь, начиная от тренировочных полигонов, многочисленных операций в составе «Гиены» и даже падение корпорации на Фронтире. И даже сейчас, в бытие наемником, прячась под чужой биографией, «Хаммонд» все еще был с ним. — Кларк… Прежде чем это все закончится… — говорил Сайфер, его голос подрагивал а уцелевшие визоры смотрели прямо Кларку в душу. — Я хочу увидеть твое лицо. Прошу тебя, как друга. Кларк удивлённо вскинул бровь, хоть это и не было видно под шлемом. Набрав воздух через ноздри, Кларк выдохнул, и медленно щелкнул фиксаторами шлема, поднимая его над головой и снимая с себя. Светлые короткостриженые волосы, только-только начавшая проявляться опять щетина, уставшие серо-зеленые глаза с мешками под глазами, таким его увидел Сайфер. — Ты постарел. — выдавил симулякр, глядя на своего бывшего сослуживца. Кларк слегка улыбнулся, уголком рта. — Особенности конструкции. — ответил он. Симулякр еще несколько мгновений вглядывался в лицо пилота, прежде чем снова заговорить. — Черт, никогда бы не подумал, что ты вот так состаришься, приятель. — Сайфер коротко рассмеялся. Кларк тоже. — Пока мы все не закончили… запомни меня, как своего друга, как Ларри, того парня с учебки… — симулякр неожиданно искренне попросил. — Я не хочу умереть Сайфером, я не хочу умереть Гиеной… Я хочу умереть собой. Эти слова внезапно выбили воздух из груди Кларка. На момент, перед ним лежал не симулякр, не бывший сослуживец пытавшийся его убить, а его мертвый друг. Тот самый вечно задорный парень из учебки Уайтхед, что всегда мог поддержать Кларка, даже в его худшие дни. — Прощай Ларри… Придержи местечко для меня в адском котле, ладно? — горько усмехнулся Кларк, поднимаясь на ноги. Симулякр слабо засмеялся. — Конечно, не вопрос, приятель. Пистолет лязгнул. Хлопок выстрела, короткий, но такой оглушительный, поставил точку в их диалоге. Голова симулякра дернулась, а визоры медленно погасли. Кларк чувствовал себя странно. Его легенда, которую он поддерживал все это время, была разрушена, нет сомнений что вся «Виверна» слышала их перепалку с Ларри. Кларк военный преступник, пилот спецподразделения, работавший на корпорацию. В лучшем случае его ждет пуля в лоб, в худшем — его сдадут Ополчению. Но между тем, он чувствовал что-то на подобии…облегчения? Весь этот груз, вся эта нужда в скрытности, в выдавании себя за другого, она пропала, оставляя блаженную пустоту внутри. Кларк поднес свой шлем к голове, щелкая тумблером гарнитуры. — Сэйбр-Один, цель уничтожена, выхожу. — доложил он и тут же отключил гарнитуру обратно. Он и так знал, что его ждет на выходе. Кларк зашагал к выходу из тоннеля. Каждый шаг отдавался в теле болью, но пилот шел вперед, оставляя полосу из крови за собой. Шлем болтался в руках, а пистолет в не застегнутой кобуре. Каждый шаг давался пилоту с трудом, действие стимулятора давно прошло, оставляя его наедине с болью, но он все еще шагал вперед. Впереди показался конец тоннеля. На улице разыгралась нешуточная метель, но даже через вой ветра и пелену снега Кларк видел силуэт «Ворона» и гул его двигателей. Пройдя еще дальше, Кларк увидел знакомые силуэты пилотов, идущих к нему на встречу. Слева — большой, угловатый, с шлемом «Тамплиер» — Арчи. Справа — приземистый, с длинной винтовкой в руках — Алексей. И по центру, без оружия, с одним только револьвером в кобуре, она — Кейт. Воображение Кларка само дорисовывало желтый цвет их визоров. Сделав еще один шаг, Кларк запнулся об поврежденный рельс, падая на колени, поддерживая себя руками. Он с долей интереса наблюдал как ручеек крови с его порезанной руки пачкал снег под ним. В этот момент силы окончательно покинули тело пилота, и Кларк упал лицом в холодный снег. Глаза сами начали закрываться, а сознание угасать из-за кровопотери. Но Кларк не паниковал, слабо улыбнувшись, он умрет самим собой. Его уже ждут в аду — дома.