В логове врага

      Окраина Токио, 23:15       Рамка металлоискателя противно зазвенела. Обито неслышно выдохнул и отошел вместе с охранником от центрального входа в частный клуб. Приглушенный мягкий свет и темные тона интерьера приятно ложились на зоркие глаза, которыми мужчина незаметно осматривал местную обстановку. В каждом углу фойе обнаружились камеры видеонаблюдения. Территория вокруг находилась под охраной членов местной якудзы. Пока один из них проверял его на наличие оружия и прочих металлических приспособлений, Учиха мысленно прокручивал возможные варианты разговора с местным боссом.       Задание от Мадары застало его врасплох: узнать, являлась ли новенькая русская членом якудза. Подобное совершенно не писалось ни с одной мыслью и тем образом, который он успел выстроить для себя за эти дни. Екатерина — и часть мафии? Не поверит. Но и отказывать своему брату он не мог, из-за чего теперь испытывал некий мандраж перед встречей с главным боссом.       — Чисто, — охранник кивнул, и Обито нервным движением ослабил галстук, выдыхая. В фойе играла расслабляющая музыка, но покоя на душе отчего-то не было. Он улетучился, превратился в мелкую пыль, стоило оказаться на вражеской территории без оружия и поддержки. Если что пойдет не так и его сочтут неугодным, выжить будет не так-то просто… Но он справится. И не в такие ситуации попадал.       Проследовав за своим сопровождающим, Учиха сбежал по мраморной лестнице, зашел в правый проход — и тут же застыл, оглушенный увиденным. Взгляд столкнулся с карими глазами человека, что медленно шагал в их сторону. Эффектная шатенка в коктейльном черном платье держала под локоть того, к кому Обито и шел на встречу. Улыбаясь, она мило беседовала с самой главной шишкой во всей структуре якудза, и ни одной лишней эмоции не проскальзывало на ее красивом, почти что идеальном лице.       При виде Александры Обито нервно сглотнул.       — Ты?!       — Учиха… — девушка со своим компаньоном остановилась в шаге от брюнета, и слабым кивком поздоровалась со старинным другом. — Давно не виделись.       — Вы знакомы? — в глазах босса разгорелся интерес, стоило ему уловить некое напряжение, возникшее между этими двумя.       Девушка отпустила мужской локоть и плавным движением руки смахнула с оголенных плеч завитые локоны.       — Были когда-то, Орочимару-сама, — ровным голосом ответила, не сводя взгляда с Обито. — Но теперь наши дорожки разошлись. Всего доброго. И спасибо за помощь.       Звонкий цокот каблуков разлетелся по фойе, куда Саша вышла уже без недавнего сопровождающего. Через охранный пост она прошла без всякий проблем и сразу же направилась к своей машине. Лавируя меж дорогими спорткарами, она вытянула из клатча ключи, телефон и пачку сигарет. Фильтр зажали накрашенными губами, чиркнули зажигалкой, попутно выискивая в журнале звонков нужный номер.       — Спишь? — к ночному небосводу потянулась тонкая струйка дыма. Шатенка присела на водительское сиденье, но дверь закрывать не стала, смахивая пепел на влажный после дождя асфальт. «— Пиво пью. Чего надо?»       — Я могу приехать? — спросила, и на том конце дали положительный ответ.       Недокуренная сигарета полетела в небольшую лужицу. Через полчаса девушка уже сидела на маленькой кухоньке своего напарника, который оказался весьма удивлен такому позднему визиту. Вытащив из холодильника бутылку пива, Хидан отщелкнул крышку и отдал спиртное своему боссу, которая вот уже десять минут молчала, разглядывая прожженную дыру в столе.       — Как я понимаю, на огонек к якудза ты зря заскочила, — присел на подоконник и отхлебнул немного солодового напитка.       Саша удрученно выдохнула, сцепляя руки под подбородком.       — Голяк. Или они действительно ничего не знают об этих похищениях, либо прикидываются. Если и второе, то связываться с мафией я не хочу…       — Грязное дело, — подтвердил. — И каков теперь наш следующий шаг? Улик нет, подозреваемых целый город… Куда кинемся, пока не похитили очередного политикана?       — Я не знаю, Хидан. Мы проверили абсолютно все направления. Но это дело… Мы словно в болоте каком-то сидим. Люди пропадают, потом опять появляются. Зачем? Кто их похищает? Блять, заебалась я уже с этим дерьмом, — уставшее лицо накрыли ладонями, и девушка помотала головой.       Пустую бутылку парень оставил на подоконнике, а сам подтянул второй стул поближе к офицеру.       — Ты еще пореви, — одарил ее озорной улыбкой, при этом глазами показывая полную готовность поддержать и стать опорой, которая поможет справиться со всеми проблемами. Еще в детстве он отыскал смысл своего существования в дружбе с этой девушкой. Бок о бок они прошли и не через такое дерьмо. И сейчас им удастся разобраться со странными пропажами как напарники.       — Я тебе баба, что ли?       Перехватив тяжелый взгляд ее понурых глаз, Хидан ухмыльнулся.       — Вообще-то да… — расстояние между ними резко сократилось, и он прошептал с пробившейся хрипотцой. — Не хочешь перепихнуться? Может полегчает.       — Пожалуй, обойдусь, — улыбнулась она, пихая напарника в грудь. — Лучше тащи что покрепче.       В ответ парень мотнул головой. Пока он обыскивал кухонные шкафчики на предмет недопитого виски или хотя бы саке, девушка вновь погрузилась в нескончаемый, хаотичный поток мыслей. Напряженно задумчивый взгляд перевели к окну, за которым сгустились ночные сумерки. И что же ты там делал, Обито? Неужели Мадара смог догадаться…       

***

      

KONGOS — I Want It Free

      Академия, 04:50       Шторы распахнули с такой неожиданностью, что Настя недовольно пробухтела и поспешила укрыть свою лохматую головушку под одеяло. Рассветные лучи ворвались в ее комнату, осветив равнодушное лицо Сасори. Мужчина выглянул в окно. На задний двор общежития уже подтягивались проснувшиеся и собравшиеся студенты. Неподалеку, под могучим многолетним кленом, опираясь о его ребристую крону, неподвижно стоял Пейн, а рядом с ним точно ангел-хранитель — Конан.       Задержав свой взгляд на последней, Акасуна недовольно мотнул головой. Со стороны кровати больше не отметилось никакого шевеления, хоть он и предупреждал Настю о сегодняшней тренировке. На ее вопрос, зачем, к чему ей, ученому, развивать физическую подготовку, Сасори вначале не нашелся что и ответить. Он и сам терпеть не мог совершать лишние телодвижения, которых от него требовала программа. Некоторые вещи едины для всех — будь ты даже самым талантливым учеником академии. Поэтому в свое время он вынужденно пробирался через здешние леса, проклинал учителей за подобное издевательство… А когда настала пора отмщения, он избавился от того ублюдка, который смел принижать его за слабые физические данные.       Сейчас же ситуация повторялась, только теперь объектом нападок стала его ученица, которая лучше в лаборатории целыми днями будет сидеть, чем на улицу высунется. И он бы с удовольствием исполнил каждое желание Анастасии, если бы не предупреждение Пейна.       «Я не делаю никаких исключений, поэтому жду ее на завтрашней тренировке. Не придет вовремя, заставлю двойную норму пробегать целый месяц», — суровости этому черту не задавать, и в любой другой ситуации Акасуна ответил бы в неизменной манере: использовал тело Нагато в своих исследованиях. Да только и здесь имелась одна загвоздка: Узумаки он уважал и ценил, как единственного товарища и бывшего сокурсника. Убивать его не очень-то хотелось.       — Настя, поднимайся, — мужчина схватил одеяло и бесцеремонно вздернул его.       Девушка сразу сжалась в маленький ворчливый комочек, попытавшийся вернуть свое укрытие обратно. С губ сорвался тяжелый вздох, и Сасори вновь глянул на часы. Опаздывают, а эта девчонка еще даже глаз не разлепила.       — Тебе закрыть доступ к моей лаборатории? — пошел самым проверенным способом, на который ответили невнятным бухтением. Лохматая, не выспавшаяся и преисполненная желанием побить одного изверга, Настя с трудом оторвала голову от подушки. Однако на этом ее телодвижения и закончились.       Еще раз сверившись с наручными часами, Акасуна подхватил ученицу под мышки и оторвал от кровати. Как только ее удалось поставить на ноги, чтобы не падала, он поспешил к шкафу. Не думал Сасори, что настанет день, когда он, профессионал своего дела, тридцатипятилетний мужчина, станет заморачиваться по этому поводу. В голову закралась идея вколоть девушке адреналин, но и эту затею он быстро отмел — лишнюю нагрузку на сердце создаст.       Спортивную форму бросили на кровать. Взгляд на часы — желание прибить Пейна стало еще сильнее. Сасори похлопал девушку по щекам, ноль реакции. Спит. Подцепив пижамную футболку, он резко стянул ее с женского тела. Настя распахнула глаза, огорошенная столь неожиданной сменой температуры. Лицо заплыло краской смущения, и она закусила нижнюю губу, медленно закрывая руками оголившуюся грудь.       — Может теперь… — не успел он договорить, как девушка энергично замотала головой, по-глупому улыбаясь. Мужская бровь чуть дрогнула, и в глазах его блеснул озорной огонек.       Настя вздрогнула, ощутив горячую ладонь на пояснице. Мягкие подушечки пальцев пробежались по выступающим позвонкам, слегка надавливая. Ладошки оперлись о мужскую грудь, взгляд голубых глаз взметнулся к тонким губам учителя, тепло которого было желаннее всяких тренировок и исследований. Тело самовольно приподнялось на носочках, чтобы дотянуться до его лица. Вторая рука заскочила в спутавшиеся волосы, опустилась на женский затылок, и Сасори наклонился к личику своего ангела. Стоило ему выдохнуть ей в губы, Настя раскрыла их, зажмурилась в ожидании своего поцелуя. К черту тренировку! Она так давно не была с ним…       — Хей, новенькая, — дверь в комнату распахнулась, и в небольшой проем залезла любопытная моська Шисуи. — Ты соб… воу, прошу прощение!       Учиха спешно выскочил обратно в коридор и под удивленные взгляды студенток прижался к стене, перепуганный увиденным. Ладонь легла на взбесившееся сердце, и парень судорожно выдохнул.       — Мне конец…       С такой безрадостной мыслью он отправился обратно на свой этаж, раз за разом прокручивая увиденную картину. Сасори зажимался с малолеткой. Несовершеннолетней. Лапал ее… Нет, после такого он точно откажется будить весь этот зоопарк, который даже по будильнику не может проснуться. Или это у всех русских в крови заложено, опаздывать?       Катя задумчиво глядела в окно, застегивая бюстгальтер, когда дверные петли внезапно скрипнули.       — Лисенок, просыпайся… — инстинкты сработали быстрее, чем Шисуи успел закончить свою мысль. Не задумываясь о последствиях, она схватила со стола сворованный у Пейна нож и с разворота метнула его в сторону входа. Парень отклонил корпус в бок, уходя от внезапной атаки. Взгляд пораженно осмотрел влетевший в дверь нож, затем он хмуро глянул на симпатичную новенькую. — Вот тебе и доброе утро.       — Ты какого здесь забыл?! — воскликнула Громова, вскидывая руки в стороны. Несколько секунд Учиха молчал и бессовестно разглядывал фигурку новенькой. Особенно заинтересовали девичьи прелести, которые так удачно предстали его взору.       — Про тренировку пришел напомнить, — и опустил глаза на шортики, пальчиком водя по пересохшим губам. Пока он раздумывал о будущем с этой прекрасной нимфой, Катя рывком подскочила к нежданному гостю. В последний момент дверь открылась, и в пороге застыл незнакомый парень — брюнет с длинными волосами, собранными в низкий хвост. На нем была надета спортивная форма, черные штаны и такого же цвета футболка, которую девушка так невовремя оставила на кровати.       Лишившись дара речи, она застыла с занесенным кулаком. Брюнет же удостоил ее кратким взглядом, затем посмотрел на своего кузена, продолжавшего улыбаться подобно чеширскому коту. И даже мысль о Сасори померкла на фоне представшей красоты. Нет, всё же он повременит с отказом от роли будильника.       — Шисуи, я долго должен ждать? — в ровный голос просочилась нотка недовольства, оторвавшая старшего Учиха от разглядывания разозлившейся новенькой. — Ты почему еще не оделась?       Тут Громова совсем выпала в осадок, встретившись глазами с незнакомцем.       — Вы какого черта вообще здесь…       — Мы уже опаздываем, — перебил ее и чуть поджал губы, недовольный. Слова о тренировке на время остудили девушку, напомнив той о Пейне. Злить его в первый же день учебы не входило в планы, поэтому мгновением спустя она вместе со странными парнями спустилась на улицу, где уже никого не осталось, кроме самого учителя… И ее сестры, стоявшей возле мужчины.       — Настя?..       Младшая Громова почесала под носом, позорно опуская глаза к земле.       — Тренировка началась минуту назад, — мужчина смерил опоздавших ледяным взглядом, задерживаясь на младшем Учиха. — Не ожидал от тебя, Итачи.       Парень в ответ глянул на лучшего друга и новенькую, из-за которых он впервые за всё время учебы опоздал. Но если бы не зашел за Шисуи, тот бы вообще не покинул женский блок — тогда бы наказание стало намного суровее.       — Дополнительные сто отжиманий каждому, — Катя незаметно напряглась, когда Пейн посмотрел на Настю, ее хилого ежика, не способного даже сотню метров пробежать. Она создана для возвышенного, для науки, а физические нагрузки ей вообще противопоказаны. — Тебя это тоже касается.       — Но…       Мужчина чуть прищурился и переметнулся взглядом к подчиненной, посмевшей возразить ему.       — Двести, Громова.       — Да это нечестно! — возмутилась она, и Шисуи тут же пихнул ее в бок, умоляя заткнуться. Но разгоревшийся в глазах учителя огонек ничего хорошего не предвещал.       — Триста, и еще дополнительный круг, — Пейн сложил руки на груди и встал к девушке почти что вплотную, с вызовом смотря той в глаза. В глубине души он понимал, что это перебор, девчонка не справится, однако и остановиться уже не мог: внезапно перед глазами возник образ возлюбленной, которая всегда насмехалась над его неспособностью преодолеть такие трудности. Со временем он осилил всю нагрузку, справился с каждым заданием учителей-извергов, но ее подколки Пейн запомнил на всю жизнь. Ведь она всегда и во всем опережала его… Даже в любви призналась первой.       — Дядь.       Мужчина быстро проморгался и с плохо скрываемым замешательством покосился на Настю, которая настойчиво дергала его за край футболки. Оба Учиха едва сдержали свое удивление, в то время как старшая Громова мысленно запросила у бога спасения для этой мелкой дуры.       — Ты чего такой злой? Дополнительные нагрузки только навредят неподготовленному организму. А если со мной что-то произойдет, Сасори-сама Вам спасибо не скажет. Может…       Настя чуть отшатнулась, стоило Пейну склониться над ней подобно коршуну, пронзившего голубые глаза тяжелым взглядом.       — Сейчас ты, дорогуша, находишься в моем подчинении, — голос снизился на пару тонов, уподобившись режущему свисту ветра. — Поэтому рот закрыла и побежала. Если не можешь, пусть сестра несет, — мужчина выпрямился и с вызовом посмотрел в глаза подчиненной. — Не доберетесь до финиша к шести утра — пеняйте на себя. Ваше время пошло.       — Прости…       Настя виновато буркнула, прикладывая кулачок к груди. Как только Пейн вернулся на свою позицию под деревом, старшая Громова подошла к сестре и с тяжелым вздохом вогрузила руку на ее макушку.       — Да я уже привыкла, — улыбка заползла на поникшее лицо. — Забирайся.       Парни озадаченно переглянулись, когда их сокурсница опустилась на корточки, подставляя сестре свою спину. Хоть младшая и не выглядела тяжелой, да и по росту была на целую голову ниже сестры, но это всё же не походный рюкзак — и за час она просто физически не успеет преодолеть установленный маршрут.       — Ты реально собираешься нести ее?! — Шисуи присел на одно колено перед новенькой, красноречиво заглядывая той в глаза. Девушка в ответ поджала губы, ведь отлично понимает, что эта затея ничем хорошим не закончится.       — У меня выбор есть? — подхватив сестру под колени, она поднялась на ноги и тут же слегка пошатнулась. Пейн неслышно усмехнулся, в мыслях ставя девчонке галочку за упертость. — Сколько бежать?       Итачи сдвинул брови на переносице.       — Десять километров, — ответил он, и Настя сразу ощутила сильнейший укол вины и сожаления за такие испытания для сестренки.       — Прости…       — А наказание серьезное? — Катя постаралась не обращать внимание на свой груз за спиной, просчитывая шансы преодолеть этот маршрут за установленное время. В итоге она пришла к мнению, что в нынешней ситуации это нереально. Времени мало, сил у нее недостаточно, чтобы тащить еще и сестру по неровной местности. Поэтому пора бы уже готовиться к наказанию… Но какое оно может быть? Физическое? К этому она привыкла, порог боли у нее высокий, однако и у этого параметра есть свой предел. Или Пейн прибегнет к психологическим атакам?       — Лучше не знать, — Итачи хмуро отозвался и неожиданно кивнул на маленькую проблему. Шисуи сразу понял, что задумал кузен, поэтому тут же настроился на предстоящее испытание: не бросать же сокурсницу наедине с болтливой проблемой. — Давай ее сюда. Первые четыре километра я понесу, остальные шесть разобьете на себя.       Пораженная внезапной помощью, Катя передала парню сестру, которая удобненько перекочевала на чужой горб. Младший Учиха попросил ее не держать его за шею, убедился, что с этим слоненком бежать будет крайне затруднительно, затем глянул на своих товарищей.       — А теперь пошли, я бы не хотел с Пейном связываться.       Проводив его благодарным взглядом, Катя в считанные секунды добралась до нового знакомого, с поразительной легкостью направляющегося к границе леса. Шисуи занял позицию по другую от него сторону, чтобы в любой момент забрать мелкую проблему.       — Как хоть зовут?       Парень краем глаза посмотрел на новенькую. На долю секунды он усомнился, стоило ли вообще ввязываться в эту авантюру, которая всё равно ничем хорошим не закончится. Однако потом он позволил себе тихую усмешку. Девушка не бросила сестру в беде, приняла на себя весь удар Пейна, даже зная о наказании. Такое отношение дорогого стоит, и в их время осталось не так много людей, готовых пожертвовать собой ради любимых. Когда-то сам Итачи не смог — испугался. И теперь ему остается только ругать себя за слабость и восхищаться непоколебимой решимостью хрупкой девушки.       — Итачи Учиха.       Оказавшись в лесной чаще, девушка чуть замедлилась и в ту же секунду вернула себе равнодушный вид. Так значит вот ты какой, племянник Мадары. Интересно. Взгляд сместился на бегущего рядом парня, и в голове начали сплетаться ниточки возможного плана. Если она смогла сблизиться с наследником директора, этот шанс ни в коем случае нельзя упустить.       

***

      Пейн глянул на наручные часы и удовлетворенно хмыкнул, когда мимо него пробежала утренняя компания опоздавших. Игрушка Сасори теперь восседала на спине сестры, в то время как парни оставались чуть позади сокурсницы, в любой момент готовые либо подогнать ее, либо забрать невольный груз себе. Каждый выглядел измотанным, к вспотевшим лицам прилипли пряди волос, сбившиеся во время безумного бега. Одежда насквозь пропиталась потом и грязью. Но самого главного они смогли добиться: ровно в шесть утра пересекли финишную прямую, выполнив поставленное условие. Одно из…       — На сегодня с вас достаточно, — неожиданная новость привела троицу в слабое замешательство, но внутри каждый сразу выдохнул с облегчением. Сейчас никто из них не смог бы осилить еще и отжимания, особенно Катя, для которой назначили сразу триста раз. — Но впредь думайте, прежде чем возражать мне.       Задержав взгляд на подопечной, Пейн кивком головы разрешил вернуться в общежитие, а сам вместе с Конан отправился на ее персональную тренировку. Когда пара скрылась в лесу, Катя вернула сестру на землю и от бессилия оперлась рукой об Итачи. Тот и не возражал, всё еще пребывая под впечатлением от решения учителя. Обычно тот не дает слабины, и все его условия обязаны быть выполнены. А сегодня он был каким-то… добрым.       — И так каждый день?       Парень оставил размышления и посмотрел на сокурсницу.       — Через, — немного помолчав, он потер кончик носа и потом добавил. — А ты хорошо для новенькой держалась.       Женские губы тронула вымученная улыбка, и Катя с благодарностью осмотрела своих спасителей. Без них она бы точно не пробежала этот маршрут. Видимо тот, кто его составлял, хотел не выносливость их поднять, а убить. Скалистые дорожки, болотистая местность — даже один раз волчий вой они услышали, что поразило обеих сестер до глубины души. И сразу же Настя взяла на заметку спросить у Сасори, каков процент смертности среди студентов, занимающихся у Пейна.       — Еще раз спасибо за помощь…       Протянув руку сестре, Катя уже хотела вернуться к себе в комнату, как вдруг перед ней вырос улыбающийся Шисуи. Итачи сразу помотал головой, незаметно ото всех выдыхая. Кузен не меняется, всё продолжает приставать к новеньким, объясняя это желанием отыскать ту единственную, которая обязательно объявится в стенах академии. Во внешний мир он выбирается не так часто, как хотелось бы, поэтому где, как ни здесь, искать свою будущую жену. Младший Учиха этого не понимал, поэтому оставил сокурсников наедине, при этом не бросая мыслей о сестрах и той заботе, что они проявляют друг к другу. Хотелось бы и ему стать хорошим братом для своего отото, да только упустил он этот шанс…       — Ты в душ? — Шисуи запустил пятерню во влажные растрепавшиеся волосы, лучезарно сверкая белоснежными зубами. Младшая Громова заинтересованно оглядела потенциального ухажера сестренки и про себя отметила, что он недурен собой. Как и его кузен, он являлся обладателем больших черных как сама ночь глаз. Ресницы от природы были пушистыми и длинными, что придавало парню поистине детский вид. Когда он улыбался, около рта появлялись милые ямочки, которыми только девушек завлекать — чего сама Громова-младшая не совсем оценила. Ее идеалом мужчины является один единственный и неповторимый. Никто не сможет затмить Сасори.       — Допустим, — Катя сложила руки на груди, не отрывая взгляда от озорных глазок парня. Тот сразу воодушевился и подошел чуть ближе, отчего девушке пришлось запрокинуть голову назад.       — Тебе компанию не составить? — и наклонил голову на бок, невесомо проводя пальцами по женскому плечу. — Могу спинку потереть… Плечики размять…       Громова глянула на наглую ручонку, которая внезапно подхватила одну из прядок волос и показательно закрутила на палец.       — Так быстро? — невинно похлопала ресницами. — И даже букетно-конфетный период не затронем?       Настя поморщилась и поспешила оставить извращенцев, решив немного поболтать с ушедшим парнем. Шисуи же, не теряя времени, прильнул к женской груди, опустил одну руку на узкое бедро, вскользь дотрагиваясь до кожи бедра.       — Если хочешь, могу и конфетами кормить, на свида…       Всё заигрывание прервалось, сменившись непониманием на грани детской обиды. Неожиданно Катя вцепилась пальцами в ухо парня и от души оттянула его в сторону, вынуждая того сорваться на обиженное ойканье.       — Себя мозгами накорми, пупсик, — прошептав прямо в лицо, несломленная, защитившая свою гордость, Громова отпихнула от себя Учиха и походкой от бедра двинулась к общежитию. Всю дорогу она затылком чувствовала на себя его пристальный взгляд. В таких знакомствах было больше пользы, нежели проблем, однако до каких-то серьезных связей доводить не хотелось — даже если эти парни приближены к самому Мадаре.       После душа Катя спустилась на второй этаж, где проживала младшая сестра. Девушки сверились со своим расписанием и неожиданно отметили, что многие занятия у них пересекаются. Как, например, после завтрака им пришлось идти в зал для стрельбы, который находился на «-1» уровне академии. Уже подбегая к закрывающемуся лифту, Катя встретилась взглядом со своим командиром. Желание ехать с ним в замкнутом пространстве тут же пропало, поэтому она грубо схватила сестру за локоть и дернула назад. Створки лифта закрылись прямо у ее носа, и Настя обиженно бросила взгляд на сестрицу — внутри как раз ехал Сасори.       — Ты считаешь это нормальным? — Акасуна едва сдержался от вздоха, стоило ему остаться наедине с Пейном и его напарницей. Стоявшая позади Конан сразу сделала вид, что ее здесь нет.       — А что тебя смущает? — просочившееся в голос равнодушие привело Сасори к еще большему раздражению. Он многое готов терпеть, но в отношении Насти его начинало серьезно клинить, выводить из равновесия. Особенно теперь, когда в ее расписание ввели множество ненужных дисциплин, наподобие физической подготовки и той же стрельбы. Она ученый, она часть его команды, но почему-то находится еще и в подчинении у остальных учителей.       — Вы с Обито мне отомстить решили? — процедил сквозь зубы и первым покинул лифт. Немного погодя прибыл второй, откуда с поразительной скоростью вылетела Настя. Девушка в считанные секунды оказалась возле учителя и вместе с ним отправилась к полигону. Пейн в какой раз удивился таким отношениям, находящимся за гранью его понимания, затем последовал за остальными.       Сам этаж разительно отличался от всех остальных, и в первую очередь тем, что имеющееся пространство не ограничивалось ненужными стенами, маленькими помещениями, которые лишь мешали в проводимых здесь занятиях. Отдельные зоны разграничивались пуленепробиваемыми прозрачными перегородками. Отовсюду доносились приглушенные выстрелы, щелчки затворов, навевающие на Екатерину приятные воспоминания. Мелкая дрожь пробрала ее до кончиков пальцев, стоило втянуть носом чарующий запах серы. Порох. Свинец. Как же давно ей не доводилось брать в руки пистолет, чувствовать тяжесть любимой Beretta 92 или смотреть на цель через оптический прицел винтовки. Эти ощущения ничто не сможет затмить.       Добравшись до полигона, занимавшего значительную площадь всего пространства, девушка подавила в себе желание поморщиться. Внезапно она встретилась взглядом с тем придурком, которого оглушила на территории склада. Глаза Обито вмиг заледенели, и ничто в его образе не предвещало для нее хорошего. Галочка напротив «первый враг» успешно отмечена.       — Учиха, — Акасуна встал напротив бывшего сокурсника, и тот на время оставил прожигание чертовой девчонки. Еще успеет над ней поизмываться. — Будь добр, объясни хотя бы ты: почему член моей группы должен заниматься огневой подготовкой? Мне…       — Это приказ Мадары, — отрезал Обито и холодно посмотрел на младшую Громову. — Он хочет увидеть все ее возможности. Поэтому пусть идет на позицию… Тебя это также касается.       Катя проскрипела зубами и, гордо расправив плечи, прошла мимо учителя. Мужчина проводил ее хмурым взглядом, затем отошел к Пейну, что замер в отдалении от полигона.       — Хочешь удивлю с утра пораньше? — загадочно прошептал он, удостоившись коротким кивком. — Нашего скромняшку Сасори потянуло на маленьких девочек…       Узумаки нахмурился, ожидая совсем не таких новостей.       — Как… — тут он заткнулся, пораженный внезапным пониманием. На извечно безэмоциональном лице отпечаталось смятение. Какое-то время он пытался справиться с удивлением, даже шоком от причины, по которой Акасуна так возится с младшей Громовой. Но хитрая улыбочка Обито окончательно подвела его к мысли, что их тихоня не такой уж и девственник, как они думали до этого. — Откуда узнал?       Перехватив пытливый взгляд, брюнет кивнул на своего крестника. Шисуи как раз закончил со стрельбой и теперь вовсю разглядывал свою соседку. Встав перед столиком с оружием, Катя бегло оценила разобранный Walther РР, но к нему так и не притронулась. Пристроившаяся рядом сестра отвлекла на себя всё внимание — и страхи, которые разделяла не только старшая, но и затаившийся неподалеку Сасори. Мужчина держал руки в карманах и молился всем богам, чтобы его ученица не пострадала, не поранилась, иначе он потом весь клан Учиха по косточкам разберет.       Его беспокойство не ускользнуло от пристального внимания бывших сокурсников, которые едва улыбками не подавились. Пейн неслышно усмехнулся и помотал головой, возвращая лицу невозмутимое спокойствие. К этому моменту его напарница, Конан, приступила к стрельбе, выполняя всё с филигранной точностью, которую в нее вбивали с самого детства. Обито в какой раз восхитился грацией и хладнокровием своей девушки, затем перевел взгляд на новую головную боль.       — Что касается твоей ученицы, то я разузнал кое-что занимательное, — Пейн мотнул головой, требуя продолжения. — Оказывается, старшая сестра с детства являлась подопечной самого главы якудза.       Под сердцем затянулся тугой узелок, и Узумаки повернул голову к другу, огорошенный такой новостью.       — Она в мафии состояла?! — Обито в ответ лишь угукнул, складывая руки на груди. — Но почему они ее отпустили? И…       — Никто не отпускал. Мы ее, считай, выкрали у токийской мафии, которая была крайне удивлена услышанному. Но Мадаре удалось с ними договориться, поэтому теперь мы должны в сжатые сроки сделать из нее элитного бойца. Есть шанс протолкнуть старшую в правительство…       Учиха сжал губы в тонкую линию и замолчал, позволяя Пейну додумать всё самостоятельно. Тот в свою очередь еще раз посмотрел на Екатерину. Если она действительно входит в ряды якудза, это многое объясняет — но и создает большое поле для вопросов, которые ему никто не развеет. Раз Мадара решил взяться за обучение этой девчонки, значит он увидел в ней огромную ценность. Поэтому им остается только подчиниться и с большей отдачей взяться за обучение новенькой.       Весь поток хаотичных мыслей внезапно прервался, стоило младшей Громовой приступить к своей задаче. Катя и Сасори затаили дыхание. Настя взяла в руки затвор и начала вертеть его в руке, задумчиво бормоча себе что-то под нос.       — И чего ты на него смотришь? — крикнул Обито. Девушка вздрогнула и случайно выронила разобранные части пистолета. — Ну что за бестолочь…       Придурок       Грубо выругавшись на русском, Катя подошла к сестре и настойчиво отпихнула ту за спину. Подняла с пола магазин и возвратную пружину. Бросила на Обито ненавистный взгляд — мысленно прицелилась ему в голову. На выдохе она приступила к сборке пистолета, потратив на всё не больше десяти секунд. Затем под восхищенный взгляд Шисуи встала в боевую стойку, прикрыла один глаз. Глубокий вдох. Палец опустился на курок, и девушка в раз опустошила всю обойму.       — Стрельба окончена, — холодно отчеканила, когда вернула пистолет на стойку.       — Не пойдет, красавица, — приблизившись к ученице, Обито положил руку на плечи младшей Громовой и с недоброй улыбкой заглянул той в глаза. — Твоя сестра должна закончить сама.       — Она не знакома с устройством оружия, — сквозь зубы вырвалось шипение, на которое мужчина лишь пожал плечами. Катя хотела было ответить ему на великом русском, чтобы поставить этого ублюдка на место, и плевать на наказание — сестру в обиду не даст. Однако в этом неожиданно отпала вся необходимость.       Все студенты, ставшие невольными свидетелями развернувшейся склоки, затаились в ожидании развязки. Сасори стачивал зубы и мысленно готовил самую беспощадную месть одному Учиха. И лишь Настя осталась равнодушна к происходящему. Тягостно выдохнув, она подарила сестре улыбку, затем встала на ее место.       В руки взяли разобранный пистолет. Голубые глаза вмиг похолодели, все эмоции сошли с женского лица, сменяясь глубоким безразличием. Как только в голове промелькнул весь процесс сборки пистолета, девушка в точности повторила его, затратив чуть больше нужного времени. Плавные, отточенные до автоматизма движения — и всю обойму всадили в мишень.       — Стрельба… что-то там, — буркнула она и небрежно бросила пистолет на стойку. Смахнув с лица непослушные волосы, Настя пробежала между сестрой и не менее пораженным Обито.       Оба резко обернулись, наблюдая, как Сасори уводит свою ученицу. Немного погодя Учиха подошел к месту стрелявшей, нажал кнопку, чтобы оценить степень ее профессионализма не только в сборке пистолета, но и стрельбе. Увиденная мишень поразила — лишь одна пуля сместилась чуть в сторону, остальные же попали ровно в центр. Катя в глубокой растерянности оглядела работу сестры и лишь потом подняла на мужчину взгляд, преисполненный главным вопросом — как? Когда Настя успела обучиться стрельбе?       — Видимо твоя сестра действительно гений, — хмыкнул Обито и приказал следовать за ним. Вскоре он вернулся на свою позицию возле Пейна, но уже без старшей Громовой. Шисуи осмотрел сектор, где проводились лекции по видам вооружения.       — Что скажешь про старшую? — обратился к стоявшему рядом Итачи, возвращаясь к прерванному занятию.       Новую обойму вставили в паз, и младший Учиха коротко ответил:       — Хорошая физическая подготовка.       — Да я про саму девушку, — парень замер, с минуту размышляя над вопросом Шисуи. Перед внутренним взором всплыл образ новенькой, которая на вид была даже ничего.       — Хорошие физические данные, — и уже хотел вернуться к стрельбе, как возле него появился надоедливый и крайне доставучий кузен.       — Ты издеваешься? — буркнул тот. Итачи мысленно досчитал до десяти, затем покосился на лучшего друга в явно недовольных чувствах. Рука чуть дрогнула, сместившись в сторону.       — Шисуи, я не рассматривал ее, — мысль пристрелить одну проблему задавили в самом корне, и в следующий момент на лицо вернулась непроницаемая маска холодности. — У меня других дел невпроворот. Еще о девушках думать…       На ухо фыркнули, возвращаясь обратно.       — Так и умрешь девственником.       Палец нажал на курок. Череда пуль устремилась к мишени, попадая точно в цель. Затем последовала еще одна обойма, пока на столе не осталось ни одной пули. Шисуи отложил пистолет, отчитался за выполненное задание и, махнув другу на прощание, отправился к их сокурснице. Итачи же так и замер с пистолетом на весу, будто бы слова кузена превратили его в безжизненную статую.       Многие к этому времени уже закончили со стрельбой, да и урок почти подошел к концу. А он внезапно задумался — к закостенелому сердцу пробралось ощущение, что он действительно с годами всё сильнее и сильнее отдаляется от окружающих. Его мало что интересует, только учеба в академии еще и может подарить слабую заинтересованность к этой жизни. С каждым годом в душе точно болезнь разрастается пустота, лишающая всего, чем он когда-то дышал.       Пройдут годы, и от былого человека останется одна лишь оболочка…       Загонишь ты себя так, Итачи       Пейн тряхнул головой и сразу оставил эти мысли, как и наблюдение за своим подчиненным. К нему, точно тень, подошел Обито, который чуть улыбкой не задохнулся, когда в их сторону двинулась милая Конан. При виде его лучащихся глаз девушка смутилась, но виду не показала, что ее хоть чем-то задело такое внимание. На людях нельзя показывать свои эмоции — особенно те, что она испытывает к учителю.       — Как всегда великолепна… — промурлыкал Учиха, с ног до головы оглядывая свою девушку, задерживая взгляд на ее чуть алых щеках.       — Благодарю за похвалу, — легкий поклон.       — Твой командир ведь не будет против, если мы сегодня вечерком сходим на совместную миссию? Пейн?       Вырванный из собственных размышлений, Узумаки недоумевающе уставился на друга. Тот вздернул бровями, всем видом показывая, что он ждет — и отрицательного ответа уж точно не примет.       — Я Конан никогда не держал, — ответил Пейн. — Она вольна делать всё, что считает нужным. Ты мне вроде еще о чем-то хотел рассказать…       Запустив руку в волосы, Учиха опустил голову, оттянул жесткие вихры в попытке подобрать правильные слова для этой новости. Возникшая заминка озадачила не только Хаюми, но и самого командира. Пейн выжидающе глядел на лучшего друга, пока он мялся, сомневался по поводу того, стоит ли вообще рассказывать. В конце Обито плюнул на всё — Пейн мальчик уже большой, сам разберется, как ему поступить.       — Вчера я видел Сашку. И она в городе, брат.       Холодные глаза разгорелись от удивления — в животе оттаяли бабочки и в радостном вальсе разлетелись по телу подобно бушующей волне. На губы легла тень улыбки. А вот и моя чертовка вернулась.