Чтобы выжить в Англии...

Когда я вернулся, Шляпник уже спал, а Соня сидела на ручке дивана. — Он выпил чай? — спросил я, положив небольшую коробочку с травами и лимоном на стол. — Даже добавки хотел попросить, но что - то постеснялся. Потом промолвил что - то про Алису и буквально только что уснул. — Бедный мальчик…А у него бывали своеобразные…мм…припадки счастья? — сел я у изголовья дивана и вновь положив руку на бледный лоб больного, почувствовав, что он холодный. Может, ему стало лучше, а может чай был чересчур остывший… — У него это постоянно! Особенно когда случится что - то плохое, а потом резко у него найдётся повод радоваться. Я положил голову на тыльную сторону ладони. — Я пойду, мне ещё нужно коробки унести отсюда. — Какие коробки… — Которые мы здесь нашли. По всем углам валялись. Мне Чешир и Заяц с Кроликом помогут. Мышь ушла, и единственный, кто мог прийти, это была Королева. Но я о ней тотчас забыл, поскольку Таррант как - то неопределённо дёрнулся и его густые ресницы беспокойно зашевелились туда - сюда. Кошмар… Но мои размышления прервала Мирана, которая влетела в комнату с новой чашкой чая. Но, увидев меня, облегчённо выдохнула и поставила чашку на стол, где всё ещё стояла старая и моя коробочка. — Как давно он впал в сон? — спросила она, прикладывая руку ко лбу больного. — Мышь сказала, что буквально только что. — сказал я, хохотнув от внешнего вида Королевы: волосы встрёпаны, вид весьма усталый…Видимо, меня не было долго, и за Шляпником ухаживала она сама. — Её зовут Соня. Почему Вы смеётесь, гробовщик? — Посмотрел бы я на Вашем месте в зеркало, — ответил я и хихикнул снова. Да, с моей стороны это очень неприлично, но я редко вижу подобный внешний вид у знатных особ. Это забавляло. Мирана посмотрела в своё маленькое зеркальце и немного огорчилась, начав быстро - быстро приводить причёску в порядок. Вдруг Шляпник начал тихо, но заметно будто задыхаться. Потом он начал дышать отрывисто, будто ему то сжимают горло, то отпускают. Всё ещё взъерошенная Королева бросилась к нему, н я её остановил, отрезав путь рукой. — Не стоит, если вы его разбудите, то успокоить его в таком состоянии будет непросто. — Хорошо… — кивнула она, отступив и сев на пол, на колени и снова занявшись своей головой. Я же сел обратно. Таррант всё ещё беспокойно спал, иногда вертя головой и морщась от чего - то. — Гробовщик, а Вы часто видите розы? — спросила у меня Мирана. — С какой стати у Вас возник подобный вопрос? — спросил я, не глядя на неё. — Просто…От Вас пахнет цветами, и почему - то кажется, что это именно розы. Я дотронулся костяшкой указательного пальца до уже ледяного лба больного, и на всякий случай измерил пульс. Живой, но похоже, переживает самую худшую часть кошмара. Я глубоко вздохнул. — Я очень часто хороню людей, и приходится под них выбирать цвет роз, который им подойдёт. Этими цветами я обкладываю покойника, что бы труп, пусть даже с ранами, казался красивым. Она немного помолчала и встав, перебралась на край дивана, не без страха оглядывая Шляпника. — А какой цвет роз подойдёт мне? — спросила Королева. Я не стал долго думать: — Светло - розовые. Если будут просто белые, будет как - то…Глаза резать. Или можно красные, подойдут под Ваши тёмные глаза, — принялся размышлять вслух. — Но ведь моих глаз не будет видно, не так ли? — Да, но я ведь всегда буду помнить Ваши глаза. Тем более, мертвецы всегда лежат в гробу в тёмной одежде, - траурной. — добавил я, поправляя шляпу. — А почему не гвоздики, чётное количество? — Гвоздики дарят…Вроде, — сказал я, поскольку не часто брал в руки гвоздики. — поскольку хотят пожелать скорейшего упокоения. Я снова посмотрел на Шляпника. Сколько раз я это сделал за последние полчаса? Раза три? Или больше? Боже мой, как сильно я за него волнуюсь… — А какие розы подошли бы Вам? — Мне? — спросил я и задумался. Но опять делал это не долго, и хихикнув, ответил: — Чёрные…Преимущественно чёрные. Мирана, похоже, улыбнулась, и встав с дивана, подошла ко мне и провела ладонью по макушке. Странно, но почему - то я был не против. Таррант опять дёрнулся и его глазные яблоки забегали туда - сюда, прямо как ресницы. — Ему никогда не снились кошмары… — пролепетала Королева. — Обычно, когда кто - то умирал, он не спал вообще…А теперь…Я…Мне…Страшно…А вдруг случится что - то хуже, а никто, даже Вы, не сможет помочь… На удивление, Мирана не плакала. Она лишь нервно мяла ногтями ладони и бегала глазами по стене, будто стараясь найти выход. На секунду меня несколько тронула такая нелепая ситуация. — Я…Пойду, — Королева ушла, я не стал её держать. Я снова остался наедине с больным. Мне самому было нелегко на него смотреть. Перебирая его рыжие кудряшки, я говорил сам себе: — За что этому человеку все эти беды…Он ведь не в чём не виноват. Уверен, до знакомства со мной у тебя, то есть, у него всё было хорошо… Шляпник вдруг закашлял и открыл глаза: они казались тусклее, чем раньше. Но увидев меня, он вскочил и посмотрел на меня удивлённо и даже испуганно. — Ад…Адриан? Что ты… — Сто-о-ой, — тут уже удивлённо протянул я, — откуда тебе известно моё имя? *** Немного истории *** Это был один из тех зимних вечеров, когда метель заметает всё и всех. В это время жнецам приходится нелегко - смертные на улицу не выходили, а предпоследним часто доставалось от начальства. Адриан Кривен был одним из тех шинигами, которых не волновали погодные условия. Его послали в самоё отдаленное место, в страну, имя которой даже нигде не было написано. Но юношу это не волновало. Ему было в радость скользить по замёрзшим крышам и просматривать плёнки заблудившихся детей или подростков, которые были у него в списке. Но один мальчишка там не оказался. Он был худым, слегка бледноватым и имел ярко - рыжие кудри. Мальчик, как и большинство других детей, заблудился в этой жуткой метели и пытался найти свой дом. Легендарный заметил его издали, поскольку заплутавший держал, едва освещающий пространство вокруг, фонарь. Спустившись, шинигами подошёл к мальчику и немного нагло усмехнулся. — Что Вы делаете на улице в этакий мороз, юноша? — спросил он, поправляя очки. — Я п - потерялся, — промолвил мальчик, повернувшись к незнакомцу. — отец послал за краской д - для головных уборов, а я - я… — Заблудился. — закончил за него мысль Легендарный. Мальчик покивал и потёр ладони друг о друга. Седовласый вздохнул и, перебросив Косу Смерти в левую руку, протянул правую почти замёрзшему. — Поскольку тебя нет в моём списке, я могу тебе помочь. Где твой дом? — спросил он, почувствовав, что помимо них здесь есть кто - то ещё. — Он вон там, — кивнул мальчик в сторону, где бледно - бледно светились редкие фонари окон. — Я сразу его узнаю, о - он самый яркий в г - городе. И жнец повёл его к городу. Сквозь сугробы, в которые он не проваливался, а мальчик - запросто, они шли под руку к домам. Иногда шинигами поднимал его за руку, вытаскивая их снега и даже прижимая его к себе, пытаясь согреть. Под конец рабочего дня он позволял себе подобные манипуляции. Когда они почти дошли, Кривена повалили наземь, не заметив мальчика, который сразу же спрятался за ближайшим фонарным столбом. — Вот чёрт, знал же, что не надо задерживаться здесь, — тихо выругался за свою неосторожность Адриан и весело улыбнулся, будто его совсем не собирались прикончить. — Здравствуй, чёртов сын, с какими судьбами? Да и, почему здесь? Не самое подходящее место для ловли такого, как я, хи - хи.~ Незнакомый демон не ответил. Он довольно жутко рассмеялся и полоснул когтями шинигами по лицу. Тому было невыносимо больно, но он привык терпеть, поэтому только пустил слезу и притих. Рыжий мальчик вздрогнул от такого и постарался спрятаться за фонарь как можно лучше, чтобы его не было видно. — Ты мне не сдался, мне нужен тот мальчик, у него очень…ощущаемая душа. Грех будет такое упустить, — сказал демон, похожий на чёрное облако с двумя горящими красными огоньками вместо глаз. — Да ты сам один сплошной грех, — усмехнулся раненый, но тут же получил по шее, едва не лишившись сонной артерии. — А тебе я говорить не разрешал, выродок. Заткнись и говори где ребёнок. Юноша увидел, что снег вокруг его спасителя начал окрашиваться в тёмно - красный цвет…Прямо как розы, которые отец недавно подарил матери. Кривен хрипел от потери крови, но всё равно улыбался. — Я не знаю никакого мальчика…Хотя нет, недавно убил одного, ему было всего восемь лет… Дальше всё было как в тумане и для шинигами, и для маленького мальчика, который видел, как тёмные когтистые руки царапали тёмную одежду седовласого. Как он кричал и пытался вонзить демону в глотку клинок Косы, но ничего не получалось: сын дьявола лишь смотрел, как тело истекает кровью и один из его врагов не мог ничего сделать, его это забавляло. В конце концов демон отстал: пошёл искать мальчика, со скоростью света улетучившись на его поиски в город. Но, Слава Богу, не за фонарный столб. Мальчик подбежал к Легендарному и упал рядом с ним на колени, едва ли не плача. Последний слабо улыбнулся, и несмотря на раны, постарался встать. — Со мной всё в порядке…Обычное дело, — сказал он, отряхиваясь от снега. Да, было очень больно, но нужно довести мальчика до дома. — Кстати, меня зовут Адриан, а тебя? Мальчик несказанно удивился, но всё же ответил: — Таррант…Таррант Цилиндр, сэр! — Прелестное дитя. Иди, вон там видеть твой дом. — он кивнул в сторону самого яркого дома, который был заметен даже ночью. Над входом него висел небольшой цилиндр. — Спасибо, спасибо вам огромное, Адриан! — кричал он, уже мчась к своему дому. Оглянувшись, он увидел, что Легендарного не было на месте. Он стоял за углом, раскрывая Книгу Смертей. На одной из страниц была чёткая надпись: «Таррант Цилиндр, 10 лет.» Печати на его фотографии не было. — Извини, что соврал тебе...Ты не должен умереть сегодня. Шинигами вырвал страницу с фотографией рыжего мальчика, скомкал и растоптал на сырой земле. ***