***
Лань Чжань изучал другие медитативные техники всю прошлую неделю, так как Вэй Ин рассказал ему, почему не может сконцентрироваться в классе. У них был разный прогресс, но теперь перевёртыш мог медитировать целых тридцать минут — и это уже хорошо. Вэй Ин лежал на полу и наблюдал за заклинателем, которому приходилось обходить его вокруг, но никто не заговаривал об этом. Бичэнь и Суйбянь стояли рядом в стойке для мечей и вызвали тёплое чувство в сердце перевёртыша. Лань Чжань аккуратно устроился на своём месте и налил себе чашку чая. Перевёртыш покачал головой, довольный своим местонахождением, когда Второй Нефрит с немым вопросом посмотрел на него. Уже было поздно, но Лань Чжань всё равно притянул к себе чернила, кисть и пергамент, нашёл место, где остановился, и продолжил переписывать. Даже сейчас, уютно устроившийся в тепле собственного дома, Второй молодой господин Лань – олицетворение совершенства. Бледный пар, поднимающийся из чашки чая, только дополнял образ, и Вэй Ин нежно улыбнулся. Через мгновение его руки зачесались нарисовать то, на что глаза не могли перестать смотреть, и перевёртыш встал, направился к заклинателю, остановился позади и провёл кончиками пальцев по шелковистым волосам. Лань Чжань прислонился головой к прикосновению, и Вэй Ин принял это за молчаливое приглашение, сел на колени и утопил пальцы в волосах. Они текли через его руки, как вода, это так завораживало, что он замер. Положив руки на плечи Лань Чжаня, перевёртыш наклонился вперёд и спросил: — Можешь распустить волосы? Кисть остановилась, пока заклинатель обдумывал просьбу, а Вэй Ин с нетерпением ждал. Он отстранился, когда кисточка переместилась на подставку, и снова сел, когда началось освобождение волос. Руки быстро двигались знакомыми движениями, и Вэй Ин крепко сжал руки на коленях, желая помочь, но не желая мешать. Прядь за прядью причёска опадала, Лань Чжань замер, а потом снял свою лобную ленту и отложил её в сторону. После этого перевёртыш не смог сдерживать себя и утопил руки в водопаде волос, вздыхая из-за удовольствия. — Гребень на столе, — сказал заклинатель, показывая на другую часть своего дома, скрытую ширмой, и Вэй Ин встал, чтобы взять названный предмет. Он достаточно быстро нашёл деревянный гребень и вернулся к Лань Чжаню. Второй Нефрит снова начал писать, волосы скрывали его лицо черным занавесом, и перевёртыш сел за ним. Первый проход расчески по волосам прошёл легко, и Вэй Ин повторил его, быстрым движением доходя до конца. — У тебя такие красивые волосы, — благоговейно пробормотал он, — мои бы были все в колтунах. В ответ кисть двигалась по бумаге, перевёртыш молча продолжал, наслаждаясь легкой дрожью Лань Чжаня, возникающей при движении гребня. Через некоторое время Вэй Ин отложил расчёску и провёл пальцами сквозь чернильно-черные волосы. Заклинатель давно перестал писать и сейчас излучал удовлетворение и сонливость. Перевёртыш нежно поцеловал его в шею. — Ты не против? — спросил он, массируя пальцами основание черепа Лань Чжаня и поглаживая вверх, и Лань тут же загудел. — Да, — сказал он и полностью прислонился спиной к перевёртышу, закрыв глаза. Вэй Ин нежными пальцами убрал волосы с лица Второго Нефрита, поцеловал его прямо над виском и нежно улыбнулся. — Ты устал, — сказал волк, — тебе пора спать. — Я должен закончить, — не двигаясь, сказал Лань Чжань. Перевёртыш провёл пальцами по его шее, нежно надавливая. — Или… — затянул он слово, — ты можешь пойти спать и закончить потом, — Вэй Ин почувствовал, как колебался заклинатель, и продолжил настаивать: — Не растрачивай даром все мои попытки расслабить тебя. Ему ответил тихий смешок, и Лань Чжань неохотно наклонился вперёд. Перевёртыш встал, протянул руку и плавно поднял заклинателя на ноги. При виде волос, свободно струящихся по лицу Второго Нефрита, дыхание Вэй Ина перехватило, и он глубоко вдохнул. Он потащил заклинателя через комнату, довольный тем, что ему позволили это, и рукой указал на кровать. Лань Чжань подошёл, остановился поцеловать перевёртыша и сел на кровать. — Спасибо, Вэй Ин. Вэй Ин наблюдал, как он ложился, и тихо отошёл. — Не за что, Лань Чжань. А теперь спи, — он прибрался в комнате, прислушиваясь к дыханию Лань Чжаня, и задул свечу. Глаза перевёртыша остановились на лобной ленте, всё ещё лежащей на столе, и он смело протянул руку, чтобы провести по ней пальцами. На лице Вэй Ина расползалась глупая улыбка, он оставил в покое ленту и бесшумно выскользнул из дома.***
Сильного снегопада не было уже несколько недель, земля была холодной, но под деревьями снег не лежал. Искушение было слишком сильным, чтобы ему противостоять, и Вэй Ин сбежал после обеда, спрятал Суйбянь и наслаждался своим вторым обликом, который так долго был ему недоступен. Он не думал о превращении последние несколько месяцев — из-за Вэнь Цин с Вэнь Нином и снега, даже он понимал, что это неразумно — перевёртыш поднял голову к усеянному звёздами небу и глубоко вздохнул. Сейчас было новолуние, и звёзды ярко сияли над ним, а шерсть скрывала его между деревьями. Вэй Ин выбрал безлунную ночь ради маскировки. Он легко шагал по горе, тихо ступая лапами по утрамбованному снегу и замёрзшей земле, благодаря плотности своего меха легко игнорируя покалывание холодного воздуха. Он потерся лопаткой о дерево, чтобы успокоить зуд, лениво прислушиваясь к ночным звукам. Перевёртыш рухнул там, где стоял, решив, что это отличное место, чтобы расслабиться, поскольку находилось далеко от главного комплекса, и никто не сможет подойти сюда без его ведома. Он положил голову на скрещенные лапы, расслабляясь вместе со своим дыханием. «Я скучал по этому», — признался себе Вэй Ин. Он любил этот облик, любил легкость, с которой мог двигаться, и силу своего тела — удерживать себя от этого было трудно, пусть и необходимо. Перевёртыш глубоко и довольно вздохнул, перевернулся на бок и уставился на звёзды. Знакомый запах привлёк его внимание, и в поле зрения появилось два соболя. «Думаю, не я один посчитал эту ночь идеальной, чтобы размять ноги», — осознал он, наблюдая, как Лань Фань и Лань Шэнь подходили ближе, и размышлял, знали ли они, что он здесь. Вэй Ин глубоко вздохнул и поднялся, приняв более подходящую позу, чувствуя веселье из-за того, что страх, а потом и узнавание пронеслись через чужие запахи. «Кажется, они не знали», — фыркнул, смеясь он, когда Лань Фань с негодованием защебетала на него. Лань Шэнь отмер, подкрался ближе к волку, а его запах наполнился любопытством. Вэй Ин позволил им изучить себя, а потом проделал то же самое с другими перевёртышами. Они едва ли больше его передней лапы, что в какой-то степени расстраивало. Одно дело, когда тебе говорят, насколько большими становятся волки, а другое — вживую видеть это различие, и он с тревогой задумался, была ли правда в утверждении, что волки божественные существа. По сравнению с перевёртышами Ланями он огромный. Вэй Ин оставался неподвижным, пока они изучали его, пусть и протянул лапу, чтобы слегка толкнуть их, показывая, что узнал их. Лань Шэнь сделал то же самое, а Лань Фань резко повернула голову, чтобы прикусить морду волка. Тот фыркнул, смеясь, когда Лань Шэнь стал ругаться на свою партнёршу. Волк внезапно обрадовался способности чувствовать эмоции — без этого у них не было бы возможности общаться. Он поднял голову, чтобы посмотреть на звёзды, мягко нюхая воздух. Другие перевёртыши, казалось, чувствовали себя комфортно рядом с ним, и Вэй Ина это устраивало. Это было интересно… они заняли своё место в его сердце, как Яньли и Цзян Чэн, пусть он и знал их гораздо меньше времени. Лань Фань внезапно задрожала, и Вэй Ин с беспокойством посмотрел вниз. «Они гораздо меньше, должно быть, они хуже переносят холод», — понял он и мягко прижал девушку к себе. Она впилась в него взглядом, но потом снова задрожала и передумала, прыгнула между его лапами, свернулась калачиком и положила на них голову. Лань Шэнь сел немного поодаль, а Вэй Ин терпеливо ждал. Мужчина задумчиво рассматривал его, подергивая носом, и волк знал, что Лань Шэнь чувствовал, насколько сильно Вэй Ин покрыт запахом Лань Чжаня. Он подмигнул перевёртышу — странное выражение для морды волка — и указал на свободное пространство рядом с Лань Фань. Соболь вздохнул, тоже подошёл и свернулся вокруг своей партнёрши. Они оба плотно прижались к передним лапам Вэй Ина, и он осторожно положил на них голову, укрывая их, как живое одеяло, и довольно заурчал. Когда они были так укрыты, волк ощущал безопасность, которую чувствовали другие перевёртыши, засыпая. «Как странно, что они сбежали из дома из-за моего прибытия, а теперь они спят, пока я присматриваю за ними, потому что они чувствуют себя в безопасности в моём присутствии», — эта мысль наполнила его теплом, и Вэй Ин сонно размышлял над ней, пока ночь продолжала свой путь.***
Следующим утром Лань Сичэнь стоял во главе класса, а по наклону головы Лань Чжаня в сторону брата, Вэй Ин понял, что происходило что-то неожиданное. Лидер Ордена дождался, пока все успокоились, и начал говорить. — У меня есть новости, которые заинтересуют вас, — начал он, и все выпрямились. — Как правило, когда Орден Гусу Лань занимается обучением, приглашённые ученики остаются на целый год и возвращаются в свои кланы только по его окончанию, — Первый Нефрит, извиняясь, развёл руки и продолжил говорить. — Однако, в этом году мы разрешим перерыв на Новый Год, есть кое-что, о чем моему ордену нужно позаботиться, и я готов поспорить, что вы предпочтёте провести праздники со своими семьями, — сердце Вэй Ина сжалось из-за волнения, заполнившего класс, и он очень старался сохранять нейтральное выражение лица. — Я уже согласовал это с лидерами ваших орденов, — продолжил Лань Сичэнь, улыбаясь. — Вы уедете за две недели до нового года и вернетесь через две недели после, — и он передал занятие Лань Цижэню, который несмотря на все свои усилия, не смог вернуть в класс идеальную тишину. Восторг кипел в настроении каждого ученика, и, казалось, только Яньли поняла, что сам Вэй Ин притворялся. После урока она отвела его в сторону, и перевёртыш мрачно последовал за ней. — Ты не рад возвращению домой? — спросила она, когда они отошли достаточно далеко. Вэй Ин шаркал ногами. — Конечно, я рад, — поспорил он, — но я… привык жить здесь, — он пожал плечами. — Я думал, что мы уедем через двенадцать месяцев, а не уедем в середине и вернёмся. Яньли заключила его в объятие и похлопала по спине. — Ты можешь скучать по человеку, о котором отказываешься нам рассказывать, — нежно сказала она, усиливая объятие, и перевёртыш смущённо заскулил. «Конечно, она меня раскусила, — понял Вэй Ин и прижался к сестре. — Наверное, мне стоит рассказать ей правду. Она поймет». Но он продолжил молчать, наслаждаясь тихим пониманием сестры. В конце концов, он отстранился, не смотря на нее. Сегодня был прекрасный день — небо, свободное от облаков, а мороз не пробирался в кости, как раньше. И Вэй Ин повернулся к сестре. — Не хочешь сходить в город? — спросил он. — Рынок будет открыт ещё какое-то время. Яньли улыбнулась, взяла его за руку и повела в свою комнату. — Дай мне взять плащ получше, — сказала она, — и я с удовольствием схожу.***
Они прогуливались по рынку, Яньли прокладывала путь, а Вэй Ин следовал за сестрой, глазами выискивая что-нибудь, что могло понравится Лань Чжаню. Даже в суете толпы было спокойно, и перевёртыш расслабился. Яньли была рада позволить ему следовать за собой, а Вэй Ин улучил минутку, чтобы разобраться со своими эмоциями. Очевидно, возвращение домой — облегчение. Даже зимой в Юньмэне гораздо теплее, и он чувствовал волнение из-за возможности бегать по полям, которые знал как свои пять пальцев. Вэй Ин задумался, вернулись ли за время его отсутствия другие перевёртыши, и нахмурился. «Я ещё многого не знаю» — подумал он, нежно поднял коробку с чаем и обнюхал её. Этот чай пах точно также как тот, что Лань Чжань приготовил ему несколько недель назад, и волк рассеянно заплатил за него. Вэй Ин повернулся, когда Яньли взяла его за руку, и отзеркалил её улыбку. — Пробуешь новую чайную смесь? — спросила она, и перевёртыш сначала моргнул, а потом покачал головой. — Это подарок… — сказал он, и на лице сестры появилось понимание. — Ты поэтому хотел сходить на рынок? — спросила Яньли, нежно дразня его, и Вэй Ин покачал головой и, улыбаясь, мягко ударил её в плечо. — Это не единственная причина! — сказал он. — Прогулка с моей сестрой тоже отличная причина! — они продолжили идти вдоль столов, и Яньли остановилась у торговца, продающего мотки ткани. Через секунду перевёртыш продолжил движение и прошёл мимо нескольких прилавков, пока мужчина, продающий гребни, не привлёк его внимание. Вэй Ин хорошо разбирался в торге, а потому подошёл, не проявляя интерес, и остановился у стола как будто бы случайно. Он вспомнил о деревянном гребне Лань Чжаня, простом и не украшенным каким-либо узором. Перевёртыш провёл пальцами по зубцам одного темного гребня и поднял взгляд на торговца. — У вас есть белые гребни? — спросил он, неторопливо постукивая по столу. Мужчина указал на несколько бледно окрашенных, но они не зацепили Вэй Ина. Тут не было того, что он хотел, и торговец засмеялся. — Смотрю, у Молодого господина проницательный взгляд, — сказал он и достал из-под стола коробку. — Возможно, эти вам больше понравятся? Перевёртыш с интересом смотрел, как продавец открыл коробку и повернул её к нему. Внутри лежали изящные гребни, сделанные из нефрита разных цветов, и глаза Вэй Ина загорелись. Один из них был чисто-белым, волк потянулся к нему и, дождавшись кивка мужчины, взял его в руки. У него была резьба в виде обвивающих рукоятку двух драконов с длинными тонкими зубьями. Он был изящным, но сильным, и перевёртыш улыбнулся. «Прямо как Лань Чжань», — он какое-то время вертел гребень в руках, и торговец наклонился вперёд, без сомнений чувствуя сделку. — У Вас хороший вкус, Молодой господин! — похвалил он. — У того, кого Вы любите, должно быть, волосы нежные, как шелк. Улыбка Вэй Ина напряглась при этих словах, но он пропустил их мимо ушей. — Сколько Вы хотите за него? — спросил он и очень нежно положил гребень назад в коробку, когда мужчина называл цену. Даже если бы перевёртыш смог снизить цену, это всё равно в два раза больше, чем он мог себе позволить. Он всё равно благодарно поклонился торговцу. — Возможно, в следующий раз, — с сожалением сказал Вэй Ин, и мужчина засмеялся. — Вы даже не поторгуетесь за него? Яньли появилась рядом с Вэй Ином и наклонилась вперёд, чтобы посмотреть. — На какой гребень ты смотришь, А-Сянь? — спросила она, и торговец загорелся. — На этот, Госпожа, — сказал он, указывая на белый гребень. Яньли потянулась к нему и сама стала рассматривать. — Шицзе, — пробормотал перевёртыш, и мужчина улыбнулся ярче. — Госпожа, Ваш брат даже не стал торговаться за этот гребень, — сказал он, явно наслаждаясь раздражением брата и сестры, — несомненно, тот, чье внимание он хочет привлечь, того стоит. Яньли улыбнулась и положила гребень. — Над такой покупкой необходимо подумать, — ответила девушка, и торговец поклонился. — Вы верно сказали, Госпожа, Молодой господин, — мужчина убрал коробку назад и кивнул своим несостоявшимся покупателям. — Но я не могу гарантировать, что он будет здесь в следующий раз. Брат и сестра поклонились и ушли. — Должно быть очень дорого не торговаться с ним, — отметила Яньли, и её брови поднялись до верха лба, когда Вэй Ин назвал ей цену. — Я поняла… мастерство изготовления ошеломляет, но за такую цену… Понимаю, почему ты решил подождать. Перевёртыш пожал плечами. — Это неважно. Они отправились назад в Облачные Глубины, и Вэй Ин затих, прокручивая в голове слова торговца. «Люблю ли я Лань Чжаня?» — подумал он и покачал головой. Очевидно, ему не безразличен Лань Чжань, но как узнать, что это любовь? Он никогда не чувствовал этого раньше, поэтому никогда не интересовался. Яньли похлопала его по руке, когда перевёртыш довёл её до комнаты. — Спокойной ночи, А-Сянь. — Спокойной ночи, шицзе. Вэй Ин повернулся, чтобы пойти в комнату, которую он делил с Цзян Чэном, но передумал и рухнул на скамейку в одном саду камней, рассеянных по уголкам Облачных Глубин. Перевёртыш не был уверен, что хотел сейчас находиться рядом со своим братом, когда такие мысли танцевали в голове. До отбоя осталось совсем немного времени, поэтому прогуливающиеся ученики Ордена Гусу Лань не беспокоили Вэй Ина, и он повернулся лицом к тонкой ленте луны. Некоторое время он сидел неподвижно, пытаясь разобраться в себе. Он знал, что чувствует безопасность и защищённость рядом с Лань Чжанем — это очевидно. То, что он находил этого человека привлекательным — самоочевидно, и Вэй Ин чувствовал покалывание в кончиках пальцев, когда вспоминал, как погружался руками в волосы Лань Чжаня. Рядом с ним перевёртышу комфортно, он рисовал его, покупал подарки и изо всех сил старался проводить с ним время. Вэй Инь задумчиво нахмурился, смотря на луну и постукивая пальцами по скамейке. Он подумал о предстоящих каникулах, и его сердце сжималось при мысли, что ему придётся быть далеко от Лань Чжаня так долго. Перевёртыш не хотел покидать его, и эта мысль заставила волка замереть и моргнуть. «О, — бледнея, подумал Вэй Ин, — я люблю его». Он почувствовал вкус этой мысли, то, как глубоко она въелась в его кости и устроилась внутри него, будто всегда там была. Возможно, так и было. Вэй Ин посмотрел один раз на Лань Чжаня, который тогда ещё был «Лань Ванцзи» и больше никогда не отводил от него взгляда. Позади раздались мягкие шаги, и перевёртыш откинулся назад, смотря, как Второй Нефрит приближался к нему. Он ничего не сказал из-за внезапного осознания и веса воспоминаний, и заклинатель остановился рядом со скамейкой, сохраняя молчание. Вэй Ин рассматривал заклинателя, следуя за лунным светом по чертам его лица, и подумал, что был идиотом, раз не знал до этого, что любит его. Взгляд Лань Чжаня был тёплым, когда он смотрел на перевёртыша, и Вэй Ин упивался этим, наслаждаясь тяжестью золотых глаз на своей коже. — Привет, Лань Чжань, — сказал он с улыбкой, размышляя, прозвучало ли теперь это имя по-другому, и размышляя, заметил ли Лань Чжань. — Вэй Ин, — заклинатель наклонил голову в приветствии, — скоро отбой. — Я знаю, — сказал перевёртыш, и его кожа покрылась мурашками из-за того, как Второй Нефрит произнес его имя. За последние несколько минут территория Гусу затихла, а Лань Сичэнь начал убираться в своём кабинете. — Мне слишком нравилось сидеть здесь, чтобы двигаться. — У тебя будут проблемы, если ты останешься, — в голосе Лань Чжаня было заметно лёгкое веселье, и Вэй Ин рассмеялся. — И куда ты предложишь мне уйти? — тяжёлый взгляд стёк по его телу, потом Второй Нефрит повернулся и пошёл прочь. Вэй Ин улыбнулся, встал и пошёл следом.***
Хуайсана тоже пригласили на чаепитие Яньли, и Вэй Ин широко улыбался, смотря на переполненный людьми стол. Он вклинился между Вэнь Нином и Леди Ло и ярко усмехнулся Цзян Чэну, которого заставили сесть рядом с Вэнь Цин. — Шицзе, тебе может понадобится другой стол, — сказал перевёртыш со смехом и задел Вэнь Нина, демонстрируя свою точку зрения. Чай булькнул в чашке парня и чуть не пролился, и Вэй Ин, извиняясь, поднял руки. — Прости, Вэнь Нин. Он откинулся назад и слегка ударил Леди Ло, которая ткнула его локтем. — Я думаю, проблема в тебе, а не в столе, — сказала она, пронзив его взглядом, и перевёртыш надулся. — Оу, как больно, — он потёр бок и повернулся к Яньли с широко открытыми грустными глазами. — Шицзе, ты же не хочешь, чтобы я ушёл, правда? Яньли нежно рассмеялась над ним и протянула ладонь через стол, чтобы погладить его по руке. — Конечно, не хочу, А-Сянь.***
До возвращения в Юньмэн оставался месяц, и Вэй Ин планировал провести с Лань Чжанем столько времени, сколько сможет. Его прошлый подарок понравился заклинателю, и перевёртыш отправился в Цайи, чтобы купить кисть для каллиграфии с ручкой из белого нефрита. Он крутил её в руках, думая, как вручить её Лань Чжаню. Чай он просто протянул со словами: «Это напомнило мне о тебе», — и Второй Нефрит взял его с небольшой улыбкой. Вэй Ин почувствовал, как его лицо смягчилось из-за воспоминаний, и постучал кисточкой по подбородку. Он находился один в комнате и сидел на кровати, скрестив ноги. Цзян Чэн ушёл на обед с Не Хуайсаном и специально не пригласил Вэй Ина, заявив, что его настроение может испортить всем аппетит — сам Вэй Ин считал это несправедливым, поскольку в последние дни он достаточно часто был в хорошем настроении. Внезапная мысль заставила его залезть в сундук с одеждой и копаться в нём, пока он не достал оттуда лоскут синего шелка. Он намотал ткань на кисть для каллиграфии, заправил концы и осмотрел свою работу. Это помогло скрыть сам предмет, и перевёртыш пожал плечами. Наклонив голову, он спрятал подарок до того, как в комнату зашёл Цзян Чэн. Брат зашёл, замер и нахмурился на Вэй Ина. — Что ты делаешь? — подозрительно спросил Цзян Чэн, и перевёртыш развёл руки. — Я не могу просто сидеть здесь? — спросил Вэй Ин и засмеялся, когда Цзян Чэн стал проверять свои вещи. — Я ничего не сделал, младший брат, клянусь. — Я сломаю тебе ноги, если это не так, — пробормотал он, кинув Саньду на кровать, и повернувшись лицом к брату. — Ты никогда не бываешь тут после обеда. Чем ты занимаешься? Сказать по правде, Вэй Ин дожидался, когда Лань Чжань закончит разговор с Лань Сичэнем, но определённо не собирался говорить об этом своему брату. — Я просто скучал по моему брату, — вместо этого ответил перевёртыш, подпёр кулаком подбородок и улыбнулся. — Мы с тобой так давно не говорили. Как у тебя всё продвигается с Вэнь Цин? Вэй Ин наблюдал, как его брат рухнул спиной на кровать. — Ужасно. Она со мной даже не разговаривает. — Тц, — цокнул перевёртыш, нахмурившись, — возможно, через месяц она поймёт, что ты лакомый кусочек. В конце концов, ты сын Лидера Ордена, — брат поднял голову, и Вэй Ин обнадеживающе улыбнулся. — Надеюсь, — пробормотал Цзян Чэн, волк встал и успокаивающе похлопал его по колену. — Не теряй надежды. Чему быть, того не миновать, — Вэй Ин отошёл к двери и помахал рукой. — До скорого! Цзян Чэн просто хмыкнул, когда он уходил, и перевёртыш выскользнул за дверь. Он лёгкой походкой направился к кабинету Первого Нефрита. Это был прекрасный день, солнце, пусть и начало садиться, ярко светило, а Вэй Ин осознал свой просчёт, когда из кабинета вышел Лань Цижэнь вместе со своими племянниками. Старик пилил его взглядом, когда перевёртыш остановился и поклонился. — Добрый вечер, — весело сказал Вэй Ин, ярко улыбаясь остальным и не обращая внимания, что старый перечник смотрел мимо него. — Как вы сегодня? Лань Сичэнь нежно улыбнулся ему. — Всё хорошо, спасибо, — он повернулся и жестом отпустил брата. — Ванцзи, уверен, тебе есть чем сегодня заняться. Увидимся утром, — Лань Чжань кивнул и пошёл прочь, Вэй Ин поклонился Лань Сичэню и Лань Цижэню и пошёл за ним. Они направились в столовую, но перевёртыш замедлился, услышав доносившийся из-за спины голос Лань Цижэня: — Сичэнь, почему ты поощряешь их дружбу? — раздалось фырканье. — Вэй Усянь глуп и непочтителен, — отвращение в голосе мужчины было очевидно. Первый Нефрит ответил спокойным голосом: — Стыдно держать их порознь. Вэй Усянь хорошо подходит Ванцзи. Перевёртыш отчаянно покраснел, и Лань Чжань поднял брови в немом вопросе. — Твой брат защищает меня перед твоим дядей, — объяснил Вэй Ин, и заклинатель кивнул, будто ожидал этого, и перевёртыш уставился на него. Второй Нефрит почувствовал его взгляд и посмотрел в ответ, затем остановился посреди дорожки. — Так странно, что Сичэнь защищает тебя? — спросил он, и его спутник почесал заднюю сторону шеи. — Эм, да? — ответил он. Вопрос выбил его из колеи. — Я знаю, что я громкий и грубый, и я нарушаю ваши правила направо и налево, и я беспокою его чаще, чем нужно, — Вэй Ин пожал плечами, и несколько секунд Лань Чжань изучал его. — Ты делаешь меня счастливым, — неожиданно прозвучало в ответ, и перевёртыш дернул головой, — для моего брата этого достаточно, — эти слова были полны исключительной честности, и сердце Вэй Ина неровно застучало. — Лань Чжань, — прошептал он, снова покраснев, — тебе нужно предупреждать меня, если ты собираешься говорить что-то подобное! Единственным ответом стала мимолетная улыбка, и заклинатель продолжил неторопливо идти в столовую. Вэй Ин был благодарен за медленный темп и надеялся, что его лицо остынет до того, как они войдут внутрь. Перевёртыш поел быстро, почему-то нервничая. Он постучал палочками по миске и моргнул, извиняясь, когда Лань Чжань поднял глаза. «Если Цзэу-цзюнь думает, что я делаю его брата счастливым… Что ещё он знает? — наматывали мысли круги в голове Вэй Ина. — Конечно, он должен одобрить… это… всё-таки он сказал своему дяде, что я подхожу Лань Чжаню». — Ты в порядке? — тихо спросил заклинатель, и этот вопрос выбил перевёртыша из круговорота мыслей. — Ага, — ответил он, побарабанив пальцами по столешнице. — Просто думаю, — этот ответ удовлетворил Лань Чжаня, и он вернулся к еде, а волк почувствовал вес кисточки для каллиграфии в своем ханьфу. «Это подарок для ухаживания, — осознал он. — Они были все такие, — Вэй Ин был ошеломлён собственной слепотой и покачал головой. — Столько всего стало сюрпризом, Вэй Усянь! — ругал он себя молча. — Ты не знал, что он тебе нравится, ты не знал, что любишь его, ты не знал, что ухаживаешь за ним». Забыв о еде, перевёртыш тупо уставился в свою миску. «Разве мне не нужно разрешение, чтобы ухаживать за кем-либо», — подумал он и снова нахмурился. — Я закончил, — ворвался голос Лань Чжаня в его мысли, и волк резко поднял голову. Действительно, миски напротив были пусты, а Второй Нефрит выглядел немного обеспокоенным. — Ух, — Вэй Ин встал, — ага, пошли отсюда. Лань Чжань слишком вежлив, чтобы напрямую спросить, что с ним не так, и сегодня перевёртыш был благодарен за это. Они вместе вошли в цзиньши, и как только дверь за ними закрылась, Вэй Ин положил руку на запястье заклинателя. Он вытащил Бичэнь из твердых пальцев, и поставил его вместе с Суйбянем в стойку для мечей, и полностью повернулся к своему спутнику. Лань Чжань выглядел заинтригованным, и Вэй Ин усмехнулся. — Я знаю, что тебе нужно много переписать, но я хотел дать тебе кое-что, пока ты не начал. Он залез в своё ханьфу, вытащил предмет, обернутый шелком и протянул его Второму Нефриту. Его аккуратно взяли, и перевёртыш нервно наблюдал за распаковкой. — Надеюсь, она хорошего качества, — сказал он, пока Лань Чжань рассматривал кисть, — я купил её в основном из-за того, что она красивая, — признал Вэй Ин. Заклинатель повернулся и отошёл, перевёртыш последовал за ним, наблюдая, как хозяин дома кладет кисть на стол. Лань Чжань повернулся и протянул руку, обхватив перевёртыша за шею сзади и притянул его для поцелуя. Вэй Ин охотно поддался, рухнул на твердую грудь, улыбаясь. — Она идеальна, — сказал заклинатель, едва отодвинувшись, чтобы иметь возможность говорить. — Спасибо, — он снова и снова коротко целовал его, и перевёртыш радостно вздохнул. — Не за что, — ответил Вэй Ин. Лань Чжань снова прижался к его губам, и они не говорили долгое время.***
Проходили недели, а Вэй Ин становился все больше недоволен отъездом. Занятия были приостановлены, чтобы ученики могли собрать вещи, а Облачные Глубины наполнились шумом, поскольку стали прибывать семьи, чтобы забрать домой своих детей. Одной ночью Вэй Ин бегал с Лань Фань и Лань Шэнем, и свет полной луны освещал их шерсть. Лань Фань придумала себе развлечение: кидаться на волка, забираться на его плечи и с торжественным видом сидеть на спине, пока ему не удавалось сбросить её. Лань Шэнь просто с удовольствием наблюдал за ними, поскольку был больше заинтересован прогулкой, чем играми. Незадолго до рассвета Вэй Ин превратился обратно в человека, растянулся под деревом и смотрел через листья на луну. — Уже сдаешься? — усмехнулась девушка, превратилась в соболя и прыгнула на живот Вэй Ина, с рычанием заставив его выпустить воздух. Волк протянул руку, схватив её за шкирку, а она в ответ вонзила в него когти, и Лань Шэнь превратился, чтобы снять с парня свою жену, пока не пролилась кровь. Лань Фань сменила облик и засмеялась в лицо своему партнеру. — Всё веселье убил, — сказала она, и Вэй Ин улыбнулся. Его рука уже зажила, и он сел прямо. — Приглядите за этим местом, пока меня не будет? — спросил он, и девушка фыркнула. — Мы прекрасно обойдёмся и без тебя, волчонок. Лань Шэнь вздохнул, а Вэй Ин улыбнулся.***
За несколько дней до отъезда учеников Ордена Юньмэн Цзян домой, Вэй Ин осмотрел свою почти полностью убранную комнату, развернулся на пятках и ушёл. Если Лань Чжань и был удивлён, когда перевёртыш сам впустил себя в его дом, то не показал этого. — Я не думал, что когда-либо скажу это, — начал Вэй Ин, драматично упав на пол рядом с заклинателем, — но не хочу уезжать из Гусу. Рука мягко провела вниз по его лицу, и Вэй Ин невольно расслабился. — Разве ты не хочешь увидеть свою семью? — спросил глубокий голос, и перевёртыш бесстыдно положил голову на колени Второго Нефрита. — О, я хочу, — признал он, смотря на Лань Чжаня и довольно вздохнул, когда рука продолжила путь по его волосам. — Я буду скучать по этому месту. — Ты вернёшься. Вэй Ин заметил, что заклинатель использовал кисточку, которую он купил, и в его груди взорвалось тепло. — Да, иначе ты забудешь меня. Рука остановилась, обхватила его лицо, неподвижно удерживая. Лань Чжань посмотрел вниз своими мягкими золотыми глазами. — Невозможно.***
Дядя Цзян прибыл, чтобы забрать своих учеников, и Вэй Ин стоял позади него вместе с Цзян Чэном и Яньли, чтобы попрощаться с Лань Сичэнем и Лань Цижэнем. После этого они покинули гору, и перевёртыш сжался, чувствуя себя несчастным. Вчера вечером он попрощался с Лань Чжанем, стараясь не цепляться за него, несмотря на всё своё отчаянное нежелание отпускать его. Но заклинатель обнял его, крепко прижимая к себе, и Вэй Ин уткнулся в кожу теплой шеи этого человека и утонул в запахе сандалового дерева. Молчание Вэй Ина заметили, и, когда они сошли с мечей в Пристани Лотоса, дядя Цзян повернулся к нему с улыбкой. — Ты такой тихий, я подумал, что мы потеряли тебя по дороге, — пошутил он, и перевёртыш засмеялся. — Просто рад быть дома, — объяснил он, — уже готов спать в своей кровати и есть вкусную еду, — Цзян Чэн, проходящий рядом, услышал это и подошёл к ним, чтобы посмеяться над своим братом. — Это не та причина, по которой он не хотел уезжать, — сказал Цзян Чэн и проигнорировал шипение Вэй Ина, приказывающее ему заткнуться, — он не хотел покидать кого-то. — Оу? — спросил Цзян и повернулся к своему приемному сыну, с любопытством заглядывая в его глаза. — Я знаю этого человека? Перевёртыш упорно продолжил молчать, не желая ничего говорить о Лань Чжане или каким-либо образом лгать о нём. Лидер Ордена засмеялся и похлопал парня по плечу. — Расскажешь мне, когда будешь готов, Вэй Ин.