Mr. Big Empty

После этой короткой встречи в пятницу остаток выходных прошел без происшествий. Последние выходные перед школой начались. Я думал о том, что произошло за эти два дня. О Саманте, конечно тоже, но в основном о парне, которого я ударил. Про хруст моих костяшек о его зубы. О боли в моей руке и Господь, это было так хорошо. Я перематывал картинку туда-сюда, как кино, и не переставал думать об этом до утра понедельника, возвращаясь с пробежки, когда смотрел на Туфельки, проржавевшие машины и асфальт, разбитый на тектонические плиты и квартиру. Дом милый дом, да, верно. Как бы я ни хотел, я не мог поколебать просочившиеся воспоминания. Назовите это экстрасенсорикой, назовите это седьмым чувством, назовите это как хотите, у меня было это столько, сколько я себя помню, и я ненавидел это, ненавидел это каждый день. Я ненавидел это с каждым прикосновением, с каждым взглядом, я терялся, рискуя видеть худшее дерьмо в чьей-то жизни. И даже когда это было что-то, что не имело вообще большого значения — я имею в виду, Иисус, проверять барахло твоего приятеля, да ладно. Это не имело никакого значения, потому что для человека, для парня, которого я ударил, это оставалось все еще худшим в мире. И все, что проходит за гранью, и сколько еще я могу справляется, прежде чем я сломаюсь? Когда я мимо ряда квартир, за мной открылась дверь. Два мальчика, которых я видел в пятницу, те, которые смотрели в окно, вышли. Нет. Один мальчик, одна девочка, оба с лицом с картонной упаковки молока, оба светлые, оба с дырявыми зубами. Мальчик был немного старше девочки, и они оба выглядели так, словно у них была постоянная диета, что не давала им расти. Они смотрели на меня, поэтому я опустил глаза вниз. Я не хотел видеть, что было внутри этих двоих. «Привет», сказала девушка. «Привет» Тогда ничего. Они оба смотрели на меня так, будто я был Иисусом Христом с сумкой гамбургеров. Я направился к своей двери. «Ты похож на Тора», сказал мальчик. Я снова остановился. «Твои волосы. Это круто.» «Спасибо.» «Меня зовут Тайлер». Его сестра сказала: «Меня зовут Ханна. Что это за отметки на спине?» «Ничего», — сказал я, но мне захотелось, что бы на мне была рубашка. «Просто отметки. Я Ви. » Тайлер сморщил нос. Тот же проклятый взгляд каждый чертов раз. Вы можете выстроить в ряд каждого человека на планете, и они будут делать это один за другим. «Что это за имя такое? » спросил он. «Сокращение от чего то?» «Нет. Просто Ви. » «Ты ходишь в школу?» спросила Ханна. «Да. Средняя школа. Послушайте, мне нужно подготовиться. » «Пока, Ви», сказал Тайлер. Ханна хихикнула. «Пока, Ви.» В квартире все еще было темно и все еще было жарко, с запахом косяка того, что папа курил прошлой ночью. Дверь в его спальню была закрыта. Я достал из чемодана футболку и джинсы. Принял душ, оделся и завязал мои волосы назад. В животе зарычало, я сделал пару сэндвичей с арахисовым маслом и бросил их в бумажный пакет. Часы показали, что я опаздываю на автобус, первый день в школе, все такое, поэтому я схватил свой рюкзак и вышел на улицу. Там, стояли Тайлер и Ханна. Прямо за моей дверью. Смотрели на меня огромными глазами. «Ты высокий», сказал Тайлер. «И у тебя много мышц», — сказала Ханна. Она снова хихикнула. Теперь было легче сказать, что она была девочкой, но ее волосы были коротко подстрижены, и, как и ее брат, она носила потертую одежду. Безнадзорные дети. Я узнал себя в них. «Разве твоя мама не учила тебя не разговаривать с незнакомцами?» Я сказал, идя к государственной трассе. Они побежали за мной. «Мама на работе», сказал Тайлер. «Где работает твоя мама?» Ханна указала на Туфельки. Должно быть, Тайлер был достаточно взрослым, чтобы понять, что что-то не так, потому что он немного покраснел и ничего не ответил. «А как же твой папа?» «Папа ушел», сказал Тайлер. «Он должен был уйти. Он работает в Монтане и прислал мне потрясающую открытку. Ты хочешь это увидеть, Ви? » «Он не послал это тебе», сказала Ханна. «Он послал это нам обоим, Тайлер. Он послал это нам обоим, и ты это знаешь. » «Он написал мое имя, Ханна», — сказал Тайлер. «И это было на мой день рождения». Глаза Ханны были широкими и полны слез. «Хорошо», — сказал я. «Да, конечно, я хотел бы увидеть открытку». Это не помогло Ханне. Теперь ее нижняя губа дрожала. «Эй, Ханна», — сказал я. «Я здесь новенький. Может, поможешь мне найти автобусную остановку? » Ее губы перестали дрожать, и она кивнула. Не дожидаясь, пока я переспрошу, она взяла меня за руку и потащила к дороге. Пауза. Как только она коснулась моей руки, мир исчез. Я был в темноте, в маленьком тесном помещении с полоской света под дверью и запахом мокрой шерсти. С другой стороны двери послышались стоны женщины, которая, даже на мой неопытный слух, слишком старалась. Руки были обернуты вокруг меня, руки, принадлежавшие мальчику по имени Тайлер, который в этой памяти был моим братом, который дрожал и плакал, не издавая ни звука. Потом все закончилось, и я выбрался из тьмы в глубине души Ханны, и я дрожал. Дети ничего не заметили. Никто никогда не замечал; это происходило меньше чем за мгновение. «Я тоже знаю, где автобусная остановка», крикнул Тайлер, пробегая мимо нас. «Я знаю, что ты тоже знаешь, Тайлер. » Я остановился и снова посмотрел на них обоих. «Эй, разве у вас не должно быть сумки или чего-то еще? Книги?» «Мы оставляем их в школе», — сказал Тайлер. «Учитель так сказал». «А как насчет обеда?» «Они дают еду нам в школе». Затем я сдался. Я подумал, что это произойдет рано или поздно, и я хотел, чтобы это закончилось. Один раз и готово — это была единственная хорошая часть этого проклятия. Я посмотрел Тайлеру в глаза, голубые глаза василька, маленькие детские глаза. Пауза. Я был на кухне. Кто-то плакал и кричал на заднем плане, и я лежал на боку на выцветшем линолеуме, глядя на пыль, грязь и забытые кукурузные хлопья под шкафами, желая, чтобы я был маленьким, как кукурузные хлопья, тоже забытым. Хлопнула дверь и был слышен запуск машины, и потом тишина, которая росла с все больше и больше. Черт, я подумал, когда вернулся. А потом я понял, почему эти дети встали в шесть утра в прошлую пятницу, почему они смотрели на меня через окно, почему они выглядели так, будто были перевернуты торнадо вверх ногами. Потому что они были одни и все сделали сами. «Эй, Тайлер, я думаю, что ты мог бы оказать мне огромную услугу, не так ли?» «Да, да, да», — скандировал он, бегая кругами вокруг меня. «Сегодня я приготовил дополнительные сэндвичи и не хочу их носить с собой. Сделаете мне услугу и съедите один или два для меня? » Тайлер покосился на меня с подозрением. Однако через мгновение он кивнул. Я дал ему один сэндвич, а другой Ханне. Они поели до того, как автобус подъехал. Я позволил им забраться в автобус первыми. Водитель, пожилая женщина с волнистыми седыми волосами, затянутыми на затылке, бросила на меня один взгляд и затем вернулась к дорогу. Мой живот ворчал и напоминал о себе. Это будет долгий день.