***
Зайдя внутрь одной из свободных комнат, Адриан, не без облегчения выдохнув после напряженного дня, бесшумно прикрыл за собой дверь и внимательно осмотрелся, хоть и был здесь достаточно часто: номера отеля Гранд Пари выглядели ничуть не хуже богатых парижских квартир, да и смотрелись ярко-бордовые стены и обивки дорогой мебели куда более импозантно, чем льдисто-белые апартаменты в отцовском особняке, давно ставшим ему чужим. Равносильно так же, как и человек, которого Адриан все свои годы так гордо и без сомнения звал отцом. Присев на диван и отложив в сторону сумку, он позволил своему квами выбраться из кармана и взлететь напротив него, и, опустив руку в противоположную выемку накидки, выудил оттуда Камни Чудес, отданные сегодня Габриэлем перед тем, как он навсегда простился и с ним, и со всем, что было с ним хоть как-то связано. — Сколько лет они считались потерявшимися, — обеспокоенно прокомментировал Плагг, плавно присев на плечо подопечного. — Я даже не помню толком, как они выглядели. Как будто сто лет прошло с последний встречи. Может, так оно и есть. Адриан посмотрел то на чёрного квами, то на всё ещё лежавшие на его ладони могущественные украшения. Он не раз замечал эту странную брошь на одежде отца, чему не придавал никогда особого значения, посчитав её не более, чем изюминкой его стиля, и видел однажды этот фиолетовый гребень на полке с книгами в кабинете Габриэля. Ни разу Адриан не задумывался над тем, что это могли бы быть Камни Чудес. Не долго думая, он примерил на себя оба украшения, и не удивился, когда перед ним двумя яркими вспышками появились непонятливо оглядывающиеся по сторонам квами. — Ух ты, Нууру, где это мы? Гейби решил пойти на отпуск? Я люблю отпуски! У меня так пёрышки завяли после всего этого, хочу взять выходной, — без остановки протараторил тёмно-синий павлин, под конец уныло опустив голову и безвольно опустив лапки. — Дуусу, детка, ты не меняешься. Как болтала без умолку, так и болтаешь даже спустя столетия, — язвительно усмехнулся Плагг. Павлин, услышав своё имя, произнесенное таким знакомым и давним голосом, резко обернулась в сторону. — Плагги-и-и-и! — на полной скорости подлетев к чёрному котёнку и резко обняв, так, что тот попытался выбраться из её крепкой хватки, завопил павлин. На укоризненные напоминания о личном пространстве она не реагировала. — О, сколько лет, сколько зим! Сколько же мы не виделись! Скольких Нуаров ты уже успел побесить? А в каких странах вы с Тикки успели побывать? А… Ой, фу! Дуусу, прикрыв лапками нос, тут же отстранилась от давнего приятеля. — От тебя всё ещё воняет камамбером, — виновато проговорила синяя квами. — Ну почему тебя не помыли ни разу за тысячу лет-то? — А ты попробуй засунуть в ванную его, — нарочито возмущенно фыркнул Адриан на невинные обвинения в свой адрес. — А ты, наверное, Адриан! — спохватившись, с не меньшим выбросом энергии и оптимизмом возгласила Дуусу. — Эй, Нууру, скажи же, что он похож на Эмили, верно? Как будто её копия, только он парень, а она была девушкой. — Д-да. Адриан обернул взгляд на сжавшегося мотылька, смотревшего в другую сторону и отчего-то боявшегося посмотреть на кого-то из них. Или даже только на него. Ему оставалось только догадываться, каким тираном был Габриэль по отношению к своему квами, раз уж Нууру боялся поговорить с ним только потому, что он был родным сыном его предыдущего хозяина. Это была ещё одна мысль, заставившая Адриана ощутить неприязнь по отношению к отцу: он сам никогда бы не поступил так ни с Плаггом, ни с кем-нибудь ещё из квами. — Эй, — мягко позвал его Агрест, уместив лилового мотылька на свою раскрытую ладонь, где ещё пару минут назад лежали вместо них лишь Камни Чудес. — Я тебя не обижу, слышишь? Я не знаю, каким был мой отец с вами, но я таким не буду. — Я н-надеюсь на это, — набравшись мелкой бравады глянуть на сына своего бывшего хозяина, признался Нууру. — Я знаю одно место, где вам точно понравится, — Адриан говорил без всякой хитринки, без намёков, посмотрев сначала на Дуусу, уместившуюся в его волосах и выглядывающую на мотылька в его ладони, и после на всё ещё ежившегося Нууру. — Постой, парень, у меня назрел такой вопрос: меня ты что, тоже собираешься сдать новой хранительнице? Акум ведь больше нет, Коту Нуару больше делать нечего делать, — сложив замком лапки на груди, скептично поинтересовался насупившийся Плагг. — И мысли такой не было! Как же я без тебя? — усмехнулся его подопечный, потрепав маленькую макушку чёрного котёнка. — То-то же! — чванливо фыркнул тот. — Ты мне обещал не меньше пяти коробок сыра в день, я это тебе буду напоминать каждый час как наяву, так и во сне. — Нууру, Нууру! — накинувшись на мотылька так же, как до этого она кинулась на Плагга, вновь счастливо заверещала Дуусу. — Ты слышал это? Мы вернёмся обратно, увидим всех: и Тикки, и Вайзза, и Триккс! О, как ты думаешь, Баркк всё такая же ворчунья? А Сасс остался таким же умником, а? Ой-ой-ой, вот бы поскорее встретиться с Поллен, она же просто чудо-лапочка! Смотревший на всю эту репризу, Плагг, всё равно не сдержавший улыбки, незатейливо покачал головой и ещё раз порадовался, как ему повезло стать свидетелем этой необычной сценки. Обернувшись, он внимательно посмотрел на своего подопечного, который, судя по выражению лица, о чём-то задумался. — Выглядишь не особо счастливым. О чём ты думаешь? — подлетев к парню и неощутимо коснувшись до его колена, заботливо поинтересовался Плагг. — Нет, не подумай не так, я счастлив, — постарался уверить его Адриан, для полной уверенности улыбнувшись ему. — Если закрыть глаза на то, что я сын Бражника, то я счастлив за всех: и за себя, потому что я наконец-то смог разобраться в себе, и за Нууру с Дуусу, потому что я смог вытащить их из рук тирана, и, — юноша на секунду оглянулся, — и за Хлою с Лукой. Они заслуживают на такие отношения и подходят друг другу, я рад за них. — И что будет дальше? Что бы ты хотел сделать? — Пока что не знаю, Плагг. Всё случилось слишком резко. Я ожидал, что с Бражником мне придётся столкнуться позже как минимум на три года, хоть битвы и не случилось. Но, знаешь, Лука тут отошел, чтобы пообщаться со своей Пчёлкой, — на губах Адриана заиграла ухмылка, — и тогда же я вспомнил, что очень хотел бы повидать свою Принцессу.ГЛАВА 38. О том, что у старого начала есть конец.
17 мая 2021 г. в 11:29
Примечания:
Небольшая глава, немного флаффа перед долгожданной кульминацией :3
*С французского "Занято".
UPD. Да, решила кинуть раньше.
В осевшем полнейшей глушью кабинете можно было услышать лишь скрип шариковой ручки, проходящей по офсетной бумаге и оставляющей на ней синие росчерки.
Девушка, закинув ногу на ногу, с долей обычной праздности посмотрела на ещё не до конца подписанные документы и исторгла страдальческий стон, потянувшись за следующей бумажкой из впечатляюще-немаленькой кипы.
И не объяснишь ведь внезапно осмелившемуся отказать ей отцу, что она была изначально рождена для чего угодно, но только не для бюрократии!
И уж тем более не для того, чтобы подписывать документы для простых смертных, которым пришла в их светлую голову уникальная мысль посетить Париж и остановиться в их отеле. Нет, конечно, причиной было совсем не то, что построен он был по приказу самого мэра города, совсем нет!
Она не обратила никакого внимания на шаги, — ещё чего! — раздавшиеся насупротив неё, только ещё раз критично оглянула следующий документ.
На стук в открытую дверь — да акума его или её там подери, кто вообще в их время стучится в открытые двери?! — собственно, она тоже не удосужилась поднять глаза, но подать голос, скрипучий и раздраженный, всё же решилась:
— Сабрина, не сейчас, я занята.
Над ней раздалось скептичное покашливание:
— Я немного не Сабрина.
Дёрнувшись и отложив ручку, девушка сразу же отложила в сторону следующий документ и подняла взгляд на стоявшего перед ней белокурого юношу.
А в следующий миг, забыв обо всём профессионализме и личном пространстве, вскочила со стула и с радостным девчачьим визгом кинулась ему на шею.
— Адрикинс! — пискнула Хлоя, нисколько не уступая своим старым привычкам, сохранившимся ещё с детства и школьных времён.
Но вдруг, чего Адриан мог ожидать меньше, та резко отстранилась от него, приняв как можно более важный и серьёзный вид.
— То есть… Да, Адриан Агрест, здравствуй, — апатично отрезала мадам Буржуа, смерив чинным созерцанием своего старого друга. — Чего ты так долго не выглядывал из своей берло… кхм, дома?
— Воу, Хло, — присвистнул он, удивившись такому резкому изменению в характере своей приятельницы. — Это с чего такие формальности вошли? Или у вас в отеле не принято раскрывать дружеские отношениями с известными моделями?
— Во-первых, я на тебя жутко обижена за то, что ты всё лето не показывался мне и не звонил, как будто я так, просто бывшая подружка для «поболтать и поплакаться», — с обидой фыркнула сморщившаяся Хлоя, как вдруг, переменившись в лице, чуть было не растаяла прямо перед ним. — А во-вторых… у меня есть парень.
Адриан округлил глаза от такой неожиданной новости.
Но уже спустя секунду расплылся в довольной ухмылке.
— Тогда, может, познакомишь меня со своим молодым человеком, раз уж у нас такое событие? — заговорщически присвистнул он.
— Только когда я получу от тебя письменные извинения за несколько месяцев полнейшего игнорирования и что-нибудь ещё, чтобы я подумала о том, чтобы тебя простить. И учти, что я ожидаю как минимум вертолёт в форме крокодила, — в присущем капризном тоне причитала Буржуа, отвернувшая от своего соратника лицо.
— Обычное «прости, я больше не буду», сойдёт? — невинно поинтересовался Адриан, натянув на лицо модельную улыбку, которая, насколько он помнил, не один год сводила с ума всех известных ему девушек.
Стоя так некоторое время, демонстративно отвернувшись от него, Хлоя, приоткрыв один глаз и глянув на него, не выдержав в итоге, выдохнула.
И, улыбнувшись мягко, потрепала старого друга по щеке.
— Ты такой лапочка, Адрикинс, — с девичьей растроганностью протянула она, но возможность не безболезненно ущипнуть его за щеку так и не упустила. — Вот ответь мне, как на тебя можно долго злиться?
— Никак, — согласился с ней Адриан, скорчившись и проведя по щеке, за которую Хлоя только что его беспощадно ущипнула.
— Ладно, про вертолёт в форме крокодила тогда можешь позабыть. Я тебя прощаю, — пафосно изрекла отмахнувшаяся Буржуа. — С чем пришел? Я так понимаю, ты не к старой подруге решил зайти, чтобы узнать, как она там, как живёт и как познакомилась со своим кавалером?
— Ну что ты? Я буду очень рад послушать о твоём, как я надеюсь, любимом и единственном, — улыбчиво пожал плечами Агрест, но тут же, вспомнив кое-что важное, потянулся к бумагам, спрятанным за накидкой. — Вот, держи.
Хлоя непонятливо посмотрела на протянутые ей документы, и, вопросительно хмыкнув, снова посмотрела на внезапно зашедшего к ней друга.
— Это… что? — ткнув в бумаги ногтем, украшенным вырвиглазно-жёлтым маникюром, не без недоумения спросила дочь мэра.
— Как видишь, документы, — выдохнул Адриан.
— Да, я вижу, что это документы, Адриан, — непринужденно отрезала Хлоя, критично осмотрев его. — Не надо думать, что я слепа. Я спрашиваю, зачем они мне нужны.
— Мне надо пожить в вашем отеле некоторое время, — он мгновенно из шутливого и весёлого гостя превратился в остепенившегося человека, которому явно было не до шуток сейчас. — Некоторое время, Хлоя. Потом я уйду.
— Но зачем? Габриэль, — Буржуа как можно более небрежно сплюнула имя его отца. В другой раз он бы, не думая, напомнил ей, о ком она смела так говорить, но уже не сейчас, — вообще в курсе этих вещей?
— Вполне, — кивнул Адриан с серьёзным видом. — И знает, что домой я уже не вернусь. Семейные обстоятельства вынудили, так бывает.
— Да что у вас в семье происходит? Хотя, знаешь, я всё-таки рада, что ты решил дать ему отпор. Давно пора было, — умерив свой пыл и успокоившись, Хлоя приняла из его рук протянутые документы. — И что планируешь делать дальше? Куда двигаться?
— Наверное, поживу тут и поищу на днях себе работу, а там и дом смогу выкупить. Сколько, кстати, в вашем отеле максимально можно проживать?
— Не важно, — безмятежно отмахнулась Хлоя. — Пока я тут главная, а не папа, то ты можешь жить хоть месяц, хоть год, хоть до конца жизни и-и-и…
Она запнулась, услышав, как некто на первом этаже отеля открыл дверь.
— Пчёлка, я вернулся! — раздался чей-то мелодичный — и мужской, лукаво отметил Адриан — голос.
— … И-и-и, — сунув документы обратно в руки Агресту, пропищала Хлоя, двинувшись в сторону своего тайного воздыхателя, чтобы кинуться тому на шею так же, как до этого прыгнула и на своего старого друга.
Она сделала это так быстро, на такой скорости подбежала к нему, что тот не успел и мельком разглядеть, как выглядел парень её подруги и знал ли он его вообще.
— Дорогой, ты чего сегодня так поздно? — верещала Буржуа, руками обвив шею возлюбленного и длинными ножками обхватив его. — Я уже успела соскучиться за этой кучей бумаг! Это такая ужасная и скучная работа, ты только представь!
— Да? Ну, твой отец говорил мне то же самое, — шутливым баритоном усмехнулся неизвестный парень, повернувшись таким ракурсом, чтобы его можно было разглядеть.
Адриан, тотчас же узнав его, передёрнулся и ошеломленно уставился на юношу, державшего его приятельница за талию.
— Лука? — изумлённо произнёс он.
— И тебе привет, Агрест, — приветливо подмигнул тот.
— Так вы… встречаетесь? — не удержав на себе лучезарную улыбку вовсе не фальшивой радости, спросил Адриан. Не скрыть: он был рад и за Хлою, которой наконец-то улыбнулась удача и послала любящего парня, и за Луку, который, насколько ему довелось узнать, пережил расставание ещё осенью.
— О, да, — умилённо протянула Буржуа, обхватив своего парня за щёки. — Я, вообще-то, всегда говорила, что буду встречаться только с человеком из высшего общества, но как можно пройти мимо этого чуда? Ты только глянь на него! Так, Адриан, у нас тут с Лукой очень важный разговор. Ты можешь уже пойти и выбрать себе номер для проживания. Документы оставь на столе, я их подпишу с минуты на минуту!
— Э-э-э… Да, спасибо большое! — крикнул вслед ей Адриан, смотря на удалявшуюся из виду пару.
Когда те исчезли из поля зрения, он и сам двинулся в сторону свободных номеров, минуя длинные коридоры и обвешанные табличками «Оccupé»* двери.