Мощение троп

Ирука, вошедший в их дверь, уже не был тем мальчиком, который ушел этим утром. Какаши встретил его в холле, его гнев и убийственная аура были плотно закрыты. Генин машинально снял сандалии и прислонил их к стене. Какаши нерешительно протянул руку, слегка коснувшись пальцами его плеча. – Ирука. Какаши резко вздохнул, когда его друг поднял на него взгляд. Его глаза были совершенно пусты. – О, Какаши, – Ирука, казалось, смотрел прямо сквозь него, взгляд был затуманенным и рассеянным. Слишком темным, слишком безнадежным. Свет Ируки, его непоколебимая решимость, погас. От безразличной тьмы в глубине его глаз по спине Какаши пробежал холодок. – Мы прошли тест Иноичи-сенсея. Какаши стиснул кулаки так, что побелели костяшки пальцев. Ярость, едва сдерживаемая, кипела прямо под кожей. Он подавил гнев, загнав его глубоко внутрь. Ируке не нужна была его ярость. – Ты голоден? Я приготовил карри с рисом, – Какаши провел рукой по распущенным волосам Ируки, массируя пальцами его голову. Ирука отпрянул от прикосновения, опустив голову и отведя глаза. – Н-нет, спасибо. Зрение Какаши заволокло красным. Ему потребовалось все его самообладание, чтобы в слепой ярости не броситься в лагерь Яманака. Сейчас Иноичи, скорее всего, «развлекал» не менее разъяренного токубецу-джонина, объясняясь по поводу Изумо и Котецу. Он был уверен, что получит все детали на их следующей совместной миссии. Сейчас главной заботой Какаши был Ирука. Который стоял перед ним, крепко обхватив себя руками. Ирука был на взводе сильнее, чем карманные часы Хирузена. – М-можешь меня обнять..? Эта просьба удивила его, но Какаши шагнул вперед и поднял его на руки. Ирука прижался к Какаши, обхватив его руками за шею и ногами за талию. – Отпусти это, Ирука, – Какаши сдвинул руку под бедра генина для дополнительной поддержки. Ирука плакал, уткнувшись ему в плечо, горячие слезы заливали рубашку. Какаши прижался щекой к голове Ируки, свободной рукой он поглаживал мальчика по спине. Так они и стояли, пока слезы Ируки не утихли. Какаши отнес Ируку в его спальню. Поддерживая всхлипывающего генина, он стащил с Ируки аптечку и оружейную сумку и выудил из комода пижаму. – Тебе будет спокойнее, когда ты переоденешься. Рука Ируки на мгновение напряглась, но он кивнул. Какаши поставил его на ноги и протянул ему пижаму. Ирука вцепился в мягкий хлопок обеими руками, не сводя глаз с синей ткани. Он шмыгнул носом, щеки покрылись пятнами и были мокрыми от слез. У Какаши не было ни малейшего понятия, как облегчить его боль, он едва справлялся со своей собственной. – Я дам тебе немного уединения. Какаши закрыл за собой дверь, сжав дверную ручку. Он прислонился спиной к дереву и вздохнул. Темное, неприятное чувство грызло его изнутри. Все его таланты хорошего шиноби были бесполезны в подобной ситуации. Какаши ненавидел чувствовать себя беспомощным, ненавидел терять контроль. Особенно когда дорогой ему человек страдает. Вот почему он держал людей на расстоянии. Но с Ирукой… Что ж, он пытался. Какаши переоделся в свою собственную пижаму: черную водолазку и старые форменные штаны. Он как раз разматывал бинты на ногах, когда дверь его спальни открылась. Ирука с красными глазами, завернутый в одеяло и держащий подушку, заполз в кровать Какаши. Он смотрел, как его друг устраивается, прежде чем забросить ноги на кровать. Какаши устроился у изголовья кровати, опираясь на него спиной. Ирука может рассказать все, если захочет. Какаши вытащил роман из тумбочки и раскрыл примерно на середине. Он выбрал чтение между миссиями, как способ расслабиться. Казалось, сейчас самое подходящее время углубиться в эту историю. Ирука перевернулся на живот, обнимая подушку. Он придвинулся ближе, крепко прижался к ноге Какаши и положил щеку ему на бедро. Кожа под глазами опухла от слез. – Почему ты читаешь книгу о похищениях? – «Похититель детей» – это вымышленная история, – Какаши посмотрел на своего друга сверху вниз. Он казался более уравновешенным, чем, когда только вернулся домой, хотя все еще немного дрожал. – История интересная, – он заложил свою страницу и вернулся на начало романа. – Я мог бы прочитать ее тебе. – О-о, гм... – Ирука нахмурил брови, неуверенно и нерешительно. Он выглядел таким усталым. – Хорошо. Какаши сполз на кровати, пока не лег спиной на матрас. Он устроился поудобнее и протянул руку Ируке. Тот устроился поудобнее, положив голову на плечо Какаши. Какаши открыл первую страницу и откашлялся. – В маленьком уголке парка Хакусан, в районе Киригакуре, среди деревьев прятался вор. Но этому вору не нужны были ни оставленные без присмотра кошельки, ни свитки, ни фотокамеры. Этот вор присматривался к детям. В сумерках этого раннего осеннего дня похититель детей лежал в тени среди опавшей листвы, наблюдая за играющими детьми. Дети смеялись, кричали, дразнили и гонялись друг за другом по кругу. Но похитителя детей эти счастливые лица не интересовали. Он не собирался красть просто любого ребенка. Он был очень разборчив. Он искал печальное лицо, одинокого... потерянного ребенка…. На середине второй главы Ирука заснул беспокойным сном. Какаши поглаживал плечо Ируки маленькими кругами, чтобы успокоить его и погрузить в более спокойный сон. Какаши отложил роман в сторону, мысленно возвращаясь к прошедшему дню. Какаши вернулся в их квартиру прежде, чем Ирука понял, что он следовал за ним на встречу с командой. Гендзюцу ментально разрушило всех троих мальчиков. Степень психической травмы стала болезненно ясной, когда никто из них не отреагировал на тяжелую убийственную ауру, которую Какаши в своей ярости не смог подавить. Ему потребовалось все его самообладание, чтобы не разрушить иллюзию с помощью шарингана Обито. Он не хотел, чтобы из-за него Ирука провалил испытание после всего, что он пережил. Иноичи использовал Маген: Адские Видения, чтобы проверить свою команду. Дзюцу, которое подвергает цели испытанию их самых больших страхов. Какаши знал, что ни Иноичи, ни Ибики не могли точно предсказать, какие именно иллюзии это дзюцу вызовет у генинов. Они не знали, пока не появились трупы. Но это не уменьшило его гнев, а только усилило его. – Когда я стал генином, нашу команду Иноичи-тайчо проверял точно так же, – пояснил Ибики только тогда, когда Иноичи спустился вниз, чтобы лично проверить своих генинов на предмет травм. – Они – это не ты, – он позволил своим эмоциям повлиять на его реакцию. – Ирука не... – Умино-сан – солдат, – возразил Ибики своим обычным твердым, решительным тоном. – Он выбрал путь шиноби. Он будет учиться на своих ошибках или на Мемориальном камне появится еще одно имя. – Я этого не допущу. – Мы ходим по тонкой грани в воспитании неопытных шиноби, Какаши-сан, – Ибики встал с корточек, так что их глаза оказалась на одном уровне. – Поддержи мальчика, но не няньчийся с ним. Иначе это приведет к тому, что его убьют. Если он действительно хочет быть шиноби, Умино-сан выдержит. Всхлипывания Ируки вывели Какаши из воспоминаний. Во сне его брови нахмурились, несколько слезинок скатились по волосам. – ...Мамочка, – Ирука, тихо дрожа, свернулся калачиком у него под боком. – Нет, нет, пожалуйста... – его руки сжались в кулаки под одеялом. – Ты спишь, Ирука, – Какаши неловко похлопал его по спине. – Это просто дурной сон. Ирука внезапно закричал, размахивая руками и ногами. Какаши вздрогнул, едва успев поймать кулак генина, прежде чем тот ударил его по лицу. – Ирука! Ирука снова забился и закричал. – Мама! Папа! Не заставляйте меня уходить! – его лицо исказилось в страшной агонии. Он оттолкнулся ногой, сбросив одеяла на землю. – Каши ... Какаши! – Я здесь, – Какаши перекатился на колени, чтобы избежать ног Ируки. – Тебе это снится. – Ирука завопил, ударив локтем в живот Какаши, тот охнул и прижал к себе бьющегося мальчика. – Проснись, – не зная, что делать, он схватил Ируку за плечи и встряхнул, чтобы тот проснулся. – Ирука! С воплем Ирука распахнул глаза, зрачки были большими и мутными. Взгляд испуганно забегал по сторонам, прежде чем сфокусироваться на лице друга. – ...К-какаши, – Ирука всхлипнул и обнял Какаши за талию, прижавшись заплаканным лицом к его футболке. – Я... мне очень жаль. Вина, гнев, сожаление – бездна эмоций тяжелым узлом завязалась в животе Какаши. Он просунул руку под Ируку и перекатил их обоих на бок. – Перестань извиняться, Ирука. Я знаю, что ты сильнее этого, – он прижал Ируку к себе и положил подбородок ему на макушку. – Ты прошел тест своего сенсея. Отправляйся завтра на тренировку и покажи Яманаке Иноичи, ради чего ты так усердно трудился. – Он почувствовал всхлипывания Ируки сквозь тяжелое дыхание и то, как он кивнул. – Я буду здесь, когда ты вернешься домой. – О-обещаешь? – Да, – Какаши крепче сжал мальчика, защищая его. Когда он произнес эти слова на этот раз, то ничуть не колебался. – Я обещаю.

***

Следующее утро вновь застало Ируку рука об руку со своими новыми товарищами по команде. Котецу и Изумо окружили его с обеих сторон – единый фронт против Яманаки Иноичи. Трое генинов настороженно смотрели на своего джонина-сенсея и молчали, несмотря на его любезность. Так они ни к чему не придут. Иноичи со вздохом потер затылок. Пора менять стратегию. – Послушайте, ребята, я не фронтовой боец. Ни одно из моих дзюцу не является чем-то грандиозным. Я не могу научить вас каким-то броским и эффектным приемам, – мальчики нахмурились, вероятно, это был самый сильный ответ, который он мог получить в данный момент. – Я убежден, что необязательно владеть мощными дзюцу, чтобы быть эффективным шиноби. Котецу первым заглотил наживку. – Что вы имеете в виду? – Что показал тест на гендзюцу? Все трое заметно вздрогнули при этом напоминании. Изумо побледнел. – Что я не могу отличить иллюзию от реальности? Иноичи присел на корточки, чтобы их глаза оказались на одном уровне. – Не все шиноби умеют видеть сквозь гендзюцу. Это не ошибка. Оба твоих товарища по команде в конце концов смогли оценить аномалии в вашем окружении и принять соответствующие меры. Ирука сжал руку Изумо, чтобы успокоить его. – Мы же команда. Мы присматриваем друг за другом. – Именно, – Иноичи улыбнулся. – Я член особого формирования: ино-шика-чо. На протяжении многих поколений члены кланов Яманака, Нара и Акимичи формировали эти команды, и мы остаемся вместе на протяжении всей нашей карьеры шиноби. – И... вы хотели посмотреть, сможем ли мы сделать то же самое? – догадался Котецу, хотя в его голосе звучала неуверенность. – Но мы же не ино-шика-чо. Мы не дети клана. – Принадлежность к клану не гарантирует навыков шиноби. Но доверительная связь преодолевает ограничения и превращает ваши индивидуальные сильные стороны в преимущества для группы, что наиболее важно для команды, – Иноичи постучал пальцем по символу листа на своем хитай-ате. – Я хотел быть уверен, что мои генины не пойдут друг против друга, если ситуация выйдет из-под контроля. Котецу взглянул на Ируку, его лицо исказилось от чувства вины. – Но я напал на Ируку. Я навредил... – А я ударил тебя кунаем. Мы квиты, – Ирука сжал его руку. – Ты мог бы сделать что-нибудь гораздо хуже, чем просто ударить меня. Иноичи наблюдал за этим обменом репликами, а затем вмешался с вопросом: – Если ты воспринял Ируку как угрозу, то почему не убил его? – Убить его?! – Котецу побледнел. – С чего бы мне...! Я никогда не смогу...! Он на моей... – генин заморгал, его рот открылся и закрылся, как у рыбы. Ирука почти видел, как мысленные фрагменты складываются вместе. – Ирука – мой товарищ по команде. Мы вместе пережили Кьюби. Я доверяю ему и Изумо. – Вот почему вы прошли мое испытание. Вы все трое продемонстрировали гибкость мышления, умение решать проблемы и исключительное мастерство. Вы хорошо работали вместе без подсказок и прикрывали недостатки друг друга, – Иноичи сел на траву, скрестив ноги, и жестом пригласил генинов последовать его примеру. – Я доволен вашим умом и изобретательностью. Эти навыки будут бесценны для разведывательного отдела Конохагакуре. – Так… – начал Котецу, как только трое генинов уселись напротив своего сенсея. – Вы хотите, чтобы мы занимались разведкой и все такое? – Информация – это главная защита деревни, – Иноичи скрестил руки на груди. – За те десять лет, что я провел как в отделе пыток и допросов, так и в аналитической группе, мы предотвратили вторжение, захват власти врагом, покушения на убийство и похищение хокаге и дайме. Все трое генинов уставились на Иноичи, разинув рты. Это было впечатляюще. Это кое-что прояснило, но все же... Ирука прикусил нижнюю губу и задумался, прежде чем заговорить. – Но это была моя мама. И матери Котецу тоже. И Изумо… Изумо зажмурился и отвернулся. – ...Он исчез. Все, что я смог найти, это его жетоны. Он больше ничего не объяснил. – Техника Адских Видений показывает человеку его самый большой страх. Это простое дзюцу D-ранга. Враги могут убить и меньшим. Шиноби терпят. Вы – шиноби. Ваша травма не может стать обузой. Я не буду учить вас только для того, чтобы отправить на смерть. Я настаиваю на своем выборе испытания, – Иноичи вздохнул, слегка ссутулив плечи. – Однако я понимаю, что ваша вера в меня пошатнулась. Я сделаю все, что смогу, чтобы заслужить ваше доверие. Он достал из нагрудного кармана бронежилета несколько листов бумаги для определения чакры. – Давайте начнем с основ: стихийное сродство чакры. Возьмите бумагу двумя пальцами и добавьте немного чакры вот так, – бумага намокла и обмякла в его руке. – У меня есть сродство с водой. Генины обменялись быстрыми взглядами, но каждый взял по бумажке. Котецу сжал бумагу между указательным и большим пальцами и поднял ее на уровень лица. Бумага слегка дрогнула, затем потемнела до дымчато-серого цвета. Все трое мальчишек разинули рты от изумления. – Что это за сродство?! – Это... – тихо хихикнул Иноичи, делая ударение на этом слове. – Это сродство с инь, оно связано с нестихийными техниками, такими как гендзюцу и медицинское ниндзюцу. Котецу ухмыльнулся, не сводя глаз с потемневшей бумажки. – Значит, я мог бы научиться этой технике Адских Видений? Иноичи кивнул. – Не понимаю, почему бы и нет. Пока Котецу размахивал кулаком в воздухе, Изумо последовал примеру своего лучшего друга и зажал бумагу между двумя пальцами. С бумаги закапала вода, оставив ее мокрой в руках Изумо. – О, это сродство с водой, как у сенсея. – У меня тоже есть сродство с водой, Изумо, – отметил Ирука. – Ты уже знаешь свое сродство чакры? – Иноичи поднял бровь. Самый младший из генинов заинтересовал своего сенсея и товарищей по команде этим кусочком информации. Ирука слегка покраснел, не привыкнув к такому вниманию. – Ну да. У меня есть сродство с водой и огнем. – Это редкость, чтобы иметь сродство с несколькими стихиями, – Иноичи указал на индикаторную бумажку в руке Ируки. – Пожалуйста, продемонстрируй. – Да, сенсей, – Ирука взял бумагу двумя пальцами, как показывал ему Какаши несколько месяцев назад, и стал добавлять в нее маленькие порции чакры. Как он и предполагал, сначала сквозь бумагу просочилась вода, заставив ее обмякнуть, а затем бумажка вспыхнула пламенем. – Вода и огонь. – Отлично. С этими знаниями вы сможете индивидуализировать свой арсенал, – Иноичи повернулся к большому дубу позади себя. – Но сначала, есть основные техники, которые должны знать все шиноби, – он поднял руки, складывая печать барана. – Это наш первый урок по управлению чакрой. Страна Огня состоит в основном из лесов. Умение ходить по деревьям – фирменный прием ее шиноби. – Иноичи ступил на ствол и легко поднялся на пять метров. – Я хочу, чтобы вы сосредоточили свою чакру на подошвах ног. Используйте его для сцепления с деревом. Слишком мало чакры – и вы потеряете опору. Слишком много – и вы расколете дерево. Ваша задача – найти баланс, который работает для вас. Мы будем тренироваться, пока вы не сможете подняться на мою высоту. Генины переглянулись и кивнули. – Да, Иноичи-сенсей!

***

Ирука вернулся домой незадолго до наступления сумерек. Весь в синяках и с истощенной чакрой, он сбросил сандалии у двери и рухнул на котацу, где читал Какаши. – Я дома. – Добро пожаловать домой, – Какаши заложил страницу и отложил роман в сторону. Он немного криво улыбнулся, слегка изогнув губы. Какаши редко носил свою маску дома. – Ты выглядишь уставшим. Ирука застонал, уткнувшись лицом в деревянную столешницу. – Я думал, что домашние задания прекратятся, как только я закончу Академию. – Иноичи дал вам домашнее задание? – Иноичи-сенсей сказал, что нам нужно оттачивать не только физические, но и интеллектуальные способности, – Ирука порылся в оружейной сумке и вытащил свиток. – Это загадка. Он хочет, чтобы мы решили ее до завтрашней тренировки. Какаши подвинулся, чтобы освободить место для Ируки рядом с ним. – Давай посмотрим. Ирука устроился рядом с Какаши со свитком в руке. – Не знаю, можно ли нам пользоваться чужой помощью. – Разве Иноичи сказал решать ее в одиночку? Ирука на мгновение задумался. – Нет, не сказал. – Эффективный шиноби использует все имеющиеся в его распоряжении ресурсы, – Какаши ухмыльнулся так озорно, что его видимый глаз изогнулся в улыбке. – Прочитай задачу. Ирука развернул свиток. – Когда на лугах бушует лесной пожар, три льва и три оленя спасаются бегством. И чтобы спастись от пылающего ада, они должны на плоту перебраться на левый берег кишащей крокодилами реки. Плот может перевести до двух животных одновременно, и необходимо по крайней мере одно, чтобы перевезти его обратно через реку. Есть только одна проблема. Если на любой стороне реки львы в какой-то момент превзойдут оленей числом, они инстинктивно убьют оленей. В счет входят животные на плоту. Какой самый быстрый способ для всех шести животных перебраться через реку, чтобы никого не съели? Какаши склонился над котацу, подперев щеку рукой. – А ты как думаешь? – Использовать метод исключения, верно? – Ирука прикусил нижнюю губу. – Существует конечное число комбинаций, чтобы переправить львов и оленей через реку. Их просто очень много. Таким образом, метод проб и ошибок был бы неэффективной стратегией. Так что… – А сколько тут возможностей? – ...Поможет ли нарисовать схему с вариантами? – Давай выясним. Какаши порылся в поисках блокнота и карандашей. Он протянул один из них Ируке и раскрыл лежащий на столе блокнот. Устроившись за столом, Ирука начал рисовать схему. Какаши направлял мальчика небольшими намеками, но в основном позволил ему разобраться самому. В конце концов, он записал каждый вариант в сетку и пометил те, которые не работают, чтобы найти наиболее эффективные. – Значит, сначала мы должны послать одного льва и одного оленя, чтобы олени не были съедены. Затем отослать оленя назад, чтобы они не остались в меньшинстве, – Ирука написал «ЕДА» поперек одного из вариантов. Какаши нарисовал символ клана Нара в правом верхнем углу страницы. Учитывая загадку, это казалось вполне уместным. – На третьей переправе должны быть два льва, иначе у них будет оленина на ужин. – Но тогда значит, что один лев должен вернуться... – Ирука пожевал кончик карандаша. – Тогда два оленя должны переправиться следующими, – он нарисовал стрелку, чтобы подчеркнуть это. – Но мы должны отослать льва и оленя обратно на правый берег, и аргх! – Ирука раздраженно дернул себя за волосы. – В этом нет никакого смысла! Мы просто ходим по кругу. Какаши толкнул генина плечом. – Теперь попробуй двух оленей. – Но тогда остаются два льва с одной стороны. Я не могу послать одного оленя за львами, иначе они его съедят! Какаши перешел к рисованию схематичного льва. – Тогда не посылай оленя обратно. – Но ведь он уже на плоту, – Ирука бросил карандаш на блокнот, его разочарование нарастало. – Я не могу их поменять. Какаши замурлыкал и добавил нарисованному льву зубы. – А почему бы и нет? – Потому что... о! – Ирука схватил свиток и быстро перечитал его. – Здесь не сказано, что мы не можем менять животных на плоту, – он внес несколько поправок в нарисованную схему. – Если мы это сделаем, то сможем послать льва обратно, чтобы он перевез двух других, и дело сделано! – Ирука со стоном облегчения плюхнулся на котацу. – Слава Шодай, все кончено. Какаши слегка взъерошил волосы Ируки. – Я думаю, что ужин в Якинику Кью будет хорошим способом расслабиться. Ты чувствуешь себя в состоянии прогуляться? Приглашение застало Ируку врасплох. Единственный раз, когда они с Какаши ходили вместе куда-то поесть – это в раменную на его день рождения. Словно по сигналу, в животе у него заурчало. Последние несколько дней были напряженными, как морально, так и физически. Было бы неплохо провести время с другом. Ирука поймал руку Какаши на макушке и задержал ее там, чтобы насладиться прикосновением. – Звучит здорово, Какаши.