Глава 19.
29 апреля 2021 г., 10:36
i see you when you hide and when you lie, it's no surprise i see you when you run from the light within your eyes i see you when you think that i don't notice all those scars i see you yes, i see you (MISSIO — i see you)
Неро впечатал кулак в стену. Он чувствовал бурление злости каждой частичкой своего юношеского сознания с преобладающим максимализмом и ничего не мог поделать с этим ощущением. Хотелось что-нибудь разбить, выпустить пар, отключить мозг на несколько часов, сделать хоть что-то, что поможет избавиться от отвратительного чувства обиды. Несмотря на природную харизму, которой он обладал с детства, ему не раз отказывали в прошлом, хотя бы на почве дурной репутации в Фортуне. Но ещё ни разу до этого ему не было так паршиво на душе. Раньше он ввязывался в почти детские интрижки просто ради веселья, но сейчас всё было совершенно по-другому. И ощущалось до ужаса больно. Ему не просто нравился Ви. Он был катастрофически необходим. Из-за этого парень чувствовал себя глупо. А когда он чувствовал себя глупо, он злился. Всё просто. Неро ударил стену ещё раз и с тяжёлым вздохом поднял меч, который уже было вернул на привычное место около кровати. Он пересёк комнату и решительно распахнул дверь, надеясь, что близнецы ещё не успели занять тренировочную площадку. И едва не врезался в стоящего на пороге Данте. Охотник рассматривал его оценивающим взглядом, скрестив руки на груди. — Пацан, кончай ломать имущество. В его голосе, однако, слышалось беспокойство. Взгляд стал более пристальным. Неро еле сдерживался, чтобы не ответить какой-нибудь колкостью, осознавая, что полудемон ни в чём не виноват, но чувствуя потребность выплеснуть накопившуюся агрессию. Поэтому он молчал, борясь с желанием сдерзить, и с вызовом глядел в лицо Данте. Взгляд охотника окончательно смягчился. Он шагнул ближе, заставляя Неро отступить вглубь комнаты, пропуская, и по-хозяйски присел на край кровати. — Я вижу, что ты куда-то шёл, но, может, уделишь дядюшке пару минут? Неро поморщился и упал в старое разваливающееся кресло. Оно надсадно скрипнуло под его весом, и парень в тысячный раз отстранённо подумал, что давно пора выбросить раздражающий предмет мебели. — Фу, умоляю, не называй себя так. Звучит странно. Данте всплеснул руками в притворном негодовании. — Ты же Верга батей называешь! У тебя что, ко мне личная неприязнь? — Ага, попробовал я его «батей» назвать… Он мне чуть дыру в черепе взглядом не просверлил. «Будь уважительнее, Неро, называй меня «отец» и всё в таком духе. Парень сказал это ворчливо, но не смог сдержать улыбки, вспоминая. Момент действительно был забавным. Вергилий оказался сложным родителем, крайне повёрнутым на словах и обращениях. Не то, чтобы это было удивительно, но почему-то смешило юного охотника. — А, это у него от нашего. У него был сильный пунктик, — Данте тоже откровенно веселился. — Демоны вообще обожают официоз. Мне не понять. Я бы себя хоть батей, хоть папашей разрешил называть. Полудемон перевёл взгляд на стену, пострадавшую от выплеска эмоций. На ней красовались две характерные вмятины. Штукатурка осыпалась, окрасив пол в белый цвет. Данте хмыкнул. — Время поиграть в любимую игру Триш: психоанализ в домашних условиях. Давай сразу. Что случилось? Неро возвел глаза в потолок. — Данте, я не хочу сейчас разговаривать. Мне нужно проветрить голову и… и вообще это личное. Охотник медленно кивнул. — Хорошо. Давай проясним: я, мой братец или тот факт, что мы случайно посвятили тебя в наши… сугубо семейные дела, не имеют к этому отношения? К слову, я извиняюсь. Правда. Мы будем тише, и, да — экранные заклинания и соответствующие артефакты. Они существуют. Будем пользоваться. Неро слегка покраснел и, конечно же, напустил на себя самый равнодушный вид. — А, это. Ну, вы реально чужие границы уважайте, лады? И я, если что, не осуждаю — это ваше дело и ваши отношения. Он немного помолчал. — Я уже говорил, что вы странные, да? Данте улыбнулся во весь рот. — В смысле ёбнутые наглухо? Что-то такое говорил, припоминаю. Ладно, пацан, надеюсь, тебя это не сильно напрягает. Мы типа всегда были вместе, поэтому просто смирись, расслабься и привыкай. С нашей стороны могу лишь дать обещание не трахаться по всем углам и не смущать тебя сверх нормы. Неро закрыл лицо рукой и вздохнул. — Окей. Принимается. — Класс. Кстати, если всё же захочешь поговорить об этом своём «личном» — не стесняйся. Охотник поднялся и направился к выходу. Неро следил за ним взглядом. Когда он уже взялся за ручку, парень не выдержал, и окликнул его. — Данте… — полудемон замер. — Как ты понял, что ты его любишь? Он не видел лица охотника, но каким-то образом почувствовал, что тот улыбается. Когда он вновь заговорил, в голосе сквозило веселье и редкая нежность. — Мне не надо было понимать. Я всегда знал. С этими словами он повернул ручку и вышел. Неро закрыл глаза. Последняя фраза эхом звучала в его сознании. Парень ощутил болезненную, хотя и белую, зависть. Эти двое, конечно, прошли все круги ада, прежде чем воссоединиться, но они были друг у друга всегда, с самого рождения. Как бы сильно они не противились этому, идя на поводу собственной упрямости, их всё равно всегда неизбежно тянуло друг к другу. Это казалось почти привилегией. Парень вздохнул и решительно встал. Обычным людям такой роскоши не досталось — над отношениями нужно было работать. И он был намерен этим заняться.***
На замок, возвышавшийся на утёсе, медленно и неумолимо надвигался вечер. Солнце окрасило окна в розоватый цвет, его лучи проникали внутрь здания, подсвечивая редкие пылинки в воздухе. Сам воздух дышал спокойствием и умиротворённостью. Однако хозяин замка от этих ощущений был крайне далеко. Он сидел на подоконнике в чёрном шёлковом халате, длинные полы которого едва задевали мягкий ковёр, и отстранённо смотрел вдаль, покусывая нижнюю губу. Он в сотый раз прокручивал в голове последний разговор с Неро и тихо себя ненавидел. Сильнее всего Ви корил себя за трусость, которая подвигла его сделать вид, что ему больше не интересен охотник. То, что Неро решил, будто причина в нём, демонологу совсем не нравилось. Рядом материализовался Грифон, и, взмахнув огромными крыльями, уселся на подоконник около своего хозяина. Он деловито постучал когтем по твёрдой поверхности, привлекая внимание. Ви повернул голову, встречаясь с птицей взглядом, и вопросительно кивнул. — Парень, — фамильяр звучал необычайно серьёзно. — Ты поступил правильно. Бартзабел шутки не шутит, это мы, я думаю, уже поняли. В следующий раз может быть что покруче, чем парочка сломанных костей и уничтожение кого-нибудь из нас. К тому же, не забывай, что так ты и пацана своего спасаешь. Он, конечно, не в курсе, но лучше быть живым в неведении, чем дохлым всезнайкой. Ви болезненно и печально улыбнулся, переводя взгляд обратно в окно. — Мне нужно уехать, и как можно скорее. Надеюсь, что Неро понял моё… нежелание… — Он запнулся и замолчал, формулируя мысль. — За себя я отвечать не могу. А потому не могу позволить себе снова оказаться в той ситуации, которая разозлит Бартзабела. Лучше быть далеко от искушения. Грифон зашёлся своим обычным каркающим смехом. — Этот пацан действительно тебя зацепил, Шекспир. Он напористый. Правда веришь, что он спустит всё вот так, на тормозах? Ты же любишь книжки, должен знать, что прекрасные рыцари всегда целенаправленно добиваются своих принцесс. Демонолог покачал головой. — Думаю, я довольно чётко дал ему понять, что не стоит меня «добиваться». Он хотел добавить что-то ещё, но его прервал и заставил вздрогнуть уверенный стук в дверь. Грифон гаркнул «Я никого не жду!» и растворился в воздухе. Ви поспешил на первый этаж, размышляя о том, кто может стоять за дверью. К его удивлению, на пороге не было ни души. Зато был небольшой прямоугольный свёрток с лежащей на нём изящной чёрной розой. Юноша осторожно протянул руку. Роза еле заметно заискрила, переливаясь всеми оттенками цвета ночного неба. Он улыбнулся уголками губ и без опаски взял цветок, мгновенно определяя форму жизни из другого измерения. Вечноживущая роза демонического мира не несла ничего инфернального, вопреки своему происхождению. Зато была необычайно красивой и источала глубокий терпкий аромат. К розе была прикреплена записка, где угловатым почерком было выведено короткое «Напомнила тебя». В груди предательски кольнуло. Ви прикрыл глаза, впуская запах в лёгкие. Он очень отчётливо представил, как Неро протягивает ему цветок, стараясь выглядеть самоуверенно, но в последний момент смущённо опускает глаза в пол. Несколько часов самовнушения резко обнулились и пошли к чёрту. Сердце забилось раненой птицей. Он резко открыл глаза, решительно поднял свёрток и вернулся в дом. Внутри оказалась коробочка с подвеской. Ви ощутил ещё один укол в груди. Кулон на подвеске в виде силуэта пантеры в прыжке был выполнен схематично. Без лишних деталей. Напоминая скорее тень, чем само животное. Неро, конечно, не мог знать о его утрате, но Ви всё равно был благодарен. Он скучал по верному фамильяру, и хотел помнить его как можно дольше. Под ухом раздалось знакомое хлопанье крыльев. — Ну, а я что говорил! Не сдастся просто так рыцарь! Странно, что он выбрал именно это… Как чувствовал, не иначе. Но, Ви, приятель, давай не будем доводить до безделушек с образами птиц. Надеюсь, ты ещё не передумал динамить пацана. Демонолог поморщился, как от головной боли, и отмахнулся, жестом приказывая Грифону испариться. Фамильяр, к его удивлению, не стал спорить и оставил хозяина в одиночестве. Ви сжал подвеску в руке, справляясь с эмоциями. Наконец, тяжело вздохнул и надел её на шею, немного повозившись с причудливой застёжкой. Он изо всех сил старался убедить себя, что это ничего не значит, и его намерения остаются прежними, но что-то внутри него снова ломалось, кричало и рвалось наружу, заглушая инстинкт самосохранения. Юноша спрятал лицо в ладони и уткнулся в спинку дивана, на котором сидел, пока разворачивал подарок. Роза продолжала источать одурманивающий аромат, в котором хотелось раствориться без остатка и больше не думать ни о чём. Через некоторое время Ви отнял мокрые руки от лица и вытер щёку тыльной стороной ладони. Он решительно встал с дивана и направился в спальню, где достал вместительный походный рюкзак. С собой демонолог планировал взять как можно больше книг и как можно меньше одежды. С библиотекой замка расставаться совсем не хотелось — он успел изучить меньше половины уникальных текстов. Конечно, когда книги закончатся, всегда можно вернуться и взять ещё. Втайне, по возможности не пересекаясь с охотниками. План был простым в исполнении. И одновременно чертовски сложным. Вся его сущность противилась этому решению, но оставаться здесь, в предельной близости от Неро, он больше не мог.***
Проведя два отвратительных часа в старом добром общественном транспорте среди усталых лиц людей, возвращающихся с работы, Ви уже не был уверен в том, что поступил правильно, решив перед отъездом заскочить в агентство. С одной стороны, он чувствовал необходимость попрощаться с Данте, чувствовал себя обязанным не исчезать вот так, внезапно, оставляя после себя тысячу вопросов, а хотя бы объясниться, придумать причину. С другой — он понимал, что теряет драгоценное время, учитывая, что на город уже опустилась вечерняя темнота. И всё же он не мог позволить себе поступить с охотником так, будто его гостеприимство не имеет для него никакого значения. Поворачивать назад было глупо. Демонолог легко спрыгнул со ступеней автобуса, перехватил трость, и быстрым шагом направился туда, где неоновыми буквами сияла вывеска Devil May Cry, запоздало думая, что надо было позвонить хозяину агентства заранее, чтобы предупредить о своём визите. Дверной колокольчик тихо звякнул, обозначая прибытие гостя. Вергилий, сидящий за столом над какими-то бумагами, поднял голову, встречая вошедшего непроницаемым взглядом ледяных глаз. Ви ощутил, как в горле поднимается неприятный комок — ставшая уже привычной реакция на близнеца Данте. — Добрый вечер, — юноша слегка склонил голову в приветствии. — Я ищу Данте. Мне нужно с ним поговорить. Полудемон прищурился. — Моего брата здесь нет. Ты можешь говорить со мной. Или отложить разговор до завтра. Он вернулся к бумагам, словно теряя к демонологу всякий интерес. Ви решительно сделал несколько шагов по направлению к столу, старательно игнорируя мысленные увещевания Грифона бросить это бесполезное занятие, и просто развернуться. — Я собираюсь уехать… на неопределённое время. В Европу. Куда точно — пока не знаю. Появились неотложные дела, связанные с демонами. Вергилий хмыкнул, и снова поднял глаза, смеряя демонолога взглядом, в котором презрение смешивалось с интересом. — С твоими демонами, человек? Или с какими-то другими? Ви задохнулся воздухом и хотел было ответить, но полудемон продолжал, не давая ему возможности вставить слово. — Ты мне не нравишься. Изначально. В тебе есть что-то тёмное. И оно не связано с твоими фамильярами, один из которых, как я чувствую, в данный момент освобождён от своих обязанностей. Я надеюсь, он не бродит без привязи по улицам, добавляя работы моей семье? Последнюю фразу он произнёс отчётливо, как бы отделяя Ви от Данте, Неро, себя и агентства в целом. — Но, — он поднял вверх указательный палец, — мой брат высоко ценит твои знания и твою работу. А мой сын… я бы хотел для него лучшего, но это его выбор. В том, что ты являешься представителем умной части своего вида, я не сомневаюсь, а потому задам тебе один вопрос: ты действительно считаешь, что сейчас подходящее время, чтобы исчезнуть из их жизней? Ви опустил глаза в пол, обдумывая слова Вергилия. А затем медленно поднял взгляд, решительно глядя в ответ. — Я не собираюсь уезжать навсегда… — начал было он. — Ложь. Не смей врать мне, человек. Я чую ложь лучше, чем кто бы то ни было. И твоя смердит очень отчётливо. Он прижал два пальца к переносице, а затем вернулся к своему занятию, беря в руку первый попавшийся документ, и пробегаясь по тексту глазами. — Не думай, что я собираюсь тебя отговаривать. Делай то, что считаешь нужным. Но знай, что они тебя никогда не простят. Больше Вергилий ничего не говорил, давая понять, что разговор окончен. Ви медленно развернулся и подошёл к двери. — Через два дня Неро празднует день своего рождения, — как бы между прочим прошелестел Вергилий, не отрываясь от бумаг. — Я не даю советов, тем более не даю их людям, но сейчас отойду от этого правила. Побудь с ними до этого события. А потом решай, чего ты действительно хочешь. Демонолог выслушал всё это с каменной спиной, вцепившись в ручку двери так крепко, будто от этого зависела его жизнь. Он медленно кивнул, не обращая внимания на то, что Вергилий не смотрит на него, и открыл дверь, стремительно выходя на улицу. Колокольчик снова издал мелодичный звон. На лестнице появился заспанный Данте. — Верг, кто приходил? Полудемон продолжал увлечённо рассматривать документ, который держал в руке. — Клиент. — Ого, у нас есть заказы? Как раз неплохо бы размяться… — охотник в предвкушении потёр руки, спускаясь, и подходя к брату. — Передумал. Данте удивлённо уставился на брата, его губы расплылись в ухмылке. — Серьёзно? Типа как, «мою жену сожрали демоны, но я передумал их убивать, пока до вас шёл, всего доброго?» Вергилий оторвался от чтения и выразительно посмотрел на близнеца. — Именно так. Раз уж ты проснулся, да ещё и в хорошем настроении, как насчёт того, чтобы пустить твою энергию в более продуктивное русло, нежели генерирование плохих шуток? Улыбка Данте стала шире. Он медленно обогнул стол и обнял брата сзади, прижимаясь всем телом и по-семейному целуя в макушку. — Что это за грязные намёки, братец? Мне нравится… — он нагнулся и легонько прикусил мочку уха Вергилия, выдыхая. — Так бы и взял тебя прямо здесь, на столе… Близнец откинулся на спинке стула, задрал голову и встретился с ним взглядом, заканчивая фразу. — …если бы Неро сейчас не разносил в пух и прах тренировочную площадку на заднем дворе и не мог в любую секунду вернуться домой. Он отстранился от брата и продолжил будничным тоном. — Твои мысли всегда лишь об одном, Данте. Тебе должно быть стыдно. На самом деле я хотел попросить тебя приготовить ужин, и под словом «приготовить» я имею ввиду не «заказать очередную однотипную пиццу», а действительно достать продукты, которые я купил, и сделать из них что-нибудь приемлемое. Данте издал разочарованный стон и отлип от близнеца. Уже по пути на кухню он кинул игривый взгляд через плечо и выдал. — Хорошо. Я приготовлю тебе самую вкусную лазанью в твоей жизни, но в качестве оплаты в какой-то момент определённо трахну тебя на рабочем месте. Запомни мои слова. Вергилий отвернулся, пряча улыбку, и сделал максимально незаинтересованный вид, глядя в сторону. Охотник в приподнятом настроении отправился греметь шкафами и тарелками, осознавая, что победа осталась за ним.
