Крыша

С наступлением осени Питер стал все дольше задерживаться в лаборатории. С Баки они часто завтракали вместе, перебрасываясь ничего не значащими фразами, но о том, что Питер появлялся и даже добирался до ужина домой, тот догадывался только по опустошенным пищевым контейнерам в холодильнике. Паренек стал ощутимо угрюмее с тех пор, как его друзья пошли учиться в университеты. И хотя Мишель, эта тоненькая девушка с характером бойца, исправно приходила к ним по нескольку раз в неделю, вызывая его - да и, чего уж скрывать, самого Баки - на дискуссии на какие-то абсолютно невообразимые темы, разговаривать Питер стал явно меньше. Баки уже видел подобные паттерны поведения. Стив вел себя именно так, когда Баки пошел добровольцем в армию, оставляя его, Стива, в Нью-Йорке. Сейчас, иногда видя по утрам вереницу чашек из-под кофе, оставленных в кухонной раковине, Баки понимал, что вряд ли сможет долго соблюдать нейтралитет. Сегодня он возвращался домой сравнительно рано, предвкушая вечер на крыше за книгой и бокалом виски. И был тем более удивлен, заметив едва видимое синеватое свечение из окон его гостиной. Вообще, забавно, насколько быстро вошло у него в привычку проверять окна своей квартиры. Еще два месяца назад он даже не мог сказать, какие из них - его. Проскальзывая домой, мужчина ожидал чего угодно: инопланетян, роботов-вампиров, всех других демонов. Но там был лишь Питер. Сначала Баки показалось, что тот парит над землей: юноша сидел на журнальном столике в центре комнаты, скрестив ноги, а вокруг него, озаряя призрачным синим светом, крутились голопроекции чертежей и полноценные 3д модели его, Баки, бионической руки. Питер что-то писал на планшете, который держал в руках, модели меняли конформацию, повинуясь выводимым парнем уравнениям. Выглядело поистине завораживающе. Питер дописал еще пару символов - и одна из проекций слева над его головой заискрила, выдавая сообщение о рекурсии. Он смахнул ее в сторону, в отчаянии проводя рукой по волосам. Баки замер на пороге, не в силах двинуться и помешать парню работать. Тот плавными, почти нежными, жестами перемещал проекции, очевидно переставляя куски программного кода, меняя конфигурацию и размеры комплектующих, прорабатывая мелкие детали. Он, не прекращая, разговаривал с Карен, иногда обращаясь к Эдит и Пятнице и все три искусственных интеллекта с готовностью отвечали парню, наперебой выдавая запрашиваемые данные. При этом было совсем не похоже, чтобы Питера хоть как-то смущала необходимость воспринимать информацию в несколько потоков. Баки не мог оторваться от зрелища, одновременно восхищаясь, в некоторой мере отчаянно завидуя и чувствуя благодарность за то, что парень делает. Среди всего этого вороха эмоций была доля злости что делает это он с его, Баки, протезом, не посвящая при этом в детали. Довоенный Джеймс Барнс всегда любил технику, в детстве он перечитал все научно-фантастические книги, которые смог достать. Перед армией выучился на автомеханика, мечтая когда-то собрать свой собственный автомобиль, но сначала была необходимость зарабатывать деньги на жизнь, а потом случилась война и все закрутилось. Сейчас Джеймс Барнс был хорош в сборке и улучшении оружия, расчете траекторий пуль и ножей, но уже целую вечность не думал о том, чтобы создать что-то новое. Да наверное уже и не смог бы: да, он без труда разбирался даже в самой сложной технике, но как только требовалось придумать что-то с нуля, чувствовал, будто в мозгу образовывается вакуум. Не то, чтобы оно было ощутимой проблемой - это далеко не то что требовалось в его предыдущей деятельности, да и теперешняя тоже предполагала использование своих сильных сторон и навыков, компенсируя недостающие опытом. Но иногда, особенно в такие, как сейчас, моменты, он отчаянно скучал по чистой способности созидать. Способности, которой Питер дышал, как воздухом. Через несколько десятков минут Баки прекратил подпирать стену и незаметной тенью проскользнул к себе, не решаясь отвлекать молодого бога от его игрушек. У Питера на этой неделе сошлись все звезды, и он едва мог оторвать себя от работы в лаборатории. В последнее время работа шла ни шатко ни валко - время проходило в разборе старых проектов Тони, попытках решить для себя, за какой все-таки взяться. Концепция новых сельхозмашин и их интеграции в современную экономику казалась слишком огромной и он не был уверен, что сможет пережевать, откусив так много сразу. Идеи спутниковых защитных систем и защиты от цунами через поглощение энергии аккумуляторами, расположенными на дне океана, казались слишком милитарными - а ему очень хотелось держаться подальше от всего, что могло быть использовано как оружие. Ко всему, не было уверенности, что, внеся свои изменения, он не разрушит изначальной идеи Тони, поэтому топтание на условном пороге проектов, продолжалось и ничто не помогало решиться на полноценный шаг внутрь. Все глубже и глубже он зарывался в архивы, слушая записи разговоров Тони и Пятницы, Тони и Джарвиса. Крутил эти разговоры на фоне, желая понять, ухватить идею, ловя себя на ощущении, что он не один в лаборатории. Часто, когда он поднимал голову от очередного чертежа, за окном было уже темно, а улицы делового центра города пустовали. Питер не мог вспомнить, ел ли он сегодня что-то и поэтому, придя домой, набрасывался на приготовленную Валентиной стряпню. Сейчас его всё больше увлекала бионическая рука - особенно своей понятной и необходимой целью. Нэд, будучи простым и очень социальным парнем, запросто нашел общий язык с несколькими аспирантами, специализирующимися на неврологии и радостно поддерживал Пита в его поисках алгоритма интеграции для Баки. Пару дней назад, в начале этой недели, Карен предложила просмотреть новый номер Applied Mathematics and Mechanics. Там, в одной из статей, предлагали основанный на нечеткой логике подход к взаимоинтеграции процессов, проходящих с нестабильными скоростями…. и понеслось. К четвергу они с Нэдом окончательно обсудили идею и в пятницу Пит ушел из Башни к обеду, захватив с собой генераторы голограмм, намереваясь поработать дома без лишних глаз. Был уже поздний вечер, когда он сгреб пачку голопроекций, небрежным жестом бросая их в сторону корзины, и с силой растер лицо обеими руками: было очевидно, что лимит теоретической проработки исчерпан и, чтобы двигаться дальше, нужно знать текущее состояние протеза. - Карен, разбуди меня, когда Баки вернется - попросил он, наливая очередную порцию кофе. В который раз он поражался тому, что тут и в Башне кофе имел абсолютно разный вкус. Пускай Карен и заказала ему туда зерна точно такого же сорта, но у Баки почему-то было все равно вкуснее. - Мистер Барнс вернулся около часа назад, Питер. Он принял душ в дальней ванной и теперь находится в своей комнате. Исходя из отсутствия отчета о выключении освещения, он все еще не спит. Питер озадаченно посмотрел в стену, разделяющую гостиную и комнату Баки, будто надеясь увидеть того сквозь неё. Подавил желание вылезти в окно и проверить, не спит ли Баки. И, остановившись на мысли, что он достаточно взрослый для метода обычного стука в чужую спальню, остановился на пороге перед прикрытой дверью. - Заходи, Питер. Я слышу, как ты дышишь - убийственно серьезным, безэмоциональным голосом позвал Баки. - Он сидел на полу, опираясь спиной о кровать, и тер пальцами переносицу, стараясь спрятать улыбку. - Привет - улыбнулся Питер, заходя - не слышал, как ты пришел. - Это отточенное умение - подмигнул Баки, улыбаясь шире - рад тебя видеть, парень. Кажется, мы встречаемся впервые за эту неделю? Питер замер, вдруг осознавая, что он прав. - Баки. Я… В общем, я сейчас это скажу, а ты мне ответишь, и мы будем делать так, как ты скажешь - он с силой надавил на веки, стряхивая с лица усталость - мне нужно посмотреть твою руку. Я, кажется, понял, почему она стала хуже рекалиброваться и, когда понял это, связался с Шури, и вот вместе с ней мы выяснили одну неприятную штуку… Как бы ты отнесся к тому, чтобы я все тебе рассказал и потом, когда мы вместе с этим разберемся, мне надо будет посмотреть, как она работает сейчас. Думаю, в первый раз мне не нужно будет даже особо прикасаться, просто… - зачастил Питер, опять забывая дышать. Баки закрыл глаза, делая вдох будто за него, и снова посмотрел на парня. Улыбка стала серьёзнее, но искренности в ней не убавилось: - Не части, Пит. Мы говорили об этом. Да, давай. - твердо сказал он, чуть подвигаясь к стене и освобождая место. - Ты уверен? - Да. Нам нужно это сделать. К тому же, я уже давно хотел попросить рассказать мне, чем все эти чертежи друг от друга отличаются. - Запомни эту мысль! - крикнул Питер, убегая в комнату за всем необходимым. - Смотри, я сейчас расскажу все, что пока что успел предположить... - сказал он, кидая на пол возле пушистого прикроватного коврика три шарика голопроектора, которые тут же начали транслировать 3д модель протеза Баки, размеченную какими-то осями. - Ты вроде говорил, что нужно на что-то посмотреть в самой руке? - глухо перебил Баки, переводя взгляд то на проекцию, то в широко открытые глаза юноши. Питер запнулся на полуслове и слегка потух. - Ддаа. Только я не смогу этого сделать тут. К руке не нужно будет прикасаться, но мне нужно оборудование Тони для анализа и моделирования и это лучше сделать в лаборатории. Баки молчал - не смотря на толстый слой защитного равнодушия к обсуждению темы своего прошлого, которым он долго обзаводился, это всё же был первый раз, когда нужно было снова вернуться к теме экспериментов в тщательно выстроенном относительно стабильном теперешнем. И пускай его опыт в Ваканде показал другую, гуманную сторону научных взаимодействий, внутри всё равно неприятно дёргало. - Если ты не хочешь лабораторию, я могу попробовать сделать это тут, я наверное смогу принести сюда необходимым минимум… Но это займет намного больше времени. - снова зачастил Питер, взволнованно глядя на него. Баки поднял левую руку, вращая проекцию вокруг одной из продольных осей: - Я хочу с этим закончить. - Ага. Завтра? Суббота и в Башне будет не так людно. - Питер кивнул, соглашаясь. - Да. А пока, расскажи мне наконец, как это работает - он слабо улыбнулся. - Карен, закажи временный пропуск для мистера Джеймса Барнса на завтра и послезавтра - произнес Питер, глядя Баки в глаза - и, начиная с этой минуты, классифицируй все происходящее под протоколом “Не те дроиды”. Да ты просто мастер скрытности, парень! - ехидно пробормотал Баки и Питер не смог сдержать смеха. Дождавшись от ИИ подтверждения протокола защиты информации, юноша, не разрывая зрительного контакта, приблизил проекцию, пока плечевой сегмент не оказался на уровне их глаз. - Значит, смотри…. - начал он, с головой ныряя в технические детали.