***
Молчание было тяжелым, скелеты будто собирались с духом и набирались смелости, переглядываясь. Шарлотта жалась к подушке, и иногда передергивала плечами, понимая что этот разговор будет полон непонимания с ее стороны. Яблочные братья были напряжены, и постоянно посматривали на стены и окна будто их подслушивали, сказывалась привычка с допросов. — Так что вы хотели нам…? —закатав сползший рукав рубашки, Дрим оперся локтями о свои колени, кладя подбородок на сцепленные пальцы. Желтые огоньки внимательно смотрели в такие же напряженные лица оппонентов. — К вам еще не доходили слухи? Некоторые монстры из нашего персонала достаточно бурно это обсуждали почти на протяжении недели, странно что до полиции они не дошли. Да и в ваш участок должны были подавать заявление о пропаже. — Инк сложил берет на тумбу и достал скрученную газету и сумки. Рукава свитера, как заметила Лотта, были совсем немного, по краям, измазаны в краске запах которой до сих пор чувствовался, показывая что краска пока не высохла. Пахло…нет, даже воняло немного маслом. Но этот запах перебивался другим, более сильным. Отчетливо можно было учуять тонкий запах чернил, видно что газета была совсем новая. Шарлотта помнит, что когда была еще совсем маленькой часто брала отцовские газеты и усердно делала вид что внимательно читает. И на тот момент ее совсем не волновало что она держит помятую газету верх ногами, или то, что она совсем не понимала что такое «Изотопы» или «Количество Гелия в…» ей было весело просто играть во взрослую, подражая отцу. — Нет, сегодня не было никаких вызовов. Мы разбирались с документами сегодня, о недавно закрытом деле. — Найтмер вздохнул чуть прикрыв глазницы и немного сморщившись, ощущая как ноют спинные и шейные позвонки от долгого сидения за столом. Ненавистная бумажная работа стала еще больше ненавистней для старшего из братьев. — Ум, ясно. начали пропадать молодые монстры, в большей степени женщины и девушки. Некоторые мои ребята не выходили на работу несколько дней, причина — пропажа. Ведь их нет и сейчас, и родные не раз подавали заявления о пропаже, но полиция мало чем им помогла, и всем им присвоили статус без вести пропавших. — глючный голос Эррора был до ужаса пугающим и серьезным, разномастные огоньки в глазницах оглядывали лица детективов поочередно, каждому заглядывая в глаза. Не обошел он стороной и Шарлотту, остановивши свой взор в понятливых человеческих глазах. Но он быстро отвел свой взгляд, стараясь не заострять внимание на зверушке своих друзей, возвращая все свое внимание к разговору. — В моей студии также пропали девочки, и если учесть, что половина из них сироты, то понятно, что их пропажи мало кто заметит. А к их друзьям почти не прислушиваются, поэтому заявку подал я, как их учитель. Но как и сказал Эррор, полиция не сильно активна и спустя несколько дней поисков всех объявили пропавшими. — он передал газету в руки младшего из братьев, что незамедлительно начал читать статью в середине газеты. Похоже, что даже такое количество поданных заявок о пропаже не сильно всколыхнуло прессу и саму полицию, что даже не афишировала эту новость в мерах предосторожности. Шарлотта понимала, это дело затянется надолго ведь круг подозреваемых также будет большой. Первое время. Сейчас ее съедает чувство беспомощности и собственного бессилия, ей хочется помочь этим двум даже несмотря на то, что знакомы они от силы несколько дней они ей понравились. Они вызывают в ней чувство доверия, и в будущем она хочет поговорить с ними, раскрыть себя и доверить им свою тайну. Братья читали газету, держа ее так, что даже у нее была возможность прочесть нужную статью о пропаже и просьбе позвонить если увидят пропащего. Ее глаза увлеченно бегали по строчкам, запоминая детали и имена, внешность девушек, что однажды ушли погулять или в магазин, и не вернулись. Ей хотелось помочь этим монстрам, но помня горький опыт почти двухмесячной давности она останавливала себя, боясь, что будет как и в тот раз. А может и хуже. Из не очень веселых мыслей ее вывело нежное поглаживание по спине между лопаток, холодные костяшки пальцев гладили медленно и это действо было успокаивающе, прохлада, что была ощутима через ткань футболки пускала мелкое стадо мурашек по коже. Захотелось удовлетворенно замурчать. Напряженные мышцы расслабились и Лотта упала лицом в подушку, скрывая красные щеки от собственной реакции на, казалось бы, столь простое, но смущающее для нее действие. Плавно, разговор перетек на более благоприятные и отвлекающие темы о работе, погоде, недавно вышедших фильмов и жизни в общем. Атмосфера понемногу становилась все менее напряженной, и в конце концов когда прозвучало громкое урчание голодного живота человека, было принято решение перебраться на кухню.***
Гости сидели за столом, Дрим заваривал кофе а Найтмер искал корм для их питомца. Заглядывая в холодильник и видя в дальнем углу полочки знакомый уголок упаковки, старший потянулся за ней рукой, но сквозившее раздражения со стороны человека заставило отдернуть руку и повернуться в сторону девушки. Хм…они до сих пор не дали ей кличку, нужно подумать над этим на досуге… Она разглядывала гостей с неприкрытым интересом и как ребенок, болтала ногами на высоком стуле ведь носки ее ног только еле-еле доставали к светлому кафелю. Она даже не смотрела в сторону Найтмера, и он, решив проверить свою догадку протянул руку к запрятанной упаковке корма. Человеческая девушка вздрогнула, и ее ноги носками тапочек уперлись в пол, но спустя минуту возобновили свои покачивания, раздражение новой волной ударило ему в лицо, и даже Дрим остановился от размешивания сахара в одной из чашек. Оглянувшись и не увидев ничего нового, вернулся к заварке кофе. Найтмер же, решив не драконить питомца перестал пытаться достать, похоже, ненавистный ей корм. И решил заглянуть в духовку, где через темное стекло было видно очертания чего-то, хотя они никогда ничего туда не ложили, и очень редко что ни будь пекли из-за нехватки свободного времени. И там лежало что-то явно съедобное, кем-то приготовленное…как же не хочется думать кем приготовлен ужин, чьими руками он был сотворен? Вообще не хочется думать об этом, после тяжелого дня. Будем просто надеяться что оно не отравлено… И это оказалась обычная лазанья, что была совсем немного тёплой, похоже, что приготовили ее с час назад. Доставая ее из духовки, в нос ударил запах запеченного мяса и сыра, что золотистой корочкой закрывал начинку, какого-то соуса и специй. В общем выглядело очень аппетитно. Плотно и вкусно поужинав, разговор все не прекращался и в один момент плавно перешел на Шарлотту, что слушала их с завидной внимательностью. — Кстати, как зовут вашего человека? — Инк потянулся рукой к рядом сидящей девушке, и нежно погладил по голове, ероша волосы на затылке. Она умиротворенно прикрыла глаза и наклонилась чуть ближе к скелету, дабы ему было легче. Ему всегда нравились люди, особенно дети, которых было куда проще и быстрее обучить чему-то новому нежели взрослых особей. А еще дети очень милые, любые дети, не только человеческие. Поэтому он решил посвятить себя и свою работу работе с детьми, их времяпровождении и наивным, светлым детским улыбкам. Их смеху. Ему очень хотелось, что бы они рядом с ним смеялись и хорошо проводили время, чтобы забыли о проблемах дома и своих загонах. Инк любит детей, обожает их. А эта человеческая девушка совсем недавно была ребенком, по ее глазам видно, что она не так уж и давно столкнулась с проблемами, хотя он не мог понять с какими? Какие у питомца могут быть проблемы? Он не мог понять, почему ему так жаль этого человека и почему он видит в больших ореховых глазах затаенную грусть и печаль. Странно, но не менее интересно. — Кхм…м-мы еще не дали ей имя, как-то забыли об этом… — Дрим неловко отвел взгляд в сторону, почувствовав легкий укол вины перед человеческой девушкой. Ей, наверное, было неприятно когда к ней обращались «Человек» или «Питомец», или обиднее было просто когда звали на «Эй ты!», хотя такого и не было. Найтмер, видя что младший брат поник, опустив плечи вздохнул, и легонько стукнул его по плечу. Он не чувствовал такой большой вины как его младший, но все-таки… — У меня нету предположений на счет имени. Может вы нам подсобите? — старший брат сцепил пальцы в замок, и усмехнулся наблюдая как человек ластится к их чернильному другу, что даже не против подобного внимания. Эррор сидел и попивал горячий кофе, молча наблюдая за сверкающим радостью Инком и за не менее счастливым человеком. Взгляд разных огоньков лениво скользнул по девичьему лицу, останавливаясь на румяных щеках, что напомнили ему два спелых сочных яблока в жаркий летний день. Забавная мысль проскользнула в его черепушке, но он все ни как не мог схватится за нее. В голове возник образ корицы, и ему почудился ее пряный запах, но он все равно ни как не мог схватить ту самую мысль за хвост. Какие только имена не предлагал художник, постоянно поглаживая по голове девчушку и легонько, время от времени, касаясь ее красных щек: Мелисса, Илона, Ивона, Мария, Марта, Любовь, Маргарита, Каролина, Женевьева…сколько он уже их назвал? Но все были не те, все были какими-то…не такими. Не совсем подходящими. — Найт, как называется тот яблочный пирог с корицей? — Эррор посмотрел на задумавшегося детектива, и понял что в кухне стало неожиданно тихо. — Шарлотка, но если читать как Charlotte, то просто Шарлотта.* А что? — он испытывающее посмотрел на глючного, и увидел то, что можно смело считать восьмым чудом света. Эррор в смущении отвел глаза, и было видно как незаметный желтоватый румянец расцвел на черных скулах. Ему неловко за свои слова. — Так, ты предлагаешь назвать ее в честь яблочного пирога с корицей? — по доброму усмехнувшись переспросил Найтмер, со смешинками наблюдая как его чернокостый друг все больше покрывается глюками и краснеет. — Ну просто…ее щеки они…они напоминают мне красные яблоки и… — он говорил все тише и тише, пока совсем не начал неразборчиво бурчать в свой синий шарф. — Знаешь, пока ты не сказал я и не обратил на это внимание! — Дрим улыбнулся, и обойдя стол встал, теперь уже Шарлотте, за спину и взяв лицо в ладони поднял на себя. Удивленный взгляд карих глаз был великолепен, от нее веяло непониманием и удивлением, а еще он понял что ей нравится когда с ней как-либо контактируют телесно, понравившиеся ей монстры. Оглядывая ее лицо, первое за что зацепился взгляд это ее щеки, на которых был достаточно видный румянец. Он не был болезненным, скорее ее смущало столько внимания к своей персоне. Инк тихо сфотографировал эту милую картину, ошеломленно наблюдая как начинают краснеть уши и шея человека, но решив не заострять на этом внимание, обернулся к Эррору, который наконец-то вернулся в свой обычный, немного хмурый и безразличный, вид. Найтмеру нравилась подобная атмосфера, сегодняшний вечер был, несмотря на его начало, довольно приятным и по-своему теплым. Хотелось бы, что бы таких вечеров было больше.***
Следующее утро было самым громким, даже первое утро в компании с человеком меркло перед этим. Сначала все было достаточно тихо и нормально, пока на весь дом не раздался громкий женский крик что перебудил всех, включая и соседей, что стучали в двери и просили быть потише. Кричал человек, как смогли понять еще сонные, и мало что соображающие братья. После крика и секундной тишины они услышали глухой, но достаточно громкий удар об пол чего-то тяжелого и явно живого. Спускаясь по лестнице вниз, в гостиную, и заставши такую funny picture* что сами чуть не упали на пол от неудержимого хохота! Шарлотта лежала на полу запутавшись в одеяле, с взлохмаченными волосами и заспанным лицом, на котором еще остался след от подушки. Пыхча и фырча она пыталась выпутать свои ноги, да и вообще всю себя, из плена одеяла, что держал ее не хуже чем почти десятиметровая змея. В итоге она сдалась и громко плюхнулась на пол, фыркнула, дернув ногой в безуспешной попытке хоть как-то скинуть с себя одеяло. Инк и Эррор, что сидели на кровати и уже, не буквально конечно же, умирали от дикого смеха смотря на смешного и такого милого человека. Вчерашний вечер закончился для них довольно поздно, поэтому хозяева дома решили что пусть лучше их друзья останутся переночевать у них. Шарлотта на тот момент, уставшая но довольная, уже спала на раскладном диване и видела десятый сон. Не менее уставших гостей было решено поместить спать на этом же диване, ведь места там как раз хватало на троих. Тем более двое из них скелеты, много места вряд ли займут. Дрим и Найт направились к себе в комнаты также отдыхать, дабы встретить утро выходного дня более или менее бодрыми. И утро их явно не разочаровало. Вставая на трясущиеся ноги, братья решили помочь их дорогому питомцу, что с надутыми щеками и нахмуренными бровями сложила руки под грудью, будто обижаясь на злобное одеяло, что через чур сильно полюбило девушку. Помогая ей выпутаться они, всей своей компанией выстроились в очередь в ванную. Мужчины быстро привели себя в порядок, осталось только помочь Лотте это сделать. Или она может справиться сама? Нет, вряд ли. Новые, недавно купленные, зубная паста и щетка стояли в стакане с двумя другими и дожидалась своего часа. Лотте было немного комично наблюдать как мальчики аккуратно, пытаясь не сделать не приятно, умывали ей лицо теплой водой из-под крана и, держа ее руку, показывали как чистить зубы. Это было достаточно комично и даже мило с их стороны, пока очередь не дошла до переодевания. Вот тут девушка решила, что ничего криминального не сделает, если переоденется сама. Ну и что, что прям перед ними придется одевать лифчик? Она отвернется. А всего остального ей стеснятся нечего, они уже видели ее в нижнем белье когда покупали новое в магазине, так к чему лишнее смущение? Удивление, отразившееся на лицах гостей, повеселило девушку, но вот достаточно спокойная реакция со стороны ее хозяев порадовала. Гордость за их маленькую девочку, что столько умеет делать сама, и не требует помощи. Иногда конечно мелькают мысли, что это немного подозрительно, но они сразу исчезают, стоит только увидеть девчушку в спортивных штанах и в большой рубашке Найтмера. Это выглядело достаточно и мило и так по-домашнему, им даже вспомнился их дом в детстве. Неожиданная мысль мелькнула в голове младшего из братьев, и он посчитал ее довольно неплохой, тем более сегодня у них выходной можно немного и расслабится. — Останетесь на завтрак? — спросил Найтмер, поправляя, когда-то свою, рубашку на теле Шарлотты, закатывая большие для нее рукава и завязывая концы рубашки на поясе. — Прости, но сегодня у меня еще рабочий день поэтому нужно бежать на работу. — Инк обувался, скромно улыбаясь отвечая. — У меня тоже сегодня еще рабочий день, так что, в следующий раз. — Эррор был уже одет и прислонившись плечом к стене ждал Инка. Им все равно идти в одну сторону, можно и подождать. Понимая, что два этих классных монстров уйдут на работу даже не позавтракав, она решила сбегать на кухню достать из холодильника несколько больших красных яблок, что вручила ошарашенным монстрам в руки. Минутная тишина прервалась тихим и коротким хохотом. — Какая милая хозяюшка! — Дрим обнял Лотту за плечи, а Найтмер, улыбаясь, взъерошил той недавно причесанные волосы. Она недовольно пригладила их с красными щеками. Она сама еще не поняла, что ее дернуло на этот поступок, но смутные подозрения о ее детстве заставили всплыть в памяти картинку, как мама давала уходящему на ночную смену отцу лоток с поздним ужином. Благодарно улыбнувшись, Инк и Эррор быстро попрощались с хозяевами дома, пожав друг другу руки. Когда гости ушли, все жильцы побрели на кухню строить планы на сегодняшний день и конечно же завтракать.***