Страх

      Он был в деревне.       Узкие улочки с маленькими домами. Куда ни падал взгляд, везде были коты. Они сидели на подоконниках и бочках, лежали на заборах. Они смотрели на него.       Он шел по узким улочкам и дорожкам. Дома были самой разной постройки, но в основном старые. В небе он видел две луны.       Он завернул за угол и увидел девушку.       Бледно-голубые волосы развевались на ветру, красные глаза неотрывно следили за ним. Маска пропала, и лицо Рей горело одиночеством и страхом. Он шагнул к ней.       — Рей?       Она подбежала к нему, обняла и положила голову ему на плечо. Он поколебался и обнял хрупкую девушку. Он чувствовал, как ее слезы капали на его кожу, пока ее тело сотрясали рыдания.       — Рей… Ты можешь рассказать, что не так?       Она покачала головой.       — Это же сон, да? Мы видим общий сон? — он поколебался. — Ты боишься. Когда я прикасаюсь к тебе, ты убегаешь.       Она отпустила его и отшагнула.       — Сновидец пробуждается.       И с этими словами она пропала из виду, сменившись оранжевым Зерогоки. Синдзи испуганно отшатнулся, споткнулся о кота…       …и вскочил на кровати, с трудом переводя дух.       Из комнаты Рей доносились тихие всхлипы.

______________________

      Спустя шесть дней после битвы с Сумманусом Рицуко всё же вызвала Синдзи в свой кабинет. Он представлял собой пугающее зрелище: Рицуко, обладательница трёх докторских степеней — в компьютерных технологиях, биохимии и медицине — окружила себя компьютерами разной степени разобранности, медицинскими картами и странными образцами, разбросанными по столу. Ещё кабинет был обильно украшен кошками; Синдзи вспомнились его сны и он подумал, не связаны ли они. На столе стояла пепельница, забитая бычками со следами красной помады, и чашка кофе, холодного, как камень, и с тонкой пленкой плесени. Сама Рицуко стояла возле стола, держа другую чашку, от которой поднимался дымок. Она заметила, как Синдзи смотрит на ее стол, и улыбнулась.       — Неделя выдалась загруженная, и я редко здесь бывала, — она отпила кофе. — Мне хотелось бы многое с тобой обсудить, но начнем с главного вопроса. Что ты знаешь о ЕВЕ?       Синдзи задумался.       — Ну, мне сказали, что это гигантские роботы, созданные для борьбы с Древними богами.       — Аж от зубов отскакивает, — улыбнулась Рицуко.       — Они не роботы, — Синдзи опустил взгляд. — Я осознал это, когда пилотировал Сёгоки.       — Это биомеханические конструкции, разработанные твоим отцом.       — Примерно так ты и сказала, когда я впервые увидел ее.       — Ее?       Синдзи кивнул.       — Сёгоки — женского пола, могу сказать наверняка. Зерогоки — мужского. Сёгоки называла его своим братом.       — Может, как раз в этом моменте мы свернули не туда, — пробормотала Рицуко. — Я знала, что они в некотором роде живые, но и не предполагала, что они ещё и разумны.       Синдзи поднял взгляд.       — Так вы действительно не понимаете, как их создали?       — Да, — Рицуко села. — Присядь.       Он послушался. Она опять отпила кофе и продолжила:       — Шестнадцать лет назад твои родители участвовали в экспедиции в Антарктиду. Там твой отец обнаружил некую форму жизни. Но даже такое определение не может в полной мере ее описать, поскольку она не состояла из привычной нам материи.       — Привычной материи?       — Да, — кивнула Рицуко. — Привычная нам материя состоит из частиц, и только свет обладает частотно-волновой структурой. Найденное существо так же обладало свойствами и частиц, и волн, но, в отличие от света, имело массу и объем, которые, увы, не поддавались известным методам анализа. Но команде учёных, изучавших его, всё же удалось взять образец. Его поручили доставить в Токио-3 маленькой группе, в которую вошли и твои родители. Стоило им уехать, как на следующий день база была разрушена огромным взрывом.       — Вторым Ударом.       — Да, — Рицуко улыбнулась. — Теоретики полагают, что Второй Удар был вызван падением метеорита, но мне не верится, что он мог упасть прямехонько в центр базы антарктической экспедиции.       — А эта… форма жизни могла вызвать Второй Удар?       — Возможно. Наверняка мы знаем лишь одно — во Втором Ударе выжил только один человек. Четырнадцатилетняя девочка, — Рицуко посмотрела в кофе. — Она смогла заговорить только через два года, а после, окончательно придя в себя, сказала, что ничего не помнит о Втором Ударе.       Синдзи обдумал услышанное и спросил:       — Так как это связано с ЕВАМИ?       — Просто, — Рицуко вытащила из кармана сигарету и закурила. — Твои родители создали ЕВУ, клонировав ту форму жизни. Они нарастили плоть поверх металлического скелета и надели на нее броню, чтобы держать в узде.       Он вскочил на ноги.       — Так они вовсе не роботы!       — Но предполагалось, что будут. Твоя мать не смогла клонировать мозговую ткань, поэтому они установили сложную компьютерную систему, чтобы взаимодействовать с контактной капсулой. Сделать мозгом пилота. Поэтому они больше киборги, нежели живые существа.       — Но это же не так, — Синдзи покачал головой. — Может, у них и нет мозга, но они разумны. А Зерогоки ещё и опасно безумен.       — Мы знаем, что ЕВА-00… нестабильна. При первом запуске он убил пилота. При втором… Ну, ты видел, что стало с Рей.       — В третий раз ей тоже пришлось несладко.       — По крайней мере, ее не госпитализировали, — приподняла брови Рицуко.       — И то верно, — вздохнул Синдзи.       — И ты помог ей в этом. Откуда ты знал, что делать?       — Я дважды сражался с Сёгоки. Когда я пытался управлять ей, получалось не очень. С тех пор я понял, что нужно быть с ней заодно. Сотрудничать, а не командовать.       — Ясно.       Рицуко повернулась к одному из компьютеров и нажала на кнопку. Синдзи распахнул рот, увидев самого себя, извивающегося в кресле пилота и кричащего от боли. Он подошёл ближе и коснулся экрана.       — Какого…       — Это было записано во время твоей битвы с Сумманусом, — Рицуко вздохнула. — После второй битвы мы добавили в капсулы видеонаблюдение. Когда ты сражался с Итаквой, мы не видели, что творится, но кричал ты так же громко.       Он отшатнулся.       — Скажи мне, — спросила Рицуко. — Это похоже на сотрудничество?       Он ошалело покачал головой.       — А Рей?       Рицуко нажала на кнопку, останавливая запись.       — Точно хочешь увидеть?       — Да, — он посмотрел на нее. — Я не хочу, чтобы она так страдала.       Рицуко задумалась и спросила:       — Как тебе живётся вместе с Рей?       — Ну… — он опустил взгляд. — В последнюю неделю — трудновато. Она вообще со мной не говорит. Но хотя бы больше ко мне не цепляется.       Рицуко вновь нажала на кнопку, и на экране появилась запись из капсулы Рей. Девушка сидела в кресле пилота, прижав колени к груди.       — Она не кричит, — с облегчением отметил Синдзи.       — За всю битву она произнесла всего одно слово, прямо под конец. Я спросила, как тебе…       — Синдзи!       Он подскочил, услышав этот рев. Даже в бешенстве Рей никогда не поднимала голос; теперь же она вышла так, будто за ней гнались все адские гончие из преисподней. Она кричала от страха и гнева. Он поежился. Рицуко щёлкнула по монитору, на котором Рей опять прижала колени к груди.       — После этого она вогнала энергетическое копьё в Суммануса и разодрала его на части, — она выключила монитор. — Приятно знать, что твоя невеста использует твое имя вместо боевого клича?       Он опять поежился.       — Наверное, она сильно на меня разозлилась.       — В тот момент ее уровень синхронизации превысил сотню процентов. Она буквально была едина с ЕВОЙ.

______________________

      — Доктор! — интерн оторвал взгляд от аппаратов. — Тут мощные всплески на ЭЭГ. Их масса!       — Что? — доктор подошел к нему. — Как так? Пациентка в глубокой коме.       — Знаю. Но на ЭЭГ резкое повышение бета- и гамма-частот, — он указал на график. — Здесь и здесь. Дельта-частоты тоже растут… — он замолчал. — Мощный всплеск дельта-частот.       — Невозможно. Всплесков дельта-частот во время бета-ритма не бывает, — он посмотрел на девочку за стеклом. — У нее по-прежнему закрыты глаза, она не двигается. Эти всплески, должно быть, артефакты на ленте.       Интерн нажал на кнопку самопроверки.       — Нет, доктор. Всё чисто.       Девочка распахнула глаза.

______________________

      Рей уронила чашку. Она разбилась у ее ног, облив ее горячим чаем, но она едва ли это заметила.       — Йтхогта.       — Невозможно, — нахмурился Фуюцуки. — Йтхогта заперт в Стране снов и не может попасть на Землю.       — Йтхогта грядет. Он захватил разум сновидца.       Фуюцуки подумал и подошел к телефону.

______________________

      — Икари.       — Гендо! — раздался нервный голос Фуюцуки. — В Книге есть хоть одно упоминание о том, что Йтхогта появится на Земле?       — Я проверю.       Книга, по факту, была лишь собранием свитков. Гендо вытащил один из них и бережно развернул.       — Если Йтхогта и окажется на Земле, то лишь в теле сновидца, — Гендо задумался. — Я не знаю, что он предпримет. Но, думаю, будет лучше послать кого-то на поверхность. Начни эвакуацию, а потом объяви запуск ЕВЫ-00.       — У ЕВЫ-01 лучше показатели синхронизации, и мы только закончили…       — Нет, — Гендо улыбнулся. — Если грядет Йтхогта, я хочу, чтобы с ним сразился наш сильнейший сновидец.

______________________

      Завыла сирена, и Тодзи презрительно закатил глаза.       — Отлично. Самое время.       — Ну, хотя бы начали предупреждать заранее, — вздохнул продавец цветов.       — Ага, — Тодзи взял букет. — Под больницей есть бомбоубежище. Как раз успею занести их к Чоко…       Улицу сотрясло от взрыва. Тодзи пошатнулся и обернулся. Больница была всего в двух кварталах от него, и потому он отчетливо видел дым и пламя, идущие с пятого этажа.       — О, нет… Палата Чоко!       Он побежал к больнице. Он видел, как двери закрывают стальные пластины и понимал, что не успеет попасть в здание до того, как оно начнет уходить в Геофронт, но вдруг пластины прогнулись, покоробились и слетели с креплений. Тодзи замер, глядя на здание.       Из разодранных останков пластин вышла девочка. Его сестра. Она вышла из больница с видом королевы-победительницы. Больничный халат свисал с ее плеч, едва ли защищая от холода осеннего вечера, но девочка словно не замечала этого.       Рядом с Тодзи выехало здание, скрипя, как мел по доске, и по всей его длине зажглись красные огни. Массивные двери с его передней стороны раскрылись, обнажая исполина в оранжевой броне.       — Евангелион?..       ЕВА подняла пулемет и прицелилась в Чоко.       — Нет! Ублюдок! — Тодзи бросился к ЕВЕ, но внезапный взрыв отбросил его в сторону, и он потерял сознание.

______________________

      — Господь милосердный.       Мисато в ужасе смотрела на экран. ЕВА-00 неподвижно лежала на земле; ее броня расплавилась и обгорела. Шесть зданий оказались раздавлены некой кинетической волной, которую не смогло отразить поле ЕВЫ; начался пожар.       Дверь в командный центр распахнулась, и внутрь вбежали Синдзи и Рицуко. Доктор тут же развернулась и села за свой компьютер.       — Маги не засекла волновую структуру Древних. Что происходит?       — Эта девочка… — Синдзи уставился на экран. — Это сестра Тодзи?       — Судзухара Чоко, — кивнула Мисато. — Рей ее засекла. Как ты узнал?       — Я не знал, — Синдзи посмотрел на экран мониторинга ЕВЫ-00. — Зерогоки не в состоянии драться. Пойду переодеваться.       — Nein.       Он обернулся и увидел стройную девушку с огненно-рыжими волосами. Она была одета в красный контактный комбинезон с такими же зажимами А20, приколотыми к волосам. Она посмотрела на него, и он ахнул от удивления.       — Ты! — он указал на нее, распахнув рот. — Ты мне снилась!       — Der verrückte Idiot. Du wirst nicht benötigt. Ich bin der bessere Pilot, — она хмыкнула и перешла на японский. — Смотри и учись, как настоящий пилот расправится с врагом.       — Ты — Второе Дитя?       — Первое, если считать по умениям.       — ЕВА-02 полностью заряжена и готова к запуску, — Рицуко повернулась к девушке. — Аска. В контактную капсулу.       Девушка показала ему большой палец и убежала. Синдзи повернулся к Мисато.       — Она же была в Германии?       — NERV запросил, чтобы ее и ее Евангелион прислали в Японию, поскольку к нам зачастили Древние боги, — ответила Мисато. — Как только закончится постройка ЕВЫ-03, ее тоже направят к нам; ЕВА-04 ещё находится в разработке и у нее отсутствует пилот.       — Значит, у Номера Третьего пилот уже есть?       — Четвертое Дитя, — подтвердила Мисато. — Каору Нагиса. Сейчас он в Неваде, учится синхронизироваться с Евангелионом.       — Четвертая шахта свободна.       — Подтверждаю: путь на поверхность чист.       Мисато развернулась к экрану.       — Ввести капсулу.       — Соединение с нервом А20 в рабочем состоянии.       — Времени на ошибки нет, — Рицуко нажала на клавиши. — Нейронная стимуляция активна.       — Гармоники на нуле.       Синдзи подбежал к наблюдательному пункту и выглянул наружу. Красный Евангелион подсоединился к креплениям и поехал к пусковой установке.       — Фиксаторы на пусковой установке установлены.       — Евангелион-02, пуск!       Он впервые наблюдал запуск ЕВЫ. Мощная электромагнитная пусковая установка обхватила ЕВУ и выбросила ее вверх. Синдзи поморщился и впервые порадовался, что у него есть LCL — ускорение превышало 10 g.       — ЕВА-02 на поверхности.       — Gut. Пулемет наготове, — на экране командного центра появилось лицо злорадно улыбающейся Аски. Синдзи покачал головой.       — Пулемет не сработает.       — Хм? — Мисато повернулась к нему.       — Я же вам постоянно говорю… Пулеметами ничего не решить.       Она подумала и сказала:       — Одевайся и иди к своей капсуле.

______________________

      Синдзи боролся с паникой, пока капсула наполнялась LCL. Когда ее закрепили в отсеке, он нажал на кнопку на консоли, и перед его лицом появился экран, показывающий запись с камер из ЕВЫ-02. Аска сидела, стиснув зубы и сжимая рычаги управления. Синдзи мог лишь предположить, что сейчас она расстреливает Чоко из автомата.       — Аска! Автомат не поможет!       — И что мне делать? — прорычала Аска. — Другого оружия у меня нет.       На другом экране появилось лицо Рицуко.       — Синдзи. Она пока что не сталкивалась с тем же, что ты или Рей. Она не знает…       — Ничего мне не нужно знать! — Аска побагровела от гнева. — Я лучший пилот! Das äußerste! Этот мальчишка ничему не сможет меня научить!       Она пока не во Сне.       — Рицуко! Ты запускала нерв А20?       — Пока нет, Синдзи. Мы еще перемещаем тебя на пусковую установку.       Синдзи закрыл глаза.       Сёгоки.       Ничего.       — Черт, она мне не отвечает! Рицуко, запусти индукцию нерва А20!       — Пока нельзя, Синдзи, — вмешалась Мисато.       — Но…       — Таков приказ.       Его охватил страх и стыд.       — Есть, мэм.       Без Сна я не буду свободен.       — Я слышу не Сёгоки… а ЕВУ Аски!       — Фиксаторы на пусковой установке установлены.       — Заряд ЕВА-01 на шестидесяти процентах и продолжает повышаться.       Он закрыл глаза и сосредоточился, но больше ничего от ЕВЫ-02 не услышал.       — Запускаю индукцию нерва А20.       — ЕВА полностью заряжена.       — Установить языком командного интерфейса японский.       Капсула окрасилась во все цвета радуги, и ее стены стали прозрачными. Он поежился.       — Подтверждаю: путь на поверхность чист.       — Евангелион-01, пуск!       ЕВА накренилась и взлетела к поверхности. На этот раз ее не кренило в сторону — было лишь сокрушительное ускорение, приглушенное LCL. ЕВА резко остановилась, и двери распахнулись. Синдзи вышел на дневной свет.       — Красные гармоники на волне пилота.       — Синдзи! У тебя падает уровень синхронизации!       — Я всё поправлю, — он вышел наружу и повернул за угол, чтобы присоединиться к бою.       ЕВА-02 выбросила пустую обойму, вставила другую и вновь выстрелила.       Сёгоки.       Ничего. Синдзи поморщился: он не мог драться в одиночку!       ЕВУ-02 вновь отбросило в сторону; было почти что комично наблюдать, как массивный киборг раз за разом отлетает от полуобнаженной девятилетней девочки. Но любой намек на веселье сгинул, стоило Чоко пройти через огненный шквал, не получив ни ожога.       Сёгоки!       По-прежнему ничего.       Перед ним возник экран — в этот раз с лицом Рей.       — Икари.       — Рей! Ты в порядке?       — Я не в состоянии продолжать бой. Зерогоки обездвижен.       — Я не могу синхронизироваться с Сёгоки!       — Зерогоки говорит, что ты испуган, — она пристально посмотрела на него, и он устыдился. — Сёгоки отдалилась от тебя, потому что ты боишься ее.       — Как же я могу ее не бояться?       Но экран закрылся. Он зажмурился. Я не боюсь. Это была мантра. Я не боюсь. Древний бог убьет отца.       Крик. Он распахнул глаза. ЕВА-02 резко выгнулась, будто сжатая невидимым кулаком. На экране Аска тряслась от ужаса и орала.       — Аска! — он подался вперед. — Тебе нужно…       Экран выключился, и ЕВА-02 упала на землю.       — Нет…       Девочка повернулась к нему.       И исказилась.       Ее кожа вздулась, пошла волнами, треснула и сошла полосами, и из нее появилось кошмарное существо. Оно стремительно разрасталось, пока не стало высотой с Сёгоки. Из-под его единственного глаза вырвалась борода щупалец. За его спиной развернулись массивные кожистые крылья, и оно подняло к небу мускулистые руки в зеленой чешуе.

______________________

      — Боже, — Фуюцуки уставился в монитор. — Это…       — Нет. Это не он, — Гендо покачал головой. — Но он приведет нас к нему, — он нажал клавишу, и перед ним появился Синдзи. — Пилот Икари. Не вступай в бой с Древним. Дай ему уйти невредимым.       — Я…       — Ты слышал приказ! — крикнула Мисато по тому же каналу.       — Есть, мэм.

______________________

      Синдзи отшагнул, позволив Древнему богу пройти мимо. Тот уставился на него, но потом направился дальше, к морю.       — Почему мы его отпускаем?       Он идёт в Р’льех.       — Сёгоки?       Да, сновидец. Сновидец моего брата спит.       — Рей…       Нет. Зерогоки спит. Сновидец Рей бодрствует, но сейчас она поймана в теле моего брата. Другой мой брат пленен, но его сновидец спит.       — Когда-то нам удалось пробудить Рей. С Аской это получится?       Нет, пока ты нас боишься.       — Я… — он опустил взгляд. — Я боюсь того, что со мной происходит.       Твоя оболочка — не часть Сна.       — Может, и нет. Но я… — он умолк.       Ты не можешь избавиться от страха. Это инстинкт выживания. Но это не важно. Сновидец пробуждается.       ЕВА-02 поднялась. Синдзи посмотрел на приборные показания, но от ЕВЫ-02 не поступали никакие сигналы.       — Рицуко, можешь подключить меня к камере наблюдения ЕВЫ-02?       — Дай-ка проверю, — последовала пауза. — Я могу, но Мисато против.       — В приказном порядке?       — Нет, — раздался голос Мисато. — Но…       — Я рискну. Соедините меня, — перед ним появилось изображение, и он в ужасе вздрогнул.       Аска ревела от ярости.       — ЕВА-02 вновь активна.       — Аска, не вступай в бой. Повторяю…       Она не слышала. ЕВА-02 развернулась и бросилась на Йтхогту. Древний бог беспечно взмахнул рукой, обрушивая ЕВУ-02 оземь. Она вскочила на ноги, отсоединившись от кабеля питания.       — ЕВА-02 переключилась на внутренний источник питания! Она перестанет функционировать через пять минут!       Она понеслась вперёд, формируя в руках Копьё, но оно рассеялось, стоило острию достигнуть Йтхогты.       Йтхогта мощнее с Потоком. Копьё не поможет.       Командный центр продолжали наполнять яростные крики Аски. Они заполняли его уши, его голову. Как в одном человеке могло таиться столько злобы…       — Аска! — крикнул он. — Тебе нужно…       Она продолжала кричать.       Она глубоко во Сне, Синдзи. Она не слышит нас.       — Тогда мне нужно…       Нет. Пока ты боишься меня… Я этого не позволю!       Йтхогта схватил ЕВУ-02 и пригвоздил ее к зданию. Четыре щупальца обвили ее броню и начали срывать с нее куски.       — Синдзи! — крикнула Мисато. — К черта приказы. Убей его, пока он не убил Аску!       — Отставить, Кацураги!       — Нет! — Мисато была не в меньшей ярости, чем его отец. — Я командую этой операцией. Синдзи, убей его!       — Не могу! — запаниковал он. — Я не могу синхронизироваться!       — Черт возьми, Аска у тебя на глазах помрёт, если ты ничего не сделаешь!       — Пилот Икари, — сказала Рей, появившаяся на другом экране. — Не бойся Сна.       Он закрыл глаза.       — Но…       — Ты демонстрируешь слабость.       Он склонил голову, пока та не коснулась консоли.       — Ты — ошибка.       — Нет…       — Ты — трус, — безжалостно продолжала Рей.       — Нет!       — Ты — ничтожество.       — Нет!       Гнев пересилил страх, и он с головой погрузился в Сон.

______________________

      Ее брат висел на волоске от смерти.       Йтхогта. Чудовище Черного озера. Изгнанный из этого мира в Страну снов и неясным образом вернувшийся. И убивающий ее брата.       Копьё не поможет; она подняла ментальные защиты, чтобы отразить психические атаки Йтхогты, и бросилась вперёд, вогнав Древнему в голову бронированный кулак.       Это его не убьет; материи не ранить Древнего бога.       Йтхогта отбросил ее брата и повернулся к ней. Внутри нее сновидец, полностью отдавшись ей, громко закричал, и ее окружил барьер. Но Йтхогта был мощнее с Потоком; сильнее врага ей еще не доводилось встречать. Он коснулся барьера, и тот мгновенно разрушился.       Она протянула руку, схватила его и направила в него кинетический залп, отбрасывая Древнего на добрые пятьдесят метров. Он пробил собой одно из странных зданий, рухнув в его обломки, но потом вновь восстал.       Он неуязвим как для любых физических атак, так и для Потока.       Но ты же состоишь не из обычной материи. Из нее лишь броня.       Но эта броня дает тебе возможность управлять мной. Без сновидца у меня нет предназначения и нет и шанса пошевелиться.       Сновидец задумался, и броня с ее левой руки сорвалась с креплений. Она ощутила, как пластины упали на землю.       Предназначение? Сновидец и Сёгоки? Мы больше этого.       Она пошевелила освобожденной рукой. Мы не едины. Нас двое.       Но мы действуем, как одно целое.       Она бросилась вперед и занесла кулак. Йтхогта поднял руку, чтобы блокировать удар, и оба исполина завыли от боли при столкновении.       Мы отменяем друг друга!       Это опасно, сновидец; нас тоже может разорвать на части.       Если мы этого не сделаем, Нигоки умрет. Зерогоки умрет. И отец умрет.       Предназначение.       Она вновь замахнулась; в этот раз, когда Йтхогта поднял руку, она крепко вцепилась в нее и обратила Поток.       Йтхогта закричал.       Она вытянула из него Поток, и он съежился. Его череп ввалился вовнутрь, а щупальца сморщились и иссохли. Его крылья сложились и растаяли, а он всё продолжал уменьшаться.       Сновидец! Мы вытянули слишком много Потока!       Мы можем его направить.       Броня загорелась. Поток наполнил ее тело, и с него начали спадать пластины. Как только ее спина обнажилась, ее столь долго скованные крылья взметнулись к небу.       А Йтхогта продолжал кричать.       Кабель, подпитывавший ее броню, загорелся; хаотичное пламя вспыхнуло по всей его длине. Шлем растворился, и она впервые открыла пасть. Она исторгла кровавую ярость в небеса, а Йтхогта упал, и его сущность вновь была изгнана в Страну снов.

______________________

      Его разбудил дождь. Тодзи простонал, сел и огляделся.       Внезапно его внимание привлек рев. Практически над ним стояло крылатое чудовище. Его раздвоенные копыта впивались в асфальт; оно широко раскинуло руки, вооруженные массивными белыми когтями. Тодзи попятился, когда оно расправило крылья и взревело в небо.       А потом он увидел тело.       У ног существа лежала его сестра. Ее кожа обгорела, руки и ноги были вывернуты под немыслимыми углами. Он заплакал от горя, а потом с гневом посмотрел на чудовище.       А потом кое-что попалось ему на глаза. На его руке оставалась часть лилово-зеленой брони с маркировкой ЕВЫ-01.       — Это ЕВА… — его охватил ужас. — Синдзи…       Он, пошатываясь, поднялся на ноги и пошел к телу сестры. Он опустился рядом с ней на колени; слезы текли по его щекам быстрее капель дождя.       — Синдзи… Я убью тебя, — он сжал кулак. — Клянусь.

______________________

      Майя кашляла над лужей рвоты, но Мисато некогда было ей сочувствовать. Ей и самой приходилось сдерживать тошноту.       — Направьте туда поисковые группы. Пусть в первую очередь займутся ЕВОЙ-01 и, бога ради, как-то ее прикроют, — она посмотрела на Рицуко. — И давно ты об этом знала?       — С самого начала.       Мисато пересекла командный центр, схватила ее и приложила об стену.       — И какого хера ты мне ничего не сказала? — она вновь ударила доктора. — Ты не понимаешь, что это?       — Понимаю получше твоего, — она улыбнулась Мисато. — Я прощаю тебе твой гнев, Мисато. Я знала, что рано или поздно с ним столкнусь. Но я следовала приказам.       Мисато отбросила ее и развернулась.       — Приказам, как же! — зазвонил телефон, и она схватила трубку. — Командный центр!       — Капитан Кацураги, — ледяным тоном сказал Гендо. — Зайдите в мой кабинет.       — Есть, сэр.       Она аккуратно повесила трубку и повернулась к Рицуко.       — Прости.       — Не стоит, — Рицуко потерла голову. — Хотя бы у одной из нас хватило смелости пойти против приказов и поступить правильно.       — Когда вернусь, куплю тебе выпить, — она вздохнула. — Если, конечно, к тому времени у меня еще будет работа.