Девчонка из соседнего дома

Ненавистная математика всегда давалась Саре с большим трудом. Все эти цифры, формулы, квадратные уравнения — все это было за гранью понимания. Девочка сидела за столом в гостиной дома Тёрнеров и пыталась постичь сложную науку. Золотистые волосы, собранные в высокий небрежный пучок, торчали в разные стороны, поскольку она периодически нервно запускала в них пальцы. Карандаш, которым О’Нил старательно выводила формулы, уже был изгрызен с одного конца, а левая рука в любой момент готовилась запустить дурацкий учебник в стену. Потому что непонятно вообще ничего, точные науки явно не для Сары. Домашнее задание никак не хотело решаться. На улице начало сентября, а лучи солнца, что просачиваются через шторы гостиной, словно дразня, в кои-то веки пригревают так, будто на дворе июнь. А девушке приходится сидеть в четырех стенах и грызть гранит науки, потому что она только перешла в старшую школу. Еще и Бобби, как назло, не было дома — парень постоянно пропадал на своей любимой ботанике, по которой он и еще несколько таких же энтузиастов-натуралистов брали дополнительные уроки. Уже совсем отчаявшись, Сара решила было подняться наверх и попросить помощи у Майкла — он, конечно, не отличник, но все-таки учится на год старше и должен разбираться в этих долбаных дискриминантах. Прихватив с собой тетрадь с выписанным заданием, она уже направилась в сторону лестницы, но неожиданный звонок в дверь нарушил планы. В доме никого, кроме нее и Майкла, скорее всего слушающего музыку у себя в комнате, не было, и Сара поплелась открывать. Распахнув дверь, О’Нил удивленно уставилась на темноволосую девушку, нерешительно переминавшуюся на пороге. — Брук? Какими судьбами? — растерявшись, Сара даже забыла поздороваться. Брюнетку совсем не удивило то, что дверь ей открыла О’Нил — все знакомые прекрасно знали, что девчонка с раннего детства чуть ли не живет у Тёрнеров. — Привет, Сара, — ее голос немного дрожал от волнения, в то время как глаза что-то высматривали за спиной блондинки. Вернее не что-то, а кого-то. — Майкл дома? О’Нил не торопилась распахивать дверь пошире и оказалось, что не зря. Не сводя глаз с неожиданной гостьи, боковым зрением Сара заметила бесшумно приближающегося и по пути натягивающего на себя футболку Майкла. О’Нил в притворном ужасе округлила глаза и пальцем указала на дощатый пол крыльца чуть позади незваной гостьи. — Брук, это что там, таракан? — Что?! Где? — брюнетка, взвизгнув, подпрыгнула, прижала ладони к губам и стала озираться по сторонам. Улучив момент, Сара быстро перевела вопросительный взгляд на Майкла, который активно жестикулировал скрещенными руками и безмолвно открывал рот, показывая, что явно не хочет видеться с особой, стоящей по ту сторону двери. — Тут вроде нет никого. — Да? Прости, наверное, показалось, — О’Нил чувствовала себя довольно глупо, разыгрывая весь этот спектакль перед бедной девушкой, — Майкла нет дома. — Ну, как же так, — Брук совсем погрустнела, опустив глаза в пол, — что ж, не говори ему, что я приходила, — с этими словами она развернулась и понурой походкой отправилась в сторону своего дома. — Тёрнер, сколько можно? — Сара захлопнула дверь и уставилась на Майкла, сложив руки на груди, — скажи ты ей уже, что не хочешь ее больше видеть. Сколько можно издеваться над бедной девушкой. Мне ее уже жалко, она везде за тобой таскается! Парень нервно запустил ладонь в каштановые волосы, взъерошивая их. — Сара, я сто раз ей говорил, что мы расстались, и уже не знаю, как достучаться еще. Я искренне не понимаю, чего она ходит сюда. Не могу же я её грубым текстом послать. — Ну и скотина же ты, Тёрнер! В позапрошлом году это была Меган, потом Рокси, Моника, Мэгги, теперь вот Брук, — Сара загибала пальцы, перечисляя, — никого не упустила? Майкл улыбнулся, приблизившись к О’Нил, и заправил выбившуюся прядку девушки за ухо. — Ты забыла Кайлу, малышка. — Простите, запишу в блокнот. Майкл, ну сколько можно? Они же все потом сюда ходят, а нам с Бобби приходится их отшивать от твоего имени. — Видимо, пока у меня не появится новая подружка, до Брук ничего не дойдет, — парень опустил руки в карманы джинсов, о чем-то размышляя, — Сара, а давай ты будешь моей девушкой? — Ха-ха, очень смешно, Тёрнер, — блондинка закатила глаза, — кого мы этим обманем? Все прекрасно знают, что мы как брат и сестра, так что придумывай что-нибудь другое. И вообще, что они в тебе нашли? Ты же заносчивый засранец! — Ты вот меня сейчас в самое сердце ранила своими словами, — он состроил гримасу побитого щенка, картинно прижимая ладонь к сердцу. Очень правдоподобно. Сара почти поверила. — Пффф… ну да, конечно. Можно подумать, тебя чем-то проймешь. — Может, я конечно и засранец, О’Нил, — Майкл притянул девушку за плечи к себе, оставляя поцелуй на светловолосой макушке, — но чертовски обаятельный, — широко улыбнувшись, он потрепал и так уже держащуюся на грани прическу девушки. Недовольно фыркнув, Сара отпихнула его руки. Майкл прекрасно знал, что она не любит, когда он взлохмачивает её волосы, но устоять перед соблазном хоть немного позлить блондинку не мог. Хоть они уже давно зарыли топор войны, но взаимные подкалывания прочно укоренились в их отношениях. Девушка прошла на кухню, соединенную с гостиной, включила чайник и достала две кружки. — Я хотела попросить тебя о помощи, — начала было она, но парень, последовавший за ней на кухню, быстро прервал ее. — Ни слова больше, я все понял, — Майкл сел за стол, ожидая, пока Сара сделает им чай. Пододвинув к себе вазочку с маленькими конфетками-драже, закинул одну в рот, — я же вижу, как ты смотришь на этого новенького, поэтому ничего удивительного в том, что тебе понадобился совет опытного мастера. О’Нил ошарашенно обернулась к Тёрнеру, в недоумении впиваясь взглядом в его наглую физиономию, в то время как он ей хитро подмигнул. — Что-о-о? Причем здесь Люк вообще? — Сара почувствовала, как её щеки становятся пунцовыми, а маленькие ладошки вцепляются в поверхность каменной столешницы, в которую девушка упиралась поясницей. — Я тебя хотела попросить помочь мне с математикой, дурак! Мне никак не даются эти чертовы уравнения! — Заметь, я не называл имени, — его ухмылка когда-нибудь доведет её до безумия, — но ты сразу поняла, о ком я. — Естественно, ведь ты же сказал: «Новенький»! — Помимо Моринга у нас в школе добавилось еще трое учеников мужского пола, но, видимо, это ускользнуло от твоего внимания и ты упомянула только Люка. Попалась, малышка. Вот же зеленоглазый бес, как подловил её! И ведь не поспоришь. Люк Моринг действительно привлек её внимание с момента первого появления в школе две недели назад. Да вот только Сара все никак не решалась заговорить с ним, не говоря уже о том, чтобы признаться в симпатии к голубоглазому блондину, точно сошедшему с экрана. Девушка отвернулась, делая вид, что увлечена приготовлением чая. Разлив обжигающий ароматный напиток по кружкам, подошла к столу и поставила одну из них перед Майклом. — Если ты так и продолжишь любоваться объектом своего воздыхания со стороны, Сара, то, боюсь, он не сможет ни о чем догадаться, и рано или поздно его склеит какая-нибудь более смелая особа, — произнес Майкл, закидывая в рот очередную конфету с самым невозмутимым видом, будто говорил о погоде, а не о том, что вгоняло в краску девушку, и сделал глоток горячего чая. Пальцы сидящей напротив О’Нил судорожно впивались в ручку кружки, в то время как сама Сара очень боялась выдать свое волнение и показать Тёрнеру, что он попал прямо в яблочко. Не придумав ничего более остроумного, блондинка резко отодвинула от Майкла вазочку с конфетами, выпалив: — А если ты так и продолжишь уничтожать конфеты, то вскоре твои кубики пресса заплывут жиром, — и, весьма довольная своим ответом, закинула драже себе в рот. — За меня не переживай, малышка — я спортсмен и мне это не грозит. А вот над моими словами по поводу Моринга лучше задумайся.

***

Сара стояла возле своего шкафчика в школьном коридоре, делая вид, что отчаянно пытается там что-то найти. На самом деле она жутко нервничала, собираясь с мыслями и тщательно выискивая в себе задатки смелости. О’Нил все же решила воспользоваться советами бывалого ловеласа и самой сделать первый шаг в отношении Люка. Никто не знал о ее симпатии и, скорее всего, не узнал бы, если б не проницательность Майкла, который собственно и натолкнул её на какие-то действия. Сара выяснила, что у Люка сейчас по расписанию будет история, а кабинет находится как раз рядом с тем, где у О’Нил сейчас должен состояться урок литературы. План по завоеванию объекта обожания был до безобразия прост: подойти к Люку, спросить, как дела, и позвать вместе пообедать в школьной столовой на большой перемене. Девушка даже специально захватила в школу два собственноручно приготовленных сэндвича, рассчитывая угостить парня. С большим трудом и неохотой отлипнув от своего шкафчика, Сара закрыла дверцу, стараясь игнорировать дрожь в руках. Крепко прижимая к груди учебник и рабочую тетрадь по литературе, девушка на негнущихся от волнения ногах направилась в сторону кабинета истории. Остановившись за углом, ведущим в нужный коридор, О’Нил напоследок сделала два глубоких вдоха и шагнула навстречу своей судьбе. Когда Сара вышла в коридор, первым делом взгляд наткнулся на нескольких её одноклассников, что-то бурно обсуждающих. Но глазами она выискивала Люка. Блондинка знала, что он должен вот-вот подойти, так как до начала урока оставалось всего несколько минут. Переведя взгляд поверх голов шушукающихся школьников, Сара наткнулась на объект своего воздыхания. Но от увиденной картины стало совсем невесело, а ноги вдруг приросли к полу. Люк стоял посреди коридора, весь такой красивый и с сияющей улыбкой, которая предназначалась вовсе не ей, а была адресована никому иному, как Кэнди Нельсон. Парочка не сводила глаз друг с друга и о чем-то мило беседовала. Даже не беседовала. Ворковала. Судорожно выдохнув, Сара опустила уже влажные от подступивших слез глаза и с щемящим в груди сердцем обнаружила, как парень легонько приобнимает её кудрявую подругу за талию. — Я ж говорил, малышка, что упустишь свой шанс. Сара вздрогнула от неожиданности и резко обернулась. Майкл стоял прямо за её спиной, на его лице не было привычной улыбки, брови чуть нахмурены, а глаза сосредоточенно разглядывали стоящую чуть поодаль от них парочку. Казалось, Тёрнер переживал не меньше Сары. Стараясь не разреветься на глазах у всех, О’Нил осторожно попятилась назад в сторону выхода из коридора. Нужно срочно добраться до женского туалета, а там уже можно давать волю эмоциям. Заметив, что Сара делает шаги к отступлению, все еще не сводя блестевших от слез глаз с Моринга, Майкл схватил её ладонь и увлек за собой к выходу. То и дело всхлипывая и утирая рукавом свободной руки катящиеся по щекам слезинки, Сара следовала за Майклом, даже не задумываясь, куда он ее тащит. — Только не реви пока, — бросил он через плечо. Тёрнер быстро преодолевал коридор за коридором, после чего поднялся по лестнице, ведя за собой О’Нил. Еще пара пролетов, несколько коридоров, и Майкл открыл пинком дверь. Сара тотчас ощутила глоток свежего сентябрьского воздуха, который, словно отрезвив, вывел девушку из тумана собственных мыслей. Они стояли на крыше старшей школы Сентфора, а легкий прохладный ветерок обдувал, высушивая такие ненужные слезы. Майкл подошел к парапету, усаживаясь прямо на поверхность крыши, и похлопал ладонью рядом с собой, приглашая девушку присоединиться. Сара отрицательно покачала головой — все-таки в любой ситуации она оставалась девочкой, а на ней были светлые джинсы, которые совсем не хотелось запачкать. Майкл закатил глаза, шумно выдохнув, и расстегнул свой зеленый бомбер, снял его и постелил на пол рядом с собой. Тень улыбки проскользнула по лицу Сары от его догадливости, и она приземлилась возле парня. — Ну, и что планируешь дальше делать? — Майкл смотрел куда-то перед собой. Сара все еще периодически шмыгала носом, хотя слезы больше не подступали. Она опустила голову на плечо Тёрнера. — Не знаю, — О’Нил пожала плечами. — Я ведь никому не рассказывала, даже Кэнди, поэтому даже обижаться на нее не могу. Это ты каким-то чудом догадался. Майкл повернулся, заглядывая в небесную синеву глаз, и тепло улыбнулся. — Просто я слишком хорошо тебя знаю, малявка. Сара невольно расплылась в улыбке, услышав свое старое прозвище, на которое когда-то очень злилась, и шутливо ударила Майкла кулачком в бок. — Я не буду ничего делать, — она снова шмыгнула носом, — если Кэнди и Люк нравятся друг другу, то не посмею им мешать. — А может, он не так уж тебе и нравился? — вдруг спросил Майкл. — Я про то, что ты не бьешься в истерике и даже не заливаешь мне футболку слезами, не ревешь на плече, — в его голосе слышались смешинки. Вопреки плохому настроению, Сара улыбнулась, сама не понимая, как ему удалось предотвратить истерику и наматывание соплей на кулак. — Может, и не так уж. Просто Люк — первый парень, на которого я обратила внимание. Билли Мейсон, поцеловавший меня в седьмом классе, не в счет, — они оба улыбнулись, вспоминая тот день, когда Сара отвесила приставучему школьнику звонкую пощечину на глазах у половины школы. — Поэтому я и подумала, что влюбилась, очертя голову. Но я рада, вернее постараюсь радоваться за Кэнди, если у них все сложится. — Значит, он не твоя судьба. Сара тяжело вздохнула, все так же уютно устроившись на плече Майкла, и подняла глаза к небу, вглядываясь в неторопливо плывущие облака, принимающие замысловатые формы. — Знать бы еще, кто эта моя самая судьба и где его встретить.