Метаморф

Дэн Альтури-Шаевич Смерть — это всегда страшно. А смерть близкого существа — страшно вдвойне. Я в своей жизни со смертью близких не сталкивался напрямую. По природе своих убеждений я пацифист. Не приемлю оружия, если только от этого не будет зависеть моя жизнь. И здесь на Клио, я пользовался лишь клинком, да и то потому, что надо было добыть пропитание для моего анкжис-най. Самому мне не требовалось питание так часто. Мой организм прекрасно мог аккумулировать энергию. А со смертью близких я столкнулся на второй день своего появления на свет (в тот день дед отдал жизнь в счет долга за нашу свободу перед богами и окаменел в храме) и, видимо, так впечатлился, что даже профессию выбрал созидательную — генетик, ксенобиолог. Я создаю жизнь, а не отнимаю. А вот Кан, видимо, воин в душе за нас обоих. В тот момент в саванне, когда жизнь Эр Джея утекала как вода сквозь пальцы, держа на коленях руку собственной пары, пытаясь прощупать пульс, я от горя и паники ничего не соображал. В голове звенело и мутилось. Одна лишь мысль: «Живи, пожалуйста, живи! Не уходи за грань!» — билась набатом в ушах. Забыл даже, что личный коммуникатор показывает уровень жизненных сил, жизнеспособность организма, наличие пульса. И если бы не Нао, то и не вспомнил бы. Он лез под руку и пытался что-то мне сказать, тыкая в запястье Эр Джея. Но я только отмахивался. А вот руки действовали самостоятельно. Вбитые еще в Академии правила оказания первой помощи не нужно было ни повторять, ни вспоминать. Разорвал одним движением руки футболку, что Фрай надевал под форменную куртку. Ударом кулака пару раз в грудную клетку, попытался запустить сердце, а после давил на грудь и дышал в рот, как учили. Короче, сосредоточенно отсчитывал вдохи и жимы, стараясь запустить его «мотор». — Дыши! Слышишь, дыши! — хрипел я, не убирая рук от грудной клетки анкжис-ная. Пот градом тек со лба. Меня мутило от страха и потери не хуже зертанца, принявшего дозу алкоголя. Я не понимал, сколько времени прошло и как долго делаю искусственное дыхание, видел лишь тело этого дикаря, навалившееся на Эр Джея, и у меня внутри бесновался, по меньшей мере, разъяренный лев. Я готов был разорвать его собственными руками, вгрызаться зубами в глотку снова и снова. Руки ныли от натуги, мышцы горели огнем, дыхание вырывалось из груди, как из топки первого паровоза. Давя на грудь и отсчитывая каждый жим, я пропустил момент, когда коммуникатор Эр Джея пикнул и на экране появилась синусоида сердечного ритма. Пульс был слабый почти нитевидный. — Ты ударил меня, — услышал через какое-то время и даже сначала не поверил, когда прошелестел (да именно так, словно шелест сухого ломающегося листа) хриплый, чуть с данебским прононсом, недовольный голос коммандера Фрая. Мои уставшие руки уже стали терять чувствительность. Бессильно опустившись на траву, я исподлобья смотрел на свою пару. Глаз отвести не мог от его бледных щек, словно обескровленного серовато-желтого тела. Но даже в тот момент, когда смерть уже гладила его по щеке, он выглядел словно сошедший с полотен Ботичелли ангел. Высокие бледные скулы, серые живые, будто движущаяся ртуть глаза, узкий нос, пухлые, словно от поцелуев, губы. И разметавшиеся вокруг по траве каштановые кудри — коса расплелась. — Ты жив, боги, жив… — обессиленно опустился на траву, ощутив какую-то жуткую усталость и опустошенность, тоску, скрутившую до боли внутренности, что не заметил слез текущих по щекам. — Дэн, все хорошо? — вопрос Эр Джея мне показался странным, будто капитан не помнит или не осознает, что только что происходило. Он еле двигал языком и, казалось, очень устал. Думаю, это последствия асфиксии. — Погоди, анкжис-най, попробую связаться со «Сканией», — начал набирать символы. — Подожди, Дэн, слышишь, подожди, — коснулся холодными пальцами моего запястья. Прохладные руки и пониженная температура тела — отличительная черта всех данебцев. Доминирующие гены рептилий и амфибий оставили свой след в развитие цивилизации, однако сейчас Фрай больше напоминал труп. — Помоги мне встать. — С ума сошел, тебе полежать надо. Ты едва не отдал богам душу, — раскочегарился я. — Дэн, послушай, — он пытался вставить фразу в мою обличительную гневную речь, улыбался, однако не пытаясь подняться. — Амая, послушай! — я умолк, пытаясь взять себя в руки. — Либо помоги встать, либо оттащи эту тушу, — кивнул на мертвое огромное тело аборигена, залитое кровью. Эр Джей и сам был в крови. Сейчас здесь будут все падальщики Клио. И первыми придут Волкены. Ты меня спасал, чтобы лично отдать это тело им на ужин? «Боги, он еще и шутить пытался!» — О нет! — Подхватив коммандера на руки, я в несколько прыжков преодолел путь до скалы и по узенькой осыпающейся из-под ног тропке быстро поднялся наверх в пещеру. И только там, уложив его на лежанку, я смог расслабиться. «Айя» на зов откликнулась сразу, материализовавшись передо мной на экране головизора. — Айя, установи связь со «Сканией» срочно. — Слушаюсь, Дэн. Они уже дважды пытались выйти с вами на связь, но вы оказались вне зоны покрытия сигнала. Я перевел взгляд на верхнюю часть экрана. Да, действительно, значок связи светился синим. — Айя, попробуй достать их сейчас. Это срочно. Кэп Фрай в плохом состоянии. Нужно срочно доставить его на борт. То что с Эр Джеем все будет в порядке, сомнений не было, я сам прослежу за этим. Медленно, но верно он приходил в себя, за его жизненными показателями на экране личного коммуникатора я следил краем глаза, время от времени, косясь на него, наблюдая за его сонно-дремотным состоянием. А вот состояние малыша, что находился некоторое время без подачи кислорода и питательных веществ от родителя, вызывало опасения. Пусть он только сформировавшийся эмбрион. Пусть немногим отличается от головастика. Но это наш с Фраем головастик. Он имеет место быть и вправе вырасти в разумное существо, желанное для нас обоих. Да и организм ещё не полностью прошел перестройку, под растущую беременность. Необходимое обследование я мог сделать только на борту. И если не удастся к тому времени (к родам) оказаться на «Скании», а еще бы лучше в центре репродукции и воспроизводства на Проксиме, мне придется осваивать роль повивальной бабки. Как справлялись с этим наши далекие предки, не представляю. Хотя минимальный набор для оказания помощи при родах в условиях дикой природы у меня есть в походной аптечке. Я его всегда беру с собой. Приучили еще в Медицинской Академии. — И дай им наши новые координаты. По старым вряд ли что найдут. С таким темпом роста местной флоры, на месте падения нашего челнока, даже следов не останется. Растительность в том месте довольно агрессивна, — добавил я и отключился, посмотрел на Нао, робко жавшегося у входа в пещеру. Парень выглядел растерянным и крайне напуганным. — Нао, проходи, садись. Я похлопал по краю лежанки, на которой все еще в окровавленных шмотках спал кэп. Снимать их чтобы выстирать и починить, смысла не было — этот хлам лишь на выброс. Да, смены белья у него нет. Есть лишь китель и брюки. Пусть даже китель не сходится на животе (растущая беременность дает о себе знать), но и в нем можно дойти до челнока, что пришлют за нами. Я не знаю, закончилась ли буря, не знаю и не представляю, как они доберутся до нас. Но если пострадает мой ребенок… Не представляю, что будет с нами со всеми. **** Кан Альтури-Шаевич. Состыковаться со «Сканией» мы смогли лишь через пару суток. И все это время ремонтировали модуль связи, систему охлаждения и воздухозаборник. Последний походил на решето, пробитый в нескольких местах. Для ремонта пришлось использовать часть внутренних переборок с третьего грузового порта. А после перетаскивать груз, который везли аж с Аркадии во второй грузовой модуль. Там тоже есть возможность зафиксировать его. Мне нужно было отследить целостность груза. На уплату по неустойкам лишних кредитов нет. Команда на мели. И все надеялись именно на оплату за этот груз. Уже заканчивая отгрузку, я почувствовал непонятное беспокойство. И запросил срочную стыковку со «Сканией». Мне срочно нужна была связь с Дэном, а наш модуль связи по-прежнему не работал. — Секх-най, коммандер, — я едва успел принять душ, как Рита забарабанила в дверь. Эта девушка перла как танк. И казалось порой, если ей вовремя не открыть дверь или не оказать содействия в каком-либо деле, то и дверь будет вынесена с петель, и мир перевернется. Жесткости и настойчивости в характере ей было не занимать. Недаром парни из спецподразделения ценили ее как лучшего тактика в команде силовиков. — Да, слушаю, лейтенант Смит, — я рывком ударил по кнопке пневматики, открывая дверь и застегивая на себе китель. — Удалось на короткое время наладить связь, но сигнал слабый, все время пропадает. Вас просит в рубку зам коммандера Фрая Виктор Михайлов. — докладывала Рита уже на бегу, следуя за мной. Ворвавшись в рубку, я схватил с панели управления лежащий на боку микрофон. — «Скания», прием!.. Говорит капитан межгалактического звездолета «Алькор». Просим срочную стыковку. В динамике раздался скрип, треск, а после глухой чуть прерывистый голос Михайлова произнес: — Стыковку подтверждаю. Видим вас на экранах визоров. Пятый шлюз-порт ваш. Шлюз- порты на борту каждого звездолета пронумерованы, поэтому стыковка не составит труда и вряд ли займет много времени. Для опытного пилота это — плевое дело. И уже минут через тридцать я пожимал руки членов экипажа «Скании». — Виктор, — беспокойство меня снедало все больше. — Мне срочно нужно организовать транспорт на Клио. Там что-то происходит, я чувствую. Я был почти уверен… да нет, не почти, а точно уверен, что что-то случилось с Дэном и тем парнем, с которым он застрял. И это меня беспокоило до безумия. Мы близнецы, и связь наша очень сильна. Я не хочу потерять брата. Это равносильно потере части самого себя. Мы всегда дополняли друг друга, хоть и были очень разными. Виктор смотрел на меня чуть повернув голову на бок, как делает это наш смилодон, выказывая интерес. Я понимаю его состояние. Эта естественная реакция, когда видишь знакомое лицо и понимаешь, что это совсем другой человек. На нас с Дэном так реагируют постоянно. Но при этом начинаю нервничать. Пока он рассматривает меня, мы теряем время. А для тех, кто застрял на Клио, может быть поздно… слишком поздно. — Ну ты что завис? — раздражение вырывается и голос становится резким. Фразы отрывистые, словно сваи, вколоченные молотком. — Мы сможем попасть туда сегодня, сейчас? Михайлов дернулся, смутившись: — А, да сейчас, погоди пару минут, — он развернул сводки зонда на состояние атмосферы. — Буря в верхних слоях продолжается, но уже значительно тише. Почти F5 по шкале Доплера. Я нетерпеливо рыкнул, а за спиной раздалось покашливание, вынудившее меня оглянуться. За мной стояла капитан Литвиненко, пилот воздушно- космических сил Земли. Я знал эту бесшабашную девчонку уже давно. Сталкивались пару раз в патовых ситуациях, и она нас вытаскивала оттуда, хотя казалось нет возможности выбраться. — Сможешь? — спросил я. Не было необходимости пояснять, о чем я говорю, она понимала меня с полуслова, полужеста. Девушка кивнула. И я ей верил. Если кто и сможет, так это только она. Светлана не хвасталась, не красовалась перед всеми. Говорила так, как есть. Я уважал ее за это. Едва мы успели обсудить ситуацию с транспортом, как на связь вышла «Айя» — искусственный интеллект «Челленджа», на котором мой твинс высадился на Клио. Включился сигнал головизора и на большом экране развернувшимся на стене, появилось лицо «Айи» — смоделированное с идеально правильными чертами и довольно миловидное. «Второй капитан, сообщение от лейтенанта медицинской службы, ксенобиолога Дэна Альтури-Шаевича». Разговоры в рубке моментально смолкли и все развернулись к экрану. Я замер на середине разговора. А «Айя» прододжила: «Коммандер Эр Джей Фрай в плохом состоянии, просим срочно забрать нас отсюда». А поскольку сообщение наделало шуму, времени на длительную подготовку у нас не было. Взяв все необходимое для оказания первой помощи и кое какие приборы, работающие автономно, погрузились в шаттл и стартовали. Вроде бы все, что могли, сделали, оставалось лишь ждать, но беспокойство не отпускало. Нас крутило и болтало около получаса. Казалось, мы попали в эпицентр бури. Даже красоты космоса, которые восхищали меня с самого рождения показались пресными и бесцветными. Мысли хаотично скакали в голове. Сосредоточиться на чем-либо одном не удавалось. Вспоминались детство, наши с Дэном споры. Академия, и его жесткий отказ брать в руки оружие. Зельдис, и операция по спасению похищенных товарищей. Из мысленной прострации вывел сигнал тревоги: «Warning — IMPACT… Внимание! Произошла разгерметизация корпуса!..— надрывался голос Айи -2 — Произошла разгерметизация корпуса! » Челноком управляли Ли и Светлана. Я доверил бы им обоим любую технику, не побоюсь доверить жизнь. Светлана неплохо сработалась в творческом (как еще его назвать, если нарушены все правила аэродинамики, а мы еще живы?) тандеме с Ли довольно неплохо. Но я не доверяю самой технике. От нее можно ждать любых сюрпризов. — Ли, Светлана? Мы сможем сесть? Девушка даже не оглянулась. Внимательно смотря на показания на мониторе перед собой. — Естественно! — ответила через минуту, будто просчитывала варианты, когда я уже перестал ждать ответ, а после добавила: — Олег, — обратилась она в микрофон торчащий у рта к штурману Вихрову — нужен скан местности с координатами места посадки. Выбери максимально ровную площадку по координатам, данным Дэном. Мы еще не вышли из болтанки, и челнок вращало подобно волчку. Я старался успокоить выскакивающее из груди сердце — пилоты заложили крутой вираж, посылая шаттл к планете, и вдруг вышли из пике, круто взяв вправо. Вырываясь из потока воздушных масс, старавшихся разломать наш транспорт на части. . Наши локаторы засекли «Челлендж», но координаты, данные «Айей», не совпадали с нахождением челнока. Предчувствуя скорую встречу с твинсом, я подался вперед, рассматривая открывшуюся перед нами картину: огромное бескрайнее пространство светло-бурого цвета, на горизонте граничащее с черной полосой леса, словно веснушками помеченное редкими купами тонких чахлых деревец, на востоке блестевшее темной водой и с массивным скальным образованием на севере. Возле которого паслось крупное стадо каких-то серокожих животных. Спугнутые нашим транспортом, забравшим вираж на посадку, они ринулись по узкому проходу между двух скал к вытянутому широким рукавом озерцу. И, едва транспорт коснулся поверхности, обдав волной вибрации, я нетерпеливо соскочил с кресла, ринувшись к шлюзу. Сквозь опускавшийся понтон шлюза я видел спускавшегося по тропе Дэна с с более хрупким, чем он сам, парнем на руках. Вслед за ним бежал стройный невысокий парень в лохматой звериной шкуре и размахивал руками. Кто это? Преследователь? Но Дэн не проявляет недоверия, что не похоже на твинса. На всякий случай снял с предохранителя оружие и прицелился, готовый выстрелить в любую секунду, если он попытается напасть на Дэна с его ношей. С этого расстояния я не мог определить, кто на руках брата, но парень походил на более хрупкую версию аскорианца. Я слышал, что коммандер «Скании» данебец. И тут до меня дошло — метаморф. Парень прошел трансформацию, найдя свою пару. Значит Дэн теперь, можно сказать, женат, и консумация ему не требуется, как и инициация пары. Так вот почему я ощущал, позывы связи, но не столь ясные, как говорили наши отцы, когда инициировали папу. Не дожидаясь, когда Дэн приблизится, я выскочил наружу с еще не полностью опустившейся створки понтона. — Олег, Ли, нужны носилки, — крикнул я, все еще держа на мушке дикаря, бегущего за твинсом. — Кан, опусти оружие, это Нао, он друг, — Дэн опустил свою, ношу на зависшие в воздухе носилки. Сию минуту поднялась суета вокруг кэпа, оттеснив Кана и Дэна. Носилки потянули внутрь шаттла, устраивая у левого борта и фиксируя на опустившейся со стены плоскости, заменявшей лежак, специально предназначенный для перевозки раненых. — Привет, брат, — Дэн обнял меня, коротко хлопнув по спине. — Привет, только и смог выдавить я короткое в ответ, поджимая губы. Эмоции готовы были захлестнуть сознание, введя меня в полуистеричное состояние. — Тебя можно поздравить? — сглотнув, улыбнулся вполне искренне. Не хотелось показывать брату свою слабость. И видеть в его глазах разочарование. Я всегда был для него примером силы. — Давай не сейчас, а как проведу полное обследование Эр Джея и смогу убедиться, в безопасности его и ребенка, — сказал он, вбегая в шаттл и не видя потрясенного выражения на моем лице. — Что случилось с кэпом, сэр? — Вихров подкатил переносной мини диагност-комплекс и встал у стены, чтобы не мешать. — Кэп пережил асфиксию и клиническую смерть. Теперь надо сделать обследование, чтобы убедиться, что все в порядке, — ответил твинс, быстро и без излишней суеты с высоким профессионализмом подключая датчики, поворачивая ручки настроек комплекса, хотя на лице все еще была заметна бледность, проступавшая даже сквозь бронзовый цвет кожи, отчего она казалась землистой и немного посеревшей. А у меня земля уходила из-под ног. Я всю жизнь считал, что у нас с Дэном, при всех наших различиях, будет одна пара на двоих, но теперь ощутил себя оторванным от целого, словно лишился части себя. В ушах зашумело, будто бы меня погрузили под воду и открыли все краны. Из мысленного коллапса меня вывел звук похожий на скулеж. Я обернулся и увидел стоящего рядом… Нао. Кажется так его назвал Дэн. Парень то и дело заламывал руки, ошалело глядя во чрево шаттла, где суетились Дэн и команда, и повторял на одной ноте: «Рыжей… Рыжей». Испуганно топтался на месте, с ужасом смешанным с восторгом в глазах рассматривал шаттл. Казалось, он сейчас бухнется на колени и начнет биться головой об землю. Но взгляд его то и дело возвращался к капитану «Скании» и Дэну, и он снова повторял: «Рыжей…» На меня он не обратил внимания, будто бы мы были вовсе не похожи или он мог различить нас. Хотя наверное так и было. Дэн для него стал другом и как все первобытные люди, они воспринимали мир, полагаясь скорее всего на обоняние, осязание и вкус. Инстинкты еще довольно сильны в них. Я понимал, что увидеть спускающийся с небе летательный аппарат, дышащий огнем, равносильно тому, что нам встретить воочию мифических драконов. Хотя подобные им существа обитают в отдаленных звездных системах Галактики. И если бы не Дэн и кэп Фрай, он бы давно бросился бежать. — Дэн, — позвал я, подойдя и тронув за плечо, видя, что он закончил обследовать своего коммандера. Твинс оглянулся, глядя на меня уставшим, даже в какой-то мере изможденным взглядом. Усталость и страх сквозили во всем его облике, под глазами синеватые тени. Хотелось обнять брата, сказать, что все будет хорошо, но я лишь молча указал на Нао. Дэн вздохнул, вымученно улыбнулся и спустился по понтонному трапу: — Нао… — он обнял парня за плечи, притянул к груди, как обнял бы друга или меня. И парень прижался в ответ. — Нам пора, Нао. Твой Рыжей заболел. Услышав о болезни, Нао отстранился, закопался в складках шкуры, а затем протянул Дэну серебристый предмет, напоминающий флакон спрея для заживления ран и ожогов. — На, — сунул это нечто в ладонь Дэна. Твинс улыбнулся и накрыл кулак парня своею рукой. — Нет, Нао, это не поможет. Нам надо лететь. А ты иди, возьми Огонь. Ты ведь за ним пришел, верно? А лучше приводи племя свое сюда. Здесь и вода горячая есть, и озеро рядом и охотиться можно. Звери сами на водопой идут. Прощай, — хлопнул парня по плечу. Но Нао вновь заглянул в шаттл. — Не переживай, с ним все будет хорошо. — повернулся и крикнул: «Эр Джей!» Фрай открыл глаза, совершенно серые, и живые, будто жидкая ртуть. Приподнял голову и, глядя на Нао, махнул рукой. — Рыжей… — просипел Нао и дорожки слез побежали по смуглым щекам. Прощание вышло скомканным и каким-то однобоким. Дэн хлопнул парня по плечу и, не оглядываясь, взбежал по трапу вверх и ударил по рычагу шлюза. Створка поползла вверх, отрезая нас от Нао. Сил смотреть, как парень мечется по жесткой бурой траве сил не было. — Ли, заводи транспорт… крикнул он и обернулся ко мне. Ухватив за предплечья, ткнулся лбом в мой лоб и прикрыл глаза. — Ну, здравствуй, Кан. Как же я соскучился. Мы вместе подняли головы и дернулись навстречу, прижимаясь торсами и обнимая друг друга так крепко, что даже вдох был невозможен. — Кан, Дэн! Сядьте и зафиксируйтесь. Сейчас немного потрясет, господа. Школьный автобус отправляется. — Светлана рассмеялась собственной шутке и шаттл задрожал, обдавая волной жара и Нао и Саванну. А спустя пару мгновений, поднялся в воздух и взял курс на орбиту.