За горизонт

       Бертис активно пытался натянуть тетиву лука, что, к слову, не получалось у него от слова совсем. Энди видел это, но никак не решался сказать другу, что у первого ни черта не выходит. — Энди, Энди, гляди-ка! У меня что-то получается! Нифига подобного. — Глянь, я натянул сильнее, чем в прошлый раз! На целый дюйм больше! Всё было, как и раньше. — Вот сейчас спущу и…! Тетива щëлкнула, стрела со свистом разрезала воздух и улетела в неизвестном никому направлении. Энди грустно посмотрел ей вслед. Битый час Бертис пытался хотя бы тетиву натянуть нормально, не то, что стрельнуть. А теперь… Теперь минус ещё одна стрела, очередная. — Ну вот, опять не вышло… — поник Бертис, с грустью глядя на лук. — Да ладно тебе, научишься ещё. Зато у тебя хорошо идут бои на мечах. За отменное фехтование тебя даже Херобрин хвалил, хотя обычно он скуп на похвалу, ты знаешь. — Мечи мечами, а лук нужно освоить… Как я папе в глаза посмотрю?        Энди хотел было ответить, что Генрих, наверное, уже смирился с тем, что у его сына нет таланта к луку, но не стал обижать друга. В конце концов, он тоже не особо-то преуспел в телепортации на дальние расстояния.        Слишком. Холодно. Всю дорогу не привыкшие к таким климатическим условиям подростки испытывали на себе сущий таëжный ад. Хотя… Нет, неверное выражение. В аду, вроде как, тепло. А здесь, в таком случае, перед ребятами развернулась суровая таëжная реальность и печальная действительность. — А ведь это мы ещё к самому северу не подошли. Даже снега нет, а я уже готов превратиться в сосульку! — жаловался Бертис. — Вот и мне страшно, что с нами будет, когда мы заберëмся дальше, — проворчал Энди. — Слушай, а мы хоть правильно идëм? — Ну да. Как и сказала Анна. А что? Что-то не так разве? — Да нет, нормально всё. Просто уточнить, — проговорил Энди, глядя куда-то вдаль. — Как думаешь, почему храм построили именно в тайге? — Не знаю. Возможно потому, что здесь веками жили прекрасные зодчие. Мастера своего дела. Это я недавно вычитал. А может, кому-то было так удобнее. — Скорее всего, первое.        Вечерело. Подростки шли, огибая сосны и проклиная все растущие в тайге папоротники, постоянно стуча зубами из-за нестерпимого холода. Сосны и ëлки всё не кончались, холмы и горы лишь становились круче, идти было крайне трудно. Наверное, коренные жители тайги привыкли к такому, а вот для двух друзей подобный расклад событий не был привлекательным. Но выбирать не приходилось. В мире существуют не только равнины да берёзовые рощи. Деревни всё не было и не было, и Энди уже успел здорово испугаться, что как-то не так расслышал о дальнейшем пути у Анны, и они теперь идут в неправильном и никому не понятном направлении. Но судьба была благосклонна, и уже под ночь подростки наконец увидели между деревьями свет от факелов. Подойдя ближе, они убедились, что это взаправду деревня. Поселение было больше предыдущего, улицы располагались своеобразным крестом, образуя перекрëсток. На одной улице друзья увидели уже знакомые землянки, на другой — дома побогаче, на третьей — некие хозяйственные постройки, а на четвëртой — два небольших участка земли за ограждением, где явно что-то росло. Посередине прямо на сосне висел колокол, там же стоял колодец. Село было освещено гораздо лучше, чем предыдущее. В этот раз друзья пришли раньше, чем в прошлый раз, потому на улице до сих пор ходили люди и, что самое интересное, несколько мобов. Видимо, деревня чем-то похожа на Березняки. Так даже лучше.        Подростки подошли ближе. Энди первый шагнул навстречу какому-то скелетону. — Простите? — обратился Энди к мужчине. Скелетон рывком обернулся и настороженно, с явным недоверием, посмотрел на ребят. — Прощаю, — несколько резко ответил он. — Кто такие? — Мы просто путники, — отозвался Бертис. — Да уж вижу, что не два лосося. Откуда? — сощурился мужчина. — Издалека… Вы слышали про деревню Березняки? — осторожно поинтересовался Энди. — Не слышал. Далеко, значит. У нас-то что забыли? Явно не к родственникам пришли. У нас в деревне эндерменов нет, — ответил скелетон, обведя Энди взглядом. — Мы идëм к Храму Дракона, — отчеканил Бертис. — Далековато вы намылились. — Извините, мы можем остаться где-нибудь здесь на ночь? Просто темно уже… А мы здесь неспроста. Ищем кое-кого, — глянул на мужчину Энди. — Остаться? Оставайтесь. Не то помрëте ночью на морозе. Уже вон оба синие. — и мужчина спокойно затолкал подростков в один из домов. — А кого ищете хоть? — Вы слышали о Вольхе? — Вольха?.. — мужчина задумался. — Да, слышал.        Энди словно обдало кипятком. — Да?! — Ну да, — спокойно и даже с недоумением ответил мужчина. — В этой деревне все наслышаны. Уж не знаю, правда или нет, конечно… Но слышать слышал. — Вы можете рассказать нам? Пожалуйста! — с нетерпением заëрзал на месте Бертис. — Обождите. Сядьте сначала у печи, я вам чай налью. Вы ведь зубами стучите на всë село. Как звать хоть? — Я Энди. — Бертис. — Ну, отлично. Моë имя Вилл.        После того, как подростки выпили по кружке чая, и мужчина убедился, что они согрелись, он наконец начал свой рассказ. — Вообще, я мало что знаю. Никогда не предавал этим байкам значения. В конце концов, меня же это не касается. Собственно, к чему я… Родился этот Вольха, говорят, на севере нашей родной тайги. В каком-то мелком селе. Про отца ничего не знаю, а вот мать, говорят, ведьмой у него была. Уж не знаю, верить, нет… Потом с матерью что-то случилось вроде, Вольха и ушёл из своего поселения. Подробностей не знаю. Но могу посоветовать сходить к тому, кто знает чуть больше меня. — Конечно! Кто? К кому? — тут же распахнул глаза Энди. — Дядя Харрис. Вообще, он, скорее, дед Харрис, но он обижается если его так называют. Старик живëт в соседнем селе, тут милю пройти на северо-запад. Это он всю эту байку рассказал. Вроде, тоже откуда-то с севера пришёл. — Спасибо, Вилл, за рассказ. Завтра мы сходим туда, — ответил Бертис. — Да не за что. Ложитесь спать. Встаю я рано, а тут комната одна, наверняка проснëтесь от скрипа пола. Так что лучше спите сейчас, — ответил Вилл, с головой накрываясь тëплым одеялом.        Утром двое друзей действительно проснулись от шагов мужчины, хоть тот явно пытался ходить не так громко. Через достаточно короткий промежуток времени подростки были готовы выйти в дальнейший путь. Наконец-то! Хоть какая-то зацепка о Вольхе! — Точно не заблудитесь? Компас точно работает нормально? — всë расспрашивал Вилл обоих. — Точно, я проверил, — отозвался Энди. — Ну, ступайте тогда, раз хорошо всë. Аккуратными будьте.        И двое подростков вновь продолжили свой путь. Энди хотелось прыгать от восторга (а ещё от жуткого холода). Ещё немного, и они узнают о Вольхе. Откуда он, почему ушёл, куда направлялся, какую имел цель… Вопросов было много, и Энди хотел найти ответы на все. Конечно, не факт, что этот Харрис знает всё, но шанс был. Вот-вот они приблизятся к своей цели. Теперь, главное — не замëрзнуть по пути.