Благороднейшее и древнейшее семейство Блэков

Вернувшись вечером от Розье раньше матери, Ция прошла в свою комнату и, сняв с помощью домовихи дорогое изумрудное платье, вышитое жемчугом, оделась в домашнее. Расплела сложную причёску. — Писк, принеси чаю в комнату Регулуса. Я пойду к нему. С немым поклоном Писк исчезла из комнаты. Эта домовиха была приставлена к Лукреции ещё с рождения. Собрав волосы заколкой, она направилась к брату. Постучав, Ция вошла. — Как провели время? — Регулус ждал сестру. — Не так, чтобы очень весело, — Лукреция с ногами забралась в кресло. — Тему нашего брата, слава Мерлину, никто не тронул, видимо, в аристократических кругах пока никто не желает медленно и мучительно умереть от рук нашей матушки. — Альфарад был? — Нет, из Блэков были мы с мамой и папой, Белла и дедушка Арктурус. Видимо, Розье чем-то не угодили дедушке Поллуксу. Дядя Сигнус болеет и больше не выезжает, ну, или использует это как предлог. — А Друэлла и бабушка Мелания? — В данной ситуации Друэллу я бы отнесла к Розье, а не к Блэкам. Бабушка во Франции. Основной темой — пока там было много лишних ушей, вроде моих — была предстоящая свадьба Беллы. — Ты видела Лестрейнджа? — Мельком, как ты понимаешь. У нас был дамский кружок. Писк принесла чай. Подождав, пока она уйдёт, Регулус спросил о том, что его порядком волновало. — Тебе Сириус не писал? — Нет. Видимо, ему там не до нас. — Он обещал. — Пф, подумаешь, забыл в первый же день. Это же наш Сириус. Тебе, я так понимаю, тоже нет? — Нет. Сыграем? — Рег указал на шахматы. — Давай. ———————- — Он невероятно сильный и одарённый волшебник, и он разделяет наши интересы, — Старший Лестрейндж обвёл взглядом присутствующих. — Последний, о ком так говорили, был Геллерт Гриндевальд, и сколько блестящих волшебников пролили свою кровь за него? Франция до сих пор не оправилась от бойни, что он устроил. Твоя кровь проливалась, Лестрейндж, — Гринграсс посмотрел на бывшего школьного товарища. — Он сильнее и много могущественнее Гриндевальда, — Абракас Малфой внёс свою лепту. — Одно дело — придерживаться идеи о чистоте крови, собираться друзьями и обсуждать то, что вас волнует, то, чем поначалу вы с Томом и занимались. Другое — все эти исчезновения. Это же вы? Как вы там себя называете? — Арктурус Блэк даже в гостях занимал главное место у стола. — Как вы смеете называть… — Малфой с ужасом и непониманием смотрел на уважаемого мага. — Я видел достаточно для того, чтобы называть вещи или людей своими именами. Этот Том, как он может бороться за нас, за чистокровных волшебников, если сам не более чем сын магла? — Ещё слово, и я буду вынужден достать палочку, — Лестрейндж побелел от гнева. — И совершите большую ошибку, мой друг. Не хотелось бы откладывать свадьбу из-за того, что твой сын будет вынужден носить траур. Может, я уже и стар, но слабее от этого не стал. — Господа, мы здесь собрались не для того, чтобы один из двух столь почтенных магов покинул наш дом в кубке для вина, — Розье, чувствуя, что обстановка накалилась до предела, попытался спасти положение. — Тёмный Лорд щедр. Многие из присутствующих здесь согласятся со мной, и он ищет сторонников, но тем, кто встанет у него на пути, не будет прощения, — не попрощавшись, Лестрейндж покинул помещение. — И за таких людей ты выдаёшь племянниц? — Арктурус склонился к Вальбурге. — Это меньшая из зол. К тому же, — касательно Лестрейнджей — сын не так импульсивен, как отец. — Из зол? Расскажи мне, девочка, — Арктурус встал из-за стола и, подвинув стул Вальбурги, отвёл её в сторону, где их не могли услышать. Вальбурга росла на глазах у Арктуруса, он находил её самой достойной из отпрысков Блэков. Настолько, что даже устроил свадьбу с Орионом, — своим единственным сыном — несмотря на то, что те были троюродными братом и сестрой. Слабые возражения своего кузена Поллукса он пресёк тем, что кровь всех достойных чистокровных родов уже есть в Блэках, а в остальных течёт кровь них самих. Что ни говори, а недостатка в невестах древний род не испытывал. Флинты, Гампы, Булстроуды, Бёрки, Яксли, МакМиланны, Лонгботтомы, Краучи, Пруэтты — практически весь список священных двадцати восьми семей чистокровных волшебников, за исключением предателей крови вроде Уизли. Вальбурга же всегда почитала и уважала Арктуруса. — Я встречалась с ним, с Тёмным Лордом. — Не хочешь ли ты мне сказать, что на досуге он строит матримониальные планы? — старый тёмный маг ухмыльнулся. — Нет, он искал поддержки, того, о чём сейчас распинались эти, — она неопределённо кивнула в сторону Абракаса Малфоя и двери. — Это было лет шесть назад. С Лестрейнджем мы довольно мирно обсудили все вопросы и заключили помолвку, но полгода назад ко мне на порог заявился Абракас. Он всё хвалился своими родом, состоянием, близостью к Лорду. — И ты решила всучить его сыну невесту, чтоб он успокоился? — Не совсем. Также он пришёл сообщить, что Темный Лорд стал сомневаться в позиции дома Блэков, что ему нужны гарантии. И этим гарантом, по мнению Малфоя, являлся союз его сына Люциуса и Лукреции. Я не могла этого допустить, поэтому приложила все усилия и перевела сделку на Андромеду как на среднюю дочь. Потом плавно это вывелось в младшую Нарциссу, но сказать было уже нечего. Я закормила его возможным приданым для Цисси, а он, хоть и богат, ведётся на такое. Обещай многое, давай малое — и они забудут про основное. — В мудрости и хитрости ты превзошла всех. Даже этого интригана Малфоя. — От вас похвала звучит в разы приятнее. Улыбнувшись на прощание всем присутствующим, Вальбурга с Орионом покинули вечер. ———————— — По итогам месяца Сириус четыре раза заколдовал какого-то ученика со Слизерина, с десяток раз прогулял уроки, сломал две школьных метлы, выделываясь. Разбил одну оранжерею. Мне даже интересно узнать, как он умудрился провернуть последнее, учитывая, что Травологии у него ещё нет, что он там делал… Самое неожиданное то, что при этом у него Превосходно и Выше Ожидаемого по всем предметам, — Вальбурга зачитывала успеваемость и проделки сына мужу. — Если к концу второго месяца он уже добрался до оранжерей, следующим этапом, видимо, будет Запретный лес, — Орион отвлеченно читал какую-то статью в Пророке. — Он писал кому-нибудь ещё? — Да, — односложно ответила Вальбурга. — Видимо, эти письма тоже не прошли цензуру. В ответ Вальбурга только посмотрела на мужа. Отложив письма из Хогвартса, она снова занялась организацией предстоящей свадьбы. Её было решено играть в Блэкпуле — старинном поместье, в котором росла и сама Вальбурга. Сейчас там жила семья Сигнуса и — формально — Альфарад. Но последний всё реже удостаивал Семью своим присутствием. Самой сложной частью была рассадка гостей. Решить, кого именно звать, было предельно просто: аристократы, маленький список подруг Беллы, дочерей этих самых аристократов и гости жениха. В последнем значилось имя Тёмного Лорда. Вальбурге надо было рассадить гостей так, чтобы свадьба не закончилась парой магических дуэлей, а это было сложно. Все аристократы состояли в родстве и все имели претензии к друг другу: кто не выплатил обещанное приданое, кто увёл невесту или жениха… Старые семейные обиды и новые незначительные ссоры не облегчали дело. — Мне кажется, лучше не сажать Треверсов и Эйвори вместе, — Орион стоял за женой и вносил финальные штрихи. — Почему? Они оба состоят в этих «Пожирателях». — Именно. Недавно у них вышел конфликт по-поводу каких-то далёких общих родственников и их состояния. — Тогда куда их? — Вальбурга в изнеможении развела руками. — Ещё пара месяцев до свадьбы, все ещё раз десять перессорятся. Пойдём, ужин подали. Аристократические круги и вправду были очень нестабильны в своих взаимоотношениях. Поскольку каждый искал выгоду для себя, они часто переходили друг другу дороги. Доходило иногда до полной нелепицы: год назад была разорвана помолвка по причине того, что мать жениха вперёд невесты купила какие-то эксклюзивные зачарованные туфли. Так что, бравшись планировать всё заранее, Вальбурга большей частью тратила время впустую.