***
На совместном занятии по зельям Гермиона все еще была задумчива настолько, что перепутала слизь флоббер-червя и разведенную слизь бундимуна, готовя Гербицид. Неправильное сочетание таких простых ингредиентов всегда приводило к ожогам при попадании на кожу, и девушке повезло, что пострадала лишь ее одежда. Ей пришлось отпроситься раньше, чтобы переодеться. Драко продолжал наблюдать за ее настроением, возможно, в надежде, что оно сменится на более приветливое. Это не ускользнуло от внимания Блейза, который теперь считал своим долгом вести чуть ли не отчет отношений Малфоя и Грейнджер. - Что, надеешься, что ее настроение сменится на привычно-занудное? – тихо спросил Забини, не отвлекаясь от аккуратного помешивания получавшегося зелья. - Ты же помнишь, что тот факт, что вы нашли свой артефакт, не означает, что теперь ты можешь лезть в наши отношения? – недовольно отозвался блондин. - А у вас уже отношения? – хитро улыбнулся Блейз, но в ответ не получил ничего, кроме сурового взгляда друга. Окончание занятия означало приближавшееся времяпровождение с Грейнджер в библиотеке. По непонятной ему самому причине, слизеринцу хотелось, чтобы этот момент быстрее настал. В нем возникло дикое желание добыть наконец артефакт и тем самым покончить со всем этим раз и навсегда. И потребность быть понятым кем-то, кроме матери, здесь была совсем не причем… по крайней мере, в это хотелось верить. Он ждал ее у входа в библиотеку, хотя они в принципе не договаривались о месте встречи, как и о времени, но это казалось логичным. Драко стоял у больших дверей, перебирая варианты того, что еще он может рассказать гриффиндорке, чтобы это положительно сказалось на их сближении. Он не был готов раскрывать все свои секреты и травмы, но значительной частью мог поделиться. Оставалось только дождаться того же с ее стороны, но в последнее время она отказывалась с ним говорить откровенно. Послышались шаги, и слизеринец сразу же узнал этот ритм. Прошел всего месяц, а он уже мог без замедления узнать Грейнджер по походке, понять ее настроение по выражению лица и точно знал, когда она настроена на диалог, а когда нет. Поразительные перемены для такого человека, как Драко. - Ты ждешь меня? – спросила Гермиона, будучи еще в паре метров от входа. Ответ на вопрос вполне очевиден, Малфой изо всех сил сдерживался, чтобы не ответить сарказмом. - Да, - сухо ответил он. Девушка молча проскользнула мимо него, даже не удостоив взглядом. До этого момента Драко даже не знал, как его может раздражать тот факт, что гриффиндорка преимущественно молчит. Раньше он бы все отдал, лишь бы она заткнулась, чтобы от нее не было слышно ни единого заумного слова. - Что случилось, Грейнджер? – парень последовал за ней в библиотеку. – Уизли снова накосячил? - Это не твое дело, - отрезала она, рассматривая ряды шкафов с книгами, чтобы понять, где находится тот, за которым им придется провести сегодняшний вечер. - Мы должны рассказывать друг другу все, разве нет? – Малфой хитро усмехнулся, и Гермиона это поняла, даже спиной к нему. Она резко остановилась и развернулась. Парень от неожиданности чуть не налетел на нее, успев остановиться буквально в полуметре. Грейнджер рассматривала его лицо, сначала с негодованием, затем со смятением из-за того, что не знает, что ему ответить. Он был прав, они должны были рассказывать друг другу о своих чувствах, но сейчас делать это совершенно не хотелось. Она вдруг поняла, почему он все держал в себе на протяжении нескольких недель: некоторые вещи хочется оставить при себе. Еще несколько секунд безмолвной борьбы внутри, и Гермиона разворачивается обратно, чтобы продолжить свой путь к нужному ряду. Как же такая Грейнджер раздражала Драко. Почти как раньше, когда он терпеть не мог ее присутствие и не воздерживался от комментариев. Но теперь все было иначе: ему хотелось поспорить с ней, поругаться, лишь бы она говорила с ним. А она молчала. Молчала так громко, что хотелось начать над ней издеваться, если это гарантирует то, что она скажет хоть слово. Буквально через пару рядов девушка остановилась, это означало, что они пришли. На столе между полками лежало множество пергаментов, которые им предстояло разобрать на курсы, к которыми они относились. - Зачем вообще нам сортировать конспекты чуть ли не столетней давности? – вслух возмутился Малфой. - Я почти уверена, что они были на своих местах, Дамблдору просто надо было нас чем-то занять, - невозмутимо ответила Гермиона. - Опять твои теории заговора? – этим вопросом слизеринец надеялся вывести девушку на спор или хотя бы на ее занудные аргументы по поводу того, почему же она права. - Верь, во что хочешь, - бросила она и взяла один из пергаментов, чтобы разобраться к какому курсу он относится. Драко посмотрел на нее почти обиженным взглядом. Грейнджер не хотела ему доказывать свою правоту. Это уже что-то на грани фантастики. Они принялись разбирать архивы в полной тишине. Гермиона была настолько погружена в свои мысли, что Малфой уже не был уверен в том, что она разбирает конспекты по верным стопкам. Он периодически бросал на нее обеспокоенный взгляд, и она этого совсем не замечала. Потянувшись к очередному листу, Драко случайно коснулся руки гриффиндорки, что заставило ее вздрогнуть и на мгновение вернуться к реальности, но она все равно ничего не сказала, лишь одернула себя, как будто в этом была ее вина. В этот момент слизеринец понял, что она реагирует хотя бы на что-то. Если первый раз был случайностью, то второй и третий раз он намеренно пытался как-то коснуться ее. Чем это было вызвано – оставалось загадкой даже для самого Малфоя. Ему просто хотелось привлечь ее внимание. Гермиона продолжала осторожно одергивать свою руку, и в конце концов стала дожидаться, пока Драко первым возьмет конспект. Она не хотела до него дотрагиваться, но не сказала ни слова по этому поводу. Это бесило. Так быть не должно. Тогда парень выронил один из листов, опустившись за ним и как бы для поддержки, взявшись за предплечье гриффиндорки. Она шумно выдохнула, позволяя Малфою поднять пергамент, но как только он положил его на стол и убрал руку, заявила: - Ты можешь перестать меня трогать? Вот оно. То, ради чего он старался последние десять минут. - Совсем с ума сошла? – фыркнул он в ответ. Далее снова молчание. Так не пойдет. Она не может так себя вести как раз тогда, когда Драко был готов открыться, стоило только попросить. Как ни в чем не бывало, он продолжил перебирать листы, параллельно думая над тем, как еще можно вывести девушку хоть на какой-нибудь диалог. Стратегия «случайных» касаний все еще казалась лучшей. Только теперь Гермиона намеренно отодвинулась подальше, и каждый раз быстро брала пергамент сразу же после того, как это сделал Малфой. Оставалось лишь одно – сделать то, что она ненавидела больше всего. - Давай ты закончишь сама? Мне нужно к Пэнси, - быстро произнес парень, отодвигая от себя оставшиеся бумаги. Конечно же, ни к какой Пэнси ему не нужно было. Ему вообще никуда не нужно было, кроме тренировки по квиддичу, которая уже успешно проходила без него. - Мы здесь только двадцать минут, - холодно проговорила Грейнджер. - Слишком много для нахождения с тобой в одном помещении, - отозвался Драко, ожидая, что гриффиндорка вспыхнет, как это обычно бывало. - Делай, что хочешь, - тихо буркнула она, продолжая перебирать пергамент. Малфою было совсем не ясно, как это работало, и почему сегодня Гермиона не реагировала абсолютно ни на что. Он так и застыл, в непонимании глядя на нее. - Грейнджер, что с тобой произошло? – не унимался парень. Теперь задачей сегодняшнего вечера для него стала разгадка плохого настроения гриффиндорки. - Ничего, - сухо ответила она, по-прежнему не обращая на него никакого внимания. Это взбесило его уже в который раз. Он не выдержал и по инерции в миг приблизился к ней, схватив за локоть, лишь бы она, наконец, обратила на него внимание. И это сработало. - Так не пойдет, - зло прошептал он, так как между ними не осталось практически никакого расстояния. - Один раз я уже ударила тебя, помнишь? – все таким же сухим и безразличным тоном произнесла Гермиона, глядя ему в глаза. Драко моментально отпустил ее, придя в себя. Он не хотел делать ей больно, просто ее поведение выводило его из себя настолько, что срабатывали привычные ему рефлексы. - Ты уверена, что не хочешь поговорить про своего… Уизли? – как можно спокойнее выдавил из себя Малфой. - Уверена. -Отлично, - пожал плечами парень. – Увидимся позже. И он действительно ушел. Оставил Гермиону наедине со своими мыслями, как ей того, скорее всего, и хотелось.***
Грейнджер совсем не хотела вести себя так, как у нее выходило. Особенно, по отношению к Драко. Она просто не знала, как совладать со своим чувством обиды на Рона, которое в результате расплескивалось на всех окружающих ее людей. Девушка прекрасно понимала, зачем в библиотеке слизеринец пытался дотронуться до нее. Ей не было противно или неприятно, просто каждое его прикосновение напоминало о той ночи в Хогсмиде, которая обернулась для нее ссорой со своим парнем. И все те чувства, помимо обиды, которые прямо сейчас боролись друг с другом внутри, было труднее осознать еще и из-за присутствия Малфоя рядом. Ей было комфортно рядом с ним в одной постели, она ничего не сделала, когда почувствовала его руку на своей талии, а если прибавить к этому еще и тот факт, что она способна его успокоить, то выходило что-то совсем двусмысленное. И, может, ревность Рона не была беспочвенной? Бред. Какой же это бред. Все эти мысли возникали лишь от того, что сейчас она была слишком обижена на Уизли за его несправедливые обвинения и догадки. Закончив в библиотеке, когда уже было совсем темно, Гермионе пришлось практически на ощупь выбираться из зала. Лунного света было недостаточно, чтобы осветить все пространство, а от люмоса не было никакого толку, когда палочка предательски погасала каждые пару секунд. Их с Драко не способность открыться друг другу напоминала о себе даже сейчас. Вдруг она услышала, как дверь в зал открылась, и кто-то вошел внутрь, абсолютно не спеша. - Мисс Пинс? – позвала Гермиона. Было бы логично, если она пришла закрывать библиотеку, решив, что они с Малфоем давно закончили. Но ответа не последовало. Девушка приказала себе не волноваться, но насторожилась, прислушиваясь к каждому шороху. Она аккуратно, почти беззвучно, дошла до главных дверей и уже потянулась к ручке, как кто-то закрыл ей рот рукой, потащив в обратном от двери направлении. Гриффиндорка несколько раз попыталась отбиться, закричать так, чтобы ее услышали, но выходили лишь сдавленные обрывистые крики, которые вряд ли были слышны за пределами зала. - Может, если ты умрешь, то никакой второй артефакт добывать не придется, - послышался незнакомый мужской голос прямо рядом с ее ухом. Не может такого быть. Хогвартс не мог опуститься до того, что его ученики собирались убивать друг друга ради выживания. В голове девушки промелькнуло, что это точно должен быть кто-то со Слизерина. Стереотипы в стрессовых ситуациях это первое, что приходит на ум. - Советую тебе меньше дергаться, - все тот же неприятный голос. Гермиона наконец полностью пришла в себя и единственным точным ударом локтем в пах на мгновение освободилась, сумев закричать, но ей снова закрывают рот и теперь еще до боли сдавливают горло. Двери в зал открываются и слышатся быстрые шаги в сторону девушки. Давление на горле такое сильное, что дышать становится практически невозможно. - Грейнджер? – знакомый голос где-то в нескольких метрах от нее. Она изо всех сил сфокусировала взгляд перед собой и заметила приближавшийся темный силуэт между полками книг, в котором выделялись лишь волосы, в лунном свете, казавшиеся почти белыми. Человек, державший ее, очевидно, тоже заметил Драко, поэтому он, мгновенно оттолкнув ее от себя, бросился бежать. Гермиона оказалась в руках слизеринца, наконец вдыхая полной грудью и стараясь восстановить дыхание. - Что это было? – спросила девушка, не отталкивая от себя Малфоя, а наоборот рефлекторно прижимаясь. - Понятия не имею, но я заметил галстук Пуффендуя, - ответил он, все еще всматриваясь в темноту. Гермиона почувствовала, как парень слегка поглаживает ее по спине, стараясь успокоить, но списывает это на состояние аффекта их обоих. - Ты в порядке? – спрашивает он. - Да, - ответила Грейнджер и вместе с этим отстранилась от него.***
- Так значит, на тебя напали? – Блейз ходил по гостиной их башни с таким важным видом, как будто ему предстояло раскрыть серьезное преступление. - Сколько раз тебе нужно услышать эту историю, чтобы это понять? – зло отозвался Драко. Все четверо были в гостиной башни. На шее Гермионы все еще был красный след от пальцев, сдавливающих ее буквально час назад. Луна обеспокоено смотрела на подругу, пока Малфой зло рассматривал свой любимый камин. - Хватит на меня огрызаться, как будто это сделал я, - предупредил Забини. В ответ ничего не последовало, и в комнате повисла тишина. Произошедшее означало, что теперь Драко с Гермионой могли быть в опасности. Любой желающий мог так же напасть на них в коридоре замка, считая, что это избавит их от нужды дожидаться второго артефакта. Это вряд ли могло сработать, но отдельные умники, видимо, искренне в это верили. - Гермиона, я думаю, тебе нужно отдохнуть, - заботливо сказала Луна, и гриффиндорка с ней согласилась. После войны Грейнджер мало что могло испугать. Она вообще была не из пугливых и именно поэтому училась на Гриффиндоре, но в этот раз все произошло так неожиданно, что чувство беззащитности теперь не покидало ее. В Хогвартсе всегда было не очень безопасно, но теперь угроза исходила от таких же студентов, как и она сама. Это можно было считать началом конца. - Ты увидел, кто это был? – поинтересовался Блейз, как только дверь в спальню Гермионы закрылась за девушками. - Нет, - ответил Драко. – Но если что, Грейнджер настаивала на том, что закрыть нас в библиотеке было твоей идеей. - Я этого не делал, но согласись, это сработало, - слегка усмехнулся мулат. – Ты начал беспокоиться за нее, а она доверяет тебе. Малфой тут же посмотрел на друга с сомнением. С такими рассуждениями Гермиона вполне могла оказаться права. Что, если все настолько отчаялись, что подстроили это нелепое нападение? - Ты один знал, что я возвращаюсь за ней в библиотеку, - с подозрением произнес блондин. - Да, но человек, который напал на нее, очевидно, надеялся, что тебя там не будет, верно? Верно. Но все это выглядело очень странно. Оставалось верить в то, что его друг действительно не пошел бы на такое ради ускорения их сближения. - Кроме того, ты сказал, что заметил галстук Пуффендуя? – уточнил Блейз. - Да, но кто угодно мог стащить этот галстук, чтобы запутать следы, если его заметят, - продолжал рассуждать Драко. - Дружище, ты не думаешь, что принимаешь это слишком серьезно? У нас тут не школа убийц, если ты не забыл. Просто у кого-то сдают нервы, и это выливается в подобное на фоне подросткового максимализма. - Давно ты стал таким умным? – раздраженно спросил Малфой. - Всегда таким был, - самодовольно улыбнулся Забини. На этом их диалог кончился, но блондин не перестал строить свои догадки по поводу причастности его лучшего друга. Все выглядело довольно подозрительно, и чем больше Драко погружался в рассуждения, тем больше слова Грейнджер казались правдой.