Тем утром ни Драко, ни Гермиона не пошли на занятия. Один раз можно было воспользоваться своей привилегией спасителей замка и отоспаться.
Теперь, когда Луне с Блейзом явился их артефакт, занятия с Дамблдором были не по расписанию, а по надобности. К этому моменту всем было ясно, что к оставшимся двоим нужен был особый подход, иначе предмет, который открывает ключ, мог никогда не появиться.
Гермионе так и не выпало шанса поговорить с Роном, хоть ей и очень этого хотелось. Мысли о том, как разговорить Драко были заглушены рассуждениями о ее отношениях. Девушке становилось все сложнее уделять время своему парню, когда вокруг происходило такое.
Она все чаще вспоминала их разговор, состоявшийся еще на первой неделе ее проживания в башне. Они неспешно прогуливались по замку, когда Рон вдруг сам заговорил про сложившуюся ситуацию:
- Герм, послушай, - начал он как-то совсем неуверенно. – Насчет всего этого… с Малфоем.
Грейнджер внимательно посмотрела на него, с интересом ожидая последующих слов парня.
- Я пойму, если ты захочешь меньше видеться, - мягко произнес он.
В тот момент Гермиона искренне не понимала, как нечто подобное могло прийти ему в голову, ведь встречи с ним – единственное, что все еще держит ее в здравом уме.
- Что? Нет, я не хочу этого, - быстро ответила она, нежно взяв его за руку. – Почему ты так решил?
- Не знаю, - пожал плечами Рон. - Просто представил, как тебе, должно быть, сложно проводить время с этим… человеком.
Девушка усмехнулась. Проводить время с Малфоем? До этого события еще минимум пара недель.
- Мы не особо общаемся, - призналась Гермиона. – Но спасибо, что полностью принимаешь ситуацию, учитывая…
- Учитывая, что я ненавижу этого придурка, а теперь ты делишь с ним гостиную? – улыбнулся рыжий. – Да, для меня это тоже в новинку. Но я тебе доверяю, и если ты говоришь, что у вас все нормально, то значит так и есть.
Грейнджер улыбнулась. Она не заметила, когда Рон успел так эмоционально повзрослеть, потому что еще год назад он, скорее всего, не отходил бы от нее ни на шаг, чтобы контролировать каждый взгляд в ее сторону.
- Просто пообещай мне, что обязательно расскажешь, если он что-то выкинет, - попросил он.
- Обещаю, - кивнула Гермиона.
Это было несколько недель назад и с тех пор изменилось многое. Малфой больше не был самым отвратительным человеком в глазах гриффиндорки, их общение уже не строилось на взаимных оскорблениях, и, как выяснилось утром, они могли даже спокойно поговорить.
А с Роном наоборот все становилось сложнее. Гермиона прекрасно понимала, что теперь у нее практически не будет свободного времени, все вечера ей нужно будет проводить с Малфоем или через пару недель все могут навсегда попрощаться с магией.
После ссоры в коридоре, когда девушка неумышленно защитила слизеринца, стало понятно, что Рон вряд ли готов принять то, как Драко общается с его девушкой. Мысль о том, что возможно им стоит проводить меньше времени вместе стала казаться не такой уж и плохой. Где-то в глубине души у девушки начала зарождаться идея поставить их отношения на паузу.
В итоге, Гермионе не представилось шанса все обсудить со своим молодым человеком, потому что утром она не пошла на занятия, а вечером Луна и Блейз решили отпраздновать свою маленькую победу в «Трех метлах», куда они позвали и двух своих соседей.
Сменить обстановку и выйти куда-то за пределы Хогвартса было почти что подарком судьбы. Отказываться от него было глупо, но и сильной заинтересованности в этом не показывал ни Драко, ни Гермиона.
Хогсмид был удостоен той же участи, что и замок. Из-за нехватки магии в деревне начались мелкие грабежи, которые чаще всего происходили с наступлением темноты. Людей нельзя было винить – проклятие было для них таким же внезапным событием, как и для всего замка. С той лишь разницей, что у них не было домашних эльфов, которые могли готовить им еду. В деревушке попросту заканчивалось пропитание.
Блейз был уверен, что ничего с ним и его друзьями не произойдет. Тем более, они собирались вернуться в замок до наступления темноты. Хотя из-за того, что Гермиона слишком долго провозилась в библиотеке, все четверо теперь немного отставали от задуманного графика.
Всю дорогу Грейнджер молчала. Они с Драко шли рядом, но не проронили ни слова, лишь слушали Забини, который все еще был в чересчур приподнятом настроении.
Малфой считал, что причиной безмолвия девушки было его утреннее признание. Теперь она боится его? Чувствует свое превосходство над ним? Что бы ни было у нее в голове, ему оставалось надеяться, что вскоре она заговорит с ним снова. Не может быть такого, что даже он через силу начал открываться, а она наоборот отдаляться.
- Я надеюсь, вы найдете общий язык до того, как тренировки по квиддичу отменят, - сквозь мысли до блондина донеслись слова друга.
Драко хмыкнул, все еще погруженный в размышления о рядом идущей девушке.
- Малфой, - позвал Забини. – Прекрати думать. Сегодня я освобождаю вас с мисс Грейнджер от ваших попыток подружиться.
Луна улыбнулась. Она полностью поддерживала инициативу Блейза.
- Да, Гермиона, тебе тоже стоит отвлечься! – воскликнула она.
Гриффиндорка взглянула на девушку, словно пытаясь понять, что она только что сказала. Было маловероятно, что сегодня кто-то, кроме Лавгуд и Забини, будет что-то праздновать.
В «Трех Метлах» почти никого не было. Мадам Розмерта не спеша протирала столики, пока пара волшебников за столиками потягивали свои напитки.
Как только четверо студентов Хогвартса зашли в паб, все взгляды были прикованы к ним. Все знали, у кого был шанс вернуть магию, но никто не понимал, почему это занимает так много времени.
- Полагаю, мы не самые приятные люди для окружающих сейчас, - тихо проговорила Гермиона, занимая место за столом в углу.
- Забей, - посоветовал Блейз.
Легко сказать. На него ведь теперь не давило общественное мнение и порицание за то, что кто-то не может пересилить себя.
- Добрый вечер, молодые люди. Что вам принести? – несмотря на все, мадам Розмерта все еще была с ними приветлива.
- Четыре сливочных пива для начала, - попросил Забини.
- О, нет, я… - начала Гермиона, но женщина уже ушла выполнять заказ.
- Грейнджер, ты сюда пришла чай пить? Это мы могли сделать и у себя в гостиной, - произнес мулат. – Я что сказал? Забудьте о том, чего от вас ожидают. Расслабьтесь хотя бы на один вечер.
Парень подмигнул блондину, намекая на особый подтекст в слове «расслабьтесь». Гермиона нервно выдохнула.
- Забини, - недовольно протянул Драко. – Я все еще помню дорогу до замка.
- А мы сейчас сделаем так, что забудешь! – радостно воскликнул Блейз.
Буквально через минуту перед друзьями стояли большие бокалы с волшебным напитком, один из которых был с имбирем специально для Гермионы. Гриффиндорка с опаской смотрела на него, поджав губы.
- Мерлин, Грейнджер, что с тобой такое? – казалось, слизеринец отслеживает эмоции каждого за этим столиком.
- Она может напиться с двух кружек, - объяснила когтевранка, улыбаясь.
- Луна! – воскликнула Гермиона.
Не было сомнений, что это все влияние дружбы с Блейзом.
- Да ладно, - усмехнулся он. – Значит, сегодня мы с Драко впервые увидим пьяную мисс Грейнджер.
- Не впервые, - рефлекторно ответил Малфой.
- Так, так, так. Вот это уже интересно, - Забини поудобнее устроился на стуле, чтобы с комфортом слушать предстоящую историю.
Оказалось, где-то на пятом курсе Драко видел как Поттер, Уизли и Грейнджер выходили из «Метел» в настолько приподнятом настроении, что девушку пришлось слегка придерживать на ходу, а сама она была просто чрезмерно весела.
Гермиона покраснела от этого рассказа, хотя Малфой рассказывал его абсолютно безразлично, почти на грани с осуждением.
Но это стало началом цепочки историй про пьяные похождения Блейза, и необычные рассказы Луны про различных волшебных существ и их реакции на спиртное. Из-за уже выпитой кружки пива, Драко даже не хотелось попросить Лавгуд сменить тему.
После этого на столе появилось по еще одной порции, а Гермиона уже начала искренне улыбаться. Возможно, «расслабиться» действительно было вполне посильной задачей.
Вторые порция пива отлично сочеталась со свежим тыквенным пирогом и историями Лавгуд про их путешествие с отцом в поисках морщерогого кизляка. Гермиона столько раз спорила с девушкой по поводу его существования, что в этот раз просто тихо усмехалась от рассказа подруги. Даже Драко заинтересовано слушал про способность существа самоисцеляться и то, как правильно его позвать к себе.
После пива Блейз отошел к барной стойке, а вернулся уже с огневиски, пообещав, что это последний напиток на сегодня, и они все вернутся в замок, ведь уже темнеет.
В конце концов, они разговорились так, что гриффиндорка абсолютно искренне хохотала над шутками Забини, которые чаще всего как-либо были связаны с прошлым Драко и смущали его. Гермиона готова была поклясться, что заметила румянец на его бледном лице.
- Вы можете остаться наверху, - предложила мадам Розмерта, как только услышала, что подвыпившие ученики обсуждают, как лучше отбиваться от нападений по дороге в замок. – Я не думаю, что идти куда-то в такое время - хорошая идея.
Блейз пожал плечами, совсем не возражая этой идее. Гермиона все еще улыбалась, но кинула нервный взгляд на Драко, который сейчас был совершенно не против идеи остаться здесь. Он был в таком расслабленном состоянии, что двигаться дальше, чем пара метров вообще не входило в его планы.
- Большое спасибо, - с безмятежной улыбкой проговорила Луна.
- У меня как раз осталось две комнаты. Надеюсь, они вас устроят, - сказала женщина и удалилась.
Лавгуд выглядела такой жизнерадостной, какой Гермиона не видела ее ни разу с окончания войны. В общем-то, все за этим столом были сейчас как минимум в два раза счастливее, позволив себе отпустить ситуацию на один вечер и представить, что они обычные ученики Хогвартса, от которых зависит лишь их собственная судьба.
Они провели еще около часа, рассказывая друг другу воспоминания из их школьной жизни за все эти годы. К слову пришелся даже Святочный бал, где, по словам Блейза, Грейнджер выглядела неожиданно сногсшибательно. С этим согласился Драко, кивая на каждое слово друга.
- Почему же вы мне об этом не сказали? – спросила Гермиона, широко улыбаясь.
- Как ты себе это представляешь? – усмехнулся Забини. – «Грейнджер, ты всех нас раздражаешь, но на балу выглядела неплохо»?
Все засмеялись, даже сама гриффиндорка. Всего месяц назад такую картину можно было представить с трудом: Гермиона Грейнджер пьет за одним столом с двумя парнями, которых раньше она предпочитала не замечать, да еще и смеется с шуток про себя же.
Наконец, было принято решение расходиться по комнатам, чтобы завтра вернуться в замок, как только рассветет. Они поднялись на второй этаж, все еще смеясь с каких-то абсолютно глупых шуток Блейза.
Грейнджер уже пошла за Луной в одну из открытых комнат, но Забини ее остановил:
- Нет-нет-нет! Лавгуд идет со мной, - он приобнял когтевранку за плечи и повел к открытой двери. – А вам удачи.
Драко улыбался. Не из-за того, что ему предстояло спать в одной комнате с Гермионой, а потому что он впервые за долгое время провел нормальный вечер без каких-либо копаний в себе.
Как только они остались одни, воцарилась привычная для них тишина. Даже в состоянии опьянения им было сложно начать непринужденный диалог без каких-либо задних мыслей.
Они зашли в комнату, освещенную тусклым светом небольшой лампы в углу. Оба сразу заметили наличие лишь одной единственной кровати, которую, видимо, им предстояло разделить.
- Я лягу на полу, - сразу же сказал Малфой.
- Нет, не надо. Мы спокойно поместимся вдвоем. Ты же не будешь… - девушка, очевидно, намекала на любые виды приставания со стороны слизеринца.
- Нет, я не буду, - фыркнул Драко. – Знаешь, забудь вообще о том, что я сказал утром. Я вижу, ты придаешь этому слишком большое значение.
- Не буду я ничего забывать.
Они все еще стояли в дверях, препираясь, глядя на эту злосчастную кровать.
- Все же будет лучше, если я буду спать на полу, - повторил парень.
- Малфой, - недовольно выдохнула Гермиона. – Перестань драматизировать.
Она подошла к кровати и демонстративно откинула мохнатое покрывало, как будто оно было сделано из одного из тех животных, про которых говорила Луна внизу.
- А если ко мне будешь приставать ты? – вдруг спросил Драко.
Секундное молчание. Гермиона с сомнением смотрит на него, и затем оба заливаются смехом.
- Тогда я лягу на полу, - улыбаясь, ответила девушка.
Она принялась стягивать с себя джинсовую куртку, в которой была до сих пор, оставаясь лишь в тонком свитере и джинсах.
Драко обошел кровать с другой стороны и осторожно снял черный пиджак.
- Ты же знаешь, что можешь снять и водолазку, - неожиданно для себя выдала Гермиона. Выпитый алкоголь дал о себе знать.
- Что ты сейчас сказала? – переспросил блондин, застыв в недоумении.
- Я имею в виду, ты добровольно уже раздевался при мне, так что если тебе удобнее спать без…
- Грейнджер, если бы я тебя не знал, то решил бы, что ты флиртуешь, - перебил Малфой. – Кроме того, если я без водолазки, то ты без свитера. Никаких двойных стандартов.
- О, нет. Мне будет холодно, - призналась гриффиндорка.
- Под этим? – Драко приподнимает верхнее пуховое одеяло, под которым лежит еще одно.
Гермиона нервно усмехнулась.
- Что ж, - протянула она. – Будем считать, что это должно приблизить нас к артефакту.
Девушка уже потянула низ кофты наверх, чтобы снять ее, но заметила прикованный к себе взгляд слизеринца.
-Нет, сначала ты, - полуприказным тоном сказала она.
Парень послушался, не проронив ни слова. В мгновение он избавился от водолазки, вновь обнажая свои шрамы перед Грейнджер. Она ловит себя на том, что тоже слишком засмотрелась на процесс раздевания своего недавнего врага, и быстро снимает с себя вязаный свитер, оставаясь в нежно розовом лифчике.
Драко внимательно рассматривает ее тело, не отдавая себе в этом отчет. Острые ключицы, аккуратная грудь, тонкая талия. Почему раньше он не замечал ее хрупкое тело? Может, она была права, и он действительно начнет к ней приставать?
- Спокойной ночи, - тихо произносит Гермиона, залезая под одеяло и глубоко укутываясь в него.
Блондин все еще безмолвно стоит у кровати. Грейнджер отвернулась к нему спиной, давая понять, что на дальнейшие беседы не настроена. В этих огромных пуховых одеялах она выглядела еще меньше и беззащитнее, чем была на самом деле. Инстинктивно захотелось ее защитить от всех бед в этом мире.
Стоп, что?
Буквально недавно он и был одной из той самых бед, от которых ее следовало защищать, а теперь он вдруг проникся к ней? Бред. Такого быть не должно.
С этими мыслями Малфой быстро лег рядом, точно так же спиной к ней.
По крайней мере, сегодня он засыпает не один. Значит, кошмары не будут мучить его так же, как обычно.
***
В маленькой комнате было уже светло. Солнце заливало почти все пространство, и именно от этого проснулся Драко.
Ему понадобилось несколько секунд, чтобы вспомнить, где он и что тут происходит. В нос ударил запах корицы и имбиря. Так пахла Грейнджер.
Мерлин, просыпаться в одной кровати с грязнокровкой было так же странно и почти противоестественно, как когда-то начать ей открываться.
Он почувствовал пальцами теплую гладкую кожу и с ужасом обнаружил, что его рука лежала где-то в районе ее талии. Сама девушка все еще спала, поэтому у него был шанс аккуратно отстраниться от нее, чтобы не возникало лишних вопросов.
Твою мать, он весь пропах ею.
Ну, он хотя бы точно знал, что между ними ничего не было. А положение его руки легко объяснялось тем, что Драко делал так постоянно, когда спал с кем-то. Это происходило неосознанно. Ему нужно было почувствовать контакт. Нужно было знать, что он не один. Правда, ложась спать с Гермионой, он надеялся, что в этот раз обойдется без этого.
***
Никогда еще утро Гермионы не проходило в столь смешанных чувствах, как сегодня. Она ощущала стойкий аромат свежести и одеколона, который сильно контрастировал с царившим в «Трех Метлах» запахом затхлости и жженного в камине дерева.
Сегодня ей предстояло поговорить с Роном, но прежде чем это делать, необходимо было заглянуть в душ, иначе никак нельзя было избавиться от ассоциаций с Драко.
Она твердо решила, что расскажет своему молодому человеку о прошедшей ночи в одной кровати со слизеринцем, ведь ей нечего было скрывать, потому что ничего не было. Грейнджер всегда старалась рассказывать все и не скрывать никаких деталей. Честность – залог доверия.
С самого утра Драко был абсолютно невозмутимым. Он больше не выражал отвращения или презрения по отношению к гриффиндорке, но и особо дружелюбным не был. И это было бы абсолютно обычным делом, если бы не тот факт, что Гермиона уже проснулась к тому моменту, когда он пытался незаметно убрать руку с ее талии.
Она не знала - и особо не хотела знать, - как и почему это произошло. Лучшим выходом тогда показалось сделать вид, что она ничего не заметила. Вероятно, и сам Малфой не хотел об этом говорить.
По дороге в замок Блейз снова без умолку болтал. Только в этот раз он перебирал варианты, как можно сплотить Драко и Гермиону и заставить их искренне симпатизировать друг другу хотя бы в дружеской форме. Все идеи заключались в закрытии их в одной комнате на несколько суток или применении заклинаний. Но в первом случае они скорее поссорятся друг с другом настолько, что никогда больше не будут общаться, а во втором – вероятность, что заклинание не сработает или сработает неверно, была равна 50%. Рисковать не хотелось, поэтому гениальные планы Забини было решено отложить на самый крайний случай.
У входа в башню компания обнаружила Уизли, который, судя по всему, уже несколько минут пытался попасть внутрь. На мгновение Гермиона заметила проскользнувшее внутри чувство смятения и растерянности. Запах Драко никуда от нее не делся, и она до сих пор чувствовала его так сильно, что было впечатление, словно все окружающие заметили это тоже.
- Рон? – вырвалось у нее.
Молчание. Рыжий осматривал всю четверку с головы до ног, пытаясь понять, откуда они возвращаются в девять утра в помятой одежде.
- Доброе утро, - мягко проговорила Луна, проходя мимо него к портрету.
- Доброе, - тихо ответил Уизли, все еще складывая в голове пазл.
Забини молча обошел его с ухмылкой на лице, будто он знал
что Гермионе придется рассказать, а Малфой сделал вид, что вообще не заметил его присутствия в коридоре.
- Я хотел поговорить, - признался Рон, когда все скрылись за дверью, оставляя его наедине с девушкой.
- Да, я тоже, - ответила она, немного нервно кивая.
Неловкая тишина. Оба пытались подобрать слова, чтобы начать максимально мягко.
- Извини, - первым говорит рыжий. – Я слишком бурно среагировал тогда.
- Все нормально, - Грейнджер улыбается. – Я понимаю.
- Я хочу… Тебе нужно… - теряется парень. – Хочу, чтобы ты знала, что меня очень раздражает эта ситуация. Каждую ночь я засыпаю с мыслью о том, что ты где-то в замке с этим уродом, который относится к тебе самым худшим образом.
- Рон, он не… - пытается вставить Гермиона, но Уизли уже было не остановить от потока захлестнувших его эмоций.
- Я правда хочу, чтобы у вас все получилось, и вы нашли этот проклятый артефакт, но не хочу видеть тебя рядом с ним. Он не достоин твоей компании и должен гореть в аду за то, как с тобой разговаривает.
- Рон, - предупреждающим тоном сказала девушка.
- Что? Ты больше так не думаешь? – с легким возмущением спросил он.
- Это вы с Гарри так всегда думали, а не я, - Грейнджер старалась говорить мягко. – Тебя успокоит, если я скажу, что, возможно, нашла способ, если Др… Малфой так и не переступит через свою гордость?
- Нашла? Каким образом?
- В одной из книг по древним заклинаниям, - голос гриффиндорки резко стал в два раза тише, будто она рассказывала какую-то сверхсекретную информацию. – Есть способ сосредоточения магии на одном предмете. Никто им не пользовался все эти годы, потому что волшебство и так всегда было под рукой и никуда не исчезало. Мне кажется, что возможно призвать второй артефакт теперь, когда у нас есть первый, ведь они наверняка связаны.
- И чего ты ждешь? Давай сделаем это сейчас, и уже завтра все вернутся к прежней жизни, - невозмутимо сказал Уизли.
- Я…
«Хочу позволить Драко открыться».
- Пока не уверена, что заклинание сработает верно, - Гермиона произнесла первое оправдание, пришедшее ей в голову. – Им давно никто не пользовался, я не знаю точно, что будет, если что-то пойдет не так.
- Ладно. Теперь хотя бы есть надежда на будущее, - облегченно улыбается парень.
Несколько секунд Грейнджер собирается с мыслями, а затем быстро говорит:
- Мне надо тебе кое-что сказать.
Рон вопросительно смотрит на нее, опасаясь услышать худшее.
- Вчера вечером мы ходили в Хогсмид, - начала девушка. – И в итоге остались там на ночь. Сам знаешь, сейчас там не спокойно, мы решили не рисковать.
- И?
- И я ночевала с Малфоем, - Гермиона вновь перешла практически на шепот. – Мы спали в одной кровати.
Глаза Уизли мгновенно загорелись яростью. Казалось он готов прямо сейчас зайти за портрет на стене и начистить хорьку морду как следует.
Его девушка спала в одной кровати с мерзким слизеринцем. С человеком, к которому он испытывал взаимную ненависть на протяжении восьми лет. Это нельзя было оставить просто так.
Грейнджер прочитала все эти мысли по выражению лица молодого человека и тут же добавила:
- Ничего не было, слышишь?
Но была его рука на ее талии, которую он поспешно убрал, как испуганный подросток.
- Еще бы было! – воскликнул гриффиндорец, тяжело дыша.
- Рон, - Гермиона вновь взывала к здравомыслию и спокойствию. – Ты обещал мне доверять, помнишь?
В ответ не последовало ничего, кроме сотни мыслей в секунду в голове парня. Все чувства от ненависти к Малфою до любви к Грейнджер сплетались в одно совершенно непонятное и противоречивое.
- Я доверяю тебе, но не ему, - процедил Рон. Еще одно неверное слово от девушки, и он пройдет сквозь портрет, чтобы высказать слизеринцу все, что он о нем думает.
- Рон, прекрати. Все нормально, ничего не изменилось, мы все так же не можем найти общий язык, если тебе так комфортнее.
- Мне будет комфортнее, если ты вернешься в спальни Гриффиндора и не будешь больше связываться с этим придурком!
- Ты же знаешь, что это невозможно, - выдохнула девушка.
Она даже не говорит, что тоже этого хочет. Вероятно, ей уже хорошо и в этой башне с этим невыносимым чистокровным идиотом.
- На самом деле, я думала о том, что нам следует меньше видеться… пока что, - осторожно проговорила Гермиона. – Мне придется больше времени уделять…
- Малфою, - язвительно закончил за нее Рон. – Единственному и неповторимому Драко Малфою. Что ж, я надеюсь, вы будете счастливы.
Он срывается с места и быстрым шагом идет к лестницам.
- Я не это имела в виду! – Грейнджер кричит ему вслед, и это все, на что у нее хватает сил. Бежать за ним и все объяснять сейчас не хотелось, да и это было бесполезным занятием, пока Рон был в таком состоянии.
