На руинах цивилизации

Джо недолго думала, идти за ней или нет. В лесу давно уже неопасно. Бог угомонил всех животных так же, как и многих людей. Только у животных, в отличие от людей, выбора не оставалось. Они стали поголовно спокойными. Хищники превратились в флегматичных наблюдателей. Они питались травой и покорно ложились к ногам людей, если замечали их в поле зрения. Так людям, прекратившим работать, было проще найти себе еду. А работать перестали многие. Никому не хотелось проводить свою жизнь, как попало, зная, что она может продолжиться в безмятежной любви рядом с Богом. Он не отказывался от тех, кто решил жить, как жил, нет. Просто большинство хотело отблагодарить Его за то, что их всех ждёт. Большинство закрывало дедлайны. Джо и сама, в общем, делала то же самое. Она всю жизнь мечтала... Мечтала узнать, что же это такое - любовь между двумя. Она любила многих, но не так, как это описывают. Она хотела почувствовать себя половинкой большого и сильного. Найти свое окончательное пристанище. Напоследок. Оставить свое сердце на руинах увядающей цивилизации, чтобы упорхнуть в небеса легко и невесомо, как дух. Кто-то, возможно, скажет, что она скорее бежит от своих желаний, чем следует им. Отшельница ведь. Но отшельники уходят от мира, чтобы спрятаться. Джо же ушла, чтобы узнать его получше. Если Бог сочтет это желание нужным ей, Он подарит ей любовь даже на безлюдном острове. Если нет, Джо согласится с Ним. У нее осталось меньше полугода. Люди строили семьи десятилетиями. Для чего здесь появилась Симба - вопрос. Чудачка явно не ее любовь. И, несмотря на это, Джо отыскала ее спустя минут десять. Этот лес не считался большим. Уйти и затеряться в нем точно не вышло бы - разве что намотать пару кругов, пока не выдохнешься. Из крупных животных здесь водились кабаны... Ну и все. Из крупных птиц - страусы. Всё остальное просто мелочь. Но вдруг Симба закричала, уставившись куда-то вниз, и отпрыгнула в сторону. Джо спокойно подошла к ней. Симба не отводила до смерти перепуганного взгляда с земли. - Ну и что теперь случилось? - Змея, - на выдохе сказала она. Ее голос истончился до неузнаваемости. - Там змея. Вон там. Замерла. И смотрит. Она ядовитая, да? О Боже. Боже, Боже, Боже, куда я попала. Джо поморщилась от стольких "Боже" подряд. Она приблизилась к тому месту, на которое в ужасе глядела Симба, и заметила черную змею. Действительно, ядовитая. Но уже давно не опасная. Джо присела рядом и погладила любопытного зверька по крохотной головешке. - Ты что творишь, - пискнула Симба. - Все хорошо. Змея получила порцию нежности и мирно удалилась восвояси. Вот так просто. И никаких войн не надо. Джо, полная энтузиазма рассказать ей о безопасности засыпающего мира, подошла к Симбе. Энтузиазм мгновенно поутих - глаза Симбы выражали ни с чем не сравнимый ужас. Джо без слов ее обняла - сейчас было можно, она так подумала. И Симба, как ни странно, не сопротивлялась. Напротив - она обмякла и снова расплакалась. На этот раз все обошлось без истерик, но ее слезы были такими горькими, что Джо едва не подхватила их. Она сама не плакала уже очень давно. Очищение приходило к ней с медитациями, молитвами и во время плавания; ничто не тревожило ее так сильно, как обстоятельства тревожили Симбу. Может, она нужна здесь, чтобы Джо в полной мере осознала, что такое сочувствие? Единство? А возможно, это она, Джо, должна научить эту девочку тому, что умеет сама? - Я хочу вернуться, - вздрогнув всем телом, сказала она. - Хочу домой. Скажи мне, что я просто сплю, а потом проснусь... И все будет... Как раньше... Джо хотела бы сказать это. Она ласково, насколько умела, взяла ее лицо в ладони и поймала потерянный взгляд. От Симбы веяло болью. У нее в груди распускались красные лилии, полные отчаяния, и плелись по ребрам, как виноград. Им, быть может, никогда не понять друг друга. Но Джо касалась ее лица - и касалась души, затравленной и обнажённой, которая молила о помощи, стоя на краю зияющей холодом пропасти. Она чувствовала ее - своей, и это было невыносимо. - Мне жаль, - упавшим голосом ответила Джо. Врать, конечно, она не собиралась. Все проходят через боль прежде, чем коснуться света. - Для чего-то ты нужна здесь. Бог так решил. - О-о, - простонала она и одним резким движением высвободилась из ее объятий. Она подошла к толстому стволу секвойи и прислонилась к нему лбом. Засмеялась. Джо внимательно смотрела на нее. - Ты просто сумасшедшая. Ты постоянно говоришь о каком-то Боге, купаешься в море голой, не можешь сказать, где мы, и живёшь тут, как будто прячешься. Господи. Куда я попала. Никто даже не может сказать мне, где я. - Если тебя так волнуют названия, то это Новая Зеландия. Симба рассмеялась ещё громче. Она смахнула оставшиеся слезы и, должно быть, больно плюхнулась на задницу. Оставалось только гадать, почему ей так весело и что за тяга к мазохизму двигала этой чудачкой. Джо никогда не видела такого разнообразия эмоций за столь короткое время. Она спросила, что за беспричинный смех. - Хм, даже не знаю, с чего и начать, - демонстративно серьезно сказала Симба и задумчиво сдвинула брови. Джо поджала губы и села напротив нее, скрестив ноги. Мягкий мохнатый мох нежно коснулся кожи. Как можно причинять себе вред, если даже природа заботится о человеческом теле? Джо не понимала. - Окей. Попробуй с самого начала. - Ты прикалываешься? Неужели это непонятно? Я объясняла тысячу раз! - Явно не тысячу, - невпечатленно моргнула она. - То, что ты хочешь вернуться, что я сумасшедшая, лгунья и все такое я уже поняла, но ты явилась сюда тоже не слишком-то ожидаемо. - Мне уйти? - Я тебя не держу, - пожала плечами Джо. - Если ты уйдешь, у меня в жизни ничего не изменится. Я счастливо жила и до тебя. Но если ты здесь, то, думаю, не просто так. Советую принять, наконец, реальность, и прекратить ныть, потому что толку от этого примерно как от тебя в моем доме. Пока что. - "Пока что"? - нахмурилась Симба. - Да. Я надеюсь на это. Он хочет что-то показать мне с твоей помощью, а тебе - с моей. Ржать не нужно, конюшни давно перевелись, - невозмутимо добавила она, заметив нервную улыбку на ее губах. Симба тут же саркастично закивала. - Я понимаю, что у тебя другое представление о Боге, но это исключительно потому, что ты родилась в другое время. - Да уж не в такое шизофреническое, как... - Слушай, дурочка, - раздраженно прервала ее Джо. Она встала и дернула ее за руку, чтобы Симба тоже поднялась. Недоумение искрой пробежалось по ее выражению, но она все же сделала это. Конечно, ещё бы не сделала. Невежественная хамка. - Пойдем, я покажу тебе кое-что, и если после этого ты не заткнешься, то я лично посажу тебя в лодку из банановых листьев, и уплывешь ты доживать этот год в пещеру к летучим мышам. Мое терпение не бесконечно. - С каких пор фанатичные христианки позволяют себе такие выражения? - С тех самых, как какие-то хамовитые идиотки их выводят. - Да у тебя есть язык! Класс! Мне так нравится больше, - с непоколебимой дерзостью выдала Симба, пока Джо, с виду такая же спокойная, тащила ее к дому. Она наступала босыми ногами на камни, и боль не отвлекала ее, так основательно привыкла к ней Джо. Ее волосы все ещё были влажными. Джинсовый костюм Симбы можно было выжимать: лило из него, как из ведра. Глупенькая девчонка. Теперь Джо казалось, что Бог привел ее сюда, чтобы научить ее справляться со своей злостью. Да, у нее предостаточно пробелов в характере. В душе, вероятно, тоже. Но до тех пор, пока тут не появилась Симба, Джо было некому обличать. Она рывком распахнула дверь и зашла внутрь вместе с Симбой. Вторая непонимающе уставилась на нее, пока Джо открывала ящики старого деревянного комода у кровати, пока выуживала оттуда конверт с фотографиями. Она вытащила стопку глянцевых изображений и молча протянула их ей. Пусть, пусть посмотрит. Чего уж там скрывать. Фильмы ужасов же снимали когда-то, вот и фотографиями как из хоррора можно полюбоваться. - Смотри. - Это зачем? Что это? - Я сказала - смотри. Симба взяла в руки и посмотрела. Первое фото, второе, третье. Их там было больше чем предостаточно. Семья, которая удочерила ее, делала много семейных снимков. Делали ее снимки. Джо помнила, каким мучительным казался ей каждый щелк камеры; ее руки сами тянулись к лицу, чтобы закрыться, не дать увековечить себя такой, не позволить оставить после себя что-то, напоминающее о том, что такая, как Джо, вообще существовала. То, что людям, испытывающим физическую боль, наплевать на все остальное - сказка, чтобы облегчить жизнь остальным. Джо купалась в боли дни и ночи напролет первые двадцать один год своей жизни, и помнила, что болело у нее не только тело, но и душа. Симба не особенно хотела листать дальше. Она остановилась на третьем фото, ее лицо приобрело болезненно бледный вид. Вероятно, ее затошнило. - Ну и кто это? - Это я, - мгновенно ответила Джо. - Твой костюм на Хэллоуин? - Я не знаю, что такое Хэллоуин. Это не костюм. Это моя кожа. Это я. - Хрень какая-то, - как можно невозмутимее пробормотала Симба и небрежно бросила фотографии на изумрудное покрывало. Неприятно. Джо знала. Когда смотришь на язвы, покрывающие такое же тело, как твое, лёд окатывает с ног до головы. Страшно представить, как можно жить с такой болью; сразу хочется поблагодарить высшие силы за то, что с тобой все в порядке. За то, что тебе не больно. Даже если в высшие силы ты и не веришь. - Так не бывает. - Узко мыслишь. - Хочешь сказать, это все Бог сделал? Тогда почему же Он не делает ничего подобного в моем, как ты говоришь, времени? Почему на всех ему наплевать, а на тебя нет? Почему, а? - ее тон был пропитан очередной претензией. Какая же она все-таки глупая. "Ты думала точно так же" - эхом раздалось в ее голове. Джо казались слова Симбы такими несправедливыми, что она не придала этой мысли значения. - Это не Ему наплевать, - категорично отрезала она, глядя прямо Симбе в лицо. - Это вам всем наплевать. Бог даёт свободу выбора и любит всех людей на Земле, какими бы уродами с человеческой точки зрения они ни были. Он всегда рядом, есть и был. Всегда хочет помочь. Он создал нас всех и во всех нас есть Его часть, и он страдает, когда страдаем мы, и любит каждую секунду, даже когда мы делаем говно по отношению друг к другу и к Нему тоже. Безусловно. Всегда. Но Он не может помогать тем, кто не хочет, чтобы ему помогали. Он не может вмешиваться. Ты думаешь, можешь отрицать Его существование, а потом упрекать в том, что Он моральный урод? Не помог, хоть ты и не просила, потому что гордая слишком? Так правильно, что ли? Да, так, по-твоему, правильно? Симба заколебалась. - Если Он создал нас, почему не может вмешиваться? - непонимающе трухнула своими растрёпанными волосами она. Смелости, кажется, поубавилось. Клин клином вышибает. - Почему тогда вмешался... Сейчас? - Потому что Он уважает человеческий мир, автономный мир, - уже спокойнее продолжила Джо. Она смотрела на свою гостью и старалась во что бы то ни стало не потерять с ней зрительный контакт. Ее светлые глаза сияли не от слез, а просто так, как звёзды на переливчатом небосводе. - Он подарил нам миллионы лет, чтобы мы создавали свое, а сейчас эти миллионы закончились. Земля истощена. Человеческий мир почти закончился, - с этими словами у Джо тревожно сжалась грудная клетка. - Неужели ты все ещё этого не поняла? Нет? Мы стоим на руинах, - она взяла ее за руку и вывела из дома. Они оказались на крыльце, и Джо обвела рукой потрясающее пространство. Океан, горы и мягкий янтарь у ног. - Все это - руины. Больше нет никакой Америки, Зеландии, материков, ещё чего. Все это неважно. Люди переоценивают свою жизнь. Думают, что упустили. Какими людьми были. Думаешь, что они делают сейчас, когда знают, что привычный мир вот-вот рухнет? Изучают географию? Плачут по умершим родственникам? Да нихрена. Мы пытаемся наслаждаться жизнью, - дрогнувшим голосом сказала она. Слова лились из нее непрерывно, как водопад за ближайшим лесом, блестящий и абсолютно естественный. Он поражал Джо своей чистотой, и она старалась быть на него похожей. Она не смела врать. Не смела осквернять то, что у нее было сейчас. - И видим то, чего раньше не видели. Своих любимых мы все обретём заново и все мы это знаем. Они счастливы с Ним, и мы скоро тоже будем там. А пока мы не там. Мы тут. И мы радуемся каждому дню на Земле, выносившей миллиарды неблагодарных людей, а теперь потихоньку восстанавливающей собственные ресурсы. Ты хоть когда-нибудь думала о том, что стоишь на целой планете? Что ты дышишь? Что видишь все это вокруг? Думала? О чем ты вообще думаешь, кроме того, что тебе плохо, а? Наверняка ни о чем. Симба молча опустила взгляд. Она ничего не сказала. От этого молчания в ответ на разгоряченную речь Джо охватила жалость. Она выглядела сущим непониманием в мире, который транслировал вполне себе понятные истины. Джо была слишком грубой? Наверное, так. Она почти открыла рот, чтобы извиниться, но тут же закрыла его обратно. Ком сдавил ее горло и не дал произнести ни слова. Джо зашла в дом, оставив Симбу вне, и, свернувшись на кровати, вернулась в прошлое. Мысли оставили ее. Боль заполонила вены, артерии и даже сердце. Отступила она лишь тогда, когда Симба вдруг молча оказалась рядом, обняла Джо и, видимо, уснула.