На руинах цивилизации

Джо открыла глаза на рассвете, когда в маленькие окна проникло золото, яркое и сияющее, как бывает только, пожалуй, на руинах целой планеты. Для Джо и других оставшихся это были руины. Но на самом деле это неправильное название для нее. За годы своего существования вне привычной миру цивилизации, Джо не могла не заметить, что природа не погибала, нет - она оживала. Океан теперь сиял, как начищенные ботинки. Деревья, кусты, трава - вся зелень, существующая здесь, превратилась в слепящий глаза изумруд. Джо увидела рыб, которых никогда раньше не знала, и птиц таких цветов, что в старые времена биологи разобрали бы их на опыты. Цветы распускались там, где по логике вещей не должны были, а дикие звери покорно клали голову к ногам человека. Хах. Человечество. Венцы творения. Небо стало, как голубой зефир. Солнце - ярче. Луна искрилась, как начищенное серебро. А звёзды? Бог усыпал ими весь небосвод, от края до края, и можно было провести всю ночь, находя причудливые узоры, как в математике. Джо когда-то увлекалась математикой. Она подумала о том, с чего все начиналось, и как заканчивается теперь. Нет, конечно, не заканчивается, но... Бог сказал, это чувство неизбежно. Люди связаны с Землёй. Она была их домом. Что должен ощущать хозяин дома, которому сказали немедленно покинуть его? Пусть и сменить на лучшее. Пока не привыкнешь к новому, старое нельзя отпустить без грусти. Особенно тяжело тем, кто большую часть своей жизни прожил, не зная, что их настигнет конец привычного мира. Грустила ли Джо? Наверное, немного. Все годы, в которые она уже знала дату своего вознесения, она мечтала войти в Царство за руку со своей любовью. Не принципиально... Но, думается, так спокойнее. Ее родители будут держаться за руки. А она? Надо же. Джо никогда не представляла, что ей тоже так захочется. Может, потому, что львиную долю ее жизни занимали мысли о боли, а может, потому, что ей никто никогда не нравился. Она планировала выздороветь (сделать невозможное) и пойти учиться на режиссерку, чтобы всю жизнь снимать красивые фильмы. Сейчас ей двадцать четыре, фильмы больше никому не нужны, а мечты большинства сосредоточены на том, что их ни разу не беспокоило до Пришествия. Как и Джо. Мир словно начал засыпать... Такой огромный, такой оживленный. Он превращался в нетронутую глыбу, неспешную и безлюдную. Новые люди не рождались уже лет двадцать - женщины просто перестали беременеть. Они ничего не смогли с этим сделать, и, вероятно, уже тогда начали догадываться. Джо была одной из самых юных. А Симба? Девочка из другого времени. Она пойдет в другой мир вместе с оставшимися, как белая ворона. Ее душа не связана с Богом так крепко, как у них. Она вообще в Него не верит. Джо не в силах заставить ее поверить. Она перевернулась на спину и посмотрела на нее. Симба спала. Одной рукой она обнимала Джо, а другая висела над ее невероятным волосяным беспорядком. Джо надеялась, что она не обижена... Но даже если и так, ей все равно придется извиниться за свой внезапный эмоциональный всплеск. С чего это вдруг? Джо никогда не было свойственно... Такое поведение. Она всегда тихо плакала, стараясь не касаться подушки, когда становилось невыносимо больно, но никому не говорила, что происходит. Незачем.

***

Джо приготовила фазана им на обед и отыскала несколько листьев зунавы* для салата. Рацион у увядающей человеческой цивилизации был не слишком разнообразным, но она не жаловалась. На десерт Джо сорвала для них парочку спелых манго, и Симба буквально пришла в восторг. Все утро она шаталась по острову в разведывательных целях, и Джо показалось, что это пошло ей на пользу. По крайней мере, эта чудачка больше не выглядела сонной мухой, которая вот-вот - и рухнет в целительный сон. Джо погасила огонь и устроилась напротив Симбы, подогнув под себя худые ноги. - Кто такая Максин? - она вдруг вспомнила незнакомое, прозвучавшее от Симбы имя. Джо догадывалась, кто это может быть, но проще было просто спросить. Симба явно напряглась, когда услышала это имя. Ее вилка с едой застыла на половине пути до рта. - Это... Девушка. - Твоя? - Ну... - замялась Симба, а затем внезапно окинула ее острым взглядом. - У вас это нормально? - Что? Девушки? - Когда девушка с девушкой. - Да. А у вас ещё нет? - Но ты же... Христианка, типа. Джо удивленно вскинула брови. - У тебя родинка на подбородке, а небо голубого цвета, - сказала она. Симба недоуменно нахмурилась. - Примерно так же то, что ты сказала, прозвучало для меня. - Просто обычно... В моем времени, - она впервые использовала это выражение - прогресс, - Бог считает... Блин, то есть я хочу сказать... Религия запрещает однополые отношения, в общем. Бог и секс девушки с девушкой или парня с парнем несовместимы. Понимаешь? Разве здесь Бог не такой? - Бог всегда один и тот же, чудачка, - ответила Джо и проглотила кусок капустного листа. - Не надо спихивать на него предпочтения людей, которые представляли его миру, видимо, с какой-то своей точки зрения. И, кажется, я нашла причину, почему ты вдруг решила думать, что Бога не существует. Ну давай, поведай мне свою драму. Симба залилась румянцем слишком явно, чтобы это скрывать. Нет, она, конечно, пыталась: опустила голову, снова начала есть, перестала задавать вопросы каждую секунду... Выглядело довольно комично. Джо лишь пожала плечами: она решила не давить на нее. - Я была влюблена в одну девушку, - сказала Джо. Серебристая дымка сожаления закружилась прямо перед глазами, коснулась ее своим заточенным концом. Вообще-то она сказала это просто так, от балды, чтобы расслабить Симбу, но вместо этого серьезно вспомнила человека, которого не очень-то горела желанием вспоминать. Сейчас она живёт на соседнем острове и жмется к своему одиночеству, считая его благородным. Джо больше не злилась - только встречаться не хотела. Это как нырнуть в прошлое, а затем снова показать голову в настоящем. - Правда? - подозрительно прищурилась Симба. Джо усмехнулась. Смех защекотал горло. - Почему ты улыбаешься? Разыгрываешь меня, да? - Нет. Просто ты... Иногда такая забавная. - Забавная? Это что значит? Хочешь сказать, что я глупая? - Да нет же, - закатила глаза Джо. - Я имею в виду милая. Как дети. Это хорошо. Комплимент. - Ладно, я поняла, прости, да, - она покачала головой и потерла переносицу. - На самом деле я не такая идиотка, как ты думаешь. Просто обстановка не располагает... Ну, знаешь... Я как будто все ещё в Нью-Йорке. Как будто сплю. Все такое... Ненастоящее. Это странное чувство. - Тебе нужно помедитировать, - сказала Джо и откусила кусок жаренного фазана. За годы она отточила свой навык готовки до безупречности - было до неприличия вкусно. - Это действительно работает. Попробуй. - Она тоже так говорила. - Кто? - Максин, - она отставила миску в сторону и отряхнула руки. - Ладно. Максин. Мы были парой. Как парень и девушка, только... Как девушка и девушка. Понимаешь? Джо снова захотелось смеяться, но вместо этого она сдержанно кивнула. Пожалуй, лучше не раздражать эту недотрогу лишний раз - покусает ещё. - Хорошо, - заторможенно протянула Симба и нервно взъерошила свои волосы. - В общем, мы встречались. У нас все было хорошо... Какое-то время. А потом ей пришло письмо из Вьетнама. Как и многим, - она натянуто сглотнула, отрешённо глядя куда-то вниз. - Ее отец погиб. Кроме этого в письме было сказано, что она должна исполнить его последнюю волю и выйти замуж за генерала его полка. Сказано, что он якобы сможет о ней позаботиться. Она была очень мягкой, - вдруг воспряла Симба, а затем снова притихла. - Тот генерал, он... Ему почти пятьдесят было, когда ей шестнадцать. Она не выдержала. Я нашла в ванной уже ее труп. - Мне жаль, - выдавила Джо и тяжело выдохнула. Так странно. Она не могла представить себе войну. Те люди, которых она знала, не были на это способны. В ее мире не совершали самоубийств, убийств... Они только ждали. Ждали, пока их заберут. Ждали - и больше ничего не делали. Большинство облегчённо выдохнули, когда узнали, что скоро конец, потому что ждать проще, чем жить: особенно, если точно знаешь, чего ждёшь. - Зато сейчас она счастлива и делает, что хочет. Я уверена. Ты любила ее? - Не знаю, - снова опустила голову Симба. - Я уже ничего точно не знаю. Но нам было классно вместе. Мы были как тайные агенты, прятались ото всех... Она любила танцевать. И целоваться. Подолгу. Возле камина вечером. - Камина? - Это такой... Возле костра, в общем, - махнула рукой Симба. - Разве здесь нет каминов? - Нет, - пожала плечами Джо. - Но костер всегда можно устроить. - Что? - Симба моргнула так явно, словно пыталась смахнуть с ресниц что-то лишнее. - Ты о чем? - О кострах, - посмотрела на нее Джо. - Только о кострах.