Глава 10: Счастливого нового года
4 августа 2020 г., 06:54
– Что происходит? – Вдруг спросила Элис.
Энди вскинула голову, поняв, что Элис и ее муж Лиам уставились на нее.
– Боже, прости, – извинилась Энди, поднимая бокал с вином и делая большой глоток. Она была за много миль отсюда. – Просто у меня много забот.
– Это еще мягко сказано. Я никогда не видела тебя такой тихой, – озадаченно сказала Элис.
– Ничего страшного. Мама сегодня звонила, ну и ты же знаешь, как это бывает у матерей, – ответила Энди, пожимая плечами.
Элис внимательно посмотрела на нее, прежде чем повернуться к Лиаму. – Дорогой, не мог бы ты принести еще бутылку красного?
– Тонко, Эл, – усмехнулся он, качая головой и вставая со стола.
– Лиам, не оставляй меня! – Рассмеялась Энди.
– Извини, Сакс, но ты же знаешь, какой она бывает, – ухмыльнулся он, наклонившись и нежно поцеловав жену в лоб. – Веди себя прилично, – прошептал он, подмигнув гостье и извинившись.
Энди нравился Лиам. При росте 195 см он возвышался над всеми. У него были длинные светлые волосы и легкий характер. В очках он напоминал Энди старого профессора истории, с прищуром человека, который слишком много времени проводит за книгами. Она всегда думала о нем как о добром великане. Она никогда не могла себе представить, чтобы он поднял на кого-то руку. Его способность сдерживать темперамент Элис была дополнительным бонусом.
– Выкладывай, – приказала Элис.
Энди вздохнула. – Ничего страшного не происходит, Элис, честное слово.
– Я не вчера родилась, Андреа Сакс, это не лицо из-за мамы, – бросила она, махнув рукой в сторону Энди.
На что та закатила глаза в ответ. – Ладно. Длинная версия заключается в том, что я столкнулась со старым другом, некоторые вещи были сказаны постфактум, и теперь они на меня сердятся, и я не знаю, как это исправить.
– Они?
– Да, они. Я больше ничего не скажу.
– Ну, в этом нет необходимости. Кстати, как поживает Миранда?
Ты, должно быть, шутишь.
– Элис, – предупредила Энди.
– О, успокойся, я ничего не говорю. Но если серьезно, я была на той вечеринке, Энди. Сексуальное напряжение чувствовалось за милю.
Энди вскинула брови. – Сексуальное напряжение? Ты, должно быть, шутишь.
– О, Энди, перестань. Ты понимаешь, что единственный человек, которого ты обманываешь это ты сама?
– Здесь никого не обманывают. Между мной и Мирандой ничего нет.
– Продолжай убеждать себя в этом, – нахально заявила Элис. – Так что случилось?
– Я не хочу об этом говорить.
– Значит, твой план состоит в том, чтобы погрузиться в меланхолию на все следующие несколько недель и надеяться, что все уладится само собой? Как это не похоже на Энди. Ты же не собираешься сообщить мне, что боишься Леди-Дракон?
Энди моментально ощетинилась. – Нет, конечно, нет!
– Угу, – ухмыльнулась Элис, протыкая вилкой кусок жареной индейки.
Лиам вернулся с бутылкой вина, зажатой в руке. – Уже безопасно к вам приближаться?
– Пожалуйста, – взмолилась Энди.
***
Энди еще пару дней размышляла над своей маленькой проблемой с Мирандой, прежде чем, наконец, взяла трубку. – Офис Найджела Киплинга, – ответил бодрый голос в телефоне. – Привет, это Андреа Сакс, он не ждет моего звонка. – Один момент. Энди нетерпеливо забарабанила пальцами по столу. Найджел был единственным человеком, с кем она могла посоветоваться. Он был тем самым человеком, к которому она всегда обращалась со своими проблемами с Мирандой, с самого начала. Она снова начинала ощущать себя той самой неопытной ассистенткой-новичком и презирала это чувство. Музыка в трубке смолкла, и ее приветствовал знакомый голос. – Почему я не удивлен? – Поприветствовал Найджел понимающим тоном. Энди застонала. – У меня было предчувствие, что все дороги каким-то образом приведут тебя обратно, мисс Сакс. Итак, что я могу для тебя сделать? – продолжал он. – Мне нужна помощь, – призналась она, хотя и неохотно. – Ну, конечно же, – раздалось характерное хмыканье в трубке. – Что ты сделала на этот раз? – Давай просто скажем, что произошло недоразумение из-за рождественской открытки, и оставим все как есть. – Твои секреты – твои правила, – сказал Найджел. – Так чем же я могу помочь? – Честно говоря, не знаю. – Ты не помогаешь мне, шесть. Все, что у меня есть, это явно раздраженная Миранда Пристли. Не то чтобы это было что-то новое, когда ты случайно попадаешь в кадр, заметь, – рассмеялся он. – Очень смешно, – надулась Энди, закатывая глаза. – Ну же, шесть, ты должна признать, что у тебя действительно есть сверхспособности, когда речь заходит о нашей белоснежной королеве. – Ладно. Послушай, мы обменялись несколькими электронными письмами. Они были дружелюбны. А потом они прекратились из-за того, что я сделала, но она полностью вырвала все из контекста. – Дружелюбны, а? – Найджел, – прорычала Энди. – Ну, и насколько серьезна была твоя маленькая оплошность? – Смотря как на это смотреть, – ответила Энди. – Извинись, – просто сказал Найджел. – Я пыталась. Люси получила приказ отклонять мои звонки, и я уверена, что мои электронные письма тоже. – Она вполне предсказуема, – пробормотал Найджел. – У меня есть идея, но она будет публичной и будет включать в себя платье. Ты должна быть осторожна, ты же знаешь, как она ненавидит публичные демонстрации. Энди вспомнила экс-мужа Миранды в стельку пьяного на вечеринке и вздохнула. – Я знаю. Я буду осторожнее некуда. – Хорошо, я подберу и пришлю что-нибудь утонченное тебе домой. – Спасибо, Найджел. – До скорой встречи, – усмехнулся он и повесил трубку.***
Энди стояла, глядя на вход в Уолдорф-Асторию. Утонченность – даже не совсем то слово, которым она могла бы описать свое платье. Найджел явно веселился, и она это знала. Она получила авангардный наряд от Эли Сааба, прямо из осенней коллекции 2008 года. Она видела его во время шоу, но это было совсем не то, что она себе представляла. Платье было глубокого королевского синего цвета, слегка металлического оттенка, которое стягивалось под левой грудью, прежде чем рассыпаться веером ниже. Платье было без бретелек, не говоря уже о том, что оно было слишком коротким на ее фигуре. Туфли от Прада с каблуком длиной в четыре с половиной дюйма ничем не могли помочь ситуации, но она была по крайней мере благодарна Найджелу за то, что он догадался прислать ей прозрачные черные чулки, чтобы она не чувствовала себя совсем уж беззащитной. Как бы то ни было, единственное, что спасло ее от замерзания до смерти, был черный тренч от Барберри, который он добавил в пакет. Не бойся рисковать, было сказано в записке. Ну что ж, назвался груздем – полезай в кузов, подумала она и сделав глубокий вдох, поднялась по лестнице и прошла к охране. – Добрый вечер, какая вечеринка? – вежливо спросил секьюрити. – Издательство "Нью-Йорк Паблишинг", – ответила она. – Сюда, – показал он, ведя ее к лифтам. Энди оглядела фойе, похоже, оно было забито до отказа. Видимо все залы для приемов в отеле были забронированы на этот вечер. Боже, как же она ненавидела новый год в Нью-Йорке! Стоило ей зайти в лифт, в ее руке зажужжал телефон. Она вытащила его и без колебаний нажала "принять". Ей не нужно было знать, кто звонит, чтобы понять, кто на другом конце провода. – Найджел, – ответила она. – О, слава богу, я уже начал думать, что ты испугалась и решила испортить мне весь вечер развлечений. – Ха-ха, – сказала Энди, закатывая глаза, – я сейчас буду. Энди вышла на третьем этаже с другими гостями, хорошо вышколенная прислуга моментально перехватила ее пальто. Без него она тут же почувствовала себя беззащитной и нервно потерла руку. – А где дамская комната? – спросила она у проходившего мимо официанта. – Сюда, мисс, – показал он, ведя ее по коридору. Энди поблагодарила его, прежде чем толкнуть дверь и войти. Она уронила руку на туалетный столик и посмотрела на свое отражение в зеркале. Затем распушила челку и закатила глаза. Это полное безумие. Это было намного хуже, чем в октябре. По крайней мере, тогда в Люлье она чувствовала себя самой собой. Она покачала головой и подняла подбородок, чтобы оценить макияж глаз. Все было прекрасно. Она еще раз оглядела платье, выпрямившись во весь рост. Она была здесь не просто так и намеревалась довести дело до конца, каким бы ни был результат. Схватившись за ручку, она повернулась и вышла из ванной комнаты.***
– Напомни мне купить тебе словарь и показать определение утонченности, – пробормотала Энди, стоя рядом с Найджелом и переминаясь с ноги на ногу, чувствуя, что ее всю колотит. – Перестань ерзать, – попросил он, протягивая ей бокал. Она приняла его и сделала большой глоток, ее глаза изучали всю вечеринку. Это было на удивление оживленное мероприятие, и, учитывая, что большинство присутствующих были редакторами, писателями или фотографами, никто не отказывался от выпивки. Она ожидала чего-то более спокойного. Энди украдкой взглянула на часы. Было девять вечера, а Миранда должна была прийти в 21.15. Энди опрокинула бокал и схватила следующий из бара, у которого они сейчас и стояли. – Эй, потише, тигрица, – предупредил Найджел, хватая ее за руку и увлекая прочь. – Не стоит напиваться, пока ты ждешь прибытия Ее Высочества. Энди начинала думать, что это была самая худшая идея, которая когда-либо приходила ей в голову. Если Миранда хочет игнорировать ее, то сделать это в комнате с сотнями других людей не составит труда. И если она обратится прямо к Миранде, то не было никакой гарантии, что та без колебаний не унизит ее. – Перестань думать об этом и просто наслаждайся вечеринкой, – посоветовал Найджел, подталкивая ее к группе симпатичных молодых людей, одного или двух из которых она узнала с запуска «L'Homme». Энди начала светскую болтовню с ними и почувствовала что расслабляется. Она сможет это сделать. Это же была вечеринка. Это был новый год, время для новых начинаний. Может быть, Миранда будет в праздничном настроении? Скорее всего, нет. – Ну, разве это не девочка Миранды, – произнес голос позади нее, и она почувствовала, как кровь застыла у нее в жилах. Она резко обернулась и оказалась лицом к лицу с … – Кристиан Томпсон, – произнес Найджел с явным отвращением в голосе. – Найджел, – приветствовал его блондин, кивая головой, прежде чем снова обратить свое внимание на Энди. – Перемены тебе идут, Энди, я слышал, что ты вырвалась из лап злой ведьмы. Я следил за твоей работой, ты молодец, – начал он с вкрадчивой улыбкой, и Энди осталось гадать, не было ли у ее 24-летнего «я» травмы головы. – Да, и благодаря Миранде у меня появилась такая возможность, – улыбнулась Энди в ответ. Она с интересом наблюдала, как Кристиан разглядывает ее. – Любопытная история, хотя я слышал другую версию; одна из них связана с бегством помощницы с «Подиума» и с особой любовью к фонтанам, – усмехнулся он, отвечая на ее улыбку. Энди почувствовала, как напряглась ее спина, но поборола желание отреагировать. – Ну и ну, в 2006-м люди были изобретательнее, – вставил Найджел. – Кристиан, если ты не возражаешь, мисс Сакс здесь в качестве моей гостьи, и я хочу познакомить ее с некоторыми людьми. – Конечно, – согласился Кристиан, прежде чем мягко схватить Энди за запястье. – Ты хорошо выглядишь, девочка Миранды, – улыбнулся он, – у тебя есть мой номер, – закончил он, прежде чем уйти. – О чем ты только думала, – пробормотал Найджел. Энди закатила глаза и потерла руку в том месте, где ее коснулся Кристиан. – Понятия не имею, – честно призналась она, качая головой. – О, господи, – произнес Найджел, и Энди подняла на него глаза. Он смотрел через ее плечо, и она вздохнула. Конечно. – Миранда? – Спросила Энди, уже зная о неизбежном. – Да. – Она все это видела? – Думаю, что да. – Как она выглядит? – Прекрасно, конечно. Но что ты там говорила, насколько она была сердита раньше? Блестяще. – Ну, вот и все, – вздохнула Энди, прежде чем повернуться лицом к причине, по которой она вообще оказалась в этой комнате. Миранда больше не смотрела на нее, вместо этого она была занята разговором с невысоким, полным мужчиной, который выглядел так, будто выходил из-за стола примерно раз в год. Наверное, ради этой вечеринки. Она знала, как все будет происходить. Теперь Миранда будет строить вокруг себя стену из людей, пока не решит уйти. Если у нее и была хоть малейшая возможность, то теперь она превратилась в дым. – Ну, вот и все, – повторила она и вздохнула. – Кто вы и что вы сделали с Андреа Сакс? С каких это пор невозможное тебя останавливает? – С тех пор как я поняла, что некоторым планам не суждено сбыться, – сказала Энди, пожимая плечами. – Это безумие, Найджел, какого черта я вообще здесь делаю? – Это ты мне скажи. – В этом-то и проблема, честно говоря, не знаю. – Разве ты не хочешь это выяснить? Ты действительно хочешь уйти? Опять? Вы не можете избегать друг друга вечно. – Ну, вообще-то… Найджел отмахнулся от нее. – Послушай, я не знаю, что происходит, но что-то определенно есть, даже если это просто взаимное уважение. У тебя всегда была с ней хорошая химия, вот что сделало тебя такой хорошей помощницей. По крайней мере, тебя волнует, что она думает. Ты действительно хочешь оставить все как есть, из-за простого недоразумения? Она о тебе более высокого мнения. Всегда была. Энди уставилась на него. – Это было несправедливо, – простонала она. – Я никогда не заявлял, что играю по правилам, – подмигнул он в ответ, прежде чем вскинуть голову. – Она уходит. Если ты собираешься что-то делать, то сейчас самое время. Энди обернулась и увидела, что Миранда направляется к выходу. Какого черта. Она быстро зашагала прочь, слова Найджела звенели у нее в голове, когда она проходила через двери и смотрела, как служащий открывает лифт для снежноволосого редактора. Женщина уже была закутана в меха от Фенди и шла прямо к дверям. Так, к черту утонченность. Энди перешла на бег трусцой, обойдя обалдевшего лифтера и проскользнув вслед за Мирандой. Она развернулась и нажала кнопку закрывания дверей, прежде чем женщина успела возразить. Крики лифтера были внезапно прерваны закрывшимися дверями лифта. – С чего ты взяла, что ты ... – возмущенно начала Миранда. – Одну минуту, это все, о чем я прошу, – быстро сказала Энди. – Ты что, пьяна? – Рявкнула Миранда. – Нет, не сегодня, – ответила Энди с кривой улыбкой. – Замечательно, если это все, ради чего ты сюда приехала… – О, дай мне закончить, – перебила ее Энди. Лифт остановился на втором этаже, и Миранда, осадив взглядом того, кто осмелился воспользоваться им, наклонилась над Энди, чтобы снова нажать кнопку. – Ну, продолжай, – приказала она. – Я пришла сказать, что мне очень жаль, – быстро проговорила она, понимая, что остался один этаж. – Прости, что бросила тебя в Париже в разгар недели моды. Я сожалею, что ответила на телефонный звонок во время вечеринки по поводу запуска журнала Найджела, – продолжила она, а Миранда просто смотрела на нее, скрестив руки на груди, и ее лицо было непроницаемым, когда она продолжила. – Но… – О, так есть какое-то "но"? Почему я не удивлена? – Сказала Миранда холодным, но сдержанным тоном, оборвав Энди. Репортер предпочла не обращать внимания на напряжение в шее и плечах Миранды, свидетельствовавшее о сильном гневе. – Да, но ... – повторила Энди. – Я не жалею о рождественской открытке. Да, я была пьяна, и да, я знаю, что ты узнала об этом, но я имела в виду то, что написала. Ты отлично выглядишь в Валентино, и ты впечатляешь. На самом деле, я думаю, что ты самая впечатляющая во вс… Лифт звякнул, сигнализируя об окончании их чрезвычайно короткого путешествия. Да твою ж мать, подумала она. – Мне очень жаль, Миранда, – быстро повторила она, прежде чем повернуться лицом к открывшимся дверям. Когда Миранда прошла мимо нее, она изо всех сил старалась не обращать внимания на укол разочарования в животе. Она не закончила, она не сказала все что хотела. Она могла придумать сотню других вещей, которые хотела бы сказать этой женщине теперь, но было поздно. Фойе, к счастью, было переполнено, так что тот факт, что Миранда Пристли только что делила лифт с бывшей ассистенткой, остался незамеченным. Не то чтобы кто-то стал бы ее расспрашивать. Когда-либо. Энди двинулась было к выходу, но вовремя спохватилась, что оставила наверху пальто и Найджела. Повернувшись обратно к лифту, она вздрогнула, когда ее клатч завибрировал под мышкой. Найджел. Она потянулась за телефоном и чуть не выронила его, когда узнала номер. Он навсегда укоренился в ее памяти более двух лет назад. Она сняла трубку, ее рука дрожала. – На углу Лексингтон и 49-й улицы. Пять минут, – приказал голос, прежде чем ее встретила тишина. – Черт, – сказала она, повернулась и пошла прямо к выходу.***
Миранда смотрела на шумные улицы. Рой смотрел на нее в зеркало заднего вида. Она чувствовала это. Она резко подняла глаза. – Что? – требовательно спросила она, ее тон был язвительным. Ей потребовалась почти вся оставшаяся у нее унция самообладания, чтобы не порвать женщину на куски прямо посреди фойе Астории. – У нас есть немного времени, и сейчас неплохо бы сделать глубокий вдох, – предложил Рой. Миранда свирепо посмотрела на него, прежде чем нажать кнопку экрана приватности. Она все равно успела увидеть, как он закатывает глаза. Это было так капризно и так по-детски, и она прекрасно это понимала. Она сжала кулаки, пытаясь обуздать свой гнев. Она не чувствовала такой ярости в течение достаточно долгого времени. На самом деле чуть больше двух лет. Что эта женщина делала на вечеринке? Что ж, она знала ответ на этот вопрос, и когда доберется до Найджела, то заставит его пожалеть о том дне, когда он решил вмешаться в ее дела. Когда машина остановилась, и она почувствовала, что Рой вышел, она воспользовалась моментом, чтобы последовать совету водителя, и глубоко вздохнула. Советчик, подумала она с раздражением, поскольку это не смогло подавить даже малую толику ее гнева. Дверь открылась, и знакомая фигура быстро переместилась на заднее сиденье, резко захлопнув за собой дверь. Установившееся молчание было гнетущим. Когда машина тронулась с места, Миранда повернулась лицом к женщине, которая каким-то образом сумела проникнуть ей под кожу и поколебать ее безупречный самоконтроль. – Где, черт возьми, твое пальто? – рявкнула она. Андреа потерла руки, прежде чем повернуться к ней лицом. – Я оставила его наверху. Ты не дала мне времени вернуться и забрать его, – огрызнулась в ответ Андреа, явно раздраженная ее тоном. Хорошо. Брюнетка вздохнула, прежде чем положить руку между ними. – Послушай, Мир… – Нет, – твердо сказала Миранда, прерывая Энди. – Ты сказала более чем достаточно, Андреа. Ты появляешься, демонстрируя все виды дерзкого поведения, прыгаешь в лифт без приглашения, делаешь, что, я уверена, ты сочла великолепным извинением, а затем просто собираешься уйти? Опять? – голос Миранды начал повышаться от гнева. – Почему, когда речь заходит о тебе, я просто должна сидеть сложа руки и слушать, не имея возможности ответить? Если ты не оставляешь записок в гостиничных номерах, то ты разбрасываешься такими словами, как "впечатляет". Чего именно ты добиваешься, Андреа? – Я ... – начала Энди, но Миранда еще не закончила. – Нет, сегодня за умными оборотами речи ты не спрячешься. Нет, сегодня ТЫ будешь слушать. Ты хоть представляешь, во что мне обошелся твой маленький трюк в Париже? – спросила она, дрожа всем телом от ярости. – Есть хоть какие-либо мысли? – повторила она, глядя на молодую женщину, сидящую напротив нее. Она была удовлетворена, увидев побледневшее лицо брюнетки. – Нет, – продолжила она, – конечно же, нет, ты носишься со своими высокими идеалами, считая себя вправе судить всех окружающих. Энди было собралась возразить против этого обвинения, но Миранда опередила ее. – Не все? – прошипела она, бросая слова обратно в лицо Андреа. – Как ты смеешь! Миранда сделала паузу, чтобы перевести дух, прежде чем продолжить. – Я поделилась с тобой личной информацией после того, как этот ублюдок прислал документы о разводе. Я сказала тебе, что дам тебе все, и что ты сделала? Ты бросила все это мне в лицо и ушла. Никаких объяснений, только два чемодана от кутюр, пустой гостиничный номер и записка. И ты сожалеешь? Ты даже не потрудилась оказать мне уважение и лично подать в отставку. Ты не только эгоистка Андреа, ты еще и трусиха, – усмехнулась она. – А теперь посмотри на Найджела. Посмотри на себя сейчас. Ты, которая никогда бы не снизошла до того, чтобы стать кем-то вроде меня, сумела за последние два года подняться на исключительные высоты, и даже не пытайся сказать мне, что на этом пути не было никаких жертв. Как поживает твой шеф-повар? Или теперь это бариста? Она все еще ждет, когда ты вернешься домой? Сидит дома, и ждет тебя как болонка, когда ты решишь почтить ее своим присутствием, как только выскажешься перед этой ужасной старухой, на которую раньше работала, и освободишься от бремени благодарностей, извинений или объяснений, а? Девушка смотрела на нее своими огромными карими глазами, выглядя, как олень, пойманный в лучах фар. Миранда вырвала мир из-под ног репортера, и ей было больно осознавать, когда ее гнев начал уходить, что она не наслаждается этим. Однако у нее не хватило духу остановиться. – Миранда, – дрожащим голосом произнесла Андреа с ноткой отчаяния в голосе. – Нет, я слышала достаточно, чтобы хватило на всю жизнь. Я не принимаю ни твоих объяснений, ни извинений. У тебя есть работа, так будь благодарна, что она у тебя есть, – закончила она, наклоняясь вперед, чтобы постучать по экрану конфиденциальности. Когда машина остановилась, Миранда отвернулась от дрожащей женщины, сидевшей рядом с ней. Она не обращала внимания на запах знакомых духов и тепло, которое эта девушка вернула в ее жизнь. Она проигнорировала воспоминания об улыбках, тонких шутках и легкости общения, которую не испытывала годами. – Убирайся, – приказала она. Она услышала, как открылась дверь, и почувствовала, что брюнетка остановилась, прежде чем, очевидно, передумала и просто закрыла за собой дверь. Она слышала, как ее сердце все еще бьется в ушах. Машина снова тронулась с места. Рой даже не пытался опустить экран. Он знал ее достаточно хорошо. В том, что она только что сделала, не было никакого удовлетворения. Никакого удовлетворения вообще.***
Энди стояла на углу Парк-авеню и 49-й улицы, ее руки дрожали, и не только от холода. Она полезла в сумку и достала телефон. – Шесть, где ты? – Сказал Найджел в трубке. – Я снаружи. Моё пальто в гардеробе, ты, возможно, захочешь, забрать его, прежде чем уйти. Я поеду домой на метро. – В этом платье? Не сходи с ума! – Все кончено, Найджел, – коротко бросила она, прежде чем закончить разговор.
