Глава 23: С днем рождения тебя
24 августа 2020 г., 11:38
– Когда я сказала, что пора двигаться дальше, я не имела в виду, что надо двигаться назад, черт тебя возьми! – Эмили резко бросила в трубку.
– Это просто ужин, Эмили, он ничего не значит, – вздохнула Энди, удаляя целый абзац и делая пометку, чтобы переписать.
– Ты идиотка, Андреа, – вздохнула Эмили.
– Ты хочешь встретиться за ланчем или нет? – Спросила Энди. – Я могу подъехать в любое время, начиная с сейчас и до двух часов дня. После этого я уезжаю на интервью.
– Я не могу сегодня, – сказала Эмили, не вдаваясь в подробности.
Энди закатила глаза. – Ты можешь говорить о ней, я не собираюсь таять.
Эмили только усмехнулась, прежде чем продолжить. – Как по-взрослому. Если коротко, сегодня утром новый водитель вывел ее на тропу войны. Либо это, либо…
– Рой в отпуске? – Спросила тогда Энди, обрывая ее.
– Нет, у Роя случился сердечный приступ, Андреа. Он в больнице. Или был.
Энди резко выпрямилась в кресле. – Он что? С ним все в порядке? В какой он больнице?
– Можешь расслабиться, с ним все в порядке. Однако ему приказано не волноваться в течение следующих шести недель. Он находился в пресвитерианской больнице, но, возможно, его уже выписали.
Энди закипела. Она не могла в это поверить. Одного сообщения от Люси было бы достаточно, чтобы дать ей знать.
– Слезай со своего боевого слона, Андреа, – упрекнула ее Эмили. – Я даже отсюда слышу, как ты там кипишь. Она того не стоит.
Энди глубоко вздохнула.
– Эмили, – предупредила Энди. Она знала, что сегодня день рождения Миранды, она помнила о той первой ночи в ее квартире и разговоре на следующее утро. У нее все шло прекрасно, пока она не вспомнила о сегодняшнем свидании, и теперь оказалось, что все снова идет наперекосяк. Рой был еще одной каплей.
– Значит, ты можешь ненавидеть ее, а я нет?
– Я не ненавижу ее, – вздохнула Энди.
– Ну, а должна бы. Это облегчит тебе жизнь, Энди. Я ненавижу всех своих бывших и никогда больше не хочу их видеть. Что делаешь ты? Ты начинаешь встречаться с ними во второй раз, – упрекнула Эмили, и Энди представила, как закатились ее глаза. – В любом случае, – продолжала британка, – я не могу сейчас вырваться на ланч. Как насчет ужина в среду? В том, что Серена вернулась, есть и преимущество: она отлично готовит.
– О'кей, звучит неплохо, – согласилась Энди.
– Ладно, мне пора бежать, я свяжусь с тобой в среду. Не делай ничего опрометчивого до этого.
– Я обязательно приму это во внимание, – сказала Энди, прежде чем Эмили закончила разговор.
Она набрала номер Роя, надеясь услышать его.
– Алло? – раздался в трубке молодой женский голос.
– Привет, это Энди Сакс. Я раньше работала с Роем, я просто справляюсь о нем, так как только что услышала новости, – сказала она, ее голос перешел в рабочий режим.
– Одну минуту, – попросила молодая женщина, прежде чем до нее донесся знакомый голос.
– Энди? – Удивился Рой.
– Эй, ты, как себя чувствуешь? – спросила она.
– Как будто меня сбил грузовик, но все будет хорошо, – усмехнулся он.
Энди облегченно улыбнулась. – Боже, как приятно это слышать.
– Приятно снова услышать твой голос, мне его так не хватало, – сказал Рой.
– Мне очень жаль, что я не выходила на связь.
– Нет, не извиняйся. Возможно, у меня и был сердечный приступ, но мои способности к дедукции не пострадали, уверяю тебя. Хотя в следующий раз не волнуйся обо мне так сильно, – понимающе сказал Рой.
– Я не хотела ставить тебя в неловкое положение, – извиняющимся тоном призналась Энди.
– Ты должна позволить мне беспокоиться о драконе, – заметил Рой. – Ты вообще с ней разговаривала?
Энди вздохнула и откинулась на спинку стула. – С мая ни разу. Она выразилась предельно ясно. Я думаю, что на мое появление в "Элиас-Кларк" даже может быть объявлена тревога и вызвана полиция, – усмехнулась журналистка, хотя и не без горечи.
– Мне очень жаль, Энди, – сказал Рой.
– Ну, что сделано, то сделано, – сказала Энди. – Ты все еще в Нью-Йоркской пресвитерианской больнице?
– Да, к сожалению. Меня выпишут только через пару дней.
– Ты не против, если я зайду сегодня днем? Я знаю, ты говоришь, что все в порядке, но я хотела бы сама посмотреть, – усмехнулась Энди.
– Конечно, приходи и отвлеки моих дочерей, чтобы они перестали суетиться. Если бы ты могла принести мне еще и бифштекс, это было бы вообще отлично.
– Почему у меня такое чувство, что медсестра схватит меня, как только я войду в палату?
– Здоровая пища. Видела бы ты, чем меня тут кормят. Я ем безвкусный корм для кроликов, – жаловался Рой в трубке.
– Ну, просто скажи спасибо, что красное вино полезно для твоего сердца, – сказала Энди.
– Вы совершенно правы, мисс Сакс, – усмехнулся Рой.
– Ладно, мне нужно вернуться к работе, иначе я никогда отсюда не выберусь. Увидимся где-нибудь в середине дня, – попрощалась Энди.
– Тогда до встречи, – сказал Рой, прежде чем закончить разговор.
***
Когда они подъезжали к больнице, Кэссиди вертела в руках браслет, висевший у нее на запястье. Она не любила больницы с тех пор, как в девять лет у нее случился анафилактический шок на клубнику, и сегодняшний день не был исключением. Вчера вечером, когда они вернулись домой, мать рассказала им о Рое, и Кэролайн умоляла ее разрешить им навестить его сегодня. Миранда в конце концов уступила, позволив Каре взять их, но "только на 15 минут", и Джейн сначала позвонит. Джейн стала первой помощницей их мамы незадолго до их отъезда во Францию. Кэссиди не возражала против Джейн, но предпочитала Люси. Но та на следующей неделе переезжает в лондонский офис на новую должность. Кэролайн была взволнована, потому что такие перемены означали появление новой второй помощницы, которую можно будет терроризировать, и для нее это была игра, которая никогда не надоест. – Это Энди? – Внезапно сказала Кэролайн, показывая на молодую женщину, выходящую из больницы. Повсюду были люди, и Кэссиди оглядела толпу, пытаясь найти женщину, о которой говорила ее сестра. – Энди! – Крикнула Кэролайн, выскакивая из машины. – Кэролайн! – Закричала Кара. – Черт, – выругалась она, и Кэссиди ухмыльнулась. Кара никогда не ругалась. Кэссиди смотрела, как ее сестра бежит к высокой длинноногой брюнетке, которая, без сомнения, была Энди. – Пойдем, Кэссиди, – сказала Кара, бесцеремонно направляясь в ту же сторону, что и Кэролайн. – Энди! – Кэролайн снова окликнула девушку, и Кэссиди с интересом наблюдала, как Энди остановилась, повернулась, а затем стала похожа на оленя, пойманного светом фар, когда заметила ее сестру. Молодая женщина подняла глаза и оглядела толпу, облегчение отразилось на ее лице, когда она заметила только Кару. Кэссиди наблюдала, как она заметно расслабилась. – Привет, Кара, – поздоровалась Энди, все еще выглядя немного напряженной. – Энди, – сказала Кара с улыбкой. – Ты хорошо выглядишь. Как дела на работе? – Занята, как всегда, сейчас направляюсь на интервью. – Ладно, девочки, нам действительно пора внутрь. Ваша мама сказала, что у нас 15 минут и часы посещений скоро закончатся, – заметила она. Кэролайн закатила глаза. – Пока, Энди, – вздохнула она, следуя указаниям Кары. Няня следовала за ней по пятам, и Кэссиди слышала, как Кара начала лекцию о побеге, как будто они были пятилетними детьми. Кэссиди осталась и посмотрела в лицо брюнетке. – Привет, – тихо сказала она. Лицо Энди расслабилось, и она улыбнулась. – Привет, Кэсс. Как дела в школе? – Да все хорошо, – отмахнулась Кэссиди, прежде чем сделать паузу. – Спасибо тебе за Гарри Поттера и за книгу. Энди кивнула. – Как прошел ваш день рождения? – Было весело. Мы только что вернулись из Франции, – сказала Кэссиди. – Я вижу загар, – усмехнулась Энди. – С отцом? – Да, мама работала. Но сегодня она рано заканчивает, – сказала Кэссиди, пожав плечами. – У нее сегодня день рождения. Энди кивнула и вдруг почувствовала себя неловко, как будто делала что-то, чего не должна была делать. – Кэссиди! – Крикнула Кара, и Энди резко повернула голову на звук. – Тебе пора идти. Сходи к Рою, это ему поможет, – произнесла она, натянуто улыбаясь. Кэссиди протянула руку и схватила Энди за запястье. – Она очень скучает по тебе, – тихо сказала она. Брюнетка глубоко вздохнула и придала лицу строгое выражение, как делала ее мать, когда не хотела, чтобы они видели, что она расстроена. – Мне нужно идти на интервью, – тихо сказала Энди. – Я была рада тебя видеть, Кэсс. Кэссиди кивнула, отпустила руку Энди и двинулась вслед за Карой. – Я не понимаю, почему мы были должны так спешить, – запротестовала Кэролайн, когда Кара повела их к зданию. – Энди занятой человек, она явно торопилась, – сказала Кара. – Это чушь собачья, и ты это знаешь, – возразила Кэролайн. Кара глубоко вздохнула. – Мы обсуждали твой язык, Кэролайн. – Неважно, – отмахнулась девочка и они вошли в здание. Кэссиди глубоко вздохнула, когда знакомый запах больницы накрыл ее, даже ладони вспотели. Пытаясь отвлечься, она сосредоточилась мыслями на Энди. Энди скучала по маме, в этом Кэссиди была совершенно уверена.***
Энди завернула за угол, подальше от больницы, и положила руку на грудь. Ее сердце все еще билось со скоростью сто миль в минуту. Девочки появились как гром среди ясного неба, и она определенно не ожидала этого сегодня. Господи, подумала она, глубоко вздохнув. Когда ее мысли вернулись к Кэссиди, она покачала головой. Она узнала это чувство, которое проскользнуло в нее непрошеным. Надежда. Надежда была опасной эмоцией, и совершенно бесполезной в данной ситуации. Надежда была чем-то, что она просто не могла себе позволить. Надежда была чем-то, что нужно было сокрушить. Немедленно. Энди сунула руку в карман, достала телефон и набрала знакомый номер. – Эй, я знаю, что прошло всего пару дней, – начала Энди, когда трубку сняли, – но как ты отнесешься к легкому ужину сегодня вечером?***
Пока девочки потчевали ее историями из своего отпуска, Миранда не могла не улыбаться. Таунхаус наконец-то снова ожил. Энергия близнецов, казалось, просачивалась во все щели и приносила тепло, которого не было слишком долго во время их отсутствия. – Я рада, что отец вмешался, – поддержала разговор Миранда, приподняв бровь, когда Кэролайн поведала о французском мальчике, с которым ее сестра провела довольно много времени во время каникул. Миранда заметила, как на лице Кэссиди промелькнуло раздражение, и поняла, что следующие два года будут полны неприятностей. Любовь, очевидно, должна была погубить их всех. Однако сейчас она не хотела об этом думать. – Мы же ничего такого не делали! – Запротестовала Кэролайн. Кэссиди усмехнулась. – Я уверена, что нет, – сказала Миранда, закатывая глаза. – Я рада, что у вас была возможность хоть немного улучшить свой французский. Кэролайн нахмурилась и вернулась к своему ужину. – Я думала, что сегодня вечером мы пойдем куда-нибудь ужинать, – сказала Кэссиди, меняя тему разговора. Миранда улыбнулась своей младшей. – Вас не было целый месяц. Я подумала, что вы, возможно, захотите провести этот вечер дома. – Но сегодня же твой день рождения, – возразила Кэссиди. – Да, и я могу заверить вас, что у меня их было предостаточно, – сказала Миранда. Я просто хотела провести тихий вечер с дочерьми без цирка. – В этом есть смысл, я думаю, – сказала Кэссиди, не вполне убежденная. – А как там Рой? – Спросила Миранда, наблюдая, как обе ее дочери переглянулись. Она хорошо знала эти взгляды. Это был тот самый случай, когда они что-то скрывали. – Хорошо, – сказала Кэссиди, и Кэролайн быстро кивнула в знак согласия. Миранда положила нож и вилку, переплела пальцы, положила локти на стол и стала ждать. Она наблюдала, как они смотрели друг на друга поверх стола, прежде чем Кэссиди вздохнула и повернулась к ней. – Мы видели Энди, – тихо сказала Кэссиди. О. – Полагаю, она навещала Роя? – Произнесла Миранда, старательно контролируя свой голос. – Думаю, что да, мы виделись всего минуту, – сказала Кэролайн. – Она спешила на интервью или что-то в этом роде. – И это все? – Сказала Миранда. Кэссиди пожала плечами. – Я поблагодарила ее за подарок на день рождения. – Это был хороший подарок, – кивнула Миранда, потянувшись за вилкой и продолжая трапезу. – И это все, что ты можешь сказать? – Уточнила старшая дочь, и Миранда вздохнула. Ей следовало бы знать лучше, что ее дочери просто не оставят все как есть. – Что еще ты хочешь от меня услышать? – Ответила Миранда, вопросительно подняв бровь. – Не знаю, что-нибудь такое! – Воскликнула Кэролайн, приходя в отчаяние. – Ты скучаешь по ней, мы обе это видим. Почему ты так легко сдаешься?? – Кэролайн, я думала, мы достигли взаимопонимания по этому вопросу. – Строго сказала Миранда. – Да, но я надеялась, что ты передумаешь, – призналась Кэролайн. – Она скучает по тебе, – добавила Кэссиди. Миранда не могла понять, почему ее дочери не отказываются от этого. – С какой стати это так важно для вас двоих? – Потому что это важно для тебя, – ответила Кэссиди. За столом воцарилась тишина. Все три женщины Пристли прервали ужин. – Ты даже не можешь этого отрицать, – пробормотала Кэролайн. – Это потому, что у меня нет привычки лгать вам обеим, – отрезала Миранда, ее терпение истощилось. – Да, я скучаю по Андреа, это то, что ты хочешь услышать от меня? Независимо от того, скучаю я по ней или нет, ситуация не изменилась и никогда не изменится. Я уже объясняла тебе это, Кэролайн, и подозреваю, что твоя сестра имеет довольно хорошее представление о том, почему все обстоит именно так. Я была терпелива с вами обеими, но прошло уже больше трех месяцев, и я не хочу обсуждать это снова. Я ясно выражаюсь? Обе девочки молча кивнули, и Миранда вздохнула. Она не хотела, чтобы их первый настоящий семейный ужин прошел именно так. – Извини, – проворчала Кэролайн. – Нет, не извиняйся, – сказала Миранда, проводя рукой по волосам. – Я знаю, что вы обе обеспокоены, но у вас нет причин для беспокойства. Все в точности так, как должно быть. Вы обе счастливы и здоровы, и это все, что меня сейчас волнует. Миранда заметила приподнятую бровь на лице Кэссиди, прежде чем та взяла себя в руки. Она полагала, что виновата сама. Она хорошо понимала их упрямство. Не желая, чтобы вечер скатился в уныние, она быстро сменила тему. – Я слышала, что мисс Миллер возвращается в Далтон в этом году из декрета, – сказала Миранда и увидела, как лицо Кэссиди просветлело от такой перспективы. – Неужели? – Воскликнула Кэссиди, и Кэролайн закатила глаза. – Да, действительно, и меня заверили, что она будет преподавать продвинутый курс английского для вашего класса, – сказала Миранда, накалывая последний кусок стейка на вилку и поднимая его с тарелки. Кэссиди улыбнулась. – Ты такая заучка, – протянула Кэролайн, отодвигая пустую тарелку. Ее сестра закатила глаза. – Зато мои оценки выше твоих, тупица. – Кэссиди! – Одернула ее Миранда. – Честное слово! Неужели мы не можем устроить хоть один цивилизованный ужин? Девочки повернулись и недоверчиво посмотрели на нее. Все их самые серьезные разговоры и споры всегда велись за обеденным столом. Миранда закатила глаза. – Да, да, хорошо, справедливое замечание. Вы обе закончили? Я заказала Каре десерт, – сказала она. – Подожди-ка! – хором воскликнули девочки, прежде чем вскочить на ноги и выбежать из комнаты. Они несли немного кривобокий шоколадный торт, но Миранда все равно почувствовала, как что-то сжалось у нее в груди. А когда они начали фальшивое исполнение песни "с днем рождения тебя", Миранда почувствовала жжение в глазах. Да, она, конечно, скучала по этой глупой брюнетке, но ей повезло, что она была благословлена этими двумя прелестными дочурками, которые никогда не переставали заставлять ее любить их обеих больше с каждым днем. Пока так и было, она была уверена, что все еще зияющая дыра в ее груди найдет способ затянуться. Рано или поздно.***
Келли внимательно смотрела на нее. Они выбрали для совместного ужина простое кафе, как часто делали, когда были вместе. Это было привычно, это было безопасно, и это было удобно. Как бы ни было знакомо, безопасно и уютно, это не помогало ей отвлечься от мыслей о Кэссиди Пристли, которая смотрела на нее блестящими голубыми глазами и заявляла, что Миранда все еще скучает по ней. – Что мы здесь делаем, Энди? – Спросила Келли, отложив вилку. Энди озадаченно посмотрел на нее. – Едим? – Послушай, я не хотела ничего говорить, но когда у нас зашел разговор об ужине, я подумала, что ты можешь позвонить через пару месяцев или около того. – Что? Почему? – Не поняла Энди. – Ну, может быть, потому, что ты откровенно зациклена на ком-то другом? – Деловито пояснила Келли. Энди чуть не подавилась своим куском. – Ну вот и ответ на этот вопрос, – вздохнула Келли, вытирая рот. – Я думаю, мы не можем делать все это, – сказала она, качая головой. – Келли, я ... – Тебе не нужно ничего объяснять. Мне следовало бы знать лучше. Ты была немного не в себе даже в субботу. – Ничего такого, – извиняющимся тоном сказала Энди. – А что случилось сегодня? – Спросила Келли, беря свое пиво и откидываясь на спинку стула. – Что ты имеешь в виду? – Ты выглядишь так, будто кто-то переехал твою собаку, Энди, – понимающе сказала Келли. – Мучение практически сочится из твоих глаз. Энди вздохнула, отодвинула тарелку и потянулась за напитком. – Сегодня я неожиданно столкнулась с некоторыми людьми, которые тесно связаны с человеком, о котором ты говоришь, – призналась Энди. – Было сказано несколько вещей, которые ... ну, не то, что мне действительно нужно было слышать в данный момент. – И когда же ты решила позвонить мне? До или после? Энди виновато посмотрела на Келли. – Хорошо, Сакс, – сказала Келли, качая головой и поднимаясь на ноги. – Келли, подожди, – запротестовала Энди. Брюнетка попыталась пройти мимо нее, но она протянула руку и схватила ее за локоть. – Кел, пожалуйста. – Энди, моя жизнь наконец-то стабильна. Ты знаешь, как я к тебе отношусь, но я уже делала это однажды, и все плохо кончилось для меня. Я уже видела этот взгляд у тебя. Хочешь мой совет? Что бы это ни было, тебе нужно это закончить, – сказала она, сунув руку в задний карман и бросая двадцатку на стол. – Если что-нибудь придумаешь, позвони мне, – бросила она, уходя. Энди в отчаянии толкнула стол, слезы начали щипать ее глаза. Все, что только что сказала ее бывшая девушка, было правильно. Боже, она даже перестала быть тем человеком, которого знала; когда же она стала тем человеком, который был настолько эгоистичен, что не обращал внимания на чувства других людей? Она бросила еще тридцать баксов на стол, схватила сумку и встала, решительно вытирая глаза. Когда она выходила из кафе, она пожалела, что вообще встретила эту чертову Миранду Пристли.***
Кэролайн выбралась из постели и направилась в комнату сестры. Что-то было не так, она это чувствовала. Она открыла дверь и увидела, что Кэссиди сидит на кровати и читает книгу. Сестра смотрела на нее поверх романа. – Не можешь уснуть? – Нет, дело не в этом. Меня что-то беспокоит, вот и все, – ответила Кэролайн. – Хм, странно, – сказала Кэссиди, прежде чем вернуться к своей книге. Она была спокойна, слишком спокойна. – Что ты наделала, Кэсс? – Спросила тогда Кэролайн. Кэссиди поднял на нее глаза. – Я понятия не имею, о чем ты говоришь. – Не играй со мной, я знаю, когда ты лжешь. Кэссиди осторожно закрыла книгу и положила ее на колени, придерживая пальцем. – А что мама всегда говорит, Каро? Что нехорошо убегать от своих проблем? Что ты должна встретиться с ними лицом к лицу? – сказала она просто. Кэролайн заметила знакомый огонек в глазах сестры и почувствовала, как внутри у нее все сжалось от страха. Что бы это ни было, ничего хорошего из этого не выйдет.
