Космос. Меридиан.

«Баллада? О точке?! О смертной пилюле?!» Балда! Вы забыли о пушкинской пуле! Что ветры свистали, как в дыры кларнетов, в пробитые головы лучших поэтов. Стрелою пронзив самодурство и свинство, к потомкам неслась траектория свиста! И не было точки. А было — начало. Мы в землю уходим, как в двери вокзала. И точка тоннеля, как дуло, черна... В бессмертье она? Иль в безвестность она?.. Нет смерти. Нет точки. Есть путь пулевой — вторая проекция той же прямой. В природе по смете отсутствует точка. Мы будем бессмертны. И это — точно! А.Вознесенский

Из-за изменившейся ситуации Август был растерян, ведь у него уже была разработана стратегия дальнейших действий, даже несколько стратегий, оставалось лишь подготовить все нюансы и начать приводить план в жизнь. Хотя само по себе осуществление плана уже и так шло, но пока на подготовительном уровне. А теперь его аристократичное величество было растеряно и не знало, как поступить, а все из-за нелепого стечения обстоятельств с Льюисовой приемкой. Кто ж мог знать, что какой-то экзальтированный экшен-блогер, попав на исправительные работы, не просто впечатлится от увиденного и создаст патронажную службу, но и умудрится раскрутить тему с несчастными детьми на весь КС. Льюис бухтел, что во всем этом больше самопиара, чем действительно искреннего беспокойства, но Август понимал, что тут и то, и другое. Неожиданное освещение этой части жизни землян с точки зрения не повстанцев, не минусов, а именно бывших плюсов, которые в сознании остальных разумных КС до сих пор оставались самыми настоящими плюсами, а с подачи пропаганды КС еще и невинно пострадавшими от узурпаторов власти. Их искренние эмоции от увиденного в приемке, их попытка осмысления глобальности катастрофы, произошедшей со всеми разумными, о чудовищной несправедливости, бок о бок существовавшей рядом с ними, зажгли не только недовольных, но даже тех, кому не на что было жаловаться. Осознание необходимости пересмотра ценностей, изменения системы, которая допустила подобное, охватило действительно огромные массы. Глядя на милейших малышей с красивыми мутациями, а именно таких детей обычно под свое крыло забирали плюсы, дети с неэстетичными мутациями в лучшем случае попадали в систему патронажа, но обижало это разве что только Льюиса. Август, например, считал, что это как раз самое удачное стечение обстоятельств из возможных, ведь не видя этих уродств, граждане КС задавались вопросом, а каких именно чудовищ они заперли на нижних ярусах? Вот этих милых малышей? После того как КС предпринял попытку обрубить связь с платформами Земли, они окончательно подписались под тем, что это не ошибка или преувеличение землян, это грязный скелет высшего руководства космического содружества. Ведь только они были заинтересованы в сохранении и ужесточении существующей системы. После этой очевидной для всех облавы Августу даже не нужно было больше придумывать аргументы, чтобы что-то доказать глобальной общественности, все всё поняли и начало меняться глубинное, подводное течение. Незаметное сверху, но ощутимое для каждого. Удивительно, что самым сильным толчком к этому стал даже не затворник Льюис, не желавший давать интервью или хоть как-то "работать лицом", а дети. Состояние которых даже Августа задело за живое, ведь он никогда и не думал о них. В его системе координат они даже людьми никогда не были, пока Льюис не материализовал их в его голове. Если бы Лу не пропадал в этой своей приемке днями и ночами, вынуждая Августа лично спускаться за ним, он бы и сам никогда не узнал о них. Маленькие, удивительные существа так бы и остались для него недостойными отбросами, если бы он не сталкивался с ними из раза в раз. Лу никогда об этом не узнает, но Август порой жалел, что благодаря его репутации от него шарахались еще при приближении, потому что и его взгляд на минусов тоже претерпел изменения. Дети однозначно не заслужили жить в таких условиях. Август впервые за долгие годы почувствовал такое чувство, как вина и ответственность за положение тех, кого теперь свозили в приемку, и страшно было оттого, что этот поток не кончался, он даже не становился меньше. Будто бездна разверзлась, и нет конца и края поломанным судьбам. Это было сложно признать, тяжело принять и еще сложнее возложить часть вины за это на себя, ведь он как аристократ нес самую высокую ответственность за результаты подобной системы. - Какого черта мой рабочий номер заблокирован? - Льюис, как всегда, неспособный ходить размеренно и спокойно, влетел в кабинет Августа. - Я не могу ни один отчет открыть, ни одно распоряжение подписать и отправить! - Это я его заблокировал. - Зачем?! - Сядь для начала. - Август указал на кресло перед собой. - Нам нужно поговорить. Чертыхнувшись, Льюис плюхнулся в кресло и, скрестив руки на груди, приготовился к еще одному конфликту. Август вздохнул и, облокотившись на локти, потер глаза. - Ты не можешь больше заниматься тем, чем занят сейчас, Лу. - Это еще почему?! Хочешь сказать, я плохо справляюсь!? - Нет. Дело не в этом, ты отлично справляешься, но... - Август отвернулся на мгновение, о чем-то задумавшись. - Почему ты не назначил тех пятерых кандидатов на запланированные должности? Льюис нервно забегал глазами и принялся отчищать свои бордовые брюки от несуществующей грязи. - Я решил к ним присмотреться... - Правда? - Август неверяще вскинул бровь. - Да. - А я думаю, ты просто не хочешь отдавать им эти обязанности. - Они еще недостаточно компетентны, чтобы... - А ты компетентен? - перебил Август. - Хочешь сказать, я неуч?! Я не справляюсь?! - Льюис вцепился в подлокотники кресла, постепенно краснея то ли от стыда, то ли от гнева. - Я хочу сказать, что ты никогда не готовился к этой должности. Точнее, у тебя и нет никакой должности, ты просто делаешь всё как и все, кто сейчас получил назначение. Ты даже распоряжения подписываешь не от лица ведомства и его сотрудника, а просто своим именем. - И что? Сейчас мы только выстраиваем новые структуры... Ты хочешь должность мне присвоить? - Никаких должностей. Забудь об этом. - Это еще почему?! - Льюис вскочил со своего места. - Потому что! - Август поднялся следом. - Потому что структуры уже готовы! Давно! Их разработали ученые, они просчитали и проверили готовые математические модели этих структур вместе с ИИ, они будут работать! - Без меня?! - Да! Без тебя! Льюис задохнулся и застыл, неверяще хлопая глазами. Август шумно выдохнул и, выйдя из-за стола, обошел вокруг и встал напротив Лу. - При всех минусах такого бардака, который произошел после известных событий, есть один большой плюс - это истинные лидеры. Мощные, харизматичные и умные вожаки, выжившие в рухнувшей системе не благодаря именитой фамилии и наследственной должности, а благодаря своим способностям. - Август ткнул пальцем в Льюиса. - И ты знаешь, о чем я говорю! Они прошли проверку, они зарекомендовали себя! Они получают необходимое образование и навыки, как ты хотел! Пришло время отдать им оставшиеся отрасли! Они справятся. - А я? - А ты должен перестать прятаться от разумных, черт возьми! - Август впервые повысил голос, обычно он хищно шипел, а тут явно психанул. Лу даже вздрогнул от удивления. - Больше ты не сможешь прикрываться обязанностями! Я их с тебя снимаю с этой минуты! Льюис растерянно таращился на Августа, вообще не понимая, как он должен реагировать. Злиться? Но он действительно прячется от всех СМИ, для него лично создана своя информационная платформа, что, судя по смете, удовольствие недешевое и на этой платформе миллиардное количество запросов на аккредитацию от множества СМИ, плюс его просто ждут пользователи, ожидая услышать какую-то информацию о нем, но пока с ними общается информационный отдел Августа, потому что Льюис... прячется. - Стоит наконец назвать вещи своими именами! Ты прячешься, а я потакаю твоему поведению! Но сейчас все изменилось! Я вообще не знаю, что делать дальше, но однозначно, что информационная среда сейчас вся направлена на землю! Не только твои идеи захватили умы, но и приемка с детьми! Мы на новой информационной высоте, и сейчас это совсем другой уровень! Если до этого пропаганда КС списывала все на то, что ты древний самодур, не понимающий, какой ящик Пандоры раскурочил, то сейчас очевидно, что мы вытащили грязную правду на поверхность. - Древний самодур?! - Лу снова начал багроветь, только теперь от ярости. - А ты как думал? - Август всплеснул руками. - Черт, с тобой я наделал ошибок! Я все берегу твою тонкую душевную организацию и не показываю, какое дерьмо сейчас льется на землян и на тебя как на их "вождя". Я не планировал и не предполагал, что мы можем еще как-то захватить информационную среду, все же моего влияния на весь КС не хватит, а ты сам не желал этим заниматься, и тут все эти проблемы... обалдеть, я оправдываюсь, потому что налажал. - На миг во взгляде Августа проскользнуло удивление. - В общем, нам неожиданно прилетела огромная такая плюшка, на которую я и не рассчитывал. Мне пришло предложение от нескольких очень влиятельных людей на публичную встречу с тобой...Ты понимаешь, что это значит? Лу отрицательно покачал головой...он вообще мало что понимал в этом бешеном круговороте. - Нас готовы выслушать. - Нас и до этого слушали. - Нет. Одно дело когда тебя слушает всякий сброд, потому что ему плохо живется, а остальные сытые разумные с некими неосязаемыми пока претензиями к строю и с любопытством к тебе как к личности, и совсем другое дело, когда проблема стала очевидной и масштабной. Да и даже дети эти... на самом деле большинству влиятельных аристократов на них плевать, это обывателя можно этим удивить, но их задело не это... - Август усмехнулся свой фирменной хищной ухмылочкой, полной самодовольства. - Их задела очевидная слабость нынешней элиты. Им наконец стало понятно, что мы их скоро так или иначе сожрем, еще и при полной классовой поддержке... вопрос только в том, сколько всего жертв и кто в них будет включен, а кто станет тем, кто поднимет флаг нового времени. - Что это значит? - Лу тер лоб, пытаясь все это запихнуть в смутно понимающую голову. - Это значит, что ты заканчиваешь шкериться по приемкам, о которых и без тебя есть кому позаботиться, передаешь отрасли, которые сейчас курируешь, подобранным разумным и включаешься в информационный поток. Мы не можем упустить это время, и права на ошибку у нас нет. - Но как же... - Без "но", Лу! Возможно, если мы сделаем все возможное, предполагаемых жертв будет в несколько так миллионов раз меньше! Поэтому с этого дня, вот прям с этой минуты ты заходишь на свою платформу и начинаешь со всеми усиленно общаться! - Но Земля... - Хватит! Выживут твои земляне! Ты уже и сам видишь, что самый пик мы прошли, структуры готовы и работают, со сбоями, но незначительными. К нам прилетела куча ученых, от энтузиазма и идей которых я не успеваю отбиваться, не надо думать, что если ты расслабишься, все рухнет. Земляне внутри планеты справятся, теперь время защитить их внешне.