Держись...

На следующее утро Брайан собрался на работу, проспав всего несколько часов. Почти каждую ночь он выполнял свою добровольную работу на горячей линии и днем свою ежедневную работу в рекламном агентстве Вангард. Вначале было нелегко совместить их, но по стечению обстоятельств, Брайан никогда не был большим любителем сна, тем более после смерти Майкла. Когда его лучший друг погиб, он видел его во сне, мертвым, снова и снова. Каждый раз, когда он закрывал глаза, и засыпал, его преследовало видение его друга в гробу, он выглядел спокойно и, наконец, в покое. С годами это видение лишь время от времени преследовало его. Но даже спустя девять лет, по его мнению, оно все еще слишком часто снилось ему. Когда он взял ключи от своей машины, Брайан взглянул на рамку с фотографией его и Майкла, им там было по шестнадцать лет. Он никогда не думал, что это будет последняя фотография, которую они сделают. — Хорошо, Майкл, подожди меня. Я иду к тебе, — улыбнулся Брайан. Он покинул лофт и поехал на кладбище, где был похоронен Майкл. По дороге он остановился, чтобы купить букет красных роз. На кладбище почти никого не было. Было еще довольно рано, но это было любимое время Брайана, чтобы увидеть своего друга. Вокруг было не так много людей, и он был уверен, что не встретит Дебби. Он встал на колени перед могилой и положил букет, позаботившись о том, чтобы убрать несколько увядших листьев. — Привет, Майки, я же говорил, что приду, — улыбнулся он, — так что нового? Ты все еще тусуешься с Фредди Меркури? Да, уверен, что да, — слегка улыбнувшись, — Я по-прежнему работаю в Вангарде, зарабатываю кучу денег и все еще работаю волонтером на горячей линии. Да, ты прав, ничего нового под солнцем, — усмехнулся он. — Мой приятель по вечеринкам давно ушел. Он вздохнул и пробежал пальцами по надгробию, прежде чем сесть на траву. Он уставился на надпись. Он до сих пор не мог поверить, что только шестнадцать лет отделяют дату рождения и смерти его друга. — Почему ты умер так рано? У нас было столько дел, столько глупых шуток. Может быть, ты слушал свою любимую группу, когда они пели, только вещи умирают молодыми. Да, наверное, — уголки его губ вздернулись вверх. И несколько секунд молчания… — Знаешь, вчера мне на горячую линию позвонил молодой парень. Ему двадцать лет, и он действительно заставил меня грустить. Ему так тяжело в колледже. Это вроде как напомнило мне школу, — он вздохнул, — я почувствовал в его голосе такую грусть, одиночество и отчаяние. Я не знаю, что я смогу для него сделать, — громко вздохнул он. — Ну, мне пора идти. Скоро увидимся, приятель. Я скучаю по тебе. Он встал, и задержал взгляд на могиле, еще на несколько секунд, прежде чем уйти. Когда он повернулся, то увидел Дебби, смотревшую на него гневным взглядом, это его удивило. Брайан всегда избегал встречи с Дебби на кладбище, поэтому он приходил так рано. — Что ты здесь делаешь? — спросила она, подойдя ближе. — Нет, что ты здесь делаешь так рано? — Я взяла раннюю смену. Тебе здесь нечего делать, так какого хрена ты здесь делаешь? — спросила она сердито. Брайан покачал головой: — Я пришел отдать дань уважения и поговорить с моим лучшим другом. — Твой лучший друг?! — иронично повторила она. Брайан вздохнул и пошел к машине мимо Дебб, избегая смотреть в ее сторону. Но в конце он повернулся. — Прошло девять лет, Дебби… Так будет всегда? — До тех пор, пока мой сын будет мертв, — твердо произнесла она, преклонив колени перед могилой Майкла. Брайан вздохнул и ушел. После смерти Майкла, удивительная связь с женщиной которую он считал второй матерью, была разорвана. Она всегда винила его в том, что он никогда не замечал ничего плохого. Для Дебби, это произошло из-за Брайана, который решил принять свою гомосексуальность. Признание гомосексуальности это то, из-за чего ее сын покончил жизнь самоубийством. Он хотел чувствовать себя таким же свободным и сильным, как Брайан, но в отличие от брюнета, Майкл не был достаточно силен, чтобы противостоять всем издевательствам, которые ему приходилось терпеть. Когда Майкл умер, Брайан потерял себя на некоторое время. И она винила его даже за это. Вместо того, чтобы быть рядом с ней и пытаться заставить гордиться Майклом даже в смерти… Она всегда думала, что он ведет себя как эгоист, который был единственным, кто страдает. Оставив кладбище, Брайан поехал в закусочную «Либерти», где надеялся увидеть двух своих близких друзей, Теда и Эммета. Брайан встретил их через год после смерти Майкла, и именно они помогли ему преодолеть эту ужасную потерю. Он вошел в закусочную и улыбнулся, увидев, как его друзья ссорятся из-за клубники. — Привет вам двоим, — поприветствовал он их, перед тем, как с улыбкой забрать клубнику. — Брайан, у меня почти получилось, — надулся Эммет. — Конечно. Кофе, пожалуйста, — заказал он. Он сел и глубоко вздохнул. — Короткая ночь? — спросил Эмметт с улыбкой. — Да, но не потому, что ты думаешь. Я был на горячей линии. Спасибо, — поблагодарил он официантку, которая принесла ему кофе. — Ты все еще делаешь это? Я не знаю, почему ты продолжаешь, — сказал Тед, покачивая головой. — Ты точно знаешь, почему, — твердо заявил Брайан. — Я думаю, тебе стоит отдохнуть от этого. Как ты сможешь двигаться вперед, если будешь продолжать каждый день слушать, как страдают молодые геи? — мягко спросил Эмметт. — Ты не понимаешь, что мне нужно это сделать, — сказал брюнет, делая глоток своего кофе. — Это ничего не изменит в том, что случилось, но если я смогу спасти ребенка, пусть даже одного, от того, что сделал Майкл… — он сделал паузу. — Мне нужно это сделать, — намекнул он улыбкой. Тед и Эммет кивнули, глядя друг на друга. Брайан никогда бы не простил себе смерть Майкла, даже если он не был ответственен за это. — Я ходил повидаться с Майклом, — лицо Брайана просветлело, — как обычно, я разговаривал с ним. Я знаю, что это глупо, — вздохнул он. — Нет, это не так. Все разговаривают со своими мертвыми, — сказал Эммет. — Может быть. В любом случае, я видел Дебби, — вздохнул Брайан. В этот момент Дебби зашла в закусочную. Она улыбнулась Тэду и Эммету и мрачно посмотрела на Брайана. — Все так же? — спросил Тед. — Да, после девяти лет. Но она может попытаться запретить мне посещать могилу Майки, не смотря на то что, это общественное место. Брайан посмотрел на Дебби грустным взглядом. Он пытался заставить друзей поверить, что его больше не волнует отречение Дебби, но на самом деле это все равно причиняло ему сильную боль. Со смертью Майкла и страданием Дебби, он потерял свою настоящую семью. — Так что… — начал Эмметт меняя тему: — Скольким молодым людям ты помог вчера вечером? — Хм, ну, ты знаешь, что каждую ночь одни и те же звонки. У меня был молодой человек, который задавался вопросом, не гей ли он, после того, как понял, что слишком долго пялился на задницу своего одноклассника, — хихикал Брайан. — Так же у меня был важный звонок от подростка, который спросил меня, как лучше всего сказать его родителям, что он гей. — Трудно выйти, — сказал Тед, покачивая головой. — О-о, — пожал плечами Эммет. — Все знали обо мне, как только я родился, — засмеялся он. — Да, но не у всех был шанс, чтобы при рождении на лбу было написано «гей», — засмеялся Брайан. Эммет бросил в него смятую салфетку и друзья засмеялись. — И был еще один молодой человек… — медленно начал Брайан, думая о Джастине: — Он учится в колледже, и его одноклассник-придурок, издевается над ним каждый день. Он не знает, что делать, и даже если он говорит, что это не так, я чувствую, что он вроде как в депрессии. То, чем он живет, напомнило мне о том, чем я жил с Майклом… Он напомнил мне Майкла… — он вздохнул, смотря вниз. Тед и Эммет посмотрели друг на друга с серьезным выражением лиц. Они знали это. Брайан никогда не преодолеет смерть Майкла, помогая тем молодым людям, попавшим в беду. — Ладно, ребята, мне пора на работу. Увидимся. Брайан встал и вышел из закусочной. Наблюдая за тем, как он исчезает в дверях, Эммет серьезно произнес: — Он должен остановить это. Это заставит его тоже впасть в депрессию, если он будет продолжать это делать. Если этот мальчик живет так же, как жил Майкл, он снова пройдет через это. — Ты прав, но, возможно, этот мальчик — единственный ребенок, которого он должен спасти, — ответил Тед с легкой улыбкой.

***

Наконец-то раздался звонок, Джастин и Дафни были счастливы, что их урок политологии закончился. — Черт, этот предмет такой скучный, — вздохнула она покидая класс. — Нет, это не так. Я думаю, это интересно. Это дает тебе возможность понять мир, который тебя окружает. — Ладно, тогда почему ты так торопишься покинуть класс? Крис даже не присутствовал на занятиях, — она пожала плечами. — Да ладно, ты не слышала мой живот? — Джастин улыбнулся. Двое друзей шли по коридору, смеялись перед тем, как войти в кафетерий. Они взяли свои подносы и еле нашли место, в переполненном помещении. — Итак, ты начал книгу, которую мы должны прочитать для урока по английской литературе? — спросила Дафни, принимаясь за свою пасту. — Нет, еще нет, — ответил Джастин с полным ртом. — Я вернулся домой и думал очень долгое время, — вздохнул он. — Думал о чем? — Ну… Вчера я взял номер этой горячей линии «Держись». — О, та, что для молодых геев. — Да. Не знаю, что пришло мне в голову, но я думаю, что мне нужно было… да, наверное, мне нужно было поговорить больше, чем я думал. — Я всегда говорила тебе, что тебе нужно поговорить с кем-то другим, чем твоя лучшая подруга — натуралка, — улыбнулась Дафни. — Но ты молодец, — улыбнулся блондин. — В общем, я позвонил вчера вечером, и некий Брайан ответил на мой звонок. Во-первых, у него самый сексуальный голос, который я когда-либо слышал, — улыбнулся Джастин. — Ну, это для тебя — продолжай звонить, — засмеялась его подруга. — Мы говорили о том, что происходит между мной и Крисом, и, честно говоря, было приятно рассказать об этом кому-нибудь постороннему. Он слушал, и у меня было странное чувство, что он понимает, через что я прохожу. Он не осуждал меня, и я не знаю, мне казалось, что разговаривать с ним, правильно. — Наверное, это потому, что он сам гей. Чтобы они могли понять, через что проходят люди, которые звонят. — Да, наверное. Но это было действительно интересно, — сказал Джастин, намекая на улыбку. — Ты позвонишь еще раз? — Не знаю, — он пожал плечами, — не думаю, что звонок каждый день что-нибудь изменит. Когда он закончил предложение, то увидел, что взгляд Дафни превратился в беспокойный. Джастин вдруг почувствовал присутствие, неприятное присутствие позади себя. Он вздохнул и начал напрягаться, сидя на стуле. — Тейлор, я тебя еще не видел. Ты избегал меня? У Джастина не было времени ответить, Крис быстро сел рядом с ним. — Так о чем мой любимый педик говорил со своей ботанической лучшей подругой? — спросил он, обнимая Джастина за плечи, Джастин с отвращением смотрел на его руку. — Ничего интересного для тебя, — ответил Джастин, медленно отодвигая руку Крису. — Давай, Джастин, будь вежлив со своим другом. Я не видел тебя сегодня утром. Я скучал по тебе, — сказал Крис, лаская подбородок блондина пальцами. — Отъебись, — заявил Джастин, решительно отодвинув голову. — Эй, расслабься. Так что у тебя на обед? Фри? Да ладно, он слишком жирный для тебя, — Крис взял блюдо с картошкой фри и сбросил его на пол. — Крис, прекрати! — закричала Дафни, заставляя других учеников повернуться. — И это бургер… — Крис взял бургер и тоже бросил его на пол. Джастин сжал кулак, тяжело дыша. — Что, блядь, с тобой не так? — сердито спросил блондин, поднявшись. — Ах, маленький педик расстроен, — сказал Крис с ухмылкой, поднимаясь следом. — Ты должен сесть на место, — приказал он, потянув Джастина за руку, чтобы заставить его сесть. — Оставь меня в покое! — закричал Джастин, вырвав руку. — Я устал от того, что ты стоишь у меня за спиной! Почему ты не можешь позволить мне жить своей жизнью и заниматься своими делами?! — Тейлор, заткнись! — закричал Крис: — Ты заткнешься или… — Крис схватил Джастина за воротник, поднял кулак. — Или что.? — закричал Джастин, чувствуя, что его ноги дрожат, а сердце бьется от страха. — Что здесь происходит? — вмешался директор, заходя в кафетерий, и Крис тут же отступил от Джастина. — Крис хотел ударить Джастина, — поторопилась сказать Дафни. — Правда, мистер Хоббс? — Нет, конечно, нет. Мы пошутили и Джастин немного разозлился на одну из шуток, но нам было просто весело, — пожал плечами Крис. — Веселились? Ты назвал меня педиком и бросил мою еду на пол, — объяснил Джастин. — Ну, я уверен, что мистер Хоббс не хотел использовать этот термин, и, как он сказал, вы шутили. Вы, наверное, неправильно поняли, мистер Тейлор. — Я неправильно понял? — произнес Джастин, сдерживая слезы, смотря на улыбающегося Криса. — Да, я всегда так делаю. Джастин взял пиджак и сумку и поторопился выйти из кафетерия. — Джастин! — он слышал, как Дафни звала его, но так и не повернул назад. Джастин сел в машину и быстро поехал домой. Когда он вошел, дом, к счастью, был пуст. Он побежал наверх в свою комнату, запер дверь и сел на кровать. Он тяжело дышал и все еще дрожал от столкновения с Крисом. В этот момент он не мог ясно сказать, дрожал ли он от страха или гнева. Он внезапно встал и начал бросать все, что видел, по всей комнате. — Блядь! Нахую его! — закричал он, выбросив кучу дисков, прежде чем выбить дверь своего шкафа. Он остановился, тяжело дыша. Он вышел из своей спальни и пошел в гостиную. Он открыл шкаф в баре и взял бутылку виски. Он посмотрел на нее несколько секунд, прежде чем открыть и сделать первый глоток. Он с ужасом почувствовал вкус, который ему не очень-то нравился. Он поднялся наверх в свою комнату и посмотрел на беспорядок, который устроил. Он сделал еще глоток виски и прилег на свою кровать. Через несколько секунд он почувствовал, как его глаза наполнились слезами, а потом разрыдался, позволив своему гневу и страху взять верх. — Почему? Почему я? — бесконтрольно плакал он.