***
С самого утра ненавистного понедельника Вэй Ину не сиделось на месте. Во-первых, как только он выпроводил Лань Чжаня на работу, а А-Юаня и Цзинъи отвёл в школу, приходилось искать занятие в четырёх стенах квартиры. Обойдя весь дом он понял, что даже в самых потайных углах ни пылинки — у этих чёртовски правильных Ланей всё всегда идеально. Тогда Вэй Ин позвонил Цзян Чэну, искать поддержки у того. Бессмысленно. — Я тебе не клоун, развлекайся сам, — недружелюбно фыркнул в итоге тот, когда Усянь объяснил ему суть возникшей проблемы. Пнув со злости ближайшую тумбочку ногой, юноша тяжело вздохнул. Ну, идей вот совсем не возникало. Побродив по дому, Вэй Ин в конце концов пришёл на кухню, где всё было так же безупречно, ни единого пятнышка на столе, или, не дай бог, крошка хлеба возле плиты. На лице Усяня проступила ничего хорошего не предвещающая улыбка, как только в голову пришла одна мысль. Готовка. Именно. Совсем скоро он отыскал в тумбочках не открытую и всеми забытую пачку специй. Едва он их открыл, пряный запах мгновенно ударил в нос, заполняя собой всю комнату. Жадно вдохнув аромат, Вэй Усянь принялся творить. Ошибочно полагая, что всё будет хорошо. Передвигаясь по всей кухне, даже закручиваясь в неуклюжем танце под негромко играющую музыку, которую он включил на своём телефоне ранее, Вэй Ин пытался приготовить подобие лазаньи. Разумеется, его рецепт и пропорции несколько отличались от привычных, потому что Усянь жутко любит острую пищу. И готовил на свой лад. Больное колено временами давало о себе знать, но Вэй Ин, прихрамывая, беспечно метался у стола, то нарезая овощи на разделочной доске, то приправляя сырое пока что блюдо перцем поверх.***
То, во что превратилась место, которое раньше звалось кухней, было трудно описать словами. Если до присутствия в ней Вэй Ина всё было чисто, то теперь с точностью наоборот. Острый запах плодов труда юноши, которые, к слову, подгорели, был ощутим даже когда Усянь выходил из кухни. — Вэй Ин. От низкого голоса за спиной по всему телу Усяня прошлись мурашки, и он невольно подался назад, пошатнувшись на стульчике. Только Лань Ванцзи тут же схватил юношу за кисти, не позволяя тому упасть, но оперёться на себя. Он чуть вывернул запястья Вэй Ина к себе, осматривая раскрытые ладони. Паренёк неловко улыбнулся, всё ещё удивляясь, что возился так долго и Лань Ванцзи уже успел вернуться обратно. — Что ты делаешь? — едва нахмурившись, спросил он. — Ах, это ты, Лань Чжань! Я… Я тряпки ищу. Ни одной не могу найти, представляешь? В голове Ванцзи тут же возникло несколько вопросов. — Откуда? — проронил мужчина. — Что? — Моё имя. Откуда? — Ты об этом… Цзян Чэн сказал, — смущённо произнёс Вэй Ин, несколько опасаясь гнева Ванцзи. Однако тот лишь бесшумно выдохнул, закатив прекрасные янтарные глаза. — Спускайся, Вэй Ин. — Как скажешь, — вновь беззаботно улыбнувшись, Усянь ступил на пол в одних лишь белых носочках. За дверьми раздались голоса Лань Цзинъи и Лань Сычжуя, и мальчики совсем скоро подошли на кухню, держа свои однотонные школьные рюкзачки в руках. Они как-то подозрительно оглядели стоящих чуть ли не в обнимку няньку и отца, а затем А-Юань склонил голову набок и спросил: — Что кушать? — время было достаточно позднее. Он и Цзинъи учились во вторую смену, а потому возвращались лишь под вечер, и график Ванцзи позволил ему сегодня забрать сыновей. Лань Чжань взглянул на то, что приготовил Вэй Ин. Едой это назвать язык не поворачивался. — Подождите немного, — ответил Лань Ванцзи. — Чем моя еда не угодила? — надул губы Усянь. Мужчина многозначительно посмотрел на Вэй Ина. Этот взгляд ясно давал понять, что всем, эта еда не угодила всем. — Лань Чжань, я сейчас уберу, — суетливо рыская по кухне, бросил на ходу Вэй Усянь. И застыл, заметив, как него вновь взглянул Ванцзи. В светло-карих глазах было какое-то странное беспокойство и даже укор. — Что? — недоумённо уставившись на своего работодателя, только и успел проронить Вэй Ин, до того как Лань Чжань молчаливо покинул кухню, ясно давая понять, что юноша просто обязан пойти следом. — И опять он как воды в рот набрал, — с деланным недовольством буркнул Усянь. На самом деле эта суровость Лань Чжаня ему даже нравилась, постепенно разжигая в нём желание подразнить неприступную глыбу льда. Но всё же Вэй Ину ничего не оставалось, кроме как покорно ступить следом за Лань Ванцзи, на ходу раздумывая причину, по которой они внезапно оказались в зале, что служил гостиной. Тут, как правило, собирались немногочисленные гости живущей в одиноком доме троицы. Пока Усянь разглядывал пустые скучные стены, хотя был здесь и раньше, Ванцзи усадил его на один из кожаных мягких диванов, чуть надавив на плечи юноши. Он отошёл в поисках чего-то непонятного, развернувшись к Усяню спиной. — Лань Чжань? — у Вэй Ина было несколько вопросов и, глядя на сосредоточенное лицо хозяина квартиры, он тихо засмеялся. Тот немедленно обернулся на него, его брови сошлись в переносице. — Что-то произошло? — с той же серьёзностью спросил Ванцзи. — Ничего, — успокоившись, ответил Усянь. Он весело болтал ногами, свесив те, и опёрся ладонями о диван, внимательно вглядываясь в спокойные движения Лань Ванцзи из-под длинной чёлки, которая немного мешала. Мужчина наконец вернулся к Вэй Ину, и с парой бутылочек и бинтами, подошёл к нему. — Зачем это? На лицо Лань Чжаня падал свет розоватых вечерних сумерек, пробравшиеся сквозь почти прозрачную, с голубоватым оттенком занавеску на окнах. Он осторожно присел рядом с Усянем на приличном расстоянии и сказал лишь: — Руки. — Руки? — переспросил Вэй Ин, хотя сам всё прекрасно расслышал. Он не понимал только, что Ванцзи имел в виду. — Дай мне свои руки, — вздохнул Лань Чжань, и Усянь, непонимающим взглядом серых глаз посмотрел на него, прежде чем протянуть обе руки. — Откуда это? — перевернув ладони Вэй Усяня внутренней стороной вверх, спросил он. Мягкая кожа была едва ли не полностью стёрта, будто этими руками их хозяин проехался по земле. Отчасти, так оно и было. Корочка застывшей крови была местами сдёрнута самим Вэй Ином. — А, это, — отмахнулся Вэй Ин. Он уже успел и забыть про эти небольшие ранки, которые он получил при первой встрече с младшими Ланями, — это ещё когда Юань и Цзинъи приходилось выручать на днях… — поделился он. Лань Чжань невольно вздрогнул, вспоминая слова Сичэня в тот день. — Ванцзи, тебе следует быть с ним помягче, — посоветовал Лань Хуань, облокотившись о столешницу, — этот человек буквально спас Сычжуя и Цзинъи, когда они по неосторожности едва не попали под колёса машины на проезжей части, — подмигнул мужчина младшему брату, вспоминая рассказ Цзян Чэна. — И в целом, — по лицу Лань Чжаня пробежала тень, когда он осознал опасность для сыновей в тот момент. — Господин Вэй довольно приятный молодой человек, — заметил он. — Мгм. — Думаю, у вас получится поладить, — прищурившись и наблюдая за эмоциями, мелькающими в глазах напротив, Лань Хуань улыбнулся. У него не было сомнений насчёт своих слов. Лишь надежда на то, что Вэй Ин сможет растормошить Лань Чжаня, внеся в его рутинную жизнь хоть немного тепла. — Ай, — недовольно шикнул Усянь, ощутив сильное жжение на собственной ладони. До этого он смотрел куда угодно, кроме стороны, в которой был Ванцзи. Лань Чжань поднял голову. — Прости, — слабее надавливая подушечками пальцев, он продолжил втирать прозрачную жидкость ватным диском. — И… Спасибо, — едва слышно пробубнил Лань Ванцзи. Ранее ему не приходилось говорить столь откровенные слова, тем более почти что чужим людям. Он уже принялся обматывать руку Вэй Ина бинтом, и, завязав аккуратный узелок на запястье юноши, принялся «лечить» вторую. Тем временем сам Усянь поражался многословности Лань Чжаня, хлопая ресницами. — За что? — расплывшись в хитрой улыбке, уточнил Вэй Усянь. Ему доставляло вселенское удовольствие наблюдать, как слегка краснеют мочки чужих ушей, то ли от досады, то ли от смущения. — За А-Юаня и А-И, — тихо бросил он, чуть сильнее сдавливая ладонь Вэй Ина в своей. Которая, к слову, была очень холодной. «Как и её владелец» — усмехнулся про себя Усянь. — Правда? — не унимался Вэй Ин, заставляя Лань Чжаня чувствовать себя не в своей тарелке. — Ну всё, всё! — протянул юноша, думая, как бы Ванцзи не передавил и не сломал там чего. — Я буду молчать! Всё! Только не дави так, Лань Чжа-ань… — Мгм. Он вправду стал нежнее перевязывать пострадавшие руки Вэй Ина. Хоть и сам Усянь убеждал его, что это пустяки, Лань Чжань не допускал и мысли о том, чтобы стёртые ладони юноши могут остаться без должного ухода. Наверное, всё дело было в чувстве вины, оставшемся после разговора с Лань Хуанем, который пролил свет на ситуацию при первой встрече Юаня и Цзинъи с господином Вэем. — Сычжуй! — грубо схватив его за плечо, предостерегающим тоном произнёс Цзинъи, — и не думай! — Но он ведь совсем не плохой, — вздохнул тот. А-Юань грустно взглянул на Вэй Ина, который сидел за столом в кухне, наблюдая за Лань Ванцзи. — Ты как хочешь, а я попрошу помощи у него! — упрямился Сычжуй, и таки подошёл к Усяню, тихонько выйдя из-за угла. — Вы можете помочь с уроками? — стеснительно отвёл взгляд Юань, ожидая ответа от Вэй Усяня. Тот мягко потрепал мальчишку по макушке, с кивком согласившись. Несмотря на свой озорной характер и нежелание учиться, Вэй Ин всегда получал хорошие оценки. А как иначе, под напором Юй Цзыюань любой бы принялся за учёбу как миленький, и Вэй Ин не исключение. Примерным учеником его не назвать, а всё из-за постоянных выходок и непослушания, и если бы не отличные оценки и сообразительность, Вэй Усяня давно бы выставили из школы. Лань Цзинъи тем временем поглядывал на них с неприятным чувством ревности внутри. Ему тоже хотелось быть ближе к новой няньке, но гордость и недоверие ему не позволяли. И зря. Цзинъи, заметив, что Вэй Ин и Лань Юань направляются прямо в его сторону, быстро убежал в их с братом комнату. И, чтобы не выдать своего любопытства, плюхнулся на стульчик, приняв серьёзное выражение лица и взяв в руки какую-то книгу, авторитетно выпрямив спину. — Цзинъи, — донёсся до него приятный голос. — Ты книгу вверх ногами держишь, — через плечо сказал ему подошедший вплотную Вэй Ин. И когда он успел здесь оказаться?! Лань Цзинъи залился краской стыда и молча перевернул книгу в верное положение. Сбоку послышался добрый смешок Сычжуя. — И чего вы здесь забыли? — сделав свой тон как можно недоброжелательнее, произнёс мальчик. — Я буду помогать твоему брату с уроками, — пожал плечами Усянь, присаживаясь на ещё один стул, который принёс сюда с соседней комнаты. Он вклинился между младшими Ланями, в пол оборота повернувшись к А-Юаню. Лань Цзинъи поклялся своей самой любимой игрушкой, что ни за что не станет обращать внимание на этих двоих. Особенно на Вэй Ина, который временами передразнивал его, спрашивая, всё ли он понимает в том или ином предмете. Цзинъи каждый раз театрально отворачивался, делая вид, что этого человека не существует. — Тут есть ещё один вариант решения. Вот. Он значительно проще, — отложив ручку, Вэй Ин сонно зевнул и потянулся, откинувшись на спинку стула. — Спасибо, учитель Вэй! — солнечно улыбнулся Лань Сычжуй. — С каких это пор он учитель… — недовольно отозвался Цзинъи. — Лань Цзинъи-и, — позвал Усянь, — ты уверен, что всё понимаешь? — он кивнул на пустой лист открытой тетради. — Понимаю! Просто… Просто… — последние слова он сказал совсем шёпотом, уже не в силах устоять перед лисом, который сидел перед ним. Расплывшись в широкую улыбку, Вэй Ин заглянул в учебник Лань Цзинъи, всецело отдавая себя обучению ребёнка. Цзинъи, хоть и держался отстранено и нехотя, но принял помощь «учителя Вэя».***
— Цзян Чэн? — Привет, — с самого утра Ваньинь посчитал нужным позвонить сводному братцу, тем временем когда тот едва проснулся. — Есть одна новость. — Слушаю. — На днях шицзе собирается в отпуск… — Только не говори мне, что с тем павлином Цзысюанем, — оборвав его на полуслове, произнёс Вэй Ин. — Именно, — подтвердил Цзян Чэн, и Усянь тяжело вздохнул. Не любил он этого Цзинь Цзысюаня. Но после их свадьбы Вэй Ину пришлось смириться, как и А-Чэну, хотя его неприязнь не была настолько сильной. — Но это не столь важно. Им негде оставить Цзинь Лина, — выдал парень. — И они хотят сплавить его мне? — на деле юноша ни капельки не расстроился. У него хорошие отношения с А-Лином, и он будет только рад повидаться с племянником. Пусть их и не связывали кровные узы, они были очень близки ментально. — Угу. Через пару дней шицзе тебя наберёт. Моё дело — предупредить, — отозвался Цзян Чэн. Обменявшись ещё несколькими репликами с Ваньинем, Вэй Ин положил трубку и разлёгся на кровати в форме звезды. О скором визите Цзинь Лина нужно обязательно предупредить Лань Чжаня.